Кольца Дженни не выбирала, просто ткнула в первые попавшиеся. Раум согласился с ее выбором.
- Позже закажем нормальные.
Заезжать в магазин, чтобы купить что-то более соответствующее ситуации, они тоже не стали. Если жрец в небольшом районном храме и удивился, когда к нему ввалилась девушка в заляпанном кровью мятом платье и демон в костюме с чужого плеча с требованием их обвенчать, то предпочел оставить свое удивление при себе.
А вот Раум снова сумел ее поразить.
- Сплетение судеб, - приказал он, закатывая рукав. - По древнему обряду.
- Раум, ты уверен? - тихо спросила Дженни. - Древний обряд исключает разводы, ты же знаешь.
- Знаю, - он усмехнулся и обнял ее здоровой рукой за плечи. - Так что никуда ты от меня не денешься, рыжая.
- Я и так от тебя никуда не денусь. Ты моя пара. Обряд свяжет скорее тебя.
Угроза его не напугала.
- И хорошо, - он склонился над ее лицом и грустно улыбнулся, резко отбрасывая обычные нагловатые ужимки. - Ты еще не поняла? Я уже связан, Джен. Ты даже не представляешь, как нужна мне.
- Представляю, - пробормотала Дженни, тая под его нежным взглядом. - Так же, как ты мне…
Жрец у алтаря тихонько кашлянул, напоминая, что у них есть незавершенное дело.
Были гимны и запах благовоний из курительницы. Шофер и мордоворот-охранник в качестве свидетелей - Раум предложил позвать кого-нибудь из подруг Дженни, но она отказалась. Просто не чувствовала в себе сил что-то объяснять и рассказывать, выслушивая охи и ахи близких людей.
Было колечко из белого золота, скользнувшее на палец, пьянящее прикосновение его губ и слова, хором прозвучавшие в тишине храма.
- Будь моей судьбой.
***
Осуществить мечту и сразу рухнуть в постель не получилось. Сначала пришлось помыться - не ложиться же на чистые простыни в грязном, пропахшем потом платье. Потом слуги подали ужин, и девушка вдруг поняла, что зверски проголодалась. А ведь ей сейчас надо есть за двоих.
Когда они наконец добрались до кровати и устроились под одеялом, Дженни обнаружила, что сон отступил. Вместо этого потянуло на поцелуи.
- Может все-таки устроим брачную ночь? - спросил Раум. - Только тебе придется быть сверху, - он покосился на забинтованную руку.
Это у Дженни укусы были ерундовые и почти зажили даже до приезда полиции, без регенератора. Рауму досталось куда серьезнее.
- Давай завтра. А то еще уснешь в процессе.
- Это вызов, - демон опрокинул ее на спину и навис сверху, опираясь на здоровую руку.
- Не надо, - она погладила его по щеке, чувствуя, как сердце захлестывает волна невероятной любви и щемящей нежности. - Мне и так хорошо. У нас будет еще очень много ночей.
- Точно, - он снова опустился рядом, обнял девушку и зарылся лицом в ее волосы. - Моя! - словно не веря самому себе до конца пробормотал демон. - Моя Дженни-конфетка…
Момент был подходящий. Все равно рано или поздно придется сказать, так почему не сейчас?
- Раум, а как ты относишься к детям?
Вопрос выбил его из лирического настроения. Демон чуть отодвинулся и пожал плечами.
- Нормально. Когда-нибудь они у нас обязательно будут, но я бы не стал торопиться. Давай подумаем об этом лет через десять.
- Э-э-э… - протянула девушка. - Понимаешь… Торопиться уже поздно…
- Не понимаю, - он нахмурился, а потом в широко распахнутых глазах мелькнул ужас. - Мактуллл… Он…
Его лицо странно исказилось, а горячая кожа под пальцами вдруг стала неприятно жесткой, словно покрытой бритвенно-острыми чешуйками.
- Нет! - резко выкрикнула Дженни, вцепившись в него. - Нет, Раум! Он ничего не делал! Подожди… я пытаюсь тебе сказать… Дело в том, что у истинных пар… У нас с этим все иначе! Наша ночь в долине источников! Мы же не предохранялись…
Уф-ф-ф, пронесло. Лицо демона медленно расслабилось, а кожа снова стала похожей на человеческую - теплую и гладкую. Дженни прильнула к нему теснее, ругая и себя, не сумевшую нормально все рассказать, и его.
- Ты совсем больной так терять контроль по любому поводу?!
- Нет, - тихим и чужим голосом отозвался Раум. - Обычно я держу себя в руках. Погоди, Джен… ты хочешь сказать, что беременна?
Она кивнула.
