Усевшись на диван в предоставленной нам комнате, я собрался заняться видоизменением своей внешности. Мальчишки заметили полки с книгами, ухватили по одной и пристроились на соседний диван. Мне тоже захотелось почитать местную литературу. Но тут они отвлеклись и, пошептавшись, подошли ко мне:

   - Учитель, ты обещал нам разъяснить слова тех девушек, что нас куда-то посылали и рассказать подробнее, чем они там занимались.

   - М-мм-м-м... это несколько не то, о чем бы я смог в достаточном объеме и понятно разъяснить, - замялся я, проклиная свой длинный язык.

   Спрашивается, и где были мои мозги, когда давал слово?!

   - Но ты же сам сказал, что объяснишь?! - обиженно отозвался Эл.

   Не, ну надо же! Как их зацепило!

   - Ну-у-у... Там было о нетрадиционной сексуальной ориентации наших родителей и использованию для этого... самого... несколько необычных поз и средств... и спаривание с неподходящими для такого дела существами и предметами... - тяжело вздыхая, попытался я перевести высказывания девушек на нормальный язык.

   - А что значит нетрадиционная сексуальная ориентация? - заинтересованно уставились на меня мальчишки.

   Ну, блин!!! Они что издеваются надо мной! Тоже мне, знатока нашли!

   - Ну, это когда занимаются сексом не те и не так, как природа заложила, - начиная закипать, сквозь зубы процедил я.

   - А что природа заложила и зачем? - удивились парни.

   - М-м-м... Приходит время, когда человек м-м... существо готово к рождению детей, и если мозгов мало, то оно, в смысле существо, начинает жить одними инстинктами, - я уже весь вспотел от попытки подать информацию в приличных выражениях.

   - А что это за время? И почему приходит? - продолжали пытать меня малые садюги.

   - Вот как созреют, так и приходит! - рявкнул я, выходя из себя.

   - О-о-о... Это как фрукты зреют?! - озадаченно округлили они глаза.

   Я чуть по стенке не сполз от невыносимого желания сказать им то, что сообщили девушки и без перевода на нормальный язык.

   Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, попросил Крита доставить сюда несколько специализированных книг. Не придумав ничего лучше, я дал парням в руки атлас по анатомии и медицинский справочник и отвел в соседнюю комнату, чтобы не мешали мне собой заниматься:

   - Прочтете все, что там написано, тогда мне будет проще вам объяснять.

  

   Вернувшись, я снова попробовал сконцентрироваться на своем внешнем виде. Получалось у меня плохо, и когда открылась дверь и в комнату вошла принцесса, я с легкостью отвлекся от своего занятия.

   Всем своим видом Вирана изображала раскаяние. Пройдя несколько шагов по направлению ко мне, она подняла на меня виноватый взгляд... и завизжала, как сумасшедшая. Первый подскок она совершила на одном месте, зато во время второго отпрыгнула в сторону метра на два. Ударившись о шкаф, принцесса медленно сползла по дверце, не переставая визжать.

   Пытаясь понять, что же ее так смогло напугать, я осмотрелся по сторонам, но так и не понял, в чем дело. Тут мой взгляд скользнул по зеркалу и я чуть не повторил все те кульбиты, что совершила эта шумная девица. Там отражалось... стояло...

   - Боже мой, и как это меня та-а-ак угораздило?! Я же ничего подобного не представлял?! - испуганно прошептал я.

   Глаза были разного размера и цвета, уши... О-о-о... Одно было похоже на заячье, а второе - как у Чебурашки. Нос был нормальным свиным пятаком...

   - Не мог я такого придумать!!! У меня не настолько больная фантазия! Крит!!! Что происходит?! Это твои шуточки?! - заорал я испуганно.

   Услыхав мои вопли, принцесса замолкла и уставилась на меня.

  

   - Я попытался помочь тебе немного ускорить и скорректировать изменения, но процесс вышел из-под контроля. Результат на лице, - отозвался Крит.

   Мне показалось, что он с трудом сдерживает смех.

   - Ужас-с-с!!! Кошмар-р-р! Одарили, называется! Если бы сказали, что меня ожидает, я бы ни за что не согласился выпить их... тот напиток, - нервно шипел я.

