Первым моим желанием было хоть ползком, хоть на карачках пробраться сквозь высокие кусты, лишь бы оказаться подальше от входа. Но я вовремя вспомнил про колючую проволоку, заботливо протянутую сквозь густые заросли давно отслужившими своё срочниками. Да и лишний шум от листвы и веток мне сейчас поднимать совершено ни к чему.

Ладно, нужно сориентироваться, на какой стороне оказался.

— Ири, покажи мне план седьмого корпуса.

Помощница тут же вывела перед глазами схему. Так как я не обошёл всё здание до последнего закоулка, то и план, нарисованный Ири, выглядел забавно. Какой-то недострой — коридоры и несколько помещений второго, коридоры и две кладовки первого, пара окон, всё это без стен и крыши. Ну и, собственно, подвал. Ну, Ири хотя бы фундамент целиком изобразила. Короче, как она и говорила — рисует, что видит. И на том спасибо.

Ага, судя по плану, я выбрался наружу на сторону здания, противоположную от входа. Тем лучше — не нужно красться мимо пирующих во тьме коридора первого этажа. Оставалось надеяться, что кустами с колючкой обнесено не всё здание по периметру, иначе так и так придётся идти к выходу по отмостке.

Я развернулся направо, в сторону угловой вышки, куда мне и следовало двигаться в поисках руки, включил инфракрасное и осторожно зашагал в выбранном направлении. На моё счастье, едва я сделал пару-тройку шагов по бетону, как сразу наткнулся на подобие аварийного выхода из здания. Я быстро осмотрел выход — небольшое, полуобвалившееся, поросшее мхом крылечко, и обшитая железом дверь, которую, судя по её виду, не открывали с самого момента постройки корпуса.

Но не это было главным в находке, а то, что прямо от этого запасного крылечка, куда-то в темноту, сквозь прореху в непролазных кустах периметра, на восток — в сторону предполагаемого забора с многорядной колючкой поверху — тянулась узкая и совершенно прямая тропинка. То, что мне и было нужно. Я повёл головой из стороны в сторону, просвечивая кустики. Нет, ни розового пятнышка, ни красного сгустка. Даже вездесущие полевки — и те не сновали в траве.

Отлично. Доберусь до забора и пойду вдоль него. Конечно, задачка с поиском утраченной конечности в темноте среди толп монстров — тот ещё квест. Что если этот одноглазый здоровяк вообще зашвырнул мою руку за неприступный забор? Туда, в сторону высоченных сосен? Тогда придётся разве что с вышки наружу прыгать, в надежде, что прочная конструкция выдержит. И повезёт, если падать придётся не на бетон, а на мягкую землю, усыпанную ковром сухих иголок.

— Ири, — зову сообщницу, — ты можешь по записи схватки с великаном прикинуть направление и расстояние, на которое улетела оторванная рука? Ещё лучше, если обозначишь район поиска.

— Секунду, Вик.

Спустя ровно секунду (хоть часы по ней сверяй!) в паре сотен метров от меня к югу высветился довольно большой светлый прямоугольник с сеткой из пунктирных линий в проекции на поверхность земли. Здорово, что ни говори. Осталось только добраться дотуда без происшествий и забрать потерянное. Ну, если великан таки перекинул руку через забор — найду падлу и второй глаз выбью! Только карабин заберу с крыши...

Не сделал я и двадцати шагов по тропинке, как кусты неожиданно кончились. Дальше, вдоль темнеющего на фоне звёздного неба полотна высоченного забора вдали и расходясь далеко в стороны, тянулась полоса земли, покрытой лишь жёсткой, довольно высокой жёлтой травой, выгоревшей на солнце. Ещё раз просканировал местность тепловизором, переключился на расширенное и двинулся через полосу к забору.

Вот, наконец, и забор. Да, на ограждение организаторы этой психушки строгого режима с биологическим уклоном денежек не пожалели... Четыре метра толстенного бетона и сверху щедро намотано колючки. Походу, хозяева здешнего зверинца всё-таки предполагали ненулевую вероятность возникновения чрезвычайных ситуаций на территории. Само собой, по причинам, связанным с этим самым зверинцем. И, судя по толпам монстров, шарящихся по территории, забор их, кажется, пока сдерживает.

