Флиндерс, городок в одном Шаге от Коллира.

В Коста мы застряли на два дня. Так сказать: вот тебе бабушка и юрьев день. Ох Мехди, Тень ты моя Тень, как ты не собирал информацию об этом мире, а знаешь слишком мало. Вот тебе и легкая прогулочка в компании всемогущего сиона. Сперва чуть не отравили, потом чуть не убили какие-то молодчики с которыми едва шевельнув пальцами справились мои бодигарды Дорел с Тармином и, казалось бы! Достаточно мне изучать пищу на предмет посторонних вредных для здоровья включений, да с таким эскортом из десятка сионов и целого полка консервных банок охраны, гуляй себе хоть через самые разбойничьи леса. Ан-нет. Стоило нам вывалиться из тоннеля в последнем городке перед Коллиром, нет, ну один Шаг остался! Расшаркаться с лично встречавшим нас мэром, на площади буквально забитой солдатами, даже крыши всех окрестных домов ими были засажены, как на тебе здрасьте: вся эта охраняющая мою скромную тушку армия бабах! И повалилась замертво! Все! Ментальный удар был такой, что и я рухнул, но быстро пришел в себя, вскочил зажав в руках топоры и сканируя все окружающее пространство на предмет неприятностей.

Неприятности не заставили себя ждать явившись в образе закутанного в коричневый балахон старичка. Что удивительно, опасности я от него не ощущал, старичок как старичок, разве что взгляд излишне цепкий. Старичок приблизился ко мне, вежливо поздоровался и остался стоять в пяти шагах вовсе не заботясь моим угрожающим видом и действиями толпы молодчиков, что следом за ним высыпали из всех подворотен и начали сноровисто разоружать и связывать охраняющую меня армию. Кстати живы, курилки, сионы даже приходить в себя начали, но с ними быстро разбирались без изысков глуша заполненными песком мешочками и потом связывая не забыв напялить какие-то обручи на голову.

И вот мы стоим: я, с топорами наизготовку, напротив старичок в балахоне мирно водрузивший на солидное пузо пухлые пальцы. А вокруг суетятся какие-то темные, вразнобой одетые личности, ловко упаковывая всю мою многочисленную охрану. Паноптикум! Я в ахрене и вообще ничего не понимаю, Тень о таком не рассказывал, а старичок стоит и молча меня изучает. Смотрел он на меня смотрел, потом это ему видимо надоело, а вероятней решил, что пора и ноги делать, отсюда вывод — не самый он крутой в этом обезьяннике, и так, между прочим сообщает: «Уважаемый Джуррсш, соины пытались вас обмануть, фифинелла Крисш действительно у них, но Меча Дайтедва у них нет. Они хотели заманить вас в академию откуда вы бы никогда не вышли» — открыл правду-матку, спасибо ему большое-пребольшое! Мы ж с Тенью специально про меч придумали, Кристин никогда длинных ножиков не любила и ушла обвешанная маленькими метательными как новогодняя ёлка! Плюс кастеты, иглы, сюрикены и прочее, но все никак ни на клинок, ни на меч, шпагу, катану, да как не обзови, хоть на рельсу, не похожее.

— И зачем все это? — Поинтересовался я начиная просчитывать варианты.

— Не думаю, что нам стоит продолжать разговор здесь. — Покачал головой старичок. — Через несколько минут здесь будет не протолкнуться от сион-менталов, далеко не факт что мои люди с ними справятся.

Ага! — Подумал я, — твои люди, значит это не ты такой крутой, не менее трехсот человек, из которых два десятка сионов разной направленности, одним ментальным ударом свалил.

— Куда мы пойдем? — Сделав вид, что думал несколько мгновений, спросил я.

— В Коллир. — Просто ответил он. — Меч же там.

— Там. — Кивнул я. — Но я пойду туда один.

— Это вряд ли. — Усмехнулся старичок и следующие пару минут я, как наскипидаренный енот, скакал по площади отбиваясь от одновременно нападающей на меня толпы. Умело нападающей, хочу заметить. Сколько я разорвал, разрубил и разрезал за это короткое время набрасываемых на меня сетей — не знаю, много. Из под не меньшего количества вывернулся, но был сбит сразу тремя тупыми стрелами во время очередного прыжка. Сбит в аккуратно приготовленный мешок из целой пачки аналогичных сетей. В него меня и завернули не смотря на всю мою ловкость, силу и реакцию. Завернули крепко, умело, кажется я даже бровями пошевелить не мог. Потом окурили каким-то газом от чего мои чудо-юдо сенсоры просто взвыли об опасности, но все равно разматывать и разоружать не решились, а так и потащили в неизвестном направлении. Молча, деловито. Мне сразу последняя поездка в сетке для транзитного багажа вспомнилась, только теперь не чемоданы в бока упирались, а мое многочисленное вооружение.

