Пресс-конференция состоялась в большой студии на этаже, где находились аппаратные. Раздвижные столы, накрытые для фуршета белоснежными льняными скатертями, ломились от блюд со всевозможными яствами. Гости могли отведать здесь даров моря – лангустов, омаров, крабов, креветок и даже икру. С ними рядом возвышались на огромных тарелках горы различных салатов, а чуть поодаль – тропические фрукты и разнообразные пирожные, кексы, рулеты и торты.

Для освещения торжественного мероприятия слетелось множество корреспондентов из разных городов Америки, однако формальная часть собрания была сведена к минимуму: короткой речи, которую произнес перед собравшимися Тед Ривер. Он объявил, что приобрел контрольный пакет акций Американской корпорации сетевого телевещания и намерен объединить ее с принадлежащей ему компанией «Электра телевижн». Первым сочным плодом этого союза, как он выразился, будет сериал продюсера Каролины Бек «Мангровые заросли». Наградив оратора шквалом аплодисментов, гости и журналисты гурьбой ринулись к столам с закусками. Напитки разносили на подносах длинноногие официантки в высоких красных сапожках и белых сетчатых колготках.

Перед тем как произнести речь, Тед отвел Каролину в сторонку и будничным тоном сообщил ей, что вечером он улетит в Нью-Йорк улаживать какие-то срочные дела и вряд ли скоро вернется в Лондон. Он и не думал высказывать сожаление по этому поводу или извиниться перед ней за внезапный отъезд.

Каролина восприняла эту новость спокойно, понимая, что у людей такого ранга, как Тед, главное место в жизни занимает их бизнес, все остальное второстепенно. В глубине ее души, однако, теплилась надежда, что он предложит ей полететь в Штаты вместе с ним. В конце концов, фильм с таким же успехом можно было снять и в Америке. Как это ни странно, она почувствовала облегчение, когда такого приглашения не последовало. Тед Ривер возбуждал ее, но их бурные отношения не могли продолжаться долго. Да и посвящать ему себя всю без остатка Каролине не хотелось. Теперь, когда ее карьера столь резко взмыла до невероятных высот, она предпочитала быть хозяйкой своей судьбы.

К тому же у нее зародилось подозрение, что Тед скрывает от нее какие-то темные стороны своей интимной жизни. После разговора с Мартин Каролина поняла, что эта огненно-рыжая красавица с ярко выраженной склонностью к лесбиянству, является не только его шофером, но и особо доверенным лицом. На пресс-конференцию она явилась в довольно нескромном платье, подчеркивавшем ее дамские прелести, и стояла рядом с Тедом, пока он произносил речь.

И тем не менее Каролине взгрустнулось, когда его черный «мерседес» выехал с парковочнои площадки рядом со зданием компании «Электра».

Возвращаться одной в свою пустую квартиру Каролине совершенно не хотелось, и она позвонила Адрианне. На сей раз ей повезло, подруга взяла трубку.

– Куда ты запропастилась, Адрианна? Я всю неделю не могла до тебя дозвониться!

– Это не телефонный разговор. Расскажу все при встрече, – загадочным голосом ответила подруга.

– Тогда предлагаю не откладывать ее и встретиться сегодня же, – сказала Каролина.

– Приезжай ко мне, у меня в холодильнике гора продуктов, – сказала Адрианна. – Мне нужно многое тебе рассказать!

– Хорошо. Я еду! – сказала Каролина и положила трубку.

Спустя час она уже нажимала на кнопку дверного звонка особняка Адрианны.

– Привет, дорогая! – воскликнула подруга, впуская ее в дом. – Рада снова тебя видеть!

– Прекрасно выглядишь! – воскликнула Каролина, поцеловав ее в щеку. – У тебя такой счастливый вид! Что случилось?

– Сейчас все узнаешь! Поднимайся наверх, посидим на балконе, – сказала Адрианна, закрывая дверь.

Солнце уже садилось, но было еще тепло. Адрианна накрыла на. балконе стол и выставила на него угощение – салат, холодное мясо, сыр, булочки и красное вино.

– За встречу! – воскликнула она, подняв бокал. Подруги чокнулись, и Каролина сказала:

– Ну, рассказывай, где ты все это время пропадала.

– Я влюбилась, – сверкнув глазами, ответила Адрианна.

– Что? – воскликнула Каролина. – Кому ты пудришь мозги! Не ты ли столько раз убеждала меня, что любовь – это вышедшее из моды понятие, придуманное мужчинами для того, чтобы держать женщин па цепи.

