И ведь точно. Походу, ядро системы запихнули рядом с моими мозгами, заодно надёжно прикрыв электронные мозги непробиваемой черепушкой. Мог догадаться и раньше, когда спустя какое-то время после заражения голова стала совсем уж горячей. Я еще подумал — что за странный и непривычный перегрев башки? А выходит, процессоры Ири стали пахать на полную мощность, управляя системами защиты, фильтрации, ещё чёрта в ступе... И заодно мой мозг тоже стал перегреваться. От перегрева мозга, кстати, можно быстро кони двинуть. Такие дела.

Но всё-таки поборемся. Не привык я скисать. Жизнь другому научила. Другое дело, что не каждый день встречаешь разных чудищ, способных перекусить тебя пополам. Или, скажем, поднять тебя в воздух силой взгляда. Как они это делали? Что за способности у белых ведьм развились или усилились под действием неизвестного вируса? Такое ведь в принципе невозможно. Разве что мощное магнитное поле? Я ведь наполовину из металла... Всё равно не догоняю.

Но мы ещё поборемся. Не знаю как, но поборемся.

Я подскочил к верстаку и быстро осмотрел, что имелось в наличии. Кое-какие инструменты, обрывки проводов, коробочки с шурупами, прочая мелочёвка. Ух ты! Я не верю своим глазам! Универсальная зарядка с «USB»-выходом! И даже отдельный провод есть с таким же разъёмом как у тела! Неужели комп зря тащил? Я схватил драгоценный дивайс и повертел в руке. На другой стороне зарядки кто-то из техников заботливо приклеил скотчем бумажку: «Нерабочая».

Облом. Придётся повозиться. Ага, с моими-то синими сарделями вместо пальцев и с едущей по-тихоньку крышей только и заниматься мелким ремонтом. Ну, зато проводок нашёлся. Так, что у нас с компом? Я сгрёб с верстака крестовую отвертку с большой ручкой — чтобы не вываливалась из распухшей ладони — и быстро скрутил винты на корпусе. Кому рассказать, блин! Кругом жопа наступает конкретная, а я, значит, такой в компе ковыряюсь.

Спасибо Дроздову, учителю информатики, — малость научил, как в компах разбираться. Я с трудом снял с повреждённого корпуса погнутую крышку и заглянул внутрь. Так. Кажись, мне повезло — малюсенькая офисная материнка фирмы «Asus», занимавшая меньше четверти площади на дне корпуса, внешних повреждений не имела, не смотря на мои многочисленные акробатические упражнения с системным блоком по пути в генераторную. Блок питания тоже оказался целёхонек, и даже провода все были на месте. Да мне и нужно-то, по сути, всего два. Зарядка идёт всего по двум проводам. Лишь бы только плата подала питание на разъём. Можно при крайней необходимости прикрутить нужные проводки и напрямую к БП, но с моими слоновыми пальчиками подобная задача сейчас просто невыполнима.

Я положил разряженный смарт на верстак и подключил его найденным проводом к одному из разъемов компа. Затем снял с гвоздя на стене моток удлинителя и воткнул в него кабель питания системника. Потом быстро пересёк генераторную, разматывая провод удлинителя, и воткнул вилку в розетку генератора. Ну вот, дело за малым. Запустить гену и подождать минут десять, пока смарт подзарядится. Вот и все дела.

Я оглядел генератор. На первый взгляд как будто всё было в порядке. На корпусе красовалась надпись «Вепрь». Катушка ручного запуска на месте, не перекручена, не оторвана. Двигатель чистый, провода на месте, даже масло на коротеньком щупе имеется и довольно приличное на вид...

Оба-на. На генераторе нет топливного бачка. Его зачем-то сняли. Может, собирались прикрутить бак побольше, чтобы увеличить время работы без дозаправки. Да какая теперь разница? Я пошарил глазами вокруг и даже обошёл всю генераторную, но ничего похожего на снятую деталь не обнаружил. Нашёл только пустую пятилитровую канистру из-под машинного масла с надписью «Teboil» на боку. Вот это засада! Нет, точно там наверху кто-то решил надо мной поиздеваться по-полной. Не может быть, чтобы так не пёрло по жизни.

Ладно, погоди кипеть, ещё успеешь пар из головы пустить. Что, если пораскинуть мозгами? Не в буквальном смысле, конечно — я это тоже ещё успею сделать... Но сдаваться — как-то не по-нашему... Итак. Здоровенный генератор сломан, зато соляры у него, наверняка, полный бак. Маленький гена вроде рабочий, и тоже на соляре. Есть пустая канистра, есть топливо, есть генератор. Надо только всё это как-то соединить вместе.

