В этот вечер Лариса Котова напилась. Напилась до чертиков, до фиолетовых козявок, до… А пошло все к черту!

Она сидела в баре и чувствовала, что встать уже не может. Что именно она пила последние полчаса, вспоминалось с большим трудом. Примерно с таким же, как попытка сфокусировать взгляд на очередном посетителе бара. В памяти осталось лишь название первого напитка, с которого все и началось, – джин «Гордонс». Джин Котовой не нравился никогда. Но сейчас ей захотелось именно его. Может быть, в этом было подсознательное желание таким абсурдным образом отомстить Котову, для которого это был любимый напиток.

К сожалению, джин не помог залечить душевную рану. Потом был коньяк. Этот… Ну, не важно какой. Потом виски… А что же было вслед за ними?

Этот вопрос так и не нашел ответа в мутной и хмельной голове почти разведенной женщины, празднующей свою свободу. Однако время было уже позднее и не мешало бы подумать о доставке себя, любимой, до дому, до хаты. Заплетающимся языком Лариса потребовала себе телефон.

– Ал-ло. Это ты, Нилов?

– Ты где? – Голос Валерия был встревоженным. – Уже второй час ночи. Что с тобой? Ты где?

– Я пью! – гордо заявила ему Лариса, при этом едва не упав со стула. – Где я? – Этот вопрос предназначался уже официанту. Тот бодро назвал адрес и, видя, что клиент готов занять пустую нишу под столом, мягко взял телефон из ее рук и продиктовал адрес.

Лариса не помнила, как дождалась приезда Нилова, не помнила, как он оттранспортировал ее к себе домой, раздел и уложил в постель. Она еще ни разу в жизни не напивалась до такого состояния.

Утро было страшным. Гадким. Омерзительным. И помимо жестоких мук похмелья Ларису мучили стыд и совесть.

«Ну надо же было так нажраться? – вопрошала она себя, лежа в одиночестве на кровати с мокрым полотенцем на голове. Нилов спал на диване. – Нет! Я решительно не понимаю Котова – зачем он пьет каждый день и каждый же день мучается? Или не мучается? Или все не так?»

Впрочем, искать ответы на эти, безусловно, важные жизненные вопросы Ларисе стало вдруг недосуг: она почувствовала недвусмысленные позывы и рванула в туалет.

Нилов хозяйничал на кухне. Вид его был хмур, взгляд – осуждающ. Впрочем, на Ларису он даже не посмотрел.

– Ой, как же мне плохо, – простонала Котова, вползая на кухню, но молчание было ей ответом. – Скажи, Валер, я дура?

– Тебе сказать «нет» или сказать правду? – ехидно произнес Нилов, не поворачивая головы. И добавил: – Конечно, дура! Ибо не можешь пить – не пей.

– Ой, я сейчас, – и Лариса вновь скрылась за дверью санузла.

После заботливо предложенного Валерием огуречного рассола Ларисе и впрямь полегчало. Полегчало настолько, что в голову стали возвращаться мысли, спешно эмигрировавшие накануне в неизвестном направлении. Правда, смотреть на пищу Котовой было все еще трудно.

– Если тебе интересно, есть свежая информация, – равнодушно произнес Нилов, но было видно, что он уже не сердится и совершенно искренне ей сочувствует.

– Да, конечно. Отпустили Игоря? – встрепенулась Лариса.

– Пока нет. Но Малофеева нашли. Скажу больше – все оказалось именно так, как я тебе говорил.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Лариса.

– А то, что Коридзе тоже обнаружили, – загадочно, словно на что-то намекая, сказал Нилов.

Мысли хотя и начали возвращаться в похмельную голову Котовой, но способность управлять ими к Ларисе возвращалась довольно медленно.

– При чем здесь Кориандр?

– При том, что Малофеев и Коридзе – пидоры! – заявил Нилов торжественным тоном. – Я же говорил, а ты сомневалась! У меня нюх на этих «сексуальных меньшевиков».

– Малофеева задержали? Допросили? Где он сейчас? – все же смогла спросить Лариса.

– О-о-о! Да тебе уже лучше, – засмеялся Валерий Васильевич.

