Коллир, кабинет Первого Апостола.
«Так это у нас было, в Айзавайрат. Видимо сам Хам нашел лазейку в наши пещеры и пустил туда своего демона в виде пса с тремя головами. Он был огромен! Пасти его голов исторгали пламя и лучшие воины гремлинов пали пытаясь его остановить. И когда мы поняли — миссия невыполнима, старейшины позвали Джеймса Бонда. Естественно он откликнулся на зов старых друзей и гремлины бились с ним плечом к плечу.»
— Вот дерьмо. — Со спокойствием обреченного сказал Джонатан Финворд.
— Тихо! — Прикрикнул Закери Лерман неотрывно следя за гремлином через глаза старшего надзирателя Ланера выдавливающего из себя: «Друзей? Среди гремлинов?»
«Ну да. — Удивленно ответил гремлин. — У него было много друзей. Он пел с эльфами, скакал по степи с орками, выпивал с гномами. А чем хуже гремлины?»
Изображение пропало, видимо Ланер закрыл глаза. Впрочем Финворду и Лерман и так все стало понятно. «Оу!» — завывал Ланер: «Апостол дружил с гномами!»
— Солнечные зайчики прыгают по лужам, — Следом за ним дурным голосом заголосил Томас Кервурдт -
Ручеёк сверкает лентой голубой.
Капли разлетаются брызгами веснушек
Только дружбу крепкую не разлить водооооООООй!
— Заткнись придурок! — Вызверился Лерман. Однако это помогло, Кервурдт заткнулся словно выключили.
«Не в одиночку?» — Меж тем чуть не плакал Ланер заглядывая в глаза гремлину.
«Слушай, Ланер, ты тупой или умело прикидываешься?!» — Неожиданно попер на него гремлин: «Ты эту тварь видел?! Это же был настоящий Пудель! Понимаешь?! ПУ-ДЕЛЬ! Артемон!»
— Что он несет, ой, что он несет. — Простонал Закери Лерман.
— Бьёт нас нашим же оружием. — Грустно констатировал Джонатан Финворд вглядываясь через глаза Ланера в нависшего над ним гремлина: «Или ты думаешь, что воины гремлинов не могли справиться с каким-то демоном!» — разорялся тот: «Ланер! Ты! Не! Видел! Его! Это был ПУДЕЛЬ!!! Ты не слышал, как ревели его головы: БУРРРАТИННО! И камни сыпались со стуком та-тада-тада-та. И снова рев: Бу!»
— Все. — Подавленно сообщил Финворд. — Спекся наш драгоценный главный надзиратель.
— Помер? — Удивился вновь включившийся Томас Кервурдт и сразу же радостно заголосил. — Ланер помер! Помер Ланер! Ланер! Ланер! Ланер! Ланер! ПООООООООМЕЕЕЕРррРРР!
— Томас, Томас! Козы, козы! Дуры, дуры! — Устало крикнул Лерман.
— Зачем? — Безразлично поинтересовался Финворд.
— Надоел. — Вздохнул он. — Что там с Ланером?
— Слишком открылся пытаясь уловить ложь, вот с эмоциями и не справился. Скоро оклемается.
— М-да, — задумчиво протянул Закери, — а индусёнок хорош. Интересно, он сам до этого додумался или подсказал кто? Ты обратил внимание, как он ловко расшатывал сигнатуру? Доброе и теплое и тут же холод и ужас.
— Угу, — кивнул Джонатан Финворд, — случайно так не получится. А это значит, что где-то научился.
— Или кто-то научил. — Заметил Лерман.
— Кто мог научить гремлина работе с ментальными ударами? — Возмутился Финворд. — Сам небось допер. Умник гребаный.
— Ланер очнулся. — Дежурно сообщил пришедший в себя Томас Кервурдт и тут же появился звук: «Проходите уж, чего под дверью подслушивать. Секрета в моем рассказе нет» — Ланер вслед за гремлином повернулся к упавшей двери возле которой кучкой сидели на полу три человека.
— Твою ж мать! — Сорвался Лерман. — Если он и этих обработает, все!
— Да подожди ты, не истери. — Шикнул на него Финворд.
«Т-т-т-т-ты не врал. М-м-м-мне нельзя соврать! Я в-в-в-видел уу-у-у-у т-т-тебя в г-голове все, о чем т-т-ты г-говорил!»
— А может и истери. — Усмехнулся Кервурдт.
«Ну да, зачем мне врать. Я видел Артемона, слышал как он кричал «Буратино» и я видел Джеймса Бонда вот так, как сейчас вижу вас» — между тем продолжал гремлин.
— Джеймса Бонда он видел! — Захохотал Кервурдт. — Ой молодец! Ой да молодец! Господа, нам крышка! — Радостно закончил он.
