Ждать, снова ждать. Как же меня бесит это ожидание. Всех кандидатов пускают по одному, а нас, блин, не зовут. Мы уже три часа здесь торчим и ничего. Никакой информации.
Я откинулся на спинку сидения и продолжил разглядывать потолок.
- Леший и Денис Геннадиевич Дорохин?
- Это мы. - Кивнул я девушке, обрадовавшись, что на нас наконец-то обратили внимание.
- Пройдемте.
Мы отправились вслед за секретаршей, или администраторшей, не знаю кто она такая, но, блин, девушка с длинными ногами в короткой юбке, белой блузке и на высоких каблуках не может быть местным грузчиком.
Мы проследовали по лестнице и поднялись на третий этаж. Прошли по коридору и вошли в какую-то комнату. Огромные окна и длинный стол, за которым сидят пятеро. В руках у них бумаги, судя по всему, наши анкеты.
- Здравствуйте, меня зовут Петр Сергеевич и я начальник отдела кадров. - Поздоровался седой мужчина в сером костюме, все остальные просто кивнули.
Мы с Деном присели на свободные места и принялись ждать. Наступило молчание, которое прервал все тот же мужчина.
- Скажите, Леший. Вы написали свое прозвище в графе имя и больше ничего. Ни настоящего имени, ни фамилии, ни отчества.
- Я не местный, мои настоящие данные вам ничего не скажут, а прозвище уже заменило мне мое имя. - Я пожал плечами.
- Вы не дали о себе практически никакой информации, да еще и ошибку допустили в графе «уровень». Ваш уровень двенадцать или двадцать три?
- Никакой ошибки. Мой уровень - сто двадцать три.
Петр Сергеевич перевел взгляд на толстого помощника, тот лишь утвердительно закрыл глаза.
- Также вы указали, что вам принадлежат два питомца. Медведь сто третьего уровня и песец девяносто шестого.
- Да, они под окном стоят, можете посмотреть.
Я, наверное, впервые в жизни вижу, как строгие офисные работники разом поднимаются и подходят к окну.
- Действительно. - Подтвердил мои слова толстяк.
- Параметры и умения вы указывать не стали. - Заметил начальник отдела кадров.
- Это слишком личное. - Развел я руками.
- Ладно, я могу понять. Ваш психотип нас тоже смутил. Судя по вашим ответам, человек вы ответственный, но при этом способны на авантюрные поступки.
- Ну, это ваши тесты, я в них не разбираюсь. - Снова развел я руки.
- Леший, давайте поговорим откровенно. Зачем вы здесь? - Петр облокотился на стол и пристально посмотрел мне в глаза.
- Мне нужно заслужить уважение в вашем городе. - Спокойно проговорил я. - Это задание от бога. Больше я ничего не могу сказать.
Начальник отдела кадров буравил меня еще пару минут, но потом отвел глаза.
- У вас самый высокий уровень в городе. Даже людей с уровнем ваших питомцев у нас можно посчитать по пальцам. Откуда нам знать, что вы не захотите устроить переворот и захватить власть?
- Поверить мне на слово. У меня нет доказательств.
- Вот как. - Мужчина потер переносицу. - Мы примем вас в нашу организацию, но пока лишь на восьмой ранг. Вы будете начинать с самого низа.
- Хорошо.
- В таком случае, вы сможете получить свой значок на рецепции. Но учтите, Леший, мы будем пристально следить за вами. Если бы не ваш уровень, этот разговор бы не состоялся, но, к сожалению, нам приходится дорожить сильными людьми.
- Скажу откровенно, ваше доверие меня не сильно заботит. Я пришел делать дело, в котором разбираюсь лучше всего. Я пришел убивать монстров. Этим и буду заниматься.
Петр Сергеевич еще раз взглянул мне в глаза, печально вздохнул и взял другой листок.
- Денис Геннадиевич Дорохин. Вы указали, что являлись состоятельным человеком, у вас была своя фирма, которую вы подняли с нуля и многого добились. В вашем подчинении были сотни людей - это так?
- Так. - Кивнул Гриша, даже глазом не моргнув.
- Кроме того, вы были чуть ли не легендой города Лабытнанги, а после его захвата участвовали в освобождении вместе с Лешим, уничтожив собственноручно более пятидесяти человек, уровни которых превышали ваши на десятки.
- Все верно, так я и получил свой уровень. К сожалению, на нас напали, когда я спал, поэтому я не смог дать отпор сразу. Меня освободил Леший, после чего мы вместе избавили город от гнета заключенных.
