Раум протянул руку, помогая девушке выбраться из машины. И снова подумал, что это была скверная идея.
Ходить под ручку с Дженни перед толпой сородичей все равно, что дразнить куском мяса свору собак. Всегда есть риск, что найдется достаточно голодная и наглая псина, которая не побоится вцепиться в чужую собственность.
Его ошибка. Он зря взял ее в оперу. Если у тебя есть сокровище, держи его дома взаперти, а не выставляй на всеобщее обозрение.
- Эй, ты чего такой мрачный? - Дженни заглянула в его лицо и встревоженно улыбнулась. В неброском темно-сером платье с накинутым на плечи меховым манто она показалась Рауму очень хрупкой и уязвимой. И слишком красивой. Была бы его воля, он бы нарядил ее в монашескую робу до пят, но нельзя. Приличия, чтоб их! Выбранный им наряд и так балансирует на грани между вечерним и повседневным.
И все равно привлекает внимание. Если не красота девушки, то яркие всплески ее эмоций точно не останутся незамеченными. Придется весь вечер отгонять от нее стервятников. От этой мысли демон скрипнул зубами.
- Так... Не люблю приемы у ди Небиросов, - он отдал ключи слуге и приказал припарковать машину поближе к выходу. - Помнишь правила?
- От тебя не отходить, ни с кем не заговаривать, молчать и улыбаться, - отбарабанила Дженни.
- Все верно.
Медлить дальше было глупо, и он повел девушку вверх по мраморной лестнице. Таисия встретила их в холле.
- Дженнифер! Раум! Я рада, что вы пришли.
Раум ответил что-то уныло приличное, с интересом рассматривая женщину, из-за которой он полтора года назад всерьез обдумывал убийство кузена.
Да, она изменилась рядом с братцем Армеллином. Стала спокойной, уверенной в себе. В движениях и взглядах появилась исполненная достоинства плавность, этакий аристократизм, который ди Небиросы всегда особо ценили. Ничего не осталось от зашуганной девицы, с которой так весело было играть в хозяина и рабыню.
И, снова как и в опере, ничего не дрогнуло в душе. Не было даже раздражения от того, что она предпочла другого. Чужая женщина. Сдержанная, красивая и скучная. В самый раз для Армеллина, ему всегда нравились породистые девицы
Что и требовалось доказать. Раум не любит ее. Никогда не любил. Просто было время, когда он принимал зависимость от ее эмоций за любовь. И с Дженни то же самое. Зависимость, привычка. А это значит, что рано или поздно он переломается и перестанет нуждаться в рыжей.
Отчего-то эта мысль совсем не порадовала. Напротив, от нее стало тошно. И, как часто бывало в последнее время, накатило отвращение к самому себе.
Совесть, что ли, проснулась? Смешно!
Светские расшаркивания прервало появление Армеллина. Кузен нарисовался за спиной супруги, по-хозяйски приобнял ее за плечи, бросив на Раума исполненный враждебности взгляд. Ну как устоять и не подразнить его, когда он сам откровенно нарывается?
Раум улыбнулся самой развязной и наглой из своих улыбок, взял Тасю за руку и намеренно медленно поднес к губам, собираясь поцеловать хрупкие пальчики.
- Кузина, вы сегодня просто ослепительны, - промурлыкал он, с удовольствием отмечая, как Мэл темнеет лицом.
Ревность способна любого превратить в посмешище. Братцу стоило бы поучиться искусству скрывать свои чувства.
От Дженни плеснуло волной возмущения, и Раум запоздало подумал, что это плохая идея - так откровенно заигрывать с другой девушкой на глазах у своей. А потом чуть не подпрыгнул, когда эта рыжая зараза незаметно его ущипнула.
Пребольно ущипнула, между прочим.
- Мне кажется, не стоит отнимать время у хозяев, - ух, сколько яда в голосе. Девочка определенно берет с него пример. - У них ведь есть обязанности и перед другими гостями.
Острый и тонкий каблук неприятно надавил на ногу, намекая, что волчицу лучше не злить, и Раум предпочел отступить.
- Конечно, - он без сожалений выпустил руку Таси и поклонился, сумев вложить в это простое движение немало издевки. - Хорошего вечера, мои драгоценные родственники.
***
Армеллин проводил кузена настороженным взглядом и повернулся к жене.
- И ты все еще утверждаешь, что приглашать Раума - хорошая идея? - мягко спросил он, стараясь не показывать бешенства, которое ощущал всякий раз, когда видел ди Форкалонена рядом с обожаемой супругой.
- Не ревнуй, - Тася лукаво улыбнулась. - Кстати, тебе не кажется, что он и Дженнифер - прекрасная пара?
- Думаешь, у них это всерьез? Она же оборотень...
- Думаю, более чем всерьез, - с абсолютной убежденностью отозвалась его жена. - Раум любит ее.
