Я вышла от Сереброва с неприятным чувством, что весь день бегаю по замкнутому кругу. Да, мне удалось узнать о Геле Серебровой много такого, что она скрывала от своих близких. Но насколько это приблизило меня к разгадке тайны ее убийства? У меня было смутное подозрение, что я ни на сколько к ней не приблизилась, ни на волос, как говорится. У меня есть сейчас несколько версий, но все они мне кажутся надуманными и заведомо ложными.

Я почувствовала усталость. Напротив арки, из которой я вышла, покинув «Терцию», у цирка, оказалось много свободных мест в открытом кафе, я немедленно устремилась туда, купила бутылку «Балтики», сосиски с жареной картошкой и овощной салат. В конце концов, каждый, даже частный сыщик, дела у которого идут неважно, имеет право на отдых. И я собиралась этим правом воспользоваться.

Быстро расправившись с салатом и запив его своим любимым пивом, я принялась за сосиски, но съесть успела лишь одну. Вызов сотового телефона заставил меня болезненно сморщиться. Забыть о деле Гели Серебровой мне удалось лишь на три с половиной минуты.

— Алло! Кто это? — спросила я, даже не пытаясь скрыть досаду, звучащую в моем голосе.

— Ты просила позвонить, как только я узнаю… — Голос в телефоне было плохо слышно и, будучи занята едой, я не сразу сообразила, о чем идет речь.

— Да кто это, черт возьми! Неужели нельзя представиться? — возмутилась я.

— Оля, перестань ругаться! Я бы не стал звонить, если бы ты не просила… Это я, Рома.

Теперь я и сама его узнала, но чувство досады не прошло. Ромка тоже ерундой занимался. Вика никакого отношения к убийству не имеет, я почему-то была в этом уверена. И Ромка мою уверенность только подтвердил.

— Ну, что ты узнал? — спросила я, не став даже извиняться.

— У этой Вики-Оксаны стопроцентное алиби! — радостно сообщил мне Ромка. — Там у них прямо напротив подъезда во дворе бабка живет, в двухэтажном доме, на втором этаже, она бессонницей страдает. Сидит целыми сутками на балконе и наблюдает, кто куда пошел и кто когда вернулся. Так вот она говорит, что хорошо помнит, как позавчера в половине десятого в подъезд девушка заходила, но она ушла одна и по описанию на Вику не похожа. Я с твоих слов ей Вику описал, она ее сразу узнала. Говорит, у черного какого-то в квартире живет. Давно уже. У какого черного, я не понял, у негра, что ли?

— Это тебя совсем не касается, — буркнула я. — Дальше давай.

Я даже на расстоянии почувствовала, как Ромка надулся на мою грубость, и мне стало немного стыдно.

— Так вот эта Вика позавчера только часов в пять из подъезда выходила, сказала мне эта бабка, ходила в магазин. Вернулась примерно через час. Все остальное время дома сидела. Свет у нее горел постоянно. Потом телевизор включила. А в половине первого и телевизор выключила.

— А что это твоя бабка сама телевизор не смотрит? — спросила я недоверчиво. — Сейчас ее ровесницы ни одного сериала не пропускают. А она сутками на балконе торчит. Неужели интереснее следить, кто когда ушел и когда вернулся?

— А у нее телевизор не работает, — усмехнулся Ромка. — Запарила она меня, упрашивала телик ей починить.

— Ну и починил бы, — сказала я, думая о другом.

— Ну я и починил, — обиделся почему-то Ромка на мои слова. — А то она рассказывать ничего не хотела.

— Ну и молодец! — сказала я вяло. — Спасибо, что позвонил.

— Пока, — буркнул Ромка и повесил трубку.

«Так! — констатировала я. — Одна версия развалилась. Стоит ли проверять другие, если они мне все не нравятся? Что там у нас в запасе? Американский парень, который убивает русскую девушку за то, что сделал ей ребенка? Бред какой-то. Скучно! Если это окажется и в самом деле так, клянусь, никогда больше не возьмусь ни за одно расследование. Разве это работа? Скукотища одна!»

