Впервые на русском языке публикуется одна из лучших работ Робера Амбелена, неутомимого исследователя и открывателя «черных и белых пятен» в истории Франции и других стран. Автор — член французской Академии истории. Его перу принадлежат и другие книги, не менее интересные, чем эта, и не менее популярные среди широкого круга читателей, например такие, как: «Иисус, или Смертельный секрет тамплиеров» [1]Jesus ou le mortel secret des Templiers.
, «Тайная жизнь Святого Павла» [2]La vie secrete de Saint Paul.
, «Тяжкие секреты Голгофы» [3]Les lourds secrets du Golgotha.
, «Вампиризм: от легенды к реальности» [4]Le vampirisme, de la legende au reel.
, «Церемонии и ритуалы в масонской символике» [5]Cérémonles et rituels de la Maçonnerie symbolique.
и, наконец, сразу же ставшая библиографической редкостью и получившая огромный резонанс монография — исторический детектив «Преступления и секреты государства: 1785–1830» [6]Crimes et secrets d'État 1785–1830.
.

Все книги Робера Амбелена выпущены парижским издательством «Робер Лаффон». У этого дуэта много страстных почитателей. Но есть и непримиримые враги: книги Р.Амбелена разоблачают фальсификаторов не только французской истории, выявляя тайные причины и далеко идущие цели тех, кто умышленно искажает историческую реальность Франции и других государств.

Несомненно, Р.Амбелен испытал благотворное влияние великого знатока человеческой души и человеческих поступков — Бальзака, который утверждал: «Существуют две истории: история официальная, которую преподают в школе, и история секретная, в которой скрыты истинные причины событий». Все книги Р.Амбелена, как видно даже из названий, преследуют главную цель: выявить подлинные причины, тайный механизм тех или иных событий и явлений во французской и всемирной истории. Не довольствуясь рассмотрением верхушки айсберга исторического прошлого, он страстно, неутомимо исследует его основу, скрытую в глубине темных вод Леты, а порой и в тайниках, где хранятся секретные документы, которые могут пролить свет на драмы и трагедии в истории народов мира.

Р.Амбелен по крупицам собирает эти документы и факты, с ювелирным искусством подвергает их тончайшему и глубочайшему анализу, будучи свободным от общепризнанных и на первый взгляд несокрушимых официальных версий, а также мифов, легенд, а то и просто лжи, касающихся тех или иных исторических событий или деятелей. Он не боится скандалов, он не боится шока, какими уже не раз сопровождалось появление его книг-расследований.

Предлагаемая вниманию читателей книга не является исключением. Опираясь на новые, ранее не публиковавшиеся документы, в том числе и архивные (например, из секретных фондов архивов Ватикана), автор дает свои, оригинальные версии многих весьма запутанных историй средневековой Франции.

Отголоски этих историй слышны и поныне, причем далеко за пределами этой страны.