Новый день для меня и моих коллег начался именно так, как и было запланировано. С утра мы решили вновь наведаться в парк.

К десяти часам утра в нем уже было полно народу.

Похоже, что в летние деньки все старались выбраться поближе к природе. Больше всего, конечно, здесь было старушек и старичков, прогуливающихся с внуками и собаками, хватало и просто отдыхающих, праздно шатающихся граждан. Молодежи было мало, видимо, еще спала. А вот продавцы и работники аттракционов были уже на рабочих местах.

Оставив машину на стоянке, мы все: я, Маринка, Кряжимский, Виктор и Ромка дружно направились в то самое место, где проходили съемки материала для вчерашнего выпуска новостей. Еще издали я заметила, что место, где стоял усмехающийся продавец мороженого, пустовало. Заметили это и остальные. Широкова тут же воскликнула:

– Ну вот, я же говорила, что мы его здесь не найдем! Сразу было ясно, что он больше не появится на работе. Зря только перлись сюда.

– Не зря, – уверенно заявила я в ответ и двинулась в сторону стоящего не так далеко от того места лотка с прохладительными напитками и шоколадом.

Продавщица, молоденькая девушка восточного типа, сонно смотрела по сторонам. Похоже, ей пришлось встать очень рано. Подойдя к девушке ближе, я представилась, показала свое журналистское удостоверение, и спросила:

– Могу я задать вам несколько вопросов?

– Задавайте, конечно, – сразу согласилась девушка и, слегка смутившись, поправила свой голубой халатик с двумя карманами спереди. – Все равно просто так стою, покупателей пока нет.

– Скажите, – не стала я медлить, – вот у того дерева всегда торгуют развесным мороженым?

– Нет, никогда не торгуют. Здесь только у меня место, – еще не поняв, к чему я клоню, ответила девица.

Пришлось задать вопрос чуть иначе:

– Но ведь вчера там торговал развесным мороженым какой-то молодой человек. Вы его видели?

– Видела. Но он был здесь в первый раз.

– То есть до этого никто рядом с вами мороженое не продавал? – на всякий случай уточнила я.

– Нет. Я думала, что вчера кто-то еще здесь место купил, а сегодня смотрю: парня того нет. Хотя, может, еще появится. Он ведь и вчера не с раннего утра тут был.

– А во сколько же он пришел сюда?

– Ну, мы обычно с восьми работаем, а он в девять появился.

– Вы с ним познакомились? – послышался из-за моей спины голос Кряжимского.

– Пробовала заговорить, но он каким-то неразговорчивым оказался. Что-то там пробубнил, и больше я к нему не обращалась.

– А как он себя весь день вел? – спросила я. – Были ли в его поведении какие-то странности?

– Не знаю, я за ним специально не наблюдала, – пожала плечами девица. – Впрочем, на часы он все время посматривал и в сторону ворот. Да и клиентов обслуживал неохотно, а так ничего подозрительного я не заметила.

«Похоже, что я права, – принялась размышлять я про себя. – Во-первых, продавщица говорит, что этот лоток с мороженым действительно стоял в парке всего один день. Во-вторых, весьма странно, что продавец ни с кем из остальных работников парка не общался, а ведь ему не мешало бы наладить контакт со своими будущими коллегами. И в-третьих, совершенно непонятно, зачем обычному продавцу мороженого то и дело поглядывать на часы? Он ведь прекрасно знает, что рабочий день заканчивается, когда стемнеет. Очевидно, это был четвертый представитель роллерской банды, ограбившей банк. Именно он и вынес мешки с деньгами за пределы парка. А в сторону ворот, как, впрочем, и на часы, он смотрел, ожидая своих дружков. Осталось только установить, как именно покинули парк сами ребятки и что делал после получения денег этот продавец».

– Скажите, пожалуйста, – вновь обратилась к девушке я, – к этому продавцу случайно не подъезжали молодые люди на роликах? Или, может быть, они приходили пешком, но в руках у них были спортивные рюкзаки, и они могли оставить их этому продавцу?