— Не ори! — Прикрикнул на него Лерман. — Не мешай слушать!
«Демона прибили, вход, откуда тот явился, завалили и запечатали. А когда народ гремлинов с почестями проводил его, с неба опустился свет и забрал великого воина» — Продолжал гремлин.
— Переключись на этого, как его, Альф кажется, а то не видно ничего. Эта тряпка кажется сейчас зарыдает. — Потребовал Лерман.
— Уже делаю. — Отозвался Финворд, картинка мигнула и троица наблюдателей увидела гремлина обнимающего Ланера. «Не знаю, наверное потому, что не осталось ему соперников, не осталось подвигов достойных силы его. А тело его мы похоронили под огромным камнем на одном из плоскогорий Айзавайрат».
— Ой мать… — Затянул Лерман. — Как все плохо…
— Да заткнись ты! — Одновременно зашипели на него Джонатан и Томас.
«Про трон ничего не знаю, не было никакого трона. Джеймс Петрович вообще был очень скромным, так что не думаю, что у него мог быть какой-то трон. Хотя… Когда за ним свет с небес спустился, он на стуле сидел, его купцы чествовали. А потом, когда он вознесся, стул пропал, но за суетой на это внимания не обратили. Может этот стул имеется ввиду? Может надо сесть в доспехе на тот стул и тогда Джеймс сможет вернуться?»
— Вы поняли! — Закричал Томас Кервурдт. — Этот сраный индус знает, как нам удалось уцелеть! Вы видели, видели, как он подвел вопрос! Он же за стулом сюда идет!
— С чего ты так решил? — Уточнил Зак.
— Про нас он знает? Знает. Мы приняли это как факт.
— Ну да, иначе зачем ему так упорно сюда переться. — Согласился Зак.
— И, соответственно знает, кто мы и как меняется апостол.
— Угу. — Буркнул Финворд. — И только полный идиот мог не понять, что все делается через какой-то артефакт. А иметь возможность менять живые, человеческие тела, в любом случае куда приятней, чем ютиться в искусственных аватарах.
— Давайте дальше слушать. — Не нашел что возразить Закери Лерман. Кервурдт неожиданно промолчал.
ЖЖЖЖЖ
— Трон и доспех, трон и доспех, трон и доспех. — Меж тем бубнил Ланер и метался по комнате. — Трон и доспех.
— Меня зовут Джурсш, — взял инициативу в свои зеленый руки Гремлин обращаясь к сгрудившимся в двери братьям-менталам и не обращая внимания на суету главного надзирателя, — а вас как, уважаемые соратники этого члена друзей гремлинов?
— Я Альф. — Представился тот, чьими глазами наблюдала за происходящим троица.
— Я Дельт. А я Эпсилон. — Донеслось у него из-за спины и представившиеся тоже встали.
— А где Бетта и Гамма? — Хохотнул гремлин и метавшийся по комнате Ланер немедленно замер. — Что такое? — Откровенно удивился гремлин.
— Откуда ты знаешь, как зовут каждого из первых братьев? — Ошарашено прошептал Ланер.
— А я и не знал. — Гремлин пожал плечами. — Ваши имена соответствуют цифрам на одном древнем языке. Альф, это первый. Дельт — четвертый, Эпсилон — пятый. А Бетта и Гамма, второй и третий соответственно. Могу предположить, что ты, Альф, старший.
— Я самый большой. — Согласно кивнул тот.
— Итак, — гремлин довольно потер руки, — вам нужен доспех Джеймса Бонда и трон. Так, Ланер?
— Наверное. — Неуверенно ответил тот.
— Буть оптимистом, Ланер! — Воскликнул Гремлин. — Пока не попробуешь, не узнаешь. Я тоже не очень доверяю сионам, так что не против подстраховаться. Согласны мне помочь? Вы мне помогаете в моем деле, а я в вашем!
— Доспехи и трон? — Недоверчиво переспросил Ланер. — Вы, уважаемый Джурсш, не слишком смело распоряжаетесь реликвиями вашего народа?
— Это для вас доспех Джеймса — реликвия, а мы, гремлины, куда как более прагматичны. Да, Джеймс был великим воином и память о нем вечно будет с нами, но какой смысл хранить его старые вещи? Если для вас они так важны, забирайте. А вот про трон я ничего не говорил и ничего не обещал. Это уж как-нибудь сами. В любом случае, имея доспехи, вам и до трона будет проще добраться.
— До трона не добраться даже с доспехами. — Задумчиво протянул Альф. — Он стоит в личных покоях Первого Апостола.
— И что? — Удивился гремлин. — Там столько охраны, что вы с ними не справитесь? Или не сможете договориться с вашими братьями явив им доспехи?
