Добрынька проснулась в совершенно разбитом состоянии. Судя по яркому солнцу и стуку тарелок, она проспала в своем закутке полдня. Из окошка столовой проникал запах вареного гороха — у Добрыньки заныл желудок, и она уже собралась податься к знакомой раздатчице Люсе, поканючить, чтоб она налила ей тарелку супчика, и даже встала, но черт дернул ее посмотреть в сторону проклятого дома — вчерашние воспоминания немедленно нахлынули, вызывая нездоровую тошноту.

— Если это чудовище все-таки меня видело, мне на белом свете не жить, — пробормотала Добрынька, и есть ей тут же расхотелось.

Какая еда, когда тут такие дела творятся?

Конечно, подумала Добрынька, можно подождать эту рыжую девицу Сашу, но черт знает, сколько придется тут торчать? Поразмыслив, Добрынька решила ничего не ждать, а просто-напросто отправиться к этой Саше самой — благо вчера она выкрала у нее визитку. Простая шалость — думала перед подружками покрасоваться.

Рассудив таким образом, она немного повеселела — всегда становится легче, когда на свете есть кто-то, на кого ты можешь повесить свои проблемы!

Надо было привести себя в относительный порядок, что Добрынька и сделала. Открыла кран, помыла голову, расчесала волосы стареньким гребнем, умылась и, тщательно рассмотрев себя в зеркальце, решила, что выглядит вполне прилично.

— Конечно, не фотомодель, но и не уродка какая, — произнесла она вслух и пошла вдоль по дорожке, мимо заброшенных пионерских лагерей, к трамвайной остановке.

Она так преисполнилась мыслью, что выглядит как приличная, что позволила себе широкий жест — заплатила за проезд из своих кровных, сэкономленных денег, и так и добралась до центра — спокойно, без приключений и обычной ругани, с удивлением обнаружив, что это ей нравится. «Может, мне вернуться домой?» — подумывала она, вспоминая родную деревню, погрязшую в лужах, но теперь ей эти лужи казались ужасно милыми.

От этих мыслей ее отвлекла роскошная машина — она остановилась в нескольких шагах от Добрыньки, и туда влез человек, при виде которого у Добрыньки захолонуло сердце. Она снова узнала мужчину, который вместе с монстром, что жил на «кладбище», предлагал ей участвовать в их спектакле, позировать.

Она невольно отшатнулась, наблюдая, как улыбка сползает с лица этого типа. Она отвела взгляд от мужика, пытаясь увидеть, кто за рулем этой роскошной тачки. Ей это удалось — зрение у Добрыньки всегда было отличное. За рулем сидела блондинка, которую можно было бы назвать симпатичной, если бы не неприятное, лисье выражение, придающее ее лицу сходство с мордой хорька.

Добрынька постаралась запомнить номер — ее пальцы дрожали, сердце бешено стучало, как ТОГДА, но все-таки ей удалось справиться с собой.

— Тридцать пять — шесть — ноль, — повторила она несколько раз, провожая машину взглядом. И побежала по направлению к дому, где, согласно адресу на визитке, располагалось «Детективное агентство «ЛМ».

* * *

— Ну вот, вы же видите, никого нет…

Я застыла на пороге, никакого желания входить в эту зловонную и мрачную хибару у меня не было. Наоборот — я охотно рванула бы прочь.

Самого хозяина не беспокоил ни этот жуткий запах, как на мясокомбинате в жаркую погоду, ни мрачные уродства на стенах. Он даже оживился — на бледных щеках появился румянец.

— Чем у вас так пахнет? — спросила я, не выдержав.

— Это? — Он удивленно вскинул брови. Принюхался. — Вы о чем?

— Такое ощущение, что у вас тут трупы разлагаются, — с трудом подавляя тошноту, проговорила я сдавленным голосом.

— Это мои материалы, — с некоторой гордостью изрек этот идиот. — Я же говорил вам, что ищу новое искусство. В рамках традиционного мне трудно дышать…

Господи, какой болван! Лично мне было трудно дышать в его «новом искусстве».

