Израиль Сентябрь 2011

Я долго вертелся на неудобном продавленном диване в углу салона и всё разглядывал, как в окне под порывами ветра подрагивают разболтанные пластины жалюзи. Размышлять ни о чём не хотелось, а хотелось просто вырубиться и заснуть, но… не получалось. И причина была вовсе не в диване. Я прислушивался, как за стенкой в своей спальне Новикова расхаживает из угла в угол и тоже не ложится спать.

Ну, я-то ладно, меня в эту историю втравил Сашка Гольдман, чтоб ему пусто было! А она — с какого бока-припёка? Однообразные серые будни достали девушку, и захотелось чего остренького, с выстрелами и погонями? Только вся эта галиматья лишь в книжках да кино красиво выглядит. Когда возникает реальная возможность получить по голове, чего она, кстати, не отвергает, всё приобретает совсем другую окраску. Любая киношная детективная история рано или поздно заканчивается счастливым финалом, а тут вполне можно до финала и не дотянуть…

— Спите? — донёсся до меня тихий голос Новиковой.

— Нет. Всё никак не могу понять, для чего вам всё это? Создаётся впечатление, что у вас нет вообще никаких проблем, и вы ищете приключения на содержимое ваших джинсов со скуки! Я угадал?

Новикова оставила мою очередную бестактность без внимания, а незамедлительно показалось из своей спальни и присела на стул рядом с диваном.

— В чём-то вы правы. С одной стороны, признаюсь, и в самом деле душа истосковалась по драйву, а с другой стороны, газетные статьи о Давиде Бланке любому голову вскружат. Ведь проскользнуло же там, что он при помощи своего открытия побеждает все болезни без исключения, но к консультациям и помощи медиков прибегать не хочет. Авантюрист, у которого крышу напрочь снесло, или гений, уверенный в своих силах? Вы встречали что-то подобное? Воздействовать, говорит, нужно не на болезнь, а на её первопричину, и это проблема вовсе не врачебного плана, а чего-то другого, более всеобъемлющего. Но — чего? Дождитесь, говорит, результатов, а потом делайте выводы.

— Так и сказал? — заинтересовался я. — И много об этом Давиде вы прочитали в прессе?

— Мало. Две-три статьи, которые попались мне на глаза, а потом и вовсе всё прекратилось. Словно кто-то запретил писать о нём, что не характерно для наших журналюг, которым только дай коготком зацепиться, потом никакими кляпами рот не заткнёшь.

Я встал с дивана и задумчиво прошёлся вокруг сидящей на стуле Новиковой.

— И нигде не было упоминаний о сути его изобретений?

— Он намекнул, что это очень просто и доступно, потому и не хочет ни о чём говорить… Я его прекрасно понимаю: выдай он свои секреты миру, его тут же кинут — принцип стянут, а потом доказывай, что это твоё. И ни копейки с этого не поимеет…

— Разве можно такие вещи, как здоровье, переводить на деньги? — возмутился я.

— К сожалению, сегодня можно, — вздохнула Новикова. — Или вы забыли, в каком мы мире живём?

После некоторого молчания я спросил:

— И всё равно не понимаю, чем вызван ваш интерес к этому доморощенному кулибину? Не деньгами же?

Девушка лукаво глянула на меня и выдала со смехом:

— Поначалу мне казалось, что история с Давидом Бланком — это да, интересно, любопытно, но не более того. Пройдёт какое-то время, и всё позабудется, как многие другие газетные сенсации. А вчера выяснилось, что вон какие страсти вокруг него кипят — кто-то это расследует, люди гибнут… Как пройти мимо? Ведь вы же интересуетесь всем этим наверняка не по личной инициативе, так? И ваш приятель полицейский…

— Ну да. Полиция, налоговая служба, — начал раскрывать я карты, — и, говорят, не только они… Налоговая — это понятно, они везде нос суют и вынюхивают, где можно денег срубить. А полиция просто по статусу обязана быть там, где возникают непонятки.

— Надеюсь, вы уже поняли, что и налоговая, и полиция — это только ширма. За ними стоит кто-то более серьёзный, кому нужны секреты Давида. — Выдав эту тираду, Новикова внимательно посмотрела на меня. — Один вопрос я до конца для себя не прояснила. Какое ко всему этому отношение имеете вы? Почему именно вокруг вас закрутилась непонятная карусель с убитым мужчиной и странными телефонными звонками?

— Не догадываетесь? — горько усмехнулся я. — Вы же такая проницательная!

Новикова минуту раздумывала, даже почесала нос, потом предположила:

— Вы наверняка что-то знаете. Вы с Бланком встречались? Я угадала?

Последние её слова неприятно резанули меня. Выходит, девушка, практически ничего не зная, сумела просчитать меня и всё разложить по полочкам. А я ломаю голову и уже начинаю побаиваться собственной тени.