— С братьями-то мы поговорим и они пропустят, но с мощью Первого Апостола нам не совладать.
— А разве он… — Начал было гремлин, но его перебил Ланер.
— Я знал троих из Первых Апостолов и уверен, что ни один из них не отказался бы от власти даже ради возвращения Петра Первого.
— Угу. — Задумался гремлин. Остальные молча за ним наблюдали.
ЖЖЖЖЖ
— Классика жанра. — Воспользовавшись тишиной устало заметил Джонатан Финворд. — Сейчас эта обезьяна, поломавшись для вида несколько минут, предложит им план как стащить у нас стул попросив в обмен спереть у сионов кости того, первого гремлина, а потом прогуляться с ним до Айзаваррат, где он в обмен на них отдаст им доспех. А около своей пещеры уведет у них стул и поминай как звали.
— Или подставит их под сионов когда те пойдут воровать для него кости, а сам сбежит со стулом. — Предположил Закери Лерман.
— В любом случае, они первым делом пойдут сюда. — Подвел итог все еще здравомыслящий Томас Кервурдт. — Соответственно нам надо подготовиться.
— Подготовиться мы всегда успеем. — После минутной паузы заметил Финворд. — А пока тишина, смотрите, наша обезьянка кажется собирается озвучивать свой коварный план.
ЖЖЖЖЖ
— Я помогу вам с троном! — Бодро начал гремлин. — Но и от вас потребуется не мало. — Он хитро прищурился и поманил всех к себе поближе. — Значится так, вот как мы поступим. Я сейчас оставляю вам все свои вещи, вроде как от вас сбежал, и отправляюсь к сионам. Ланер, ты знаешь где хранятся останки Крисш?
— Конечно, — кивнул Ланер, — это не секрет, они выставлены в музее Академии.
— И что, туда любой может прийти на них посмотреть? — Удивился гремлин.
— Конечно, — не понял его вопроса Ланер, — это же музей. Надо только получить разрешение в Академии, потом заплатить за вход и все.
— А вы сможете его ограбить?
— Легко! — Усмехнулся Ланер. — Музей находиться на территории учебных корпусов, а их охраняют даже не сионы, там обычная стража.
— Вот и отлично. — Гремлин довольно хлопнул в ладоши. — Я сейчас отправляюсь на площадь, откуда вы меня стащили, и оттуда, с сионами, иду поболтать в Академию. Ваша задача, быстро организовать ограбление музея. Сионы знают, что я чувствую меч и, естественно, оскорбленные такой наглостью поспешат этим воспользоваться. Вот я и приведу их к трону. Уж они-то с охраной справятся. Потом я подниму шум, о-ё-ёй! Только что здесь были и убегают! И поведу их за город, на восток. А ваша задача в этой суете не попасть под горячую руку, забрать трон и двигаться на северо-запад, к левой оконечности Конкварк. Я вас догоню.
— Может получиться. — Ланер задумчиво потер один из подбородков. — Только сионы не простят такой оплеухи, а их влияние на Императора давольно велико и он вполне может выделить достаточно войск для блокирования Айзаваррат. А уж западные перевалы через Конкварк сионы и своими силами перекроют.
— Пусть перекрывают! — Беспечно махнул рукой гремлин. — Лишь бы сам Айзаваррат с запада не перекрыли.
— Вы, уважаемый Джурсш, хотите пройти через Пустые земли? — Внешне спокойно, но сжавшись внутри, что почувствовал каждый из наблюдающей за заговорим троицы, спросил Альф.
— Что я, самоубийца что ли! — Замахал тот в ответ руками. — Есть более простые и безопасные пути. — Он усмехнулся и подмигнул здоровяку Альфу.
— Ладно. — Тем не менее не разделил его оптимизма Ланер. — Допустим. Допустим, мы смогли все это сделать и даже попали в Айзаваррат. Как из него выйти? Да даже если выйдем, что делать со злыми как Хам сионами? Они не снимут осады пока не добьются своего. Как бы вообще всю церковь мимоходом не уничтожили.
— Обоснованное опасение. — Согласился с ним гремлин. — Но ты вот что мне скажи, Ланер. В чем проблема вашей веры? Почему от нее отворачиваются? Вроде поклоняетесь не какой-то непонятной кровавой богине, а вполне реальному герою древности. Образцу силы и благородства. Почему у вас так мало последователей? — Гремлин замолчал ожидающе глядя на Ланера. Но он молчал не зная, что ответить. Тогда он посмотрел на Альфа, потом устало вздохнул и продолжил так и не дождавшись ответа. — Когда я сказал, что Джемс Бонд пел с эльфами и гулял с гномами ты, Ланер, в лице переменился. Скажи мне, что не так? Что не так в эльфах и гномах, в орках и гремлинах?
