До вечера ещё оставалось время, по словам Ралия (визуально это было никак не проверить: небо на протяжении дня не менялось, оставалось таким же тёмным), и мы с Адонет отправились бродить по базе. Магичка теперь не сводила с меня глаз и повсюду ходила за мной. Вероятно, ей было совестно за то, что в прошлый раз она проворонила угрозу, хотя отправилась со мной именно для того, чтобы от всего оберегать. Уже через полтора часа нам надоело: всё было настолько однообразным, что мы отчаялись увидеть что-то новое. К тому же, судя по всему, мы обошли уже всю базу, не такой уж и большой она была.

— Пойдём наружу? — предложила я.

— А зачем? — удивилась Адонет.

— Я хочу посмотреть вблизи на купол и на то, что за ним находится.

— На купол можно, а вот выходить за него не советую! Ур-Рада непригодна для жизни, за пределами купола находиться небезопасно.

Воспользовавшись виртуальным полигоном, я составила конструкцию, которая могла бы защищать от летящего в лицо песка и ветра. Перед тем, как выйти за ворота, мы с Адонет ей воспользовались. Да уж, в стенах базы было интереснее и на порядок комфортнее.

Ничего, кроме сухой земли под ногами, усеянной камешками, иногда попадающихся кратеров и небольших оврагов. Зато купол меня заинтересовал: многоуровневый каркас, элементы разного типа, устанавливающие комфортную температуру, насыщающие воздух кислородом и удаляющие из него ядовитые вещества. В назначении некоторых я даже не смогла разобраться.

— А кто обычно устанавливает такие купола? — поинтересовалась я.

— Этот установили уже давно. Его спроектировал мастер Сванихилий.

— Э-э… мастер Сванихилий?

— Да, раньше на Хребте Дракона жил могущественный маг, — пояснила Адонет. — Он изучал сразу четыре пути и был незаменим. В крепости осталось немало его изобретений.

— И куда он делся?

— Отправился спасать князя, но безуспешно: они вдвоём погибли.

Воспоминания были для неё не самыми приятными, тем не менее я хотела выяснить некоторые подробности.

— Маркелий, помнится, говорил, что предыдущего князя убил… демон?

— Так и есть, — кивнула магичка. — Это случилось не так уж и далеко отсюда…

— Постой… на Ур-Раде? — удивилась я.

— Конечно, на Ур-Раде! Где ты ещё демонов видела? В то время эта база уже была построена, даже процветала. Только на неё напали демоны, сожрали половину жителей и ушли. Князь очень разозлился и сразу отправился сюда, никого не послушав. Сванихилий, как только узнал, поспешил за ним следом… но не успел. По-видимому, в округе орудовал какой-то очень сильный демон, раз ни князь, ни Сванихилий не смогли с ним справиться…

— Адонет, скажи, кто в твоём понимании демоны?

Удивлённо на меня уставившись, магичка всё же соизволила объяснить:

— Демоны получаются из разумных существ, они руководствуются примитивными инстинктами и обладают чудовищной силой. Как демоны рождаются, я не знаю, зато знаю, что нельзя ходить по безлюдным землям Ур-Рады.

Больше мы не стали об этом говорить и просто вернулись на базу. Поскольку оставаться здесь дольше не имело смысла, мы попрощались с Ралием и остальными, взяли вещи и отправились на стоянку.

— Как, уже всё? — удивилась Лелиль, поймав заброшенную ей наверх сумку.

— Да, летим назад, — подтвердила я.

— Сейчас нельзя лететь, там дымовой вихрь и ничего не видно, — вставил Ринил.

— Да вы… а когда можно будет лететь?!

— Как только видимость улучшится, скорее всего, часа через четыре.

Тащить вещи обратно было лень, и я предложила лечь спать на корабле, чтобы утром мы сразу отправились в путь. Правда, спать почему-то не хотелось, и мы с Адонет долго разговаривали.

— Ну, накопители не бывают лучше или хуже, — ответила магичка на очередной мой вопрос. — Просто разным магам один и тот же накопитель может подойти и не подойти. Вот у меня, например, рубиновый… ой! Я оставила его в ванной! Поверить не могу… чтобы маг забыл про собственный накопитель! Это всё ты со своим Цветочком, князь…

— Сбегай, забери, — сонно пробормотала я, пропустив обвинения мимо ушей.

