Хэйден завязывал шнурки на кроссовках, готовясь к утренней пробежке. Кейн вышла на крыльцо.

– Можно поговорить с тобой, пока ты не ушел?

– Конечно, – он был обижен с прошлого вечера, когда узнал, что его не собирались брать с собой. Несмотря на то, что он был гораздо старше своих сверстников, в таких вопросах он все же оставался ребенком и любым способом хотел переубедить Кейн.

– Мы сегодня уедем, ближе к вечеру. Я хотела поговорить с тобой об этом, – Кейн вздохнула, от морозного воздуха покалывало в груди. – Я знаю, что ты сердишься на меня, но ничего поделать нельзя, нужно, чтобы ты приглядывал за сестрой, пока меня здесь не будет. Ты еще мал для некоторых вещей, но все же новое поколение Кэйси – это никто иной, как ты. И, если со мной что-то случится, то заботиться о маме и сестре придется тебе. Я хочу, чтобы ты знал: я верю в тебя.

Хэйден не ответил, Кейн сделала вывод, что он все еще зол на нее. И решила оставить сына в покое, не давить. Когда за Кейн закрылась дверь, мальчик обернулся и крикнул:

– Мам, подожди! – поспешил за ней Хэйден. – Я ведь могу помочь, если ты возьмешь меня с собой. Конечно, ты, скорее всего, не возьмешь, и это обидно, но я все понимаю. А по поводу того, что ты мне сказала… Спасибо, что доверяешь мне в таких вещах. И, даю тебе слово, я позабочусь о маме и Ханне. Только береги себя в этот раз, хорошо? Больше не бросайся под пули.

Кейн спустилась на пару ступеней и раскрыла объятья:

– Спасибо, сын. Я постараюсь держаться в тени. И еще, запомни одну вещь.

– Какую?

– Кажется, что до этого времени еще очень далеко, но это не так. Когда тебе исполнится семнадцать, никто уже не будет оставлять тебя не при делах. Я сама начала в этом возрасте, и мой отец в свое время тоже. Сможешь потерпеть до тех пор?

– А мама не начнет тебя отговаривать?

– Она заставила меня поклясться, что, если до этого времени ты не потеряешь интереса к делу нашей семьи, я научу тебя всему, что знаю сама.

Как она и ожидала, мальчик сделал шаг назад и протянул ей руку. Пожать ее значило скрепить свою клятву кровью. Кейн, с таким же серьезным выражением на лице, как у сына, ответила на крепкое рукопожатие.

– Договорились, – сказала она.

Мальчик улыбнулся. Кейн знала, что для него четыре года – это целая жизнь, но теперь у Хэйдена была цель.

– Спасибо, мам. Спасибо за этот шанс.

– Ты же знаешь, я не даю шансов просто так. Ты заслужил его. Советую тебе вспомнить эти слова, когда в первый день после семнадцатилетия придешь, чтобы тебя ввели в курс дела, – они оба рассмеялись, потом Кейн указала наверх. – Иди, попрощайся с матерью, чтобы она, когда мы соберемся, уже успела проплакаться.

– Она разве уже одета?

– Дьявол, в этом доме одни юмористы, – отозвалась Кейн. Она зашла в кухню выпить чашечку кофе, а потом поднялась в спальню, чтобы переодеться.

– Вы с Хэйденом все уладили? – Эмма лежала в постели и улыбалась. – Что бы ты там ни сказала ему, он явно счастлив.

– Я просто обозначила ему сроки, как мы с тобой и договорились. А что, он пытался уговорить тебя взять его с собой?

– Нет, просил, чтобы я каждую минуту пыталась уберечь тебя. – В этом было так много сентиментального, но Кейн расстроилась, что сын думал исключительно о ней. Она наморщила лоб. Эмма ласково провела кончиками пальцев по появившимся морщинкам тревоги, разглаживая их. – Он хочет, чтобы я заботилась о тебе, ведь он знает, что все это время ты будешь защищать меня. И мне многому предстоит научиться, если я хочу быть в твоей команде.