   - Закончим это дело и срочно отправимся на Трэллис, - отозвался Крит, - шташи научат тебя управлять этим процессом. Обычно умение изменять себя проявляется медленно и постепенно. У тебя же это произошло слишком быстро, и поэтому ты не умеешь правильно задавать параметры изменений, останавливать процесс в нужный момент и удерживать образ, не расплываясь от любой неосторожной мысли.

  

   Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоится, я, при поддержке и с помощью Крита, взялся за переделку своей ужасной внешности. Черты лица так и норовили преобразиться совершенно не в то, что я представлял. Сильнее всего не поддавалось заячье ухо. Приведу его в норму, только отвлекусь на изменения другой части лица, как оно начинает расти и ползти на макушку. Не вынеся такого издевательства, я ухватил его рукой, пытаясь не дать ему перемещаться. Сзади раздалось сдавленное хихиканье.

   Оглянувшись, увидел принцессу, зажимающую рот руками. Ее глаза были полны слез и явно не от расстройства. Мне захотелось найти на ком бы злость сорвать.

   - Ты чего ржешь?! - зарычал я, оскалив зубы.

   Полностью проигнорировав вопрос, эта... ну, просто нет слов, как ее назвать, ржала, как лошадь. При этом она завалилась на пол и, ухватившись за живот, дрыгала ногами. На мои попытки изобразить гнев, принцесса отвечала новой порцией смеха. Будь это с кем-то другим, я бы тоже посмеялся с подобного шоу.

   - Я только недавно получил это... эту способность и еще не умею нормально ею пользоваться. Выйди из комнаты. Ты мешаешь мне сконцентрироваться, - попытался я выпроводить девушку.

   Она стала смеяться намного тише, но из комнаты выходить, похоже, не собиралась.

   - Прошу прощения за смех, но очень уж комично это выглядело. Я пришла извиниться за свое поведение. Вы меня вытащили из той... того... Спасли, короче, а я на вас накричала. Это все из-за нервов. Сначала похищение, потом продажа, а потом попадание к этому... хгр... наместнику. Три ночи не спала, ожидала его появления. Вот и сорвалась. Извините, - с трудом удерживая серьезное выражение лица, повинилась принцесса.

   - Считай, что прощена. Да мне и не до тебя сейчас. Шла бы ты... отдохнуть, - отвернувшись к окну, пробормотал я.

   - А можно я останусь? У меня есть несколько вопросов, которые я хотела бы задать. Буду сидеть тихо-тихо, и постараюсь больше не смеяться, - свою просьбу Вирана высказала та-аким тоном, что я понял, что выпроводить ее из комнаты вряд ли получится.

   Как-никак принцесса. Привыкла добиваться своего. Решив не обращать на нее внимания, продолжил заниматься приведением себя в нормальный вид.

   Где-то через час у нас с Критом получилось стабилизировать и закрепить полученный образ. Облегченно вздохнув, я обратился к сидящей все это время на диване, девушке:

   - Так что там у тебя за вопросы?

   - Я понимаю, что любая работа должна быть оплачена. Вы помогли мне вырваться чуть ли не из ада, а это дорогого стоит. Просто мне любопытно стало, а для чего вам нужны деньги? - поинтересовалась она.

   - Не понял?! Тебе-то какая разница? - недоуменно посмотрел я на принцессу.

   - Ну, пожа-а-алуйста, - состроив мне глазки, протянула просительно девушка.

   Пожав плечами, я попытался объяснить свой взгляд на оплату:

   - Мы не собираемся требовать от вас последние гроши. Моим парням, для зачета по практике, необходимо заработать какое-то количество денег. Мне они вроде бы не особо и нужны, но если за одну и ту же работу мальчишки что-то получат, а я буду обделен, то это будет для них очень плохой урок. Так они могут решить, что своего партнера можно оставить ни с чем. К тому же, если твой отец действительно стремится найти и освободить тебя, то он и так должен будет потратить уйму денег, так почему бы ему не выплатить эту уйму нам?

  

   Выслушав меня, она ненадолго задумалась, а затем, махнув рукой, как будто отгоняя какие-то сомнения, выдала:

   - Переговоры с моим отцом о выкупе я буду вести сама. Только меня надо будет загримировать для этого.

