– Тебе не кажется, сержант, – сказал инспектор Хутиэли, – что наш Израиль все больше напоминает Чикаго?

– Чем это? – поинтересовался сержант Беркович, оторвавшись от созерцания экрана компьютера. – В Тель-Авиве построили металлургический завод?

– Ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать, – раздраженно буркнул инспектор. – В Петах-Тикве вчера опять произошла перестрелка между ребятами Хаима Поруша и Бени Дотана. Два трупа, и майор Каминский не имеет никаких улик, чтобы арестовать хоть кого-нибудь. Я ему не завидую.

– Я тоже, – кивнул Беркович. – Но еще больше я не завидую убитым, даже если они мафиози.

– И как это ты, – притворно удивился Хутиэли, – с таким характером пошел служить в полицию? Жалеть преступников – последнее дело для полицейского.

– При чем здесь характер, инспектор? – сказал Беркович. – Я бы только поаплодировал, если бы Поруш с Дотаном сошлись на дуэли и перестреляли друг друга. Но эти-то двое погибших – мелкая сошка, обе банды в результате только укрепились. Это как бы естественный отбор – слабые отбраковываются. Ведь кто погиб? Тот, у кого реакция оказалась хуже, чем у других…

– Оригинальный взгляд на проблему, – задумчиво произнес Хутиэли. – Почему бы тебе не сказать об этом майору?

– Говорил уже, – вздохнул Беркович. – Еще вчера, после утреннего совещания. Майор со мной согласился.

– Хотел бы я посмотреть на человека, с которым не согласился майор Каминский, – усмехнулся инспектор. – Он со всеми соглашается, а потом поступает по-своему.

– Знаю, – кивнул Беркович, – и потому не отношусь к собственным словам серьезно.

– А вот это напрасно, – покачал головой Хутиэли, – к собственным словам всегда нужно относиться серьезно, иначе другие будут воспринимать тебя, как человека, не имеющего собственного мнения.

– Мое мнение, – сказал Беркович, – состоит в том, что нам еще далеко до Чикаго. Что у нас? Одна-две разборки в месяц. В Чикаго стреляли каждую ночь, а в Москве и сейчас каждую ночь бандиты сводят друг с другом счеты. Нет, инспектор, у нас, по сравнению с Чикаго, просто рай.

– Посмотрю я, что ты скажешь, когда перестрелка случится на твоем участке!

– Надеюсь, что до этого не дойдет, – пробормотал Беркович и застучал по клавиатуре.

Человек, конечно, предполагает, но, как известно, все решает тот, кто располагает возможностями. В шестом часу, закончив отчет по делу об убийстве Пинскера, Беркович собрался уходить и раздумывал, позвонить ли Наташе прямо сейчас или лучше сделать это из дома. Если позвонить сейчас, то можно будет встретиться раньше и пойти в кафе поужинать. Если сначала поехать домой, чтобы переодеться, то Наташа успеет поужинать с матерью, и тогда они смогут сразу отправиться в кино. У обоих вариантов были свои преимущества, и для того, чтобы принять решение, Берковичу понадобились полторы минуты.

Именно в это время и позвонил патрульный Иоханан Жебрак. Трубку поднял инспектор Хутиэли, внимательно выслушал сообщение, никак его не комментируя, и сказал:

– Я сам вышлю бригаду, вы только фиксируйте ситуацию.

Положив трубку, инспектор обратился к Берковичу, принявшему наконец решение – ехать домой и принять ванну:

– Борис, ты куда собрался? Поедешь в клуб «Аялон» на Бен-Иегуде, там убийство. Один бандит убил другого – наверно, наслушался наших с тобой рассуждений об израильском Чикаго.

– Перестрелка? – деловито спросил Беркович, мгновенно распрощавшись с вечерним свиданием.

– Разберешься на месте, – сказал Хутиэли.