– Ты уже в моей команде. И ты его мать. Как бы я ни пыталась, у меня никогда не получалось заполнить пустоту в той части его жизни, за которую отвечала ты, – Кейн протянула Эмме чашку свежего кофе, и легла рядом.

– Впрочем, получается, что я неплохо поработала, если он хочет, чтобы я до конца наших дней заботилась о тебе.

– Милая, ему двенадцать. И не говори мне, что ты еще не преподала ему пару дельных уроков, как вести себя с девочками.

Эмма взяла кружку обеими руками, грея ладони, и прижалась к Кейн:

– Я тебе отвечу так же, как обычно отвечают федералам, – Эмма игриво пихнула Кейн в бедро.

– И как же это?

– Я отказываюсь давать ответы, если они угрожают моей репутации.

Кейн положила ладонь Эмме на живот, и уже начала раздумывать, в какую сторону ее руке направиться, как вдруг дверь в спальню, не постучав, открыли. В проеме показалась детская головка с роскошной черной шевелюрой. В первое утро в доме Рафов Кейн пришлось выучить важный урок – как не нанести рефлекторный удар, если просыпаешься и видишь на подушке кого-то еще. В комнату вошла девочка – точная копия Кейн. Но, если внешность Ханна унаследовала от Кейн, то ласка и нежность у нее были явно от Эммы.

***

Вся семья собралась для еще одного завтрака, Меррик и Кейтлин тем временем паковали вещи и готовили машины для отъезда на аэродром.

Эмма поцеловала детей и спустилась с крыльца к машине, Кейн уже держала для нее открытой пассажирскую дверь. По тому, как дрожала нижняя губа Эммы, Кейн поняла, что супруга готова была снова расплакаться.

– Знаешь, ведь еще не поздно передумать.

– Нет, милая, я хочу ехать с тобой. Только это не значит, что я не буду скучать по ним.

– Я знаю, детка. Именно поэтому ты хорошая мать, – Кейн обняла ее, потом помогла сесть в машину. Отъезжали они медленно, чтобы Ханна могла помахать вслед.

Кейн сидела на заднем сидении и обнимала Эмму.

– Я постараюсь все сделать как можно быстрее.

– Я не за это переживаю, любовь моя. Я знаю, что ты сделаешь все возможное, чтобы это было не так болезненно… для всех. Только не говори мне, чтобы я не волновалась за тебя и детей.

– Со мной все будет в порядке. А самое страшное, что угрожает ребятам, это мозоли, если будут слишком много коров доить, – Кейн прижала любимую к себе. Ей показалось, Эмма не находила слов, чтобы выразить то, что ее беспокоило. – Ну, что ты трясешься?

– Думаешь, Бракато мог послать кого-то сюда, чтобы навредить нашим детям? Да и мама скоро вернется. Я не хочу, чтобы она узнала, что Ханна пока живет у Мэдди.

Кейн едва сдерживала гнев. Это не было связано с тем, что сказала Эмма. Она всячески пыталась ускорить свое выздоровление, чтобы тут же отплатить Джованни. Что же касалось приезда Кэрол Верде, то Кейн даже ждала его, она была абсолютно уверена в том, что ее люди смогли бы с этим разобраться.

– Поэтому я и предпочла перевезти их сюда, девочка моя. Это прекрасное место, здесь все на виду. Думаю, ты помнишь так легко было запалить Кайла и его придурков. Если здесь появится враг, он и шагу из машины не успеет ступить, как уже будет мертв.

Эмма рассмеялась, и у Кейн отлегло от сердца, она так устала постоянно видеть слезы любимой.

– В тебе столько сексуальности, когда ты угрожаешь расправой. Ты об этом знаешь?