Странно, неужели монстры не пытались преодолеть ограждение? Человеку, конечно, подобное сделать было бы тяжеловато, но это зверьё очень сильное и ловкое... Я пораскинул мозгами и решил, что стоит двинуть на юг по середине этой полосы отчуждения. Чтобы не оказаться застигнутым врасплох мутировавшей живностью, внезапно атакующей из кустов, и в то же время не оказаться прижатым к забору набежавшей сворой зелёных.

Рисковал я, конечно, в этом походе прилично. В чистом поле, без карабина, с одним перочинным ножичком и ТТ с горсткой патронов, я против толпы зелёных, и тем более кого-то покрупнее, шансов особых не имел. Даже в рукопашную, с одной-то рукой, шансов у меня не было почти никаких. Так что оставалось полагаться разве что на «удачу +1». Как будто этот показатель на что-то мог повлиять в реальной жизни.

Так размышляя, я прошёл по полосе травы добрую сотню метров. Область поиска всё ещё маячила чуть в стороне, немного справа по курсу. Ещё через пятьдесят метров кусты справа кончились, вернее, повторяя контур периметра, линия кустов под прямым углом потянулась вправо, на запад. Пятно места вероятного падения оказалось как раз между этой линией кустов и темневшим в отдалении забором.

Я осторожно миновал угол живой изгороди и встал в нескольких метрах от него, осматриваясь. Пока что вокруг было тихо, но всё могло измениться в один момент. Площадь участка вероятного падения конечности выходила довольно большой — сто на сто метров, и риск, что рука улетела за забор, всё ещё был высоким.

Так, интересно, как я буду искать драгоценную руку в чистом поле? Траву здесь не косили пару недель точно, а теперь и вовсе не скоро этим делом займутся. Так что травка отросла достаточно, чтобы скрыть собой искомый предмет.

— Ири, как искать-то будем?

Вместо ответа подруга вдруг выдала мне перед глазами список доступных режимов и допрежимов зрения для текущего моего уровня. Оп-па, что-то новое появилось, оказывается! Было бы только время и силы всё это добро изучать... Вот! Допрежим «Металл» — описание гласит, что включает режим поиска металлических предметов, залежей, конструкций... Что за чёрт, неактивно?

— Ири, металлоискатель неактивен.

— Так как тобой уже получен недавно внеочередной бонус, могу предложить открыть нужный режим авансом, в счёт получения бонуса следующего уровня или улучшенной способности. Согласен?

Вот ведь зараза, торгуется ещё. Как будто сама не заинтересована в комплектности конструкции. Что поделаешь — программа. Хотя мне иногда кажется, что ИИ моей девочки не до конца понимает всю опасность происходящего и просто развлекается... Хм, что если Он, в смысле — Она, вообще не понимает, что такое смерть и следовательно, опасность, а? Для этого ведь как минимум нужно осознавать себя как личность... И осознать ценность жизни... Что-то я такое когда-то читал в одной умной книжке...

Неожиданно я вспомнил, как в детстве, благодаря хорошим отношениям с учителем информатики, часами зависал в компьютерном классе за одной старой-престарой игрушкой... И в ней такой вот ИИ играючи устроил миру ядерный апокалипсис... Правда, там вроде он это сделал от скуки. И вот, у меня в голове, прямо рядом с половинкой мозга, теперь сидит не выдуманный, а реальный ИИ, и что там у него «в голове» кроме запихнутых знаний и заданной программы — никому не ведомая хреновина в виде искусственного сознания, осознания, отсутствия фазы детства, взросления и чёрт знает ещё чего?

Кто знает, может и моей подруге скучно? Нет, скучать ей со мной явно не приходится. Тут явно что-то другое. Ладно, торговаться с тёмной лошадкой, сидящей в моей металлической башке, нет ни времени, ни желания.

— Ну, давай, включай авансом.

Потом отработаю.

— Готово, Вик.

Менюшечка с допрежимом перестала быть серой, я сразу же добавил её в избранное и включил новый режим. Ух ты! Неожиданно мир вокруг несколько преобразился. Я поднял повыше единственную руку с зажатым в ней ТТ на уровень глаз. Сквозь одежду, волокна «плоти» и пучки «нервных» нитей я вдруг явственно разглядел подсвеченные бирюзовым цветом «кости» руки, ладони, пальцев, крепко сжимающих рукоятку такого же голубоватого пистолета. Оттенок металла у пистолета всё же был несколько другим, посветлее.

— Ири, почему металл тэтэшки другого оттенка? Отличается от руки.

