Естественно, с подобным моим раскладом и просьбой отдать нам паренька никто из инкассаторов не согласился. Они, хоть и были благодарны Виктору за то, что он задержал одного из грабителей, но этим все и ограничивалось. Отдавать парня кому бы то ни было никто из них не собирался, тем более что шумиха уже пошла, а значит, с них этого паренька спросит начальство. Я же могла и сама догадаться, что поговорить с задержанным Царевым Антоном Петровичем, лидером обнаруженной нами преступной тройки, мне не удастся. Единственный способ это сделать – обратиться к Здоренко, но с ним снова встречаться мне как-то совсем не хотелось. И я рискнула попробовать добиться своего иным способом.

Подойдя к старшему из охраны, я обратилась к нему с вопросом:

– Здравствуйте! Я могу поговорить с вами наедине?

Мужчина кивнул и, когда мы немного отдалились от толпы, спросил:

– Мне сказали, что ваш парень задержал этого воришку. Это правда?

– Да, это сделал мой подчиненный, – подтвердила я его слова. – Мы планировали сами задержать ребят, но… Как вы понимаете, у нас не вышло.

– Но вы ведь не из милиции? – рассматривая меня, спросил мужчина. – Тогда кто вы?

– Журналисты, – честно призналась я. – Мы охотимся за грабителями с того самого дня, когда было совершено первое ограбление. И вчера нам, наконец, повезло: удалось на них выйти. Вот мы и решили попробовать взять их во время следующей операции.

– Но почему вы не обратились за помощью к милиции? – не понимал меня мужчина. – Такая работа – не ваш профиль.

– Наш, – улыбнулась я, а затем пояснила, в чем заключаются особенности нашего коллектива и чем устав нашей редакции отличается от уставов многих других СМИ. Мужчина выслушал меня молча, а затем спросил:

– И что вы планировали делать с пойманными? Вы ведь и сейчас на парня какие-то свои виды имеете. Мне сказали, что вы просили передать его вам. Вы вроде бы сами собирались доставить его в отделение милиции.

– Да, было такое, впрочем, признаю, что немного погорячилась, – ответила я. – Сейчас мы просто хотим переговорить с парнем и попытаться в доверительной беседе выяснить у него, куда они с друзьями дели украденные в прошлый раз деньги.

– То же самое наверняка сделают и в милиции, – заметил начальник охраны.

– Да, но нам-то о результатах никто не сообщит, – парировала я.

– Согласен, – улыбнулся мужчина, поведение которого резко отличалось от того, какое я привыкла наблюдать у его коллег. Он был спокоен, терпелив, умел слушать и, главное, не грубил. Он не переходил на командный тон, с ходу заявляя, что все это, мол, не нашего ума дело. С этим человеком приятно было общаться.

– Вы не могли бы разрешить мне поговорить с парнем пока не прибыла милицейская машина? – прямо спросила я. – Мы должны подготовить статью в газету, а без новых данных ничего не получится.

– Ну разве что в знак благодарности за помощь, – согласился охранник. И, сразу повернувшись к своим людям, скомандовал: – Ведите его в банк. – А для меня добавил: – Пойдемте, посмотрим, что из вашей затеи получится.

Я кивнула и заторопилась следом за мужчиной. Двое охранников доволокли упирающегося долговязого паренька до центрального входа, ввели внутрь и тут же заперли дверь, чтобы не вошел никто из посторонних.

– В мой кабинет, – отдал новую команду начальник, и все сопровождающие один за другим засеменили по коридору, куда-то в сторону от центральной залы банка.

Заведя парня в небольшой кабинет с одним узким окном, ребята усадили его на стул, и начальник, которого, как мне удалось выяснить звали Сергеем Геннадьевичем, попросил выйти всех, кроме меня и еще одного парня. Когда мы остались в кабинете вчетвером, Сергей Геннадьевич предложил мне сесть и жестом дал понять, что я могу задавать парню интересующие меня вопросы. Я не стала терять времени зря и, повернувшись к грабителю, поприветствовала его по имени-отчеству:

– Здравствуйте, Антон Петрович.

Я подумала, что вызывать агрессию со стороны юноши нам совсем ни к чему, тем более что я хочу выяснить у него всю правду, а значит, вести себя следует более чем дружелюбно. В ответ на мое приветствие Антон искоса посмотрел на меня, почему-то даже не удивившись тому, что я знаю, как его зовут, и довольно пренебрежительно усмехнулся. Я предприняла еще одну попытку пойти с ним на контакт и спросила:

– Неужели вам так сильно нужны деньги, что вы второй раз решили совершить налет на банк?