— Хорошо, скоро вернусь, — сказала магичка и накинула замшевую куртку.

Не дождавшись её возвращения, я провалилась в сон. Мне снился предыдущий князь Дракон. Я видела его всего однажды, да и то на гравюре, но отчего-то в моём сне он предстал очень чётким, словно я долгое время его знала. В моём сне он прилетел на Ур-Раду и отправился сражаться с демонами, подошёл к какой-то подозрительной пещере и заглянул внутрь…

И вот, на самом интересном месте я проснулась. А ведь сон был очень реалистичный, раньше мне таких не снилось. Протяжно зевнув, я поднялась и подошла к столику, на котором стоял кувшин с водой. Наполнив и сразу осушив стакан, я заметила, что поверхность воды в кувшине рябит, а сам кувшин подрагивает. Помотав головой и прогнав остатки сна, я обнаружила также, что слышу шум двигателей. Мы что, уже взлетели? Через иллюминатор я увидела звёздное небо и проносящийся мимо осколок астероида. Значит, летим.

— Адонет, а когда мы…

Я не закончила фразу. Магички не было! Куда она могла деться?

Предположив, что Адонет могла на минутку выйти, я оделась, натянула парик и дёрнула за ручку двери, чтобы проверить, нет ли магички снаружи. Дверь не поддалась. А вот это уже интересно… и странно! Корабль взлетел, магички нет, а меня кто-то запер.

— Эй, ушастые! Есть кто снаружи?

— А, проснулся? — донёсся из-за двери насмешливый голос Лелиль. — Не шуми там, мне тоже спать хочется!

— Где Адонет?!

— Прости, князь, ей не хватило места на корабле: она застряла в дверном проёме, и её пришлось оставить.

Итак, дело принимает неожиданный оборот. Осталось только выяснить, чем это вызвано…

— Разве наёмникам можно нарушать контракт?!

— Мы и не нарушаем, — отозвалась эльфийка. — Мы в точности выполняем все указания главного советника, который обещал щедро заплатить.

Вот вам и разгадка! Только куда мы летим? Я изучила окружающее пространство, насколько это позволял сделать иллюминатор. Похоже, направляемся к Гу-Леме.

— Куда вы меня везёте? — спросила я у двери.

— Не твоё дело! — ответила Лелиль и издевательски добавила: — Не злись, князь. Ты мне очень симпатичен, но не в правилах наёмников отказываться от таких денег.

— Сколько вам обещал Маркелий? Я дам больше.

— Не прокатит, мы уже подписали соглашение и не можем его нарушить. Но ты можешь просто так дать нам денег, если хочешь.

— Открывай живо дверь! И разворачивайте корабль, летим обратно! — потребовала я.

— Послушайся меня: сиди тихо.

Разговаривать бесполезно, они не передумают. Я внимательно изучила конструкцию, которой эльфы запечатали дверь. Лелиль определённо не могла создать ничего подобного сама, из чего следовал вывод, что они воспользовались амулетом… а, нет, просто добавили пару силовых линий в конструкцию обшивки корабля. Да уж, выбраться будет сложно. Активировав полигон, я попыталась подобрать подходящий разрушающий элемент, но, к сожалению, полигон разрядился раньше, чем я успела это сделать. Похоже, я просто не знаю нужного элемента. Остаётся только прошибить защиту большим количеством энергии. Вот только если я это сделаю, может ненароком пострадать обшивка, и в таком случае недолго мне радоваться своему освобождению. Пожалуй, придётся снова экспериментировать с пространственной магией…

Восстановив в памяти конструкцию моментального портала, я прикинула, какие направляющие элементы вставить в неё. Надеюсь, у меня получится перенестись из космоса. Главное — не забыть вставить элементы, которые помогут преодолеть защитную сферу вокруг планеты. И не жалеть энергии, тогда всё удастся. Итак, пробить дыру в обшивке, чтобы нарушить ограждающий контур, после чего моментально нырнуть в портал. Взяв сумку и катану в руки, я сосредоточилась и сформировала мощный энергетический канал, куда сразу влила силу. Не дожидаясь разрушения контура, создала конструкцию портала и внимательно уставилась на внешнюю стену. Со скрежетом стена разошлась, но я уже наполнила портал энергией и позволила ему себя поглотить вместе с вещами…