- Поэтому Мактулл меня и похитил. Он все ждал, когда мы с тобой… Ну, когда Луна возьмет свое. И про предохранение специально мне не сказал. Ему нужен был ребенок от истинной пары, - она просительно заглянула в лицо демона. - Но малыш ведь не виноват.
- Нет, - Раум откинулся на подушку. Вид у него был ошеломленный. - Конечно, нет.
В комнате повисло молчание.
- Ты сердишься? - робко спросила Дженни. - Ты не хочешь его?
- Не знаю. Просто я и ребенок… Ну какой из меня отец, Джен?
- Мне кажется, очень хороший.
- Я же сам еще мальчишка. И эти проблемы с деньгами…
По крайней мере, он не разозлился. И не начал требовать, чтобы Дженни немедленно избавилась от ребенка. Вместо этого, он уже думает о том, где взять деньги, чтобы обеспечить малыша. Она снова почувствовала прилив благодарности и нежности.
Все-таки Луна знала кого выбрать ей в пару.
- А что: с деньгами совсем никаких шансов? - на всякий случай поинтересовалась девушка. Чутье подсказывало, что тему беременности лучше пока оставить. Пусть Раум свыкнется с этой мыслью.
- Никаких, - безнадежно откликнулся демон. - Рынки поделены, как я и говорил. Меня могла бы спасти новая технология, но такие разработки ведутся годами и требуют огромных вложений.
Внезапная идея была похожа на вспышку света. Дженни даже стало не по себе. Не может быть, чтобы все настолько удачно складывалось.
- Новая технология? Например, передача звука на расстоянии?
Раум присвистнул.
- Это даже слишком круто. Тот, кто приберет к рукам подобный патент, будет владеть половиной мира. Жаль, что передача звука на расстоянии невозможна.
- Я бы не была так категорична.
***
А утро было волшебным. Ленивым и сладким, в россыпи солнечных зайчиков среди завитков медных волос, разметавшихся по подушке.
Демон высвободился - осторожно, чтобы не потревожить спящую жену - и пошел в ванную.
Жена… он попробовал это слово на вкус. Оно было каким-то непривычным, не вязалось с его рыжим сокровищем и всем, что было между ними. Жена - это головная боль и проблемы. А Дженни… Дженни - это радость.
Мысли тоже были непривычными. Приятными, но слишком лиричными что ли.
- Превращаешься в такого же занудного романтика, как кузен Мэл? - спросил Раум у своего отражения.
Отражение довольно ухмыльнулось в ответ.
Он умылся, почистил зубы и, пощупав вчерашний бинт, срезал повязку.
От ран остались только шрамы. Ярко-розовые, покрытые тонкой кожицей они невыносимо зудели. Хорошо. Он думал, что будет дольше, с нынешней-то фиговой регенерацией. Должно быть, кое-кто вчера, валяясь с ним в обнимку, отдал слишком много энергии.
Раум нахмурился. Надо устроить рыжей выволочку. Как бы она своей щедростью не навредила себе. Или ребенку.
Ребенок…
- Я буду отцом, - произнес Раум медленно, словно примеряя к себе эту фразу. Она пахла ответственностью. Переменами и неизведанными трудностями. Не слишком-то приятное сочетание.
Демон напрягся, пытаясь вспомнить все, что знал о младенцах. Они беспомощные, постоянно орут, писают в пеленки и требуют кучу времени.
Как-то не вдохновляет.
Тогда он решил пойти другим путем и представить Дженни беременной. Обнаженной и с пузиком, месяце этак на шестом.
М-м-м… эта картинка неожиданно показалась пикантной. И до того возбуждающей, что член радостно скакнул на двенадцать часов.
Да уж. Делать детей точно гораздо приятнее, чем потом их воспитывать.
Он представил Дженни кормящую грудью и эта картина тоже показалась волнующей и милой. А потом мысленно промотал несколько лет и увидел на месте младенца взъерошенного пацаненка. Мелкого и верткого, с рожками, торчащими из белых волос.
- Папа? - как наяву услышал демон высокий мальчишеский голос. - Я тоже хочу водить машину!
Да, именно так тогда Раум и сказал Леонарду. Тот пожал плечами и велел секьюрити дать сыну пару уроков. Раум хорошо помнил чувство обиды от того, что у отца снова не нашлось на него времени.
Хрена-с-два! Он будет учить своего сына сам. И играть в гольф, и водить машину, и управлять яхтой, и не терять головы за карточным столом. Всему, что необходимо приличному демону из древнего рода.
И не быть мудаком тоже научит. Как показывает практика, мудаки заканчивают, как дядя Андрос - в одиночестве, нахрен никому не нужные.
- Я буду отцом, - повторил Раум, и сейчас эта фраза ему даже понравилась. Кроме ответственности она обещала множество увлекательных открытий.
Он подмигнул отражению в зеркале и отправился будить свое рыжее чудо.