– Да, я. Но это совсем другой случай, – сказала Адрианна. – Ты уже знаешь, что между мной и Бобом все кончено? Не стесняйся, он уже сказал мне, что навещал тебя! Так вот, инициатива разрыва принадлежала мне. Я заявила, что выхожу из игры, когда он признался, что увлекся тобой.

– Но ведь я этого не хотела! – воскликнула Каролина. – У меня и в мыслях не было отбивать его у тебя!

– Не говори ерунду, я это знаю, – махнув рукой, сказала Адрианна. – Я все поняла, когда заметила, какими он смотрит на тебя глазами. А когда ты в тот вечер укатила после ужина из ресторана с Тедом, он страшно расстроился. Он надеялся, что ты поедешь с нами. Кстати, ты оказала мне большую услугу, сама того не зная. Если бы ты не появилась на сцене, я бы не решилась с ним порвать. Итак, предлагаю выпить за наше счастливое будущее!

– Присоединяюсь! – Каролина тоже подняла бокал. – Но кто твой новый любовник? Чем он занимается?

– Ты будешь смеяться, когда узнаешь!

– Почему?

– Он актер! Не беспокойся, это не Эндрю Маккаллоу, а один из его друзей. Мы с ним случайно встретились в баре, разговорились. Эндрю нужно было куда-то уйти. Ну, а дальше все случилось, как это обычно случается.

– Я его знаю?

– Вряд ли, он пока еще не звезда.

– На что же ты собираешься жить?

– Может быть, продам дом…

– Прекрати говорить глупости, Адрианна! Ты ведь привыкла жить на широкую ногу!

– Я пересмотрю свои привычки. Любовь творит с людьми чудеса. Взять хотя бы тебя! Как разительно ты изменилась всего за месяц! Ты даже не представляешь себе, Каролина, как я счастлива! Я никогда еще не чувствовала себя такой счастливой! Что ж, я рада за тебя, – сказала Каролина. – А где он обитает?

– В Фулеме, это не так уж и далеко от меня, – сказала Адрианна.

– Так вы собираетесь пожениться? Мне бы не хотелось снова потерять тебя.

– Вполне возможно, что мы и поженимся! Никогда не думала, что со мной это случится, но теперь я даже рада этому.

Адрианна хихикнула.

– Я не верю своим ушам! – со вздохом промолвила Каролина.

А что ты решила насчет Боба? – спросила подруга. – Соглашайся, не пожалеешь! Он купит тебе дом, шикарную машину, откроет счет в банке на Бонд-стрит.

– Но ведь он женат! Адрианна расхохоталась:

– Его жену такое положение вещей вполне устраивает. Они давно бы уже развелись, но пока терпят друг друга по каким-то финансовым соображениям. Я не разбираюсь в таких вещах, лучше спроси об этом у него сама.

– Так или иначе, мне все равно не понятно, зачем ему нужна постоянная любовница, – сказала Каролина.

– Ему некогда ухаживать за женщинами, он для этого слишком сильно занят, – объяснила Адрианна. – Ему нужно, чтобы все было готово к его услугам в любой момент. Он хочет, чтобы секс ему подавали, как пищу, на тарелочке. Аппетит у него отменный, как ты в этом уже убедилась. – Она рассмеялась.

– Но я не смогу быть в его распоряжении в любое удобное для него время, – сказала Каролина. – У меня интересная работа, я не собираюсь ее терять. Тем более теперь!

– Опять ты ставишь карьеру на первое место! А как же удовольствие? Нужно ведь и развлекаться! Ты ведь сама говорила, что пересмотрела свои взгляды на жизнь.

– Адрианна, пойми, я все равно не такая, как ты!

– Так было раньше, до того, как ты вкусила сладость секса, – возразила подруга. – Теперь ты совсем другая женщина. Ты выглядишь на миллион долларов!

– Это верно. Но я хочу быть свободной.

– А никто у тебя ее и не отбирает! Бобу не нужны исключительные права на твое тело. Во всяком случае, я изменяла ему направо и налево.

– Давай прекратим этот разговор, Адрианна! Не надо меня убеждать! Давай лучше выпьем и хорошенько закусим! – сказала Каролина. – Осточертели мне все эти мужчины.

– А вот в это я никогда не поверю! – сказала Адрианна.

Подружки дружно расхохотались и стали с аппетитом есть салат и мясо, запивая их отменным вином.

Внезапно кто-то позвонил в дверь.

Адрианна просияла, словно девочка, предвкушающая подарок, который принес ей Санта-Клаус.

– Я позвонила ему после разговора с тобой, – сказала она. – Ты не сердишься? Мне хотелось вас познакомить.

