— Но, как же… Там же Ленка и Мишка, — растеряно пробормотала одна из девушек.

Честно говоря, действующий портал и меня впечатлил, но миры действительно, бывают разные. Я в этом уже убедился. На той стороне вряд ли ожидают с распростертыми объятиями и пряники раздают. Ушедших может и жаль, но даже я, имея телепортационный браслет высшей защиты, не рискну проверять, насколько за порталом условия пригодны для жизни. А уж этим балбесам, не имеющим вообще никакой защиты, там делать нечего. Если все же надумают полезть, придется вырубать. Я ехидно усмехнулся:

— Ты уверена, что настолько крута и сумеешь защитить или вытащить из беды друзей, если они куда-то не туда попали?

— Но нельзя же ничего не делать, Там наши друзья, — нерешительно влез один из «орков».

— Бросаться спасать тонущего друга, не умея плавать, — только увеличивать количество покойников. Это не геройство, а идиотизм. Полезнее для общего здоровья поискать веревку или корягу… И вообще, любыми спасениями должны заниматься более компетентные люди, — я нервно передернул плечами.

Глупые порывы души чаще всего только трупы плодят. Они простительны в подростковом возрасте, когда вместо мозгов гормоны в голове гуляют. Но эти-то ребята постарше будут.

— Ну и где мы специалистов по переходам возьмем? Это не грибы, чтобы под каждым деревом сидеть, — раздраженно огрызнулся невысокий парень, нервно мнущий кепку.

— Если не будете отвлекать, то я сейчас попытаюсь вызвать кое-кого. Надеюсь, портал их заинтересует, а заодно и вашим друзьям помогут, — пробормотал я, нажимая на кнопку браслета, — Мерк, если можешь соединиться с Критом, передай, что здесь пространственный переход. Куда ведет, не знаю и лично проверять не горю желанием. Еще помощь нужна. У нас двое гм… придурков провалились в него.

Друзья Виктора недоверчиво и непонимающе уставились на меня. Высокий блондин подпрыгнул на месте, резко схватил рюкзак и теплые куртки пропавшей парочки, и бросил в портал.

— Если ребята живы, вещи им понадобятся, — пожал он плечами на удивленные взгляды друзей.

Я одобрительно кивнул. Человек, хоть и под градусом, а мозги не растерял.

— Хм… А ведь ты и вправду, не Вик, а я не поверил, — хмыкнул Лешка, тот парень с которым мы догоняли ушедшую вперед компанию.

— Мне хотелось бы знать, кто ты, такой умный? Может это твоих рук дело? И где Виктор? — поигрывая топором, сквозь зубы процедил крепыш лет двадцати пяти.

— Где, где… Дома Вик. Сам удивляюсь, как этому паршивцу удалось так запудрить мне мозги, что я согласился пойти на встречу вместо него, — я развел руками.

Народ криво заулыбался, переглядываясь. Виктора здесь знали хорошо.

Крепыш немного отмяк, но все еще недоверчиво уточнил:

— А сам-то кто?

— Дядя этого обормота. Только вчера приехал, а сегодня меня уже подрядили на эту авантюру. О-ох-х, вернусь домой, получит он у меня люлей, — не успел я закончить мысль, как из кустов вынырнул щуплый паренек.

Поглядывая в бумаги, он направился прямо в сторону перехода, бормоча на ходу:

— Кто тут у нас? Ага, орки…

В тот же момент высокий блондин, стоявший ближе всего к порталу, рыбкой бросился на пришельца и сбил с ног. Они покатились по траве. Вскочив, паренек попятился:

— Вы что совсем в образ вошли? Психи. Вот карты. Начало через два часа, — выкрикнул он, бросил на траву пакет и скрылся в кустах.

В моей голове раздался голос Мерка:

— Крит советует огородить площадку и отойти от портала, а то может затянуть. Предупреди ребят, чтобы не пугались. Вскоре кое-кто из Старших раминов появится. Попытаются помочь.

