Постояв перед зеркалом, Эмили еще раз расчесала волосы, убедившись, что ни один лак на свете не в силах сохранить фиксацию, сколько бы она не пыталась манипулировать феном и расческами.

— А может… — тихо шепнула она и, задумавшись, уперла указательный палец в щеку, — Я совсем немного…

Она быстро расслабилась и закрыла глаза, представляя себя в отражении с прямыми, блестящими волосами, вместо вьющихся непослушных прядей.

— Магия ведьмы пробудись, спутанный волос распрямись! — не успела она закончить, как легкое свечение заставило ее раскрыть глаза.

Замерев, она улыбалась своему отражению, любуясь ровными прядками, словно бы сам специалист пыхтел над ними несколько часов.

— К чему тогда вообще парикмахеры?! — усмехнулась Эмили, поправляя черное, узкое платье.

Она пыталась прятаться и скрываться от Риты все часы в школе, но ей не удалось отказаться от танцев. Рита слишком усердно заставляла ее прийти, и Эмили подумалось, что она не имеет права разочаровывать подругу. С трудом отрыв в своем гардеробе платье, которое в прошлом году она покупала в Барнауле, девушка решила в скором времени выбраться в город и прикупить себе дюжину новых платьев!

А сейчас разглядывая свое отражение в зеркале, она поправила тонкое кружево вместо бретелек, что плотно обтягивали ее плечи, открывая бледную кожу декольте. Накинув сверху драповое пальто, которое, сегодня было, как ни когда, кстати, Эмили вышла из комнаты, цокая тонкими каблуками. Сегодня она позволила себе надеть даже узкие шпильки, которые вот уже несколько лет пылились в ее гардеробе.

В коридоре послышалось эхо хлопающей двери, и Эмили насторожилась, ведь гостей ни она, ни отец не ждали.

— Ты же говорила, что пойдешь одна на танцы.

Его взгляд с прищуром почти ворвался в ее душу и разнес все вдребезги. Эмили еще немного посмотрела на своего старика, сверху вниз, убедившись, что он в своем уме, а после сделала пару шагов по лестнице.

— Так и есть, — кивнула она, и решила подбодрить старика, — В этой школе достойного ухажера не найти…

Глаза отца стали печальными и пасмурными, совсем как в ту ночь, когда вампиры открыли первый сектор треугольник смерти. Когда она вернулась домой, под утро, отец встречал ее со скандалом и слезами. Тогда она впервые в жизни поняла, насколько ошибалась, когда считала его волнения напрасными, ведь и сама она в ту ночь переживала за него, как ни когда прежде.

Эмили стряхнула эти мысли и обошла старика как раз в тот момент, когда он заговорил:

— А этот молодой человек утверждает, что он, твой кавалер…

Голос отца затих в мыслях Эмили. Она уже не видела ни чего кроме синих глаз парня и бледного лица, которое все эти пару недель его отсутствия, она видела повсюду.

— Анджей, — выдохнула она, почти улыбнувшись, замечая, как его напряжение улетучивается и серьезное лицо светлеет.

На бледном лице парня появляется ласковая улыбка, от которой в сердце девушки все млеет и она с трудом удерживается на ногах, ухватившись за косяк.

— Я не приглашал ранее вашу дочь на сегодняшние танцы, — голос парня был томным и блаженным, хотя обращался он с мужчине, — Но сегодня, я вдруг решил, что обязательно должен попытать удачу.

Эмили тихо хихикнула, все еще смотря в его лицо, от которого любые ее мысли выветриваются прочь, оставляя голову пустую и облегченную.

— Хм, — усмехнулся после неловкой паузы мужчина и вновь смотрит на дочь, — Очень интересно!

Заставив себя отвернуться от Анджея, Эмили глядит на отца завороженными глазами:

— Пап, не начинай, — с дрожью в голосе выговаривает та, пытаясь подбодрить своего старика, — Мы и правда, не договаривались…

— Сейчас умру от счастья! — заявил тот в ответ обреченно и посмотрел на парня с ненавистным лицом, — Учти приятель!..

— Я прослежу что бы Эмили была дома к двенадцати, — перебил его парень и наклонил голову на бок, что бы быть более убедительным.

— Ну да, — тихо ответил старик, смотря как дочь дрожа переступает порог, а парень ловко подхватывает ее под руку.

— Эмилия… — девушка обернулась, смотря на отца через плечо, — Будь… аккуратней… — он кивком указал на парня, — С ним…

— Пап! — шепотом простонала она, но, могла бы и не утруждаться, Анджей слышал каждое биение ее сердца, даже под слоем ее одежды.