На месте преступления уже собралась толпа. А как иначе? Час пик, улицу перегородили, транспорт пускали в объезд, пробка растянулась чуть ли до улицы Жаботинского, у клуба «Аялон» собралось больше народа, чем было даже в самые лучшие для этого заведения ночи. Днем клуб не работал, открывался в восемь вечера, и это позволяло надеяться, что, кроме бандитов, в разборке никто не пострадал.

Когда Беркович вошел в помещение, эксперт Брон уже успел фиксировать положение трупа и разрешил санитарам унести тело.

– Убит выстрелом из пистолета «беретта», – сказал эксперт Берковичу. – Стреляли с расстояния в два-три метра, пуля попала в левое ухо и вошла в мозг, смерть наступила мгновенно.

– Убитый – Ник Балаев, прибыл в страну четыре года назад, – вступил в разговор патрульный Жебрак. – Вот его удостоверение личности. Собственно, я и сам его хорошо знал, он тут все время околачивался. Пьяница и драчун.

– Русский мафиозо? – иронически поинтересовался Беркович.

– Какой еще мафиозо? – удивился патрульный. – Просто пропащий человек. Жертва дешевой израильской выпивки.

– А убийца? Вы его задержали?

– Он и не скрывался, – сказал Жебрак. – Это Яаков Рон по кличке «Лапа».

– А! – воскликнул Беркович. – Израильский мафиозо!

– Какой еще мафиозо? – с подозрением спросил патрульный. Не зная о разговоре Берковича с Хутиэли, он решил, что сержант над ним просто смеется. – Какой мафиозо? Завстегдатай клуба, его я тоже знаю. В отличие от Балаева, женат, двое детей, работает охранником, разрешение на ношение оружия имеет. Утверждает, что стрелял в Балаева в порядке самозащиты.

– Значит, примерный семьянин?

– Ха-ха… Тот еще тип. Он в подсобном помещении, там бармен, он был свидетелем. И двое полицейских, естественно.

– Отлично, – сказал Беркович. – Поговорю с обоими.

В подсобном помещении было, пожалуй, уютнее, чем в зале. В одном конце комнаты сидел за длинным столом мужчина лет тридцати с грубыми чертами лица, в другом конце – в кресле у стены – развалился с равнодушным видом еще один человек: седой, одетый в черные брюки и белоснежную рубашку, наверняка это и был бармен, свидетель убийства.

– Уведите свидетеля, пожалуйста, – попросил Беркович. – Я хочу поговорить с Роном.

Бармен нехотя поднялся и потащился из комнаты с таким видом, будто ему все здесь до смерти надоело.

– Удостоверение, пожалуйста, – сказал Беркович, оставшись вдвоем с подозреваемым. – Хочу напомнить вам ваши права…

– Да знаю я свои права, – с досадой сказал Рон. – Адвоката у меня нет, зачем мне адвокат? Эта гнида полезла на меня с ножом, как таран. Тут уж такое было дело – кто первый. Если бы я не схватился за пистолет, то лежал бы сейчас там, – он мотнул головой в сторону зала, – а вы бы допрашивали Балаева. Если бы он не сбежал, конечно. Мне-то бежать ни к чему, вон Игаль все видел.

– Игаль? – поднял брови Беркович.

– Игаль Видгоп, бармен, – пояснил Рон.

– Расскажите все с самого начала, – пообещал Беркович. – И в деталях.

– Ну… Я здесь часто бываю, живу неподалеку. Клуб открывается в восемь, но для своих открыт почти весь день. Ночью здесь не протолкаться, а днем тихо, можно посидеть, выпить, потрепаться, Игаль приходит обычно в четыре… Короче, – прервал сам себя Рон, – пришел я где-то в пять расслабиться перед работой. И этот здесь, Балаев. Я его всегда терпеть не мог, гнусная личность. Сколько раз я спрашивал Игаля, почему он пускает эту гниль в приличное заведение. Так он мне говорил: «Тихий человек, сидит, пьет, он тебе мешает?» Он мне не мешал, но я всегда знал, что от таких вот тихих больше несчастий для нормальных людей…

– Так что произошло? – не выдержал Беркович.