Очнулся я, сделал вид что очнулся, в камере представляющей из себя сплошной каменный мешок с серьезной дверью и малюсеньким окном под потолком забранным суровой решеткой. По большому счету, камера — тьфу, сбежать из нее — раз плюнуть. Мои непонятные сенсоры сразу определили тайный ход начинающийся под большим камнем около самого порога. Но поговорим, раз люди так сильно этого хотят, тем более утерянный мешок со всем моим хабаром стоит в углу, меня дожидается, только из сетей выпутаться и ноги-ноги. Ничего сложного. А вот и гости, кстати, тот же дедушка в коричневом балахоне.

— А ведь мы не в Коллире. — Не стал скрывать свое пребывание в сознании я. От моего, прозвучавшего из под слоя мешков и сетей голоса, дедулька аж подскочил. — Простите что напугал. — Подпустив в голос насмешки добавил я. — Не могли бы вы распорядится немного ослабить путы, делая это самостоятельно я опасаюсь их испортить.

— Сперва мы поговорим. — Быстро пришел в себя мой собеседник, но некоторую дрожь в его голосу я все же ощутил. — Вы не понимаете ситуации в которую попали и, оказавшись на свободе, можете навредить и себе и своему делу.

— То есть связали меня для моей же пользы? — Язвительно поинтересовался я.

— К сожалению да. — Притворно сочувственно ответил мой собеседник. — Но после того, как вы меня выслушаете, вас немедленно развяжут. — Поспешил он добавить заметив что я начал возиться.

— Конечно-конечно. — С натугой прорычал я вставая и стряхивая с себя остатки упаковки. Мне даже не пришлось пережевывать опутавшие меня веревки, лишь представил разъедающую их слюну и вуа-ля. Благо меня не положили на пол, а посадили к стене и немного, пардон, попускав слюни, как маленький, я легко освободился не смотря на все качество и многослойность упаковки. — Вот теперь поговорим. — Я демонстративно крутанул вокруг кистей топорами, вместе с которыми меня и смотали и, внимательно осмотрев лезвия, прицепил их на свои места.

— Да-да, конечно. — Пролепетал мой пленитель и отступил к двери.

— Куда же вы, уважаемый. — Усмехнулся я и метнул нож целясь в зазор между дверью и косяком. Попал четко, дверь заклинило, теперь, чтоб её открыть, прийдется основательно навалиться снаружи. — Вы так хотели поговорить со мной в тихой, уютной обстановке, и вот, когда мы наконец наедине, торопитесь уйти не дав никаких объяснений? Это, по меньшей мере, не вежливо. — Я мило улыбнулся и представив как это выглядит со стороны сразу поморщился, чем сделал еще хуже.

— Я не в коем случае не хотел вас обидеть, уважаемый Джуррсш. — Затараторил мгновенно побледневший и растерявший всю уверенность дедуля.

— И для этого вы явились с толпой каких-то мародеров, ментальной атакой отключили сопровождающих меня от самого Айзаваррата сионов, которые за все время нашего совместного путешествия, кстати, не заставивших меня усомниться в чистоте их намерений.

— Но это не так! — Взвизгнул пузан отскакивая в сторону. — У них нет Меча! Это ловушка! Вас заманивали в Академию! Вы не вышли бы оттуда живым!

— Откуда такая осведомленность? — Играя недоверие спросил я. — И с чего вам помогать мне? Почему я должен верить вам, а не людям пока не обманывавшим меня? — Говоря это я надвигался на него таким образом, чтобы он отступая оказался в углу. Что старичок и сделал сам того не заметив.

— У них нет Меча! — Закричал он вжимаясь в угол.

