Придя в сознание, Анджей несколько минут всматривался в сумрачное небо. После удара силового поля, оно казалось ему таким удивительным и сказочным, что вампиру даже не хотелось шевелиться, что бы, не испортить потрясающий момент.

Туман стелился от макушки старой сосны, которая словно пронзала сереющую мглу и до другого ствола многолетнего дерева. Запах сырой земли моментально врезался в нос вампира, а после и все прочие ароматы в радиусе нескольких километров. Анджей глубоко втянул вонь гнили и кладбища, совсем близко, в пару метрах от него. Кора деревьев, как будь-то бы поджаренных на костре. Испепеленные ароматы мандрагоры. Дальше знакомый запах человеческого тела, нежный и приятный, среди этой беснующейся вони, он казался еще более сладким, чем раньше. Таким, что Анджей несколько секунд не дышит, что бы этот запах заполнил все его легкие и растворится в них. Через пару метров еще несколько ведьменских тел, их запах вампиру то же знаком, так пахнет грозовое облако, которое идет через кладбище, пропитанное их магией. Амбре магии растворяется, пропуская запах человеческой крови, который напоминает Анджею о голоде, но он усердно борется с назойливыми мыслями.

Единственное, что в этой кружащейся над головой атмосфере по-настоящему успокаивало так это стук сердца Эми.

Значит, она жива, — с облегчением подумал он и слегка поворачивает голову на бок, в желании увидеть ее, но встречается с гневным взглядом Дмитрия.

От его сверкающих глаз и сморщенной физиономии становится даже не по себе, но вампир с трудом поднимается на локтях.

— Как ощущение?

Ехидный голос парня заставляет Анджея жмуриться, но вскоре вампир тихо смеется:

— Курорт у вас здесь так себе, скажу я тебе по секрету, — саркастично отвечает он и привстает, осматривая округу.

Листья приматы, вокруг вампира сожженный круг и куча пепла. Туман уже растворился в зелени травы. Поляна пуста. Все ведьмы в хижине, кроме Дмитрия. Он нервно дышит и его сердцебиение подсказывает вампиру, что маг на полпути к убийству, если бы это было возможно.

— Жаль, что тебя не поджарило, — ехидно заявляет Дмитрий и складывает руки на груди в тугой замок, продолжая свирепствовать, — С любопытством бы посмотрел на твой обгоревший череп…

Анджей поднялся на ноги, медленно, но решительно. Окаменевшее тело скрипело, словно бы он провалялся здесь больше полу века, за которые его мышцы успели одеревенеть, но вампир выпрямился, стараясь не делать глубокого вдоха. Бороться с гнетущим голодом и вампирскими мыслями, было невыносимо, особенно когда маг стоял так близко, и его вена на шее пульсировала четко и громко в вампирском сознании.

— Ваша никчемная магия бессильна, — почти выплюнул Анджей, смеясь и странный блеск в глазах ведьмака, заставил вампира поднять на него глаза, — Убить меня тебе все равно не под силам…

Ощущать это было превосходно, в каком-то смысле, вот только, если бы это стечение обстоятельств не было бы таким плачевным для ведьм и Эмили. Анджей не знал, может ли он сдерживать вампира теперь, когда он ощутил сладкую кровь Гекаты, что течет по венам ведьмы. Теперь этот вкус буквально растворяется на кончике его языка, и мерзкий голос требует еще. И если теперь он неуязвим, Эмили находится в опасности, находясь рядом с ним.

А чего ты хотел? — надменный голос вампира разрывается в его голове, — Какие отношения ты мог бы ей предложить?

Реальность пугала вампира, но он был полон надежд, что у него еще есть шанс спасти Эмили. Возможно, после этого он сможет найти в себе силы и оставить ее. Хотя он не был в этом уверен. Мысль о том, что Эмили когда-нибудь станет счастлива с кем-то другим пугала и даже угнетала.

Он с особой злостью посмотрел на мага. От Дмитрия даже пахло жгучей ревностью. Этот особый запах страстного жжения, мускуса и противных людских феромонов.