– А с чего вы взяли, что это был второй раз? – нагло уставившись на меня, переспросил вдруг парнишка. – Только потому что мы тоже роллеры?

– А разве я не права? Разве не вы это сделали? – спросила я.

– Нет, – уверенно заявил юноша, гордо вскинув голову. – Я, может, вообще ничего не хотел красть, так, пошутил немного.

– За такие шуточки тебе, знаешь, сколько лет тюремного заключения грозит? – встрял в нашу беседу Сергей Геннадьевич, сидящий за своим столом и пока внимательно изучающий задержанного. – И не говори, что ты этого не знал, когда сбивал с ног инкассатора.

Сказанное заставило парня задуматься, и он, погрустнев, опустил голову и уставился в пол.

– Ну что же ты теперь нос повесил? – продолжал цепляться к парню начальник охраны. – Закончилось твое геройство. В общем, так, – без лишних слов стал подводить итог мужчина, – если ты желаешь помочь самому себе, тебе следует чистосердечно во всем сознаться и вернуть украденные у Волга-Транс деньги.

– Мы не крали тех денег, – не поднимая головы, буркнул негромко студент.

– А кто в это повеpит? – насмешливо переспросил Сергей Геннадьевич. – Тебя же с поличным взяли, да и остальных дружков сейчас мы отловить можем, ведь нам, как ты сам уже мог понять, известно, кто они. Только вот товарищи будут уверены, что не мы сами на них вышли, а ты их сдал, понимаешь…

– Черт, да честно, тогда не мы были, – расстроено произнес юноша. – Мы и сегодня рискнули пойти на это только потому, что услышали про ту историю с ограблением, ну и подумали, что если уж каким-то роллерам это удалось сделать, то почему бы и нам не попробовать.

– Ну как, попробовали? – строго переспросил мужчина. – А между тем, твои слова – это пустой звук. Первое ограбление все равно на вашу тройку повесят, если, конечно, вы не предоставите доказательства того, что это действительно не ваших рук дело. Только вот откуда у вас такие доказательства? – как бы к слову добавил Сергей Геннадьевич.

Бедный студентик, запуганный им до полусмерти, побледнел еще больше и тяжело засопел. Мне даже стало его слегка жаль.

– Не мы это, не мы, – слетело с его губ.

Сергей Геннадьевич собрался сказать что-то еще, но я жестом остановила его, а затем произнесла:

– Давай предположим, что мы тебе поверили. Но ведь, как ты сам понимаешь, нужны доказательства. А их нет, тогда как улик против вас более чем достаточно. Во-первых, вас так же, как и первых грабителей, трое. Вы великолепно ездите на роликах, в свободное время воруете сумки у прохожих… Да, да, – закивала я головой, видя, как удивленно уставился на меня студент. – Я сама имела возможность это наблюдать. К тому же отзывы о вашей компании не самые лестные. Вы все время где-то пропадаете, непонятно, чем занимаетесь и почти совсем не учитесь. Полагаю, что этого перечня достаточно, чтобы привлечь вас к уголовной ответственности за оба преступления. А раз так, то нет никакого смысла отпираться, и лучший вариант – это чистосердечное признание и возврат украденного.

– Первый раз – это не мы, – повторил в который раз паренек, и я успела заметить, как задрожали его руки. Юноша боялся, хоть и старался этого не показывать. – Правда, не мы. Мы только хотели все повторить, как те, попробовать…

– Чем можешь подтвердить, что не вы? – прямо спросила я. – У тебя или у твоих друзей есть алиби? Что вы делали в десять утра, в то время, когда все случилось?

– Алиби? – парень напряженно стал вспоминать все события упомянутого дня. – Подождите, подождите. Прошло ведь всего… А, так мы все были в институте. У нас как раз зачет по экономике был, и просто нельзя было не прийти, иначе препод бы к экзамену не допустил.

– Не врешь? – пока не особенно верила я в эти спонтанно произнесенные слова.

– Честно. Можете проверить. Я и номер аудитории, где зачет был, назову, и имя преподавателя.

– Как думаете, стоит проверить? – повернувшись к Сергею Геннадьевичу, спросила я.

– Пожалуй, не помешает, – согласился тот со мной. Видимо, ему тоже стало немного жаль паренька, жизнь которого только еще начиналась, да только вот совсем не с того, с чего ее следовало начинать.

