Под крылом самолета шумело море, правда, не тайги, а лесов Белоруссии, овеянных партизанской славой. Впрочем, какая разница, если в голове стоял звон совсем другого рода. И не от похмелья после возлияний по поводу воссоединения семьи Мартинцевой-Немеца-Соловьевых. То были сигналы о том, что преступление, увы, до сих пор не раскрыто. Ларисе были знакомы эти звенящие позывные тревоги, не дающие ей покоя во время расследований. Как правило, именно после таких состояний приходила разгадка. Нужно было отдать невидимому богу детективного счастья долю своего отчаяния, душевных и умственных мук, чтобы он услышал, понял и ниспослал слабой женщине удачу в отнюдь не женском, в общем-то, деле.

В креслах напротив Ларисы, через проход, сидела влюбленная парочка и щебетала что-то насчет своих впечатлений о Чехии – похоже, это было их свадебное путешествие. Рядом – солидный дядя, погруженный в свой ноутбук, а за ним – мальчик лет десяти, открыв от удивления рот, глазел в иллюминатор. Короче, все занимались своим делом. А она, Лариса? Наверняка что-нибудь да свалится на ее голову, когда она появится в ресторане. У нее было ощущение: что-то должно случиться во время ее отлучки. Все же она запустила работу, нужно срочно исправляться.

«Но черт побери, кто же виноват в убийстве?» – мысль неожиданным торнадо смела все остальное: и неспешные размышления о случайно увиденной чужой жизни в салоне самолета, и тревоги за состояние дел в родном Тарасове.

«Кто? Звонивший Виталию в Праге неизвестный знал о его романе двадцатилетней давности с Катариной, знал! Поэтому и вызвал для «разговора» Соловьева именно в Кладно – там жила Катарина, место это Виталию было знакомо, и он откликнулся на звонок. Почему? Наверное, человек сказал нечто такое, на что он не откликнуться не мог. Несмотря на все прошлые обиды. Что это было?»

Лариса даже усмехнулась про себя, когда ответ пришел сам собой: «Разумеется, известие о сыне. Если бы ему позвонил Карел и сказал – «я твой сын», Соловьев тут же сорвался бы и поехал. И выглядел бы при этом весьма взволнованно, что согласуется со словами брата Алексея. И постарался бы скрыть действительную причину своего отсутствия от Алевтины. Так что же – звонил Карел? Нет, он не мог. Собственно, позвонить мог, не мог убить!»

Лариса перевела дух. Ей захотелось закурить, но сейчас это было невозможно, нужно дождаться посадки в Шереметьеве.

«А если Виталий все-таки что-то наговорил парню и тот в порыве гнева… Да нет, ерунда это все! – тут же ответила сама себе Котова. – А пистолет с глушителем? Он что, его на всякий случай взял, вдруг, мол, из себя выйду, так будет чем злость выместить? Нет, тут что-то другое… Все было продумано заранее… Но звонил кто-то знавший об истории с Катариной! Это остается».

Котова начала загибать пальцы, перебирая возможные кандидатуры. После Карела первым на ум приходил Артем Байбаков. Он это знал, он знал и телефон и адрес пражской квартиры Алексея Соловьева – а если и не знал, то узнать не составило бы для него труда – у матери. Алиби у него не бог весть какое – неизвестно, что там за Марина такая, которая якобы развлекалась с ним на даче. Лариса ее и в глаза не видела, а голос по телефону почему-то не вызвал тогда у Котовой доверия.

Но мотивы, мотивы? Артем, конечно, был недоволен своим новым папой, но… Не такой уж он дурак, чтобы отказываться от возможности пожить отдельно от матери, в однокомнатной квартире, которая ему предоставлялась после замужества Алевтины и Виталия! А сейчас квартира вообще уплыла не только от Артема, но и вообще от семейства Байбаковых. Они теперь для Соловьевых никто.