- Хм-м-м... даже так? - демон глубоко задумался, а потом на его породистом лице заиграла злорадная ухмылка. - Интересно...
- Что ты задумал? Ты же не собираешься...
- Тише, - он приобнял девушку и нежно поцеловал в макушку. - Ничего ужасного. Просто хочу, чтобы он немного понервничал. Ему полезно.
***
Демон провел девушку кружным путем через пока пустой салон для карточных игр и придержал дверь, ведущую на открытую террасу. Внизу кляксами в серых сумерках чернели силуэты причудливо подстриженных кустов. Из бальной залы доносились звуки музыки и смех, напоминая о причине, по которой они здесь.
Они обязательно пойдут туда. Но позже. Сначала необходимо кое-что прояснить раз и навсегда.
- И что это было, детка? - с насмешкой спросил он.
- Это я должна спрашивать, что это было! - голос девушки звучал ровно, но зеленые глаза метали молнии. - Раум, если ты собираешься унижать меня, флиртуя прямо на моих глазах с другими женщинами, я уйду.
Она не шутила, но вместо раздражения в ответ на эту попытку ограничить его свободу Раум почувствовал уже привычную нежность. И желание. Как она все-таки хороша, когда злится. Нет, она всегда хороша, но когда злится - особенно. Он не стал говорить ей, что ее ревность не имеет под собой никаких оснований - ни одна женщина в этом доме не интересовала его так, как Дженни. И даже не стал упоминать, что не был ни с кем, кроме нее, со дня их знакомства, несмотря на голодный паек, на который посадила его рыжая. Вместо этого Раум склонился над девушкой и ласково провел пальцем по нижней губе. Она раздраженно оскалилась, но это не помешало Рауму поцеловать ее.
- Договорились, Дженни-ревнивица.
Лучше бы она не пыталась вырваться.
Сопротивление рыжей сорвало разом все тормоза. Желание вскипело в крови бесконтрольно и резко, как уже не раз бывало в последние дни - слишком долго ему приходилось сдерживаться. Раум зарычал, пихнул девушку к ограждению террасы, и углубил поцелуй, превращая из почти символического в непристойно глубокий и жадный. Руки зашарили по женскому телу, сжимая и тиская соблазнительные выпуклости сквозь тонкую ткань.
И проклятье... у него встал!
Худшее время и худшее место из всех возможных, но Раум вдруг понял, что ему плевать. То, что предполагалось, как мимолетное проявление нежности, превратилось в крышесносный ураган. Он никого и никогда не хотел так, как Дженни в этот момент.
- Раум, не надо, - всхлипнула она, когда он прервал поцелуй, чтобы подсадить ее на край балюстрады.
- Почему, ты же хочешь... - пробормотал он хриплым шепотом. - И я хочу.
Рука скользнула по шелковому чулку, задрала платье почти до бедер.
Безумие. В любой момент завешенная тяжелой шторой дверь может открыться, выпуская на террасу любителей подышать свежим воздухом, и тогда не будет ни единого шанса скрыть от случайного наблюдателя, чем они тут занимаются.
Возможность быть застигнутым заводила неимоверно.
- Не здесь же!
- Какая разница где? - плевать на гостей, плевать на скучного кузена, контракт и все эти тупые правила. Вожделение текло в венах расплавленной лавой, тяжело пульсировало в паху. Одно прикосновение к этому скрытому под унылыми серыми тряпками, бесконечно желанному телу, сводило с ума. В прямом и переносном смысле.
А рыжая словно намеренно дразнилась. Отпихивала его руками, и при этом прижималась и терлась бедрами так, что Раум готов был спустить в штаны. И целовала в ответ с той же исступленной яростью.
Гребаное платье! Проклиная свою предусмотрительность, демон расстегивал маленькие тугие пуговички на груди и еле удерживался, чтобы не порвать его в хтоническим тварям. Какого хрена он выбрал этот монашеский фасон?
Серая ткань поползла вниз, обнажая грудь. Прямо напротив его губ покачивался твердый розовый сосок, слегка прикрытый полупрозрачной тканью. Раум втянул его губами, прикусил. Огладил бедра и скользнул пальцами под влажное кружево.
Она была мокрая. Мокрая, возбужденная, готовая на все.
"Трахну ее! Прямо сейчас! Помечу, докажу всем, что она моя!"
Сколько можно играть в хорошего парня?!
***
Демон застал ее врасплох.
Дженни привыкла противостоять ему дома. Полушутливые попытки Раума соблазнить ее уже стали частью их ежевечернего ритуала. Она готовилась к ним каждый день, как спортсмен готовится к рывку. Настраивала себя с утра, вспоминала мать - сильную, гордую волчицу, согласную покорно сносить от пьяной швали брань и измены. Повторяла, что так будет лучше, что она не животное, чтобы жить инстинктами.