– Я не заметила, чтобы кто-то ему что-нибудь оставлял, – немного подумав, ответила девушка. – Но может быть, я просто занята была, покупателя обслуживала, вот и не видела. Вы лучше спросите у тети Вали, она у нас ох какая глазастая.

– Обязательно спросим, – пообещала я, – но сначала еще один маленький вопросик: до какого времени присутствовал здесь этот продавец и после какого события он покинул парк?

– Как только милиция начала разъезжаться, прочесав весь парк, он тут же покатил в направлении центральных ворот свою морозильную камеру, и больше я его не видела. Я еще тогда удивилась, что это он так рано сворачивается, впрочем это его личное дело до какого времени работать.

– Что ж, спасибо за помощь, – мы поблагодарили девушку и направились в сторону упомянутой тети Вали.

Продавщица по имени Валентина заметила наше приближение и тут же оживилась, видимо, приняв нас за очередных покупателей. Когда мы оказались всего в нескольких шагах от нее, она вежливо поинтересовалась:

– Какое мороженое желаете? Абрикосовое, вишневое или, может, лимонное? Хотите, сделаю вам ассорти?

– Нет, спасибо, – отказалась я. – Мы хотели с вами поговорить. Мы – журналисты.

– А, так вы, наверное, по поводу вчерашнего ограбления? – догадалась продавщица, и как только я кивнула, добавила: – Милиция нас тоже расспрашивала о тех паршивцах на роликах. Только я ничего существенного сказать не могу, катающихся тут всегда много, кто знает, которые из них – воры.

– Сейчас нас интересуют не столько роллеры, сколько продавец мороженого, который вчера тут появлялся, – пояснила я женщине.

– А, это тот подозрительный малый, – всплеснула руками женщина, – конечно я его помню.

– И чем же он был подозрителен? – оживилась я.

– Да всем, – начала рассказывать Валентина. – Молчит, ни с кем не общается, даже деньги не разменивает на сдачу. Проторчал тут целый день почти, так ни с кем и не поговорил, на обед не отлучался, все только на часы глядел.

– Скажите, Валентина, – дождавшись, когда разговорчивая женщина умолкнет, вновь взяла я инициативу в свои руки. – А к этому мороженщику не подходили люди с рюкзаками или, может быть, с большими сумками?

– Как же, подходил один, – не долго думая, ответила дама. – С рюкзаком. Почти полный рюкзак мороженого купил. Я еще тогда подумала: вот навар какой у хозяина будет, столько развесного мороженого никто и не берет никогда. А тут – почти дневная норма за раз.

– А вы хорошо видели, как продавец убирал в рюкзак мороженое? – поинтересовался Кряжимский.

– В каком смысле – хорошо? – не поняла его женщина.

– Вы лично наблюдали за тем, как покупатель держал рюкзак, а продавец перекладывал в него мороженое? Или то, что он купил мороженое, – только ваше предположение?

– Странно вы как-то спрашиваете, – произнесла на это женщина, а затем стала рассказывать, как все было.

– Я, конечно, видеть все досконально не могла, у меня ведь своя работа. Но я точно помню, что тот парень подошел, они о чем-то поговорили с пару минут, затем продавец мороженого открыл морозильную камеру, сунул туда рюкзак и, склонившись, стал перекладывать в него мороженое.

– То есть наполнял он рюкзак мороженым, предварительно сунув рюкзак в морозильную камеру? – продолжал донимать женщину Кряжимский.

Та просто кивнула, не понимая, чего конкретно от нее хотят.

– А покупатель заплатил за мороженое? – последовал от Кряжимского новый вопрос.

– Естественно, – кивнула Валентина.

– Тогда еще кое-что, – не унимался мой старший коллега. – Когда этот покупатель подошел, его рюкзак был пуст или же полон?

– Кажется, в нем что-то было, но я не уверена, – ответила на это ему женщина.