- Далее вы описываете, как дрались с какими-то тенями, горя в огне, причем смогли их победить.
- Все верно.
- Должен признать, такого бреда мне еще не приходилось читать. - Отложил документы в сторону мужчина. - Если это правда, то вас стоит поднять сразу в первый ранг, а если ложь, то гнать поганой метлой.
- Все это правда. - Так же спокойно ответил мой товарищ. - Кроме того, вы посмотрели мой психотип?
- О, да! Мы его посмотрели! Такого идеального человека не встречал даже наш психолог. Все сделано безупречно, даже ловушки на ложь обошли. Денис, мы понимаем, что вы уже сталкивались с подобными тестами. Не стоит нас держать за идиотов. - Начальник отдела кадров снова потер переносицу. - Леший, а что вы скажете по этому поводу? Ваш друг врет или нет?
- Частично.
- В каком смысле? - Удивился Петр Сергеевич, вся комната затихла, смотря на меня.
- В прямом. Он сильно преувеличивает, но многое из написаного действительно было.
- То есть, вы хотите сказать, - мужчина поднял один из листов, - что Денис голыми руками отбивал горящие болты, направленные в беззащитных священников в городе Нягань?
- Болты не горели, в руках был щит, а в остальном все верно.
- Верно? - С иронией улыбнулся Петр. - И то, как он сжигал себя тоже верно?!
- Только руки. К сожалению, масло, которое дает магический огонь, требует потребления человеческой плоти. Нам с Деном пришлось драться с горящими руками.
- Вот как! И то, что вы убили огромную змею трехсотого уровня изнутри, тоже верно?
- Послушайте. - Я тяжело вздохнул. - За то, что он решил вам все это рассказать, я с ним отдельно поговорю. Но во многом есть доля истины. Возможно, вы встречались с тенями, скорее всего вы называете их иначе, но эти твари не переносят магию. Любое иное воздействие их не волнует совершенно, поэтому нам пришлось поступить вот так.
Я налил немного масла на свой большой палец.
«Воспламенение»
Боль снова разошлась по телу, в ноздри ударил запах горелого мяса. В кабинете что-то кричали, но я ничего не слышал. Боль глушила все. Я подобрал со стола лист бумаги и поднес его к пламени. Лист загорелся, но стоило мне его отвести от огня, он тут же потух. Я провел этот фокус дважды, после чего опустил палец в стакан с водой, который стоял рядом, чувствуя огромное облегчение от того что эта пытка кончилась. Я еще минуту не мог прийти в себя, но как только регенерация восстановила кожу, я поднял глаза и оглядел присутствующих. Все стояли с открытыми ртами и смотрели на меня. Разные позы, но одно выражение лица.
- А я говорил. - Спокойно пожал плечами Гриша.
- Я тебя убью. - Прошипел я в сторону ненавистного друга.
- Кхм. - Прокашлялся Петр Сергеевич, после чего выпил воды из своего стакана. - Должен сказать, вы удивили меня еще больше. Не знаю, что более ошеломляюще. То, что у вас есть масло магического огня, или то, что слова этого юноши не являются полной ложью.
- Слушайте, дайте нам жетоны восьмого ранга, и мы пойдем?
Начальник отдела кадров задумался, постучал пальцами по столу и все-таки решился.
- Хорошо. Мы дадим вам восьмой ранг. Но, признаться, Дениса Геннадиевича мы не собирались брать.
- Мы одна команда, Петр Сергеевич.
- Не заставьте меня пожалеть об этом.
- Пойдем.
-Хорошо.
Мы поднялись из-за стола, направляясь к выходу. В коридоре нас ждала все та же секретарша.
- Лиза, выдай обоим жетоны восьмого ранга.
- Хорошо, Петр Сергеевич.
Мы пошли вслед за девушкой, спускаясь по лестнице. Моя рука резко поднялась, нанося удар по затылку прощелыги. Заметив движение, Гриша тут же оставил тело. Подзатыльник достался ничего не понимающему Денису.
- За что?! - Потер ушибленное место Григорий, вернувшись обратно. Пока он говорил, я отвесил ему еще один подзатыльник, который в этот раз попал по адресу. - Да хорош!
-Хорош?! Ты что за хрень там написал?!
- Да я все продумал! Они должны были подумать, что мы настоящие герои! Ведь так и есть, Леший!