— Они не… — Ланер замялся.
— Не чистые. — Кивнул гремлин. — Я так и думал. Человек превыше всего и прочее бла-бла-бла. Так?
— Да. — Обреченно согласился Ланер.
— Вот! А ни Джеймс, ни его отец Петр никогда не делали разница между разумными. Со временем вы это потеряли, возведя героя в ранг Бога, забыли каким он был. Забыли правду и придумали вместо нее ложь. Даже его стул обозвали троном. Джеймс всегда был очень скромен и я не удивлюсь, если окажется, что современный ваш первый апостол купается в роскоши. Джеймс всегда был очень открыт и дружелюбен, но меня опять же не удивит, если тот, кого вы сейчас принимаете за него, заставляет ползать при нем на коленях и целовать ему руки.
— Ноги. — Буркнул кто-то за спиной Альфа.
— Тем более. — Грустно вздохнул гремлин. — Вы извратили его память, поэтому и растеряли последователей. Люди подсознательно понимают, что герой не мог быть таким, чувствуют ложь и поэтому от вас отворачиваются. А теперь скажи мне, Ланер, — гремлин положил руку ему на плечо, — а лучше не говори, ответь для себя: за кем пойдет народ? За старой, погрязшей во лжи и извратившей память о герое в угоду своим интересам церковью, или за тем, кто в доспехе, идет к людям неся правду о Джеймсе Бонде?
— А сионы? — Выдохнул окончательно подавленный, теперь уже бывший, старший надзиратель. — Что с сионами?
— А с сионами можно и договориться. Предоставите им новые знания, помощь в переговорах с нами и все. Да и дальше будете сотрудничать. А чтоб им не потерять лица, пусть порвут старую, лживую церковь.
— Мне надо подумать. — Обреченно выдавил из себя Ланер. — Всю жизнь отдал. И все ложь. — Он опустился на колени. — Все ложь.
— Все ложь. — Бухнулся рядом с ним на колени Альф.
— Ложь. Ложь. — Близнецами опустились следом Бетта и Гамма.
— Некогда думать, старина! — Закричал гремлин и, обняв за шеи всех четверых своими ручищами сгреб их в кучу заставляя стукнуться лбами. — Мы сделаем это! Мы возродим Джеймса Бонда или хоть истинную память о нем! Правду о нем! Ну же, вместе! Мы сделаем это!
— Мы сделаем это. — Неуверенно проговорил Ланер.
— Не так! Громко! Уверенно! Мы сделаем это! — Выкрикнул гремлин и стукнул его лбом по лбу. — Вместе! Мы сделаем это!
ЖЖЖЖЖ
— Собственно, это все. — Усмехнулся Томас Кервурдт.
— Бред какой-то! — Воскликнул Закери Лерман на глазах у которого четверо разумных орали «Мы сделаем это!» и бились лбами.
— Нет, не бред! — Совсем развеселился Кервурдт. — А очень грамотная накачка. Обрати внимание, как дрожат и повторятся их сигнатуры, еще чуть-чуть и они сольются. Кстати очень интересно, что будет при их резонансе.
«Мы сделаем это!» — меж тем продолжали бесноваться их бывшие подчиненные — «Мы сделаем это! Мы сделаем это! Мы сде…»
— Вот теперь все. — Констатировал Джонатан Финворд. — Связь пропала. Я не знаю как, но это чертов индус своими ужимками смог разрушить модуль контроля Альфа.
— Ре-зо-нанс. — Устало, по слогам, прошептал Кервурдт.
— Срочно переключись на другого! — Заорал Лерман. — Срочно!
— Не ори. — Рыкнул на него Финворд. — Сам не маленький, уже пробовал на Ланера, глухо. На остальных пытаюсь, но мне почему кажется, что и там все аналогично.
— Я устал. — Спокойно, словно об остывшем чае, сказал Кервурдт. — Надоело все. Я устал.
— Устал он! — Заорал Лерман. — Все устали! Не раскисай! Ничего еще не потеряно! У нас полторы сотни души в загоне! Мы можем мгновенно вскипятить мозги всему Коллиру, так что пусть приходят! Ты сам слышал, что гремлин приведет сюда сионов, то есть прийдет сам, вот пусть и приходит, стульчик будет его ждать! Пока дойдет до императора мы будем уже далеко, а с мощностями Айзаваррат нам и эта железяка будет не страшна!
— Не ори. — Сказал ему тихо Финворд. Тихо, но он услышал. — Не ори. Просто не ори. Дай побыть в тишине.
— Я устал. — Повторил Кервурдт. — Я устал.