Нагруженные золотом шлюпки качались у борта «Ночного кошмара». Солнце скатилось в море, а усталые, но довольные пираты зализывали раны. Всех клонило в сон, и из гамаков в кубрике то и дело раздавался храп.

Ночью Джонни Воробушка разбудил горячий шепот:

– Надо захватить корабль. Так долго продолжаться не может! Корноухий снова заберет всю добычу, а нам оставит лишь несколько жалких монет!

– Да ты в своем уме? Мальков наелся? – сомневался кто-то.

Заговорщиков в темноте не было видно.

– Да ты посмотри, сколько у нас теперь золота! Полные шлюпки! Помнишь, как в прошлый раз Корноухий спрятал добычу?

– Конечно помню! Мы стояли у острова Бешеного Патрика! А утром сундучков как не бывало…

– То-то же… И в этот раз так будет, помяни мое слово! Куда мы курс держим?

– На остров Святой… Ой!

– Дошло наконец! Он хочет снова все спрятать! Так что решено: Корноухого за борт – и дело с концом!

Заговорщики замолчали. Джонни Воробушек замер, притворяясь спящим, чтобы пираты не заподозрили неладное. Джонни ждал продолжения. Его разбирало любопытство: кто осмелился затевать бунт? И главное – как предупредить капитана?

Наконец пираты снова заговорили. Воробушек крепко зажмурил глаза и навострил уши, стараясь не пропустить ни слова.

– Все золото будет наше… Завтра… заходом солнца… останусь, а ты пойдешь… капитана… надо узнать про девчонку… И когда… … ажется остров… тут мы…

– Постойте, – вмешался третий голос, – а кто же станет капитаном?

– Ну… Мы уж теперь свободные коты! Мы проголосуем… Я же предложу выбрать меня капитаном, а вы замяукаете, что согласны.

Заговорщики еще немного пошептались и, довольные собой, улеглись. И только Воробушку не спалось. Он все думал, как разрушить коварные планы пиратов, кем бы они ни были!