- Герои. - Я покачал головой. - Запомни, герои хороши, когда о них говорят в третьем лице. Смотря тебе в глаза, никто не захочет признавать в тебе героя. Они будут видеть такого же человека, как и они сами. Герои... мы не герои, мы бродяги, которые ломают все, до чего дотрагиваются. Да, люди могут из этих осколков собрать что-то хорошее, но далеко не факт, что после нас будет лучше, чем было до.
- Тогда зачем мы все это делаем? - Посмотрел на меня сам Денис.
- Чтобы оставаться собой. Это эгоистично, но так и есть. У нас есть свои понятия правильного и неверного, и мы следуем им. Мы эгоисты. Мы все делаем для себя. Запомни это, Ден. Запомни навсегда. И когда тебя будут гнать те, кому ты помог, вспоминай, что мы с тобой просто эгоисты и все делаем для себя.
Парень замолчал, размышляя над моими словами, а я чувствовал себя идиотом. Не знаю, почему я не написал в анкете о себе все, что нужно, не знаю...
- Возьмите. - Протянула нам два металлических жетона девушка. На каждом из железяк была выгравирована римская цифра VIII. - Еще, отвезите вот эти бумаги по этому адресу. Таким образом вы сможете встать на местный учет. Там вы будете получать задания и плату за них. Там же будет вестись учет ваших достижений. Предложение о вашем повышении будут тоже подавать они.
- Хорошо.
Когда мы вышли на улицу, вокруг зверинца уже собралась целая толпа зевак. Питомцы никого не подпускали к себе, рыча и скалясь. При виде нас Вьюга тут же подбежала ко мне, путаясь в ногах, а Мишка так и остался лежать. Совсем он разленился. Хряку вообще на все было наплевать, он собирал все, что лежало на земле, и ел.
- Ну что ты, моя хорошая? - Я погладил лисицу, а она схватила пастью мою руку, играясь со мной.
Я подошел к медведю и провел ладонью по его огромной голове. Все-таки без них во мне как будто чего-то не хватает.
- Поехали, нужно еще успеть сегодня какое-нибудь задание выполнить.
- Ага. - Ден забрался на своего хряка, который сейчас уже был двадцать третьим уровнем.
Мы двинулись по указанному адресу, думая каждый о своем.
Нашим пунктом назначения оказалась небольшая кафешка. За стойкой находилась девушка администратор. Высокая, русоволосая девочка с именем Дарья на бейджике.
- Здравствуйте. - Улыбнулась она нам. - Вы рекруты?
- Да. Вас предупредили о нас?
- Нет, конечно, просто сомневаюсь, что такие мужчины не могут с чем-то справиться сами. - Девушка широко улыбнулась нам. - А еще у вас документы в руках и жетоны на шее.
Я в очередной раз почувствовал себя идиотом и протянул девушке бумаги. Она все просмотрела, удивленно подняла глаза и спросила.
- У вас такие высокие уровни и вы на восьмом ранге?
Я лишь развел руками. Мол, как-то так.
- Думаю, долго вы не задержитесь на своем ранге. Для седьмого вам нужно выполнить двадцать заданий и получить десятый уровень.
- Ну, это можно. - Кивнул я.
- Сейчас, правда, заданий немного, только отстойники.
- Отстойники?
- Задания, за которые никто не хочет браться. Например, сейчас у нас висит задание на уничтожение гнезда крысолаков. Сами монстры восьмого уровня, но их много и гнездо их находится под землей. Чтобы выполнить его, нужно перерыть землю или использовать сильные массовые заклинания из ветви интеллекта, как например «Лава», но у восьмых рангов такого нет.
- А далеко это место? - Поинтересовался я.
- Нет, тут, за городскими стенами.
- Давайте мы возьмемся. Еще есть что-то?
- Да, но взять можно только одно задание, вы его сдаете, я отмечаю вам плюсик и тогда можно взять следующее.
- Хорошо, Даш, а ближе есть что-то?
- Нет, внутри городских стен орудуют обманщики.
- Кто? - Удивился Ден.
- Судя по всему, тут так называют ОБМ? - Девушка подтвердила мои догадки кивком.
- Все что происходит внутри стен, решает служба ОБМ, а мы занимаемся тем, что вне города.
- Хорошо. Где мы их найдем?
Девушка взяла маленькую квадратную бумажку, поставила на ней крестик, на другой стороне записав адрес заказчика.
- Удачной охоты, сталкеры. - Сказала она нам в спину.
Видимо, Даша любит читать фантастику.