– Я рада, что ты так считаешь. Думаю, в ближайшее время тебе скучать не придется, – Кейн страстно поцеловала Эмму. – А когда я закончу, ты будешь думать, что я самый сексуальный человек на свете.

– Поздно, дорогая, поздно. Я уже так думаю.

Самолет ждал у края взлетной полосы. Мюриел стояла неподалеку.

– О, отлично, вся компания в сборе, – сказала Кейн и помахала сестре.

– Ты не говорила, что Мюриел поедет с нами, – Эмма погладила сильную руку, которая легла ей на живот.

– Она не могла сказать точно, удастся ли ей успеть, поэтому я решила оставить это сюрпризом. Посмотри, как она загорела!

Мюриел открыла дверь машины и протянула Эмме руку:

– Как наша строптивая пациентка?

– Идет на поправку, так что я бы не стала испытывать судьбу и называть ее так. Дай ей еще пару дней, и она сможет нанести тебе ответный удар, – Эмма встала на цыпочки и поцеловала Мюриел в щеку.

– Она не осмелится после того, как я расскажу ей обо всем, что успела сделать.

Кейн и Мюриел обменялись полными доброй иронии взглядами и обнялись. Они с детства были куда ближе, чем двоюродные сестры.

– Тебе удалось переговорить с Рэймоном еще раз? – спросила Кейн, когда они уже были на борту самолета. Она провела кончиками пальцев по груди, пытаясь унять зуд заживающих ран.

– Да, пару раз. И потом он встретился с теми людьми, как ты и просила. Они готовы совершить сделку, если ты переговоришь с ними лично, когда все вопросы будут улажены.

– Зачем? Не могут же они всерьез думать, что я в этом заинтересована?

– Не то чтобы заинтересована, сестренка. Скорее, они ждут, что благодаря твоему расположению получат шанс сотрудничать с другими кланами.

Кейн кивнула и какое-то время молча обдумывала сказанное:

– Они могут надеяться, но мне все же надо обмозговать это дело.

– Полагаю, они это понимают, поэтому попросили Рэймона передать, что готовы ждать, сколько потребуется. Теперь о другом – я переехала в новый офис.

– Мюриел, это же прекрасно! – воскликнула Эмма.

– Да, пока твоя дорогая супруга не получила счета. Мы решили, что ты не прочь оплатить и ремонт.

– Конечно, я не прочь, глава мафии просто сделана из денег, – саркастически улыбнулась Кейн.

– Ты им всем отстегнешь вдвое больше, когда увидишь, что они сделали для тебя, – Мюриел покопалась в своем портфеле и вынула какие-то бумаги. – Так, дорогая владелица бара, вот твоя сделка.

Адрес, написанный в верхней части документа, вызвал у Кейн улыбку. Когда она была еще ребенком, отец и дядя говорили об этом складе на набережной, где когда-то работал их дед, только что приехавший из Ирландии.

Здание склада уже много лет принадлежало сети мебельных магазинов, и они не были заинтересованы в том, чтобы продавать имущество фирмы по частям. Через годы планы компании поменялись в связи с новым строительством в том районе, но почему-то они продолжали держаться за склад, который Кейн был интересен по личным – довольно сентиментальным – причинам.

– Как тебе удалось заставить их продать помещение? – Кейн подняла взгляд от акта купли-продажи, и подарила сестре довольную улыбку.

– Не хочу, чтобы это звучало как заезженная фраза из фильма, но «они не смогли отказаться от нашего предложения». Там на первом этаже хватит места для ночного клуба, хотя, конечно, нужно будет очень многое изменить и доработать. Другие пять этажей отлично подойдут для Адвокатской Конторы Кэйси. Дьявол, они даже оставили кое-какую мебель, которую не захотели вывозить, – Мюриел, которой Кейн абсолютно доверяла, уже провела переговоры, подписала акт и дала компании чек. – Если бригада, которая занимается сейчас ремонтом, продолжит в том же темпе, месяца через три-четыре мы сможем заехать.

