Лариса ехала к Курочкину. В кои-то веки разговор с ним должен был состояться не в «Чайке» и не с обедом за счет Ларисы, а непосредственно у него дома. Котова ехала поделиться своими соображениями и добиться профессиональной консультации. В деле появилось слишком много людей, которые вели себя, мягко говоря, странно.

У Ларисы было еще одно соображение, которое она тоже решила обсудить с Анатолием Евгеньевичем.

Она уже позвонила ему и довольно решительно, безо всяких церемоний заявила, что раз уж Анатолий просил ее помочь в раскрытии убийства Садовникова, то пускай теперь поможет и ей. Собственно, и помощь-то была пустяковой, всего лишь разговор.

* * *

Над ухом зазвенел будильник. Руки Анатолия Курочкина неуверенно заелозили по тумбочке, пытаясь найти кнопку отключения звонка.

Найдя ее, он облегченно вздохнул, сладко потянулся и сел в кровати. Взгляд его упал на полку, висевшую на противоположной стене. Там стояла изящная пепельница из слоновой кости. И именно этот предмет способствовал окончательному пробуждению психолога. Он встал, подошел к полке и взял в руки эту красивую вещицу.

— Да, неплохая штучка! И как выполнена-то! — с восторгом вслух сказал он.

Эту безделушку он вчера позаимствовал у одного своего знакомого и таким образом, что тот об этом и не знал. То есть, попросту говоря, украл. Взгляд Курочкина переместился на стол, где лежали пакет с мукой, веревка, на которую были нанизаны прищепки для белья.

Эти вещи были «экспроприированы» Курочкиным из квартиры своего другого приятеля, коллеги-историка. Слегка инфантильный и не приспособленный к жизни тип в принципе нравился Анатолию. И он поддерживал с ним приятельские отношения. Но… Эта непонятная страсть, называемая клептоманией, не давала покоя Курочкину.

Вот зачем, например, он взял эти прищепки для белья? Ну совсем ведь ему не нужны! Он даже усмехнулся. С другой стороны, человеку, который вообще ничего не стирал, эти прищепки тоже совершенно ни к чему. Анатолий хоть своей матери может отнести их, совершая таким образом маленький вклад в домашнее хозяйство.

Да, действительно, черт знает что! Он сам психолог, а вынужден бороться с этой болезнью души. Зачем ему эти вещи? Он понимал, но ничего не мог с собой поделать — болезнь побеждала все разумные доводы. Склонность к клептомании он обнаружил у себя еще в далекой юности, но не придавал этому особого значения. А когда понял, что эта страсть приобретает угрожающий характер, задумался…

Одно время он даже хотел обратиться к психотерапевту, но, поразмыслив, отверг эту идею. Все-таки он кандидат наук, человек известный в определенных кругах. Не дай бог, кому-то станет известно о его пагубной привычке. Нет-нет, об этом не может быть и речи.

И Курочкин решил, что победит эту болезнь сам. Однако время шло, а ничего не менялось. Вернее, менялось, но только в худшую сторону — Анатолий уже не брезговал воровать даже у своих близких друзей. Кому могло прийти в голову, что этот тихий психолог может что-то украсть? Полный абсурд!

За многолетнюю клептоманскую практику Курочкин умудрился присвоить достаточно действительно полезных и дорогостоящих вещей. Но в основном это были абсолютно никчемные вещи — набор прищепок, например, или старая, замызганная кисть для клея, которую он позаимствовал на прошлой неделе у простодушного неформала Рябцева. Украшением его «бесполезной» коллекции, главным трофеем была банка с вишневым вареньем, украденная из кухни того же Рябцева, пока его доверчивая мама ходила на балкон.

Вполне могло быть, что все это — отголоски или обратная сторона такой его черты характера, как скаредность и экономность. В принципе совершенно безобидные для других людей потери, а натуру психолога ублажают.

«А может быть, вернуть все это?» — неожиданно подумал Курочкин. Начать праведную жизнь, наконец. Но нет, это психологически невозможно! Хотя надо постараться больше этого не делать. Впрочем, пора настраиваться на разговор с Ларисой.