– Что ж, в таком случае мы с коллегами наведаемся к ним в институт, – вставая, произнесла я и, повернувшись к студенту, добавила: – Если все подтвердится, можешь считать, что вам повезло.

– Спасибо, – от души произнес Антон и с благодарностью проводил меня взглядом до двери, где я остановилась, вспомнив, что не записала данные о преподавателе. Спросив о нем у Антона, я быстренько написала у себя в блокноте его имя – отчество и вышла.

Вместе со мной покинул кабинет и Сергей Геннадьевич, который, видимо, захотел сказать мне что-то наедине, а потому сразу же последовал за мной. Когда мы оба оказались в коридоре, он произнес:

– Я пошлю с вами своего человека. Пусть он привезет этого самого преподавателя прямо в отделение милиции, куда сейчас отправят этого парня. Да и журнал с отметками о посещаемости пусть прихватит. Вам же не имеет смысла возвращаться назад, если все подтвердится – милиция сама решит, что с этим шутником делать.

Не став спорить с мужчиной, я только утвердительно кивнула и поспешила к своим коллегам, оставшимся на улице и теперь наверняка негодующим по поводу того, почему их не пустили вместе со мной. Пока я шла к выходу, меня догнал человек Сергея Геннадьевича. Им оказался довольно молодой мужчина, чуть старше меня, довольно высокого роста и весьма симпатичный. У него были очень красивые черные глаза, обрамленные длинными ресницами, каким могла бы позавидовать любая женщина.

– Вы поедете на своей машине или с нами? – спросила я у мужчины как только тот представился.

– На своей, – ответил мне охранник. И добавил: – Мне же потом возвращаться в отделение милиции.

Больше я ничего не стала у него спрашивать и молча вышла из центральных дверей банка. И, почти сразу, наткнулась на машущую отчего-то руками Широкову. Та, заметив меня, немедленно возмутилась:

– Почему так долго? Что, нельзя было и нас с собой взять, хотя бы в знак благодарности за то, что мы одного из воришек задержали?

– Не обобщай, – заметила я в ответ. – Не вы, а конкретно Виктор. К тому же, всей толпой допрос устраивать не принято. Я вполне справилась и сама.

– И что? – уже шепотом продолжила Маринка. – Он признался, куда они спрятали деньги?

– Нет.

– Нет? Да вы его, наверное, плохо стращали. Надо было этому кретину объяснить, какие приключения-злоключения ожидают его в тюремной камере, да расписать все это во всех подробностях.

– Дай тебе волю, ты бы над бедным мальчиком, наверное, пытки учинила, – направляясь к своей машине, предположила я. – А между прочим, паренек утверждает, что ни он, ни его друзья не участвовали в первом ограблении, и даже предъявил кое-какие доказательства. Впрочем, пока это все только слова. Теперь наша задача – их проверить.

– Какие еще у него могут быть доказательства? – не унималась Маринка. – Вы что, маленькие, что ли, каждому его слову верите? Ну ладно еще ты, от тебя что угодно можно ожидать, но мент-то… Парень же специально отмазывается, понимает, что посадят, ну и плетет первое, что в голову придет.

– Так ты что, предлагаешь поместить человека за решетку, даже не проверив его слова?

– Было бы что проверять, – усмехнулась Маринка. – Уверена, он вам целую сказку наплел, лишь бы отмазаться.

– А может, с кем заранее договорился, чтоб его прикрыли и алиби обеспечили, – предположил Ромка.

– Может, не может! – взмахнула я руками. – Давайте все же сначала проверим сказанное, а потом станем решать, что и как на самом деле было. Тем более что Вениамин, – я кивнула на молодого человека, приставленного к нам в помощь, – уже устал нас ждать.

– Кто-кто? – не поняла меня Маринка.

– Человек Сергея Геннадьевича, начальника охраны, – пояснила я. – Он поедет следом, чтобы собрать информацию для следователя.

– Выслуживаются, – заметил Ромка со знанием дела.

– А то, – поддержала его слова Маринка. – Не охранное это дело – в суть преступлений вникать.