А вот кому она досталась? Правильно, старшему брату, Сергею. Вот у него мотив железный – в случае гибели брата квартира – его. Вернее, не совсем его, но ведь младшего брата можно и уговорить. Не так уж она ему и нужна в Чехии. В отличие от неблагополучного Сергея, жившего теперь в развалюхе… Чем не основание для устранения брата, тем более что отношения между ними были, что у кошки с собакой?

Но вот ведь какая закавыка: алиби! Алиби, подтвержденное младшим братом, – звонок рано утром, сонный голос. Лариса точно знала, что никаких прямых рейсов в Прагу из Тарасова нет, обернуться за такое время туда и обратно невозможно. Так что Сергей, выходит, тоже отпадает. К тому же и квартирант его, наверное, алиби подтвердить сможет в случае чего.

– Стоп! Квартирант! – слова эти Лариса произнесла вслух достаточно громко и привлекла внимание и деловитого обладателя ноутбука и пацаненка, который отвлекся от иллюминатора и двумя наивными коричневыми крыжовинками уперся в незнакомую тетю, так смешно сказавшую «стоп!». Только влюбленную парочку ничто не могло отвлечь друг от друга.

«Действительно, квартирант». Котова постаралась успокоиться, пораженная догадкой. Ведь у нее было ощущение, что она где-то видела то лицо, изображенное на фотороботе, составленном чешской полицией. Правда, без усов и без бороды. Тот человек, бородатый неформал, который «мог быть и совершенно ни при чем», турист-индивидуал, случайно забредший в город металлургов Кладно, был тем самым квартирантом Сергея Соловьева. Опять же при одном условии – без усов и бороды. Но эти аксессуары внешнего человеческого облика легко устранялись при помощи ножниц и бритвы. А коли так, то… Многое объяснялось. Правда, предстояло выяснить, кто этот квартирант, как он добрался до Чехии и обратно, когда сбрил усы и бороду, откуда взял пистолет с глушителем, но это были уже все мелочи. Появилась новая версия, и, как считала Лариса, на сей раз уже окончательная.

Часть пути из Москвы в Тарасов она проделала в лихорадочном предвкушении близкой развязки. И пропустила мимо ушей вопрос с подковырочкой, который задал ей при встрече супруг: «Ну что, нашла преступника-то?»

А в ресторане Ларису встретил Степаныч. На удивление веселый и довольный судьбой.

– Рада тебя видеть в добром здравии и хорошем настроении, Дмитрий Степанович! – приветствовала его Лариса. – Каковы причины бодрости духа и тела? Неужели ты добился от своей первой жены вызова в Израиль и ликуешь по поводу близкого воссоединения с исторической родиной?

Степаныч воздел глаза к потолку.

– Какой такой родиной? Это вашему мужу, Лариса Викторовна, пора о родине подумать. Вы давно на него внимательно смотрели? Типичное породистое иудейское лицо!

– Это к делу не относится, – оборвала его Лариса. – Или твои, прости меня, дурацкие наблюдения и являются причиной твоего хорошего настроения?

– Н-нет, – с нажимом ответил Степаныч. – Лицо вашего мужа – это ваши проблемы. Причиной моего хорошего настроения является… как бы это сказать. – Городов смущенно отвел взгляд, – ну, словом, вы должны мне деньги…

– О господи! За что? Или ты хочешь, чтобы я лично вручала тебе зарплату? Или тебя обсчитали в бухгалтерии? – вскричала Котова.

– Вы не угадали, Лариса Викторовна. А вот я кое-что угадал! – Городов принял вид восторженного пацаненка, впервые поймавшего рыбу на крючок.

– Что ты угадал?

– Я знаю, кто убил этого самого вашего… Соловьева, – объявил Степаныч.

– Я тоже знаю, – постаралась успокоить его Лариса.

– А давайте сверим наши ответы. Кто это, по-вашему?

– Ты его все равно не знаешь, Дмитрий Степанович…

Городов торжественно выпрямился.

– Имя преступника, вернее, преступницы – Маргарита Берендеева! – отчеканил он.