Как только ведьмы терпят эту вонь?! — злобно подумал вампир и сморщился.

Хотя, отчасти, Анджей был рад, что маг влюблен в Эмили. Возможно, чувства к ней пересилят их вражду, и Дмитрий по достоинству оценит угрожающую всем им опасность.

Молчание затянулось. Дмитрий, нахмурившись, изучал вампира, словно бы все ответы на его многочисленные вопросы отразились на лице Анджея, но вампирское лицо оставалось холодным и окаменевшим, словно бы гипсовый слепок.

Парень оглядел кладбище и вновь вернулся к вампиру:

— И даже если мая магия бессильна против тебя, это не значит, что ты можешь врываться к нам.

— Конечно! — отозвался вампир, а вскоре улыбнулся шире, — Но разве тебя это не позабавило?

Дмитрий не ответил, вздернул подбородок, не сводя взгляда с Анджея:

— Что тебе надо кровосос?

— Поговорить с Эмили, — честно ответил тот и Дмитрий, усмехнувшись, посмотрел в сторону хибары.

В маленьком окошке плясали тени от одинокой свечи. За старыми стенами бился ее ровный человеческий пульс, который сладостно отзывался в его голове.

— Однажды ты уже с ней поговорил! — с особой злостью выговорил Дмитрий сквозь зубы и сжал в руке медальон, который в то же мгновение наполнилось магической силой, — И знаешь, к чему это привело?

В яростных глазах парня появилась мерцающая тень, и Анджей знал, что это — тьма, которая нависает над каждым магом, когда силы переполняя, хлещут через край. Это значило только то, что они до сих пор не сомкнули круг, что совсем не на руку Алану. Семья не пойдет на жертвы, что бы убить каждую ведьму по отдельности. Слишком много потерь.

Анджей с трудом мог думать. Вампирская сущность лезла наружу. Тело болезненно сжалось. Рефлекторно вампир сморщился:

— Это вышло случайно, — сквозь режущиеся клыки прошипел тот, сжимая в кулак всю свою волю, но ее не хватало.

Теперь, когда магически сила была над ним не властна, желание выпить свежей ведьменской крови, было неизгладимым и манящим.

— Кажется, вампир хочет кушать, — заскрипел маг и выпустил несколько огненных шаров в сторону Анджея.

Вампир отмахнулся от них в два счета и бросился на парня. Дмитрий ловко увернулся в сторону и запустил в спину вампира силовое поле, что отбросило Анджея на несколько метров.

Вампир ухмыльнулся и медленно развернулся к ведьмаку лицом. Его клыки торчали, он чувствовал это губами. Все тело натянуто как скрипочный смычок, готовое в любовь момент атаковать противника.

Дмитрий сложил ладони, друг на друга, тихо шепнув:

— Сеспсу терату…

И между его руками появился небольшой шар, похожий на смерч в миниатюре, но он становился больше с каждым движением его рук, между которыми маг словно бы растирал магический мини ураган.

Вампир зашипел сквозь зубы. Все его рефлексы были наготове. В мозгу уже куча вариантов как он убьет Дмитрия, а потом и всех остальных ведьм. Или сначала его друзей, что бы маг посмотрел на смерть своих товарищей, а когда Анджей разберется с ними, у него будет несколько секунд что бы насладиться ужасом в глазах Дмитрия, прежде чем он оторвет ему голову…

— Стойте!

Анджей вздрогнул от голоса Эмили. Это было словно лавина свежего воздуха, которая заставила дурные мысли выветриться.

Дмитрий пытался прервать заклинание, но магия была слишком сильна, и вихрь между его ладонями становился больше, чем он совсем не мог управлять.

— Остановитесь! — уже более жестко выговорила Эми и встала между ними, смотря то на одного, то на другого.

Анджей уводил лицо в сторону. И хоть Эмили уже не раз видела его в этом жутком образе, Анджею было неловко и даже противно, что он такой монстр. Но все его желания пошли прахом, когда запах ее тела и мысли о крови забурлили в его голове. От воспоминаний захватывало дух, и вампир вновь издал гортанный вой, что означал только одно. Он страстно желал ее крови!