– Да о ком ты говоришь? – спросила Каролина, едва не поперхнувшись.

– Конечно же, о нем, об актере! Ну, я побежала его встречать!

Вскоре Каролина услышала доносящиеся снизу голоса, а потом на балкон вышел молодой человек.

– Привет, Каролина! Рад тебя видеть! – сказал он прежде, чем Адрианна его представила.

Это был Джейсон Леонард.

На другое утро в девять часов, когда Каролина еще лежала в постели, раздался телефонный звонок.

– Здравствуй, Каролина! – произнес проникновенный и дружественный мужской голос. – Это я, Эндрю Маккаллоу! Прочитал в газете о твоем феноменальном успехе и решил тебя поздравить.

– О чем вы говорите, Эндрю? – сонным голосом спросила Каролина, ничего не понимая. – О каком успехе?

– Ну как же! Разумеется, о прорыве твоего сериала «Мангровые заросли» в сетевое телевидение Америки.

– Ах вот вы о чем! Но ведь этот фильм еще не снят.

– Все равно я рад за тебя. Это очень приятная новость, – не унимался бодрый голос. – Еще раз поздравляю!

– Простите, Эндрю, но какое вам-то до этого дело? – раздраженно спросила Каролина. – И вообще, что вам от меня надо?

– Я просто хотел сказать, Каролина, что я перечитал сценарий фильма и понял, что был тогда не прав.

– Не прав? Но в чем?

– В отношении пресс-релиза… Ну, который ты предложила опубликовать, чтобы объяснить зрителям, почему я взялся за исполнение главной мужской роли.

– Так вы хотите сыграть главную роль в моем сериале? – переспросила Каролина, наливаясь яростью.

– Да, после долгих размышлений я решил принять твое предложение, – ответил Эндрю. – Извини, что я тогда был с тобой резок…

– Захотелось завоевать сердца американок? – язвительно спросила Каролина. – Надеешься прославиться на всю Америку. А заодно и получить гонорар, в десятки раз превышающий тот, который ты обычно получаешь в Англии? Над этим ты так долго размышлял, Эндрю Маккаллоу?

– Мне думается, что мое участие в этом сериале пойдет ему на пользу, – заметил Эндрю. – А ты как думаешь?

– Я думаю, дорогой Эндрю, что тебе лучше забыть номер моего телефона! Катись ты к черту! – рявкнула Каролина и швырнула на рычаг трубку.

Каролина надела черную кружевную баску, застегнула на спине крючки и поежилась, почувствовав прилив вожделения. Она достала из упаковки пару черных чулок и стала их медленно и с удовольствием надевать, любуясь своей кожей и покрывающей ее темной соблазнительной материей. Потом она пристегнула плотную окантовку чулок к подтяжкам, поправила баску и надела черные туфельки на высоких каблуках. В запасе у нее оставалось еще пятнадцать минут. Она уже приняла душ, высушила волосы и надушилась любимыми духами. Оставалось лишь слегка подкрасить губы темно-красной помадой и наложить тени на веки. Женщина, отражавшаяся в большом зеркале, в которое она смотрела, совершенно не была похожа на прежнюю Каролину Бек. Сейчас она выглядела как дорогая проститутка, и ей нравилось быть такой.

Вид собственного тела еще сильнее возбудил Каролину.

Груди заманчиво выпирали из чашечек бюстгальтера, интригуя созерцающего их своей глубокой разделительной расселиной и набухшими сосками. Узкая талия, схваченная корсетом, плавно переходила в крутые сексуальные бедра. Таинственный треугольник волос на лобке напоминал указательную стрелу, а наружные половые губы – вход в волшебную пещеру. Черные подвязки на бедрах подчеркивали белизну нежной бархатистой кожи.

Полюбовавшись собой вволю, Каролина легла на кровать, дотянулась рукой до заветного ящичка тумбочки и достала из него вибратор. Одного лишь прикосновения к этому чудодейственному аппарату было достаточно, чтобы проникнуться трепетом. Он был ей очень дорог как память о начальном этапе ее нелегкого пути к сексуальному перевоплощению. Ведь именно с ним, этим неказистым на вид фаллоимитатором, она впервые познала ранее неведомое ей наслаждение. Поэтому даже теперь, обогатившись опытом многих совокуплений и приучив свое тело к изысканным удовольствиям, Каролина любила потешить себя простым вибратором, хорошо зная, что он оправдает ее ожидания, подарит ей мгновения неземного восторга и породит в ее воображении сказочные картины, от которых кровь вскипает и быстрее бежит по жилам. А ведь не подари Адрианна ей эту замечательную игрушку, жизнь ее до сих пор оставалась бы блеклой и неинтересной.

