— Темыч, ты чего замер? Все путем? Арте-ом! — Голос Витька вернул Артёма в действительность.

— Да так, соображал. Нас же шестеро, а это либо две машины, либо… — Артём, нажимая что-то на айфоне пошел в сторону кабинета.

— Что это он? — Спросила Лариса.

— А. — Махнул Олег. — Не обращай внимания, с ним иногда бывает, зависнет секунд на тридцать, словно его выключают.

— Да ты не пугайся! — Заступилась за Артёма Вика и показала мужу кулак. — Просто он шибко умный, вот у него иногда в голове и переплетается, слишком много вариантов решения одной задачи. Выбирает.

— А где он учился? — Подала голос Лена.

— Темка-то? Да где он только не учился! — Засмеялся Виктор. — В школе учился, потом в детдоме учился, на улице учился, даже в институте чему-то учился, но больше всего у жизни учился.

— Так он сирота?

— Хуже.

— Как это, хуже? — Лариса остановилась, не донеся до рта вилку с насаженным на нее пельменем.

— Я толком всего не знаю, — Виктор посмотрел в сторону кабинета, наклонился над столом и перешел на шепот, — только он раньше, строго раз в год, в конце марта, нажирался до поросячего визга.

— А вчера что было? — Перебила Лена.

— Вчера-то? — Затянул заговорщицким тоном Витёк. — Вчера так, отдыхали, а это именно нажирался. — Он сильно нагнулся вперед облокотившись на стол и продолжил громким шепотом. — Один, сидел и пил, стакан за стаканом, что покрепче, и, знаешь, как-то очень зло, через силу. Я его лишь один раз за этим делом застал, случайно, мы тогда на двоих квартиру снимали и я должен был уехать на выходные, а там обломчик один случился и я домой вернулся, вечером, поздно, а там он и полупустая бутылка «Рояля».

— Спирта? — Лариса удивленно подняла бровь. — Он же в литровых бутылках продавался!

— Именно. — Подтвердил Виктор. — Я к нему: что случилось, что случилось, а у него глаза навыкате, слезы градом, кулаки сжаты и мычит как полоумный — уничтожу, уничтожу.

— И что? — Влезла Лена.

— И ничего! — Вдруг громко продолжил Виктор. — Послали куда подальше и дверь закрыли!

— О чем судачим? — Артём подошел к столу, взял вилку и не садясь ткнул в блюдо с пельменями.

— Да. — Отмахнулся Виктор. — Про наши подвиги рассказывал, когда мы первое агентство открывали.

— Это про чинушу из управы что ли?

— Ага.

— Нашел чем гостей занять. — Фыркнул Артём. — Такое сплошь и рядом. Ты лучше бы… — Артём незакончил, его айфон замычал коровой.

— Неожиданно. — Прокомментировал его мычание Артём. — Не иначе чего случилось.

Он ответил и, слушая кого-то пошел к кабинету. Все, не сговариваясь, нагнулись к столу, Виктор продолжил.

— Так вот, сидит и свистит сквозь зубы — уничтожу да уничтожу. Я к нему, а он на меня ноль эмоций: слезы градом, ничего не видит, я его за плечи схватил, трясти начал, а он меня оттолкнул так, что я только у другой стены остановился, еще стакан спирта махнул и вырубился. — Виктор посмотрел на товарищей. Олег и Вика, хоть и слышали эту историю не первый раз, слушали, словно ожидая узнать что-то новое. — Только вы того, ни гу-гу! Я вам ничего не рассказывал! — Он снова покосился в сторону кабинета. — Мы с ним тогда уже не один год знакомы были, бизнес совместный вели, но так, мелкий, а перед этим один очень крупный проект затеяли, вот я и решил о партнере, в свете увиденного, побольше узнать. — Виктор еще сильнее подался вперед и перешел на совсем уж тихий шепот. — Артём до сих пор не знает, что я о его прошлом что-то выведывал и узнал. Он в детстве с отцом жил, любил его очень. Отец его был председателем колхоза и там, еще в советские времена, какой-то конфликт с районной парт ячейкой вышел, отца то ли сняли, то ли убили, а может сняли, а потом убили — не знаю. — Он снова посмотрел в сторону кабинета, замолчав на непродолжительное время. — Мать от них ушла, но они не развелись, и когда Артёмова отца не стало, она от Артёма отказалась и его в детский дом отправила, а сама в их дом со своим хахалем въехала, дачку там устроили. А хахаль ее был какой-то областной чинуша, который вроде как и пропихивал какое-то решение из-за которого у Артёмова отца конфликт с партией и вышел. И, по слухам, он и велел никак не хотевшего успокаиваться Артёмова отца приструнить, но там кто-то переборщил и его убили.