— В общем, так. — Я решительно встал и потянулся за курткой. — Охота за бриллиантами закончена. Мне это всё надоело пуще пареной репы, я выхожу из игры, а вы, милейшая мисс Марпл, если этим интересуетесь, продолжайте без меня. Хотя не советую. Спасибо за кофе, бутерброды и гостеприимство, я ухожу домой. Мне утром нужно на работу, а выспаться я могу только дома. Уж извините…

Похоже, что мои последние слова не на шутку обидели Новикову, и она, надув губки, отвернулась. Ну, и замечательно. Сейчас я уйду отсюда и забуду всё, как кошмарный сон. И Сашке больше звонить не буду, а объявится он сам — пошлю его по известному адресу…

И тут в моём кармане неожиданно заверещал мобильник. Машинально я приложил трубку к уху и краем глаза заметил, как насторожилась Новикова.

— Здравствуйте, — раздался в трубке незнакомый голос. Чувствовалось, что русский язык — если его и родной, то уже несколько подзабытый. — Извините, что звоню поздно, но у меня мало времени. У вас сегодня была назначена встреча с одним человеком, но она не состоялась по причине… по причине, которую вы знаете…

— С кем я разговариваю? — спросил я и снова покосился на замершую на своём месте Новикову.

— Это не важно… Нам надо встретиться. В ваших же интересах.

— Вот как! — Категоричность моего собеседника начала меня раздражать. — В моих интересах сейчас спать и видеть третий сон… Вы ничего не путаете?

— Нам надо встретиться, — упрямо проговорил голос в трубке, — за вами подъедет машина через двадцать минут.

— Э-э, уважаемый, так дело не пойдёт! — заартачился я. — Никуда я не поеду. Хватит мне приключений на сегодня! И потом… — я набрал побольше воздуха и залпом выдал, — почему сам Гольдман мне не звонит? Ему что, стыдно? А вы даже не хотите назвать своего имени!

Мой собеседник на мгновенье запнулся, словно я поставил его своим вопросом в тупик:

— Гольдман? А-а, это тот полицейский, что разговаривал с вами в кафе… Значит, так. Моё имя вам ничего не скажет, а встретиться нам в любом случае необходимо.

— Стоп! — насторожился я. — Вы даже не знакомы с Гольдманом! Вы не из полиции? Ничего не понимаю.

— Позже, обо всём при встрече. — Мой собеседник, кажется, тоже начал раздражаться. — У нас совсем нет времени. Вам пора выходить на улицу, скоро за вами заедет машина…

Целую минуту, после того, как разговор закончился, я не отнимал трубку от уха и ошарашено глядел в одну точку.

— Вот видите, — раздался голос Новиковой, — всё намного серьёзней, чем вам кажется. Вы думали, что я, глупая баба, сгущаю краски и паникую, а теперь и сами понимаете, в какую историю влипли.

— Вам-то какое дело? — по инерции повторил я.

— Ну, хватит уже вам! — наконец разъярилась официантка. — Я стала свидетельницей одного убийства, больше не хочу! А вам, похоже, на всё наплевать, и вы готовы стать новой жертвой!

— Что вы мелете?! Тот, погибший, возможно, что-то знал и представлял для кого-то опасность, а я? Что с меня взять?!

Новикова посмотрела на настенные часы и требовательно сказала:

— У вас уже времени не осталось. А философствовать, представляете ли вы для кого-то ценность в неотстрелянном виде или наоборот, будете потом, когда окажетесь в безопасности.

— Очень мне надо философствовать! — сплюнул я, но на часы тоже глянул.

Времени было почти три часа ночи. В самый бы раз мне, как любому добропорядочному законопослушному гражданину, мирно почивать в постельке и копить силы для новых трудовых свершений на благо родного сионистского отечества, так ведь нет — какой из меня, к чертям собачьим, добропорядочный гражданин? Я, видите ли, коротаю время в компании с этой свихнувшейся на детективах дамочкой, слушаю её бредни и спорю с ней, как будущий декабрист, которого непременно скоро потянет в герои…

Оно и в самом деле верно: читать детективы в удобном кресле с чашечкой кофе и сигаретой или смотреть фильм по телевизору, растянувшись на диване, куда комфортней, нежели принимать в этих поисках, погонях и стрельбах непосредственное участие. Интерес, любопытство, желание распутать интригу — это всегда греет душу. Но только не в моём случае. Сегодня всё это сменилось леденящим ознобом, то и дело перекатывающимся от затылка к кобчику и обратно. В книжных да киношных детективах тебе ничто не угрожает, и ты уверен, что увидишь развязку, порадуешься торжеству справедливости, а тут тебя и в самом деле запросто тюкнут чем-нибудь тяжёлым в самом начале, и разбирайся потом, кто прав, а кто виноват. И ни причин тебе, ни следствий под гробовой плитой…

— Наверняка ничего страшного не происходит, — затянул я за старую мантру. — Убийство мужичка произошло по неосторожности водителя, и вместо него со мной хочет встретиться кто-то другой, кому нужна информация о Бланке. Он всего лишь даст инструкции, как себя вести и что выведывать, и всё закончится миром…

— В три часа ночи? — ехидно поддела Новикова. — И почему этот новый человек ничего не знает о вашем хвалёном Гольдмане?

