Сегодня Русская Православная Церковь вспоминает священномученика Вениамина, митрополита Петроградского, а также убиенных вместе с ним священномученика архимандрита Сергия и мучеников Юрия и Иоанна. Они пострадали в 1922 году, — были осуждены безбожной властью по так называемому «делу о церковных ценностях».
Священномученик Вениамин и иже с ним пострадавшие оказались в числе многих тысяч мучеников, засвидетельствовавших свою веру во Христа, любовь к Нему и преданность Церкви в годы жесточайших гонений, которые обрушились на Церковь после катастрофы 1917 года. Сегодня, вспоминая эти годы и этих людей, мы должны не только удивляться высоте их подвига, не только поклоняться их страданиям, но и задумываться об уроках, какие необходимо извлечь из того, что произошло с нашей Церковью в начале ХХ века.
На протяжении столетий Русская Православная Церковь была огромной моральной и духовной силой — тем очагом святости, духовности и просвещения, от которого питался весь народ. Но в начале ХХ века Церковь, как и государство в целом, оказалась в глубочайшем кризисе. И было бы большой ошибкой думать, что переворот 1917 года стал лишь результатом деятельности группы заговорщиков, «обманувших» простой народ. В действительности катастрофа 1917 года явилась результатом глубокого кризиса, охватившего российское общество на всех его уровнях и затронувшего как высшую государственную власть, так и широкие народные массы, как церковную иерархию, так и рядовых членов Церкви.
В XIX — начале XX века православная вера принималась обществом как некая данность, как нечто само собой разумеющееся. С этой верой рождались, жили и умирали. И многие переставали ценить тот дар, который был им дан в Православной Церкви, в православной вере. Многим казалось, что благочестие заключается лишь в том, чтобы исполнять те или иные правила, обряды, ритуалы. Отношение некоторых людей к Церкви напоминало отношение фарисеев времен Христа к иудейскому закону: внешнее исполняли, а о внутреннем забывали. И именно это фарисейство, которое разъедало все стороны жизни российского общества, и стало причиной того, что многие начали постепенно отходить от Церкви, причем происходило это постепенно и незаметно. Будучи формально верующими, эти люди в душе своей веру потеряли, и вместо того чтобы быть «солью земли» и «светом мира», как говорит Христос о христианах, они стали той негодной солью, которая «потеряла силу» и была выброшена «на попрание свиньям». Церковь накануне 1917 года нуждалась в радикальном изменении, обновлении, преображении.
Священномученик Вениамин, как и многие другие новомученики и исповедники российские, был участником Всероссийского Поместного собора, который заседал в Москве в те дни, когда власть в стране переходила в руки большевиков. Этот собор готовился более десяти лет, на нем должны были быть рассмотрены ключевые вопросы церковной жизни, его решения должны были привести к многим изменениям в жизни Церкви. Но беда заключалась в том, что собора ждали слишком долго, собрался он слишком поздно, и все его постановления и решения так и не были претворены в жизнь. И сегодня мы стоим у той же черты, у которой стоял Поместный собор 1917–1918 годов.
Урок из происшедшего заключается в следующем. Через Церковь Бог дает нам колоссальный, ни с чем не соизмеримый дар, который мы должны ценить. Мы должны понимать, что православная вера заключается прежде всего во внутреннем делании, в возделывании земли нашего сердца. Внешние атрибуты религиозной жизни — это лишь вспомогательные средства. Но если человек не работает над собственным сердцем, не борется со своими грехами, не преображается внутренне по образу Христа, не движется по пути к богоуподоблению, он становится «медью звенящей и кимвалом звучащим». Он становится таким же, какими были фарисеи во времена Христа.
Нашему народу был дан колоссальный потенциал веры. Жесточайшие гонения, обрушились на Русскую Православную Церковь в 20–30–е годы. Было сметено с лица земли множество храмов, большинство из которых уже никогда не будет восстановлено, погибли тысячи священнослужителей. Но даже такие беспрецендетные по масштабу гонения не смогли подточить веру в народе. Наоборот, многие в результате гонений пришли от внешнего, формального благочестия к внутренней глубокой вере во Христа. В 1937 году, через двадцать лет после начала гонений, когда производилась всесоюзная перепись населения, на вопрос о религиозной принадлежности 46% россиян ответили «православный христианин». Но это были уже не те дореволюционные православные, которые воспринимали веру как должное, но те, кто сознавал, что за исповедание Христа можно лишиться жизни.
И в наши дни этот огромный потенциал веры в народе сохраняется. Летом 2000 года мы были свидетелями того, как сотни тысяч людей стояли в очередях в Храм Христа Спасителя и другие московские храмы, чтобы приложиться к мощам святого Пантелеимона, привезенного с Афона. Мы были свидетелями многих чудес и исцелений, которые тогда происходили. Все это посылается нам Богом как видимый знак величия и истинности православной веры. Но не будем забывать о том, что если мы уподобимся фарисеям времен Христа, если потеряем благоговение к этому дару, утратим сознание важности хранить его, то с нами произойдет то, что однажды уже случилось и чему не дай Бог повториться.
Сегодня, в день памяти священномученика Вениамина, в Храме Христа Спасителя открывается Архиерейский собор, на котором должны быть рассмотрены многие аспекты церковной жизни и приняты решения по многим ключевым вопросам, в том числе и по вопросу о канонизации новомучеников и исповедников. Список лиц, представленных к канонизации насчитывает сотни имен. Именно благодаря подвигу этих людей Православная Церковь жива и сегодня. Именно на крови новомучеников и исповедников российских Церковь не только стоит, но возрождается и укрепляется. И дай Бог, чтобы события, которые происходили в ХХ веке с нашей Церковью, никогда более не повторились. Дай Бог, чтобы мы, православные христиане, вступившие в XXI век, были бы достойны высокого звания христианина. Дай Бог, чтобы мы хранили нашу веру православную как драгоценное наследие, которое завещано нам нашими отцами и за которое многие из них отдали свои жизни. Аминь.
2000