Я не стала ничего говорить, спокойно позволив Маринке с Ромкой возмущаться дальше, открыла ключом дверцу машины со своей стороны, села и принялась открывать все остальные дверцы. Вскоре все заняли свои места, причем Виктора я на этот раз посадила не за руль, а рядом. Я решила сама повести машину. Иногда мне это требовалось просто для того, чтобы слегка расслабиться и хоть на время оставить мысли о расследовании, а потом, чуть позже, вернуться к ним и посмотреть на всю ситуацию более трезвым и свежим взглядом. Ни для кого не секрет, что чем больше думаешь о чем-то, тем меньше понимаешь, а разгадка всегда приходит неожиданно и тогда, когда ты ее совершенно не ждешь.

Преподаватель экономики оказался довольно красивым мужчиной, хотя и имел своеобразные немного грубоватые черты лица, которые ничуть его не портили. Глядя на этого мужчину, сразу можно было сказать, что человеком он был решительным, уверенным в себе, малоразговорчивым и не любящим демонстрировать свои эмоции окружающим. Волосы у него были темные, но не черные, а скорее, каштановые. Одет же он был в светло-голубую рубашку, галстук, чуть темнее по тону, и черные брюки.

Окинув мужчину внимательным взглядом, я посмотрела на своего сопровождающего, который, успев уже представиться, начал задавать преподавателю интересующие нас обоих вопросы:

– Скажите, Семен Панкратьевич, вы слышали о произошедшем ограблении банка «Волга-Транс»?

– Да, я слежу за новостями в стране и в городе, я ведь экономист, – ответил мужчина, пока еще не понимая, чем вызван вопрос блюстителей закона. – А что вас интересует?

– Нас интересуют ваши студенты, особенно некоторые из них. Но сначала скажите, в день ограбления вы вели занятия в группе, в которой обучаются… – охранник заглянул на листочек с записями, данный ему начальником, и продолжил: – Ануфриенко, Царев и Ступин?

– Да, у меня действительно была пара у этой группы. Они сдавали зачет по моему предмету.

– Во сколько начались и во сколько закончились ваши занятия?

– Как и обычно, с девяти до половины одиннадцатого.

– А упомянутая мной тройка присутствовала на сдаче?

– Да, все трое были, – даже не заглядывая в журнал, ответил нам преподователь.

– Вы в этом уверены? – зачем-то стал уточнять охранник, хотя и так было ясно, что мужчина вряд ли лжет.

– Совершенно. Я хорошо это запомнил, так как они за весь год появились на моих занятиях впервые. Я и спрашивал их в числе последних, понимая, что в присутствии аудитории не смогу поставить им даже тройки, а оставлять кого-то на лето мне не слишком хотелось.

– То есть они не покидали аудитории до половины одиннадцатого? – вновь спросил Вениамин. – И ни под каким предлогом никуда не отлучались?

– Да как они могли отлучиться, – усмехнулся преподаватель. – Они же предмета совсем не знали и, как это обычно бывает, перед зачетом принялись листать учебник, чтобы хоть что-то из него выхватить и не молчать, когда стану спрашивать. А что, собственно, случилось?

– Ваших студентов задержали, впрочем, не всех, а пока только одного, при попытке ограбить «Конто-банк».

– Да вы что? – изумился мужчина. – Они не могли на такое пойти. Нет, они, конечно, ребята не из примерных, это я признаю, но я общался с другими преподавателями, да и их немного знаю по первому году, когда они еще посещали занятия… Нет, вы что-то путаете.

– К сожалению, это так, – вставила я слово. – Ребята действительно попытались повторить дерзкий поступок первых грабителей и, если бы не ваше утверждение о том, что они были на занятии, им бы пришлось отвечать не только за эту попытку, но еще и за совершенное прежде ограбление.

– Полагаю, что мне нужно поехать с вами и дать какие-то показания, – сам все понял и даже привстал мужчина.

Вениамин согласно кивнул и добавил:

– Я отвезу вас в отделение милиции. Туда как раз сейчас должны доставить одного из ваших ребят.

– А как же с остальными? Их тоже ловят?

– Скорее всего, да, – не слишком уверенно ответил охранник. – Впрочем, все будет зависеть от решения следователя. Мы к этому делу никакого отношения не имеем. Просто захотели проверить алиби задержанного парня.

Выйдя из здания сельскохозяйственного института, я попрощались с Вениамином, который вместе с преподавателем экономики отправился в отделение милиции, и пошла к своей машине. Все мои коллеги, как ни странно, молчали и не произносили ни слова. Когда же мы сели в машину, я сама у них спросила:

– Ну что, Мариночка, стоило пытать парня дальше или все же следовало сначала проверить его слова?