* * *

Котова появилась в квартире психолога через полчаса. Однако хозяин, как выяснилось, еще не успел позавтракать. Может быть, он надеялся, что Лариса по дороге захватит что-нибудь в супермаркете, но Котова принципиально не стала этого делать: ей порядком надоело подкармливать до неприличия экономного Анатолия Евгеньевича, который к тому же за свою помощь получал всегда гораздо больше, чем эта помощь того заслуживала. Разочарования своего Анатолий, правда, постарался не выразить, когда увидел в руках Ларисы всего лишь маленькую дамскую сумочку. Он сразу же засуетился и побежал на кухню ставить чайник, спросив ее, не составит ли она ему компанию, правда, оговорившись при этом, что чай пить у него не с чем. И даже сахар — вот такая досада! — вчера вечером как раз закончился. Котова отказалась от пустого чая и присела в кресло, ожидая, когда Курочкин наконец позавтракает. В последний раз она была у него дома очень давно и теперь с интересом огляделась.

Обстановка здесь мало изменилась. Мебель осталась прежней. Но прибавилось множество всяких мелких вещей. У Курочкина вообще все было заставлено разными безделушками, сувенирчиками, какими-то поделками… Некоторые из них — Лариса знала — делал своими руками, из дерева или бумаги. Но многие вещицы были и такими, что сам не сделаешь. Вот, например, пепельница. Из настоящей слоновой кости, между прочим, и стоит довольно дорого. Да Курочкин лучше удавится, чем расстанется с такой суммой!

«Видимо, действительно, это его хобби — коллекционирование, — подумала Котова, чувствуя что-то похожее на уважение. — Может, он потому и экономит…»

«Сервант — весь забит статуэтками, вазочками, шкатулочками… Вон та, кстати, очень милая. И вон та фарфоровая куколка в наряде позапрошлого века очаровательна. А вот какая-то безвкусица: два форфоровых мальчика… Ах, да они, оказывается, еще на лыжах… Понятно. Стоп! Две статуэтки лыжников — где-то я слышала об этом совсем недавно…»

Лариса внезапно опустилась в кресло. Она все поняла. Ведь бывшая жена Садовникова говорила о том, что из квартиры ее мужа пропали именно две такие статуэтки.

— Ну, говори, рассказывай, что за консультация тебе понадобилась, — радушно произнес Курочкин, возвратившись из кухни.

— Прежде всего, скажи, пожалуйста, ты знаешь приятеля Садовникова по имени Станислав?

— Нет, — отрицательно помотал головой психолог.

— А ты действительно был у Дмитрия дома только один раз, и только в тот самый вечер? Может быть, заходил раньше, месяц назад, полгода?

— Нет, только один раз был, — уверенно ответил Курочкин.

— Понятно. И Станислава знать не знаешь…

— Нет, не знаю.

— А когда ты выходил от Садовникова, в подъезде никого не встретил?

Анатолий Евгеньевич задумался.

— Сейчас сложно вспомнить. Действительно сложно. Но, по-моему, около подъезда мельком видел одного человека. В зеленой куртке он был.

Лариса нахмурилась.

Клавдия Ивановна, соседка Садовникова, тоже упоминала человека в зеленой куртке.

— Не исключено, что тебе придется приехать на опознание, Анатолий, — вздохнула Лариса.

— Неужели нашла? — ахнул Курочкин.

— Может быть, нашла, может быть, нет, — уклончиво ответила Лара. — Да, и еще статуэтки надо бы вернуть, а то жене Дмитрия они дороги как память, — показала она на лыжников, поднимаясь с места.

Анатолий Евгеньевич густо покраснел и даже не нашелся, что сказать.

— Это хорошо, что ты того парня в зеленой куртке видел. Мне не пришлось выслушивать твои психологические расклады по поводу того, мог ли он убить или нет. Все оказалось гораздо проще, — сказала на прощанье Котова.

* * *

— Как же так, Слава? — тихо спросила Лариса, глядя на Поперечникова, который, опустив голову, поникший и обмякший, сидел перед ней.

Его арестовали на следующий день после разговора Ларисы с Курочкиным. Соседка Клавдия Ивановна опознала его. Анатолий Евгеньевич не дал полностью утвердительного ответа — был ли это Станислав Поперечников или нет. Может быть, из соображений природной осторожности.

