Список тех, кого я хотел бы пригласить на встречу, я составил быстро, включив в него всех своих сестер и братьев. Подумав, добавил их семьи, в смысле жену или мужа и детей. Немного поколебавшись, также внес имена двух магистров. Без их помощи, я мало что смог бы сделать в этом мире, и уж точно не достиг бы и половины того, что совершил. В конце списка добавил приписку, что Его Светлости Эртану позволено пригласить на встречу того или тех, кого он посчитает нужным. Он мужик умный, кого не надо не позовет.
Закончив писать, попросил слугу провести меня к Эртану.
Войдя в кабинет, я успел только поприветствовать Эртана и Лорэйн, как в дверь постучали и, не ожидая ответа, вошла девочка лет двенадцати. Присев в реверансе, она произнесла:
- Вы меня звали, папенька?
- Да, мне тут доложили, что ты просидела в библиотеке с раннего утра, и еще не выходила оттуда.
- Познакомьтесь, Серж, моя младшая дочь, Лиона, - обратился он ко мне.
Девочка присела в реверансе и снова вопросительно посмотрела на отца.
- Посмотри на себя в зеркало, совсем бледная. Тебе необходимо прогуляться по саду, - стараясь выглядеть суровым, потребовал Эртан.
Однако не удержался и улыбнулся.
- Хорошо, папенька, - тихо ответила она и присев в реверансе, вышла.
- Вылитая, прапрабабушка - добавила Лорэйн, когда девушка закрыла за собой дверь.
- Ли, - пораженно выдохнул я, не в силах отвести взгляда.
Вот уж не ожидал увидеть такого поразительного сходства с Лионеллой. Застыв с открытым ртом, я не сразу заметил, что Эртан и Лорэйн, что-то спрашивают.
- А-аа?! Что вы говорите, Ваша Светлость? Это она! - Заметив, что я чуть не выпал из кресла, подавшись вперед, постарался расслабиться.
- О чем вы? - отозвался Эртан.
- По одной из теорий магов люди, умирая, рождаются снова и снова. И часто случается так, что души воплощаются рядом с теми, с кем были связаны в прошлой или прошлых жизнях. Они стремятся стать друзьями или родственниками: родителями, сыновьями, дочерьми, братьями или сестрами... Что-то их связывает, то ли долги, то ли нежелание расстаться. Душа Лионеллы воплотилась в вашей младшей дочери, - помявшись, выдавил я.
Лицо короля лишь только слегка дрогнуло, а у Лорэйн на глазах выступили слезы.
- Почему вы так считаете? - быстро произнесла она.
- В течение жизни мы нарабатываем определенные черты характера и, переходя в следующую жизнь, переносим туда и наши предпочтения и устремления. Судя по вашему же высказыванию, Лиона так же, как и Лионелла проводит все свободное время в библиотеке. Когда я впервые появился в этом мире... могу сказать, что тело вашей сестры было настолько слабым... Ведь все время бодрствования она проводила за чтением, мало двигалась, плохо питалась, забывая за чтением вовремя есть. История часто повторяет себя. Лионе сейчас двенадцать... а у вас была попытка дворцового переворота. Мда-а..., - вздохнув, я встал и взволнованно прошелся по кабинету.
Родители девочки слушали с некоторым недоумением и недоверием. Я их понимаю. Такие вещи доказать почти невозможно. В это верят или не верят.
- Не появись мы вовремя, ваша дочь вполне могла оказаться перед необходимостью пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти семью или помочь тем, кто останется в живых... Как и Лионэлла... Я бы посоветовал вам заставить девочку заниматься физическими упражнениями. Да и занятия по самообороне не повредят, а в качестве предлога можно использовать неудачное покушение. Проконсультируйтесь по поводу магических способностей вашей дочери. Лионелла смогла провести ритуал призыва, поэтому у Лионы могут оказаться сходные способности. Может статься, что она сможет обучиться невидимости или ментальному удару, которыми я владел. Хотя, это уж как маги решат.