— Да? — Я сделал удивленное лицо от чего мой визави сел на пол. Я присел возле него с самым задумчивым видом и стал ждать пока вылетит уже содрогающаяся от ударов дверь. Ждать пришлось не долго, дверь вылетела впуская в камеру добрый десяток вооруженных мордоворотов самой бандитской внешности. Я спокойно достал кинжал и неспеша приложил его к горлу сидящего рядом деда. — Куда спешим? — Поинтересовался после этого самым дружелюбным голосом. Мордовороты застыли как вкопанные. — Я думаю им стоит выйти и прикрыть за собой дверь. — Обратился я к коричневому балахону. — Как мне кажется, нам все же есть о чем поговорить наедине.

Мой невольный собеседник совсем было собрался кивнуть, но вовремя вспомнил о прижатом к его многоподбородочному горлу ноже и просто замахал на ввалившуюся шайку руками. Те неуверенно, но вышли, даже дверь за собой постарались приладить на место.

— Теперь, когда мы снова наедине, — заговорил я убирая кинжал, — может вы соизволите представиться?

— Брат Ланер мир-Фелюс, старший надзиратель Церкви Единого Бога-Отца. — Представился мой коричневый друг чуть отодвигаясь в сторону.

— И тайный член ордена друзей гремлинов? — Самым серьезным тоном уточнил я пододвигаясь ближе.

— Какого? — Не понял сарказма Ланер.

— Член, говорю, тайный, ордена друзей гремлинов. — Я повернулся к нему лицом почти упершись в его мясистый нос. — Зачем вам помогать мне?

— Сионы — зло разрушающее наш мир! — Выдал он.

— А вы значит — добро, его спасающее? — Я очаровательно улыбнулся, той самой улыбкой, что отправила в глубокий обморок пытавшуюся отравить меня служанку и еще ближе придвинулся к его лицу.

— Добро. — Быстро согласился он.

— То есть ты не член? — Сделав озадаченное лицо уточнил я.

— Не член. — Опять согласился мой коричневый друг.

— Жаль. — Я понурился и мой миролюбивый, понурившийся вид приободрил дедушку.

— Представьте, что будет если орден сионов заполучит Меч Первого Апостола! — Он, с неожиданной ловкостью, скользнул в сторону, откатился в центр комнаты, вскочил и сделал пару шагов к двери.

— Какого еще апостола? — Откровенно удивился я проигнорировав его перемещение.

— Первого Апостола и Отца-основателя нашей Святой Церкви Петра Первого. — Как само-собой разумеющееся ответил он. Мне даже послышались нотки удивления в его голосе, словно о принадлежности недавно выдуманного нами меча должны знать все в мире. А тут я, такой темный, элементарных вещей не знающий.

— Меч? — Переспросил я. Ланер кивнул делая еще один шаг к двери. — Первого апостола и Петра тоже первого да еще и отца-основателя? — Ланер снова кивнул еще отодвигаясь. — И как выглядит этот меч? — Ехидно поинтересовался я начиная смеяться.

— Ну, как обычный меч, наверное. — Растерялся Ланер.

— А с чего вы решили, что именно он попал к сионам вместе с трупом фифинеллы Крисш?

— Ну, — снова растерялся он, — сказано же, что меч украла Крисш и что он позволяет своему обладателю дышать под водой. А в деяниях нашего Отца-основателя Петра Первого постоянно упоминается его Меч, который позволял ему дышать под водой и совершить один из своих двенадцати подвигов.

— Двенадцати? — Уточнил я чувствуя подвох.

— Да. — Кивнул коричневый колобок и сделал последний шаг уперевшись в стену около двери.

— А не затруднит вас, уважаемый член друга всех гремлинов, помочь мне вспомнить подвиги упомянутого вами апостола? — Как можно миролюбивей поинтересовался я, уселся по-турецки и скрестив руки на груди постарался состроить максимально ехидную мину.

— Конечно. — Кивнул святоша и начал перечислять: — Первый свой подвиг Апостол Петр совершил еще в юности, когда в одиночку справился с огромным пещерным львом повадившимся нападать на стада той деревни в которой он жил. Потом он сопровождал своего отца на ярмарку. Они шли с караваном и вдруг им дорогу преградило чудовище с тридцатью головами змеи. Он бился с ним три дня и три ночи, пока не одолел. Про это узнал местный правитель и позвал его избавить побережье от стаи железных птиц, что нападали на рыбаков. Этот подвиг так прославил его, что он был призван другим царем, Эврисфеем, чтобы поймать…

— Стоп! — Перебил я коричневозадого. — Каким царем?

— Эврисфеем.