Вокруг все было белым бело. Снегопад вновь начал осыпать теплый регион России, совсем не радуя местных жителей. Всех, кроме Эмили, сейчас она была более чем довольна. На улицах было по сказочному красиво. Снег падал большими белыми хлопьями, блестя на желтых фонарях, застилая улицу белым покрывалом. Ветки редких сосен парка были потрясающе прекрасными, на фоне белеющего поля, приобрели темный, густой оттенок зелени.

Эмили дрожала. Появление Анджея радовало и пугало. Они шли на школьные танцы, где его появление будет весьма не долгожданным. Особенно в кругу ее друзей.

— Я думала, ты уехал…

Анджей облизнул губы и грустно улыбнулся:

— Нужно было время… подумать…

— Это из-за открытого сектора? — решилась она, и напряжение в руке парня значительно усилилось.

Она посмотрела на его руку, которая покрывала ее кисть в перчатке и перевела взгляд на каменное лицо со сверкающими глазами.

— Ты же был там, правда?

Пока она ждала его ответа, в мыслях уже всплывали ожившие картинки. В этих воспоминаниях Анджей с красными глазами всего в нескольких сантиметрах от ее лица щелкает клыкастой челюстью.

— Да, — тихо ответил парень, и Эмили сощурилась, старая отделаться от назойливых картинок, — Но я не убивал их, Эмили…

Он остановился, и девушка затормозила, заставляя себя не дрожать, но тело, под влиянием крепких чувств содрогалось с каждой секундой все больше.

— Я бы не стал…

— Я знаю, — тихо проговорила та в ответ и печально улыбнулась, — Поэтому я здесь…

На секунду ему показалось, что он, живой. Сердце сжалось причиняя даже боль, но она была долгожданной. Все эти недели он сходил с ума, сгорая в желание вернуться и хотя бы мельком посмотреть ей в лицо. И он боялся. Боялся что его отсутствие подвергнет доверие Эмили сомнению. И сегодня, когда он шел к ней домой, он ожидал всего, что угодно, даже отказа. Но сейчас он был доволен и счастлив, как, ни когда.

— Не знаю, как я допустил то, что случилось, тогда… — с печалью в голосе проговорил Анджей, но почувствовал, как Эмили касается его руки, но он не мог замолчать, и накрыл ее пальцы холодной ладонью, — Я винил себя в этом! Я даже не знаю, что могу сделать, что бы загладить вину…

— Как бы это глупо не звучало, — улыбнулась, Эмили с блестящим взглядом, — Я тебя не виню!

— И правда, звучит глупо! — засмеялся нервно Анджей, и Эмили улыбнулась шире.

Она не могла позволить, что бы вина одолевала его. Во-первых, она знала, кто он и что он, может навредит ей, хотя и не допускала такой мысли. А во-вторых, возможно, именно чувство вины в тот раз с подвигло его покинуть Аше, и сейчас, она просто не могла позволить ему исчезнуть вновь.

Вампир усмехнулся:

— Я тренировался, все это время. Пытался контролировать вампира, внутри себя, даже если где-то поблизости пахло кровью, и честно сказать, у меня стало получаться… — признался он и ему вдруг стало легче. Словно эти его достижения могли затмить прошлые неудачи.

Анджей снова глянул на Эмили сверкающими глазами:

— Раньше я не думал что это возможно, но сейчас уверен, что у меня получится…

— И что послужило причиной? — не стерпела она, продолжая искать ответ на его сияющем лице, впервые видя его таким расслабленным и по-настоящему счастливым.

Вампир поджал плечи:

— Наверное, ошалелая девчонка, которая чуть не сшибла мена на кладбище, — усмехнулся он, и они продолжили движение по направлению к школе, в окнах которой горел сияющий свет.

Эмили улыбнулась, покраснев до самых пят. Это чувство заставляло по-настоящему согреться и даже вспотеть, хотя ее спутник был холоднее льда.

— Знаешь, я то же кое чему научилась…

— Да? — с загадочной улыбкой спросил парень, — И чему же?

— Мы придумали заклинание подчиняющую мою темную магию, — тихо выговорила Эмили и заметила, как лицо Анджея становится удивленным, — Знаю, звучит немного странно, и хватает лишь на пару дней, но пока мы не связали круг, это помогает держать тьму под контролем…

Анджей молчал, пока Эмили пересказывала ему все, чем занималась эти недели:

— Я хотела найти что-нибудь о маме, хоть какие-то упоминания о ее силе, но даже в нашей семейной книге не сказано как управлять этой силой!

— Я могу помочь, — вдруг предложил он.

— Правда?