Закончив говорить, я откланялся и убрался в свою комнату, давая им возможность обдумать полученную информацию. Если они выберут неверие, то бесполезно убеждать. Мое дело рассказать, а дальше это уже их проблемы.
Вернувшись к себе, я снова взялся за чтение книги. Не прошло и получаса, как в комнату вбежала Рея.
- Они исчезли!!! - испугано выкрикнула она.
Следом за нею зашли встревоженные Эртан и Лори.
- Кто? - удивился я, не сразу сообразив о ком речь.
- Твои ученики, - побледнев, прошептала Рея.
Та-ак. Понятно. Телепортировались. А это значит, для них была какая-то опасность.
- С мальчиками все в порядке? - обратился я к Криту.
- Да. Они в ближайшем к городу лесу, - тут же отозвался он.
- На них что, напал кто-то? - уточнил я.
- Да нет, на убийство никто не покушался, но могли нанести рану, - сообщил он.
Пока я переговаривался с куратором, Лори и Эртан расселись в креслах.
- А теперь спокойно объясни, что там произошло? Как и почему возникла опасность для жизни мальчиков? - потребовал я у Реи.
Видя, что я не напуган происшедшим, она пришла в себя и принялась рассказывать.
- Получив задание заняться вашими учениками, я решила сама показать им все то, чем владею. С самого начала было заметно, что они не обучены работе с оружием. Понимая, что не воинов тренирую, я решила показать им по нескольку базовых движений владения посохом... Очень талантливые мальчики, все схватывают на лету, - восхищенно выдохнула она, - У них хорошо получалось с посохами, движения очень быстро стали плавными и стремительными. Со стороны это выглядело, как если бы они не один год занимались подобными тренировками. Пришли несколько молодых дворян из тех, кто постоянно околачивается в замке. Понаблюдав какое-то время, они посмеялись, что палки не оружие для благородных господ. Двое из них предложили провести учебный бой. Твои мальчики не стали отказываться. Им вручили по шпаге. Как только был дан сигнал к началу поединка, они, ловко увернувшись от выпадов противника, нанесли несколько уколов. Те даже не успели среагировать. Остальная группа засмеялась над "ранеными". Они обиделись и бросились в атаку... оба твоих мальчика исчезли... Я приказала схватить этих идиотов, но что делать дальше не знаю, - растерянно закончила Рея.
- Крит, как там ребята? - спросил я, выслушав рассказ.
- Нормально. Устроили тренировочный бой между собой, - отозвался куратор.
- С Маем и Элом все в порядке. Они сейчас появятся. Освободите центр комнаты, - сообщил я и попросил Крита доставить парней.
Как только они возникли посреди комнаты, все присутствующие замерли.
- Ты тоже так умеешь? - хрипло спросила Лори.
- Да. И могу вас заверить, это не магия. Для переноса используются особенности браслетов, которые на нас. Их невозможно снять и применять кому-то еще, но, как только возникает какая-либо опасность для здоровья, он автоматически переносит в безопасное место, - сообщил я, и продемонстрировал браслеты на руках.
- А-а-а... такой браслет можно приобрести? - с горящими глазами поинтересовался Эртан.
Мда-а... Расчетливость и практичность у него даже полное потрясение не способно затмить.
- Сожалею, но это только для их расы. Как я понял, они иногда дарят подобные браслеты в качестве подарка... но для этого надо сделать что-то выдающееся для их мира или работать на них, - развел я руками.
Расстроено покивав, он тяжело вздохнул.
- А что делать с теми, кто напал на мальчиков? - уточнила Рея.
- Заставьте их вымыть с десяток тюремных камер. Им этого надолго хватит, чтобы вести себя более спокойно и обдуманно, - посоветовал я.
- Неплохая мысль, - усмехнулся Эртан.
Через неделю все, кого я занес в список, собрались в гостиной летней резиденции.
За Нираной, Кэнтаром и их двумя сыновьями пришлось смотаться на корабле. Уговаривать их были отправлены Рэм и Эртан, как самые разговорчивые и убедительные. Сначала я хотел послать одного Рэма, но как только упомянул, что полетим на космическом корабле, Эртан настоял на своей кандидатуре. Наверняка, покататься захотелось.