Вспомнив о подруге, Каролина на миг перестала теребить свой клитор. Память воскресила сцену появления на балконе дома Адрианны актера Джейсона Леонарда. Увидев его, Каролина с трудом сдержала рвавшийся наружу истерический хохот. Слава Богу, Адрианна не заметила, как переменилась она в лице. Каролина решила не развеивать ее иллюзии относительно этого молодого человека и не рассказывать ей о своих впечатлениях от непродолжительного интимного знакомства с ним. Очевидно, Джейсон умудрился чем-то удивить Адрианну, повидавшую всякого на своем веку, раз она смотрела на него, как преданный щенок взирает на своего хозяина. И хотя Каролина и испытывала неприязнь к этому человеку, она благоразумно предоставила подруге возможность решать самой, как ей лучше жить, и учиться на собственных ошибках. Терять с ней связь она тем не менее не собиралась и была готова прийти подруге на помощь, если это потребуется. После всего того, что Адрианна для нее сделала, Каролина была у нее в вечном долгу.

Мысли ее снова вернулись к одному из подарков Адрианны. Каролина сжала вибратор в руке, раздвинула ноги и, согнув их в коленях, уперлась высокими каблуками туфель в простыню. Затем она ввела вибратор в свое росистое лоно и повернула колечко в основании прибора. Послышалось тихое приятное жужжание, по телу распространилось блаженство, Каролина зажмурилась и замотала головой.

Волна за волной, удовольствие охватило все ее клеточки. Дрожащей рукой Каролина включила моторчик на полную мощность и в ту же секунду увидела себя в пикантной позе над столом Теда Ривера в его офисе. Утратив самоконтроль, она нажала округлым концом вибратора на клитор и содрогнулась в экстазе. Все мускулы напряглись, из раскрывшегося рта вырвался сладострастный хрип, а в глазах все помутилось. Натянувшиеся, словно струны гитары, нервы и сжавшееся в тревожном ожидании влагалище предупреждали мозг о надвигающейся буре эмоций. Изогнувшись дугой на кровати, Каролина стала водить вибратором, как смычком, по своему чудесному инструменту внизу живота, виртуозно исполняя потрясающий финал интимной увертюры. Она слышала свои громкие стоны, но не узнавала собственного голоса.

С трудом успокоившись, Каролина снова легла на спину и выключила вибратор. В следующий миг послышался звук открываемой входной двери и чьих-то шагов в передней. Каролина улыбнулась: это пришел мужчина, которому она отослала с посыльным ключ от своей квартиры и короткую записку без подписи: «Жду тебя сегодня вечером у себя в восемь».

Она тщательно продумала план их свидания: и свой костюм, и позу, в которой она его встретит, лежа на кровати, с вибратором, торчащим из лона, и свои первые слова.

Шаги затихли – гость, очевидно, заблудился в квартире.

Каролина замерла, затаив дыхание и поражаясь собственному бесстыдству. Но она полностью контролировала ситуацию и знала, чего хочет добиться и как достичь своей цели.

Дверь спальни она оставила распахнутой, шторы задернула и включила настольную лампу.

Наконец в дверном проеме возник он, с бутылкой шампанского в руке и вытаращенными от счастья блестящими глазами. Заметив торчащий из ее лона вибратор, гость тряхнул головой, проглотил слюну и пробасил:

– Ты неотразима, крошка!

– Я решила немного размяться, – сказала Каролина и повела бедрами. Вибратор словно бы ожил и даже чуточку углубился во влагалище.

– Любопытная гимнастика, – буркнул гость, хлопая глазами.

– Но раз ты пришел… – Каролина сжала ягодицы – и фаллоимитатор выскользнул из своей норки и упал на простыню, в последний раз доставив Каролине мгновение блаженства своим скользящим прикосновением.

Гость уставился на ее мокрую после разминки игривую пушистую киску. На миг ему даже почудилось, что она шаловливо подмигнула ему.

Он прокашлялся и спросил:

– О чем ты хотела со мной поговорить?

– По-моему, все ясно без слов, – грудным голосом ответила Каролина. – И долго мне еще придется ждать?

Гость стал торопливо раздеваться.

– Ты восхитительная женщина! – сказал он и пошел к кровати, на ходу расстегивая рубашку.

Каролина вытянула ногу и дотронулась мыском туфли до его торчащего пениса. Он налился кровью и задрожал.

Сорвав с себя рубашку, гость прыгнул на Каролину и, вогнав член во влагалище, впился ртом в ее чувственные губы. Жар и восхитительная влажность в ее лоне привели его в неуемный восторг.