— Конечно! — отозвался парень, — Хочу быть хоть чем-то полезен…

— Если угомонишь мою темную силу, этого уже будет достаточно…

— Эмили, — тихо начал Анджей, и девушка расплылась в улыбке от звука его голоса, — Твоя сила, это часть тебя. Только ты решаешь, какой будет твоя магия, темная или светлая. Я думаю, что скоро ты научишься бороться с ней….

— Откуда ты знаешь?

На лице девушки появилась удивленная тень, и она смотрела на парня, не отводя взгляда.

— Просто знаю, — пожал он плечами, но Эмили понимала, вампир что-то умалчивает.

В надежде выяснить, о чем он не хочет ей рассказывать, девушка задумчиво нахмурилась, но решив, что сегодняшний вечер должен стать самым лучшим, постаралась снять напряжение и расспросить об этом позже, и девушка вдруг грустно выдохнула:

— Я боялась, что ты не вернешься, — призналась она дрожащим голосом, — Я искала тебя повсюду, пыталась дозвониться на телефон, даже прибегала к магии…

— И круг позволил?

— Что не сделаешь, что бы, не видеть как кто-то поблизости сходит с ума! — улыбнулась грустно Эмили, но это развеселило парня.

Он посмотрел на нее с особой нежностью:

— Разве я мог пропустить такое?..

— Конечно, нет, — ответила она и посмотрела под ноги на блестящие снежинки, что бесшумно стелились ей под ноги, а потом вновь вскинула взгляд на его лицо. Он улыбался, и от этого Эмили становилось даже слишком хорошо.

— Оставить меня без ангела, было бы слишком жестоко, даже для тебя… — лукаво ухмыльнулась Эмили, разглядывая светлое лицо Анджея, а парень смутился.

Она окинула его наряд сверху вниз и обратно. Он и правда был похож на ангела, как и в день их знакомства. На нем были узкие белые брюки и такого же цвета пиджак, за которым виднелись пола черной рубахи. Накинутый сверху плащ был раскрыт, и его края эффектно раздувались от ветра.

— Прямо Джеймс Бонд, какой то, — вновь отшутилась Эмили.

— К вашим услугам, мисс, — Анджей ухмыльнулся и, блеснув глазами, уже быстрее потащил ее к школе.

* * *

— Ее сила, отец… — Алла от напряжения сжала спинку стула и та треснула пополам, но девушка этого даже не заметила, — Она становится неуправляемой!

Вампир даже не посмотрел ей в лицо:

— Это нам на руку, Алла.

Но девушка не ведала той удачи, о которой говорил Алан, уже как несколько недель теша себя открытым сектором, что послужило началу темного круга смерти.

— Псаах откроется вовремя, доченька, — его голос был почти утешающим, но вампирша все равно нервничала, — Я об этом позабочусь…

Алла нервно шагнула ближе в надежде, что отец ее послушает, ведь сила ведьм уже начинала действовать ей на нервы.

— Нам надо вынудить ведьм связать сой круг, тогда мы сможем убить их всех одним ударом!

Алан смерил дочь недовольным взглядом. Ее желание побыстрее уничтожить ведьм было крайне невыносимо. Стремление обрести долгожданную свободу, сменилось жалким желанием расправится с девчонкой, что задела ее за живое.

— Всему свое время, — вновь проговорил Алан уже жестче.

Алла грозно вскинула взгляд на своего создателя и связала руки на груди, стараясь не смотреть на отца.

Она могла побороть в себе все, злость на Алана, что он был суров, неодобрение на своих братьев, за то, что они не поддержали ее в убийстве Эмили, стараясь во всем потакать отцу. Но эту тугую боль, что распирала ее тело, она побороть была не в силах. Она считала, что смерть Эмили станет наилучшим решением для всех проблем, что в один миг появились в ее беззаботной жизни. Смерть жалкой девчонки исправит, казалось бы, привычный ритм вампирской жизни, и изменит проклятие Гекаты, а может даже вернет ее брату прежнюю жизнь.

— Давай просто убьем ее, отец! — взревела она, почти не человеческим голосом, от которого лицо старика сморщилось, а узкие морщинистые губы расплылись в довольной улыбке.

— Ты глупа, дочь моя? — его строгий тон заставил девушку замолчать и она словно окаменев, замерла.

Только ее глаза, которые все еще блестели в полумраке отцовской комнаты, подсказывали ему, что она внимательно слушает.

Алан облизал пересохшие губы и глотнул вина, а потом вновь посмотрел на вампиршу:

— Ты обвиняешь Анджея в предательстве, а сама?.. Чем ты лучше него, раз испытываешь ревность?

Алла молчала, стараясь, даже не шевелится. Ей казалось, что сделай она хотя бы вдох, и все ее терпение может лопнуть, а ситуация, необратимо, выйдет из-под контроля.

