Георгий Семаков, больше известный в окружающем его социуме под кличкой Обжора, очень не любил людей. Более того, в живом виде он их просто ненавидел.

Истоки этой ненависти крылись в детстве Семакова. Он ненавидел свою мать, которая не просыхая пила, а если была трезвой, лупила маленького Жору, не жалея своих преждевременно покрытых морщинами рук. Лупила потому, что была совершенно не готова к тому, чтобы выполнить предназначение женщины, данное ей мудрой природой, – воспитать ребенка. Она зачала Жору по пьянке, родила примерно в таком же состоянии и пыталась существовать рядом с ним шесть лет, находясь постоянно под кайфом. Естественно, отца Жора не знал, как не могла вспомнить его и мать.

Словом, детство Семакова, пришедшееся на застойные годы, прошло без конфет и игрушек. А после того как его непутевая мамаша в пьяном виде попала под троллейбус и освободила человечество от своего навязчивого присутствия, для Жоры наступили и вовсе несладкие деньки. Он попал в детский дом и хлебнул сполна заботы социалистического государства о подрастающем поколении.

Он ненавидел своих воспитателей, которые покрывали дефицит продуктов у себя дома за счет его, Жоры Семакова, а потом еще и издевались над ним как хотели, унижая физически и морально. Ненавидел своих товарищей за то, что те дразнили его Угрем, а в более старшем возрасте – Квазимодо за его уродливое лицо с маленькими глазками.

Увы, эти комплексы, преодолимые с помощью других качеств, которыми он мог выделиться среди товарищей, остались с ним навсегда. Ибо ни талантов, ни интеллекта – проклятая генная инженерия! – у Семакова не было. И даже силой мышц, которая весьма ценится в подростковой среде, он не мог похвастаться. Он был массивен, но вместе с тем неповоротлив и туп.

Ему надо было просто выживать в этих неблагоприятных условиях, и он старался как мог в течение всех десяти лет детдома. Он ненавидел девчонку, на которую обратил внимание в возрасте тринадцати лет, а та просто посмеялась над ним, ненавидел свою первую девушку, которая была первой в тот вечер не только для него, но и еще для других таких же подростков.

После этого было первое дело – ограбление на улице одиноко идущей поздно вечером женщины. Затем второе, тоже грабеж, только уже с применением насилия. Человек, которого они били тогда, остался на всю жизнь инвалидом.

И – зона, ставшая для Семакова подлинным университетом жизни. А там его ненависть к человечеству только еще более усилилась.

Потом было убийство инкассатора, разгульная жизнь в течение полугода, и снова зона в далекой сибирской тайге.

Но истинно переломным моментом в отношении к людям стал его побег из зоны, который он осуществил вместе с другим рецидивистом по кличке Твердый. Они поступили очень мудро – взяли с собой еще одного заключенного, из «мужиков», не принадлежащих к блатному миру. Он им нужен был в качестве так называемого «кабанчика». Чтобы выбраться из тайги на Большую землю, необходимо было идти не один день. А пропитание в тайге для людей, ее не знающих, добывать трудно. Поэтому и сбежали они вместе с Линем, толстым мужиком, растратившимся бухгалтером. Он был еще рыхлее, чем Обжора, и только поэтому представлял для рецидивистов ценность.

Когда силы стали сдавать, Линя «пустили в расход», то есть забили на мясо. Обжора до сих пор помнил, как свежевал он тушу своего недавнего товарища, как первый раз с опаской пробовал на вкус его поджаренное на костре мясо. И помнил ощущение необыкновенного удовольствия от еды – из бухгалтера получилось отменное жаркое по-таежному. Он помнил, как потом тащил на себе легчавший от привала к привалу мешок, в котором лежало человеческое мясо.

До выхода из тайги оставалось совсем немного, когда от Линя ничего не осталось. И здесь Обжора подтвердил свою кличку. Желание утолить свой голод, да еще с помощью такого деликатеса, как человеческое мясо, и ненависть к людям оказались настолько сильны, что он выждал удобный момент и во время сна забил на мясо еще и Твердого.

Тот побег оказался удачным – Обжора сумел беспрепятственно достичь европейской части страны и осесть в одном из городов на Волге. С помощью знакомых из криминального мира он выправил себе новый паспорт и стал именоваться Григорием Плюевым. С такой фамилией он и крутился в начале девяностых в различного рода политических организациях различного толка, от монархистов до демократов, предлагая свои услуги в качестве охранника.