Эмили нервно разглядывала вампира и мага, их желание убить друг друга висело над головами. Сжатый воздух было невозможно вдохнуть. Напряжение давило на грудь и в скорее Эмили не выдержала:

— Хватит! — закричала она, и ее пронзительный голос эхом разлетелся по поляне и старому кладбищу.

Запыхавшись, от нервов и злости, Эмили вскинула взгляд на Анджея:

— Я сказала, хватит, — почти прошипела она, и вампир плотно сжал зубы, наклоняя голову, стараясь побороть жуткое влечение и голод.

Анджей старательно разглядывал ее лицо в надежде, что эти нежные и любимые им черты пробудят в нем человека. Среди злорадных мыслей и вампирских мечтаний в голове, Анджей наконец-то нашел эти чувства, отдаленно напоминающие любовь и увел взгляд в землю, ощущая, как клыки, с болью заходят обратно в челюсть.

Когда Эмили перевела взгляд на мага, тот с трудом удерживал бушующий между ладонями смерч.

— Прекрати немедленно! — выкрикнула она и Дмитрий вздрогнул.

От голоса девушке по его спине пробежали мурашки, холодные и противные. По лицу катились крупные капли пота. Напряжение, что чувствовал он от амулета было мощным и всесильным.

— Я пытался, — сквозь зубы шепчет Дмитрий и борется со смерчем, что вырывается с его рук и вспыхивает над их головами, а после разлетается в разные стороны штормовым ветром и быстро стихает.

Эмили минуту смотрит поверх головы Дмитрия. Ведьмы наблюдают за происходящим с особым любопытством. Все, кроме Лизы. В ее глазах безудержный гнев. Но Эмили сейчас это волнует меньше всего. Она разглядывает лицо Дмитрия и вдруг не выдерживает:

— Я сказала тебе, приглядеть за ним, а не издеваться!

Вампир усмехнулся. Взгляд ведьм метнулся в его сторону.

— Я и сам смогу позаботиться о себе… — тихо говорит тот в свое оправдание, чувствуя, как наполняется отчаяньем.

— Ты! — Эмили складывает руки, на груди изучая лицо вампира, — Я вижу, как ты позаботился о себе! Разве ты не знаешь, что монстрам вроде тебя опасно появляться здесь?..

Вампир устало опустил плечи, не отводя взгляда от Эмили, чувствуя как остальные ведьмы подошли к Дмитрию, разделяя с ним желание, убить вампира, но Анджею было любопытно другое.

Он не видел Эмили с того момента, как его яд разукрасил ее руку уродливыми паутинами, распространяясь и причиняя девушке боль. Те часы ожидания, которые он провел под дверью ведьменского дома, дались ему тяжелее всего. Он не знал, что происходит в подвале, и того, что ведьмы делали с Эмили. Он лишь слышал, как она кричала и выла от боли, а после от злости.

И это было самым пугающим. Никогда за всю свою долгую жизнь он не чувствовал себя более разбитым и несчастным как тогда. Даже перерождение Аллы в вампира не причиняли ему такой душевной боли, как эти жуткие моменты, в которые он не понимал, где заканчивается крик Эмили, а где начинается крик его собственной души. Единственное, что он знал наверняка, что тот вечер, когда он наслаждался кровью Эмили, стал роковым в их жизни.

И он бы отдал все, что бы вернуть время вспять и не повторять ошибки, но это было ему не под силам. Все, что он мог сделать, только прошептать:

— Прости меня… я не хотел, что бы все так вышло…

Эмили нахмурилась, не сводя с него пронзительного взгляда:

— Так ты знал?

— Нет, нет! — он замотал головой, — Если бы я знал, что мой яд способен причинить тебе боль, я бы не…

— Ты вампир, идиот! — вспыхнула Лиза, — Твой яд, как и ты сам, откровенное зло!

