Калеб прячется за деревом перед школой Кай. Палит парковку. В лагере оставил за командира майора Перкинса, чтобы разобраться с кое-какими личными вопросами. Он крайне доволен Эрролом, который, несмотря на некоторые непонятки на Фидер Канале, превращается в хорошего молодого офицера. Как и Айвен Ковальский, скинхед. Он тоже начал продвигаться по званиям. Борьба выявила в обоих лучшие качества. В то время как Эррол — Хозяин Положения, Эль Супремо, Ковальский имеет наибольшее влияние на белых. Даже большее, чем Гринвуд. Если он кивает, они охотнее идут на поводу. Калеб списывает это на ланкаширскую систему личного и общественного образования. Направленную на развитие личности. Каждый ученик — личность со своими неотъемлемыми правами. Самостоятельно отвечающая за свою жизнь.
Он снова выглядывает из-за дерева. Все ребята идут домой. Их забирают беспокойные родители, ждущие на спортплощадке и изредка бросающие беспокойные взгляды в его направлении. И тут грохот в груди. Кай и Роджер Свит выходят вместе. И шагают так радостно. И не тяготит их вина за все порушенные ими жизни. Три ребёнка младше пяти и Калеб за пару лет до пенсионного возраста. Ничего! Ни следа сожаления. Всё похуй. Смеются. Скоты!
Калеб преследует их на машине. На безопасном расстоянии. Голова едва выглядывает из-за руля. Он хочет выяснить, где живут ублюдки, чтобы начать Операцию «Охотник».
Он в пятидесяти ярдах от них, когда их машина останавливается и оба вылезают. Свит в костюме и с портфелем. В единственной здоровой руке. Одутловатый пиздюк! Из тех мужиков, что познали специфическую тяжесть пивного пузика. Может запустить машину, когда сел аккумулятор, и цитировать большими кусками Касабланку. Идеальный текст, чтобы впечатлять девушек. Калеб не может поверить, что Кай запала на такого дрочилу. Он кипит у себя в машине. Представляет мучительно жестокие способы избавить мир от такого говна, как Свит. Видит, что Кай появляется в окне первого этажа и задёргивает занавески. Комната, где свершается предательство. Его воображение неистовствует. Она у раковины натягивает красные резиновые перчатки, а он подходит к ней и шепчет на ухо. Говорит, «Я с удовольствием выслушаю, как у тебя прошёл день на работе, но сначала я всё-таки выебу тебя до потери пульса». Такой мудак с дурацкой козлиной бородкой, которую уютно пристроил у неё на плече. Воображение лишь подстёгивает Калеба. Мячик для крикета с привязанной запиской стиснут в руке. Выйти из машины и броситься к зданию. Метнуть гранату через окно на первом этаже, и нырнуть за машину. Зигзагом добежать до строя союзников. По берегу Омахи. В «Капри», и унестись прочь. Крутить руль и курить.
В доме Кай испуганно кричит, а Храбрый Свит бросается к двери. Даже с правой рукой в гипсе он в достаточной степени мужчина, чтобы выйти наружу. Ничего. Стоят пустые машины, никого в поле зрения. В злости он качает головой и возвращается к Кай, чтобы утешить её. Она протягивает ему записку, которую Калеб долгие часы лепил из букв, вырезанных из газет:
«Когда по улице идёшь,
Когда стоишь чего-то ждёшь,
Когда сидишь и вкусно жрёшь,
Ты знай, я за тобой слежу».
Подпись: Обманутый.
— Он совсем с катушек съехал! Я иду в полицию!
Кай остаётся спокойной. Знает, что делать.
— Нет, Роджер, не надо в полицию. Ни к чему. Я потом схожу повидать его. Всё равно надо забрать вещи.
Несколько часов спустя, Калеб возвращается к себе домой. Ранний вечер, а он подавлен. Не получается выдержать расписание занятий. Апатия, навалившаяся к вечеру, вызывает беспокойство. По непонятной причине он почувствовал себя никаким. Пришлось опустить Рози и отдохнуть. По-хорошему ему бы лежать в кровати, сонному и накачанному всякой наркотой. Одно за другим. В этом направлении у него важные события. Бланки рецептов, которые он отдал Эрролу для таких дел, в итоге кончились. Подпись доктора Хики нужно подделывать не слишком часто, чтобы аптекарь ничего не заподозрил. Однако майор Перкинс сумел накопить достаточное количество барбитуратов и амфетаминов. Как и дианабола и лоразепама. И капсул амила, продающихся в клубах. Ускоряют, расслабляют, помогают нарастить мускулы и усиливают сексуальные ощущения. Калеб не враз привык к ним всем!
Он набрасывается на карри и картошку и устраивается смотреть «Улицу Коронации». С ним фляжка сидра. Дверной звонок вызванивает «Ответный мяч “Роуверс”». Кто, блядь, припёрся! Это хорошее время, которое он проводит сам с собой, и он ненавидит, когда оно уходит на фигню. О Боже! Невероятно! Встаёт на колени и падает на пол. Ошеломленно смотрит на неё. Видение красоты. Из того места, где он сидит.