Но долго он нигде не задерживался – боялся, как бы укоренившаяся в нем ненависть к людям не заставила его замочить и съесть какого-нибудь очередного партийного вождишку областного масштаба. А характер у Обжоры был не сахар, и со своим начальством он ссорился всегда.

За исключением самого последнего своего хозяина. Они познакомились во время октябрьских событий девяносто третьего, в колонне тех, кто штурмовал «Останкино».

Оператор и режиссер Виталий Мороженый, человек интеллектуальнее Обжоры на порядок, сумел в абстрактной, идеологической форме выразить отношение к человечеству, до которого сам Обжора никогда бы не додумался. Мороженый стал для Обжоры настоящим гуру.

И когда тот организовал своего рода съемочный павильон фильмов нового направления, «обнаженное кино», Обжора без промедления согласился работать на него. Его привлекали и к съемкам, и к простейшей административно-управленческой работе. Но что было не последним радостным моментом для Обжоры – это то, что именно он являлся ответственным за уничтожение трупов актеров-камикадзе.

Это позволило ему иметь на территории «Нового Голливуда» отдельное помещение, типа морга, куда и складывали отыгравших свое звезд «обнаженного кино». По идее, самое простое и разумное было обливать трупы керосином и сжигать их. Это не входило в планы Обжоры. На то он был и Обжора, он должен был оправдывать свое прозвище.

И он жрал актерское мясо, причмокивая и обгладывая косточки. В отличие от тайги, здесь, в самом центре России, были легкодоступны соусы, приправы и зелень. И Обжора изощрялся, готовя бифштекс с томатом, отбивные с зеленью и пряностями, суп с гренками. Естественно, в каждом случае в качестве основного компонента блюда присутствовала человечина.

Но и этого показалось ему мало. На Обжору оказал тлетворное, разлагающее влияние чужой интеллект! Он решил творчески развить идеологию своего патрона и задумал приобщить к своей каннибальской страсти других.

Разумеется, анонимно, втайне от предполагаемых каннибалов поневоле и Мороженого, который свято придерживался принципов конспирации и таких кульбитов своего подчиненного не одобрил бы.

Обжора пошарил по городу и обнаружил, что совсем недалеко от въезда в город по трассе, ведущей в «Новый Голливуд», открывается новое кафе с вполне подходящим для его проекта названием «Новая кухня». И, представившись фермером, использующим в выращивании свиней заморскую технологию, заключает договор на поставку пробной партии с директором. Причем поставляет он туда не куски мяса, которые мясники, разумеется, отличили бы от свинины, а уже фарш, приготовленный собственноручно в своем «морге».

Чебуреки с начинкой из человечины пошли, что называется, «на ура». Постепенно распространилась слава о необыкновенно вкусных мясных блюдах в новом кафе. И директор заключает с Обжорой эксклюзивный контракт на поставку мяса!

Вот когда состоялся истинный апофеоз деятельности Обжоры! Вот где высшая точка, концентрированное выражение ненависти к человечеству! Мало того, что поглумился над плотью умерших, так еще и посмеялся над доверчивыми лохами, которые с аппетитом уплетают себе подобных и хвалят на все лады придурка-директора и поваров!

Какое чудо кулинарии! Ах, тает во рту! Дебилы…

Хотя с другой стороны, рассуждал Обжора, это просто прикол. Наоборот, он делает благое дело, приобщая народ к новой кухне. А многие не понимают, крысятся, поблевывают в уголок – тошнит их, видите ли! Некоторые даже пробовать отказываются. Кто же так делает?! Ты попробуй сначала, а потом говори… Дураки!

Но свои мозги-то не вставишь! Жрите коров и свиней, если такие умные… Когда Шеф снимал свое «Мясо», он один из четырех артистов ел человечину, а все остальные потребовали заменить мясо в шашлыке на баранину.

Ничего они не понимают в мясе! А как хорошо – с лучком, чесночком, да обвалять в муке, фаршик сделать и котлетки пожарить! Объедение, да и только…

«Человеков – в че-бу-реки! Чебуреки – че-ло-векам!» – напевал себе под нос Обжора, сидя за рулем своей «Мазды», и ухмылялся, глядя вперед на серую унылую ноябрьскую дорогу. Наступали сумерки, и машины включили фары, которые казались Обжоре глазами съеденных им людей.