Мы сели на своих питомцев и двинулись к указанному месту. К моему удивлению, одна сторона листка была в виде схематичной маленькой карты с обозначением местности. Мы проследовали по отмеченному пути, вышли в ворота, здесь они уже были деревянными, а стены каменными, что меня очень удивило. На стенах ходят люди с надписью ОБМ на спине. Мы проехали между одноэтажными домиками и прибыли к нужному месту. Здесь располагалась маленькая ферма. Хозяином оказался крепкий мужчина с темно-русыми волосами, рядом с ним бегали трое детишек, полные копии папы.
- Здравствуйте, служба по борьбе с грызунами. - Улыбнулся я.
- Вован. - Протянул мне руку мужчина. Хватка крепкая, уровень тридцать первый.
- Леший. Это Денис. Вова, у вас хороший уровень, да и на труса вы не похожи, так чего сами крыс не передавите?
- Так давлю! - Тяжело вздохнул мужчина. - Но они постоянно появляются снова. Твари. Слушайте, а ваша лисичка моих кур не передушит?
Фермер забеспокоился, увидев Вьюгу.
- Не бойтесь, она хорошая. Покажете, где они выбираются?
- Покажу, конечно. Я постоянно их норы перекапываю, но они новые роют.
Мы обошли сарай с обратной стороны и вышли к довольно широкой норе.
- Вот, как раз думал сегодня перекопать.
- Хорошо.
Я присмотрелся к отверстию, посмотрел на Вьюгу, снова на нору. Должна пролезть.
- Справишься? - Обратился я к своей спутнице.
- Уау! - Обиженно гавкнула она в ответ.
- Хорошо, еще и Мишке с Васей натаскай немного, они с утра ничего не ели.
Белая смерть занырнула в нору, и уже через несколько секунд послышался писк. Вскоре лисица вернулась, держа в зубах пищащее создание. Довольно странная крыса с крупной головой, короткими задними конечностями и длинными, тонкими передними. Мишка ударом лапы припечатал небольшое существо к земле и откусил ему голову.
Ну, пусть питаются.
- А теперь можно и поспать. - Прилег я, опершись на бок медведя.
- Может, чайку? У меня тут такая настоечка на сливовых косточках есть. - Подмигнул мне фермер.
- Если только чуть-чуть! - Вован широко улыбнулся и провел нас в дом. Пока дети занимались хозяйством, мы с Деном и Вовой сидели за столом. Жена фермера, Ксюша, довольно дородная женщина, накрывала нам на стол. Мы с удовольствием провели пару часов, пока Вьюга не прибежала к нам с окровавленной мордочкой.
- Уау!
- Закончила?
- Уау, уау!
- Умница! - Я погладил свою спутницу, после чего она совершенно по-собачьи завалилась на спину, подставляя живот.
- Что, правда все? - Встал из-за стола Вован.
- Пойдем, посмотрим.
Мы вернулись ко входу в нору, где обнаружили сытых медведя и хряка, а также около сотни тел крысолаков, причем у большинства отсутствовала голова.
- Сильна! - С уважением посмотрел на белую смерть фермер. - Слушай, Леший, может, дашь мне ее щеночка?
- Становись в очередь, приятель. - Я улыбнулся и протянул листок с заданием. - Распишись.
Мужчина расписался, после чего мы направились обратно. Солнце постепенно стремилось к горизонту, поэтому сегодня, наверное, стоит передохнуть. В кафешку мы вернулись уже после заката. Даша все так же стоит за стойкой и принимает очередное задание от усталого наемника с недельной бородой. Мы подождали своей очереди и вернули девушке ее листок.
- Как, уже все? - Удивилась она.
- Да там пара пустяков была, Вьюга со всем сама разобралась.
- Это ваш питомец?
- Да.
- Покажете?
- Вьюга, сюда! - Прошептал я.
В зале стало немного прохладно, снег опал на пол, а перед нами появилась белая лисичка.
- Какая прелесть! - Восхитилась Даша. - Вадик!
- А? - Вынырнул из-за барной стойки молодой парень в синей жилетке поверх белой рубашки.
- Уважаемые наемники! - Громко произнесла Даша, привлекая внимание всей галдящей толпы в зале. - Сегодня, мы принимаем в свои ряды ОВН Дениса и Лешего. Выпивка за счет фирмы!
- Ураааа! - Раздалось в зале.
- Спасибо за отстойник. - Подмигнула Даша, наклонившись немного вперед.