А сам Слава молчал, и Котова продолжила сама:

— Вы простите, но я до сих пор не понимаю, зачем вам это было нужно. Из всех людей, с которыми мне пришлось столкнуться в процессе данного расследования, вы — один из немногих, кто вызывал у меня симпатию. Так уж случилось, что участники данного дела в основной своей массе — люди несимпатичные. Вы знаете, — неожиданно разоткровенничалась она, — я далеко не первый год занимаюсь частным сыском, и у меня успела сложиться традиция: после завершения расследования приглашать к себе в ресторан наиболее приятных мне людей. Тех, кто проявил себя с самой лучшей стороны. Признаюсь, что в этом случае для меня таковыми были вы. Разумеется, вместе с женой, хотя… Я решила пригласить вас уже после того, как узнала, что Ульяна была любовницей Садовникова.

При упоминании этой фамилии Поперечников неожиданно сжал кулаки. Лицо его резко побледнело, а черты заострились.

— Ну так вот, — быстро продолжила Лариса, стараясь не акцентировать момент. — Я думала, что вы искренне являлись моим помощником. Проявили себя как человек порядочный. Но обстоятельства, то есть завершение расследования, заставили взглянуть на вас иными глазами. Это неожиданно для меня самой, и тем интереснее становится для меня ваша точка зрения на происходящее. Сейчас мы одни, и здесь нет никаких микрофонов… вы уже дали свои показания. На суде, конечно, вы можете от них и отказаться. И адвокат — в случае, если он профессионал и по-настоящему рьяно возьмется за дело — сможет вас оправдать. Но мне бы хотелось знать истинную картину происшедшего.

Лариса закончила монолог совсем тихо, пристально глядя в глаза Станиславу. Тот сидел, набычившись, глядя в сторону, но все же Котова заметила, что в глазах его проснулся живой интерес, что ее слова всколыхнули в нем чувства. Лариса же испытывала двойственное смущение: она действительно симпатизировала этому парню. Что ни говори, а Станислав Поперечников был ей куда приятнее, чем невиновный в убийстве, но наглый и грубый Алексей Водопьянов. И чем вроде бы порядочная, но такая несимпатичная жена Садовникова Марина. И даже чем резкая, эгоистичная и легкомысленная Ирина Кондратьева. Сестра Кости, а Костя… О боже мой! Кто же наставит этих глупых детей на путь истинный?!

«Все, хватит, — сказала себе Лариса. — Вот как только все завершится окончательно, проведу с Настей «генеральную» беседу. В конце концов, в этом есть и моя вина, что она запала на такого откровенно меркантильного эгоиста, как Константин Кондратьев. Не нравится он мне, и все тут! И пускай сколько угодно бросает камни в огород «отсталых родичей» современная молодежь, я останусь при своем мнении. Только нужно все сделать аккуратно и ненавязчиво. Ну да ладно, с этим я разберусь, все обдумаю, а пока нужно завершать дело».

Она посмотрела на Поперечникова, который продолжал хранить хмурое молчание, сосредоточенно уставившись куда-то в стену. И когда Лариса собралась задать следующий вопрос, тот неожиданно подал голос:

— Я понимаю, что вы должны думать обо мне, — наконец выговорил он. — Но вы не сможете, никогда не сможете до конца понять моих чувств. Я бы никогда не пожелал смерти Дмитрию, если бы он не повел себя так… Так, как повел. Он всегда старался испортить мне жизнь, еще со студенческой поры! И дело даже не в том, что он действительно хотел того же, что и я. Просто унижая меня, он тешил свое самолюбие. А началось все вообще с глупости. Помните, я вам говорил, что Марина никак не подходила Дмитрию в спутницы жизни?

Лариса лишь кивнула, давая понять, что прекрасно об этом помнит, что в свое время она приняла это на заметку, просто до последнего момента не знала, к чему прицепить данный факт.

— Ну так вот, — продолжал Поперечников. — Она действительно ему не подходила, но на это можно было бы закрыть глаза, если бы он любил ее. А он не любил ее никогда, ни одной минуты!

— А вы? — по-прежнему тихо спросила Лариса.

Станислав резко подался вперед и заговорил с еще большим жаром.

— Да поймите вы, уже не в том дело, любил я ее по-настоящему или нет! Главное, что Садовникову было на это наплевать! Мы тогда были совсем молоды, и то, что я испытывал к Марине, можно назвать просто юношеской влюбленностью, которая непременно прошла бы со временем! Между нами никогда не было физической близости, просто она мне нравилась — нравилась мимолетно, как я сейчас понимаю, но тогда-то я считал по-другому! А Садовников… Он с первой секунды, как увидел меня, понял, что я слабее. Он вдруг осознал свою мощь и превосходство надо мной только потому, что Марина симпатизировала ему как мужчине. Ему было наплевать на нее и ее чувства, по большому счету, но он решил возвыситься в собственных глазах за счет того, что унизит меня в глазах женщины. Он просто упивался тем, какими глазами Марина на него смотрит. Он видел, что меня это задевает, и радовался своей победе, абсолютно ему не нужной.