— И никому ничего? — Спросила Лена, Виктор кивнул и продолжил.

— Потом, чтоб дело замять, скинули его с крыши, типа сам убился, по пьяни. Артёма, естественно, никто не послушал, как он не кричал, что отец трезвый был — ребенок. Отправили его в детский дом, он оттуда сбежал, поджег свой дом и коровник, но неудачно, быстро потушили и ничего сгореть не успело, его поймали, а он все кричал, что все равно всех уничтожит. Положили его в психушку сперва, а потом, ребенок все-таки, снова отправили в детский дом. — Виктор замолчал, переводя дыхание.

— Ни фига себе, история! — Ахнула Лариса.

— Это только начало! — Шепотом подхватила Вика.

— Ого! — Лена, все это время сидевшая с вилкой и насаженным и нее пельменем, отложила вилку на край блюда и придвинулась ближе. Немного переведший дух Виктор продолжал.

— Артём своего обещания не забыл и, уже живя в Москве, продолжал следить за Караичевским районом и копать на руководство — выжидал. — Он выдержал театральную паузу. — И вот, четыре года назад, мы включились в игру. Такая глухомань мало кому интересна была, но Артём как-то где-то нашел людей с деньгами, убедил их, и компания, сейчас возглавляемая Олегом. — Он повернулся к Олегу, тот кивнул. — Начала захватывать Караичевский район. Производств там нет, одно сельское хозяйство, Артём на работу никого из местных не взял, привез целый табор китайцев, даже управляющий — китаец. Местные без работы оставшись подались в райцентр, землю бросили, мы ее за бесценок скупили и расширили посевные площади.

— А дома? — Спросила Лена.

— Дома. Дома бульдозером и разровнять. — Просто, доже обыденно, сказал Олег.

— Вот ты и продолжай, ты тех дел больше в курсе. — Передал товарищу эстафету Виктор.

— Да, собственно и дел-то особо никаких не было. — Пожал тот в ответ плечами. — Потихоньку, полегоньку, почти весь Караичевский район наш. Производств там нет, зато почвы, как уже давно выяснил Артём, идеально подходят для выращивания чеснока, а китайцы лучше всех в мире в этом деле понимают, вот их и завезли. Местные власти, бывшие парт-боссы, что-то на первых парах пытались вякать, но Артём их так приструнил, что они все из района уехали. Мы своего главу района поставили — Виктор Петрович Ельнинский, бывший директор местной школы. Алкашей — да, ссинячили всех подчистую, согнали в одну деревню, типа в резервацию и, вот здесь, Вить, ты не прав, кто работать хотел — те работают, и платим достойно. Работы там сейчас до черта, развиваем тему экологически чистых продуктов. У нас она еще не очень катит — нашим что подешевле подавай, почти весь товар на экспорт гоним, сам чеснок, всякие соусы чесночные, маринады и так далее.

— Но масло… уу-ум… пальчики оближешь! — Перебила мужа Вика.

— Да-а. — Протянул Виктор. — Такое масло больше нигде в мире не делают. Иностранцы за ним в очередь стоят, только по богатым ресторанам расходится. Его тоже Артём придумал.

Лена и Лариса удивленно переглянулись.

— Вик, посмотри, у Артёма обязательно должен в холодильнике кусочек лежать. — Увидев реакцию девушек, попросил Олег.