Лариса вздохнула. «Ну, наобщался, мил-человек», – сделала она вывод, вспомнив о том, как настойчиво и даже льстиво атаковали администратора «Чайки» подвыпившие бабенки – Маргарита Берендеева с по-другой.

– Доказательства? – спросила Лариса.

– Какие еще доказательства? Она же стебанутая! Во все тело! А подруга ее, толстуха, она все врет. Никакого алиби у нее нет. Я это понял.

– Как же это ты понял? – приняв игру в проницательность Степаныча, спросила Лариса.

– А там невозможно не понять, настолько все прозрачно! Эта баба ненормальная, а подружка ее прикрывает, – начал злиться Степаныч. – Вам нужно только поднажать на них, призвать этого, как его… капитана вашего… Карташова.

– Он уже подполковник.

– Извините, запамятовал, – с ехидцей протянул Городов. – Правда, ума у него на пол-лейтенанта, но это неважно. Мне кажется, вы вполне справитесь с задачей.

– Спасибо, я как-нибудь сама разберусь.

– Ни фига себе сама! – вспылил Степаныч. – А деньги, деньги за наводку?

– Хорошо, разберемся…

Ларису начал раздражать Степаныч со своими доморощенными попытками сыскаря. Она кое-как отвязалась от своего администратора, прошла в кабинет и закрылась. Немного подумав, она набрала нужный ей телефонный номер… Расследование вступало в завершающую фазу.

* * *

Сергей Соловьев встретил Ларису угрюмым, исподлобья, взглядом. Он явно не был расположен к общению. Поэтому Лариса не стала тратить время на экивоки и прямо выложила:

– Ну, Сергей Владиславович, где ваш квартирант?

– Нету его. А вам он зачем?

– А вот ведь он-то и убил вашего брата. Вот за этим-то он мне и нужен.

– Как убил?!

– Ну, что касается того – как, это он сам расскажет. А вот почему, должны ответить вы. А если не желаете, то отвечу я. Квартиру потому что хотите. Только вот не вышло у вас все до конца по техническим причинам.

– Какую квартиру, вы что плетете-то? – набычился Сергей. – Клевета все. Это вы… Денег, что ли, хотите?

– Деньги у меня есть. Я хочу от вас признания в убийстве собственного брата.

– А вот этого вы не дождетесь. Как это? Я не убивал его! – замотал головой Сергей. – Когда его убили, я здесь был. Это вам кто угодно скажет.

– Правильно, вы не убивали лично. Но сценарий ваш.

– Да что вы себе воображаете? Вы вообще кто такая? Я вам ничего не должен говорить. Пускай милиция приходит и спрашивает, если ей так нужно. Скажите уж, что не смогли найти никого, ко мне и привязались. – Сергей отважился на робкую улыбку. – Только вот не докажете вы ничего.

– Доказывать буду не я, а милиция. Так где же ваш квартирант?

– Знаете что, милая моя, вы давайте топайте подальше и…

Соловьев уже хотел было захлопнуть дверь, но Лариса успела подставить ногу в дверной проем и вошла в дом.

– Я его подожду, – решительно заявила она Соловьеву.

– Да вы что себе позволяете! – У Сергея начала дергаться щека. – Вы… Вы не думайте, что можете тут командовать! Вообразили о себе бог знает что! Уходите отсюда, а то я сам милицию позову.

– Пожалуйста, – пожала плечами Лариса. – Звоните, вон у вас телефон, – кивнула она.

Соловьев не двигался.

– Что же вы не звоните? – улыбнулась Лариса. – Давайте тогда я милицию вызову, мы вместе вашего квартиранта подождем.

– Это еще зачем? – набычился Соловьев-старший. – Милиция сама приедет, если ей понадобится.

– Хорошо, пока обойдемся без милиции. Но я все равно дождусь вашего приятеля.

– Никакой он мне не приятель, – уже по инерции продолжал возражать Соловьев. – И вообще… Цепляетесь ко мне, а я больной человек, мне отдыхать нужно.

Лариса не реагировала больше на его слова. Соловьев потоптался вокруг нее и сел на стул. Больше он с Ларисой не заговаривал.

