На моем рабочем столе лежала газета «Тарасовские вести», раскрытая на второй полосе. Не нужно быть провидцем или хотя бы мудрецом, чтобы определить предмет интереса моего и моих коллег, столпившихся сейчас вокруг стола. Все пребывали в молчании, что в принципе было довольно непривычным, учитывая профессиональную направленность нашего коллектива. Однако сейчас немой ступор коллег имел вполне объяснимые причины.

Статья, заголовок которой привлек мое внимание минут пятнадцать назад, называлась «Дьявольское величие несчастного случая». Вообще-то по традиции вторая полоса данного издания посвящалась различным криминальным событиям, происходящим в нашем городе, но за неимением лучшего авторы время от времени прибегали к описанию многочисленных драк, а также несчастных случаев, таких, например, как автомобильные катастрофы или пожары. Как раз подобному роду происшествий и был посвящен небольшой опус местного репортера, постаравшегося передать случившееся в прямом соответствии с рубрикой, то есть максимально сжато и без выражения собственного отношения к происшествию.

«В минувший понедельник в очередной раз пополнилось количество жертв, возникших в результате пожаров. На сей раз стихийное бедствие случилось в загородном районе «Таринские дали», где располагаются дачи многих жителей нашего города. По имеющимся в ходе журналистского расследования сведениям, гражданин Ледов Максим Олегович, отдыхая на природе в собственном доме и находясь в нетрезвом состоянии, устроил пожар, заснув с зажженной сигаретой. Пожар имел значительные масштабы, и только удаленность участка Ледова от других домов не позволила огню перекинуться на соседние постройки.

Сам Ледов сильно пострадал и был доставлен с многочисленными увечьями в областной ожоговый центр. Для возвращения в нормальную физическую форму ему необходимо дорогостоящее лечение. До печального события Максим Олегович занимал должность главного редактора журнала «Классика», выпускаемого на базе известного в нашем городе одноименного ресторана, а также руководил поставками продуктов из регионов.

Необходимости проведения следствия по факту происшествия нет, так как причины возникновения пожара очевидны».

* * *

Журналисты – люди беспристрастные, по крайней мере они сами хотят в это верить. Поэтому неудивительно, что автор статьи не указал, почему Ледов находился на даче один и в такое неподходящее время года. Мало кого интересовал и тот факт, что вообще-то Максим Олегович не курил вот уже шесть лет. От этой вредной привычки его отучила прежняя супруга, Инга Меранцева. Однако она к происшедшему инциденту не имела ровным счетом никакого отношения…