— Вам нужно на воздух, — резюмировал он, обратив внимание на бледность моего лица. — Давайте выйдем отсюда… Сами видите — Иры тут нет.

Я окинула взглядом помещение — оно было пустым, только в самом темном углу лежала груда тряпья, рядом с картиной, на которой…

Я прищурилась, пытаясь разглядеть эту странную, мрачную картину получше.

Женщина, лежащая на песке. Все натуральное, кроме этой нагой женщины, с головой кошки и кошачьими лапками. Бр-р-р…

«Воспоминание» — прочла я внизу название.

Пляж. Элла.

ВОСПОМИНАНИЕ.

— Что это? — спросила я.

— Вы про картину?

— Да, — кивнула я. — Можно подойти поближе?

— Вам нравится? Не правда ли, хороша? Это мое лучшее произведение. В духе Дэвида Линча… Знаете, что я думаю? Только Линчу был свойственен по-настоящему изящный стиль работы. Проникновение, так сказать, в самую темную глубину человеческой души… Он бесстрашен. Вы видели «Синий бархат»?

Он стал словоохотлив. Подведя меня ближе, он зажег свет перед картиной, и…

Вот тут он замолчал, уставившись на груду тряпья.

— Что… — начал он, указывая в этот угол трясущейся рукой. — Нет, это…

Он отшатнулся, ухватившись за мою руку.

— Что с вами? — спросила я.

— Это ее шаль. Вы понимаете? Когда я уходил, она накинула на плечи эту шаль… Боже мой, он ее убил. Он убил ее, понимаете?

Он бросился туда, к этой груде тряпья, упал на колени, разгребая эти тряпки и бормоча:

— Ирочка, зачем ты сюда зашла? Зачем? Он убил тебя. Так же, как Эллу… Боже, боже…

Я и сама испугалась. Особенно когда за моей спиной раздался скрип двери.

И спокойный голос произнес:

— Все в духе вашего любимого Линча, не правда ли, Чеботарев? Все как вам нравилось. Чем же вы недовольны?

* * *

— В этой машине была другая девушка, — сказал Старцев, рассматривая узкое Танино лицо.

— Простите, но это моя машина. Если я вас не устраиваю как водитель, можете катиться на все четыре стороны, — отрезала Татьяна.

Этот тип начинал ее бесить. Сначала он лупился на нее как баран на новые ворота, потом все-таки влез в машину, сказав, что ему надо на Провиантскую — а Татьяна как раз ехала в больницу, где работала врачом-анестезиологом, и вот теперь это заявление!

— Дело в том, — снова начал он, но Татьяна его прервала:

— Вас подвезти было надо или вы девушек снимаете таким образом?

— Если честно, я разыскиваю девушку, блондинку, которая ездит в «БМВ» цвета электрик.

«Ага, он, похоже, Лизу ищет», — обиделась окончательно Таня. Лиза вечно пользовалась большим спросом у мужиков. В отличие от Тани.

Поэтому она решила повредничать.

— А зачем она вам? Влюбились?

— Примерно так, — выдал Старцев обаятельную улыбку. — Она хотела посмотреть на один… э-э… ритуал. Видите ли, я изучаю языческие обычаи.

— Она-то какое отношение к языческим обычаям имеет? — от удивления проговорилась Таня. — Она вроде бы детектив… Ей моя машина для дела была нужна. Какого-то типа выследить, в связи со старым преступлением. Если вы, конечно, ее имеете в виду. На пляже несколько лет назад тетку убили, а Лизе вечно неймется… Да что вы делаете?

Она взвизгнула.

Мужик крутанул руль, и теперь ее руки были в его огромных лапищах. То есть сейчас Тане казалось, что у него лапищи; она попыталась вывернуться, но он только нехорошо улыбался и дышал ей в лицо.