Через минут пятнадцать с крыльца послышались шаги, скрип открываемой двери, и в комнату вошел уже знакомый Ларисе квартирант. Она машинально отметила, что фоторобот, конечно, был не стопроцентно точным, но очень похож.

Лариса поднялась со стула и шагнула навстречу парню. Тот, пытаясь понять, что происходит, переводил взгляд с Ларисы на Соловьева.

Сергей натужно улыбнулся и произнес:

– Вот, в убийстве тебя обвиняют.

– В каком еще убийстве? – мрачно процедил квартирант.

– Брата моего. Говорят, в Чехию ездил специально. Вот такие дела, – развел он руками и пытливо посмотрел на своего сообщника, как бы спрашивая у него взглядом, что делать.

– А-а-а, в убийстве… – повторил тот. – Да это ерунда все.

И, продолжая что-то бормотать, прошел в угол комнаты.

– Чушь какая-то, – довольно равнодушно проговорил он. – А кто обвиняет-то?

– Да вот, – Сергей кивнул на Ларису, но квартирант уже не смотрел на него.

Он резким движением сунул руку за шкаф, и через секунду в его руке появился пистолет.

– Так, короче… Чтобы кочумно было все!

Лариса не знала значения этого слова, но поняла, что скорее всего оно означает призыв к спокойствию и тишине.

– Значит, стойте тут и не двигайтесь, ясно?

С этими словами он стал продвигаться к выходу, держа на прицеле Ларису. Она не делала попыток ему помешать – это сейчас граничило бы с безрассудством. Парень тем временем выскочил на крыльцо и пересек двор. Он уже толкнул калитку и выходил на улицу.

«Интересно, что будет делать Равиль?» – подумала Лариса, глядя в окно.

Равиля Гатауллина она оставила в своей машине. В ее план входило именно к нему обратиться за помощью. Как сложится все, она не знала, но могла предположить, что одной ей не справиться. Равиль с живейшей готовностью отреагировал на просьбу Ларисы, заявив, что он «из этого сморчка всю душу вытрясет». И теперь как раз на него и выходил из калитки квартирант.

Машина Ларисы стояла на противоположной стороне, в ней находился Равиль – как он среагирует? Да, они оба не учли, что у преступника может быть пистолет. И сейчас Лариса волновалась.

Вот он вышел из машины. Легкой походкой двинулся за парнем, который держал руку с пистолетом в кармане. Идут. Что теперь? Лариса даже не успела заметить, как это произошло, легкий выпад – и парень уже лежит на земле с заломленной за спину рукой, пытаясь вырваться. Однако из железной руки Гатауллина вырваться было не так-то просто. Лариса тут же выхватила свой мобильник и набрала номер Карташова…

* * *

Юрий Стеклов познакомился с врачом Соловьевым в поликлинике. Собственно, произошло все на крыльце, куда и Соловьев, и Стеклов вышли покурить. Юрий попросил прикурить. Прикуривая сигарету, он бросил вдруг на врача пристальный взгляд, потом прищурился и, ухмыльнувшись, с видом знатока поинтересовался:

– Галапиридол?

– Чего? – нахмурился Соловьев.

– Галапиридол, говорю? По глазам заметил… Клевый кайф. Правда, я не очень его люблю. Я лучше чего-нибудь пободрее – амфетаминчиков, там, винт сварить… Но галик – тоже ничего.

Сергей неприязненно оглядел незнакомого ему бородатого парня в поношенной фирменной одежде.

– Да ты чего, на измене, что ли? – снова криво усмехнулся Стеклов.

Соловьев пожал плечами и отрицательно покачал головой.

– Ну а чего ж тогда, все нормально, а! – бодро воскликнул Стеклов. – Слушай, – вдруг понизил он голос, – а… у вас здесь можно чем-нибудь разжиться? Я заплачу, бабки есть, проблем нет! Может, выручишь, а? Я вижу, ты парень свой.

«Я вообще-то тебе не парень», – подумал Соловьев, оценив возраст своего неожиданного собеседника. А вслух сказал:

– Ну, это вопрос такой… неоднозначный.