– Ты что, меня теперь этим все время попрекать собираешься? – надулась Широкова. – Ну подумаешь, ошиблась, с кем не бывает.

– Такая ошибка человеку жизни может стоить, тебе бы следовало об этом помнить, – добавила я, но на этот раз Маринка промолчала.

Виктор завел машину и повел ее в сторону нашей редакции, где, как я подозревала, давно уже в полном одиночестве сидел Кряжимский, позвонить которому я позабыла, совсем замотавшись. Как ни странно, он сам не звонил, и это слегка настораживало.

– Интересно, что теперь будет с этими студентами? – подала, наконец, голос Широкова.

– Думаю, наложат огромный штраф, может, дадут несколько лет условно, – высказала я предположение. – В любом случае, урок они получат хороший. Только нас это теперь должно мало волновать.

– Хочешь сказать, пора искать новую тройку роллеров? – спросила Маринка и тут же продолжила: – Давайте проверим ту, что откопали мы с Виктором?

– Это ты про беременных и работающих? – переспросила я.

– Ну а про кого же, – кивнула Широкова. – Я вот, например, уверена: тот факт, что они работают, еще не указывает на то, чтоим хватает средств на существование. И потом, со стройки проще, чем с любого другого места работы, отлучиться, а их и не было всего ничего – полчаса. Никто даже и не заметил, наверное. Ну задержались ребятки, с кем не бывает. И потом, у нас пока все равно нет других подозреваемых.

– Я подумаю, – ответила я, про себя соображая, что неплохо было бы посоветоваться еще и с Кряжимским, ведь Сергей Иванович был не только самым старшим сотрудником нашей редакции, но еще и самым опытным. Кому, как ни ему, знать, на что стоит тратить время, а на что нет. Сама же я пока, почему-то ни к какому решению не пришла.

Виктор притормозил машину у редакции и мы все поднялись наверх. Кряжимский, как ему и полагалось, был на своем рабочем месте, правда, выглядел он немного уставшим. Увидев нас, Сергей Иванович облегченно вздохнул и утер платочком вспотевший лоб.

– Боже мой, Ольга Юрьевна, где вы так запропастились? – воскликнул он. – Я здесь места себе не нахожу от волнения.

– А почему вы не позвонили? – спросила я у него. – Мы-то – ладно, не до того было, совсем закрутились с этими задержаниями.

– Да откуда звонить-то, вы разве не заметили, что возле редакции все перекопано? Телефон отключен, идут ремонтные работы.

– Да? – немного удивилась я и призналась: – Даже не обратила внимания.

Кряжимский вновь вздохнул, поправил очки и продолжил:

– А я-то уж тут о чем только ни думал, ведь никто не явился на работу.

– Нам следовало вас предупредить еще вчера, – чувствуя свою вину, заметила я. – Но мы просто не подумали, что все так получится.

– Как? – Кряжимский пока пребывал в неведении.

На этот раз вздохнула уже я и, подсев к Сергею Ивановичу поближе, принялась пересказывать все наши совместные действия и приключения, стараясь при этом не пропустить ни одной важной детали.

Сергей Иванович слушал меня молча и с серьезным выражением лица. Когда же рассказ подошел к концу, произнес:

– Так значит, выходит, что студенты просто решили повторить действия профессионалов, но не смогли и сразу попались. На самом деле к первому грабежу они никакого отношения не имеют?

– Совершенно верно, – кивнула я в ответ. – И теперь у нас снова нет подозреваемых. Точнее, есть, но я не уверена, что стоит тратить время на их проверку.

– Это вы о ком? – спросил Кряжимский.

– О тех людях, которых обнаружили Маринка и Виктор, – пояснила я. – Помните, они что-то рассказывали про семейку роллеров, среди которых есть одна беременная барышня?

– А почему вы так уверены, что они не могут быть теми грабителями? – неожиданно озадачил меня вопросом Кряжимский.

– Ну, не знаю, – растерялась я. – Просто мне кажется, у нас в Тарасове пока нет семейных группировок. Потом, люди это вроде бы все взрослые, работающие…

– Ну и что? Половина из тех, кто сидит за ограбления и кражи, тоже где-то работали, – заметил на это Сергей Иванович, – но ведь это не помешало им пойти на преступление. Они также могут испытывать какую-то острую необходимость в деньгах, мы ведь с вами ничего пока не знаем о них. Мотивы преступления могут быть любыми, а результат…

– Вы правда так думаете? – посмотрев в глаза Кряжимскому, спросила я.