— Не ерепенься, детка, — проговорил он совершенно мерзопакостным голосом. — Сейчас ты позвонишь своей подружке… Вот по этому шикарному телефончику… И вызовешь ее на пляж, раз уж ей так неймется…

— Хорошо, только отпусти руки, а то я не дотянусь до мобильника, — простонала Татьяна.

Она была испугана, но в большей степени зла. Никто не смел так с ней обращаться! Ох, устроит она этой Лизавете, когда они встретятся!

В ее словах он уловил истину и выпустил ее.

— Только не вздумай орать, — предупредил он.

Она кивнула. Не такая уж она дура, чтобы своим визгом все испортить…

— Перебирайся на соседнее место, — приказал он.

Она выполнила его требование, пропуская гада на водительское место. Незаметно, чтобы он не видел, нащупала под сиденьем гаечный ключ. «Вот, Лизочка, — злорадно подумала она. — Как ты смеялась надо мной из-за этого ключа? Кто, мол, на тебя нападать будет? А вот и напали! Вот и понадобилось!» Когда он нагнулся, чтобы перебазироваться на ее место, Таня ловко выхватила гаечный ключ и со всей силы шарахнула этого донжуана по лысому затылку.

Он и пикнуть не успел от неожиданности. Просто ухнул носом прямо в руль.

— Черт, я его, кажется, убила, — прошептала насмерть перепуганная Татьяна и бросилась вон из машины. Впрочем, благоразумие скоро победило. Она заперла дверцу, перевела дух и набрала номер Лизы.

Пусть сама приезжает и разбирается со своим кретинским поклонником!

* * *

Он стал таким бледным, что я испугалась. Вот возьмет сейчас и грохнется в обморок!

Прямо на…

И тут я заметила, что Фримен не один. За его спиной еще девица, которую я уже видела, и дамочка — пухленькая, симпатичная, но с такой болью в глазах, что страшно становится. Дамочка держала за руку девочку лет десяти — и по выражению лица этой девчушки я догадалась, что это дочка Эллы. Та-ак… Получается, никакого трупа и нет. Конечно, я тут же почувствовала себя полной идиоткой и даже немного разозлилась на Фримена — мог бы и объяснить, что происходит!

— Ирина… — пролепетал мой несчастный клиент. — Как…

— Это твоя дочь? — полуутвердительно-полувопросительно сказала женщина, прижимая к себе девочку.

Он понял, что отпираться бессмысленно. Просто молчал.

— Какие же вы негодяи, — сказала Ирина Львовна.

— Ирочка, я все тебе объясню! Это не я, это Старцев все придумал. Он убедил меня, что ничего не будет — мы только ее напугаем, чтобы она прекратила шантаж! Ирочка, я не хотел, чтобы ты об этом узнала, а она собиралась тебе рассказать! Мы просто хотели ее напугать, а Старцев убил ее. Он же псих, ты знаешь, Ирочка? Псих! Он убил ее, а потом мы убежали, и пришел ее жених — это тоже Старцев придумал, чтобы на жениха ее все повесить. Он подкинул идею позвонить ему. Ирочка, но я ее не трогал! Все сделал Старцев… А я просто… Она же меня шантажировала, Ирочка! Она хотела, чтобы я содержал ребенка!

Он сейчас стал похож на хорошо откормленного червяка, потому что пополз на коленках к своей жене.

— Господи, — прошептала женщина, глядя на него с омерзением. — Я прожила столько лет с червяком…

Развернувшись, она пошла к выходу, все так же крепко сжимая ручку девочки.

А червяк все корчился на полу, среди своих «бессмертных творений», и мерзко гундосил: «Ирочка… Ирочка, я тебе все объясню… Куда ты, Ирочка?»

* * *

Дашка устала от потрясений этого дня.

С ума можно сойти! То ли девицы совсем распоясались без босса, то ли у них полная шиза, но ей уже надоели странности их поведения!

То от клиента прятались, теперь эта странная девица с грязными разводами на пальцах.