— Сам посмотри. — Огрызнулась на мужа Вика и вернулась к пельменям.

— Виктор? — Переадресовал просьбу Олег.

— А мне вылезать сложно! — Парировал зажатый Леной и Ларисой Витёк.

— О чем спор? — К столу подошел Артём.

— Маслом твоим хвастаемся. — Ответил Виктор. — У тебя есть? Девушкам на пробу. — Разговор уже не был секретным, все снова выпрямились и вспомнили про остывающие пельмени.

— Есть конечно, момент, а ты наливай пока. — Артём пошел к холодильнику.

— Там все путем? — Спросил у Артёма Олег.

— Да. — Артём начал шарит в холодильнике. — Петрович звонил, посоветоваться, вода, сука, по прежнему из озера уходит.

— Дал ты с этим озером маху, Темыч.

— Ой не говори Олег. — Артём подошел к столу с куском аккуратно завернутого в фольгу масла. — Надо было спихнуть эти руины в карьер и плюнуть на него, не связываться.

— Но озеро все равно красивое получилось. — Попыталась смягчить Вика.

— Это да. — Подхватил Олег. Артём тем временем развернул масло, отрезал и протянул девушкам по кусочку. На вид масло было самым обыкновенным.

— Совсем чесноком не пахнет. — Констатировала Лариса.

— Ты попробуй. — Улыбнулся ей Артём.

— Да, на чесночное не похоже. Я готовила чесночное масло, и… — Артём перебил Лену.

— В том-то и дело, что готовила, а это чесночное масло сделано только из коровьего молока. Сто процентов молока и ничего больше.

— И чесночное? — Недоверчиво спросила девушка.

— Да пробуй уже давай! — Артём и остальные засмеялись.

— Ого! — Лариса положила свой кусочек в рот и мусолила его языком. — Действительно чесночное.

— Да, странно. — Согласилась жуя Лена. — Это как?

— А просто. — Ответил Артём. — Коров чесноком кормим.

— А они его едят? — Удивилась Лариса.

— Ну если их еще чем-нибудь кормить, то нет. — Ухмыльнулся Олег. — Дохнут правда быстро. — Он демонстративно зевнул. Лена и Лариса переглянулись, Артём засмеялся.

— Так выпьем же за невинно убиенных коров! — Подняла рюмку Вика. Все, кроме Лены и Ларисы, со смехом присоеденились.

— Как вы так можете! — В глаза Лены стояли слезы. Все притихли.

— Да не слушай ты этих охламонов! — Поспешил успокоить Виктор. — Шутничиха, блин, аж мне не по себе стало. Ничего они не дохнут, и кормят их не одним чесноком. Поднимай стаканюшку. — Виктор своей рекой подвинул руку девушки к ее рюмке.

— Но… — Попыталась сопротивляться она.

— У-у-у! — Отсек Виктор. — Сперва «дзыньк», а потом расскажем.

— Ну тогда не за коров, а за предстоящий вечер. — Перевела тему разговора Лариса.

— Вот! — Подхватил Артём, компания дружно чокнулась, выпила, и потянулась за пельменями.

— Теперь рассказывай. — Жуя обратилась Лена к Витьку который не стал закусывать и с удовольствие чмокал губами переваривая послевкусие хорошей водки.

— Лучше я. — Сказал Артём.

— Давай-давай, а то я чего лишнего сболтну. — Согласился Виктор. Лена и Лариса снова удивленно переглянулись, Артём засмеялся.

— Смертельно опасных тайн здесь нет, а вот технология кормления и производства корма, действительно, тайна за мульеном печатей. Ее только я знаю, да пара человек на месте, и все.

— А как ты вообще это придумал? — Спросила Елена.

— А случайно.

— Как и все гениальное. — Влез Виктор.