– Я просто рассуждаю. Думаю, что проверить эту тройку нам все же стоит. Вдруг это они и есть.

– Вот и я ей о том же твержу, – не удержалась и все же встряла в нашу беседу Широкова. – А она все нет да нет. С них и начинать нужно было, сейчас бы уже денежки собственные пересчитывали, – закончила Маринка со вздохом.

– Вот теперь и проверим. Сейчас пообедаем и с новыми силами возьмемся за работу. Так что вы не разбегайтесь, – попросила я, направляясь в свой кабинет.

Спустя час после нашего возвращения в редакцию мы вновь стали готовиться ее покинуть. Все были за то, чтобы проверить найденную Маринкой и Виктором семейку роллеров. Мы быстро всем составом загрузились в мою ставшую уже почти походной машину и покатили в неизвестном направлении. Впрочем, неизвестным оно было лишь для меня и Кряжимского, ведь остальные-то у нужного дома уже бывали и даже наводили там справки о его жильцах.

Положившись на Виктора, я принялась молча наблюдать за быстро меняющимся за окном видом. Но расслабиться особенно не получилось, так как уже вскоре не способная долго молчать Широкова произнесла:

– А давайте с их беременной побеседуем. Из нее-то будет проще правду выбить, глядишь, сразу нам и скажет, куда ее дружки деньги дели, – предложила она.

– Марина, для тебя вообще хоть что-нибудь святое есть? – спросила я у своей подруги. – Или тебе все равно как действовать, лишь бы самой хорошо было?

– Нет, ну мы же ведь для общего блага, – не увидела в моих словах ничего обидного та.

– Ага, студентов ты тоже для общего блага за решетку засадить хотела, – напомнила я. А затем решительно заметила: – Беременную мы вообще трогать не будем.

– Ну и как хотите! – надулась Маринка.

Наш путь подошел к концу. Въехав в какой-то узкий проулочек, Виктор остановил машину и указал в сторону стоящего напротив дома. Семейка роллеров жила на улице Жасминной. Сам дом представлял собой частную деревянную постройку, обнесенную невысоким деревянным заборчиком, краска с которого давно уже пооблупилась, да и он сам уже слегка накренился. Ставни дома были почему-то прикрыты, хотя по цветам во дворике было понятно, что дом вполне обжитой.

Осмотрев жилище со всех сторон, я сказала:

– У меня такое ощущение, что жильцы замерли и носа из дома не покажут до тех пор, пока вся история с ограблением не утихнет.

– Если ты про ставни, то они у них и в первый раз, когда мы здесь были, прикрыты были, – заметила мне в ответ Широкова. И тут же добавила: – Может, им так нравится.

– Может, и нравится, только вот как мы за ними следить будем, если весь дом как на ладони? – озадачила я своих коллег новым вопросом. – Если засветимся, можем спугнуть преступников, и тогда вывести их на чистую воду будет значительно сложнее.

– Можно попробовать разделиться и разойтись в разные стороны, – первым предложил Ромка. – Толпу-то проще заметить, чем отдельных людей.

– А он прав, – согласилась с ним тут же Широкова. – К тому же, у дома две калитки, одна вот тут, другая за огородом. Вдруг эти роллеры через нее уходят. Давайте и правда разделимся.

– Хорошо, давайте разделимся, – согласилась с этим я и сразу уточнила: – Кто с кем?

– Я чур с тобой, – первой выкрикнула Маринка.

– Я с Виктором, – последовал за ее голосом голос Ромки.

Ну а Кряжимский как всегда пожал плечами и спокойно произнес:

– А я бы предпочел остаться в машине. Не по моим годам слежками заниматься. К тому же мне и из машины кое-что видно, а я-то сам вряд ли чье внимание привлеку.

Я не стала возражать, тут же выйдя из машины. Остальные последовали моему примеру, и вскоре мы уже расходились в разные стороны, чтобы начать наблюдение за домом. Предварительно, конечно, решили, что если кто-то из его жильцов куда отправится, заметившие его идут за ним и выясняют, что он собирается делать. Встречаемся же, как всегда, у машины.

Как только Виктор и Ромка направились искать вторую калитку, я обернулась к Маринке и спросила:

– Ну ты со мной или так и будешь стоять у машины?