– Ладно-ладно, Валера, когда-нибудь и ты будешь лежать в постельке и головка у тебя будет бо-бо. Вот тогда я над тобой и поизмываюсь, как ты надо мной сегодня.

– Хорошо, обязательно. Но этого еще нужно дождаться. А обнаружили их на даче у твоего разлюбезного Кориандра. За оч-чень интересным занятием. Закончить им не дали и обоих препроводили в отделение. Господина Малофеева сразу допросили.

– И что?

– Ничего. Понимаешь, Котова, абсолютно ничего. Оказывается, Илья Константинович «двоякодышащий» и в доме, где проживал безвременно почивший Стас, у него живет любовница. Мастер маникюра в одном из салонов красоты. Мы проверили – все чисто. Он целые сутки торчал у нее, никуда не отлучался и вышел только на следующий день, когда ты его заметила. Так что у Малофеева – алиби. Какие будут предложения?

– Предложения будут обязательно. Только, сделай доброе дело, налей еще рассольчику.

После очередной порции народного «антипохмелина» Лариса поделилась с Ниловым своим предложением пообщаться с окружением Стаса и постараться выяснить, что им известно. Своими предположениями относительно скверной роли Стаса в истории с Витой Лариса пока не стала делиться, чтобы не торопить события.

– Ну что ж, – пожал плечами Нилов. – Возможно, в этом есть смысл. В квартире у Ламера нашли его записную книжку. Можно начать с отработки телефонов и адресов, содержащихся в ней.

– Конечно, идея не блестяща, но… Я только душ приму. Хорошо?

Валерий настоял на том, чтобы ехать в сопровождении машины с оперативниками. «Мало ли что может случиться», – неопределенно произнес он. Интуиция его не подвела. По указанному в записной книжке адресу оказалось заведение наподобие того, в котором Лариса отыскала Колю. Правда, на этот раз Котова скромно стояла в сторонке, наблюдая за доблестными операми, размахивавшими резиновыми дубинками. Всех обитателей притона погрузили в вызванный по рации милицейский автобус с зарешеченными окнами и доставили куда следует.

– Та-ак. Алексей Зайцев? – начал допрос первого задержанного следователь.

– Не-е. Зови меня просто Падла, – с безмятежной улыбкой поправил его парень.

– Хорошо. Значит, будем звать тебя просто Падла. Чего ж так неласково?

В кабинете у следователя, официально занимающегося делом об убийстве Виты и Стаса, помимо его самого и задержанного находились и Валерий с Ларисой. Хозяин кабинета был этим очень недоволен. Тип, сидевший перед милиционером, был весьма колоритен. Рыжая борода скрывала добрую половину лица, виски были тщательно выбриты, а на затылке оставался жидкий «хвост», свисавший до лопаток. Все остальные обитатели притона были уже допрошены и размещены по камерам. Их еще предстояло проверить по картотеке и, если эти личности отсутствовали в ней, внести их туда как социально опасные элементы.

– Господа коллеги могут задавать свои вопросы, – предложил следователь, обращаясь к Нилову. – В том числе и сыщики-любители, – это уже был камень в огород Ларисы, но она не стала обращать на это внимания.

– Скажите, э-э-э… Падла, вам знаком некто Стас Ламер?

– Ха! Еще бы! Конечно, елы-палы, знаком! А что?

– Он мертв. Убит, – просто сказала Лариса.

– Вот блин. Значит, вляпался все-таки, – на лице наркомана не отразилось никаких эмоций.

– То есть?

– Да он давно еще – с месяц назад. Может, больше. В башке бардак, не помню когда.

– Ничего, не волнуйтесь, – успокоила его Лариса, почувствовав участившееся сердцебиение. Неужели этот рыжебородый парень поможет пролить свет на случившееся?

– Да я и не волнуюсь. Так вот, влип он как-то. Как именно, он мне не рассказывал, а может, и рассказывал, но я не помню. В общем, какая-то история с документами. Отобрали их у него, что ли? Или сам потерял? И еще повесить на него что-то хотели. Или повесили?

– Что именно? Кто?

