Кто же вы, удивительный спаситель? Знакомый незнакомец? - хитро посмотрел Эртан.

   Вот это память! Такое чувство, что он почти опознал меня, и это несмотря на то, что прошло немало лет и я в другом теле!

   - Крит. Могу ли я рассказать все? - мысленно обратился я к своему работодателю.

   - Как хочешь... Это только твой выбор. Если решишься, то можешь даже предъявить кольцо, которое он подарил тебе тогда. Оно сейчас в кармане брюк, - сообщил Крит.

   - О-о-о... А как оно там оказалось? - мои брови от удивления поползли вверх.

   Ответа я не получил, поэтому вернулся к разговору с Эртаном. Пока я общался со своим начальством, Лорэйн с мужем терпеливо ждали моего ответа.

   - Я, конечно, могу ответить на все затронутые вами вопросы, однако хочу предупредить, что поверить в это будет очень и очень сложно. Постарайтесь выслушать рассказ от начала и до конца, не перебивая... Мне и самому нелегко в это верить, - попросил я.

   Взяв со столика бокал с напитком, сделал несколько глотков, чтобы смочить горло.

   - Да, вы совершенно правы, мы встречались и не раз. И знали вы меня под именем Лионеллы Гроссаро, а затем герцогини Вэрински, - судорожно сглотнув, произнес я и вопросительно посмотрел на чету.

   Я даже приблизительно не представлял, как они могут отреагировать на подобное заявление. Как ни странно, обошлось без сильных и громких проявлений эмоций. Эртан лишь удивленно приподнял брови, Лори же судорожно вцепилась в подлокотники кресла и, судя по бледному лицу, была на грани обморока. Видя, что никто не спешит вызывать доктора, я продолжил:

   - А чтобы придать этой невероятной истории некоторую реальность и обоснованность, позвольте предложить вашему вниманию кольцо. Его вы, Ваше Величество, подарили мне в лесу, когда я и моя команда, под руководством Арни, помогли вам отбиться от бандитов, - достав перстень, я положил на столик.

   Его Величество, взяв его, внимательно рассмотрел со всех сторон.

   - Хм... А мои люди обыскались его по всем имениям, - буркнул он, положив колечко на место и, заметив мой удивленный взгляд, произнес, - Слишком много прав оно дает обладателю, чтобы оставлять его неизвестно в чьих руках.

   Лори же, лишь вскользь взглянула на украшение, снова устремила свой взор на меня.

   Не вдаваясь в подробности, я рассказал о своем мире, про то, как попал на Олеус. Поведал о своем решении исполнить желание девочки, вытащившей мою душу сюда: поправить финансовое положении ее семьи, а так же выдать замуж сестер и женить братьев...

   - Так вот почему ты категорически не хотела... гм... не хотел замуж выходить? - фыркнул Эртан.

   Я сконфуженно кивнул головой.

   Несколько минут мы сидели молча, они переваривали информацию, я просто не знал, что сказать. Вдруг Эртан начал смеяться. Сначала тихо, а потом все громче и громче. Вскоре он уже ржал, как ненормальный. Мы с Лорэйн недоумением уставились на него

   - Прошу прощения... ха-ха-ха... Прошу прощения... ха-ха-ха... Умоляю, не обижайтесь... Я просто вспомнил, что мы с Эмануэлем устроили вам... ха-ха-ха... Простите нас, мы же не знали, - пытаясь успокоиться, сквозь смех оправдывался король.

   Хоть тогда и не случилось непоправимого, но воспоминания того эпизода и что я пережил, думая, что... были мне очень неприятны. Я старался вообще не думать о том времени.

   - Хочу извиниться за то происшествие, поскольку это была целиком моя идея. Я тогда очень устал от дворцовой жизни, совсем достали посланники... Закончив встречу, я известил Лори куда еду, и тихо удрал в гости к другу, захватив только охрану. Выпили мы с Эмануэлем, и он пожаловался на гм... вашу неприступность. К этому времени мы уже немало вина продегустировали, вот я и полез советы давать, мол, девушки... воинственные и с сильным характером кхм... боятся начала взаимоотношений. Ну, и принялся уговаривать его поступить... Ну, вы догадываетесь... Честно скажу, он был против моего плана. Но тут приехали вы. Мы еще выпили... и снова... Короче, я его уломал, - немного смущенно закончил рассказ король.

   Я посмотрел недоверчиво:

   - Что-то слишком уж вовремя появилось то средство, которым вы меня, в смысле герцогиню, опоили?!

   - У каждого находящегося у власти имеется запас веществ очень широкого спектра воздействия. Знаете ли, такая предусмотрительность порой бывает не лишней... Эмануэль, когда проснулся, расстроился из-за того, что сделал. Он надеялся, что со временем вы, если не полюбите, то хотя бы привыкните к нему и примете его, как мужа. И хотя в ту ночь ничего серьезного не произошло, но он подозревал, что и содеянного будет достаточно, чтобы... рассердить вас. Он оказался прав. А когда вы кхм... погибли, обвинил в этом себя... Мне пришлось просить у него прощения. Без моей "помощи" этого бы не случилось. Это, конечно, не королевское дело - извиняться, но потерять единственного друга не хотелось, - погрустнел Эртан, вспомнив дела былые.

   - А что было потом... после вашего возвращения назад... в свой мир? - отозвалась, молчавшая до этого, Лори.

   Я с удовольствием сменил тему и принялся рассказывать о встрече с Маем и Элом, о предложении Крита стать воспитателем мальчишек, о наших путешествиях...