— Понятно. — Протянул я и задумался. Основательно задумался: кто же есть на самом деле основатель их церкви, если тут полный набор подвигов Геракла, звать его Петр Первый, при этом апостол, а сама религия очень похожа, по крайней мере по увиденным мною внешним атрибутам, на католичество? Согласно предоставленным мне Тенью кратким сведениям по основным религиям, культ единого бога-отца образовался примерно пятьсот-семьсот лет назад. Культ небольшой, в годы своего рассвета, лет примерно триста назад, до десяти процентов населения в последователях. Основное представительство в Коллире, здесь последователей бывало больше — до тридцати процентов местного населения. По всем параметрам культ небольшой и относительно молодой, непонятно откуда взявшийся да еще и составленный из сказок того, прошлого времени. Странно все это. Хотя, странно не странно, но и не использовать грешно.

— Быки, коровы, гигантский магон и прочие прелести. — Словно рассуждая вслух и не замечая этого пробурчал я.

— Да! — Обрадовался Лазер. — Уважаемый Джурсш тоже знает о подвигах Апостола Петра Первого?!

— Угу. — Кивнул я сдерживая смех.

— Ну значит вы помните, как он спустился на дно морское и этим мечом уничтожил чудище Диамеда!

— Конечно. — Серьезно ответил я сдерживая смех из последних сил.

— Подвиги его были велики и не забыты верными его последователями! — Патетически изрек Ланер.

— О-да! — Весомо согласился я. — Вот только звали его не Петр.

— А как? — Опешил Ланер.

— Джеймс его звали. Джеймс Бонд. Петром звали его отца. А он точно был Джеймсом. Джеймс Петрович Бонд.

— Но как же… — Лицо Ланера вытянулось от чего он стал напоминать пана Тыкву из старого мультика про Чиполлино. — Как же так? — Он сполз по стене и кажется собрался заплакать.

— Да ладно, тебе, Ланер. — Я присел рядом и приятельски похлопал его по плечу. — Столько веков прошло, а вы, люди, живете мало. Ты мне вот что лучше скажи, зачем тебе его меч, Ланер?

— Это реликвия. — Вздохнул он. — Великая реликвия и она должна принадлежать Церкви, а не храниться в руках нечистивых сионов.

— Логично. — Я согласно кивнул. — Только вот что, Ланер, меч который украла фифинелла Криссш, вовсе не меч, как вы это понимаете, не большая заточенная железяка с гардой и волшебными свойствами, а особый прибор который просто позволяет нам, гремлинам, дышать вне пределов Айзавайрат. У вашего апостола был такой же, собственно гремлины его и изготовили. — На Ланера было жалко смотреть, вот уж воистину: почва ушла из под ног и небо рухнуло на голову.

— Ты уж прости, Ланер, но у Джеймса Петровича, которого вы называете апостолом Петром, вообще меча не было.

— К-как? — Выдохнул мой несчастный коричневый друг. — А чем же он?

— Молотом. Молотом, друг мой Ланер, молотом. Да и сам посуди, какой меч выдержит удар со всей великой его силой? Да ему бы приходилось обоз с мечами с собой постоянно возить.

— Молотом… — Выдохнул Ланер и, хоть и сидел на полу, стал еще вдвое ниже.

— Да, да, да, член друзей гремлинов, молотом. Его сковал Тор, мой дядя. Джеймс его так и называл, молот Тора. — Врать так врать, решил я, врать как учили, чтоб уши в трубочку сворачивались. Уши у Ланера остались без изменений, но вывод он сделал неожиданный и моей свежепридуманной сказке помогающий.

— Вы знали Первого Апостола? — Чуть слышно выдохнул он с надеждой уставившись мне в глаза. Я не мог его разочаровать.

— Только видел. Я тогда еще был слишком мал и мы забирались на уступы и крыши, чтобы хоть издали увидеть этого великого человека когда он приходил к нам под гору, на примерку.

— Примерку? — Отбросивший страх Ланер вцепился в мою руку и кажется даже взглядом старался ухватить каждое слово.

— Да, — я кивнул, — его доспех тоже делали гремлины. — Я жестом остановил готовый сорваться у Ланера вопрос и продолжил самозабвенно врать. — О воине по имени Джеймс Бонд гремлинам рассказали купцы с которыми наш род поддерживает отношения. Старейшины восхитились его подвигами, его честью и самозабвенным служением правде. У нас это очень ценится. Когда он, по поручению Эврисфея ловил золотую лань.