— Добрый день, — тем не менее выдала Дашка приветливую улыбку. — Вам кого?

— Вот, — девица протянула ей визитку. — Срочно…

— Детектива Данич сейчас нет, — ответила вежливая Даша. — Если у вас срочное дело, может быть, вам сумеет помочь детектив Борисова?

Девица призадумалась и решила, что можно и Борисову. И кивнула.

— Подождите минутку.

Дашка открыла дверь в Лизину комнату.

Лиза в это время сгорала от нетерпения, когда же вернется Сашка и она ринется на соблазнение Старцева.

— Пришла? — бросилась она к Дашке. — Кто?

— Да Александра же!

— Нет. Там какая-то бомжиха к ней пришла. Со срочным делом.

Лиза моментально вспомнила про Сашкины рассказы о девицах с больничного двора и кивнула.

— Запускай.

И через минуту ее глазам открылось уморительное зрелище — девица, одетая в такое разноцветье, что у бедной Лизы зарябило в глазах.

— Чем могу служить?

— Тот тип, — с места в карьер бросилась Добрынька, — который уговаривал меня позировать для монстра кладбищенского… Он сейчас сел в тачку, я номер записала… А вчера он был с этим уродом возле лаза…

— Подожди, — остановила ее Лиза. — Какой тип? Какой урод? Какая еще тачка?

— Да видела я его вчера! — закричала Добрынька. — Понимаете?

— Нет, — покрутила головой Лиза. — Ни-че-го я пока не понимаю…

— Я не сказала вашей рыжей в прошлый раз, что не один монстр меня в сарай затаскивал! — в отчаянии призналась Добрынька. — Вернее, затаскивал-то один, а вот уговаривал меня этот мужик! Он еще страшнее монстра. Я его еще пуще боюсь! А вчера я их разговор услышала, не весь, правда, а только немного. Но мне и этого хватило, чтобы убежать оттуда без памяти…

— Подожди, — снова остановила Добрыньку Лиза. — О чем они говорили? Вспомни поточнее!

— Они вместе с монстром животных убивали. И этот мужик — который в машине — сказал ему про какие-то ритуалы, которые пора проводить, потому что восемь лет прошло. Монстр ничего не сказал, только вздохнул или простонал. А этот пригрозил монстру, что, если он не поможет ему, он вспомнит, как восемь лет назад помог монстру. С помощью этого самого ритуала… Они психи.

— А как он выглядит? — в волнении спросила Лиза. — Не монстр, а тот, второй?

Добрынька принялась, как могла, описывать товарища Чеботарева, и теперь Лиза, кажется, начала все понимать. Их разговор, переданный ей сейчас, пусть и сумбурно, бомжихой, является фактическим признанием в убийстве. Черт! Уж никогда бы она на Старцева не подумала! Вот ведь хитрая бестия! Даже здесь умудрился остаться в стороне — уговаривать-то уговаривал Добрыньку, а вот в сарай не затаскивал, на Чеботарева повесил…

— Какая машина, не помнишь?

— Вот… — Добрынька протянула ей бумажку с записанным номером.

— Черт! — вырвалось у Лизы. — Танька…

И в этот момент зазвонил телефон у Дашки на столе. Дашка подняла трубку, и ее ожидало новое потрясение. Женский голос ехидно сообщил:

— Так знаешь, зачем нужен гаечный ключ? Чтобы долбануть им в нужный момент по башке!

От такой наглости Дашка даже растерялась.

— Але, Борисова? Ты что, онемела?

— Сейчас соединю вас с Лизой, — сказала Дашка, подумав, что к вечеру она точно сойдет с ума. Скорей бы вышел на работу Ларчик!