Я подошёл с канистрой к огромному баку, стоявшему в левом углу. Тут где-то должен быть краник слива топлива. Вот он, у стеночки. Осторожно набираем канистру. Теперь найти подходящую трубку... Да вот же она — взять да отрезать кусок от топливного шланга, валяющегося на полу оторванным от большого брата нашего гены! Хватаю нож с верстака, отрезаю метровый кусок, делаю дырку в крышке и погружаю в канистру.

Теперь подтащить гену к выхлопной гофре, торчащей из стены, наскоро приладить выпуск... И чем-нибудь прикрутить шланг к приемному патрубку на топливном насосе... Вот здесь засада. Диаметры не совпадают. Причём сильно. На гене совсем тонкая трубочка подачи топлива, а топливный шланг не меньше дюйма в диаметре. Разве что обильно намотать кусок изоленты на патрубок, тогда получится надеть с натягом и сверху для надёжности скрутить проволокой. Я подбежал к верстаку, шаря по нему глазами. Ну не может такого быть. Чтобы среди всего этого добра не оказалось ни мотка, ни кусочка изоленты или хотя бы подходящего куска резины. Ни за что не поверю! Даже в космосе есть синяя изолента! А в генераторной проклятого НИИ — нет. Ешё раз облазил всю генераторную, и даже заглянул в вывороченные внутренности большого дизеля. Ничего, что можно было приладить без танцев с бубном. Я опять взглянул на руки. Волдыри, может , и перестали расти, но опухлость держалась стойко. Кажется, я начинаю привыкать к этому телу и рукам... И к тому, что сделать ими ничего толком нельзя.

Подожди-ка.

Я знаю, где есть изолента!

В поле, возле вышки. Среди моих рваных обносков. Сам забирал с полки в «семёрке». Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь.

Придётся идти.

Если дамы в белом убрались с лужайки восвояси — судя по бледности лиц, они не любят дневной свет и тогда моя догадка верна — тогда я смогу быстренько смотаться туда и обратно. И возможно даже не встречу никаких новых уродов по пути. Нужно только завалить наружную дверь чем потяжелее, когда буду выходить. Не хочу обнаружить сюрприз при входе в данное помещение. Слишком уж часто я там, где оставлял дверь открытой, потом обнаруживал незваных гостей.

Пора! Я подскочил к двери и приложил ухо к стальной поверхности. Как будто тихо. Открываю задвижку, стараясь не скрипеть на всю округу, выглядываю... Никого. Даже дождик — и тот перестал. Отлично. Беру все четыре колеса, складываю их стопкой на мощной груди, выхожу и кладу перед закрытой дверью. Ну, хоть что-то. И сразу издалека будет видно, если кто вдруг решит заглянуть в моё убежище без приглашения.

Я достал из-за спины «калаш» и покачал его в левой руке. Если увижу хоть что-то движущееся и не похожее на моих мирных зелёных, сразу буду стрелять на поражение. Нет ни времени, ни желания сближаться, целоваться в дёсны. Выяснять, кто что умеет и зачем ему это уметь. Я, например, так и не понял, что этим мутанткам в белом от меня было надо. И больше выяснять не хочу. В следующий раз попробую издалека отогнать свинцом.

Ну, ещё раз оглядываюсь и рысью бегу в сторону угловой вышки. Всего-то сотни три или четыре метров отсюда. Сколько точно, знает Ири, но что-то она совсем смолкла. Башка по-прежнему горячая, особенно слева. Так что я теперь, походу, сам по себе.

Я побежал. Понёсся по мокрой траве, такому же асфальту, потом снова по траве, сиганул через живую изгородь, усиленную колючей проволокой. Вот и полоса отчуждения, вдалеке тянется забор, стоит вышка, торчит шест и головы обглоданного зелёного... Всё как-будто на месте, и ничего нового на горизонте.

Миную пригвождённый труп, объеденный до костей, и на полпути к вышке вижу знакомые чёрные клочки униформы. Сажусь рядом, быстро шарю по обрывкам... Есть! Лежит родимая синим кружком, даже особо не намокла под слоем рванины... Плохо дело. Моё «Личное дело» размокло и превратилось в нечитаемую слипшуюся бумажную кашу.