— Так это была золотая лань?! — Перебил меня Ланер.

— Ну да. — В свою очередь опешил от такого напора я.

— А в наших книгах сказано, что это был олень сбежавший из его зверинца.

— Ланер, подумай сам, — усмехнулся я, — стал бы царь так переживать из-за какого-то сбежавшего оленя?

— Но это был особенный олень!

— Любого особенного оленя поймает обычная команда хороших охотников. Вот будь ты царем, стал бы отвлекать героя на такую мелочь? Или героем, стал бы на нее отвлекаться? — Ланер не уверенно, но все же мотнул головой выражая свое согласие. — Вот! — Я назидательно поднял палец. — А лань, тем более золотая лань, а второй такой нет, это да — повод. Тем более она столько бед натворила когда вырвалась — ужас! А сколько еще могла натворить! Жуть!

— Так какие беды могут быть от несчастного животного? — Усомнился Ланер.

— Ланер, — я сделал вид что рассердился, — тебя в детстве мамка часто головой об камни роняла? Это же Золотая Лань!

— Простите, уважаемый Джурсш, — Ланер начал от меня отползать, — но наши источники не сохранили многих деталей.

— Понятно. — Вздохнул я. — Эту скотину создали задолго до Великой Войны с целью внесения смуты в ряды противника и уничтожения его продуктовых запасов. Все, чего касаются её копыта, превращается в золото. Только представь, появляется в тылу противника такое животное и всем сразу не до сражения. Все только и думают, как бы побольше золота собрать. Крик, шум, драки, брат на брата, дедка за репку и так далее. Пока выжившие опомнятся и успокоятся, кругом одно золото, которое кушать не получится как не старайся.

— Это значит где-то есть целые поля… — Задумался мой жадный друг.

— Ничего это не значит, Ланер. — Прервал я его мечты. — Создатели не учли, что человеческая жадность и их слугам не чужда. Кто-то из охранников решил, что если он ей бревно подсунет и она по нему ногами постучит, то никто и не заметит. А в результате эта тварь сбежала. Хорошо еще недоделанной.

— В смысле, недоделанной? — Переспросил Ланер.

— Ну недоделанной. Чтоб под ней все в золото начало превращаться, ей надо было на месте долго стоять. Вот Джеймса Бонда и наняли, чтоб он её гонял пока не сообразят, как её поймать. Уж очень шустрая тварь была. И сообразительная. А он её загнал к нам, в Айзавайрат, та в марево, что нашу гору окружает влетела и зависла. Тут он её и сцапал. А пока он за ней бегал Эврисфена победил Ричард по прозвищу Львиное сердце, и лань осталась бесхозной. Джеймс Петрович её сперва хотел в поликлинику сдать, на опыты, но наши старейшины его уговорили не губить невинное создание. Ты, Ланер, себе даже представить не можешь, что это за жуткое место, Простоквашино. Да он и сам был не в восторге от методов Печкина. Вот так и договорились. Золотая Лань с тех пор у нас живет, а ему полный доспех справили. — Фух, вот это я выдал, сам не заметил как. Вот уж точно: Остапа несло.

— Эй, Ланер, ты что? — Я потряс своего коричневого друга за плечо. — Есть кто дома?

— Так вот откуда… — Выдал Ланер и снова завис уставившись куда-то вдаль. Я проследил за его взглядом. Ничего особенного: каменная стена в пяти махах и на ней даже ни одной примечательной трещинки.

— Ланер, алло! Что откуда? — Ноль эмоций. Тот же взгляд в ту же стены. — Полундра, на камбузе! Ланер, ты это, ты чего? Ты не пугай меня. — Я снова потряс его за плечо.

— Так вот откуда у вас столько золота. — Уже более осознано пробубнил он.

— О! Звук появился! — Обрадовался я. — Ну да, а что? — Удивился я и только потом сообразил, что действительно, в хозяйстве Тени все было сделано из золота. Он тогда, видя мое удивление, пояснил: ему дескать без разницы, во что материю преобразовывать, а золото долговечно, не окисляется, да и местные от такой торговли в восторге. Так что, почему нет?

— Апостол променял Золотую Лань на доспех. — Прошептал мой коричневый собеседник.