– Сделай, а! – интонации парня стали просящими. – Галик хотя бы… А то мне сняться все равно надо будет чем-то… Сейчас пластилин-то не достанешь.

«Законченный нарк, – констатировал про себя Соловьев. – Сленг так и прет: сняться – значит убрать ломку противоположным по действию наркотиком, пластилином обычно они гашиш зовут…» Однако Соловьев, помимо галопиридола, которым он действительно баловался на дежурствах – в этом Стеклов оказался прав, – страдал в то время еще и пьянством. На это нужны были деньги, а взять их особо было неоткуда. И он, поговорив с парнем еще некоторое время, решился. Вроде бы никакой подставы в действиях Стеклова не было, вроде бы действительно законченный наркоман. Вряд ли кто-нибудь будет подсылать к нему человека, чтобы проверить, как соблюдается режим хранения наркотических веществ в поликлинике.

С этой небольшой сделки и началось знакомство Соловьева и Стеклова. Спустя некоторое время они уже были не то что друзьями, но приятелями точно – встречались, иногда вместе кайфовали под «галиком» или просто выпивали. Стеклов умудрялся сочетать и наркотики, и пьянство, как, собственно, и его старший товарищ. Юрий рассказывал много интересного про неформальскую жизнь, про рокерские тусовки, про свои амурные похождения. Как-то раз он привел Соловьеву одну из своих подружек-наркоманок, и они вместе развлекались с ней, чередуя наркотики, водку и секс. История же, касающаяся непосредственно убийства Виталия Соловьева, началась с того момента, когда Юрий спросил, оглядев непрезентабельное жилище приятеля:

– Слышь, Серега, а ты чего здесь живешь?

– Да вот так получилось, – ответил тот. – У меня нормальная хата была…

И поведал об истории своей семьи, о матери и младшем брате, живущих в Чехии, о среднем брате, который знать его, Сергея, не хочет и живет в однокомнатной квартире, доставшейся ему после размена общей родительской.

– Так брательник твой чего, типа делиться не хочет, что ли? – усмехаясь, спросил Юрий.

– Почему не хочет? – возразил Соловьев. – Он уже поделился.

– Это мало… – уверенно заявил Стеклов. – Мало он поделился. Я тебе говорю – мало…

И хитрыми глазищами пробуравил Сергея.

– В каком смысле?

– В таком.

Несмотря на то что Стеклов был моложе Сергея, в их отношениях именно он взял на себя бремя лидерства, поскольку характеру Соловьева-старшего недоставало жесткости, а Юрий был наглым и уверенным в себе типом.

– Короче, нужно его это… – предложил Стеклов, проведя по горлу.

– Ч-чего? – до Сергея стал наконец доходить смысл слов Стеклова, и он даже приподнялся со стула от возмущения.

– Да ты погоди, погоди, – остановил его взмахом руки Стеклов. – Ты подумай, он бобылем живет, как ты сам мне говорил, – кому хата-то достанется?

– Ну как кому? – растерялся Соловьев. – Мне и брату Алексею, нам обоим.

Стеклов покачал головой и, улыбаясь, продолжил:

– Да на фига она ему, эта квартира, он же в Чехии живет!

Соловьев промолчал, а Юрий выдвинул следующий аргумент:

– Твоя хата будет, понял?

– Ну, может, и моя, – безвольно согласился Сергей.

– А этот твой брательник вообще, что ли, знать тебя не хочет?

Соловьев мрачно посмотрел в пол. Потом, налив себе водки, выпил и с обидой проговорил:

– Я уж не знаю, чем перед ним провинился. В детстве всегда его проделки перед мамой покрывал. А он вырос… в общем, ему бы в армию, ать-два.

– Не уважает он тебя, – усердно подливал масло в огонь Стеклов. – Так что его жалеть?

Соловьев, несмотря на то что был пьян, вдруг заартачился и твердо, почти трезвым голосом сказал:

– Ну и что, я с ножом, что ли, теперь на него должен идти?