* * *

— Все просто, — сказал Фримен. — Когда я все понял, оставалось только чуть-чуть. Итак, компания из трех человек. Все увлечены этой бредятиной — Кроули, Линч, прочая заморозь… Старцев и Чеботарев вьются вокруг Эллы. И тут появляется Леша. Собственно, ничего бы не произошло, поскольку все претензии к Чеботареву носили денежный характер, и Элла вовсе не хотела продолжать их, если она выйдет за Чернышова замуж. Но Старцев чувствовал себя уязвленным. Думаю, это он подал ей идею шантажировать Чеботарева дочкой Элей. А потом так же хладнокровно предложил Чеботареву от нее избавиться. Как все поклонники паранормального, Чеботарев не чурался наркоты. Так что под ее действием он на все согласился, тем более что это должно было быть повешено на Чернышова. Старцев все очень четко продумал и спланировал. Как их прищучить, я тоже понял. Я нашел лаз и привел сюда Элю.

— Погоди, — перебила я. — Я так понимаю, что Старцев хотел повторить историю восьмилетней давности? Разыграть тот же спектакль?

— Да, только теперь жертвой должна была стать Юля. Я думаю, он разозлился на нее за то, что она отказалась выйти за него замуж. Мы привезли Элю и сказали Ирине Львовне, что она дочь Чеботарева. Ирина Львовна застала здесь Старцева, фотографирующего картину Чеботарева. Уж для чего он это делал — не знаю, попробуй разбери, что в больном воображении творится. По словам Ирины Львовны, он ударил ее и убежал, а она осталась лежать. Здесь мы ее и обнаружили. И решили прокрутить это маленькое кино с исчезновением Ирины Львовны. Рискованно, конечно, но… Все ведь получилось?

— Кроме главного героя, — пробурчала я. — Впрочем, я тоже кое-что придумала. Мы заманим его на пляж, и там выедет такая устрашающая компания призраков на байках…

Договорить мне не дал телефон. Он так бестактно заверещал, что мне все-таки пришлось обратить на него внимание и прерваться.

— Сашка? — услышала я взволнованный голос Лизы. — Сашка, Татьяна в опасности! Он у нее в машине, на Провиантской! Сможете туда подъехать?

Я прикинула, как туда ближе, и поняла — ближе всех к Провиантской сейчас находятся Пенс и Витька. Там их фирма расположена. А если оба приехали на своих байках… Получается, конечно, не так эффектно, как на пляже, но все-таки…

И я набрала Сережкин номер.

Он понял все без лишних объяснений. Я положила трубку.

— Так что там было дальше? — спросила я Фримена. — Только расскажешь по дороге, я не хочу пропустить эффектное зрелище. Да, еще надо бы позвонить Ванцову. А то без его присутствия арест не будет иметь юридического обоснования…

— Будет, — усмехнулся Фримен. — При мне он будет таковое иметь…

И показал мне красное удостоверение следователя прокуратуры.

Вот тебе и Духовная Собака!

* * *

— Все-таки на пляже было бы эффектнее, — горевала я. — Представляешь, пляж, ночь и байкеры? Одна из них — прекрасная девушка с рыжими кудрями, как у Бодлера: «Два великолепных Дьявола и не менее замечательная Дьяволица поднялись прошлой ночью по таинственной лестнице…»

Пенс хихикнул.

— Ну тебя, — отмахнулась я. — Красиво ведь было бы и страшно. Они бы сразу и раскололись…

— И так раскололись, — меланхолично сказал Витька. — И все было. Два Дьявола и Дьяволица… Правда, роль оной успешно исполнила Танька… Так что не расстраивайся.

— А еще вы мне не сказали, что Фримен работает в прокуратуре, — обиженно припомнила я.

Они переглянулись и фыркнули.

— Кто? Фримен? В прокуратуре? — переспросил Пенс. — Если только он прокуратором Иудеи работает… Понтием Пилатом.

И они расхохотались.

— Я сама ксиву видела.

— Ага, у него их до фига. Завтра он тебе покажет интерполовскую. Или фээсбэшную…

— Так кто же он? — взмолилась я. — Скажите же мне…

— Он?

Они опять переглянулись и разом ответили:

— Духовная Собака.