Станислав Поперечников перевел дух и покачал головой. Лариса не торопила его. Ей и самой было интересно разобраться в психологических проблемах этих людей, которые привели к трагедии. Чьей? Садовникова или Поперечникова? Или обоих? И кто виноват в этом больше? Она понимала, что однозначный ответ вряд ли получит, как невозможно его получить в такой хрупкой и многогранной сфере, как чувства. Но выслушать Станислава ей хотелось до конца.

А он, посидев с полминуты молча, продолжил свои объяснения:

— Нет-нет, это все между нами не оговаривалось. Ни разу — ни разу! — не поднялась тема того, что Дмитрий женился на девушке, которая мне нравится. Никто из нас никогда даже не заикнулся на эту тему! И формально все выглядело так: Марина познакомилась с Дмитрием, стала его невестой, а тот, в свою очередь, сдружился с ее однокурсником на почве коллекционирования. Все! Никто из наших общих знакомых и не подозревал, что за этим стоит серьезный разлад. Да его бы и не было! — снова эмоционально воскликнул Слава. — Не было бы ничего, если бы Дмитрий не возомнил себя супергероем на моем фоне! Наши пути бы с Мариной все равно разошлись — теперь я со всей ответственностью могу заявить, что она не женщина моей мечты. Да и я для нее был только друг-сокурсник. Вот и надо было на этом останавливаться! А Садовников… Он влез, как слон, и испортил, поломал все сразу троим людям.

— Троим? — чуть подняла брови Лариса, боясь спугнуть откровенность Поперечникова.

— Конечно, троим! Мне, Марине и себе самому. Причем себе самому в первую очередь. Вы даже не представляете, как этот напыщенный кретин наказал сам себя! — вдруг нервно хохотнул Станислав. — Он женился на женщине, которая, в сущности, была ему не нужна! Я-то ее забыл! Но он-то, он-то обрек себя на годы совместного существования с ней!

— Но тогда я не понимаю… — вступила Котова. — Ведь, как вы говорите, Садовников наказал сам себя. Мимолетное юношеское увлечение он облек в брачные узы. Вы поняли, что Марина так и так не стала бы вашей спутницей, сам Дмитрий был несчастен — что же еще вам нужно? Он в самом деле наказал сам себя, и что? Получается, что вы ему и так исподволь отомстили. Вы пошли дальше, а он остался с Мариной, которая в итоге никому из вас оказалась неинтересной. Не лучше ли было на этом успокоиться? Ведь статус-кво вроде бы был соблюден.

— Вот именно, что вроде бы, — горько усмехнулся Поперечников. — Я сам так думал несколько лет назад и, не скрою, ликовал в душе. Может быть, мое злорадство некрасиво по отношению к Марине, но я злорадствовал не на ее счет, а на счет Садовникова. Ей я просто сочувствовал. И успокоился бы на этом, тут вы правы. Но! Не захотел успокаиваться этот урод! Он сам вырыл себе яму, я сто раз могу это доказать.

Он снова умолк, переживая свои прошлые обиды. На его губах то появлялась улыбка, то они кривились, то в глазах появлялось мрачное, злобное выражение… Наконец черты лица его разгладились, он вновь превратился в того Станислава Поперечникова, с которым можно вести нормальный, конструктивный разговор. Он вдруг улыбнулся грустной улыбкой и проговорил:

— А потом я познакомился с Ульяной. Нет, конечно, она была далеко не первой моей женщиной со студенческой поры, когда я питал платонические чувства к Марине. Но единственной, кто действительно глубоко меня тронул. Я понял, что люблю ее. Действительно люблю настолько, чтобы связать с ней свою жизнь.

— И что же? — спросила Лариса. — В чем проблема, вы же и так связали?

— Да, — усмехнулся Станислав. — Только то же самое понял и Садовников.

— А какое ему было дело?