   - О! А-а-а... почему? - ее слова меня здорово озадачили.

   - Если совсем уж коротко - обманет, - фыркнула принцесса.

  

   В итоге длительных обсуждений, было решено сделать все, что она предложила. На связь с ее отцом мы выходили через какую-то сложную систему переходов, что-то наподобие наших прокси-серверов. Как заявила Вирана, это было необходимо, чтобы нас не вычислили и не прислали сюда бригаду захвата. Когда на экране возникло лицо пожилого мужчины, принцесса решительно приступила к переговорам по поводу выкупа.

   Мда... У меня бы действительно та-а-ак торговаться не получилось. Возникло ощущение, что я нахожусь на восточном базаре, где покупатель и продавец с пеной у рта пытаются надуть друг друга. И это Правитель планеты?! Я был в шоке.

   А вот Вирана получала от спора прямо таки эстетическое наслаждение. Ее отец заламывал руки, жалуясь, что планетка-то бе-е-една-а-я, денег немного... Его дочь, не менее красочно изображала из себя человека, потратившего последние гроши, чтобы спасти его дочь, и сейчас находящегося на грани катастрофы....

  

   - Доча, это ты, что ли? - после получасового диспута, неожиданно спросил правитель.

   - А-а... нет, конечно. С чего это вы взяли? - сбилась с мысли принцесса.

   - Да ладно тебе, что я, родную дочь не узнаю, что ли?! Кто еще так нагло мог бы с меня деньги требовать?! Да еще и используя некую информацию, не подлежащую разглашению. Вся в меня, - усмехнулся мужчина.

   Вирана раздраженно застучала пальцами по столу, пытаясь решить, что говорить и как действовать дальше.

   - Ты мне хоть скажи, зачем тебе эти деньги, да еще и столько много? Мне донесли, что тебя похитили, а ты, похоже, рванула куда-то развлекаться?! - хитро подмигнул ее папа.

   - Украли меня!!! Украли!!! И твоя хваленая охрана не помогла!!! А теперь ты хочешь за мое спасение мелочь заплатить?! Я что, совсем для тебя ничего не значу?! На собственную дочь деньги жале-е-ешь?! - в ярости заорала девушка, совсем забыв, что не хотела выдавать себя.

   - Ну что ты, моя красавица, да я разве сказал что-то подобное, или намекнул?! - усмешка сразу слетела с лица папочки.

   - Ты позволил, чтобы меня украли в гарем какого-то недоделка!!! И даже не соизволил найти!!! Я там три дня сидела!!! А теперь, когда меня оттуда вытащили, заметь, без твоей помощи, так ты еще и денег жадничаешь?! - паровозной сиреной взвыла принцесса.

   Да уж. Дети - это серьезно, а временами, даже опасно.

  

   Доча бушевала долго и со вкусом, пока отец не признал, что был неправ, и не извинился за нерасторопность. Еще ему пришлось пообещать выбросить с занимаемой должности этого недостойного типа, посмевшего покуситься на его замечательную дочурку. Под занавес переговоров, папаша дал слово вытащить всех девушек, захваченных в гарем и развезти по домам. Тех же, кому некуда идти, пристроить у них во дворце.

   Под конец их диспута у меня в голове гудело, как в пустой бочке. Я с трудом дождался, когда связь отключилась.

   - Слушай, а как твой отец сможет сместить этого Наместника? - удивленно поинтересовался я.

   - А меня это мало волнует. Он мне пообещал, вот пусть и выполняет, - пожала плечами принцесса.

  

   В этот момент со стуком открылась дверь, и в комнату вбежал взъерошенный и бледный Май.

   - У-у-учитель, там э-э-э-Эл... рожает, - заикаясь, заорал он.

   Я выпученными глазами посмотрел на него.

   - К-к-как р-рожает?! Кого?! - ошеломленно заикнулся я, и, развернувшись, бросился в комнату, где они читали.

   - Н-не знаю кого, но все симптомы присутствуют, - невнятно пробормотал Май, забегая следом за мной.

   На диване лежал Эл и усиленно стонал. Никакого живота у него не наблюдалось.

   - Э-э-эл, ты уверен, что рожаешь? - еще плохо соображая после перенесенного стресса, спросил я.