— Привет, Калеб. О Боже, ты что делаешь?
— Заходи! Прошу, заходи!
Кай входит в прихожую, которую он сделал для неё. Покрытую четырьмя слоями лака. Смотрит на окна из цветного стекла. Взглядом одобрения награждает голые сосновые брусья, поддерживающие перила из красного дерева. Он делал так по её задумке. Рождается приятное старое доброе викторианское ощущение ценности дома.
Калеб вьётся вокруг неё. Извиняется за то, что дом в таком состоянии.
— Тебе надо было предупредить, что придёшь. Я бы купил что-нибудь поесть.
Кай спокойна и холодна. Сердце из камня.
— Я уже поела.
Калеб показывает на картошку.
— Не против, я доем в процессе?
— Конечно нет. Продолжай. По твоему виду похоже, что поесть тебе надо.
Он хочет сказать, что, конечно, надо. Не ел нормально с её ухода. Но он молчит. Он весь улыбается и ошалелый от неожиданности, пока они идут в комнату. Вонючая одежда и грязные тарелки навалены на ковре. На ручке кресла кошачье дерьмо.
— Извини за беспорядок, Кай. Надо было тебе предупредить. Прошу. Присаживайся.
Она находит стул без мусора на сиденьи и садится очень формально и прямо. Неодобрительно смотрит вокруг.
— Нет прощения тому, что дом в таком состоянии. Отвратительно.
— Я знаю. Просто возможности не было. Я был очень занят!
— Мы заметили. Мы получили твоё послание.
Она достаёт из сумочки крикетный мяч и кладёт на стол. Калеб озадаченно смотрит на него.
— Это что?
— Не притворяйся, Калеб. Ты отлично знаешь, что это такое! Ты мог серьёзно поранить одного из нас, или обоих!
Глаза Калеба мерцают удовлетворением. О радость радостей! Если бы только. Столь безобразен, что Кай тошнит при виде его. При одной мысли о его прикосновении.
— Извини. Вылетело из головы. Хочешь кофе?
— Спасибо, нет. Я пришла не поболтать. Я по делу.
— По какому делу?
— Некоторые вещи, Калеб, тебе надо бы понять, но я не хочу, чтобы ты злился или напрягался, когда я скажу тебе. Пожалуйста, попытайся для разнообразия выслушать меня.
— Смотря что ты скажешь.
Она смотрит ему прямо в глаза. Он изучает её лицо. В первый раз он видит её такой, какая она есть. Телесно и духовно. Она охуительно отталкивающая! Прямо как Медуза.
— Ты должен прекратить преследовать нас. Роджер пойдёт в полицию, если это ещё раз повторится.
— Почему же сей смелый муж сам не пришёл поговорить со мной? Не хватило духу?
— Я его не пустила бы. У него и так уже рука в гипсе.
Калеб смеётся.
— Кай, ему нечего меня бояться. Я — опора общества. Свежеиспечённый Заведующий Кафедрой. Со мной можно смело идти в разведку!
Чтобы доказать этот тезис, Калеб вскакивает на ноги и сражается с невидимым врагом, может быть, японцем, в стиле карате, прямо перед ней. Картошка ещё в руках, а нога останавливается в дюймах перед её лицом. Она не испугана. Ловит его таким презрительным взглядом, какой может выдать лишь будущая бывшая жена. Ей понятно, что он съехал с катушек.
— Ты ходишь к доктору?
— Конечно.
Куриный клекот раздаётся из глубины его горла, а нога движется, как молния, проламывая стул. Она всё равно не испугана. Калеб с громадным усилием избегает её взгляда. Не хочет превратиться в камень.
— И что он говорит?
— Выписал кучу таблеток, чтобы держать меня в равновесии. Помогают сдерживать порывы. На самом деле советовал обратиться к психиатру.
— А ты?
— Обратился. Правда-правда. Доктор Бенефилд. Ничего серьёзного. Она сказала, что я страдаю от суровой депрессии. Хотела, чтобы я лёг в больницу.
— Калеб, я никогда не верила, что ты так всё воспримешь. Честно.
— А как? Устроить вечеринку? Отпраздновать?
— Именно. Я думала, ты засмеёшься. Как в те разы, когда я угрожала уйти, а ты говорил, что мне не хватит духу.
— Я просто дразнил тебя, Кай. Подначивая.
— Ты разрушал меня, Калеб. Не знаю, почему, потому что в те дни никто не любил тебя больше, чем я! Я восхищалась тобой! Боготворила тебя! Вот почему мне было так больно!
Калеб сидит в кресле, сдувшийся и виноватый. Кивает головой, полный сожаления и раскаяния.
— Я не хотел сделать тебе больно, Кай. Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты вернулась. Крииз.
— Пожалуйста, вот не надо о том, как ты меня любишь! Ради Господа Бога, не жди, что я тебе теперь поверю! Не обманывай себя! Ты сроду меня не любил!