Но проверить эту версию все же было необходимо. А как проверять? Искать этого американца, который может оказаться вовсе и не американцем! А что я про него знаю? Знаю, как он выглядит? Это, конечно, хорошо, но вряд ли достаточно для того, чтобы его отыскать в Тарасове, население которого больше миллиона человек. Знаю еще, что он назвался вымышленным именем — Богдан Козырев. Но это мне тоже не дает абсолютно ничего.

Я отпила еще пива, и тут меня осенило! Мне и не нужно его искать! Нужно проверить — был ли у него в самом деле мотив для убийства? А для этого мне надо узнать всего одну вещь. Но предварительно — разыскать поликлинику, на учете в которой стояла Геля Сереброва. Это поможет мне решить еще одну проблему. Правда, если слова Вики подтвердятся, парня все же придется искать. Но зато если это окажется трепом, то и парень мне не будет нужен. Неплохие шансы разделаться еще с одним подозреваемым. Ну или окончательно поверить в его виновность. И тогда уже — брать его.

Быстро доев сосиски и картошку, допив свое пиво прямо из горлышка, я уже встала из-за своего столика, как вдруг вспомнила, что не знаю, в какую именно поликлинику ходила Геля Сереброва.

Я даже засмеялась. Оказывается, не так уж и скучно быть частным сыщиком. Оказывается, получаешь большое удовлетворение от разрешения загадки, даже не окончательной, а только промежуточной, маленькой. Почему бы мне не заняться по-настоящему частным сыском? Для этого вовсе не обязательно бросать газету. Что мне мешает объединить профессию журналиста с работой частного детектива? Ничего. Да я, собственно, давно уже этим занимаюсь.

Решив свою маленькую личную проблему, я вновь забыла о своей скуке.

Я уселась опять за столик и прежде всего сделала два звонка. Я позвонила в редакцию и извинилась перед Ромкой за свою грубость, чем повергла его в сильное смущение. Затем я позвонила Ксении Давыдовне и без труда узнала номер поликлиники, в которой стояла на учете Геля Сереброва.

Еще через полчаса я уже разговаривала с врачом-гинекологом седьмой поликлиники от имени и по поручению матери Ангелины Олеговны Серебровой и расспрашивала ее о различных подробностях чисто интимного свойства. Конечно, я могла бы позвонить в городское УВД, где у меня были знакомства (у какого журналиста нет знакомых ментов?), и попросить уточнить этот момент в заключении патологоанатома, но мне очень не хотелось «светиться» и показывать им свой интерес к происшествию, которое они сочли самоубийством. Да и в роли частного сыщика выступать мне перед ними не стоило. Я была для них журналистка, причем авторитетная журналистка, и подрывать свой авторитет мне совершенно ни к чему.

Врач Гели Серебровой, к счастью, оказалась понимающей не только в своей медицинской специальности, но и во взаимоотношениях детей с родителями. Она искренне огорчилась, узнав, что Геля вчера умерла, и сообщила мне, что Геля давно уже не была девушкой, но это в ее возрасте вполне естественно, но… Ни о какой беременности еще полмесяца назад, когда Сереброва-младшая была у нее на приеме с пустяковым воспалением, и речи быть не могло.

Да я, собственно, в этом тоже была уверена. Еще одна моя версия провалилась.

Выйдя от врача, я вспомнила о папке с бумагами, которую вручил мне Олег Георгиевич. Я тут же уселась на первую попавшуюся лавочку на Турецкой и принялась изучать их.