— Как не знает? Знает, наверное…

— Не обманывайте себя — это вы о нём упомянули. И потом… он даже не спросил, где вы сейчас находитесь. Просто сказал, что пришлёт машину. Вас это не насторожило?

— Что?

— То, что он знает, где вы. Они следили за вами с самого начала! Вероятней всего, ещё от кафе. А почему не захотели беседовать там, по горячим следам, это вопрос.

— Смотрите, — развёл я руками, — там им было, вероятно, не до того. Человек погиб, переполох… Ну, и что вы предлагаете сейчас делать?

Новикова задумчиво прошлась по комнате и вздохнула:

— А поступать, думаю, нужно так. Мы должны как можно скорей исчезнуть отсюда, но не далеко, чтобы проверить, действительно ли они знают, что вы у меня. Заодно посмотрим, кто так рьяно мечтает с вами встретиться.

— И что это даст?

— Пока не знаю. Время покажет. Но задерживаться здесь нам нельзя.

Была ли какая-то логика в её словах или нет, я не знал, но послушно собрал свои вещи, натянул куртку, и вместе мы вышли на лестничную площадку к лифту.

— Предлагаю залезть на крышу и наблюдать оттуда. — Глаза у Новиковой горели адским пламенем, и настроена она была решительно.

— Вы с ума сошли?! — возмутился я. — Чтобы я по ночам, как мартовский кот, лазил по крыше?!

— Как хотите. Можете даже не напрягать ребят, просто спуститесь к ним и побеседуйте. А мне пока жизнь дорога. — Новикова решительно махнула рукой и нажала копку лифта. — Единственное, чего мне не хотелось бы, это смотреть, как они вас будут сбивать машиной. Или ещё что-нибудь в этом роде.

— Желаю приятно провести время на крыше! — Я помахал ручкой и стал спускаться по лестнице.

— Прислушайтесь, — донёсся до меня голос сверху, — кажется, к подъезду кто-то подъехал.

В мгновение ока я юркнул за ней в открытую дверь лифта, и мы поднялись на последний этаж. Ни слова не говоря, я пристроил стоящую в углу железную лестницу к люку, ведущему на крышу, забрался наверх и с трудом приподнял створку. Потом подал руку Новиковой, и вместе мы выбрались на крышу.

— Вот видите, какой вы сильный, — впервые похвалила меня официантка, — я без вас ни за что эту крышку не открыла бы!

— Без меня вам не пришлось бы и на крышу лезть, — недовольно скрипнул я, но мне было приятно, что хоть в чём-то удостоился похвалы от этой взбалмошной особы.

Крышку мы тотчас прикрыли и придавили какими-то железками, которые были разбросаны повсюду. Присев отдохнуть от трудов праведных, я принялся озираться по сторонам.

Вообще-то лицезреть ночной город с крыши шестнадцатиэтажного дома мне доводилось не часто, поэтому я стал с интересом разглядывать, как светятся и подмигивают дальние, почти неразличимые рекламы, ниточки фонарей вдоль дорог провожают огни фар редких в этот час автомобилей, а вдали сливаются в сплошное светящееся облако корпуса фабрик в промышленной зоне.

— Ага, вот и они! — раздался громкий шёпот Новиковой, неотрывно глядящей вниз.

К подъезду подкатила машина, но из неё пока никто не выходил, и мотор не глушили. Потом подъехала ещё одна машина, и из неё вышли двое мужичков — высокий и низкий. С высоты да ещё в темноте различить какие-то детали было невозможно, поэтому мы следили только за тем, что они делали. А они подошли к первой машине, вероятно, получили какие-то указания через приоткрытое стекло и отправились в подъезд. Мы услышали, как лифт, стоявший на последнем этаже, с шумом тронулся и ухнул вниз.

Новикова почему-то судорожно вцепилась в мой рукав и снова зашептала:

— Теперь сами можете во всём убедиться! С мирными намерениями на двух машинах ночью не приезжают и не присылают бандитов!

— Почему вы решили, что это бандиты? — спросил я, но голос мой предательски дрогнул.

— Тс-с! — Новикова поднесла палец к губам. — Послушаем, что они будут делать, когда узнают, что дома никого нет.

Мы прильнули к щели в люке и вскоре услышали, как мужички вышли из лифта на шестом этаже, а потом наступила тишина. Свет на площадке они не включили, а что делали в темноте, было неясно.

И тут в моём кармане звонко и раскатисто заверещал сотовый телефон. Я механически хлопнул по нему рукой и попытался поскорее извлечь, чтобы выключить, но он подло выскользнул и упал на люк, не переставая заливаться весёлой трелью. Неужели я так бездарно выдал себя?!