— В базовом режиме способности доступна слабая градация оттенков разных металлов и металлических сплавов. На более высоких уровнях способности доступно определение металлов, а также их сплавов, выводятся показатели прочности, хрупкости, вязкости, температуры плавления и так далее.

Неслабо. Не знаю, правда, как мне могут пригодиться подобные знания об окружающих металлических предметах на практике, но выглядит внушительно. Я опустил глаза и взглянул на ноги. Металлические кости ног, таза и позвоночника довольно точно имитировали человеческие. Да что говорить, прекрасно имитировали. Опять возникла мысль, к чему такая точность воспроизведения человеческого тела для простого (хорошо, пусть не простого, а элитного) солдата, который сегодня есть, а завтра будет брошен между тяжелыми жерновами войны, всё одно — третьей мировой или гибридной...

Какая-то совершенно излишняя расточительность. Я бы даже сказал — роскошь. Я вспомнил своё новое лицо, которое разглядывал в расколотом зеркале туалета в палате... Я, конечно, не баба, но чёрт побери — оно было красивым! Правильные черты, мужественный подбородок, высокие скулы и лоб, слегка загнутый вниз орлиный нос. Никак не вяжется всё это великолепие с образом солдата-убийцы, солдата-диверсанта, элитного пушечного мясца, в конце концов.

Опять одни вопросы без ответов. Недодевку мою сверхинтеллектуальную смысла спрашивать нету никакого. По крайней мере, уровня до двадцатого. А мне до него шагать как до луны. Ладно.

Я опустил руку с пистолетом и ещё раз осмотрелся. Вдалеке, в бетоне плит забора я разглядел светящиеся сетки арматуры и сварочных сочленений. Чуть выше над плитами забора яркими голубыми полосами и спиралями протянулись ряды пресловутой колючки. Слева, метрах в пятидесяти, засветилась бирюзовым каркасом вышка охраны, почти полностью сваренная из железного профиля, не считая деревянной крыши, обшитой рубероидом. Справа в отдалении я разглядел приземистую одноэтажную постройку, крытую «ярко-голубой» железной крышей. Постройка издали в темноте смахивала на какой-то загон для скота. Но вполне возможно, что это была та самая казарма-гостиница охраны со всеми удобствами. В сейфах которой могло сохраниться оружие, так необходимое мне сейчас. После того, как найду руку.

Я перевел взгляд на подсвеченный белым прямоугольник зоны поиска. В земле полосы отчуждения светилось на удивление много металлического мусора на разных глубинах. Походу, здесь когда-то была то ли свалка, то ли производство — то там, то здесь голубел металл. В основном какая-то мелочёвка, вроде болтов, гаек и обрезков стальных профилей. Наконец, в метрах пятидесяти от себя я разглядел что-то похожее на мою многострадальную руку.

И тут же застыл на месте, вглядываясь в непонятное. Рука как-будто повисла в воздухе над землей, в метре от поверхности! И вдобавок дёргалась туда-сюда, вверх-вниз, из стороны в сторону... Я быстро поморгал, переключая режим зрения на тепловизор... Дерьмо! Так я и думал. Довольно крупная тушка в обрывках одежды сидела на кортах и сосредоточенно обрабатывала челюстями мою руку! Я переключил на акустику, чтобы получше разглядеть очертания монстра. Так и есть — зелёный! Пока что один — нашёл что погрызть и точит в одно жало!

Рука с пистолетом сама собой поднялась на уровень глаз, но я тут же остановил себя. Если сейчас пристрелю зверинку, то на звук выстрела сразу же прибежит целая орава. Проверено на бетонных плитах у входа в семёрку. Судя по всему, по территории шастает несколько не слишком дружественных друг другу групп троллеподобных. Иначе этот экземпляр, наверняка, тоже сейчас околачивался бы на первом этаже седьмого корпуса возле жирной закуски. Однако, он или она сейчас одиноко сидит здесь, на задворках территории секретного НИИ и с упоением уничтожает вероятную госсобственность стоимостью не один десяток миллионов.

Вряд ли моя высокотехнологичная рука вкуснее аппетитного предплечья здоровенной «Катеньки». Может, этот зелёный из другого корпуса? Хм, походу, они уже строят здесь, прямо на территории, примитивное клановое общество... Короче! Эта тварь сейчас окончательно обглодает «плоть» с руки. Так что надо как-то её быстро и по-тихому убрать...