— Не льсти мне. — Продолжил Артём. — Я когда-то давно прочитал, что в Новой Зеландии, у тамошних фермеров, самой большой проблемой был чеснок. Если на пастбище вырастает хоть один побег чеснока, и корова его съест, все, хана всему маслу из всего молока этого стада, прогоркнет и испортится в момент. И они ходили по полям, прежде чем коров туда гнать, смотрели, чтоб чеснока ни где не росло. А между тем, и чеснок сам по себе полезен, да и чесночное масло в кулинарии много где используется, но его все делают на местах — не хранится оно долго.

— А еще у делаемого чесночного масла, или чесночносливочного, по правильному, есть огромный недостаток — запах. — Снова влез Виктор и демонстративно зажал нос пальцами.

— Именно. — Согласился с ним Артём. — Представь себе, что какой-нибудь миллионер откушает в ресторане рыбку под таким маслом, а потом целоваться к какой-нибудь Клавке Шифер полезет — жуть! А у нашего масла, только вкус и никакого запаха.

— Один недостаток, очень уж оно в производстве дорого. — Заметил Олег.

— То есть коровы все таки дохнут? — Спросила Лариса.

— Нет, не дохнут. — Артём погрозил ей пальцем и посмотрел на Лену. — Подходящее молоко корова дает всего один год, а до этого ее надо кормить только специальной смесью силоса и чеснока. Эдакая довольно замороченная диета, и молоко у нее в это время не забирают. Да и потом ее еще полгода надо обычным кормом потчевать, а все ее молоко тем временем на выброс — его даже свиньи только в силосе и подслащенным трескать согласны, а так его вовсе пить невозможно.

— Вот и получается себестоимость у одного литра подходящего молока такая, что мама не горюй. — Жуя прочавкал Олег.

— И сколько килограмм такого масла стоит? — Спросила Лена.

— По 175 сейчас отдаем, если от тонны и больше. — Ответил Олег.

— Всего? — Удивилась Лена.

— Вообще-то евро, но ход твоих мыслей мне нравится. — Улыбнулся он.

— Ничего себе! — Ахнула Лариса. — Так, Артём, получается, что ты миллионер?

— Очень бы этого хотелось. — Засмеялся Артём. — Но все не так просто. На караичевской теме уже целый холдинг сидит, а я всего лишь один из акционеров, с далеко не самым большим пакетом.

— Но если это масло такое дорогое, его же наверняка кто-нибудь еще делать пробовал? — Продолжила расспрос Лариса.

— Пробовали конечно. — Усмехнулся в ответ Олег. — Вот у них коровы дохли.

— Соответственно, за невинно убиенных коров! — Витёк приглашая поднял бутылку водки и, не дожидаясь ответной реакции, начал разливать.

— Ну давай по последней. — Согласился Артём, и посмотрел на часы. — Да сворачиваться пора, я такси на пять часов заказал. И хватит о работе, давайте на какую-нибудь отвлеченную тему поговорим.

— Это пожалуйста. — Согласился, заканчивая разливать, Витёк. — О чем?

— Красавец. — Констатировал Артём, пожал плечами и взял свой бокал. — Так что, за коров?

— За девушек. — Улыбнулся Олег.

— Не резковат переход? — Парировал Виктор.

— В таком окружении, это кардинальная смена темы.

— Умница. — Похвалила мужа Вика, чмокнула его в щеку и подставила бокал. Все чокнулись, выпили и принялись растаскивать остатки пельменей.

— Да-мс, еще не придумали и не придумают пельмени вкуснее старых добрых «Останкинских». — Жуя констатировал Виктор и назидательно указал вилкой с насаженным пельменем на потолок.

— Это точно. — Согласилась Вика. — Но ты поосторожней, а то вон, Темка что-то задумался, сейчас примет как вызов. — Она засмеялась.

— Не, хватит с меня сельского хозяйства. — Рассмеялся он в ответ. — Сейчас с прудами разберемся и баста.

— А кролики! — Возмутилась Вика.

— А кролики, это не только ценный мех, но и твоя тема. Ты ее замутила, тебе и расхлебывать. — Артём развел руками.

— Вика, а ты тоже с ними работаешь? — Спросила Лена.

— Ага.

— А кем?

— Тём, кем я числюсь? — Спросила она у Артёма.

