Я включил свет в номере. Кайл был в кровати с какой-то блондинкой, Вик лежал в стельку пьяный на диване в небольшой гостиной. Я знал правило – если кто-то из нас решил перепихнуться, то он первым шел в номер. Мы бы пришли позже, когда горизонт был чист и убран разгром на полу, предоставляя любящей паре кровать. Конечно, Вик никогда не делал такого для нас. Он был приверженцем моногамии. Мы всегда дразнили его за это, но я начинал думать, что это Кайл и я были теми, кто облажался, а Вик был прав. Я не был бы во всем этом дерьме сейчас, если бы не дал волю своим потребностям, но тогда я бы не нашел Энни.

Я толкнул Кайла:

– Эй, извини, что прерываю. Но мы должны идти.

Кайл понял. Он повернулся к девушке:

– Эй, дорогуша. Извини, но мне нужно помочь моему приятелю.

Девушка обиженно кивнула. Она потянулась за своей одеждой и стала собирать ее с пола. Я не мог помочь, но пялился на ее голое тело. Отличная задница, упругая грудь, красивый загар. Она надела трусики, потом джинсы и натянула розовую майку через голову. Она не носила лифчик, либо не потрудилась его поискать. Кайл поцеловал ее в щеку:

– Я позвоню тебе. Мы будем в городе две недели.

Кайл действительно мог позвонить. В его стиле было выполнение обязательств и романтика. Его обычным поведением было начать роман с девушкой, пообещать, что она «та самая», а потом исчезнуть, когда все становилось слишком серьезным, что всегда и случалось. Все, что мы делали, было серьезным. Иногда я задавался вопросом, что было бы, если бы мы имели спокойную работу, спокойную жизнь.

Мое присутствие заставляло девушку чувствовать себя неловко. Но из-за моей паранойи по поводу Энни, я решил говорить:

– Где вы остановились?

– О, отель вниз по улице. Я дойду пешком.

К черту это.

– Мы отвезем вас.

Она посмотрела на Кайла:

– Нет, все в порядке. Серьезно. Это всего несколько кварталов.

Кайл оделся.

– Нет, Пэт прав. Я собирался предложить, просто я еще не протрезвел. Мы подвезем тебя.

Она пожала плечами.

– Хорошо.

Девушка скользнула в ванную. Я предупредил ребят, чтобы они взяли свое оружие и приборы ночного видения.

– Пора начинать.

Вик покосился на свой пистолет.

– Ты ее нашел.

– Не уверен, но думаю, что да. Ее сутенер там.

– Достаточно для меня, - Кайл зарядил свой пистолет и поднял мешок, полный снаряжения.

– Вперед!

Девушка Кайла вышла из ванной, ее тушь растеклась. Но в тот момент я не видел эту неизвестную девушку, я видел Энни. Глаза Энни. Одной неосторожной, пьяной ночью мир Энни изменился навсегда. На весенних каникулах, пять лет назад, такой же ночью, как эта. Девушка, которая стояла передо мной, не знала, что Кайл был хорошим парнем. Что мы втроем не собирались изнасиловать ее. Но эта девушка рискнула, дала ему шанс, шанс нам. В незнакомой стране с другими законами. У этих девушек было ложное чувство безопасности, что они непобедимы. Но один неверный напиток, не тот человек, и они могли в итоге умереть или попасть в ад. Так же, как Энни.

Мы вышли из отеля и сели в небольшую арендованную машину. Мы оставили девушку в ее гостиничном номере, Кайл проводил ее, чтобы убедиться, что она в безопасности.

Он забрался обратно в машину.

– Так какой план?

– Ну, мы собираемся вернуться и изучить то место. Не знаю, что после этого. Я даже не уверен, что Энни там.