– Я так и думал, – теперь уже Сергей Иванович обратился ко мне. – Этого покупателя наш продавец и ждал. Только он вовсе не мороженое в рюкзак накладывал, а деньги перекладывал под коробки с пломбиром. А вы как думаете, Ольга Юрьевна?

– Пожалуй, я соглашусь с вашим выводом, – ответила я. – По крайней мере, эта версия похожа на правду.

– Погодите, я что-то не поняла, – слушая нас, встряла продавщица. – Это что получается – тот продавец и его покупатель и были теми ворами, что инкассаторов ограбили?

– Скорее всего, так и есть, – подтвердила я ее догадку. – Но пока это еще требует проверки. Вы не могли бы описать нам обоих ребят: и продавца, и того покупателя? Сами понимаете, информация о том, как они выглядели, очень важна для поиска.

– Вас послушаешь, так решишь, что вы из милиции, а не журналисты, – сделала вывод женщина. – Хотя, – тут же поправилась она, – милиция куда меньше спрашивала, да и то все как-то расплывчато: скольких роллеров видели, кто из них куда покатил, во что был одет.

– На данный момент нас интересует примерно то же самое, – напомнила я женщине свой недавний вопрос.

Та прекрасно меня поняла, а потому больше не стала отвлекаться и приступила к описанию продавца и его подозрительного клиента.

– Он, ну покупатель этот, показался мне вполне обычным парнем, лет двадцати пяти. Внешность самая заурядная: маленький нос, сросшиеся на переносице брови и редкие темно-русые волосы. Цвет глаз я не рассмотрела, парень находился слишком далеко от меня, да и оборачивался редко. Но точно помню, что на щеке у него была небольшая ямочка. Он, когда проходил мимо, улыбнулся мне, и ямочка показалась. Одет же был просто: свободные штаны, футболка с нарисованной молнией на спине и какие-то шлепанцы.

– А какого цвета были его волосы? – встряла в разговор Широкова. Видимо, она решила, что будет неправильно, если, слушая описание молодого человека, она не внесет в допрос свою лепту.

– Темно-русые, я уже говорила, – повторила женщина, а я строго посмотрела в сторону Маринки, давая ей понять, что им с Романом лучше стоять молча и не вмешиваться. Маринка ничуть не смутилась, а лишь равнодушно передернула плечами и буркнула:

– Ну подумаешь, я прослушала.

– А как выглядел сам продавец? – спросила я.

– Ой, минутку подождите, – заметив человека, желающего приобрести у нее мороженое, торопливо извинилась Валентина. Как бы на время совсем позабыв про нас, она принялась обслуживать покупателя, добродушно с ним беседуя.

Когда покупатель был благополучно отпущен, Валентина сама вернулась к рассказу и продолжила:

– Возраст продавца – двадцать пять-двадцать семь, не больше. Высокий, худой и ужасно белобрысый. Я таких светловолосых еще не видела: его словно покрасили. Он был бел, как пух, поставь такого на светлый фон, с ним и сольется, – усмехнувшись, добавила Валентина. – Брови и ресницы, естественно, тоже белые. Цвет кожи скорее всего, такой же, но сейчас парень слегка подзагорел. Глаза, наверное, серые, потому что невыразительные, нос, рот обычные. Одет был в светло-зеленые шорты с большими накладными карманами, шлепанцы и майку из какой-то сетчатой ткани.

Получив примерные описания преступников, мы поблагодарили женщину за помощь, попрощались с ней и направились назад, к машине. Оставаться в парке более не имело смысла: пора было ехать в редакцию, обсудить там все и еще раз обдумать наши дальнейшие ходы.

Довольно быстро дойдя до машины, мы все расселись по своим местам и сразу же тронулись в путь. За время пути я планировала еще раз все обдумать, но не тут-то было: Маринка с Ромкой, словно поймав смешинку, не переставая, то и дело глупо хихикали, а то и вовсе принимались щипаться и толкать друг друга. Я сначала старалась не обращать на это внимания, надеясь, что им вскоре это надоест, и они перестанут, но через пару километров поняла: эти взрослые дети сами не угомонятся. Пришлось пригрозить обоим, что если услышу еще их писк, высажу из машины. Причем Виктор меня в этом поддержал, а потому Маринке все же пришлось взять себя в руки и оставить Ромку в покое.