   Жалобно посмотрев на меня, он протянул мне книгу.

   - Вот сами прочтите. О-о-о... у меня схватки, - запричитал он и схватился за живот.

   До меня стал доходить смысл ситуации. Облегченно выдохнув, я присел на край дивана.

   - А не подскажешь, где ты мог повстречать слона, и когда он успел тебя трахнуть, чтобы я об этом не знал? - с серьезным видом поинтересовался я у парня.

   Тот недоуменно на меня посмотрел:

   - Какой слон? И почему трахнул?

   - Ну, как же. Если вы внимательно читали то, что я вам дал, то должны знать, что для того, чтобы родить хоть кого-то, надо этого кого-то выносить несколько месяцев. А чтобы что-то вынашивать, надо это сделать, то ли при помощи существа противоположного пола, то ли с помощью доктора и пробирок. Гм... а почему слон, так сними штаны и увидишь хобот, - вспомнив старый анекдот, фыркнул я, с трудом сдерживаясь, чтобы не заржать в голос.

   Эл молниеносно вскочил с дивана и в один момент снял брюки, и, наклонившись, испуганно посмотрел... на то место, где у мужчин имеется... о-о-о...

   Май также наклонился и внимательно рассматривал... От увиденного я выпучил глаза и неприлично открыл рот.

   - К-к-кр-рит, а где?.. Ничего не понимаю... - я ошарашено обратился к куратору.

   - Все в порядке, - сдавленно хохотнул тот и заткнулся.

   Ржать, что ли пошел?!

   - Ф-ху-ух... нет никакого хобота. Ну, вы и напугали нас. Учитель, что с вами? Учитель?! - повернулись ко мне парни.

   - А-а-а как вы размн... кхм... это я пошутил. Ты ведь уже не рожаешь, - с трудом закончив фразу, я упал в ближайшее кресло.

   Эл замер, прислушиваясь к себе:

   - О-о-о! И, правда, ничего такого не чувствую.

   - Ты поменьше ищи у себя всякие там симптомы, и все будет в порядке. Это все к людям относится, а ты рамин. Очень уж ты впечатлительный, - приходя в себя, с трудом произнес я.

   Мальчишки ждали от меня дальнейших указаний и объяснений.

   - Разыщите информацию о процессе появлении детей у раминов и сделайте сравнительный анализ с описанием того, как это происходит на моей родине, Земле, - мне удалось придумать для них задание, чтобы ничего не объяснять самому.

   - Хорошая идея, - похвалил Крит.

   - Спасибо, но ты мне, хотя бы вкратце, расскажи, что это было и почему... так? Как же тогда у вас дети появляются? - мне было несколько неудобно затрагивать эту тему, но любопытство пересилило.

   Крит несколько минут молчал. Мне показалось, что он проигнорирует вопрос, но в голове зазвучал его голос и я настроился на лекцию:

   - Ученые нашей расы, в ходе длительного эксперимента, растянувшегося на тысячелетия, пытались сделать тела раминов более совершенными. Работы велись, да и сейчас ведутся, по многим направлениям. Кроме всего прочего, было признано, что гормональные возмущения, происходящие в процессе полового созревания, отвлекают огромное количество энергии организма на низшие функции, чем сильно мешают процессу обучения. Не всякий человек способен обуздать эмоции и желания, чтобы направить энергию в нужное русло. Именно поэтому наши ученые приняли решение произвести такие изменения, чтобы отодвинуть сроки полового созревания, как можно дальше. Сейчас органы размножения у раминов появляются лет в триста, а то и позже. Это дает возможность нашей молодежи спокойно обучаться, не отвлекаясь... на прочее. Мое объяснение, конечно, очень приблизительное, но общий смысл, я надеюсь, тебе понятен?

   - Ну, можно сказать, что да. Но вот что мне неясно, если нет явных признаков, то, как вы догадываетесь, кем будет ребенок? - замялся я оформлением своего вопроса.

   - Окружающих это мало волнует, а ребенок вырастет и сам решит, кем будет, - выдал куратор.

   - Но ты же Мая и Эла называешь мальчиками?! - удивленно воскликнул я.