Анджей сверкнул глазами в ее сторону и припустил тот момент в своих мыслях, как он сворачивает шею рыжеволосой девчонке, вновь посмотрел на Эмили.

— Зачем ты пришел? — грубо спросила она, и от собственного голоса ее бросило в дрожь, — Ради извинений?

В ее блестящих глазах Анджей видел свое отражение, и его тошнило от собственной нелепости. Как он мог допустить, что бы он, вампир, стал посмешищем для ведьм? Но спасти жизнь Эмили, теперь было превыше всего.

— Я пришел предупредить вас об обряде, — тихо начал он, — О связи вашего круга…

На долю секунды лицо Эмили стало непроницаемым, но, после, она рассеянно осмотрела лица ведьм, и вновь вскинула на него непонимающий взгляд:

— Ты что-то об этом знаешь?

— Говори, что знаешь, вампир, — почти приказал Дмитрий, и Эмили сверкнула на него злобным взглядом, заставляя ведьм угомониться.

Отбросив все свои чувства к вампиру, Эмили несколько секунд раздумывала насчет того, стоит ли доверять ему, но пока явных обвинений в сторону Анджея у нее не было. Даже наоборот, вампир с особым желанием стремился защитить ее. Внутренний голос подсказывал ей, что вампир здесь не просто так, его привели чувства к ней, который в сложившейся ситуации выгладили более чем глупо. Как он — вампир, мог влюбиться в заклятого врага, в ведьму? И она заставляла себя не думать об этом, потому что подобные мысли совсем не складывались у нее в голове с образом кровожадного монстра.

Эмили зажмурилась и слабо встряхнула головой, что бы мысли об Анджее растворились.

— Мы хотели связать круг, и уже почти это сделали, — начал она, но вновь посмотрела на парня, и ее голос задрожал, — Но… ты нам помешал…

— Это хорошо!

— Хорошо только для тебя и твоих дьявольских собратьев! — ухмыльнулась Лиза.

— Если ты пришел, что бы помешать нам связать круг, то ты зря теряешь время, — проговорил злобно Влад, сверкая яростными глазами в сторону Анджея:

— Мы все равно свяжем наши силы, и тогда…

— Вы умрете! — перебил парня Анджей и, заметив на лицах ведьм удивление, его лицо посветлело, и он повторил уже четче, буквально по слогам, — Если вы свяжите круг, то все умрете…

Эмили сделала пару шагов в сторону вампира, а Дмитрий за ее спиной напрягся так, словно она заходит в клетку к горному льву.

— Анджей, — его имя сорвалось с ее уст так сладко, что на секунду парень потерял контроль над своими мыслями, представляя какие же сладок ее поцелуй, — В чем дело?

Вампир рассмотрел лица каждого из круга, но остановился на Эмили. Лишь она доверяла ему.

— Сегодня Алан вернулся от старейшин, и у них новый план.

— У вампиров есть старейшины? — ухмыльнулся Дмитрий, и, не дождавшись ответа, продолжил, — Ну да! А ты их золотой талисман?!

Вампир бросил на него укоризненный взгляд, но не ответил.

У Дмитрия было куча поводов злиться на него. Например, потому, что он вампир, часть тьмы, с которой привыкли бороться ведьмы, вдобавок ко всему они странным образом стали соперниками в жизни одной девушки.

Анджейя пронзило странное чувство эгоизма. Эмили слишком много значила для него, что бы волнение за ее жизнь, заставило его сдастся и перестать бороться за ее чувства.

— Какой план у старейшин? — почти по слогам спросила девушка, и Анджей бросил на нее беглый взгляд.

Она казалась, напугана, как и всякий раз, когда дело касалось ее жизни и жизни круга. Лицо девушки становилось пугающим и бледным. И он бы не хотел ввязывать ее во все это, но не мог. Если ведьмы свяжут круг, то ее и остальных ведьм, ждет только смерть.

Анджей с трудом сдерживал желание, что бы, не обнять ее. Он слишком сильно хотел ее утешить, и эти мысли манили податься соблазну.