Вскоре машина подкатила к зданию нашей редакции. Виктор остановил автомобиль, и мы все стали выгружаться. Я сообщила, что через десять минут жду всех у себя в кабинете для совещания, и сразу направилась наверх. Когда же туда поднялись все остальные, и мы расселись в моем кабинете, чтобы обсудить собранную информацию, я сказала:

– Раз уж мы получили на руки описания двух сообщников, то считаю целесообразным передать их в милицию и попросить, чтобы там пробили этих ребят по картотеке. Возможно, кто-то из них имел ранее судимость.

– Ну вот, опять всякие Здоренко будут корчить из себя неизвестно кого, а сами даже преступника беглого поймать не могут, – возмутилась Широкова, прекрасно понимая, кого конкретно я имею в виду под словом «милиция».

Услышав знакомую фамилию из уст Маринки, я улыбнулась. С майором Здоренко Широкова ладила плохо, если не сказать, что совсем не ладила, они друг друга просто категорически не переносят, – это уж всем известно. Я и сама не слишком люблю этого солдафона, но все же испытываю к нему уважение за всегдашнюю готовность помочь в сложных ситуациях.

Я не стала цепляться к Маринкиным словам, а просто добавила:

– Можешь не переживать, к Здоренко поеду я. А остальные, – продолжила я распределение обязанностей, – сделают кое-что еще. Виктор и Ромка, например, займутся у нас… – я задумалась, прикидывая, что бы лучше всего поручить этим двоим, учитывая их способности. Главная проблема состояла в том, что Виктор практически не говорил, стараясь пользоваться своим словарным запасом только в самом крайнем случае, зато Ромка говорил чрезмерно много. Вместе они составили бы идеальную команду, но все же самую трудную задачу я решила оставить себе.

– Мальчики отправятся в парк и там постараются узнать, через какие ворота вышел продавец мороженого и в какую сторону он отправился, – сказала я.

– Ольга Юрьевна, а что, сразу этого сделать было нельзя? – недовольно заворчал Ромка. – Нужно было непременно сюда таскаться.

– Ты против? – удивилась я.

– Не против, но машину-то ведь вы возьмете, а нам на этих рыдванах туда чалить придется, – пояснил причину своего возмущения курьер, и я поняла, что он имеет в виду трамваи. – Приятного мало.

– Ничего, потерпите, – заметила я в ответ, а затем повернулась к Сергею Ивановичу: – У вас есть какие-нибудь идеи насчет того, как можно вычислить эту троицу?

– В общем-то, кое-какие мысли имеются, но они требуют проверки. Если вы не против, именно этим я и займусь, – попросил Кряжимский.

Я не стала возражать, Сергей Иванович хорошо знал свою работу, и его, в отличие от остальных, направлять и контролировать не требовалось.

– А что буду делать я? – напомнила о себе Широкова.

– Ну а ты, если не хочешь встречаться со Здоренко, останешься в редакции и будешь ждать возвращения остальных. Газеты почитаешь, может, там какая информация появилась…

– Опять мне все самое занудное достается, – расстроилась Широкова и тут же надулась. – Я не бабка-вахтерша какая-нибудь, чтобы газеты читать.

– Вообще-то ты работаешь в редакции. Пока еще работаешь, – многозначительно добавила я. – Ну, а если тебе это дело не нравится, можем и поменяться. Ты едешь к Здоренко и разговариваешь с ним по душам, а я останусь здесь, в тишине и…

– Ладно, ладно, я все поняла, – фыркнула Маринка, – я останусь здесь.

– Ну, раз мы все решили, тогда за работу, – подвела я итог нашего небольшого совещания.