Увы! Я тут же поняла, что и этот шар — мимо! Это было экономическое соперничество двух тарасовских финансовых группировок, в одну из которых входила «Терция», а в другую — не менее известная в Тарасове фирма «Ордовик», тоже занимающаяся оптовой продажей сигарет. Но интересы настолько давно сформировались, борьба тянулась уже так долго, что было маловероятно, чтобы в качестве средства воздействия на противоположную сторону кто-либо из них выбрал бы такой метод, как убийство члена семьи. Олег Георгиевич считал меня, наверное, полной дурой, подсовывая мне такую версию. Когда я посмотрела досье на фирму «Ордовик», которое содержалось в папке, у меня сложилось очень четкое мнение, что конкуренты по бизнесу Олега Сереброва не имеют к убийству его дочери никакого отношения.

Да и что за глупость, в конце концов, считать этого парня, назвавшегося американцем, подосланным к ее дочери киллером. Где это видано, чтобы киллеры несколько месяцев «ходили» со своей будущей жертвой, а потом ее убивали! Это слишком непрофессионально и неправдоподобно.

Я усмехнулась. Разделываться с версиями мне удавалось не хуже, чем создавать их. День, утром которого я получила заказ на расследование, еще не кончился, а я уже расправилась с тремя версиями! Лихо! Вот это темп работы! Молодец, Бойкова! Если и дальше будешь работать с такой интенсивностью, глядишь, к завтрашнему утру дело будет раскрыто. Очень на то похоже.

Вдохновленная такой перспективой, я решила сегодня же разыскать доктора Косовича, о котором Олег Георгиевич был столь нелестного мнения. Что из того, что у него сегодня неприемный день? Что же мне теперь, понедельника ждать? Ну уж нет!

Помня Костины объяснения по поводу того, где находится офис доктора Косовича, я отправилась к ломбарду — от цирка — рукой подать, и без труда отыскала оригинальную вывеску, о которой мне тоже Костя рассказал.

Фрейд на ней был и в самом деле очень похож на Маркса, а Юнг — совсем как Энгельс — смотрелся рядом со своим более именитым соавтором. Вывеска была сделана мастером — чеканка по мягкому железу, — Фрейд и Юнг выглядели на ней очень похоже.

Доктор Косович, без сомнения, был оригинал и рассчитывал, что его клиентами не станут люди случайные, поэтому никакой надписи или названия под этим двойным портретом не было, только часы приема. Тем, кто не смог бы узнать корифеев психоанализа по их изображению, вывеска не говорила абсолютно ничего.

Меня это, честно говоря, занимало гораздо меньше, чем то, как же мне все-таки разыскать Косовича, не дожидаясь понедельника.

Секунду подумав, я отправилась в работающий без выходных ломбард и через две минуты уже держала в руках клочок бумаги с написанным на нем телефоном доктора Косовича.

Признаться, я была больше удовлетворена не тем, что узнала телефон, а своей догадливостью. Я сообразила, что Косович должен был предусмотреть случай, когда его пациентом оказывается рассеянный человек. И он его в самом деле предусмотрел.

Позвонив Косовичу домой, я врать ничего не стала, а сразу сказала, что занимаюсь расследованием обстоятельств смерти Ангелины Серебровой, дочери одной из его пациенток, и у меня есть надежда, что он сможет ответить хотя бы на некоторые из моих вопросов по поводу взаимоотношений между членами семьи Серебровых.

После некоторой паузы Косович предложил мне прийти к нему в понедельник в офис. Я объяснила ему, что эффективность расследования в отличие от сеанса психоанализа зависит от оперативности и что ответы на мои вопросы мне нужно получить как можно скорее. От этого, мол, зависит, успеет ли убийца девушки скрыться от возмездия или нет.

Ему ничего не оставалось делать, как предложить встретиться через двадцать минут в короленковском парке, около площадки аттракционов. Я его обязательно узнаю, сказал он. А если не узнаю, то он сам узнает меня.

Мне не очень понравилось его предложение поиграть в «узнавалки», но в моей ситуации капризничать не приходилось. Я прикинула, что за двадцать минут вполне успею добраться до тарасовского парка культуры и отдыха имени Короленко, и согласилась.

На место встречи я опоздала на тридцать секунд.