Забирали мы всю компанию глубокой ночью, подлетев к балкону дворца с включенной на полную мощность маскировкой. А чтобы недолго объясняться, ведь кто же в своем уме будет шагать с балкона в пустоту, попросил завязать им глаза плотными повязками. Сам полет занял минут пять, и высадились мы тоже на балкон королевского дворца.
Как только Нирана и Кэнтар, сняв повязки с глаз, разобрались, где оказались, это настолько потрясло их, что пришлось вином отпаивать, чтобы успокоить. Но, если бы Эртан не пообещал разъяснить, как они здесь оказались, даже оно не помогло бы.
Буквально за полчаса до назначенного времени отозвался Крит:
- Я могу показать разные планеты, где вы побывали, несколько отрывков из ваших приключений.
- То есть... Как показать?! За нами бродила группа кинооператоров? - потрясенно округлил я глаза.
- У вас на комбинезонах имеются мини камеры, плюс парочка летающих устройств, которые фиксируют все, что с вами происходит. К окончанию обучения и при переходе на более высокий уровень бывшему студенту дарится подробная подборка его похождений, - пояснил куратор.
- Э-э-э... А что надо для демонстрации? - уточнил я, с трудом приходя в себя.
- Да в общем-то ничего, но лучше очистить одну из стен. На ее фоне им проще будет видеть, - усмехнулся он.
Иллюстрировать свой рассказ... О таком я даже мечтать не смел! И народу понятнее будет все, что скажу, да и на себя со стороны посмотреть было интересно.
- Прикажите освободить вот эту стену от картин и убрать мебель, возле нее стоявшую, - обратился я к Эртану.
Он удивился моей просьбе, но ничего не стал спрашивать, а сразу отдал приказание. Пока слуги выполняли указание, гости, разобравшись на кучки, тихо переговаривались, ожидая оглашения причины, по которой их здесь собрали.
Рэм разговорился с Рональдом и Эртаном и похвастался о том, что я подал ему такую замечательную идею - сделать дорогу до ближайшего города. Эртан моментально ухватился за эту мысль:
- Хорошо бы сделать дорогу, которая соединит столицу Родэна и нашу. Зерно у них там дешевое, но нам не очень-то доступно. Почти сразу после сбора урожая начинается сезон дождей, и уже не проехать. Потому и стоит у нас то, что успеют провезти, раза в четыре дороже.
- Под государственный заказ, - влез в разговор я, - если казна будет оплачивать работу, это вполне осуществимо. Только надо заставить владельцев земель, через которые пойдет дорога, помочь с рабочей силой: крестьян с телегами для перевозки материалов и разравнивания гравия. И Рэм вам ее сообразит.
Эртан с Рональдом переглянулись и отошли поговорить. Я довольно хлопнул брата по плечу:
- Х-хех... Подозреваю, что вы скоро получите госзаказ. Бога-а-атым станешь. Берись не сам, а пригласи Нэрро и Сочено в долю. Если Арни и Ирвин захотят, и их возьми в компанию. И дела делать легче, и отвечать проще.
Рэмануэль только хитро ухмыльнулся.
Как только слуги отрапортовали о сделанном, я пригласил всех сесть в кресла и, подойдя к освободившемуся пространству, приготовился начать выступление.
В этот момент двери резко распахнулись, и дрожащий от страха слуга громко объявил:
- Член Совета Магов Архимагистр Марсэн! Магистр Фортун и Магистр Строк.
Все испугано замолкли и, вскочив, поклонились. Его Величество Рональд нахмурился и выступил пришедшим навстречу:
- Приветствую вас, Ваши Магичества. Чем обязаны? Если бы вы предупредили заранее, мы бы приготовили вам более достойную встречу.
Хм... А мне так и слышится - какого лешего приперлись.
- По нашим сведениям, в событиях, происшедших неделю назад, участвовал маг. Это является незаконным действием. Магам запрещено вмешиваться в политику. Мы хотели бы видеть нарушителя, - холодно отозвался архимаг.