   - У нас название детей не имеет пола, это на твоем языке пришлось выбирать, как определять. Назови я их девочками, ты бы отказался от присмотра за ними. Слишком уж реакция у тебя на противоположный пол нервная, - подколол он.

  

   Не ответив на подначки Крита, я поблагодарил за рассказ и отправился спать, размышляя о выборе раминов. Сон долго не шел, и я попытался считать баранов. Дошел уже до четвертой сотни, как услышал в коридоре крадущиеся шаги, затихшие у моей комнаты. Почти неслышно открылась дверь, и кто-то скользнул внутрь. Я напрягся, но, вспомнив о браслетах, постарался успокоить себя, что в случае покушения, должна будет сработать телепортация.

   Темная фигурка тихонько приблизилась к кровати и, сбросив на пол что-то похожее на халат, нырнула ко мне под одеяло.

   - Кто здесь и что надо? - почему-то шепотом спросил я, собираясь вскочить.

   Мне не дали такой возможности. Неизвестный посетитель перекрыл рот поцелуем, прижимаясь ко мне горячим телом. Запаниковав, я попытался вырваться из объятий. Восемь лет находясь в теле девушки, я внушал себе, что секс для меня, это чистой воды извращение.

   Сквозь панику с трудом пробилась мысль, что прижавшееся ко мне, как пиявка, тело, явно женское. Сначала не сразу понял, что это меняет, но затем до меня дошло, что я по всем параметрам уже давно являюсь мужчиной и поэтому, происходящее - совершенно рядовое событие.

   Однако тут же возник вопрос, а что за девица меня посетила? Не приведи господи, это Мэримэ! Меня же ее папочка и жених в рулончик раскатают, а потом скажут, что так и было.

   - Эй! Ты кто?! - нервно задергался я.

   - Не отвлекайся, - прошептала тайная посетительница и, обхватив меня руками и ногами, так вцепилась губами в мой рот, что напрочь перекрыла кислород.

   - М-м-м-м... Что за наглос... Принцесса, это ты что ли? Я жениться не могу-у-у, - зашипел я, пытаясь отодрать от себя эту кошку.

   - А кто просит?! Замужество для принцесс - это политический шаг, и папик уже давно подобрал для меня жениха, - фыркнула эта сумасшедшая.

   - А муж не прибьет тебя в первую брачную ночь, а потом и меня до кучи? - взывая к чувству самосохранения, попытался вырваться я.

   - Не рискнет, так что расслабься, - хихикнула эта стерва.

   Мои вялые попытки вырваться не увенчались успехом. Тело, помимо моей воли, сдалось на милость победительницы. Крышу, укрепляемую много лет, снесло напрочь, и я погрузился в водоворот страсти вместе с этой безумной девицей.

  

   На следующий день я встал о-очень поздно, почти к самому обеду. Все же, после долгого воздержания и такая бурная ночь... Укатала меня эта сумасшедшая.

   Принцессы в комнате уже не было. Это хорошо. Теперь бы еще разобраться, как себя с ней вести, чтобы не нарваться на скандалы, обиды или истерики.

   Только я успел привести себя в порядок, как зашел слуга и позвал нас на обед. Вместе с Маем и Элом мы спустились в столовую. Ее Высочество уже находилась в зале и беседовала с мастером Торто. Почти одновременно с нами в комнату вбежала радостная Мэримэ.

   - Наместника сместили и отправили в глушь, под присмотр полиции!!! Твой отец сделал это!!! - радостно закричала она и, схватив принцессу за руки, закружила ту по комнате.

   Услышав эту новость, Вирана радостно взвизгнула, а затем, остановившись, приняла величественный вид и, гордо задрав нос, заявила:

   - Я в нем никогда и не сомневалась.

   Однако, не удержавшись, снова закружилась с Мэримэ.

  

   Во время обеда девушки постоянно перешептывались и хихикали.

   - Как же правитель не особо значимой планеты сумел так надавить на Содружество Планет, что они в один день все провернули? - удивленный такой оперативностью папаши Вираны, обратился я к Криту.