Косовича и в самом деле не трудно было узнать среди публики — мамаш с колясками, пенсионеров с тросточками, семейных пар с детьми и мороженым, влюбленных пар без детей, но тоже с мороженым. Несмотря на жару, он одет был в элегантный светлый костюм с галстуком-бабочкой.

Вид у него был, конечно, не тарасовский. Нашего провинциального демократизма Косовичу явно не хватало. Он словно сошел с экрана — этакий положительный герой голливудской мелодрамы. На вид ему было от силы лет пятьдесят, не больше.

Он был задумчив и, пока я к нему шла, успел два раза посмотреть на карманные часы.

Впрочем, я подозреваю, что делал он это только потому, что ему нравилось доставать их из кармана и вновь туда опускать. Выглядел он в эти моменты чрезвычайно импозантно и, вероятно, знал это.

Я направилась прямо к нему.

Увидев меня, он поднял вверх левую бровь и слегка усмехнулся. Не думаю, чтобы он сделал это непроизвольно. Я поняла, что он расставляет фигуры в предстоящей со мной партии и определяет наши стартовые позиции.

Но меня это занимало мало, психологическому давлению я поддаюсь с трудом.

— Итак, это с вами я имел удовольствие беседовать двадцать минут назад по телефону? — спросил он. — Какие же вопросы вас интересуют? Вы не возражаете, если мы пройдем немного вперед по аллее и расположимся на лавочке около воды? Ну и отлично…

Косович, придерживая меня за локоть, повел к лавочке, стоящей в стороне от других, на берегу небольшого пруда, по которому плавали весельные лодки с галдящими в них детьми и постоянно одергивающими их взрослыми.

Одна из лодок застряла под невысоким мостиком и упорно не желала из-под него выплывать. С лавочки, выбранной Косовичем, видно было, что в ней самозабвенно целуется влюбленная парочка.

— Вы, конечно, знаете, что произошло вчера? — спросила я его, когда мы устроились на лавке.

Он кивнул головой и принял сосредоточенный вид.

— Конечно, знаю, Ольга Юрьевна, — ответил он, демонстрируя свою осведомленность обо мне, которую он мог почерпнуть только от Ксении Давыдовны, другого варианта просто не было. — Хотя и не совсем понимаю, чем могу быть вам полезен.

— Прежде всего меня интересует, что вы можете сказать о самой Геле, — сказала я. — Ведь рассказывала же вам Ксения Давыдовна о своей дочери?

— М-да, — промычал он как-то неопределенно. — Не стоит, наверное, скрывать от вас, что и сама Ангелина Олеговна была моей пациенткой.

— Вот как? — искренне удивилась я. — У нее были серьезные психологические проблемы?

— Простите, Оленька, — улыбнулся Косович. — Проблемы есть у каждого из нас. А насколько они серьезны для человека, может сказать только он сам.

— Вероятно, я неверно сформулировала вопрос, — сказала я. — Меня интересует, была ли Геля психически здоровой личностью.

— Не хочу читать вам лекций по социально-историческому психоанализу, — ответил Косович. — Поверьте мне на слово, что психоаналитики не решили до сих пор, считать ли неврозы, которым подвержено абсолютное большинство людей современного общества, болезнью. Если считать, то придется признать, что наше общество больно и требует лечения. Единственное, что я могу вам ответить, — у Ангелины Олеговны Серебровой не было серьезного функционального расстройства психики. Но то же самое я могу, наверное, сказать и о вас, например.

Я понемногу начала понимать, почему Олег Георгиевич Серебров называл Косовича шарлатаном. Дело скорее всего не в Косовиче, который говорит очевидные для многих, хотя и не очень приятные вещи.

Дело в том, что Серебров не хочет видеть и признавать эти вещи. В таких случаях всегда достается тому, кто называет вещи своими именами.

— Позвольте тогда другой вопрос, — продолжила я. — Могла ли Геля Сереброва совершить самоубийство, как вы считаете?

Косович, разглядывавший проплывавшую мимо нас в лодке компанию, повернулся ко мне и посмотрел на меня внимательно.