Замечтавшаяся о чем-то Широкова тут же кивнула и молча направилась за мной следом. Мы не спеша перешли дорогу и оказались у какого-то кирпичного дома. Он был обнесен металлическим забором, по краю которого не произрастало ни единого деревца или кустарника, а значит и спрятаться было совершенно негде. Быстро пробежав взглядом по округе, я выцепила недалеко одиноко стоящий небольшой киоск и, указав на него Маринке, пояснила:

– Можно спрятаться за ним.

– Угу, – с серьезным видом кивнула мне в ответ Маринка. Затем широко улыбнулась и добавила: – Прямо как настоящие герои детективных сериалов.

– Это ты себя случайно не Каменской возомнила? – подшутила я над Маринкой, направляясь к киоску. Но та ничуть не обиделась, а только ответила:

– Может, и ею. Она-то, между прочим, вымышленная, а я самая что ни на есть настоящая.

– Ну да, ну да, – несколько раз кивнула я и прибавила шагу.

– Ну, куда теперь? – поинтересовалась Маринка, когда мы засели за киоском.

– Что значит куда, мы останемся здесь, – ответила я.

– Чтобы всеобщее внимание привлечь, – усмехнулась Широкова. – Киоск хоть и не работает, но стоит прямо посередине улицы, его же из всех окон видно. Что о нас подумают, когда заметят?

– Пожалуй, ты права, – согласилась я и, вновь посмотрев по сторонам, добавила: – Тогда давай вон в тот переулок, спрячемся в арке дома.

Маринка кивнула, и мы поспешили сменить место своего наблюдения. Быстро достигнув арки, мы остановились под ней. Маринка высунула голову на улицу и принялась смотреть на дом, где проживали наши вторые подозреваемые. Я едва не накинулась на нее:

– Ты что, с ума сошла? Тебя же так быстро увидят.

– А то нас не видели, – нашла что ответить Маринка. – Они ж небось в те щелочки между ставней выглядывают, так что ж прятаться.

– Так, может, мы вообще к ним в гости напросимся? – возмутилась я. – Мало того, что вы с Виктором тут еще до нашего приезда всех соседей на уши поставили своими расспросами, так теперь еще и нагло на дом пялитесь. Или вы думаете, соседи им ничего не рассказали?

– Ну хорошо, больше так делать не буду, – пообещала Маринка, прячась в тень.

Я только вздохнула:

– Да больше и не надо. Если нас заметили, то давно.

– Тогда давай еще раз сменим место наблюдения, все равно отсюда ни черта не видно из-за того дерева, – предложила тут же Широкова.

Я согласилась. Мы отправились осматривать округу, стараясь делать вид, что просто гуляем. Сначала заглянули во все проулки и закоулки, затем прошлись и по подъездам ближайших высоток, предположив, что нужный дом и его двор можно будет увидеть с какой-либо лестничной площадки. Но пока удача не улыбалась нам – словно назло, везде видимость была довольно посредственной.

Маринка окончательно расслабилась и совсем перестала соблюдать осторожность, я несколько раз одергивала ее, но потом бросила это занятие, тем более что оно все равно не приносило никаких результатов. Обойдя так почти весь квартал и все прилежащие к нему места, мы решили вернуться на прежнее место и больше никуда не уходить.

Но не успели мы выйти из пятиэтажки, которую обследовали последней, как из ворот нужного нам дома тоже кто-то вышел. Я буквально замерла на месте и торопливо попятилась назад, прикрывая за собой подъездную дверь.

– Ты чего? – заворчала позади меня Широкова, которой я, кажется наступила на ногу.

– Там один из них, – ответила я ей тихо.

– Где? – принялась тоже выглядывать на улицу Маринка.

– Ты что, выдать нас хочешь? – одернула я ее. – Не видишь, этот тип прямо в нашу сторону смотрит, наверняка заметил, что мы за домом следим.

– Я вообще никого не вижу, – расстроено забубнила Маринка. – Где ты кого видишь?

– Эх ты, псевдо-Каменская, – вздохнула я. – Тебе только на телефоне сидеть, для остального ты пока не годишься.

Маринка обиженно надулась, но ничего мне не ответила. Я еще несколько раз высунула нос из-за двери и посмотрела на молодого мужчину, спокойно шествовавшего в нашу сторону. Даже при таком беглом осмотре он показался мне каким-то чересчур расстроенным, хотя, по идее, должно было бы быть наоборот: успешное ограбление – повод повеселиться.

– Девушки, можно вас посторонить? – неожиданно раздался за спиной чей-то голос.