— Раньше, они искали Гекату в ведьмах, что бы убить ее, и подчинить себе магию древней богини, но вековые поиски им наскучили…. Они не доверяют твоим силам, Эмили. Бояться, что ты не чистокровная наследница Гекаты…

Эмили нахмурилась. На мгновение Анджей затих, но нервное состояние ведьм заставило его продолжить:

— Совет принял решение открыть Псаах…

— Треугольник смерти? — неуверенно спросил Дмитрий, и вампир кивнул, — В одном из секторов должна погибнуть и темная сторона. Неужели Алан пойдет на это?

— Однажды его не остановила даже смерть сына, — усмехнулся печально Анджей и, отвернувшись, продолжил, — Сомневаюсь, что его остановит такая скудная жертва…

Перед глазами вампира появился образ отца, надменный и жаждущий власти и он нахмурился:

— Что бы обрести могущество над запретом, Алан пойдет на все.

— Ну и отлично! — вдруг выговорила Эмили и, развернувшись, оглядела ребят, — Пусть вампиры будут заняты треугольником, а мы свяжем круг в следующую темную ночь и вся тьма…

Она не договорила. Мысль о том, что Анджей как и вся нечисть исчезнет, была невыносимой.

Когда девушка повернулась к вампиру, его взгляд был блестящим и жаждущим дослушать до конца то, что она хотела сказать, словно бы это могло как-то повлиять на его чувства. Но Эмили прикусила язык, стараясь заглушить сердцебиение.

— Вообще-то нет, Эмили, — проговорил обреченным голосом Анджей, но убедительность уже не была частью задуманного, по лицам ведьм он понял, что они верят ему, — В одном из секторов треугольника, должна погибнуть светлая магия. Шесть ведьм. Ваш круг.

Каждое слова Анджея заставляла Эмили мелко вздрагивать, но вампир продолжал:

— Алан только и ждет, что вы свяжите вашу силу, что бы убить вас всех разом….

— Стоило бы догадаться! — закатив глаза, Эмили устало выдохнула.

Сегодня она казалась хрупкой и беззащитной, и Анджею хотелось обнять ее, как и в тот раз, когда она упала в его объятья и мирно уснула на его груди, но их разделяли несколько метров напряжения и отчаянности.

Эмили обернулась к ведьмам, они молчали, очевидно, переваривая информацию, но для девушки уже было все ясно — их снова будут пытаться убить!

Одна лишь мысль об этом сводила ее с ума. Она была настроена связать круг, ведь сила, что витает вокруг ведьм, переполняя их, заставляет творить ужасные вещи, но сейчас на кону были поставлены жизни ведьм. Всех ведьм.

— Наша сила растет… — вымолвила с трудом Эмили, — Если не связать круг, то мы можем навредить кому-нибудь…

Анджей нахмурился, стараясь сказать как можно четче:

— Теперь вы, и ваш круг цель Алана. Связывать себя, слишком опасно, вы будите легкой добычей для вампиров!

— А тебе-то что с этого? — вдруг спросил Влад, с подозрением рассматривая лицо Анджея, — Твоя семейка готовит грандиозный план, пока ты помогаешь своим заклятым врагам… ведьмам….

Дмитрий тихо вспыхнул, бросив со злости:

— Он помогает не нам.

Анджей, молча разглядывал как хмуриться Дмитрий от злости, гнева и ревности, но ему было даже приятно ощущать это. Словно бы в вампирской душе вновь затрепеталось сердце от адреналина и предвкушения.

Дмитрий сделал несколько шагов в сторону вампира и почти поравнялся с Эмили и сказал уже более громко:

— Он спасает ее…

После слов Дмитрия все замолчали. Лица ребят стали непроницаемыми, а вампир с чувством полной безнадеги лишь мельком кинул взгляд в сторону Эмили, но ее лицо было обескураженным и болезненным.

Проглотив ком в горле, она развернулась на дрожащих ногах и направилась в сторону хижины. Наверное, единственное место на земле, где вампир до нее не доберется.