— А мне-то откуда помнить? — Удивился он. — Жена Олега по всем вопросам. Кажется. — Все засмеялись.

— К каждой бочке затычка это называется. — Вика поддела последний пельмень. — Чур мой!

— Нет. — Не согласился с женой Олег. — Ты уже полгода как ничем кроме своих кроликов не занимаешься.

— Заместитель генерального директора по кроликам. — Ввернул Витёк.

— А что! — Наигранно возмутилась Вика. — Кроличье мясо дорогое, шкурки тоже, худо-бедно, а пристраиваем. Плодятся они…

— Как кролики! — Засмеялся Витёк.

— А жрут все подряд. — Не дала себя перебить Вика. — Да пока я эту тему разрабатывать не начала вы по пять — семь тонн сорняков каждый день в компост мариновали. А я сейчас третий загон дострою и мои пушистики эту проблему с вас вообще снимут!

— Солнышко, да мы и не спорим! Ты у нас умница! — Артём перегнулся через стол и погладил девушку по голове, она изогнулась и, пародируя кошечку, замурлыкала.

— Да, говорите мне, говорите, какая я умница и что вы все без меня бы пропали!

— Конечно бы пропали, особенно он. — Виктор указал на Олега вилкой.

— А я и не спорю. — Поддержал тот и пожал плечами.

— Государики. — Прервал, не переставая жевать, короткую тишину Артём. — Пора собираться начинать. Кто-нибудь, кому с одеждой попроще. — Он многозначительно посмотрел на девушек. — Помогите мне с уборкой, остальные готовят седла.

— Я помогу. — Вызвался Олег.

— Вить, поухаживай за девушками. — Кивнул он другу, тот согласно кивнул в ответ, встал из-за стола и отправился в ванную комнату где на сушилке висели предметы женского обмундирования. Лена с Ларисой поднялись и отправились за ним.

— А за мной тоже Витя ухаживать будет? — Вика посмотрела на мужа и капризно надула губки.

— А ты вполне самостоятельная особа. — Олег слегка щелкнул жену по носу. — И мне надо с Артёмом с глазу на глаз поговорить.

— Все как всегда. — Вздохнула Вика, поднялась из-за стола и отправилась в сторону кабинета.

— Может ну его нафиг, это озеро? — Спросил у Артёма Олег когда Вика отошла подальше. — Столько уже сил и денег в него вбухано, а оно снова уходить начало.

— Сам уже об этом не один раз думал, да уж в него вбуханного дюже жалко.

— А геодезисты ничего не нашли?

— Вот с этим-то мне Петрович и звонил. Нашли один подходящий родничок, но до него почти километр. Зато уровень самый тот и мощности хватит с запасом.

— Сколько? — Обреченно выдохнул Олег.

— Миллионов десять. — Хитро посмотрев изподлобья протянул Артём.

— Ого! А они там не офонарели, за километр канала десятку хотеть! Ну три, ну, фиг с ними, пять! Но десять! Там же почв таких нет, и…

— Не спеши. — Перебил его Артём. — Так-то если то да, три максимум, но у меня другая идея. Раз уж такой благородный родничок нашелся, его грех только для пополнения озера использовать, мы его винтом по полям пустим и возле коровника, чтоб в сезон поливов далеко воду не возить.

— Да и сейчас не далеко возим, не окупится.

— Ха! Ты во мне сомневаешься?

— Когда посчитать успел?

— А вот пока разговаривал с Петровичем и посчитал.

— Молчу. Ты босс. — Пожал плечами Олег. На очищенном от последствий трапезы столе забарабанил айфон Артёма, он коротко ответил и повесил трубку.

— Машина у подъезда, а мы с тобой, дружище, единственные не собраны. — Олег снова пожал плечами, потянулся и вдруг заголосил в полный голос.

— Э-гэ-гэй! Команда! Машина у подъезда! Выходим мелкими партиями кто уже собрался! — И изображая подбитый самолет побежал в сторону кабинета. Артём усмехнулся, и пошел в гардеробную.