— Вот и я задаю себе вопрос — а какое ему дело? — быстро ответил Поперечников. — При чем тут он? А потом разобрался уже с самим собой и все понял. Он испытал те же чувства, что и двенадцать лет назад, когда мы учились в институте. Ему было так же наплевать на Ульяну, как и на Марину в свое время, но он не мог позволить, чтобы я чувствовал себя на высоте. Что эта женщина предпочла меня, а не его! И он вмешался. Моментально вмешался! Словно чувствовал, что именно эта женщина стала главной в моей жизни. Ко всем моим прошлым подружкам он относился ровно и безразлично. А тут… Когда он впервые увидел Ульяну, увидел, как я на нее смотрю, он тут же преобразился. Я это в тот же момент уловил. У него сразу появился такой шарм в лице, блеск в глазах, самоуверенность… Весьма, кстати, ложная, поскольку в тот момент он бедствовал по всем пунктам: жена ушла, в фирме — застой, денег он почти не получал, занимал у меня по полтиннику, по сотне каждую неделю. Но он умеет так все повернуть, чтобы перед глупой, наивной и доверчивой девчонкой выглядеть выигрышно. Так получилось и с Ульяной. К концу вечера она уже смотрела на него полными восхищения глазами.

— А вы что же? — задала, в свою очередь, вопрос Лариса.

— А что я?! Естественно, постарался его спровадить поскорее. Только не получилось. Вернее, получилось, — он вновь криво усмехнулся, — только не до конца. Садовников действительно ушел, но прихватил с собой Улю.

— То есть? — воззрилась на него Котова.

— То есть все очень просто, — пояснил Поперечников. — Ульяна, что называется, запала на этого гада и ушла вместе с ним. Только она-то, дурочка, думала, что он тоже на нее запал. На следующий день мы должны были с ней встретиться, но она, разумеется, уже не пришла… Я прекрасно понял, что за этим стоит: Дима Садовников заморочил ей голову, и теперь она влюблена в него по уши. Так и вышло! Я через несколько дней не выдержал и позвонил ему, а он мне так небрежно бросил, мол, знаешь, старик, девочка эта мне понравилась. Живет, дескать, у меня уже который день, и сразу так уютно стало… Она и обед готовит, и стирает, и ласковая такая. И говорил так, словно не он у меня ее увел, а они на улице познакомились! И начал перечислять все достоинства Ульяны, а том числе и сексуального характера, чтобы меня побольнее уколоть. В постели, говорит, она сказка просто, даром что такая скромная. Вы понять этого не сможете! — вскричал Поперечников. — У меня внутри просто клокотало все!

— Ну почему же не смогу, — возразила Лариса. — Женская ревность и уязвленное самолюбие проявляются ничуть не меньше мужских. Просто, к счастью, у меня не было подобной ситуации. Но это не означает, что я не в состоянии вас понять.

— Что ж, и то хорошо, — усмехнулся Станислав.

— Ладно, с этим мне ясно. Садовников нарочно пытался вас уязвить через значимых для вас женщин. Верно?

— Верно, — кивнул Слава. — Конечно, потом они переставали быть значимыми… По крайней мере, Марина. Она и стала-то значимой благодаря тому, что ее увел Садовников. А если бы нет — осталась бы незначительным эпизодом юности.

— А Ульяна? — в упор спросила Лариса. — Она бы тоже осталась эпизодом, не вмешайся Садовников?

— Не знаю, — честно, как показалось Ларисе, ответил Станислав. — Скорее всего, нет. Ульяну я полюбил. Просто Дмитрий все это взбаламутил, внес трагизм в ситуацию… А если бы не он, мы с Улей стали бы обычной, достаточно счастливой семейной парой.

— Ладно, а что же произошло потом, после того, как Садовников у вас ее «увел»? — поинтересовалась Лариса.

— Случилось то, что и должно было случиться, — неожиданно спокойно и ровно отреагировал Поперечников. В его интонациях Ларисе даже послышались какие-то философские нотки. — Это было неизбежно, и я это предчувствовал. Через две недели после начала их «романа» Ульяна заявилась ко мне вся в слезах. Это было уже поздно вечером. Я, конечно, впустил ее, провел в комнату, налил коньяку, чтобы она успокоилась… И она рассказала, что Садовников заявил ей, что их отношения себя исчерпали, что он и не рассчитывал на длительную связь, что ему было с ней прекрасно, что она чудесная девушка и еще найдет свое счастье — ну и все в таком духе. Понимаете, наверное.