- Эй, Крит, а они не сделают ли чего-либо нехорошего нам или присутствующим? - обеспокоено позвал я куратора.
- Нет. Я не позволю. Но чтобы не было претензий к королю и собравшимся, лучше разрешить им выслушать твое повествование, - отозвался он.
Я вышел вперед:
- К вашему Совету я не имею никакого отношения, поэтому и руководствоваться вашими правилами не обязан. В события ввязался по долгу родства. Лорэйн приходится мне сестрой, а ее дети, соответственно, племянниками. Меня совершенно не устраивала их гибель.
- Посоветуй им не дергаться, а то я отправлю их на другую сторону планеты, - перебил мою прочувствованную речь Крит.
- Внимание! Если не желаете совершить очень дальнее путешествие, лучше успокойтесь. Приглашаю присоединиться к нашей компании. Я собрал здесь всех, чтобы рассказать о себе... - я замолчал, увидев, что исчез один из магистров.
Заметив округлившиеся глаза присутствующих, архимагистр оглянулся:
- А где Строк? - лишь слегка приподняв брови, уточнил он спокойно.
- Не знаю. Где-то на дальнем континенте. Видимо оказался слишком несдержанным, вот и послал его мой покровитель... остыть немного, - ухмыльнулся я.
- Верните его, пожалуйста. Я за ним присмотрю, - так же спокойно попросил архимаг.
Через минуту Строк появился в комнате. Вид его был жалок. По пояс в грязи и тине, как будто барахтался в болоте, одежда порвана. Глаза круглые, как у лемура, лицо перекошено от ужаса. Он размахивал рукой, на рукаве которой висело, вцепившись мертвой хваткой, что-то крокодилообразное, длинной около сорока сантиметров.
Народ шарахнулся в стороны. Эртан выкрикнул команду, и в комнату вбежала стража. Один из солдат сбросил жакет и обмотал им неизвестное животное. Оторвав от мага, вместе с рукавом, зверя, унесли его из комнаты. Группа слуг увела перепуганного мага мыться и переодеваться.
- Впечатляет, и очень убедительно, - усмехнулся архимаг.
- А теперь дорогие гости позвольте разъяснить, зачем мы здесь собрались. Садитесь по местам, я собираюсь начать свое повествование, - громко сообщил я. - О том, что вы сейчас увидите и услышите, лучше не распространяться. Я не собираюсь ничего и никому доказывать. Вам не поверят в любом случае. Так что, если не хотите прослыть сумасшедшими, то лучше помалкивайте.
Во время моего изложения Крит развернул большой, во всю стену экран и показывал эпизоды нашего путешествия, соответствующие теме. В первую минуту появления фильма, народ чуть не бросился разбегаться. Пришлось просить Крита остановить картинку, а слугам приказал разнести всем по бокалу холодного вина. Когда все немного успокоились, я попытался объяснить, что это такое и попросил не пугаться. Даже предложил пощупать изображаемое. Генри и Сарон осторожно приблизились и попробовали залезть за экран, а затем и под экран, но каждый раз проходили сквозь картинку.
Заметив, что народ расслабился, я продолжил рассказ с показом.
В процессе повествования был представлен мир Земли и планета Трэллис. "Драконы" с планеты Роук никого не оставили равнодушными.
Рассказывая о проведенном ритуале, пару раз повторил для магов, что сам ритуал неправильный, поэтому рисковать не стоит.
На вопрос по поводу кольца, я лишь усмехнулся:
- Вас не удивило путешествие из тела в тело. Не возникли вопросы по поводу перемещения в теле из другого мира и времени, как и появление здесь, а зацепило кольцо?! Хм... Раз уж рамины могут переносить души и тела, куда захотят, то почему вы считаете, что с кольцом могут возникнуть какие-то проблемы?