– А что по части нашего старого друга Блу? – спросила Кейн. – Мой везучий менеджер хорошо себя вел?

– За ним приглядывала парочка наших людей, – Мюриел достала еще одну папку, пролистала ее и вынула фотографии. – Проклятый ублюдок много, чем занимался.

На первом снимке, который она протянула Кейн, Блу стоял у нового «Порше».

– Елки-палки, милая, уж не знаю, сколько ты платишь своим людям, но если вакансия менеджера у тебя сейчас открыта, я заинтересована, – сказала Эмма, глядя на машину.

– Я плачу неплохую зарплату, и, если экономить, он вполне мог позволить себе эту тачку. Проблема, я боюсь, в том, что наш малыш Блу любит скачки. И что-то у него не то с везением, – на следующей фотографии Блу держал в руке бессчетное число крупных банкнот. – С кем это он говорит? Вернее, на кого это он работает?

Мюриел передала Кейн снимок, сделанный на том же ипподроме, только теперь Блу наблюдал скачки в бинокль. А при виде мужчины, который стоял рядом с ним, Кейн смяла фото и швырнула на пол. Стефано Бракато не выглядел особенно заинтересованным ходом гонки.

– Он провел тот день со Стефано, они пили и общались. А, когда они прощались на парковке, Бракато передал ему еще один толстый конверт, и они пожали друг другу руки. И этот маленький ублюдок еще звонил мне узнать, будешь ли ты продолжать платить ему, хотя и клуба уже нет.

– И где он сейчас? – спросила Кейн, голос ее опасно понизился. Даже успокаивающее присутствие Эммы не могло помочь ей расслабиться.

– В маленьком баре неподалеку от шоссе Эйрлайн, смотрит, забег пони в Бельмоне. У меня там сидит Карл, попивает колу, ставки делает, в общем, следит, чтобы Блу не пропал.

Самолет приступил к снижению, Кейн посмотрела на часы. Было недалеко за полдень, но небо над Новым Орлеаном был мрачным и серым, шел сильный дождь.

– Меррик, – телохранительница тут же материализовалась возле Кейн. – Я хочу, чтобы ты отвезла Эмму к дяде Джэрвису. Сразу же.

Не успела Эмма запротестовать, Кейн подняла руку.

– Не в этот раз, девочка моя. Блу готов на все ради толстого конверта с деньгами. Он не пожалеет невинного человека. Так что разговор наш выйдет долгим и не слишком приятным. Мне бы не хотелось, чтобы ты стала тому свидетельницей.

– Как только ты закончишь, ты позвонишь мне и скажешь, что все в порядке. Правда?

– Конечно, я позвоню.

– И с тобой постоянно будут Кейтлин и Лу, да?

– Не только. И у меня, и у тебя будут еще и другие люди, – Кейн поцеловала Эмму в кончик носа. – Ты будешь абсолютно защищена.

– Только возвращайся скорее, – Эмма со вздохом опустила голову на плечо Кейн. – Я понимаю, почему тебе приходится делать все это, но и то, сколько опасностей тебя подстерегает на каждом углу, я тоже знаю. Так трудно отпускать тебя.

– Я думаю, этот придурок начнет говорить в ту же минуту, как увидит меня. Так что тебе не придется слишком долго быть одной.

– Милая, я бы хотела перед тем, как отправиться к дяде Джэрвису, сначала посмотреть дом, чтобы оценить, что пострадало, и что можно сделать. Как думаешь?

Прежде, чем ответить, Кейн посмотрела на Меррик поверх головы Эммы. Та кивнула, и Кейн согласилась:

– Ладно. Только не забывай держаться поближе к Меррик, пока все это не закончится. Какая разница, что там с домом, главное, чтобы с тобой ничего не случилось.

– Я не буду высовываться, если и ты не будешь, Кэйси.

Для Эммы пришло время отстаивать свои интересы и… держать слово.