Теперь уже все покинули свои места и медленно направились кто куда: Кряжимский – к своему компьютеру, Ромка с Виктором – в парк, я – к входной двери, а Широкова, вздыхая, словно на похоронах, вяло поплелась к своему столику.

Остановившись у выхода, я оглянулась на Маринку и с искренней завистью вздохнула: и чего она так расстраивается? Мне вот вообще предстоит общение со Здоренко. А это занятие, надо сказать, требует немалых нервов.

Да, Здоренко, конечно, – мой друг, незаменимый во многих ситуациях товарищ, но это не мешает ему оставаться жутко невоспитанным и нетактичным. Из-за любой мелочи он может поднять такой шум! Иногда так расходится, что невольно теряешься и забываешь, зачем вообще ты к нему пришел, а он знай свое – хамит. Впрочем, тут, наверное, сказывается влияние его работы: попробуй пообщаться сутки напролет с уголовниками и матерыми преступниками, еще не так заговоришь.

Да, работать с ним сложно, но… наверное, можно.

Добравшись на машине до отделения милиции, я почти сразу, едва только вошла в отдел, наткнулась на моего обожаемого майора. Он стоял в дверях, видимо, куда-то собираясь уходить. Увидев меня, Здоренко мгновенно изменился в лице и громко выкрикнул:

– О, кого я вижу! Никак журналистишки решили почтить нас своим присутствием! Ну-с, милочка моя любезная, опять влипли в историю? Выкладывайте, чего молчите-то?

– Да мы… – рискнула было ответить я, но тут же была самым наглым образом перебита Здоренко.

– Да ладно, Ольга Юрьевна, не утруждайтесь слишком, знаю я вашу компашку – ни минуты покоя. Вы приключения на свою голову даже там умудряетесь найти, где их и в помине-то нет. Даже не догадываюсь, что у вас случилось на этот-то раз. Впрочем, не важно, тем более, что я давно подумываю вас засадить на пару неделек куда-нибудь, чтоб умишко-то выправить, а там, гляди, моментом понимать станете, куда стоит свой нос совать, а куда – нет. Пора уже это сделать, давно пора.

– Может, вы все же потрудитесь меня выслушать, – решилась, наконец, перебить я майора. – Или мне так и стоять тут, пока вы сами с собой не наговоритесь?

– О, да вы никак грубить вздумали? – весьма удивился моей наглости Здоренко. – Не ожидал, от вас, не ожидал. Я понимаю там, Широкова, но вы-то, Ольга Юрьевна! Стыдно, стыдно! А еще главный редактор газеты!

Я густо покраснела, устыдившись своих слов, а Здоренко только этого и надо было: любил он чувствовать свое превосходство, и не важно, над кем. Впрочем, я не дала ему долго торжествовать, а предприняла еще одну попытку подойти к интересующей меня теме.

– Скажите, майор, – спросила я, – а как у вас обстоят дела с раскрываемостью преступлений?

– К чему вы клоните? – сдвинув брови, откликнулся Здоренко. – Что, решили вновь какую-нибудь обличительную статейку про нас написать? Вас хлебом ни корми, дай на бумаге высказаться.

– Мы? Статью про вас? Да еще плохую? – с наигранным удивлением произнесла я. – Разве такое когда-нибудь было? Обижаете, майор, мы вас очень уважаем и ценим.

– Тогда к чему был этот вопрос? – не терял бдительности Здоренко.

– Так, небольшая прелюдия к разговору, – расплывчато ответила я. – Мы тут с моими коллегами подумали и решили, что милиция почему-то не желает сотрудничать с прессой, а потому про сотрудников органов правопорядка и пишут мало, да к тому же это не всегда лестная информация. Вот мы и решили…

– А вот этого не надо, – активно замахал руками Здоренко. – Не надо нам од, как-нибудь и без них обойдемся. Могу я догадаться, что вы там настрочите.

– А при чем тут оды? – снова «удивилась» я. – Вы что-то меня не так понимаете. Позвольте, я все объясню.