— Ну, еще бы, — улыбнулась Котова. — Стандартный набор фраз обольстителя, влюбленного лишь в самого себя.

— Вот именно, — поддакнул Поперечников и тяжело вздохнул. — Вот именно… Он просто использовал ее, а потом вышвырнул, чтобы показать мне — вот, дескать, я все здесь уже поимел, а ты теперь подбирай, если тебе надо!

— И что же вы? — спросила Лариса.

— А я подобрал! — с вызовом ответил Станислав. — Потому что я, в отличие от этого козла, ее действительно любил. И сейчас люблю. Я ее сделал своей женой, а это, между прочим, говорит о многом!

— Что ж, хвала вам и честь, — спокойно сказала Лариса. — Вы проявили настоящий характер. И все было бы хорошо, но мне до сих пор непонятно, зачем же было убивать Садовникова? Вы и так показали себя с лучшей стороны, чем он, вы дали ему понять, что женщины, как бы они поначалу ни кидались на него, в конечном счете выбирают вас. То есть вы морально победили.

— Потому что он не успокоился на этом! — запальчиво выкрикнул Поперечников. — Ему этого было мало! Вот послушайте все до конца… Ульяна в ту ночь осталась у меня. И в последующие тоже. Она тысячу раз рассказала мне в подробностях об их отношениях, тысячу раз поведала о своих чувствах и о том, как повел себя Садовников. Ладно, я все это выдержал. Я не упрекнул ее ни в чем. Я не припоминал ей этой связи, я просто сочувствовал ей. И все вроде бы стало хорошо. Она ко мне привыкла, хотела быть со мной, она словно отогрелась возле меня. И дальнейшее тоже было в нашу пользу: Ульяна забеременела. Я сделал ей предложение, она его приняла. Потом родился Андрейка. У меня ни на секунду не было сомнения в том, что это мой сын: и по срокам все сходилось, и похож он на меня… Да и жена в таких делах врать не умеет. Одним словом, все загладилось и забылось. И тут… И тут вновь появляется этот козел! Он начинает звонить моей жене и за моей спиной разжигать былые страсти, коих с его стороны отродясь не было!

— То есть? — удивленно уточнила Лариса.

— То есть начинает ей нашептывать, что он понял, как ошибался, что ему нет жизни без нее, и прочие патетические фразы, в которые только и может поверить такая наивная дурочка, как моя!

— Но зачем ему это было надо? — по-прежнему не понимала Котова.

— Да ни зачем! — выкрикнул Станислав. — Просто ему было скучно, понимаете? Он так развлекался. У самого ничего путного не осталось, так хоть другим жизнь подпортить. А мне в особенности. И почему он именно меня выбрал объектом для своих глупостей? Ладно бы я ему в чем-то дорогу перешел, а то так, случайный знакомый, можно сказать.

Теперь Ларисе были куда более понятны обиды Поперечникова. Но, несмотря на то что понимала его, она его не оправдывала. Конечно, Садовников был подлым типом, но… Поперечников тоже виноват в своих личных драмах. Если бы он был более сильным человеком, никто из женщин не поступил бы с ним так бесцеремонно. Значит, дал почувствовать свою слабину, значит, сам позволил себя спровоцировать. И пусть Садовников не вызывал у Ларисы симпатий, тем не менее он был человеком, которого убили. Убил Поперечников. Сильный человек поступил бы по-иному, сумел бы более достойно избавиться от такого соперника, не прибегая к банальному физическому устранению.

— И что же, Ульяна снова откликнулась на призыв Садовникова? — спросила Лариса.

Поперечников промолчал. Потом медленно перевел взгляд в окно и ответил:

— Не успела… Я помешал. Хотя она непременно бы это сделала. Дура! Господи, какая же она все-таки дура!

— А откуда вы об этом узнали? — перебила Лариса этот всплеск чувств.