   - О-о-о... Цирк был еще тот. Его Мудрость, Соррэй, отец твоей сумасшедшей принцессы, разыграл такой потрясающий спектакль на тему: "несчастный отец, потерявший единственную дочь, надежду и опору трона, и всей планеты". Там были и заламывания рук и вырывание волос на голове, и разбивание посуды и ваз... Пару часов он носился по Тронному залу, и его показательные выступления транслировали по главным каналам большинства планет. Завершающим актом его постановки был призыв ко всем гражданам своей планеты постоять за честь королевской семьи. В итоге правители Содружества не выдержали и пообещали сместить изверга, доведшего отца до такого состояния, - со смешком поведал Крит.

   - И не стыдно ему идиотом выглядеть перед таким количеством народа?! А как на такой спектакль отреагируют его подданные?! - недоуменно спросил я нашего всезнайку-куратора.

   - Подданные... Да они просто обожают Его Мудрость Соррэя Пятого. Гоби расположена далеко от основных транспортных путей и бедна полезными ископаемыми. Почва - почти сплошной камень, мало зелени. Еще пару сотен лет назад это было место ссылки для всяких преступников. Ее заселяли почти так же, как у вас Австралию. До прихода к власти отца Вираны, жители планеты еле сводили концы с концами. Он же уже в первые годы правления сумел выбить из Содружества беспроцентную ссуду на тридцать лет. На полученные деньги закупил самые совершенные машины для ирригации и почвообразования. Сейчас у них уже половина земель выглядит цветущим садом. Еще пару десятков лет - и остальные земли будут выглядеть так же. И заметь, на планете нет никаких промышленных предприятий. Это просто рай для желающих пожить на природе и в тишине. Если раньше молодежь бежала с планеты, ища работу в других краях, то теперь наоборот, многие возвращаются, чтобы обслуживать туристов и приезжих. Так что, все жители Гоби чуть ли не молятся на своего Повелителя. Как только Соррэй бросил клич, все население с фанатичным энтузиазмом бросилось вооружаться. У них, как в вашем Израиле, даже женщины являются военнообязанными, - посмеиваясь, рассказал он.

   - Вот любопытно, как Содружество терпит ТАКОГО сумасшедшего Правителя, и не заменило еще? Вряд ли им сложно проделать подобное? - уточнил я.

   В моем мире, такой фокус, как "помощь" сильной страны в смещении правителя в слабой стране, происходили не так уж редко.

   - Как-то в начале его правления, кое-кто из Содружества попытался... Так Соррэй ТАКОЕ шоу развернул!!! Не одному правителю икнулось! А чтобы убить... Мне кажется, у него раминские браслеты, реагирующие на опасность. Политики с Его Мудростью Соррэем стараются не связываться, а если уж не повезло и дела свели вместе, то лишний раз не спорить. Ведь Соррэй может устроить та-а-акой спектакль с участием несговорчивого политика, что смеяться над ним, в смысле политиком, будут несколько лет, - с уважением в голосе поведал куратор.

   - Мда. Крутой мужик. Чем-то на нашего Жириновского тянет. А как же служба Наместника рискнула похитить принцессу?! - удивился я такому несоответствию.

   - Я думаю, они не знали, на кого нарвались. Вирана девушка эксцентричная. Вполне могла отправиться развлекаться, скрывая свое имя и статус, а там случайно попалась в поле зрения наемникам, - предположил Крит.

  

   Как только закончился обед, нам начали изъявлять благодарность...

   Продержавшись минут пять, я понял, что надолго меня не хватит и пора прощаться с гостеприимными хозяевами. Намекнув, что отец принцессы тоже будет рад скорее увидеть свою дочь живой и здоровой, я попросил рассчитаться с нами. Мастер Торто намек понял, и приказал перечислить нам обещанную сумму за спасение его дочери.

   Дождавшись от Крита подтверждения о поступлении денег, мы распрощались с семейством и телепортировались на корабль.

   На доставку принцессы до ее планеты у нас ушло минут десять. Она даже не успела осмотреть корабль, как нужно было прощаться.

   - Прощай, - только и сказала она и, прижавшись, быстро поцеловала в губы.

   Уже через минуту Крит переправил Вирану прямо в Тронный зал, где в это время находился ее отец. Как только она исчезла с корабля, напротив нас развернулся экран, на котором мы могли наблюдать встречу отца с дочерью. Убедившись, что у принцессы все нормально, мы отключились и направились на Трэллис.