Рассказывать мне пришлось почти до утра. Когда я закончил повествование, все сидели задумчивые и потрясенные. Чтобы разрядить обстановку я решил спеть веселую песню с Земли. Подозвав Рею, попросил принести несколько музыкальных инструментов. Вручив принесенные альтры Рэму, Ниране и Лори, напел мелодию, подыгрывая себе. Дождавшись, когда они ухватили ритм, обратился к присутствующим:
- Жизнь - штука удивительная. Сколько ее не изучай, того, что мы не знаем все равно будет больше. Однако это не повод, чтобы расстраиваться. Предлагаю вашему вниманию одну песенку, - объявил я и тут же заиграл, не давая им времени на ответ.
Ох, не велит народный опыт
Иваси (А.Иващенко и Г.Васильев)
Ох, не велит народный опыт
Влюбляться в длинных и худых.
Их не обнять и не похлопать.
Повелся с ними - жди беды.
Но этой истине старинной
Наш брат цены не придает -
Едва завидит стан осиный
И - вперед, вперед, вперед!
Ах, эта талия легко
Пройдет в игольное ушко,
И, словно трепетный огонь,
Змеится узкая ладонь!
О, эта дьявольская стать
Способна сердце растерзать,
И оттого лишь веселей,
Что не поможет сердцу клей!
Молва народная толстушек
Песочит так, что боже мой!
Они в объятьях, мол, удушат
И пустят по миру с сумой.
Но этой истине старинной
Наш брат цены не придает -
Едва узрит покрепче спину
И - вперед, вперед, вперед!
Ах, эти круглые бока,
Точь-в-точь шампанского бокал!
Румяных щек лесной пожар,
Простор души, туземный шарм!
О, эта дьявольская плоть
Способна сердце расколоть,
И оттого лишь веселей,
Что не поможет сердцу клей!
Бежать от ученых вертихвосток -
Народной мудрости завет,
От них порой дуреешь просто,
Часок послушал и привет.
Молодые парни, присутствующие в зале, посмотрели в сторону Лионы и сдавленно захихикали. Она гордо подняла носик и возмущенно фыркнула.
Но этой истине старинной
Наш брат цены не придает -
Едва заслышит голос дивный
И - вперед, вперед, вперед.
Лиона, повернувшись к парням, показала язык. Эртан осуждающе покачал головой.
Ах, этот звонкий нервный смех -
Залог немыслимых утех,
И, как живительный ручей,
Поток бессмысленных речей!
О, эта дьявольская прыть
Способна сердце раздробить,
И оттого лишь веселей,
Что не поможет сердцу клей!
Клеем
Похвальбой и елеем,
Сил и средств не жалеем,
Но расходятся швы,
Ах, увы!
Ах, увы!
Ах, увы!
От неразумного хазара
До образованных волхвов -
Все соглашаются, что старость
Недурно б встретить без грехов,
Но этой истине старинной
Наш брат цены не придает,
Смахнет с макушки паутину
И - вперед, вперед, вперед!
Теперь уже женская половина захихикала, а королю и герцогу пришлось фыркать.
О том, чтобы подарить всем, слушавшим о моих похождениях, несколько книг с фантастикой и фэнтези, я подумал еще до того, как все собрались. Как только я закончил петь, Крит сообщил, что все отобранные книги распечатаны по количеству присутствующих и сейчас находятся в моей комнате.
Позвав с собой раминов и сыновей Рэма, я сходил за распечатками и, принеся, раздал каждому по нескольку экземпляров.
- Это подарок от меня и моего покровителя. У всех вас книги разные. Вы можете отдать их переписчикам и затем обменяться копиями, - вручая подарки, произнес я.
Сделал я так преднамеренно. Для ручного переписывания придется привлечь немало переписчиков из простого народа, а значит, с книгами ознакомятся и те, кому в другом случае не удалось бы их даже увидеть. А то может и лишнюю копию себе тайком сделают. К тому же, желание прочесть и те книги, что есть у других, заставит всех находящихся здесь и дальше поддерживать дружеские отношения.
- Я устал, да и вам не мешало бы выспаться и отдохнуть. Все обсуждения и вопросы перенесем на завтра. А сейчас позвольте откланяться, - объявил я и, поклонившись, ушел к себе.