Ладно, что теперь горевать. Сую моток изоленты в единственный кармашек на заднице. Ну что, так же быстро рвём обратно? К безопасной и уютной генераторной.Вдруг я замечаю слева, вдалеке, у приземистого белого здания, какой-то нездоровый движ. Замираю, перехватываю поудобнее «калаш», присматриваюсь. Твою ж начальную школу...

Слева, возле ангара, со стороны живой изгороди туда-сюда сновали зелёные. Их было много — походу, не один десяток. Вот они где, предатели. Что они там забыли? Я пробежал на полусогнутых полста метров в направлении кустов, чтобы получше разглядеть, чем мои новые приятели там так активно занимаются возле предполагаемой казармы охраны.

Ни черта не разглядеть без зума! Придётся сходить посмотреть, что за движуха. Должен же я выяснить, что происходит. Собрать побольше данных, прежде чем пытаться связаться с внешним миром. Тем более, что зелень сейчас по отношению ко мне ведёт себя на удивление мирно.

Я припустил на полусогнутых к ангару, стараясь не показываться из-за кустов — вдруг там по дороге кто-то шарится. Большой и злой. Например, дневной вариант огромного вендиго, который бродит по округе ночью, отрывает простым парням руки. Который, выходит, и заварил всю эту кашу с заражением моих тканей. Как будто мне прежних проблем было мало.

Вот и ангар с большой двускатной крышей. Очередная длинная кишка, вытянутая вдоль неприступного забора на добрую сотню метров. Ночью я подумал, что это казарма охраны, но сейчас, при свете дня, разглядел, что на казармы здание не слишком-то походило — в здании совершенно не было окон. Двустворчатые двери-ворота с торца были заперты и перехвачены для верности здоровенным засовом с висячим замком. Надёжно, кондово. Но для чего?

И куда же тогда снуют без конца зелёные? Я обошёл здание справа. Вот оно что. Со стороны изгороди, тянувшейся вдаль, в шифере крыши, довольно низко спускавшейся по краям, с ближнего ко мне края зияла чернотой огромная дыра. Через неё одни зелёные монстры заскакивали внутрь, а другие, с окровавленными мордами, вылезали обратно. Что у них там за дела? Судя по мордам, опять что-то или кого-то жрали. Но как-то совершенно тихо и буднично. Не слышно ни звуков борьбы, ни отчаянных воплей жертв. Походу, они собрались здесь чуть ли не всем своим зоопарком! И что удивительно — никаких клановых войн и потасовок из-за неподеленного куска! Чудеса да и только...

Вывод один — значит, еды много. Может быть, даже очень много. Судя по этим вполне довольным сытым мордам вылезающих из дыры в крыше. Если, конечно, они вообще могут быть чем-то довольны. Блин, ноги так и тянут обратно, в более-менее безопасную генераторную. Набегался я за последние часы... Но я должен проверить, что к чему. Зелёные ведь меня не трогают. А Ири молчит. Значит, полученной дозы пока хватает.

Я выпрямился во весь рост и, держа «калаш» наизготове, медленным шагом направился к пролому в крыше приземистого строения. Зелёные не обращали на меня особого внимания, разве что ближайшие с некоторой чуть ли не почтительностью отодвигались в сторону при моём приближении.

Я встал напротив дыры и стал её внимательно осматривать. Крыша выглядела довольно прочной на вид, и я ума не мог приложить, как зелёные при всей их недюжинной силе, могли выломать такую дыру в ней. Вдруг я заметил на обломках шифера, валявшихся у меня под ногами, что-то до боли знакомое. До боли в правой руке.

Короткая серая шерсть. Точь-в-точь такая же, какая была на вендиго, ревущем в ночи. Бля... Неужто он там сидит в этом ангаре? Нет, что-то тут не сходится. Зелёные явно не чувствуют опасности. От жуткого великана они тикали на другой конец территории, сверкая пятками в ночи. Значит, здесь его нет. По крайней мере, сейчас нет. Но вероятно он тут был недавно и выломал дыру в крыше.

Что ему там понадобилось? Вероятно, то же, что и маленьким зелёным друзьям. Жратва. Выходит, это и в самом деле хлев? Загон для скота? Здесь, на территории секретного НИИ. Опять ерунда какая-то получается. Но что же они там могут жрать, да ещё в таком количестве, что хватает на целую толпу монстров?