Бурча придуманный им самим мотив на незамысловатые стишки, Обжора доехал до поворота на «Новый Голливуд». Естественно, для всех других, непосвященных, это была всего лишь восьмикилометровая дорога к селу Шевелевка и находящейся близ нее турбазе «Солнышко».

Он машинально бросил взгляд в зеркало.

– Черт, это еще что за «Вольво» позади меня? – вслух произнес Обжора.

Он заметил, что эта машина ехала за ним по дороге от самого кафе. Неужели следят?! Этого только не хватало!

Обстановка в последнее время в «Новом Голливуде» не давала ему особых поводов для оптимизма. Шеф приехал из Москвы злой как бобик. Конечно, и Бублик хорош – додумался, идиотина хренова, продавать кассеты на территории области! Совершенно правильно решили ему косточки промять «зилком», что называется, за что боролся – на то и напоролся.

«А вдруг это сам Шеф решил его проверить?» – мелькнула мысль в голове Обжоры. Посмотреть, куда он ездит, узнать зачем… С другой стороны, вроде бы нет такой машины ни у кого из тех, кому он может поручить это делать.

В конце концов, может быть, что у этой иномарки какие-то дела в Шевелевке. Это, кстати, проверить легко. Дорога на турбазу ответвляется за два километра до села.

И когда Обжора повернул свою «Мазду» согласно указателю к «Солнышку», он стал особо внимательно смотреть назад.

– Блин! Все-таки кто-то пасет меня! – выругался Обжора, увидев, что «Вольво» устремился за ним.

Он прибавил скорость и через две минуты уже подъезжал к воротам «Нового Голливуда». Выйдя из машины, от направился прямо в будку, где сидел охранник. Обменявшись с ним кратким приветствием, он схватил трубку телефона и набрал номер.

– Хват, проверь серебристый «Вольво», – бросил он фразу и тут же отключил связь…

…Лариса с Евгением ехали вслед за «Маздой» уже десять минут. После того как Лариса сказала мужу о своих подозрениях, у него выпала изо рта сигарета, упала на брюки и прожгла дыру.

Только когда Евгений почувствовал жжение на ноге, он опомнился и оправился от шока.

– С чего ты взяла? – холодея от ужаса и чертыхаясь по поводу испорченных брюк своего костюма, спросил Евгений.

– Потому что этот самый «угристый», за которым мы едем, играл в «Мясе». Это он с тремя другими уплетал за обе щеки бомжа!

Евгений вспомнил вечер, когда он с таким же аппетитом, а может быть еще и большим, съел две порции чебуреков в «Новой кухне» и еще тогда поражался необыкновенному их вкусу. Перед ним также возникла картина сегодняшнего разговора с дядей-контрразведчиком и его рассказы про уральский морг и маньяка, который там работал. Он почувствовал, что в его горле застыл комок, который мешает ему дышать.

И еще ему показалось, что если он сейчас сглотнет этот комок, то снова ощутит во рту вкус чебуреков «Новой кухни». Усилием воли он все же взял себя в руки и воскликнул:

– Ну, держись у меня, сволочь! А каким франтом прикидывался…

– Это ты о ком?

– Как о ком?! Об этом Коннове, которого ты пригласила в свой ресторан.

– Ты подожди его обвинять. Он, может быть, и ни при чем совсем.

– Как это ни при чем?

– А так. Тебе же сегодня отказали в чебуреках. Сказали, что через полчаса. А это могло означать, что они ждали, пока этот «угристый» привезет фарш. Не мясо, а фарш, потому что для разделывания мяса и приготовления из него фарша требуется гораздо больше времени.

– Ой, Лара, прекрати, – Евгений не удержался и, открыв окно машины, сплюнул на дорогу.

Тем временем «Мазда» свернула с основной трассы налево, и Котовы продолжили ее преследование.

– Как бы он нас не засек! – вслух сказал Котов.

– Мы уже практически выяснили, где это находится, – сказала Лариса.

– И где же? – недоуменно посмотрел на нее муж.

– Наверняка на этой самой турбазе «Солнышко», указатели с названием которой мы видели. Больше просто негде. Помнишь, там в фильме было помещение, которое напоминало большую общепитовскую столовую. Видимо, это и есть столовая этой турбазы.

– А может быть, он просто едет куда-нибудь к родственникам?

– Вряд ли. Скорее всего он живет именно там, на своем лежбище.

Слова Ларисы подтвердились через минуту, когда белая «Мазда» повернула на дорогу, уходящую к турбазе «Солнышко».