А тем временем старик продолжал своим сухим и грубым тоном:

— Ревность, Алла, это человеческое чувство, а мы вампиры, испытываем только лишь презрение…

— Я презираю ее! — вдруг выкрикнула она и ее глаза налились кровью, а лицо стало покрываться синими венками.

— Нет, — почти промурлыкал старик и отвернулся, поглядев на сумерки за окном, — Ты злишься, что она заменила тебя для Анджея, доченька,

Его успокаивающий тон мог бы сработать, если бы девушка, не испытывала голода, но сейчас, это действовало на нее как огонь на парафин, плавил и сжигал.

Алан положил руку на хрупкие пальцы девушки, которыми она сжимала его подлокотники:

— Мы должны быть сильнее! Скоро, мы сможем обрести свободу, и только она ценна в нашем мире…

— Но скоро мы должны открыть еще один сектор Псааха, — на лице отца появилась улыбка, от которой Алла вздрогнула и встала рывком, заставляя старика одернуть пальцы от ее руки, — Это будут либо ведьмы либо…

— Тьма, — тихо проговорил отец, заставляя Аллу замолчать, — Да, милая, жестокое время требует жестоких мер…

— Но мы не можем убить кого-то из наших! — завопила Алла, сжимаясь, словно бы ее скручивали в бараний рог, — Темная сторона не простит нам предательства!

— Согласен, — тихо выдохнул отец, — Это очень несправедливо, но подумай, что мы получим взамен….

Алла перевела взгляд на догорающую свечу, причудливые тени от которой плясали по стенам небольшой комнаты с огромной кроватью и маленьким шкафом.

Ее очень настораживало желание отца оставить Эмили в живых. Сама же она ждала того момента, когда собственноручно заставит сердце девчонки замереть, выпуская из ее груди кровь. Представляя этот момент, она даже облизнулась своим коварным мыслям, и вздрогнула, когда отец вновь позвал ее:

— Алла, — девушка напряженно взглянула на него сверху вниз, и тот медленно подняв свое лицо, удостоил ее тысячелетним взглядом, — Я, как и ты хочу возмездия, но старейшины были правы, сказав, что смерть девчонки понесет большие изменения в цикле…

— Но в книгах сказано…

— Книги — это человеческий удел! — рявкнул он, и устало выдохнул, словно ее настойчивость была ему в тягость, — Девчонка баланс между тьмой и светом. Между добром и злом, если так проще, — огрызнулся он, но, его тон стал тише, — Убив ее, мы нарушим баланс, равновесие между нашим миром и миром людей. Получив свободу, мы обретем себя на еще большие муки….

Вампир рывком встал с места и прошел вдоль комнаты, не поднимая на Аллу взгляд серебристых глаз. По его лицу ползли успокаивающие тени, и девушка нервно выдохнула, все еще ощущая напряжение.

— Геката, — он почти шепнул ей в лицо и чуть отошел, разглядывая ее ровные черты лица, словно любуясь, — Вот кто нам нужен. Не ее жалкая пародия, а сама богиня! Освободив ее, мы получим и свободу, и силу…

Алла посмотрела вглубь вампирских глаз. Как же ей хотелось ему верить. После всех этих лет, как в запечатанном сундуке, ей так хотелось свободы.

— Мы, будем править этим миром, — закончил Алан голосом, который звоном отозвался в ушах девушки и зловеще улыбнулся, хотя для нее эта была самая добродушная из всех его улыбок.

С трудом обуяв желание крови, она мелко кивнула, что бы, не выдать дрожь. Страх перед вампиром был больше, чем она представляла себе, когда заходила в его комнату. Неужели она могла сомневаться в его могуществе? Он был для нее всем, теперь, когда собственный брат предал ее, создатель — вот кто стал для нее самым родным вампиром в этом мире, если с вампирами можно было породниться.

Смахнув с себя тень недоверия, она улыбнулась вампиру и вышла из его комнаты.

Внезапно ей захотелось вновь вразумить своего брата. В глубине холодной души, за мраком ненависти к нему она все еще находила это чувство, которое люди называют любовью, а вампиры предпочитают называть это преданностью. И она была преданна ему до последней минуты, пока не увидела, что он променял ее на это подобие человеческим чувствам.

В ее каменной груди что-то больно екнула и она не без грусти вспомнила о брате и о тех временах, когда они жили друг другом.

Я дам тебе еще один шанс, брат, — мысленно говорила она, пересекая расстояние до входной двери, — Последний шанс…

На этот раз, в ней поселилась доля уверенности в том, что он, возможно, еще образумится и станет прежним. Она верила, что Анджей передумает и примет их сторону, ведь на их стороне особое преимущество. Сила, мощь и открытый сектор Псааха…