— Мне только что сообщили, что в течении получаса должна подойти квалифицированная помощь, — громко объявил я. — Ребята крутые, нам до них не одну жизнь шагать. Даже в кислотной среде с ними вряд ли что-то непоправимое произойдет. А сейчас давайте огородим территорию, пока еще кто-нибудь не влетел.

Народ спорить не стал, ситуация не располагала. Деловито пошарили по сумкам и рюкзакам, нашли несколько веревок и занялись ограждать территорию. Разодрали чью-то красную косынку на тряпочки и развесили на веревке, чтобы виднее было.

Как только мы закончили работу, на поляне рядом с порталом возникли четверо раминов. Компания «орков» отшатнулась при их появлении. Сбившись в компактную кучку, ролевики принялись с горящими глазами наблюдать за действиями появившихся из воздуха мужчин.

Молча, как бы прислушиваясь к чему-то слышимому только им, рамины обошли светящееся пятно по кругу. Затем, трое стали плечо к плечу, а один шагнул внутрь. Минут двадцать ничего не происходило, затем еще один рамин отправился в портал. Вскоре оттуда шагнула странная фигура, одетая в тряпье и с гнутым ведром в одной руке и тряпкой в другой. Судя по стилю одежды, существо имело отношение к женскому роду. Хотя и не факт. На голове существа, платок, если так можно назвать тряпку, потерявшую цвет, повязан таким образом, что разглядеть удавалось только глаза и грязный нос. Несколько драных кофт, на несколько размеров больше, одеты одна поверх другой, и грязная, в заплатах юбка до земли дополняли картину. Я бы предположил, что перед нами огородное пугало. Если бы оно не шевелилось. Сделав по инерции несколько шагов, существо растерянно остановилось. Буквально через минуту из светящегося портала шагнуло еще нечто подобное. В смысле, не менее напоминающее пугало. Только, судя по наличию штанов вместо юбки, размеру плеч и давнишней небритости, пугало было мужское. В руках оно держало большую лопату. Все еще не замечая, что место изменилось, чучело на автомате сделало еще пару шагов и швырнуло то, что лежало на лопате, в сторону стоящей с открытыми ртами компании. Солидная куча чего-то коричнево-зеленого плюхнулась неподалеку, и по поляне поплыли непередаваемые ароматы. Толпа резко отпрянула, скривив носы. Девчонки взвизгнули.

Пугало медленно подняло глаза и несколько секунд изумленно таращилось на стоявших плотной кучей, людей. Затем отбросило лопату и дико заорав прыгнуло к ним. Все резко рванули в стороны. Упав на четвереньки, чумазый мужик углядел прямо перед собою разложенную на покрывалах еду. Поведя носом, он издал торжествующий крик, ухватил кольцо колбасы и принялся его жадно кромсать зубами. Умяв за минуту чуть ли не пол батона, он запил пивом и восхищенно пробормотал:

— Боже, парни, я дома! Какое счастье! Если бы вы только знали, как мне надоела эта вечная каша и кусок черствого хлеба.

Народ, готовый в любой момент дать деру, с недоумением смотрел на жрущего в три горла мужика. Постепенно до них стало доходить, кто перед ними.

— Ленка, хватит притворяться идиоткой! Мы уже у своих. Иди сюда, пока я не сожрал все, — сквозь набитый рот пробурчал…

Хм… Судя по всему, раминам удалось вернуть ребят, и нас почтили своим присутствием Михаил с сестрицей.

Женское пугало зыркнуло исподлобья по сторонам. Затем, отбросив ведро, сорвало тряпку с головы, подпрыгнуло и, дико завизжав, ломанулось к «столу». Вырвав кусок колбасы у брата, Елена другой рукой нашарила сыр и принялась заталкивать в рот. Проходило плохо, но, помогая себе двумя руками, она сделала это. Блаженная улыбка засветилась на невероятно грязном лице девушки.