– Я заказал, как обычно. Этот тип стоял у стойки бара, пил водку. И говорил разные гадости о женщинах. Я не удержался, посоветовал ему заткнуться. Он заорал, что… В общем, неважно. И вдруг я вижу: он хватает со стойки нож, длинный такой, Игаль им лимон нарезает, и несется на меня, как таран, весь красный, глаза навыкате… А я сижу за столом и… У меня просто времени не было подняться! Он бы меня… Что я должен был, по-вашему, делать? Достал пистолет и выстрелил! Необходимая самооборона, любой судья скажет… Он упал, а Игаль страшно перепугался. Ну, я его успокоил – в конце концов, он же сам видел, кто виноват и как было на самом деле. Вызвали полицию и скорую. Вот и все.

– Отлично, – сказал Беркович, занеся показания в блокнот. – Надеюсь, что бармен подтвердит ваш рассказ. Если все окажется так, как вы сказали, то вам действительно нечего опасаться.

– А я и не опасаюсь, – пожал плечами Рон, – с чего вы взяли?

– Посидите здесь, – сказал Беркович, – я переговорю с барменом.

Он позвал одного из полицейских, оставшихся за дверью, и попросил приглядеть за Роном. Бармен Игаль Видгоп ожидал сержанта в своей комнате, где висели на вешалках несколько пар брюк и около десятка рубашек.

– Приходится переодеваться почти каждый час, – сказал Видгоп, поймав недоуменный взгляд Берковича. – Потею ужасно, даже несмотря на кондиционер. Ночью столько народа, только успевай поворачиваться…

– Расскажите, что здесь произошло, – попросил Беркович, доставая блокнот.

Интерпретация бармена ничем не отличалась от рассказа Рона. Да, Балаев стоял у стойки, пил и говорил гадости. Да, Рон его оборвал, и Балаев почему-то рассвирепел. Схватил нож…

– Он схватил нож правой рукой? – поинтересовался сержант.

– Ну… Наверно, я, честно говоря, не помню, все произошло так быстро… А что, это имеет значение?

– Не знаю, – пожал плечами Беркович. – Просто спрашиваю. Кто-нибудь еще был в зале в это время?

– Нет, нас было трое.

– Что же вы обсуждали на самом деле? – равнодушно спросил сержант. – Ведь наверняка не женщин. Вряд ли Балаева интересовали женщины. Я знаю такой тип людей, им ничего не нужно, кроме выпивки… И, естественно, денег, на которые эту выпивку можно купить.

– Он говорил о женщинах, – стоял на своем бармен.

– А я думаю, что Балаев выполнял какие-то поручения – ваши с Роном. И вы, видимо, решили, что он вас обманывает.

– Да вы что, сержант! – воскликнул Видгоп. – Меня-то к этому не пришивайте!

– К чему – к этому?

– Ни к чему! Все было, как я сказал, – отрезал бармен.

– Не могло быть, как вы сказали! Если бы Балаев бежал с ножом на Рона и тот выстрелил, пуля попала бы в лоб или грудь, или в плечо. Но не в ухо же! Никогда не поверю, чтобы Балаев мчался, как таран, по выражению Рона, а смотрел при этом на вас, в сторону бара!

– А… – начал Видгоп и замолчал.

– Вот я и думаю, – продолжал Беркович, – что у вас есть два варианта. Или вы говорите все, как было на самом деле, и тогда будете проходить как свидетель, или стоите на своем, и тогда окажетесь замешаны в убийстве. Выбирайте…

– Конечно, Видгоп не дурак, – сказал Беркович инспектору Хутиэли час спустя, доложив о предпринятых следственных действиях. – Он подумал минуту и все рассказал. Балаев, безусловно, был тот еще тип, но нападать на Рона он и не думал, там были иные проблемы…

– Это все понятно, – прервал сержанта Хутиэли. – Я другого не понимаю: почему ты не предупреждаешь Наташу, когда выезжаешь на дело? Она, бедная, три раза сюда звонила!

– Да? – смутился Беркович. – Извините, инспектор, я сейчас…

И потянулся к телефонной трубке.