— Вы в отличие от ее матери хорошо себе представляете, что это была за женщина? — спросил он после небольшой паузы.

Меня, конечно, поразило то, что он назвал Гелю женщиной, все остальные, с кем я о ней говорила, называли ее как угодно, но только не женщиной.

Хотя Косович, наверное, был абсолютно прав, Геля была именно женщиной, причем давно сформировавшейся психологически, знающей цену себе и окружающим ее людям.

— Да, — сказала я. — Гелю я себе представляю очень хорошо.

— Тогда отвечу на ваш вопрос, — уверенно сказал Косович. — Ангелина Олеговна не способна была по доброй воле расстаться с жизнью. Это противоречит самой организации ее психики, типу ее психологической натуры.

— Вы подтвердили мнение, которое сложилось у меня самой, — сказала я. — Но я не совсем понимаю… Если у Гели не было особых проблем, почему же она была вашей пациенткой? Что или кто заставил ее прийти к вам?

— Видите ли, Оленька, — сказал Косович очень мягко, как ребенку, и в этом я уловила деликатное высокомерие. — Есть вещи, о которых я не вправе вам рассказывать. Есть тайна личности, которую я не вправе доверять никому, и должен буду унести ее с собой.

— Но ведь она умерла! — удивилась я. — О какой тайне вы говорите?

— Тайны продолжают жить, когда люди умирают, — сказал Рудольф Иванович. — Я не могу сказать вам почти ничего без разрешения родителей Ангелины Олеговны. Но даже с их разрешения я могу сказать вам лишь немногое.

— Почему? — спросила я.

— Потому что диагнозы, которые ставят психоаналитики, — сказал Косович, вновь уставившись на пруд и говоря как бы с самим собой, — в руках недобросовестного человека, особенно журналиста, традиционно склонного к фантазированию и мифотворчеству, способны нанести вред не только памяти умершей, но и оставшимся в живых ее близким, лечившему умершую врачу, наконец, авторитету самой профессии, к которой я себя отношу.

— Хорошо, — сказала я, не обидевшись на его слова о журналистах, поскольку поняла, что речь идет не столько обо мне, сколько о его принципах. — Я сейчас позвоню Ксении Давыдовне и после этого вы мне расскажете то, что сочтете возможным.

— Прошу вас, — сказал он. — Сделайте одолжение. Но звонить Ксении Давыдовне нет необходимости, я уже успел с ней поговорить. Вам придется позвонить Олегу Георгиевичу Сереброву.

— Кстати, — сказала я. — Не могли бы вы объяснить мне, почему у Олега Георгиевича сложилось столь нелестное мнение о вас и вашем профессионализме. Он упоминал что-то о том, что вы рассказываете его жене о нем какие-то ужасные вещи…

— Ну что вы, Оля! — воскликнул Косович. — Что же ужасного в том, что у Олега Георгиевича до сих пор остались некоторые проблемы, характерные для подросткового возраста! Не могу и не хочу говорить вам больше, но, если вы хотя бы пару раз открывали Фрейда, вы должны сами понять общую суть этих проблем. А если понимаете, то поймете также, что больше ни слова о нем я вам сказать не смогу.

«Вот в чем дело! — поняла я. — Подростковая инфантильность! Но по его отношениям с окружающими этого не скажешь. Впрочем, — вспомнила я, — инфантильность у юношей проявляется прежде всего в отношениях с женщинами. Да, пожалуй, больше он мне ничего не скажет».

— Я открывала Фрейда, Рудольф Иванович, и понимаю, что вы мне сейчас сказали, — сделала я все же попытку. — Не требуя от вас подробностей и диагнозов, хочу задать только один вопрос. Могли ли существовать у Олега Георгиевича какие-то проблемы, я имею в виду психологические проблемы, связанные с его дочерью, Гелей?

Косович смотрел на плавающие по пруду лодки и молчал. Я ждала минуту, не меньше. Он молчал. Я поняла, что он не ответит мне больше ни слова.