Стеклов подумал немного, потом пожал плечами и миролюбиво сказал:

– Не хочешь – не иди. Я чего, заставляю тебя, что ли? Я хочу просто, чтобы ты в нормальной хате жил…

С того разговора прошло некоторое время. Стеклов больше не поднимал эту тему, но, безусловно, не забыл о возможности, которая, с его точки зрения, открывалась перед Сергеем, чтобы улучшить свою жизнь. Естественно, спрашивал он это не из чувства альтруизма, он видел – если взять дело в свои руки, то потом от безвольного Сергея можно потребовать неплохой куш. Вернулись они к разговору о брате только весной. Сергей объявил Юрию невзначай о том, что брат собирается жениться, а квартиру отдать сыну своей будущей жены.

– Да ты чо, Серега! По-моему, пора…

Сергей взглянул на него хмуро и мрачно, как будто снова упрекал его за недостойные мысли, но ничего не сказал. У него наступили совсем тяжелые времена – лечение от алкоголизма вроде бы дало свои результаты, но время кодирования было на исходе, и желание вернуться к старому давало о себе знать. Материальное положение тоже хуже некуда – из поликлиники он уволился, а в голову все чаще лезли мысли о прошлом, о том, каким он был классным врачом, как его уважали и проблем с деньгами не возникало.

– Ты чего теряешься? А потом поздно будет, ты чо! – насел на приятеля Стеклов.

Соловьев, помолчав, предложил выпить. И уже основательно пьяный, он признался Стеклову, что да, наверное, он не против того, чтобы Виталий куда-нибудь делся. Только сам он не хочет иметь к тому никакого отношения.

– И не будешь иметь, – бодро поддакнул ему Юрий. – Я тут недавно штучку одну поимел… С братками криминала одного отделали по случаю. Смотрим, а у него пушка! Я его за это еще раз в рожу двинул ногой. Глянь, какая вещь!

И достал из своей сумки пистолет с глушителем.

– Я хочу у тебя его здесь притарить. А то у меня родаки, то, се…

Сергей собрался протестовать.

– Да не стремайся ты, все нормально будет. А если что, то на этого криминала подумают. Пусть доказывает потом, что его ограбили на улице и пушку отняли. Где этот твой братец появляется-то?

– В Чехию он собрался ехать с невестой, – ответил нехотя Сергей.

– На свадьбу, что ли?

– Нет, с братом знакомиться… Ну, и все такое…

И Соловьев выложил Стеклову все, что знал об Алексее и об истории, которая приключилась с Виталием в далекие восьмидесятые с чешкой по имени Катарина.

– Так это ж классно, а! – обрадовался Стеклов. – С Чехией у нас безвизка.

– Что значит «безвизка»? – не понял Сергей.

– Без визы, значит, можно проехать, никто документы спрашивать не будет. На электричках вообще можно срастить все дело. Где там он живет, твой братец-то?

– Ну это… Может, не надо, а?

– Да надо. В том-то и дело, понимаешь, что надо. Я потом морду себе почищу, сбрею все эти причиндалы, да и все дела. Даже если кто меня и увидит, то ни за что не узнает потом. А как все сделать, я уже придумал. Звонком я ему отстучу весточку, что, мол, видеть тебя хотят. Где, говоришь, это Кладно? Ну ничего, у пацанов-автостопщиков спрошу.

– Но только чтобы я…

– Да какое ты! Ты потом со мной сочтешься. Когда хату отожмешь. Полгода, что ли, ждать?

Сергей кивнул.

– Ну вот, сорок процентов мне. Вернее, как… Эту хибару мне отдашь. Мне все равно жить негде. Вот так, короче.

Соловьев еще некоторое время сомневался, особенно протрезвев. Но механизм уже был запущен – Стеклов загорелся и решительно не хотел отказываться от задуманного. Более того, он заявил, что все равно грохнет этого «козла», а если Соловьев что-нибудь вякнет, то пацаны с ним по-своему поговорят. В качестве подтверждения возможностей пацанов Стеклов еще раз продемонстрировал пистолет.