Я посмотрел на ТТ и нехотя сунул его в кобуру. Потом достал строительный нож, тихонько выдвинул лезвие и зафиксировал. Всё равно лучшего ничего нет. Так что у меня всего одна попытка — одним ударом попробовать перерезать горло или что-то подобное. Или взять да задушить единственной рукой...

Я стал аккуратно подкрадываться к монстру, который довольно удачно сидел спиной ко мне и мордой к забору. Даже отсюда было слышно сосредоточенное чавканье и урчание. Вот зараза! Затея моя, конечно, так себе затея — очень мало шансов, что мне удастся с одного удара прикончить эту зелёную гориллу, как мне это однажды удалось сделать, по инерции вышибив кулаком мозги седому «профессору».

Конечно, это тоже вариант, который не следовало отбрасывать. Попробовать пробить затылок «кулаком смерти»? Да, но для правильного, хорошо поставленного удара крайне желательно наличие второй руки. Ну, по крайней мере... в мозгу опять всплыло воспоминание... ну да, точно! Меня так учили на занятиях по рукопашке. В удар надо вкладывать энергию корпуса...

Внезапно в памяти всплыл монолог инструктора по рукопашному бою, кэпа Хлыста, и я даже замер на месте от неожиданности. Вообще-то его фамилия и звание были капитан Хлыстов, но все ребята за глаза его называли Хлыст или кэп Хлыст. Впрочем, мужик он был толковый...

Звучало это примерно так.

«Орлы! Для того чтобы спецназовец вступил в рукопашку, он должен: простебать во время боевых действий оружие — пистолет, пулемет, автомат. Обнулить разгрузку, пролюбить сапёрную лопатку, выронить по дороге к противнику нож. После этого попасть на идеально ровную площадку, где ни камня, ни палки, ни иных предметов, кои могут быть использованы для победы, не окажется. Вот тогда — да, рукопашный бой обеспечен. Ах, да, чуть не забыл главное. Ваш враг должен быть таким же распиндяем, как и вы. Вот тогда настоящий рукопашный бой вам гарантирован».

Ну конечно! Как я мог такое забыть! Спасибо тебе огромное, дорогой Хлыст!

— Ири, — шепчу, едва шевеля губами, — включи опять металлоискатель.

— Готово, Вик.

Металл в земле снова начал светиться голубым, и я начал шарить глазами по полю в надежде, что на этой бывшей помойке вдруг обнаружится у поверхности что-то стоящее, подходящее для улучшения моих показателей в предстоящей рукопашной схватке. И о чудо! Метрах в шести от меня, чуть правее, из земли краешком торчал кусок арматуры, судя по длине вряд ли слишком плотно сидевший в грунте. И значит, у меня могло получиться его вытащить. Сказано — сделано. Несколько бесшумных шагов вправо, пробую аккуратно раскачать ярко-голубой пруток...

Есть! Пошёл родимый... Наконец, я вытащил его из земли. Сантиметров восемьдесят, один конец заострён как у пики. Совсем хорошо! Ну, была не была. Главное не дать зверюге заверещать на всю округу. Всё, пора! Иначе скоро и отвоёвывать будет нечего.

Я включил тепловизор и подкрался вплотную к пасынку теории эволюции, увлечённо пожирающему продукт супертехнологий. Потом покрепче перехватил в руке заострённый пруток, замахнулся и...

Вдруг эта тварь, будто задницей почуяв неладное, в секунду прервала свою трапезу, резко полуобернулась назад, глянув через правое плечо и выкатив на меня свои зенки с чёрными зрачками и кроваво-красными белками! Рука уже пошла вперёд-вниз по инерции, нацеленная в затылок, и зелёный, даже не успев дёрнуться и начать реветь, получил арматурину прямо в выпученный правый глаз...

Удар оказался настолько сильным (сам не ожидал от себя однорукого), что моя импровизированная пика, пройдя сквозь внутренности головы монстра, походу, вышла наружу с той стороны черепушки. От неожиданности я отпустил оружие, монстр завалился назад и упал на землю, пригвоздив себя острием пики, торчавшим из головы. В когтистых лапах он продолжал жадно сжимать мою порядком обглоданную руку. Спустя пару мгновений зелёный перестал биться в конвульсиях и затих.

+50

Системное сообщение: Ловкость +1. Сила +1. Восприятие +1. Удача +1. Получено достижение «Удар урки».

