Холодно, темно и мокро… и дело даже не в том, что идёт дождь, хотя дождь действительно идёт, и даже не дождь, а настоящий ливень. Просто сразу после переноса я с размаху влетела в море, с головой погрузившись в солёную воду. Вынырнув, я огляделась, пытаясь понять, где же просчиталась и куда в итоге телепортировалась. Грести, сжимая в одной руке катану, а в другой промокший насквозь чёрный парик, было неудобно. К счастью, рядом плавала моя непотопляемая водонепроницаемая сумка, на которую я не пожалела магии (да, а она ведь ещё огнеупорная, не мнётся, не теряется, не рвётся, не просматривается насквозь тайным зрением, а если посторонний попытается её открыть, сработает сигнализация).

А вот и берег! Преодолев полосу крупных камней с острыми краями, я вылезла на травку сама и выволокла сумку. Пришлось сразу спрятаться в лесу, где деревья с густыми кронами могли защитить от хлещущих по лицу капель. Пусть я уже вся промокла, это не повод стоять под проливным дождём. Создав не пропускающий воду купол, я развела костёр и высушила вещи (ну не успела я достаточно хорошо изучить конструкции бытовой магии…). Отсюда было не рассмотреть окрестностей: во-первых, была ночь, во-вторых, за такой стеной дождя ничего, кроме массива леса, я не различала. Так что пришлось сидеть у костра и ждать, когда ливень кончится. Зато высохла и согрелась…

Отсюда невозможно было увидеть, что случилось с покинутым космическим кораблём. Но догадаться и так было несложно: пробив дыру в обшивке, я разомкнула контур защитной конструкции корабля, без которой он долго не продержится. В общем, трындец ушастым. Немного совестно… даже жалко их. Но они сами виноваты!

Закончился ливень как раз под утро. Забросив на плечо сумку, я направилась в противоположную от береговой линии сторону. Первые полчаса идти было легко: прохладный ветерок развевал волосы парика, солнечные лучи освещали дорогу, птицы в кронах распевали песни. Если бы не одно но: я со вчерашнего дня ничего не ела, в сумке из подходящего только Цветочек, но его я есть не собиралась, а в округе никого, да и вообще какая-то незаселённая местность. Пришлось зайти поглубже в лес и заняться охотой. Я около часа преследовала тощего пугливого зайца, который при малейшем шорохе стремительно убегал! В конце концов мне удалось попасть в него тонким ледяным копьём. Толком его разделать так и не получилось, в том числе потому, что пришлось делать это катаной за неимением ножа, но я всё же добыла несколько приличных кусочков свежего мяса, которые тут же зажарила на костре. Без соли вкус у зайчатины был не впечатляющий, но выбирать не приходилось. Глянув на экран телефона, я поняла, что на все эти манипуляции у меня ушло не меньше двух часов, и отправилась дальше. Вскоре на горизонте показалось то, что я так хотела увидеть: крепость Дракона.

Похоже, я вылезла на берег в юго-восточной части острова, раз добралась до неё так быстро и не встретила по дороге ни одного поста. К слову, о постах: а вот и первый! Когда мне оставалось идти до него всего метров сто, я увидела двух солдат, которые спешили ко мне. Ну что, заждались своего князя?

— Наконец-то, я уж думал, что никогда не доберусь до цивилизации, — произнесла я, остановившись. — Мне нужен экипаж, чтобы добраться до крепости. У вас найдётся? Или хотя бы телега какая-нибудь, я устал топать на своих двоих…

— Конечно, мой князь, — сказал хмурый усатый солдат и протянул ладонь. — Давайте нам свои вещи и оружие, мы сейчас всем займёмся.

Не спеша отдавать ему свою катану, я подумала: «Что-то не так…»

— Не стоит, мне не тяжело. Просто подгоните экипаж, — распорядилась я.

— Как скажете, мой князь, — так же равнодушно пожал плечами хмурый. — Пойдёмте с нами внутрь поста, выпейте чаю…

Второй тем временем осматривался по сторонам, и это тоже меня насторожило. Что-то не так с этими солдатами! Они определённо что-то задумали, и едва ли это что-то хорошее.

— Пожалуй, мне не нужна ваша помощь, — сказала я, внимательно за ними наблюдая. — Я доберусь своим ходом, пешие прогулки полезны для здоровья. Приятной службы.

С этими словами я прошла мимо них, чтобы обойти пост по широкой дуге.

— Куда же вы, мой князь? Правителю небезопасно ходить одному. Я настаиваю, пойдёмте с нами на пост, там вы сможете дождаться экипажа и добраться до крепости с комфортом.

И тут второй солдат, как-то нехорошо улыбаясь, преградил мне путь, а первый протянул руку за моей катаной. Резко отодвинувшись, я выдернула её из ножен.

— Неправильное решение, — вздохнул хмурый.

Они тоже синхронно обнажили оружие. У хмурого был полуторный меч, а у второго — два одноручных. Теперь нет никаких сомнений в том, что у этих людей по отношению ко мне недобрые намерения. Какая жалость, что воин из меня неважный. Но вам больше не повезло, ребята: я всё-таки маг! Подавшись назад, когда клинок рассёк воздух в непосредственной близости от моего корпуса, я сформировала ледяное копьё, которое тут же отбросило хмурого солдата на пару метров, оставив глубокую вмятину в его доспехах. Отбежав чуть в сторону, я создала вторую конструкцию и наполнила её энергией… то есть попыталась наполнить… потому что мне это не удалось! Повторная попытка так же не увенчалась успехом. Как и попытка наполнить энергией конструкцию другого рода. Мой резерв был пуст. Ну как пуст… пара капель энергии там ещё плескалась, но не более того…

Нет! Почему?!

И почему именно сейчас?!

Решив разобраться с этим чуть позже, я сосредоточила своё внимание на атакующем меня солдате: второй, к счастью, на время отключился. А ведь они далеко не дилетанты! Паника тянула ко мне свои липкие ручонки. Кое-как парировав несколько выпадов, я провела серию своих. Моим преимуществом была длина оружия и его прочность. Вскоре солдат сломал один из своих мечей о мою катану, разозлился и кинулся вперёд, завалив меня на траву и попытавшись достать вторым мечом до моей шеи. Вцепившись в его руку, я не позволяла ему этого сделать, но солдат был ощутимо сильнее. Внезапно из моего кармана высунулись щупальца Цветочка (ух, и вовремя же я переложила его туда!), солдат перепугался и отпрянул, настолько перепугался, что споткнулся о камень, упал и скатился в овраг, гремя доспехами. Что ж, зато не придётся никого убивать!

Быстро схватив сумку и затолкав Цветочек обратно в карман, я пробежала мимо поста и нырнула в лес. Затерявшись между деревьев и отдышавшись, села на покрытое мхом толстое бревно, чтобы обдумать произошедшее. Итак, есть две проблемы. Во-первых, меня попытались убить двое солдат. На моём собственном острове! Во-вторых, мне перестала подчиняться магия. Вернее, не перестала, просто мои возможности значительно сократились. Весь мой резерв ушёл на одно-единственное ледяное копьё! Такое чувство, что он стал намного, намного меньше, и энергии в нём настолько мало, что кажется, будто её вообще нет. Почему?

Возможно, я найду ответы на свои вопросы в крепости Дракона? Вот только самой идти туда не стоит. Что-то мне подсказывает: те солдаты были не единственными, кто захочет аналогичным образом со мной поступить. Но ведь есть другой способ узнать, что происходит в крепостных стенах. Где там у нас ближайшая аномальная зона?