– А хрен его знает. Я же говорю – не помню. А может, и не говорил он мне конкретно. Только он предлагал девку какую-то, художницу, замочить. Мол, тогда он отмажется, а я бабки получу.

– А вы как отреагировали? – продолжала допрос Лариса.

– А что я? Я еще с головой дружу. К тому же девку… Я его послал тогда подальше с этим его предложением и посоветовал самому не лезть. А он, видимо, не послушал. А может, послушал, вот его и грохнули.

– Вы уверены в том, что рассказали?

– В том, что рассказал, – да. Только я же говорю – мало я помню. Давно дело было. Ну что, начальнички, я свободен? А то еще дружбана помянуть надо. Умер вчера Колян, мир его праху, и пусть не иссякает план на небесах.

– Какой Колян? – внезапно спросила Лариса.

– Фамилии не знаю. Рыжий такой, Коля. От передозняка вчера скопытился. Жаль пацана. А, еще вспомнил – у девки фамилия нерусская была, прибалтийская какая-то. Вот и все, больше ничего не помню, не знаю. Ну чо, мне можно идти?

В ответ на это следователь лишь вяло махнул рукой в сторону двери. Падла рванул к ней и мгновенно скрылся, громко топая по лестнице.

– Есть ли у кого подозрения на Игоря Бесфамильного? – задала вопрос Лариса присутствующим в кабинете следователям.

– Дело еще не закрыто, – глядя в сторону, ответил ей Нилов.

Второй милиционер демонстративно любовался не ахти каким видом из окна, игнорируя провинциальную выскочку. Да еще к тому же и бабу.

– Пойдем? – обратился к Ларисе Нилов.

– Да, пожалуй, – согласилась она, поняв, что убедить этих защитников правопорядка в том, что их действия по крайней мере нелогичны, она не в состоянии.

Друзья вышли из серого здания и сели в уже знакомую Ларисе ниловскую «десятку».

– Ну и что расскажет нам цвет тарасовской криминалистики? – Несмотря на явное подтрунивание, голос Нилова оставался бесстрастным.

– Скажу. Если ты наконец прекратишь свои издевки, – Лариса капризно надула губки.

– Ладно, ладно, – в знак примирения Валерий слегка приобнял Ларису за плечи, – не буду.

– В таком случае я, так уж и быть, скажу тебе, кто убил Виту. – Котова украдкой взглянула на Нилова. Как она и предполагала, Нилов с отвисшей челюстью глядел на свою спутницу, ожидая продолжения.

– Ты серьезно?

– Серьезней некуда. Виту убил Стас. Да, тот самый ныне покойный Стас Ламер, – и Лариса подробно изложила Валерию все свои догадки.

Закончив свою речь, Котова ожидала как минимум насмешек со стороны правоохранительных органов в лице Нилова, но зря. Напротив, старший следователь МУРа сидел, задумчиво потирая гладко выбритый подбородок.

– И что же скажет нам цвет Московского уголовного розыска? – не удержалась, чтобы не съехидничать, Лариса.

– Знаешь ли, – задумчиво протянул Нилов, – есть что-то в твоей версии. Что-то есть. Нутром чую.

– Ну-у-у, – притворно разочарованно протянула Лариса, – а я-то думала, что настоящие следователи, не любители, верят исключительно голым фактам.

– Прекрати ты, в самом деле. Прошу прощения за все свои прошлые подковырки и за десяток будущих. Удовлетворена?

Лариса согласно кивнула. Ее личико лучилось от полного удовлетворения маленькой местью.

– А сейчас я думаю вот о чем, – продолжил Валерий, – ведь в таком случае должен же быть заказчик?

– Браво, Валера! И как же я сама не догадалась?! – съехидничала Котова.

– Тем не менее вопрос остается вопросом. И не мне напоминать вам, уважаемая мисс Марпл, что от его разрешения зависит ваша личная свобода. Что же вы намерены делать дальше?

– Теперь мы намерены встретиться с господином Эйгелисом. Он же обещал мне рандеву в любое время? Надеюсь, он сможет пролить хоть немного света на эти актуальные для меня вопросы.