— Однажды услышал, как она мурлыкает по телефону, — буркнул Слава. — Поднял трубку в спальне, узнал голос этого… Он звал ее к себе, она отмазывалась, мол, ребенка некуда девать, да что, мол, Слава подумает… В итоге сказала, что обязательно придет, как что-нибудь придумает. Проще — как меня дураком сделать, — выпалил он. — И я понял, что с этим нужно кончать. Тогда я серьезно решил, что убью его. Нужно было только момент подходящий выбрать. Ну, я навестил его пару раз, чтобы, значит, посмотреть, что там за обстановка в последнее время, кто собирается, остается ли кто ночевать… Тогда же, кстати, узнал, что у него деньги есть — Диман сам по пьянке проболтался. Это он насчет баб был такой ушлый, а в делах, честно говоря, раздолбай. Но деньги меня не интересовали. Я просто хотел, чтобы он перестал нам мешать, а деньги прихватил для отвода глаз.

— Стоп-стоп! — перебила Поперечникова Лариса. — Давайте по порядку. То есть вы пришли к Садовникову с твердым намерением его отравить, так?

— Так, — кивнул Станислав. — Я сначала под дверью послушал, там голосов пьяных была куча. Я решил подождать во дворе. Через некоторое время гости стали вываливаться из квартиры, а потом и свет погас, ночник только остался. Тогда я на всякий случай все же позвонил ему, спросил, один ли он, а потом предупредил, что приду вместе с Ульяной. Он ответил, что есть один человек, но он его сейчас попросит уйти. Моего имени он при разговоре не назвал, так что тот человек не мог знать, кто придет. А в том, что он далее не будет распространяться на эту тему, я был уверен — Дмитрий вообще не любит болтать лишнего. Потом я увидел, что из подъезда вышел этот усатый, и уже спокойно поднялся к нему.

— А яд? — спросила Лариса.

— Яд был у меня с собой, в отдельном флакончике типа аптечного. У меня мать раньше фармацевтом работала, так что у меня связи остались. Попросил — не отказали, и в голову никому не пришло, будто я кого-то травить собираюсь. Тем более я всегда был очень примерным мальчиком. Я влил яд прямо в Диманову рюмку, пока тот в холодильнике шарил. Я знал, что смерть наступит через некоторое время, поэтому не стал там особо засиживаться, распрощался и пошел домой. В общей сложности я пробыл там минут пятнадцать-двадцать. Рюмку, из которой Садовников пил, я забрал с собой, так что никаких следов не осталось. Дома мне плохо стало, рвало даже. Но все равно я знал, что сделал правильно. Знаете, я ведь думал, что если даже меня вычислят, то все равно я сделал то, что надо: избавил Ульяну от этой «любви» дурацкой. Я снял ее с иглы, что называется. И дальше у нее все будет хорошо. Пускай без меня. Но я дал ей возможность жить дальше.

— Вашей жене в первую очередь необходимо подлечиться, — тихо заметила Лариса. — У нее такая нервная система, что она может, освободившись от Садовникова, впасть в другую зависимость. Вы что же, так и будете убивать мужчин, в которых она влюбляется?

— Вам нравится меня унижать? — поднял усталые глаза Станислав.

— Нет, — искренне покачала головой Котова. — Этого бы мне хотелось меньше всего. Просто я пытаюсь проследить ваш жизненный путь дальше. Ваш, а не вашей жены! И вы подумайте об этом. Ваша жизнь — это ваша жизнь, она не приклеена насмерть к Ульяне или еще к кому бы то ни было. Тем более что жена обошлась с вами не самым лучшим образом. Я не знаю, ждут ли вас годы тюрьмы, и не стану рассуждать, насколько справедливо для вас такое наказание: вы, как ни крути, убили человека. И не мне быть вашим судьей. Просто я хочу сказать вот о чем: даже если суд не будет к вам благосклонен, жизнь ваша не закончилась, и подумайте о том, как вы проживете ее дальше. Садовников Садовниковым, но ведь может возникнуть и другой человек, который вызовет в вас те же чувства. Не обижайтесь, но вы и сами находились у Дмитрия на некой «игле». Мне вас лично жаль, но оправдать ваш поступок я никак не могу: Садовников был, конечно, довольно гадким человеком, но чтобы лишать его жизни… А жена ваша во многом сама виновата. Нельзя, конечно, осуждать человека за любовь, даже патологическую, но если уж она решила выйти замуж за вас, то не имела права предавать вас и мчаться к Садовникову на первый же его свист. И вот ее мне, простите, нисколько не жаль.

Станислав вздохнул, хотел было что-то сказать, но потом махнул рукой и опустил голову.

— Прощайте, — сказала Лариса, поднимаясь. — Дальнейшая ваша судьба в первую очередь в ваших руках, а даже не в руках судей…