— Ох, парни, вы бы только знали, что с нами было! И врагу подобного не пожелаешь, — не прекращая жевать, ухмыльнулся Михаил. Посмотрев по сторонам, спросил:

— А вы что здесь делаете? Снова на игру приехали?

— У нас прошло не более часа времени с вашего исчезновения, — медленно, словно не решаясь, подошел Лешка.

— О-о-о… — округлил глаза и даже на несколько секунд прекратил жевать Мишка, — а мы несколько месяцев ТАМ выжить пытались.

— А как же маги… принцы… принцессы? — пискнула самая молодая среди «орков» девчонка.

— Пры-ы-ынцы-ы-ы! — одетый чучелом парень, от хохота упал на спину.

Отсмеявшись, вытер слезы, разукрасив и без того грязное лицо, откусил кусок колбасы и запил пивом. Прожевав, фыркнул:

— Ты себе представить не можешь, какие там прынцы и прынцессы! Мы только с ними и общались. О-о-о да! Они были невероятно благосклонны к нам. Контачили мы настолько плотно, что даже жили вместе. В смысле, мы на их сене спали. Я вон из-под прынцев дерьмо убирал, а Ленка прынцесс доила. За это нам вот эти изысканные наряды подарили, да дважды в день мы пировали не менее изысканными деликатесами с барского стола… миской каши и куском хлеба.

Он еще немного поржал, и добавил:

— А по поводу магии. Там не жизнь, а сплошная магия. Просто что-то немыслимое! Весь день корячишься, дерьмо выгребаешь, выгребаешь, а утром, прямо как по-волшебству, наво-о-озу-у чуть не по колено. А до чего чарующий запах, не передать. И в такой консистенции, что дуреешь на корню. Минут десять и ты уже весь такой очарованный, куда там тем токсикоманам.

Елена только головой кивала, не прекращая сметать еду с тарелок.

Шумно вздохнув, ребята нерешительно приблизились к парочке.

— Мы там вещи ваши бросили следом, — пробормотал один из парней.

— Спасибо за заботу, но мы их не нашли, да и потом, в тех местах наша мода однозначно привлекла бы к нам внимание… Нездоровое. В брюках в обтяжечку и подобном огрызке маечки, — он невежливо ткнул в одну из девчонок, — приличной девушке на люди лучше не появляться. Женщины носят менее броские вещи, чтобы не заинтересовать солдат местного гм… князька. Нам просто невероятно повезло. Пока мы глазами хлопали, пытаясь сообразить, где мы и как сюда попали, на нас наткнулась одна тетка. Попыталась поговорить, но мы ни бельмеса. Что уж она подумала, не знаю, но махнула рукой, чтобы следовали за нею, и огородами к себе привела. Ленку вырядила в эти тряпки и на пальцах объяснила, чтобы сестра дурочку из себя изображала, если не хочет, чтобы в замок забрали… постель богатеньким греть. Идти нам было некуда, ни языка, ни законов не знаем. Так я доброй женщине на пальцах и отсемафорил. Она переговорила со знакомыми, и в итоге пристроила нас к богатому старику-соседу за крышу над головой, вот эти обноски и еду работать, ухаживать за скотиной.

— Не мог бы ты убрать? — не выдержал один из парней, показав глазами на дерьмо и поморщился, — а то аппетит отшибает.

— Отшибает, говоришь? Так это замечательно! Нам больше достанется, — засмеялся Михаил. — Счастья вы своего не понимаете. Это же не просто дерьмо! — он поднял грязный указательный палец, — это дерьмо из другого мира.

Его сестра сдавленно захихикала, закатывая глазки.

— Эй, Ленка, хватить придуриваться. Здесь все свои. Прекращай играть идиотку, — озабоченно покосился он на сестру.

Та фыркнула, скорчив рожу:

— А чо? Я ниче. Я стараюсь, но пока пробивает… Ты не боись, со временем пройдет, — она нервно дернула головой.