Придётся залезать и смотреть. Эх... Я прикинул расстояние и, не долго думая, сиганул с обеих ног прямо в центр дыры, издав предупредительный стон. Внутри было темно, просторно и душно. Глаза мои, заклинившие на расширенном режиме, не сразу перестроились, и я поначалу никак не мог различить детали окружающей обстановки. Наконец, чувствительность глазных сенсоров пришла в норму, и я вгляделся в сумрак внутри здания. Я оказался в небольшом помещении с тремя столами, на которых лежали кипы пыльных бумаг. Мимо меня продолжали шнырять зелёные, как ни в чём не бывало. С потрясающей деловитостью одни запрыгивали в дыру и сворачивали куда-то направо в широкий проём, а другие выходили оттуда и выпрыгивали наружу.

Я пошёл вслед за очередным «посетителем» и, пройдя проём, замер как вкопанный. author.today /u/algranov

Передо мной был огромный зал, наполненный рядами многоярусных железных шкафов, сколько видел глаз в темноте, сгущавшейся в глубине просторного помещения. Нет, это были не шкафы. Только сейчас вдруг я осознал, что чувствую омерзительный запах. Сенсоры мои, походу, начинали сбоить. Плохо дело...

Это был морг. Огромный, с вереницей шкафов-холодильников, обесточенный, как весь НИИ. И, судя по множеству распахнутых дверц и валявшихся рядом на полу останков — доверху наполненный трупами. У зелёных шёл пир горой. Правда, трупы, валявшиеся по всему полу, выглядели странно. Я сделал ещё несколько осторожных шагов вперёд и вдруг едва не растянулся на ужасно грязном полу, споткнувшись об изуродованное тело.

Нет, оно не было изъедено монстрами цвета солёного огурца. Его изуродовало что-то другое. Похоже, ещё при жизни. Твою мать...

Я присмотрелся к остальным телам, которые ещё не успели уничтожить монстры. И похолодел, если бы мог. Это был не просто больничный морг, это был морг-бестиарий. Чёртова кунсткамера! Здесь хранили трупы уродов всех мастей и расцветок, и зелёные по сравнению с ними выглядели сущими милашками. Куда уж мне с моей изящной припухлостью и лёгкой синюшной бледностью...

Откуда тут взялось всё это «великолепие»? Судя по количеству трупов — а шкафов здесь были сотни, если не тысячи штук — тела копились здесь не один месяц, если не годы... Да чёрт побери, чем же тут занимались, в этом проклятом институте? Сомневаюсь, что все эти эксперименты, — жертвы которых, прежде чем расстаться с жизнью, выглядели как калеки и чудовища, — проводились здесь добровольно и законно.

Вот для чего эту полулегальную шарашку охраняет довольно странная охранная контора. Как же это моё родное минобороны позволило скормить меня этим оборотням в зелёных халатах? Поверить не могу во всю эту жуткую историю...

Вдруг, в глубине бесконечно длинного зала, в самом густом сумраке, среди мерного чавканья и срыгивания, послышались звуки отчаянной борьбы. Неужели опять труп не поделили? Вон ведь их сколько — выбирай на вкус и цвет, и запах. Внезапно по залу разнёсся истошный вопль. Снова звуки борьбы, опять дикий вопль и рычание.

Зелёные разом прекратили жрать, уставились в темноту... И вдруг резко бросились на меня. Нет, мимо меня! Наружу, к спасительной дыре в крыше. Что-то их там напугало в глубине здания, откуда доносились странные звуки. Неужели опять здоровяк-вендиго объявился?

Зелёные валили и валили мимо меня, с глазами, вылезшими из орбит, окровавленными мордами и тяжело дыша. Вдруг позади них снова раздался жуткий вопль, переходящий в визг. И одновременно — какое-то странное шипение. Что там еще за чудо-юдо? Мало нам здесь, что ли, уродцев?

Вопль резко смолк. Неожиданно поток зелёных прекратился. Походу, внезапный исход закончился. Или нет? Продолжая стоять как вкопанный, я вглядывался в темноту, пытаясь понять, что же там так напугало здоровенных троллей.

И тут темнота вдруг зашевелилась. Разом. Широкой полосой. Из густого сумрака, меж омерзительно тёплых и грязных холодильных гробов, на свет вдруг выступили ОНИ.

Нет, я такого не видел даже в кино. Таких уродов, собранных в одном месте. И самое главное...

Мёртвых.

Бледных, серых, жёлтых. Идущих ко мне. Да, они мерно шагали к выходу, они будто бы ожили. Сука, как они могут быть живыми?! И этих, вовремя не преданных земле, проклятый вирус поднял на кривые и сгнившие задние конечности? Что же это за напасть на наши головы?