- Ну, готовь еще девятнадцать отстойников, зачистим. - Подмигнул я ей.
Девушка одарила меня искренней улыбкой в ответ.
- Ден.
- А?
- Ниндзя с компанией на задании?
- Ага, с утра вроде собирались.
- Жаль, ну да ладно.
- Парни, айда к нам! - Позвали нас, мы не стали отказываться.
За столом сидела команда Штриха. Главарь получил себе такое прозвище благодаря татуировке штрих кода на запястье.
Мы сидели, выпивали, болтали. Кто-то из зала подходил к нам и поздравлял, затем другие. Мы перезнакомились со многими наемниками. Через пару часов к нам подсела и Даша. Веселье продолжалось, кто-то принес гитару, и зазвучала живая музыка. Ден с таким желанием смотрел на музыкальный инструмент, что мне буквально пришлось его выпихнуть. Парень сел на барный стул, пару раз провел рукой по струнам, привыкая к инструменту, вздохнул и начал играть. В зале воцарилась тишина.
- Теплое место, но улицы ждут отпечатков наших ног.
- Звездная пыль - на сапогах.
- Мягкое кресло, клетчатый плед, не нажатый вовремя курок.
- Солнечный день - в ослепительных снах.
Прозвучал куплет песни «Группа крови», после чего вся толпа присутствующих поддержала припев.
- Группа крови - на рукаве, мой порядковый номер - на рукаве.
- Пожелай мне удачи в бою, пожелай мне.
- Не остаться в этой траве, не остаться в этой траве.
- Пожелай мне удачи, пожелай мне удачи!
Веселье понеслось с новой силой. Мы пели и пили. Пили и снова пели.
- Попрошу внимания! - Отвлекла всех Юля, заняв тело Дениса. - Мой друг часто сокрушался, что на дискотеках до конца света совсем пропали медляки. Так вот, это для тебя, Леший. Танцуй.
Гитара издала мелодичные звуки, а Ден запел.
- Застыв на ветру
У синего льда,
Я скоро умру
Уйду навсегда.
Я верил тебе,
А сейчас я верю судьбе.
Свет погас, ведь солнце зашло
Для меня навсегда.
Навсегда...
Я встал и протянул руку Даше, которую она с улыбкой приняла, поднимаясь на ноги. Мы кружились под песню «Всадник из льда» группы «Эпидемия». Наш пример подхватили и многие другие ребята. В зале было достаточно девушек, так что многие пары принялись кружиться. Кто-то что-то шептал друг другу на ухо, кто-то смеялся, а мы просто молча танцевали. Я наслаждался приятным запахом и гибким телом своей новой знакомой, слегка прикрыв глаза.
Не знаю, сколько еще продолжался праздник, мы с Дашей вскоре ушли. Спал я в эту ночь не много, но очень сладко.
- Леший! У нас есть что-то жидкое? - Разбудил меня хриплый голос из спальни.
Я даже не смог определить, которая из личностей это говорит.
- Держи, музыкант. - Послышался голос Даши.
- Ой, здрасьте. Спасибо.
- Отдыхай уже, герой!
Дверь в мою комнату открылась, и моя ночная гостья вошла в комнату в моем свитере и стаканом воды в руке.
- Доброе, наемник. Хочешь попить? - Она соблазнительно прошествовала к постели.
Я выпил воду, после чего притянул девушку к себе.
- Ты что, там же Денис за стенкой.
- Вчера тебя это не смущало.
- Вчера он вырубился прямо в коридоре. - Улыбнулась девушка. - Сомневаюсь, что он что-то слышал.
- Ладно. - Я сладко потянулся.
- Все, наемник, мне пора уходить. Отвернись, пожалуйста, я переоденусь.
Вот никогда не понимал эту женскую черту. После всего, что было ночью, стесняться утром...
Я отвернулся к стене. Черт, как же мне не хватало этого. Теперь понятна моя депрессия. Сегодня настроение лучше некуда.
- Я побежала. Сегодня задания принимает Света, не соблазни и ее заодно. - Девушка подошла, поцеловала меня на прощание и убежала.
Вставать совершенно не хочется, но, блин, нужно поднимать свои ранги.
- Ден.
- А?
- Подъем! Нас ждут великие дела!
- Блин, и откуда у тебя столько сил? Я тут пытаюсь выучить воскрешение, потому что лечение не поможет такому трупу как я.
- Не ной, пора поднимать наши ранги.
Я спрыгнул с постели и начал одеваться.