Здоренко посмотрел на меня недоверчивым взглядом и, подумав с минуту, добавил:

– Ладно, говорите, что у вас, только быстро. У меня и без вас дел невпроворот. И пойдемте уже в мой кабинет, а то вон сколько собак мужского пола уши развесило, – как ни странно, майор использовал в своей речи эвфемизм. Такое, признаться, было впервые. Я даже удивилась: какая это муха нашего майора укусила, что он стал иногда следить за тем, что говорит?

Мы быстренько перекочевали в кабинет Здоренко, он прикрыл за мной дверь, позволил сесть, сам встал у подоконника и оперся на него руками, приготовившись слушать. Обрадовавшись тому, что на меня в очередной раз не наезжают и даже дают шанс высказаться, я торопливо, но пока не касаясь главного, дабы Здоренко ничего не заподозрил, принялась расписывать во всех красках наше желание помочь следствию и, конечно же, самому майору.

– В общем, вчера наш юный курьер случайно стал свидетелем ограбления инкассаторов у банка «Волга-Транс». Естественно, что об этом он сразу рассказал нам. Мы подумали, что у милиции и так дел невпроворот, – повторила я слова самого майора, – а потому ей будет непросто отыскать этих воришек.

– И вы, как всегда, решили оказать нам услугу? – усмехнулся со своего места Здоренко. Затем он громко похлопал в ладоши, сопроводив этот жест словами: – Браво! Ничего другого я от вас и не ожидал. Повторяетесь, Ольга Юрьевна, – с упреком добавил он.

– Вы еще меня не дослушали, – стараясь не обращать внимания на такую реакцию, заметила я и тут же торопливо продолжила: – Несмотря на то, что вы нам не верите, мы действительно решили оказать содействие милиции в поимке преступников, а затем, когда виновные будут найдены, написать хвалебную статью в вашу честь. Мы просто решили осветить в нашей газете всю работу, что ведется по поиску грабителей, и постараться показать, как тяжело дается нашим защитникам восстановление справедливости. Но так как одним нам с этим не справиться, мы…

– Вы решили отвлечь меня от дел, – закончил мою мысль Здоренко. Затем он нагло усмехнулся и сказал: – Может, не стоит ходить вокруг да около, говорите, что вы конкретно хотите.

– Нам нужно кое-что узнать, – поняв, что лгать больше не имеет смысла, честно призналась я.

– Что именно? – с тяжелым вздохом спросил Здоренко. Как ни странно, он больше не возмущался.

– Имеют ли судимость два молодых парня, описания которых нам удалось добыть в парке у случайных свидетелей, – пояснила я ему.

Майор с минуту помолчал, видимо, переваривая все, мною сказанное, а затем захохотал. Я удивленно уставилась на него, ожидая объяснений. Они последовали почти сразу, прерываемые все тем же смехом майора:

– Вот кино так кино, – заливался тот. – У вас что, одни только голые описания на руках? И вы еще по ним хотите что-то установить и проверить? Ха-ха-ха! Ничего смешнее мне еще слышать не приходилось. Ну вы и шутница, оказывается, Ольга Юрьевна.

– В общем-то, я говорила с вами вполне серьезно, – нахмурившись, ответила я. – Думаю, если вы дадите мне возможность просмотреть имеющуюся у вас картотеку, я смогу найти в ней этих ребят. Не факт, конечно, что они там окажутся, и что описание полностью совпадет, но почему бы не попробовать?

– Пробовать вы свои щи будете, когда сварите, а следственная работа всякие там пробы не допускает. Тут факты либо есть, либо их нет, как в вашем последнем случае. Так что могу дать бесплатный дружеский совет: не тратьте свое и мое время зря.

– А если у меня этого времени вагон? Вы что, все равно откажете в этой мелочи? Ну не найду я, допустим, ничего, так хоть каким-то делом себя займу. Что скажете, майор?

– Ладно, – чуть подумав, согласился Здоренко, – если это действительно хоть на время отвлечет вас, смотрите эту чертову картотеку. Но если что добудете…

– Сразу сообщу вам, – сама все поняла я.

