- Мрия, - обратился я к развернувшейся уходить девушке, - ты уж не теряйся. Как справишься со всеми делами - звони. Заберу. - Улыбнувшись, добавил, - возвращайся поскорее, а то Ррорх меня прибьет и сам примчится на Землю. Представляешь, что тут будет?

   - Да шо ему сделается? - засмеялась она.

   - Ему, может и ничего, а вот другим... - я многозначительно замолчал, давая возможность, самой представить последствия появления сердитого дракона на матушке-Земле.

   - Анекдот знаешь: носорог плохо видит, но с его весом - это уже не его проблемы, - продолжила смеяться девушка.

   - Ну, знаешь... - начал я злиться.

   - Успокойся. Куда я денусь с подводной лодки. Вернусь, вот только проведаю одну глупую особу, возжелавшую стать взрослой... Помогу, если потребуется... Родственников... бывших проведаю и на Флокс. Как все сделаю, позвоню. До встречи! - усмехнулась Мрия и, ухватив за руку растерянного мальчишку, чуть ли не силком потащила за собой.

   Я какое-то время потоптался у подъезда, собираясь с духом. Затем, тяжело вздохнув, поплелся по лестнице. Поднявшись на нужный этаж, решительно, чтобы не передумать, нажал на звонок.

   - Привет, Наташ! Как дела? Как мальчишки? - Преувеличенно бодрым голосом поприветствовал сестру, открывшую дверь.

   Как же она изменилась. Постарела. Глаза уставшие. Я почувствовал угрызение совести. Мог же и раньше заскочить, подлечить...

   - Сережа? - прижав руки к груди, с сомнением в голосе прошептала она.

   - Что, не очень похож? - я и не надеялся, что удастся вспомнить и достоверно воспроизвести былую внешность, да еще и правильно поддкорректировать с учетом прошедшего времени.

   Она утвердительно кивнула.

   - Понимаешь... Так получилось, что я устроился на работу в космосе... - заметив ее недоверчивый взгляд, поправился, - к инопланетянину. Тоже за мальчишками присматривать... После одного происшествия меня пришлось серьезно лечить... С тех пор я умею изменять внешний вид. За прошедшее время немного забыл, как выглядел тогда... Ты уж извини. - Я замолчал, не зная, что говорить дальше.

   Сестрица молча смотрела на меня, а по щекам текли слезы. Я нерешительно прокашлялся.

   - Тут, вот... подарки привез. Мда... Пойду я. Извини... Расстроил только. Не стоило приходить. Посмотрел бы со стороны, убедился, что все в порядке и на Флокс, - вздохнул я.

   - Не говори глупости. Это я просто растерялась от неожиданности. Проходи. Я сейчас чаю заварю. Там... где ты живешь, вряд ли такой вкусный найдется, - улыбнулась Наташа сквозь слезы.

  

   ****

  

   В поместье Вэринских съехались мои братья и сестры со своими семьями. Когда следом за мной из корабля показался Трриор, народ приглушенно вскрикнул. Кто восторженно, а кто и испуганно. Некоторые даже попятились, выпучив глаза.

   Сын, увидев огромную толпу, застыл в проходе, испуганно глядя на собравшихся.

   - Эй! Парень, убери из дверей свою зад... хвост! Нам тоже выйти охота! - заорали через усилители Май и Эл.

   Сынуля вздрогнул и осторожно сошел на землю. Появившиеся рамины удивленно посмотрели на встречающих:

   - Чего застыли? Вы же видели его фотографии. Вон у Рона, да и у Рэма в гостиной висят семейные снимки, где Рроэрра и малыши на фоне папочки имеются. Правда, если честно, то это папочка на их фоне, поскольку мелковат.

   Народ немного расслабился. Первым пришел в себя Эртан. Сказался многолетний опыт правления государством. Придав лицу торжественное выражение, он направился к нам. На пол шага сзади следовал его друг и соратник герцог Вэрински.

   Не доходя метров десять, они остановились. Откашлявшись, Эртан произнес официальное приветствие. Хм... Видимо, все еще не отошел от шока.

   - Спасибо, я тоже рад знакомству, - тихо прошептал Трриор, и от стеснения попытался чисто по-детски спрятаться за меня.

   Мне еле удалось увернуться. Как-то не ожидал от него такой детской выходки. Уже на две головы... мои головы выше меня, а ведет себя, как маленький ребенок. Встречающие закаменели, наблюдая наши телодвижения.

   Сынуля, как только понял, что только что чуть собственного папашу не задавил, расстроено шмыгнул носом. Из ноздрей повалил пар.

   - Спокойно, сынок. Вспомни, как сам первый раз шташа в виде пенька увидел. Вот и они тоже офона... озадачились, - постарался я успокоить малыша.

   - Я шташа не испугался, - немного обиженно ответил Трриор.

   - Ну, это понятно. Он же меньше тебя. А вот будь он раза в два больше, вряд ли тебе удалось остаться спокойным, - усмехнулся я.

   - Извините нас. Одно дело фото... фото... как вы там говорили? Фотография. И совсем другое - своими глазами увидеть.- Прокашлялся Эртан.

   - А можно попросить у вас чешуйку? - смущенно отозвался архимаг, выглянув из-за спины герцога.

   - Может вам еще и ногти, зубы выдать? - Нахмурился я.

   - А можно? - радостно заулыбался маг.

   - Обойдетесь. - Отрезал я. - Своего ребенка мучить не дам. Но для науки, так уж и быть, поспрашиваю у драконов, может какие останки покажут и разрешат попользовать. Тогда в следующий приезд и подвезу.

   - О делах поговорим позже, - привлекая внимание, громко произнес Эртан. - Здесь и сейчас мы собрались, чтобы встретить и отпраздновать приезд нашего гм... дорого кхм... племянника... а кому и брата. Мда... - немного растерянно промолвил он и, повернувшись к стоявшей в стороне толпе, развел руками.

   Молодежь дружно кинулась к дракончику и принялась его щупать и тискать.

   Сынуля скорчил недовольную гримасу и попытался отползти.

   - Лучше не двигайся, а то еще кого задавишь, - мысленно я обратился к нему. - Забыл, как сам доставал шташа? Для присутствующих ты такая же диковинка. Я ведь предупреждал, что будут сложности с общением, но ты настоял на поездке.

   Обреченно вздохнув, малыш замер.