Достав свой сотовый телефон, я набрала номер офиса Сереброва.

— Я сразу понял, что ты мелкая интриганка, Бойкова! — заявил мне Серебров, едва я только изложила ему свою просьбу разрешить Косовичу сообщить мне некоторые подробности сеансов, которые он проводил с Гелей. — Предупреждаю тебя, — не стоит под меня копать, это занятие не безопасное для тебя. Можешь не только лишиться лицензии, но и вообще — статью получить… О Геле я тебе запрещаю узнавать у Косовича хоть что-то! Поняла меня? Достаточно того, что этот старый осел обо мне наговорил! И не доставай меня больше. Нам не о чем говорить.

Сигнал отбоя был словно плевок в мою сторону. Секунд тридцать я просидела, молча «утираясь». Запищал сотовый в кармане у Косовича, тот ответил, что-то выслушал и, положив телефон обратно в карман, развел руками.

— Я только что получил строжайший запрет Олега Георгиевича сообщать вам любые сведения о его дочери. Сожалею, но вынужден подчиниться его воле.

«Черт бы тебя побрал с твоей врачебной этикой! — думала я, шагая из парка к своему дому. — Хотя какая тут этика? Он просто не хочет потерять богатую клиентку, только и всего. Ведь платит-то она ему деньгами Сереброва. А тот категорически против…

Постой-ка, — оборвала я саму себя. — А что, если тут впрямь интрига чисто психологическая? Инфантильный отчим, у которого с детства, предположим, существуют проблемы с женщинами…»

Девушка, которая одновременно и близка ему, поскольку является его дочерью, хоть и приемной, а с другой стороны — все-таки не родная дочь и в силу того остается сексуально привлекательным объектом.

Может быть, у Сереброва с Гелей были какие-то интимные отношения?

Зачем она последнее время так часто к нему ходила в офис?

Зачем он ей деньги давал? И большие деньги!

Как это она сказала Вике? «Просить надо уметь!» Это вполне может быть намеком на то, что она шантажирует Сереброва разоблачением их связи.

А представляет ли для Сереброва опасность такое разоблачение? Если у него подростковое отношение к женщинам, то без всякого сомнения представляет. Он должен в таком случае бояться, что о его связи с приемной дочерью узнает его жена, Ксения Давыдовна.

И если Геля придумала историю с выходом замуж за американца, а имела в виду, что разбогатеет, шантажируя Сереброва, то у того появляется реальный мотив для ее убийства…

Слишком много психологии в этой версии, а это уже признак того, что она не окажется верной. Истинные версии всегда грубы и материальны. Ну, или почти всегда. А все остальное — наши домыслы, которые мы сами на них накручиваем… Но проверить придется и эту версию тоже…

Надо же! Под конец этого суетного дня я умудрилась выдать еще одну версию.

Кажется, я подозревала уже всех, с кем сталкивалась сегодня. Это не очень разумно и уж совсем не продуктивно. Так работает милиция — всех оптом заносят в список подозреваемых, а потом начинают методически выяснять, у кого есть алиби, у кого нет.

Но им-то хорошо, у них народу там, в отделе… А тут одна со всем управляйся…

«Стоп! — подумала я. — А почему, собственно, одна? Ромка мне сегодня уже помог. А сейчас мне эффективнее всех может оказать помощь Сергей Иванович Кряжимский. Человек, знающий в журналистском мире Тарасова всех и обо всех, со всеми имеющий приятельские отношения и готовый о каждом из своих приятелей сплетничать часами».

Я тут же позвонила в редакцию и попросила, именно попросила Сергея Ивановича Кряжимского помочь мне выяснить, где находился вчера с двенадцати до часа ночи вице-президент фирмы «Терция» Олег Георгиевич Серебров.

Сергей Иванович досадливо крякнул, пробурчал что-то по поводу редакторов, которые бросают свои газеты на произвол судьбы и его, Сергея Ивановича, но обещал перезвонить мне через полчаса.