* * *

– Алло? Виталия можно услышать? – прозвучал в трубке голос на русском языке.

– Можно, – слегка растерянно отозвалась трубка. – Сейчас, одну минутку…

– Да, слушают вас.

– Виталий?

– Да, я.

– Понимаете, это вам из Кладно звонят.

– Ну?

– Вы Катарину Мартинцеву помните?

– Ну? – интонация стала жесткой и неприветливой.

– Тут вот какое дело… Она в больнице сейчас, при смерти.

– А кто вы?

– Я друг ее, она мне про вас рассказывала. Так получилось, она узнала, что вы приехали… Как раз вовремя. Она хочет вас увидеть и сказать что-то очень важное. Вы не могли бы подъехать в Кладно, желательно сегодня? Потому что может быть поздно…

– А что, что такое?

– Я не знаю. Она говорила, что это очень важно. Вы же не видели ее столько лет. Я не могу больше ничего вам сказать. Вы приедете?

В трубке послышалось неуверенное кашлянье.

– Ну… Так где мы с вами встретимся? – вдруг решительно спросил Соловьев.

– Доезжаете до Кладно, на автобусе. Там, на станции, я вас буду ждать. Меня легко узнать – борода, усы. Я к вам подойду сам.

– А она все там же живет? – спросил Виталий.

– Нет. У нее теперь дом не в самом Кладно, там еще проехать нужно. И больница как раз там, это недалеко.

– Ну да, да… Короче, через час я буду.

И в трубке послышались короткие гудки. Стеклов вышел из телефонной будки и огляделся по сторонам. Все вокруг было спокойно, да и никому он здесь и не нужен. Оставалось только дождаться приезда Соловьева.

Когда Виталий прибыл на место, Стеклов сразу же попросил его поторопиться.

– Сейчас пройдем по этой улице, а там лесом, напрямик, так ближе.

Соловьев, ничего не подозревая, согласился.

– А что с ней такое? – спустя некоторое время спросил он.

– Она болеет уже давно, сердце у нее…

– Надо же, – покачал головой Соловьев. – А вы действительно не знаете, что там такого важного она хотела мне сказать?

– Нет, не знаю. Правда не знаю. Но я думаю, что даже если это и покажется неважным, все равно – последний раз же видитесь…

Соловьев замолчал, погрузившись в свои мысли. Он шел молча довольно долгое время. Они уже зашли в лес, когда Соловьев неожиданно спросил:

– А вы что, русский?

– Я-то? – собеседник слегка замялся. – Нет, я с Украины, – брякнул он наобум.

Соловьев кивнул и снова погрузился в свои мысли. Потом вдруг что-то вспомнил и уже начал оборачиваться к Стеклову. Он не заметил, что тот чуть-чуть отстал от него. Пуля, выпущенная из пистолета, застала его на пол-обороте, он не успел спросить то, что хотел…

* * *

– Ну, в общем, этому поделом, – сказал Карташов после того, как пересказал Ларисе всю эту историю. – Вообще ты молодец: мало того, что этот Стеклов теперь в тюрьме от ломки сдохнет, так мы еще через него на группировку одну вышли. Наркодилерство там и прочее.

– А как Соловьев? – спросила Лариса.

– А! – презрительно махнул рукой Карташов. – Там безволие полное. Ну, и это дело… – он выразительно пристукнул пальцем по горлу. – В общем, ясно все. Слюнтяйничал здесь, говорил, мол, не хотел и все прочее. Не хотел! Ну, по-моему, тебе это неинтересно. Да, – подполковник посерьезнел. – Ты мне дай адрес того следователя в Чехии, я все сам им сообщу и… короче, там пускай решают, где их судить – здесь или у них. Ну, в общем, мы свое дело сделали. Вот так! И за это, наверное, надо выпить!

Подполковник подмигнул Ларисе и полез в сейф. Та усмехнулась, отметив, что фраза «за это нужно выпить» стала уже традиционной для Олега Валерьяновича.