Черная дорога
Майяская площадка исчезла.
Майкл Гэбриэл стоял в изумрудном водовороте энергии, вокруг него с невероятной скоростью вращались стенки светового тоннеля. Он чувствовал, как небесно-голубая энергия Стража струится по его телу, обволакивает его силовым щитом, защищая от разрушительной мощи космической червоточины.
Слева от него в стене тоннеля находился портал, ведущий к северной грани пирамиды. Он видел Доминику. Та лежала на нижних ступенях и плакала.
Справа от него тоже был портал. В его центральной точке виднелся белый огонек, все остальное тонуло в космической черноте.
Его обдало прохладой, отчего он почувствовал, как успокаиваются взвинченные нервы.
— Страж, я добился успеха?
— Да, Хун-Ахпу. Два повелителя Нижнего мира мертвы. Портал закрывается, и бог смерти лишился прохода в ваш мир.
Мик заметил, что портал слева от него постепенно сужается.
— Человечеству больше ничто не угрожает?
— Да. И настало время сделать выбор. Ты можешь остаться Майклом Гэбриэлом или продолжить путешествие к Шибальбе, чтобы выполнить свое предназначение Хун-Ахпу, освободить страдающие души нашего народа.
Нефилим…
Мик вспомнил перепуганные лица детей Шибальбы, души которых навеки застряли в чистилище.
Такие напуганные… такие одинокие…
Шестьдесят пять миллионов лет назад выжившие Нефилим сделали свой выбор и остались на Земле, чтобы спасти будущее неизвестных им существ, чтобы спасти души своих сородичей… если только созданный ими генетический мессия решит быть благодарным.
Мик снова посмотрел на Доминику. Он так хотел обнять ее, утешить. От мысли о другой жизни его, казалось, захлестнули чувства, которых он был с детства лишен. Любовь… Семья… Дети… И долгая счастливая жизнь. Окруженный любовью и заботой Доминики, он никогда больше не будет просыпаться с криком среди ночи в холодной бетонной клетке, не будет чувствовать себя таким одиноким…
Таким пустым.
Искупительная жертва…
Ты наделен свободой выбора, Майкл. Решай скорее.
Его сердце рвалось к Доминике, но он повернулся направо — и прыгнул.
* * *
Он летел по волнистому тоннелю чистой энергии и за его окрашенными во все цвета спектра стенами видел звезды, пролетающие мимо, словно трассирующие пули.
Мик оглянулся назад, на Землю: голубой шарик уже исчез из виду, оставалась лишь смыкающаяся материя червоточины. За его спиной смыкалась тьма…
Растущая пустота разрывала его душу в клочья.
— Добро пожаловать, Хун-Ахпу. Ты на месте.
— Мне будет не хватать ее, Страж.
— Она жива и здорова, в ее утробе зреет наше наследие, и ее судьба навечно связана с твоей.
Белый свет впереди мерцал и переливался.
— Шибальба…
Внезапная волна тревоги холодными, словно мертвыми пальцами коснулась его сознания.
— Что же я натворил? Страж, прошу тебя, позволь мне вернуться!
— Слишком поздно. Не бойся, Майкл, мы никогда не покинем тебя. Ты выбрал самую лучшую, самую почетную судьбу. Ты принес себя в жертву, заплатив за ошибки прошлого. Благодаря тебе человечество сможет эволюционировать. А теперь закрой глаза и отдыхай, пока мы подготовим тебя ко встрече с тем, что ждет внизу. Тебя ожидает зло, — его квинтэссенция.