– Ты прелесть! – прошептал он, отчаянно работая торсом.

– Мне нравится быть развратницей, – выдохнула она, блаженно улыбаясь.

– Ты восхитительная блудница! – сказал гость.

Она обвила его ногами и руками и принялась ритмично двигать тазом, так чтобы пенис проникал в нее поглубже. Вскоре он задрожал.

– Какой ты сегодня могучий! – выдохнула она и поцеловала его в побагровевшую от напряжения шею.

– Я всегда такой! – самодовольно подтвердил он осевшим голосом и стал долбить своим инструментом ее нежное лоно изо всех сил.

Вскоре Каролина испытала второй оргазм. Ее ноготки впились мужчине в спину, влагалище стиснуло его фаллос. Каролина упивалась своей новой ролью – роковой дамы, женщины-вампира. Она не собиралась довольствоваться жалкими крохами, которые ей доставались прежде от насытившихся ее роскошным телом эгоистичных самцов. Теперь она стала хозяйкой положения и получала от пиршества плоти все, чего желала.

Партнер вошел в раж, закинул ее ноги себе на плечи и принялся тарабанить ее с удвоенной энергией, направляя член в лоно под иным углом. С каждым его новым толчком пенис проникал во влагалище все глубже и глубже, оживляя самые укромные клеточки ее пещеры удовольствия. Каролина закрыла глаза и бесстыдно повизгивала, мотая головой из стороны в сторону. Ее набухшие соски отвердели так, словно бы они были выточены из стали. Один оргазм сменялся другим, и всякий раз он сопровождался новыми неописуемыми ощущениями. Наконец ей стало казаться, что она больше не сможет кончить.

Однако неутомимый партнер продолжал работать своим сильным торсом. Его потенция была достойна восхищения. Каролина впала в полубезумное состояние и невнятно вскрикивала:

– Нет! Нет! Я больше не могу!

Но ее тело не желало с этим соглашаться, оно молило о новых мгновениях райского наслаждения. И мужчина щедро дарил ему эти сладострастные секунды, казавшиеся Каролине вечностью.

Впившись ноготками в его тугие ягодицы и пронзительно крича, она стала из последних сил колотиться о его лобок своим передком. Он запрокинул голову, зажмурился и вогнал в лоно свой причиндал еще на миллиметр глубже. Этого хватило, чтобы секретная заслонка в лоне открылась и выпустила поток соков. Невероятной силы оргазм сотряс тело Каролины, подтверждая, что именно так она и должна впредь всегда поступать.

Партнер замер, давая ей возможность прийти в себя и передохнуть. Каролина открыла глаза, улыбнулась и, нащупав рукой его мошонку, стала легонько поглаживать ее своими пальчиками. Пенис задергался, и тогда она сжала яички в своем кулачке. Член задрожал, мужчина охнул и засадил его в мокрое от соков лоно до упора. Влагалище сжалось и снова затрепетало. Тугая горячая струя обожгла нежные внутренние стенки. Партнер стал лихорадочно прыгать на Каролине, хрипя:

– О Боже! Как мне хорошо!

И чем больше спермы вытекало в ее лоно, тем полнее становилось ее ощущение своей власти над этим сильным и богатым мужчиной, готовым отдать ей свои миллионы за мгновения чистой радости. Эякуляция сопровождалась не только вздрагиванием его тела, но и глухими звуками, похожими на сдавленное рыдание.

Потом они еще долго лежали рядом, не в силах пошевелиться.

– У меня пересохло в горле, – наконец произнес гость. – Давай выпьем шампанского.

– У меня припасена бутылочка охлажденного, – сказала Каролина, кивнув на столик, где стояло ведерко со льдом.

Он вскочил, откупорил бутылку и разлил игристое вино по бокалам.

– За нашу встречу, Каролина! – воскликнул он, поднимая бокал. – Я безумно рад снова тебя видеть.

– Я тоже рада, что ты принял мое приглашение, – кокетливо ответила она.

– Ну, и что же дальше? – спросил он, поедая взглядом ее роскошное обнаженное тело.

– Не нужно торопиться, Боб! – ответила Каролина и, загадочно улыбнувшись, стала мелкими глотками пить шампанское.

Боб Эверетт осушил свой бокал залпом. И, глядя на его вспотевшее лицо с горящими глазами, Каролина поняла, что она получит от него все, что захочет, и заставит этого могущественного магната подчиняться ее воле и не задумываясь исполнять все ее прихоти.

– Ну? – выдохнул он.

– Всему свое время, Боб… – промолвила она.