Да уж, такому удачному удару любой уголовник с заточкой позавидовал бы. Я осторожно присел, оглядываясь по сторонам — не бегут ли во весь опор члены клана ко мне отмстить за своего отщепенца. Нет, вроде тихо вокруг. Резким движением я вырвал бесценную конечность из зелёных руколап.

— Ири, что делать-то с нею? — спросил я, вертя в руке вторую свою руку. Вот ведь скотина этот зелёный — местами обглодал плоть до «кости», и на дне глубоких «ран» блестел металл. — Монстр сильно подпортил руку.

— Не волнуйся. Главное, что ты нашёл узел. Теперь сядь на землю, возьми конечность чуть выше локтя и приложи верхней частью к плечу.

Я сел и приложил руку к зарубцевавшемуся плечу.

— Хорошо. Теперь слегка поводи рукой из стороны в сторону для совмещения плечевого сустава с приёмным отверстием в плече.

Я стал осторожно водить верхом конечности по плечу и в какой-то момент вдруг с удивлением увидел, как плоть на в центре раны на плече быстро разошлась в стороны и разъём на оторванной руке провалился внутрь.

— Теперь изо всех сил прижми руку к плечу.

Я с силой обхватил предплечье и прижал его к грудной клетке. Раздался звонкий щелчок и рука, походу, встала на своё место. Неплохо! Я попробовал пошевелить ею, но ничего не произошло.

— Не работает.

— Следует дождаться восстановления мышечных волокон и нервных тканей. Процесс займёт пять минут и достаточно энергоёмок. Поэтому постарайся не двигаться и лучше ляг в траву, чтобы тебя не было видно издалека.

Я лёг.

— Может, тогда повременить с прирастанием конечностей? Пойду хоть в тот же подвал, там посижу, а? Всё безопаснее, чем в чистом поле.

— Чем дольше конечность находится отдельно от тела, тем более длительная и энергозатратная процедура требуется для восстановления.

— Ладно, лежу, лежу.

— Начинаю процесс восстановления и срастания тканей.

В глазах у меня неожиданно потемнело. Походу, Ири перевела функции, не задействованные прямо в процессе, на пониженное энергопотребление. В районе плеча я почувствовал лёгкое покалывание и жжение, интенсивность которых вдруг стала резко нарастать, возникла стреляющая боль. Я стиснул зубы, когда стало совсем больно. Когда я уже был готов застонать сквозь зубы, боль неожиданно стихла, осталось только покалывание и возникло онемение.

— Ну что? Как там процесс? — спросил я.

— Соединение тканей завершено, идёт восстановление повреждённой конечности...

— Ну слава Бо...

Внезапно в ушах у меня зашипело, как тогда, после потери руки в схватке с вендиго. Перед глазами вдруг всё залило красным, послышался странный зуммер в правом ухе, «пи-ип», «пи-ип», «пи-ип»... Я постарался расслабиться, предположив, что всё идёт по плану. Хотя, конечно, ощущения были не очень.

— Ири, как дела?

Девочка не ответила. И тут вдруг перед глазами у меня выскочило:

Системное сообщение:

Внимание! Обнаружено проникновение чужеродного образования в элементы восстановительной системы! Проводится купирование некорректных связей. Системе требуется дополнительное возмещение энергозатрат.

Пожалуйста, не двигайтесь и не производите дополнительных вычислений, требующих повышенных мощностей внутреннего интеллектуального ядра..........

Ну вот, опять не слава Богу! Что там за фигня происходит, а? В глазах опять потемнело до полной черноты. Заразу я какую-то подцепил, что ли? Конечно, рука моя весь вечер пропадала где ни попадя. Твою ж мать! А если я вирус этот проклятый от зелёного подцепил? Он же мне всю руку искромсал, сволочь! Слюна, кровь с десны и всё такое... Но как он на меня смог заразить?! Я ж не человек, в конце-то концов!

Внимание! Зафиксировано проникновение чужеродных форм тканей в основную и вспомогательную системы фильтрации!

— Ири, что происходит? — вяло шевелю языком и пытаюсь приподняться. Не отвечает почему-то... Тикать отсюда уже надо, а она всё возится с этой рукой и паразитами в ней... Перед глазами опять побежали точки... Спать жутко хочется... Но надо идти! Сил никаких нет бороться со сном...

.........................................

Внимание! Зафиксирован быстрый рост чужеродных тканей. Произвожу купирование и уничтожение...

Осторожно! Система нестабильна.............

Внезапно уши будто заложили плотной ватой, и я провалился в темноту. author.today/u/algranov