А тут расслабилась. Отвлеклась на другое.
И попалась.
Страсть захлестнула, как захлестывает в шторм волна. Правильную, разумную Дженни просто смыло, осталась скулящая похотливая самка. Та, которую слишком долго дразнили обещанием близости.
Дженни застонала глубоко и развратно. Шире раздвинула бедра и подалась вперед, насаживаясь на его пальцы. Ощущение проникновения было непривычным, но не неприятным. И захотелось ощутить его в себе полнее. Оплести бедрами, позволить ему войти в ее тело, слиться и покориться.
Пусть свершится то, что должно. Здесь, под взглядом новорожденной луны, подарившей ей этого мужчину в мужья.
И в этот момент над ухом грохнул согласный хохот. Смеялись хором мужчины и женщины, и в первое мгновение Дженни показалось, что над ней.
Она заледенела от ужаса. Обмерла, захотела исчезнуть, раствориться в нависших над Грейторн Холл серых сумерках. Сбежать, как та девчонка из детской сказки, не оставив даже туфельки, чтобы уж точно не нашли.
- Не скажите, Сумана-эфенди, - льстиво запел мужской голос, и Дженни воскресла, осознав, что разговор происходит внутри дома. - В моногамных браках есть свои преимущества. Моя жена при разводе оттяпала у меня треть состояния. Тяжело, но я это пережил. А вот будь у меня три жены...
Снова смех - высокий, женский. Похожий на перезвон серебряных колокольчиков.
Голоса звучали из-за стекла, прикрытого лишь легким тюлем. Любой из весельчаков мог выглянуть в окно и увидеть Дженни на балюстраде в объятиях демона. Платье болтается где-то на поясе, юбка задрана, ноги широко раздвинуты.
Она рванула было в сторону, но Раум стиснул объятия, удерживая ее. Губы коснулись края уха.
- Не двигайся, - беззвучно прошептал он. - Заметят.
Потянулись мгновения - каждое длиной в час, не меньше. Ленивые шутки и взрывы хохота за окном. Горячее дыхание над ухом. Липкий страх при мысли, что ее могут застать в таком положении - потом не отмыться.
Кожа покрылась мурашками, и Дженни начала бить крупная дрожь - поздняя осень не лучшее время, чтобы сидеть на улице почти голышом. Демон, почувствовав это, положил руки ей на плечи, и девушку окатила волна теплого воздуха от согревающего заклинания.
Наконец, голоса удалились. Дженни облегченно перевела дух, вырвалась из объятий и спрыгнула на пол. Путаясь в рукавах, попыталась натянуть платье и всхлипнула.
- Помочь?
Она отшатнулась.
- Не подходи ко мне!
- Не могу обещать этого. Будет странно, если я начну избегать своей девушки, не находишь?
Он стоял, смотрел на Дженни и глаза его светились в темноте словно сами собой двумя алыми углями. На мгновение стало жутко, и Дженни попятилась, но тут же взяла себя в руки.
- Ты не должен был делать этого. У нас договор.
- Я не буду извиняться, - он шагнул за ней, сокращая расстояние. - Ты не знаешь чего мне стоит держать себя в руках, детка. Особенно когда я вижу, что ты тоже хочешь.
- Я говорила, что не хочу!
- И при этом терлась о меня, как последняя похотливая сучка.
Раум снова оказался рядом, совсем близко. Дженни закрыла глаза, чтобы не видеть его лица, но так оказалось даже хуже. Темнота стирала границы, знакомый запах возбужденного, сильного, желанного мужчины отзывался где-то внутри голодным урчанием. Пришлось дышать через рот, но и это не помогло.
- Здесь не время и не место, - хрипло сказал демон. - Но сегодня когда мы вернемся, я сделаю тебя своей, Дженни-девственница.
Что вскипело в ней на этих словах? Возмущение? Страх? Радость?
- И ты так уверен, что я соглашусь?
- Уверен.
Дженни распахнула глаза, чтобы прожечь его негодующим взглядом, и слова протеста замерли на губах. Раум нависал, вглядываясь в нее с голодной нежностью. Потом демон медленно потянул вверх рукав платья, застегнул пуговички одну за другой, стараясь не дотрагиваться лишний раз до обнаженной кожи. Девушка несколько раз медленно вдохнула и выдохнула.
- Как я выгляжу?
- Как девчонка, которую только что почти оттрахали, - он ухмыльнулся и вдруг ласково провел пальцем вдоль щеки Дженни, коснулся нижней губы. - У тебя помада стерлась.
- Сама стерлась, ага, - Дженни подобрала валявшуюся на камне сумочку и достала из нее салфетку. - Держи. А то все гости начнут спрашивать почему мы пользуемся одной помадой.