Мы с Маринкой вздрогнули и торопливо обернулись. Прямо перед нами стояла невысокого роста пожилая женщина с большим пакетом в руках, чем-то наполовину наполненным. Она была довольно привлекательной, темноволосой, с ярко накрашенными глазами и губами. Одета женщина была в серенькое платьице с заниженной талией и ажурным воротником, придающим ему некоторую парадность.

– Я могу выйти? – с улыбкой спросила она у нас, видимо, заметив отразившийся на наших лицах испуг.

– Да, конечно, – закивала я, отходя от двери.

Женщина же выходить почему-то не торопилась и, видимо, очень заинтересовавшись нашими действиями, обернулась и спросила:

– Вы за кем-то наблюдаете?

Я осторожно кивнула, а затем, предположив, что от женщины можно будет узнать что-либо, произнесла:

– Мы проводим расследование и хотели бы побольше выяснить о жильцах дома напротив.

– А что именно вас интересует?

– А вы что-то можете рассказать? – вопросом на вопрос ответила я.

– Возможно, – загадочно улыбнулась женщина, а затем произнесла: – Если я не ошибаюсь, вы уже беседовали с здешними жильцами по поводу этой семейки. Мой муж мне сказал, что о них спрашивали какие-то журналисты.

– Вы правы, это были мы, – подтвердила я, бросив беглый взгляд в сторону молчаливо стоящей Маринки. – Хотим проверить, могли ли эти люди совершить ограбление банка.

– Сейчас все только об этом ограблении и говорят, – заметила женщина. – Все преступников ищут. Но я вот лично думаю, что незачем этим людям было ограбление совершать, хотя кто знает… А вообще, они на нашей улице уже очень давно живут и ни в чем криминальном замечены никогда не были. Ну, а если что и казалось странным, так к этому происшествию оно никакого отношения не имеет.

– Что вы имеете в виду? – спросила я, не понимая, о чем говорит женщина.

– Я об этой непонятно откуда появившейся беременной девице. То она появилась неизвестно откуда и все с ней носились, как с какой-то драгоценностью, а то вдруг исчезла – и никто из жильцов не говорит куда. Ну как ни говори, бабульки-то у нас тут любознательные живут, у меня у самой мать такая, так спрашивают, конечно, куда она подевалась, а те отмалчиваются. Вот это действительно странно.

– Нам показалось, что у жильцов дома какие-то проблемы. По крайней мере тот парень, что сейчас вышел, показался нам очень расстроенным.

– Какой именно? – спросила женщина.

– Да я толком не успела рассмотреть, но он, кажется, кучерявый.

– А, так это Олег, брат Надежды, – признала женщина и тут же добавила: – Он у них вообще парень веселый, улыбка с лица не сходит, балагур и шутник. Но тип скользкий, про себя никогда ничего не рассказывает, осторожный. Странно, что вы его застали угрюмым, видимо, у них действительно что-то стряслось.

– А у кого-нибудь из этих троих есть ямочка на щеке? – встряла со своим вопросом Широкова.

– Нет, ямочки нет, но ее вы скорее всего спутали со шрамом. У Феодосия, мужа Надюши, такой шрам на одной щеке. Говорит, на стройке что-то отлетело и содрало кожу, так и не сровнялось.

– А вы никогда не замечали, среди их общих друзей есть блондины? – спросила я.

– Нет, не замечала, меня ведь дома почти не бывает. А вот муж мой или матушка, может, и видели, но их сейчас нет. На дачу уехали.

– Тогда еще вопрос: Надежда работает или же сидит дома?

– Насколько я знаю, кажется, не работает, – немного подумав, ответила мне женщина.

– А на роликах они катаются, вы хоть раз видели? – вновь вмешалась в разговор Маринка.

– Видела, но здесь в округе они обычно не катаются, то есть, в последнее время не катаются, а раньше бывало. Они вечером, часиков в семь, собираются и все куда-то идут, наверное туда, где более просторно и удобно это делать. Возвращаются же примерно через два часа. Вроде бы клуб посещают какой-то спортивный, может даже тот, что на соседней улице расположен.

«Вот эти данные очень даже кстати», – заметила я про себя, подумав о том, что за это время можно будет пробраться в дом и учинить там небольшой осмотр, а заодно, если, конечно, есть телефон, снабдить его прослушивающим устройством, да и «жучки» где-нибудь в комнатах прикрепить. Глядишь, к утру что-то да и выясним.