— Но-но, Ланер, не передергивай. Он не знал, что с ней делать, поэтому отдал нам, а полный доспех и оружие мы ему подарили за его доблесть. Ему бы доспехи и так сделали и подарили, эта рогатая случайно попалась. А когда злой сион Диамед наслал свое чудище, Кракена, кстати это было недалеко от Коллира, к нам прибежал его отец, Петр.

— А почему отец? — От обращенного ко мне потерянного взгляда Ланера даже неловко стало, но: на переправе надзирателей не меняют.

— Ланер, — я снова доверительно положил ему руку на плечо, — вот ты вроде не глупый мужик, такой высокой должности достиг, а такие детские вопросы задаешь. — Я осуждающе покачал головой. — Вот сам посуди, Джеймс Бонд носится по всему свету спасая и помогая. И как страждущему к нему обратиться? Где его ловить? Куда идти, если какая беда? Вот его отец и сидел все время на одном месте, в Кремле, принимал заявки на подвиг. К нему все шли, его искали.

— Так вот почему… — Простонал Ланер.

— Видимо, да. — Пожал плечами я. — Но не суть. Так вот, когда Диамед прислал Кракена, Джеймс каких-то гесперид гонял. А к нам прибежал его отец, Петр, за помощью. Ему не отказали и передали реликвию нашего рода — меч, что с языка гремлинов переводится как жабра.

— Как у рыб? — Уточнил окончательно сбитый с толку Ланер.

— Что-то вроде. — Кивнул я. — Прибор был сделан задолго до великой войны, технология его производства утрачена и он сохранился в единственном экземпляре. Единственное, о чем попросили Петра старейшины, вернуть прибор когда Кракен будет повержен. В том, что он будет повержен они не сомневались, Джеймс был тот еще Бонд, великий воин!

— И он вернул?

— Конечно, — подтвердил я, — он был не только великим воином, но и человеком великой чести. А Криссш жабру украла, уж очень ей хотелось посмотреть мир. Глупая фифинелла. — Я даже сплюнул словно с досады. — Вообще у нас воров нет и все думали, что побегает да вернет. А оно вон как получилось. Ты же знаешь, что её убили?

— Знаю. — Ланер кивнул и так понурился, словно он лично при этом присутствовал.

— Да ладно, не печалься, туда ей и дорога, глупой фифнелле. — Ободрил его я. — Это ж надо додуматься, спереть из лаборатории единственный рабочий экземпляр! Над разгадкой его секрета столько гремлинов думает, столько на него надежды! Из-за нее весь народ гремлинов под угрозой! Мы не протянем больше пары сотен лет под горой. Род прервется! — Вскричал я вскакивая и заметался по камере. — Теперь ты понимаешь, Ланер, как важно мне вернуть эту вещь! Для вас это лишь ложная реликвия, а для нас — жизнь! Жизнь и будущее за которое гремлины готовы отдать все! Хоть Лань Золотую, хоть полный доспех самого Джеймса Бонда!

— Настоящий доспех Петра? — Недоверие все же прорезалось в голосе моего собеседника.

— Доспех-то? — Нелепо уточнил я. — Молот и доспех Джеймса Петровича похоронены вместе с ним, возле одного из входов в Айзавайрат.

— Но он же вознесся! — Возопил Ланер будучи уязвлен в своих самых сокровенных религиозных чувствах. — Он же вознесся и возрождается в новом Апостоле через Трон Святого Отца-основателя!

— Вознесся, — не стал спорить я, — дух его, дух воина вознесся, а тело и доспех остались. Ты помнишь его последний подвиг?

— Конечно. — Кивнул Ланер не продолжая.

— Так это у нас было, в Айзавайрат. — Не обращая внимания на Ланера, словно придаваясь воспоминаниям, заговорил я. — Видимо сам Хам нашел лазейку в наши пещеры и пустил туда своего демона в виде пса с тремя головами. Он был огромен! Пасти его голов исторгали пламя и лучшие воины гремлинов пали пытаясь его остановить. И когда мы поняли — миссия невыполнима, старейшины позвали Джеймса Бонда. Естественно он откликнулся на зов старых друзей и гремлины бились с ним плечом к плечу.

— Друзей? — Почему-то потерянно спросил Ланер. — Среди гремлинов?

— Ну да. — Не понимая в чем дело кивнул я. — У него было много друзей. Он пел с эльфами, скакал по степи с орками, выпивал с гномами. А чем хуже гремлины?