– Вот именно. И без обмана, а то дождетесь, дойдут-таки у меня до вашего брата руки.

Майор отвел меня в другой кабинет и, перепоручив своему коллеге, попросил того, чтобы он за мной присмотрел, а заодно помог с просмотром картотеки. Приятель майора, молодой человек с длинной, спадающей на глаза челкой, тут же усадил меня на стул рядом с собой, ухватился за мышку и спросил:

– Ну так кого мы ищем?

– Двоих парней, – скромно ответила я.

– Да у нас тут в основном парни и есть, – улыбнулся тот в ответ и, мотнув головой, снова поинтересовался: – А поконкретнее?

– Первому из интересующих меня ребят примерно двадцать пять – двадцать шесть лет. Внешность… – задумалась я. – Могу назвать только сросшиеся на переносице брови и редкие темно-русые волосы. На одной щеке при улыбке появляется ямочка. Второй мужчина чуть старше, блондин, скорее всего, натуральный, почти альбинос. Про него могу сказать только, что он жутко невыразителен.

– Да, не густо у вас с данными, – хмыкнул на это мой временный консультант, но тут же заметил: – Ну да ничего, поищем, – и ловко принялся орудовать мышью.

На экране вскоре замелькали чьи-то лица, причем я сама их рассматривать не успевала, слыша сбоку повторяющееся:

– Не то. Не то. Не похож…

Впрочем, я этому шустрому работнику милиции была практически и не нужна: он прекрасно справлялся и без моей помощи. Оставалось лишь дождаться конечного результата и, сделав копии фотороботов, отвезти их для просмотра в парк. Но увы, то ли сегодня был не мой день, то ли я и в самом деле наивно предположила, что ребята имеют судимость, но за все два часа, что мне пришлось провести перед компьютером, мы так и не смогли найти ребят с похожей внешностью.

В результате, отойдя от компьютера, я, наверное, еще минут десять приходила в себя, пытаясь отделаться от весело пляшущих перед глазами «чертиков», как запросто можно было назвать особо запомнившиеся выразительные рожи нарушителей правопорядка. Признав, что я немного ошиблась и переоценила свои силы, я поблагодарила паренька Здоренко за помощь и, попрощавшись, покинула отделение милиции. Теперь мой путь лежал назад в редакцию, где, возможно, хоть кто-то из моих подчиненных сумел узнать что-то важное.

– Ну, рассказывайте, что вы там выяснили, – едва вернувшись в редакцию, сразу же спросила я у Романа.

– Ой, ну ты спросишь! – усмехнулась со своего места Маринка. – Что эти два типа могли выяснить? Они же оба нерусские: один только азбуку Морзе знает, второй на каком-то неизвестном жаргоне изъясняется.

– Между прочим, тебя я пока ни о чем не спрашивала, – шикнула на Маринку. – Дойдет очередь, похвалишься и ты своими достижениями. Ну так каковы успехи? – я вновь повернулась к Ромке.

– Сгоняли мы в этот чертов парк, – утирая пот со лба, начал свой рассказ Ромка. – Поспрашивали там у торгашей, палатки которых расположены у центрального входа, мимо кого проходил тот тип с мороженым. Одна тетка сказала, что видела его и что он укатил свою морозильную камеру в сторону улицы Грибоедова. А больше никто ничего не знает.

– Что ж, и на этом спасибо, – вздохнула я, присаживаясь. Ромка протянул мне чашку с клубникой. Я поблагодарила его и взяла несколько сочных, крупных ягод.

Пока я их уминала, Кряжимский, молчаливо сидящий за своим компьютером, поправил сползшие на нос очки и, не дожидаясь от меня вопроса, сам произнес:

– У меня тоже есть одна новость. Точнее, не совсем новость, а так, информация для размышления. Пока вы все отсутствовали…

– Что значит – все? Марина же, кажется, была в офисе, – моментально насторожилась я.

