В уютной комнате стояли две парты и преподавательский стол. Мур-Вей и Абдул-Надул едва уселись за парты, как Чао вызвал волшебника к доске:
— Напиши: два умножить на два.
Мур-Вей вздохнул и написал: 2 х 2.
— Поставь знак равенства и реши этот пример.
Волшебник задумался. Уж очень хотелось ему получить самую высокую оценку. Поэтому он и написал после знака равенства пятерку.
— Запомни, — сказал Чао, — дважды два будет не пять, а четыре. Всегда!
Волшебник повел левой бровью и спокойно заявил:
— У меня четыре и есть.
И верно: на доске уже стояло 2 Х 2 = 4. И никаких следов исправления.
— Допустим, — вежливо произнес Чао. — А ну-ка, умножь два на три.
Мур-Вей написал 2 Х 3 и после знака равенства снова поставил пятерку.
— Никуда не годится. Получится не пять, а шесть.
— И у меня шесть! — упорствовал волшебник. И верно: пятерка уже превратилась в шестерку.
— И все же ты написал «пять».
— Да нет же, Чао, это тебе показалось!
— А это что? — в железной руке робота появилась фотография, где четко стояло 2 Х З = 5. — Со мной так шутить бесполезно…
— Никак не могу удержаться, — смутившись, признался Мур-Вей. — В школе привык…
— Садись, Мур-Вей. Поговорю теперь с Великим Рассказчиком…
— Помни только, с кем ты имеешь дело! — предупредил Пожиратель Халвы.
— Хорошо-хорошо. Вот тебе вопрос…
— Одну минутку, — попросил Абдул-Надул.
— Что легче — задавать вопросы или отвечать на них?
— Разумеется, спрашивать легче.
— О аллах, сама мудрость вещает твоими устами. Еще… Идешь ты и видишь лежат на дороге вопрос и ответ. Что ты подберешь?
— Ответ, конечно: по нему можно догадаться и о вопросе…
— Как отрадно беседовать с таким че… с таким учителем! — восхитился Абдул-Надул. — Наконец еще: ты хочешь спрашивать меня не потому ли, что имеешь только вопросы и надеешься найти ответы у других?
— Нет, это уже слишком! — рассердился Чао. — Не зря говорят, что один дурак заморочит нескольких умных, даже робота. Помоги мне… — обратился он к волшебнику. — Уйми его!
Но Мур-Вей молчал: ему было все же приятно, что его победитель на сей раз сам оказался в затруднении.
— Так дело не пойдет, — задумался Чао. — Один жулит, другой только вопросы задает. Вот что. Есть метод, позволяющий получить десятилетнее образование всего за неделю…
— За неделю?! — вскричал волшебник.
— Да. Правда, он еще не разработан до конца, и я хотел бы, если не возражаешь, сперва испытать его на Абдуле-Надуле.
— Давай пробуй и на мне тоже. Я не боюсь!
— Спальня есть в этом доме?
— Есть.
— И две кровати с постелями найдутся?
Мур-Вей щелкнул пальцами:
— Да.
— Пошли. Я дам вам образование во сне.
— Во сне?!
— Да. И быстрее, и мне спокойнее.
— Это самое главное, — съехидничал Пожиратель Халвы.