Мои ноги сами вынесли меня наружу. Приземляясь на траву, я едва не напоролся на «колючку», вплетённую в живую изгородь. Чёрт, я даже забыл про «калаш», зажатый в левой руке! Я обернулся и как заворожённый стал смотреть на ангар и дыру в его крыше. Неужели они вылезут наружу? Тогда нам всем, мирным зелёным монстрикам, добрым великанам и девочкам в белых платьицах настанет полный звиздец...

И я не уверен, что пули могут остановить ЭТО.

Внезапно в проломе крыши показалась корявая синюшная рука. Потом ещё одна. И ещё. Лес разноцветных, дурно пахнущих рук. Я поднял автомат на уровень груди и положил распухший палец на спусковой.

Вот, вслед за лесом рук показались разнокалиберные уродливые головы. Некоторые из них уже наполовину сгнили. У некоторых зияли пустые глазницы. Да, они не слишком торопливы, но восхитительно упорны. И судя по тем воплям зелёных — уже способны причинять боль и увечья.

Снова послышалось жутковатое шипение. Конечно, они недовольны — им мешает крыша. Они хотят выбраться наружу и продолжить свой путь. Они только что воскресли и не собираются отправляться обратно на покой.

Возрадуемся, братья! Вот она — наша новая смена!

Дерьмо, что я несу?.. Голова совсем горячая. Мозг мой прилично перегрелся рядом с раскаленными от напруги электронными мозгами Ири. Будет весело, если она вдруг зависнет.

Внезапно поверх леса костлявых рук и недовольных голов из чернеющей дыры вылетели четыре вороны. Странные вороны... Очень крупные вороны. У них почти не осталось перьев на телах, зато окровавленные клювы и лапы стали гораздо мощнее, а когти — как у орлов. И глаза. Очень странные выпученные ярко-красные глаза.

Птицы вдруг взмыли ввысь и быстро исчезли из виду, растворившись в сгустившемся тумане. Неожиданно по округе разнеслось их жуткое карканье — булькающее и хриплое. Я резко дёрнулся и пустил запоздалую очередь им вслед, разорвав гулкими звуками выстрелов тишину безмолвного синего леса и мёртвого НИИ.

Чтоб вас на лету разорвало...

Ну вот, теперь опаснейший вирус точно окажется на свободе. Эти птички-мутанты быстро разнесут его по округе. Некому было удерживать его здесь, за высоким забором. Все были слишком заняты собой — или занимались жизнью, или занимались смертью. Я опустил взгляд на недовольно шипящих зомбаков. Походу, у меня есть ещё немного времени — пока что ИМ никак не удаётся вылезти наружу. Но вряд ли хрупкий шифер сможет их долго сдерживать.

????????? ????????:

???????? ??? ????????? ????? ????????? ???????

Всё. Пора бежать — принимать коктейль, слегка оттягивающий мой неминуемый конец, потом пытаться связаться с внешним миром и попытаться спасти его с помощью севшего сотового и синей изоленты. Теперь у меня точно прибавилось причин сделать это как можно быстрее.

Не помню, как я преодолел те несколько сот метров, разделявших жуткий морг, наполненный восставшими мертвецами и уютную генераторную, дверь которой сторожила стопка видавших виды колёс. Но точно очень быстро. Я пинком откинул тяжёлые колёса в сторону, заскочил внутрь и быстро запер за собой дверь на засов.

????????? ????????:

???????? ??? ????????? ????? ????????? ???????

Нужно вколоть состав. Я вытащил два пузырька из ящика в углу, достал шприцы. ..лять. У меня опять дрожат руки. Чёртовы синие распухшие руки. Ну не настолько же я испугался! Вдруг в глазах стало мутно. От неожиданности я привалился спиной к стене, медленно сполз и сел на пол. Что ещё за напасть? Прошла минута, другая... В глазах, наконец, как-будто чуть прояснилось. Я взглянул на руки.

Мелкая дрожь.

Трясущимися лапами пытаюсь набрать шприц. С третьей попытки получается. Быстро колю состав в уголок глаза. Повторяю. Ну точно, как чёртов наркоман в подвальном притоне. Сижу тут, дозами перебиваюсь. И конец у меня предсказуемо один. Ну вот, снова полегчало. Отпустило. Руки перестали дрожать. Пока что помогает препарат. Тогда пора за дело!

Я довольно бодро вскочил на ноги, и быстро подошёл к генератору. Сейчас мы тебя тоже подлечим, и ты сослужишь последнюю службу людям. Если мы с тобой успеем предупредить внешний мир об уже открытом ящике Пандоры. Иначе, походу, всем нам вообще кранты. author.today/u/algranov