– Вот именно – кажется, – улыбнулся Сергей Иванович и, не давая мне шанса накинуться на Широкову с выяснением отношений, торопливо продолжил дальше: – Так вот, я позвонил в справочную и попросил дать мне адреса всех складов и организаций, где можно взять в прокат подобную морозильную камеру. Мне назвали несколько мест, причем одно из них расположено как раз недалеко от нашего с вами парка. И, если мне не изменяет память, как раз на улице Грибоедова.

– «Было дело в Грибоедове», – вспомнился мне Булгаков. – Хотите сказать, что именно там брал напрокат морозильную камеру четвертый сообщник? – даже забыв на время про Маринку, поинтересовалась я.

Сергей Иванович не стал ничего утверждать.

– Хочу на это надеяться, – заметил он. – В этом случае у нас появляется возможность установить имя продавца мороженого, ведь какие-то документы в прокате он предъявлял.

– А ведь верно, – согласилась я с Сергеем Ивановичем. – Если все сойдется, мы сможем через него выйти и на остальных. Нужно только съездить в этот пункт проката и побеседовать с работниками.

– А если он брал камеру не там? – рискнула подать голос Маринка. Но напомнила она о себе зря, так как я тут же вспомнила все сказанное Сергеем Ивановичем и, повернувшись к ней, строго спросила:

– Итак, девушка, где это вас носило в рабочее время?

– Ты не ответила на мой вопрос, – попыталась увильнуть Маринка.

– Пока еще я тут начальник, – одернула я ее. – Так ты скажешь, или всерьез будем думать об увольнении?

– Ой, ну и увольняйте, очень я испугалась, – сразу же зафырчала Маринка. – Подумаешь, в магазин по-быстрому сгоняла. Должна же я была обновить свой гардероб? Или вы хотите, чтобы я в одном и том же ходила? Я ведь секретарь, лицо компании, то есть я хотела сказать, редакции. К тому же ты сама велела почитать газеты. Их я тоже купила, – Маринка подняла стопку сложенных одна на другую газет и активно потрясла ими в воздухе. – Вон сколько перелистать пришлось.

Поняв, что спорить с ней бесполезно, я решила больше не приставать.

– Кто едет со мной в тот пункт проката?

– Я, – первым поднял руку Ромка.

Я перевела взгляд на Сергея Ивановича Кряжимского, но тот отрицательно помотал головой, а затем пояснил:

– Пожалуй, мне лучше остаться. Слишком уж жарко сегодня на улице, боюсь, как бы плохо не стало. Потом еще придется вам со мной, стариком, по больницам мотаться. Езжайте уж без меня.

– Ну а ты? – озадачила я, наконец, свою горе-подруженьку.

– Могу и поехать, – согласилась Маринка таким тоном, будто делала мне великое одолжение. Видя, что я направилась к выходу, собираясь позвать еще и Виктора, Маринка торопливо добавила: – А наш фотограф сейчас занят, если тебя это, конечно, интересует.

– И чем же? – заинтересовалась я.

– А чем он обычно занимается? Фотоаппарат, естественно, ремонтирует и какие-то устройства собирает. Говорит, могут в ближайшее время пригодиться.

– Не какие-то, а прослушивающие, – поправил Широкову Ромка. – Это я ему предложил их сделать. Ведь они нам понадобятся, Ольга Юрьевна?

– Не знаю, – пожала я плечами. Вдруг и правда в ближайшее время эти самые устройства окажут нам неоценимую помощь? Никогда заранее не знаешь, что ждет тебя впереди.

Попросив Ромку с Маринкой поторопиться, я встала со стула, накинула на плечо свою сумочку и нехотя поплелась к выходу. Нехотя потому, что на улице сегодня действительно было очень жарко, и выходить из кабинета на солнце страшно не хотелось. Но расследование требовало от нас реальных действий, факты сами в руки не шли, поэтому за ними приходилось гоняться. А как любил повторять наш Сергей Иванович, волка ноги кормят. Так что мы побежали.