— Любил, Кай. Крииз. По-своему, тупо и бестолково, любил! Только не говорил тебе, и всё. По каким-то глупым безумным мачо-причинам, не мог тебе признаться. Извини. Что я могу ещё сказать?
— Поздно извиняться, Калеб. Теперь я другой человек. Ты научил меня быть жёсткой и агрессивной. Тебе некого винить, кроме себя.
Калеб поворачивается к ней. Последний умоляющий и жалобный всхлип о прощении. Стараясь избежать её превращающего в камень взгляда.
— Вернись, Кай. Ты нужна мне. Больше так не повторится. Обещаю. Крииз. У нас столько всего, ради чего можно жить вместе.
— Нет, Калеб. Извини. Всё кончено. Мы должны продать дом и разбежаться каждый своей дорогой. [Когда Кай Дак давала показания, судья Брэдли, назначенный правительством, спросил её, почему она уверена, что её муж лгал ей, когда говорил, что любит её. Она ответила: «Он скрестил пальцы за спиной и постоянно говорил «криз». Он так всегда делал, когда врал».]
В голове Калеба приглушённый взрыв. Бум! В отдалении воют сирены. Сердце пропускает драгоценные удары. Слепота. Никогда, никогда, в самом страшном кошмаре он не видел, как она говорит такие вещи. Он сидит в кресле, словно проглотил кол, и ошарашенно смотрит на неё. Вопит в ярости.
— Продать дом! Хуя себе ты шутишь! Я не продам этот ёбаный дом!
Кай остаётся спокойна. Совершенно невозмутима.
— Ты обязан. Мы с Роджером хотим вместе купить дом. Нам нужны деньги. К тому же я имею право на половину его стоимости.
Калеб вскакивает на ноги. Упирается своим грязным щетинистым лицом в её лицо. Налитое кровью. Глаз в глаз. Нос к носу. Сплёвывает слова. Нечистое дыхание вынуждает её отвернуться.
— Когда я тут столько всего сделал собственными руками! Чтобы ты могла отдать свою долю этому жирному ленивому дрочиле! Ты, блядь, издеваешься!
Она вскакивает со стула и отбегает на безопасное расстояние. Она уже видела его в таком настроении.
— Если ты не можешь говорить об этом в цивилизованной манере, Калеб, я ухожу. Я передам дело в руки своего адвоката.
Калеб провожает её до двери. Настроение развернулось, сделав полный круг.
— Послушай, корыстная сука! Думаешь, зачем я проделал всю эту работу! Долгие часы! Центральное отопление! Двойная лакировка! Стеклянные двери! Сосновая, блядь, кухня! Чтобы ты поделилась с этим стрёмным мудаком, ты издеваешься!
Она дошла до входной двери. Шесть панелей, свежепокрашенных. Сама открывает её и выходит на улицу.
— Прощай, Калеб. Мой адвокат с тобой свяжется.
Она вышагивает по дорожке так, словно владеет ей. Он продолжает выкрикивать список того, что сделал.
— Рыбный садок! Гараж! Отделка чердака! Цветочный сад! Каменная плитка на полу в кухне! Чтобы я отдал половину этому жирному обвислому говнюку! Ты ебанулась, Кай! Просто ебанулась!
Она не оборачивается. Открывает засов на калитке в сад, и обезумевший Калеб захлопывает его за её спиной. В голове полным-полно пара. Сорок пять фунтов на квадратный дюйм. Вот-вот взорвётся.
— Лакированные полы! Это мой дом, ты, вероломная блядища! Ты-то не шевельнула и пальцем.
Кай поворачивает за угол и уходит в свою новую жизнь. Легко. Она защитит дело женщины-борца под аплодисменты волосатой бригады. Подмышки и усы. Сила Сестёр побуждает её к деяниям великого разрушения. Сука! Ёбаная сука!
Разложение началось с Лорда Деннинга. Натворил он хуйни со своим Отчётом. С предложением женщинам равенства стало гораздо проще получить развод. Открыл банку с червями! Разрушил устройство семьи. Устроили восстание подростков, когда рядом не было отца, чтобы отвесить пинка! Теперь они пожинают плоды урагана, который посеяли, и винят в нём школу! Учителей типа Калеба и Непроизносимого «Эйч». Заставляют его скакать, как дурака! Неудивительно, что Златовласка хотела украсть кашу. [Английский аналог нашей сказки «Три Медведя». (прим. пер.)] Охуевший плод ебанатического брака вдруг становится антиобщественной тварью. Зашла и взяла, что хотела. Урвала свой кусок семейной радости. У трёх медведей всё было. Медведица, Медведь и Медвежонок. Идеальный образец семьи даёт хороший пример. Не имеющий ничего общего с современной реальностью!
Калеб прекращает выкрикивать ругательства. Замирает, чтобы собраться с чувствами. Отказался в этот раз получить по ушам. Возвращается в мир и покой собственной компании. Доедает картошку. Бета-адреноблокатор, чтобы замедлить пульс, и Крышняк, чтобы забыть. Они быстро вшторивают.