Я отправилась домой, решив, что на сегодня вполне достаточно.

Я занимаюсь этим расследованием чуть больше десяти часов, а накопала уже столько, что на неделю райотделу милиции хватит.

Перелопатила всю рутину, какая только могла быть в этом деле.

Правда, меня преследовало ощущение тщетности моих усилий. Но, с другой стороны, я была теперь кое в чем уверена, знала, в какие стороны мне уже не следует копать, так как нет в этом никакого смысла.

Где же лежит разгадка смерти странной девушки Гели Серебровой…

«Серебровой… Серебровой… — я еще несколько раз повторила про себя ее фамилию. — Странная фамилия, не подходящая той девушке, которую я видела на фотографии…»

Я чувствовала, что почти нащупала какой-то новый путь к разгадке, но мои размышления перебил телефонный звонок.

Сердитый голос Кряжимского сообщил мне, что позавчера весь вечер Олег Георгиевич Серебров провел в ресторане со своим монгольским гостем Цэвэгжавом Чоймболом, торговым представителем, с которым заключил выгодный контракт на поставку сигарет в Монголию.

Из ресторана они ушли вчера в два часа ночи, так как Сереброву позвонили, и он вынужден был уйти.

Если нужны дальнейшие подробности, то он, Сергей Иванович Кряжимский, узнает, конечно, эти подробности, но некоторые редакторы газет, похоже, забывают о том, что у их подчиненных есть другие дела, например, выпуск очередного номера, от которого они, редакторы, полностью абстрагировались.

Я прервала его ворчание, поблагодарив за сведения и не спросив даже, каким образом ему удалось так быстро их получить.

Если бы я это спросила, то нарвалась бы на длинную отповедь о том, что некоторые редакторы, сомневающиеся в профессионализме своих репортеров, сами забывают о том, что на свете существуют газеты, и одна из этих газет принадлежит им, и что они не только редакторы, но и учредители, а если я сомневаюсь, что полученные им сведения не соответствуют действительности, то не угодно ли мне самой их перепроверить, хотя он сомневается, что я с этим управлюсь раньше чем через неделю…

И так далее и тому подобное до тех пор, пока смиренно не попросишь прощения за свои сомнения.

Да я не сомневалась, что Сергей Иванович дал мне верные сведения. С его знакомствами среди официантов, сутенеров, швейцаров и таксистов получить их не составляло большого труда.

Итак, последняя из моих сегодняшних скороспелых версий лопнула, вернув меня на исходную точку, с которой я начала копаться в этом деле сегодня утром.

Серебров не имеет отношения к убийству своей приемной дочери. Но поведение его все же весьма подозрительно. Да и отношения с Гелей тоже у него были какие-то странные…

— Что ты молчишь, Оля? — услышала я голос Сергея Ивановича. — Я же тебя спрашиваю — ты когда в редакции появишься? У нас выпуск послезавтра, знаешь сама, сколько народу в редакции, разрываемся на части, а ты там какие-то свои психологические проблемы решаешь…

— Да не свои, Сергей Иванович, — ответила я машинально. — Вовсе не свои…

— Что, этим несчастным случаем в семье Сереброва занялась? — спросил Кряжимский. — Приходилось мне с ним встречаться. Скользкий человек, неприятный…

— Вы с ним знакомы? — удивилась я.

— Оленька! — усмехнулся Сергей Иванович. — Я с половиной Тарасова знаком. Я в нем всю жизнь прожил. Что же в этом удивительного?

— Сергей Иванович, — тут же решила я воспользоваться удачным стечением обстоятельств. — Может быть, вы мне объясните… Странный он какой-то…

— Ничего нет в нем странного, — буркнул Кряжимский. — Или тебе все еще странно, что циников и негодяев в жизни ничуть не меньше, чем романтиков и идеалистов?

— Ну вот объясните мне, — потребовала я, — он, по-моему, только рад, что его приемная дочь умерла. Словно от какой-то проблемы его эта смерть избавила… Опять же деньги он ей давал каждую неделю, причем довольно большие суммы, на карманные расходы что-то не похоже.