Пока все разглядывали чумазую парочку, рамины и портал исчезли. Я решил, что и мне пора уходить, а то еще навалятся с вопросами. Уже собрался телепортироваться, но остановился, посчитав, что нужно предупредить молодежь, чтобы глупостей не наделала.

— Надеюсь, вы понимаете, что о происшедшем лучше не распространяться, если не хотите навлечь беду на ваших друзей, — я кивнул на жующих брата и сестру. — Да и ради себя стоит помалкивать, а то затаскают по неким компетентным учреждениям, и вопросами закидают так, что не обрадуетесь.

В этот момент из кустов вывалился один из координаторов игры:

— Начинаем. Ваш квадрат восемь-А, — рявкнул он и снова исчез в кустах.

Все недоуменно переглянулись. Они уже забыли, по какому поводу здесь собрались.

— Вы идите, идите, — с блаженной улыбкой произнес Мишка, сделав большой глоток пива. — А мы здесь отдохнем. Я уже… — он взглянул на ужимки сестры, — мы уже наигрались на всю оставшуюся. Так что, двигайте ребята, не подводите людей.

Народ принялся нерешительно облачаться в снарягу и костюмы. Лешка вопросительно посмотрел на меня.

Я махнул рукой, мол, не ждите. Когда все ушли, повернулся к лежащей на покрывалах парочке:

— Как со здоровьем? Помощь нужна? Все цело?

— Спасибо. Все в порядке, только оголодали страшно. Непривычные мы к тяжелому физическому труду, сопровождаемому настолько однообразной едой, а так… Возможно, задержись мы там немного дольше, проблемы и словили бы… Это ты нас вытащил? — серьезно спросил он.

— Нет. Я просто предположил, что одних моих знакомых заинтересует столь необычное явление, а заодно и вас вытянут. Позвал. Они и подсуетились. Так что вам повезло.

— Да-а-а… Спасибо еще раз. И знакомым передай нашу благодарность.

Я кивнул. Парень мне понравился. Не скис, в истерику не впал. Посмеивается. Мои драконы его вряд ли испугают.

— Ты вообще, кто по профессии? — заинтересованно осведомился я.

— Хм-м… Как тебе сказать… закончил летное, но работы по специальности не нашлось. Программистом работаю, — он расстроено вздохнул, — зарплата неплохая. Жить можно.

— А хочешь летать? — спросил я и потянулся за сыром.

Очень аппетитно жевали ребята, даже я почувствовал голод. Наткнувшись на яростный взгляд девушки, отдернул руку.

— Ну-у-у… Не отказался бы, — Михаил ухватил солидный кусок ветчины.

— Только машинки сильно отличаются от тех моделей, что ты встречал, — я принялся рассматривать кусты в стороне, чтобы не дразнить желудок.

— Хочешь предложить летать на чем-то допотопном? — держа перед лицом ветчину, он пожирал ее глазами, но в рот не совал.

Видимо, живот уже набил по самые гланды.

— А это имеет какое-то значение? — уточнил я.

Он оторвался от гипнотизирования мясного изделия и задумчиво почесал голову:

— Наверное, нет. Если честно, я бы и на велосипеде с крыльями согласился летать.

— Но работа находится далеко отсюда. О-о-очень далеко.

— Ну, так, судьба у летчиков такая, большую часть времени находиться далеко от дома, — хмыкнул он и вернул ветчину на тарелку.

Его сестрица тут же ухватила кусок, и затолкала в складки юбки.

Брат только фыркнул насмешливо, но никак не прокомментировал ее действия.

— Оттуда не позвонить, письмо не послать, — я выдержал паузу. — А зарплатой поинтересоваться не хочешь?

— Жилье, еда, одежда казенные? — спросил он.

Я кивнул.

— Тогда остальное не так уж и важно, — пожал он плечами.

— Где-то через месяц я возвращаюсь домой. Продиктуй номер телефона. Позвоню перед отлетом. Если не передумаешь, захвачу с собой, — выслушав номер, я махнул на прощанье рукой и, отойдя за кусты, телепортировался.