— Оу! — Завыл Ланер повергая меня в ступор. Он схватился за голову и начал раскачиваться. — Апостол дружил с гномами!

— Ну да. — Снова болванчиком кивнул я. — И с орками. Выпивал. — Добавил я после паузы прокручивая в голове фрагменты из «Властелина колец».

— И бился плечом к плечу! — Заглядывая мне в глаза взвыл Ланер. — Не в одиночку?!

— Слушай, Ланер, — даже разозлился я, — ты тупой или умело прикидываешься?! Ты эту тварь видел?! Это же был настоящий Пудель! Понимаешь?! ПУ-ДЕЛЬ! Артемон! Или ты думаешь, что воины гремлинов не могли справиться с каким-то демоном! — Я навис над вжавшимся под моим напором в пол толстячком и заорал ему в лицо пытаясь представить Цербера из фильма «Одиссей», но в голову почему-то навязчиво лезли мутировавшие доберманы из «Обитель зла» с Милой Йовович и совсем уж не подходящий Артемон из старого советского фильма «Приключения Буратино». — Ланер! Ты! Не! Видел! Его! Это был ПУДЕЛЬ!!! Ты не слышал, как ревели его головы: БУРРРАТИННО! И камни сыпались со стуком та-тада-тада-та. И снова рев: Бу! та-тада-тада-та — РРА! — та-тада-тада-та — ТИ! — та-тада-тада-та — НО! БУ! РА! ТИ! НО! БУ! РА! ТИ! НО! БУ! РА! ТИ! Блин.

Декламацию пришлось резко прекратить по причине обморока собеседника. Тут же, вместе с прикрытой ретировавшимися головорезами дверью, в камеру ввалилось седое как лунь тело в таком же коричневом балахоне. Еще два его брата близнеца с выпученными до невозможности глазами остались сидеть на пороге. Как есть какающие хомячки.

В принципе, я мог спокойно уйти, но решил довести спектакль до конца. А что? Убивать меня никто тут не собирается, польза же от этой пришибленной братии может получиться. Рассудив так, я представил нашатырный спирт, сплюнул на палец и сунул его под нос Ланеру. Подействовало. Тот вздохнул, застонал и сразу завозился приходя в себя. Пока помогал ему сесть, седой и коричневый, очнулся самостоятельно.

— Проходите уж, чего под дверью подслушивать. — Пригласил я внутрь поддверную троицу коричневых. — Секрета в моем рассказе нет.

— Т-т-т-т-ты не врал. — Заикаясь еле-еле произнес седой и коричневый. — М-м-м-мне нельзя соврать! Я в-в-в-видел уу-у-у-у т-т-тебя в г-голове все, о чем т-т-ты г-говорил! — Приютившаяся за его спиной пучеглазая парочка согласно закивала.

— Ну да, — как ни в чем не бывало сообщил я, — зачем мне врать. Я видел Артемона, слышал как он кричал «Буратино» и я видел Джеймса Бонда вот так, как сейчас вижу вас.

— Что, что было потом? — Донесся из-за спины всхлипывающий голос Ланера.

— Да ничего. — Я пожал плечами. — Демона прибили, вход, откуда тот явился, завалили и запечатали. А когда народ гремлинов с почестями проводил его, с неба опустился свет и забрал великого воина.

— П-п-почему?! — Спросил начиная рыдать Ланер.

— Не знаю, — я присел рядом и приобнял его утешая, — наверное потому, что не осталось ему соперников, не осталось подвигов достойных силы его. А тело его мы похоронили, под огромным камнем на одном из плоскогорий Айзавайррат.

— А как же Трон его? — Всхлипнул Ланер.

— Про трон ничего не знаю, — я пожал плечами, — не было никакого трона. Джеймс Петрович вообще был очень скромным, так что не думаю, что у него мог быть какой-то трон. Хотя… — Я на минуту задумался вспоминая слова Ланера о троне и перерождении. — Когда за ним свет с небес спустился, он на стуле сидел, его купцы чествовали. А потом, когда он вознесся, стул пропал, но за суетой на это внимания не обратили. Может этот стул имеется ввиду? — Ланер вытянулся не хуже хорошей гончей весь обратившись в слух. — Может надо сесть в доспехе на тот стул и тогда он сможет к нам вернуться? — Предположил я.

Ланер вскочил и возбужденно забегал по камере, что, при его комплекции, смотрелось очень забавно.