– Можно поворачивать обратно, Лара, – сказал Котов.

– Без тебя разберусь, – проворчала Лариса. – Набери лучше телефон Мурского и сообщи ему обо всем, что нам удалось узнать.

Евгений схватил трубку сотового и нервно стал нажимать кнопки. Лариса тем временем остановила машину и начала разворачиваться.

– Алло, подполковника Мурского, пожалуйста, – взволнованно заговорил Евгений. – Как нет?.. Уже уехал?..

Он растерянно отключил связь и сказал:

– Его уже нет в управлении. Уехал домой.

– Надо было оставить сообщение, – сказала Лариса. – Ну, звони теперь домой.

– Я не помню телефона…

– Черт, ну звони еще раз в управление! – заорала Лариса. – Как маленький, ей-богу!

Котов, на которого сегодня с утра обрушивались различного рода неожиданности и несчастья, снова почувствовал себя не всемогущим самодовольным бизнесменом, а младшим сотрудником НИИ, которым помыкали все, кому не лень. Не был он настроен на такое времяпрепровождение в родном городе, куда обычно приезжал отдохнуть и снять нервное напряжение, накопившееся за дни, проведенные в столице.

Он еще раз набрал номер управления. Однако на том конце провода было занято.

– Черт! Ну, с кем они там болтают! – выругался он.

– Не знаю, с кем болтают они, а вот с этими молодцами, сдается, придется побеседовать нам, – сказала Лариса и спустя секунду в ярости хлопнула ладонью по рулю.

– Ну, почему сегодня так не везет?! – Она закусила губу и была готова расплакаться.

Впереди, примерно через сто метров, дорогу перегородили две машины. Около них стояли люди в камуфляже.

– Разворачивайся! Давай к повороту и уходи в направлении села! – закричал Евгений и в отчаянии протянул руки к рулю.

Однако этот вариант тоже уже был невозможен. Лариса поглядела в заднее зеркало, и зрелище не добавило ей оптимизма. Вслед за ними ехали уже знакомая им белая «Мазда» и следом еще одна машина.

Лариса нажала на тормоз, и послушный «Вольво-450» спустя несколько секунд затих на обочине. Она не знала, что дальше делать, и устало опустила голову на руль.

Евгений тщетно пытался дозвониться до Мурского. Затем он набрал номер Асташевского, но там его тоже ожидала неудача.

– Звони домой и оставь сообщение на автоответчик, – подала голос Лариса. – По крайней мере, люди хотя бы потом узнают, где с нами случилось несчастье.

Котов лихорадочно набрал номер их домашнего телефона и, услышав свой собственный голос, сообщил место, где они находились. Когда он сообщал автоответчику номер преследуемой ими недавно «Мазды», к машине уже подходили двое молодых людей крепкого телосложения. Их лица не выражали никаких эмоций.

– Здравствуйте! – сказал один из них, и по его тону можно было подумать, что он работник автоинспекции, проверяющий нарушителя дорожного движения.

На его приветствие никто из Котовых ответить не решился. Второй парень открыл дверцу с пассажирской стороны и грубым движением выхватил телефон из рук Евгения, бросил его на землю и раздавил аппарат ногой.

– Извините, у нас так принято, – прокомментировал он свои действия.

– Вас приглашает для аудиенции господин Мороженый, – сказал Ларисе первый громила. – Ведь вы хотели именно с ним встретиться?

Лариса по-прежнему молчала. Он открыл дверцу «Вольво» и приказал:

– Выходите из машины и садитесь в «Ауди», – он показал на одну из стоящих поперек дороги машин.

Лариса узнала в ней ту самую машину, на которой три мушкетера и одна мушкетерша приехали для совершения кровавой мести в фильме. Ей сразу стало не по себе.

– А можно мы поедем в «девятке»? – спросила она.

– Конечно, можно, – несколько удивился верзила. – Просто мы хотели как лучше. Все-таки вас приглашают в гости…

– Приглашение сделано таким образом, что от него невозможно отказаться, – сказала Лариса, вылезая из машины.

– Насчет вашего «Вольво» не беспокойтесь. Наш человек отгонит его вслед за вами.

Лариса и Евгений ничего не сказали в ответ. Они понимали, что беспокоиться им сейчас нужно совсем по другому поводу – как сделать, чтобы их Настя не осталась в десять с небольшим лет круглой сиротой…