Эта любительская попытка спасения так отличалась от миссий, в которых мы участвовали с командой. Мы просто должны очистить дом, как мы делали много раз в Афганистане. Эти торговцы, вероятно, заботились только о наркотиках и деньгах, они не собирались разжигать международный скандал, просто удерживая девушку, которую похитили пять лет назад. Шансы были. Они искали пути, чтобы избавится от нее, в любом случае. Не то, чтобы я пытался уговорить их.

Мы припарковались в квартале от здания и подкрались к двери. Внутри казалось тихо и свет был выключен. Они возможно уже спят. Я хотел, чтобы все прошло гладко:

– Я думаю, что она в этой комнате. Второе окно слева.

– Давайте проверим это.

Я не был практикующим католиком. Тем не менее, каждый раз, когда я шел на миссию, я читал семейную молитву из моего любимого фильма «Святые из Бундока»:

«Твоими пастырями будем мы во имя твое, Господи.

Сила снизошла из твоих рук,

наши ноги быстро твое слово несут,

и прямо к тебе пусть потечет река,

наполним душами ее, да будет так.

Во имя Отца и Сына и Святого Духа».

Аминь. Вперед.

Незаметно мы обошли автомобиль и прошли вокруг здания. Я услышал собачий лай неподалеку. Кайл и Вик остались наблюдать недалеко от меня, тем временем я использовал свои очки ночного видения, чтобы заглянуть в окно.

В комнате стояла небольшая кровать. Энни свернулась и спала на ней.

Я дал знак ребятам. На ее окне были решетки. Мы не могли просто схватить ее. Мы должны были пройти через заднюю дверь.

«Выполнение моих обязанностей будет быстрым и жестким, пока этого требуют принципы, которыми я руководствуюсь для обеспечения защиты».

У нас не было намерений убивать захватчиков. Нашей единственной целью было спасти Энни.

Пушка и оценивающий взгляд вокруг, Кайл коснулся двери, она была не заперта. Он толкнул ее, Вик и я стояли прямо позади него.

В то время как они проверяли мужчин, я подкрался к двери Энни.

Она крепко спала. Если я разбужу ее, будет ли она кричать? Вероятно, она была под кайфом. Я подхватил ее слабое тело на руки и побежал из ее комнаты, прежде чем она могла проснуться.

Она испугано открыла глаза, но ничего не сказала, просто тихо улыбнулась мне и обняла за шею. Мое сердце гулко стучало в груди. Узнавание в этих карих глазах, вместо крика, которого я боялся. Ее доверие почти поставило меня на колени.

Вик бросил зажигательную гранату. Она оглушительно взорвалась. Ослепительный свет и громкий звук сделают ее похитителей беспомощными, дав нам возможность сбежать.

После того, как мы оказались за пределами комнаты, я увидел сутенера, съежившегося в углу. Барабанщик потянулся за пистолетом, но явно был дезориентирован.

Мы не можем рисковать.

Я повернулся к Кайлу:

– Убери их.

Кайл убил их обоих, два выстрела в голову, два выстрела в сердце.

– Готово. Давайте валить нахрен отсюда.

Вик пошел передо мной, а Кайл был за спиной. Я вышел из дома, держа Энни. Пульс барабанил в груди.

Она, наконец, свободна.

Мы мчались на машине, увозя ее оттуда.

«Мой народ ожидает, что я физически и умственно сильнее моих врагов. Если я упал, я буду вставать каждый раз. Я буду использовать все оставшиеся силы, чтобы защитить моих товарищей по команде для выполнения нашей миссии».

Мы сделали это:

– Энни, ты в безопасности. Они мертвы. Ты свободна.

Ее глаза, казавшиеся сломленными в ту ночь, когда я встретил ее, были мягкими, почти светились изнутри. Она развернулась, держа меня за руку и отказываясь отпускать. Но я и не хотел отпускать ее. Я имел в виду то, что сказал: «Я хотел убедиться, что боль Энни закончилась навсегда, и что я всегда буду рядом, чтобы защитить ее». Но я знал, что наше время вместе будет коротким. И я не мог нести ответственность за кого-то еще, когда сам веду войну на другом конце света.