— Ты его прямо об этом спрашивала? — уточнил Кряжимский.

— Конечно, — ответила я. — Но он же врет, изворачивается, уходит от ответов. В последний раз вообще наорал на меня.

— А что за дочь у него была? — спросил Кряжимский. — Жену его знаю, тихоня такая, хотя, по-моему, — ханжа. А дочь я что-то и не видел ни разу.

— Какая-то двуликая дочь у него была. Перед матерью — скромница-умница, а из дома выйдет — живая иллюстрация к поговорке: в тихом омуте черти водятся. Всегда стремилась к лидерству, всех знакомых парней протащила через постель, агрессивна была и… Ну и цинична. Не могу назвать ее законченной наркоманкой, но последнее время наркотики употребляла регулярно.

— Ну и портретик! — проворчал Кряжимский. — Деньги, говоришь, ей давал? И давно Серебров начал деньги ей давать?

— Ну… месяца три-четыре назад, — прикинула я. — Может быть, чуть больше, чуть меньше.

— Ну тогда ясно, — заявил Кряжимский. — Она его просто шантажировала. Поэтому и платил ей. Поэтому и вздохнул свободно после ее смерти.

— Шантажировала? — скептически переспросила я. — Чем она могла его шантажировать?

— Собой, — ответил Сергей Иванович. — Тем, что она наркоманка, например. Как ты себе представляешь, — выберут в областную думу человека, у которого дочь — наркоманка. Ей достаточно было пригрозить ему, что она… ну, опубликует, например, в газете свой рассказ о том, как стала наркоманкой. И он тут же полез бы за своим бумажником.

— Подождите-ка! — остановила я его. — Серебров принимает участие в выборах в думу?

— А ты не знала, что ли? — удивился Кряжимский. — Он уже второй раз пытается туда пройти. Первая попытка оказалась неудачной. Пять месяцев назад он объявил о своем намерении вновь попытать счастья и теперь потихоньку подкупает жителей своего избирательного округа — всем курящим по десятку пачек «Примы» разослал. В рекламных якобы целях! Понятно, что в рекламных, только рекламирует он не сигареты, а себя самого. Я думаю, что на этот раз он пройдет.

— Сергей Иванович, — я даже вздохнула с облегчением, — вы мне очень помогли. Он, оказывается, в думу собрался! А я-то не пойму, — что он нервничает? Ну все, спасибо, мне бежать нужно…

И не дожидаясь еще одного вопроса о том, когда я появлюсь в редакции, я быстренько отключилась.

Итак, поведение Сереброва стало наконец для меня совершенно понятным, но убийство Гели Серебровой так и оставалось загадкой!

Я вновь ощутила, как не подходит этой девушке фамилия Сереброва.

Инородная она для нее, искусственная, словно ей ее придумал кто-то уже после того, как она пожила какое-то время с другой фамилией…

«Подожди-ка, — сообразила вдруг я. — Так ведь так оно и было. Она же прожила какое-то время в детском доме и имела другую фамилию! А детский дом — это еще одно направление для поисков. Поисков чего? Убийцы, конечно…»

Я не знала, какое отношение к детскому дому имеет неведомый мне еще убийца, но в одном была уверена абсолютно точно.

Завтра утром я отправлюсь в детский дом, в котором провела свое раннее детство Геля Сереброва, и начну поиск ее убийцы заново.

Сегодня утром я совершила крупную ошибку, доверившись целиком логике и забыв, что мне чаще всего помогает интуиция, а не логика.

Логика только ищет доказательства для тех выводов, которые приходят ко мне интуитивно. Как это происходит, вряд ли я сумею объяснить, я же не психоаналитик, в конце концов.

Вот Косович, пожалуй, специалист, а не шарлатан, каким его считает Олег Георгиевич Серебров. Но и он сегодня сказал, что в его науке многое еще осталось нерешенным и необъясненным.