Я просыпаюсь очень рано, вокруг еще темно.

— Бл*ть, — перевернувшись, беру свой телефон и вижу, что сейчас чуть больше четырех утра. Мне остается только стонать, потому что нет никакого способа, что я буду в состоянии вернуться сейчас ко сну. Сев на кровати, смотрю на свой телефон. Достав наушники, включаю песню «Непрощенный», группы «Металлика» и пытаюсь забыть о своих растущих чувствах к такому сложному человеку, как Блейк. Через пять минут я решаю, что не могу сидеть спокойно и мне нужно написать ему.

Я: Я не знаю, могу ли это продолжать.

Кладу телефон и внимательно вслушиваюсь в музыку, звучащую у меня в ушах. Встав, я перебираюсь в гостиную, чтобы посмотреть какое-нибудь дерьмовое утреннее шоу по телевизору и вскоре после того, как сажусь, слышу стук в мою дверь. Выключив звук на телевизоре, я встаю, чтобы посмотреть кто там.

Открываю дверь и по ту сторону вижу Блейка, прислонившегося к дверному косяку, его руки в карманах. Он видимо только что из душа, в чистых джинсах и черной футболке, демонстрирующей его мускулы, жилете и черных армейских ботинках.

— Привет, — застенчиво говорю я, потому что не ожидала, что он появится на моем чертовом пороге.

— Что значит, «я не знаю, могу ли это продолжать»? — он смотрит на меня, сжимая губы в жестокую линию.

— Входи, — говорю я и машу рукой в сторону квартиры. Блейк входит и садится на диван, расставляя ноги.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спрашиваю его и иду на кухню, чтобы выключить свет. Теперь единственный свет исходит от телевизора.

— Я не хочу ничего пить, Вики. Скажи мне, что ты имела в виду.

Я сажусь на противоположной стороне дивана. Не намеренно, просто сработали мои инстинкты.

— Я-я... не знаю, я запуталась в чувствах, которые начинаю испытывать к тебе.

Он соединяет свои пальцы, положив руки на коленях, глядя на меня снизу вверх. Клянусь, этот мужчина выглядит сексуально, с любым выражением на лице.

— Зейн скоро будет здесь, не спрашивай зачем, потому что я не знаю.

Это интересно, и если бы я не была так поглощена дерьмом, что происходит между нами, я бы спросила. Он перекидывает руку через край дивана, глядя на меня, на его губах появляется медленная улыбка.

— Я не буду кусаться... сильно, — Блейк похлопывает по месту рядом с собой, прежде чем прикусить нижнюю губу. Какого черта, этот мужчина был рожден, чтобы заводить женщин, это нечестно. Я придвигаюсь к нему, но не настолько, чтобы наши тела соприкасались, а он тянет меня к себе так, что я оказываюсь на нем. Блейк утыкается лицом мне в шею. — Не думай слишком много об этом, Вики, или это сожрет тебя к чертям, но на данный момент знай: я не могу думать ни о ком кроме тебя, ты возвела эту невидимую стену перед каждой другой девушкой. Я никого не вижу и я не хочу никого другого на моем члене, кроме тебя.

Я улыбаюсь ему, а он целует меня в губы. Как, черт возьми, могу не думать слишком много об этом, когда он только что сказал самую сладкую вещь, которую вероятно, когда-либо я могла услышать от него?

— Постараюсь этого не делать.

На его лице появляется легкая улыбка. Интересно, как сумасшедшая бывшая девушка Блейка смогла пробраться через его стены. Может быть, нам обменяться советами – она могла бы сказать мне, как разрушить стены Блейка, а я подсказала бы ей, как не быть такой отвратительной шлюхой. Я скатываюсь с него и встаю, но как только это делаю, он хватает меня за руку и тянет обратно. Парень притягивает меня к себе и прижимается своими губами к моим в быстром поцелуе.

— Хочешь большой завтрак? — спрашиваю я, затем поднимаюсь и смотрю на него сверху вниз.

— Всегда, — отвечает он, шлепая меня по заднице, когда я ухожу на кухню. Как только я начинаю готовить, слышу стук в дверь.

— Блейк? Это должно быть, Зейн, — кричу из кухни. Я совсем не знаю Зейна и не видела его ни с одной другой девушкой, но я не была бы хорошим другом, если бы не намекнула ему, что конкретно произойдет с ним, если он причинит боль моей лучшей подруге.

Я подключаю свой телефон к док-станции и включаю песню «Wiggle» Снуп Дога и начинаю готовить завтрак, поглядывая в гостиную каждые несколько секунд, чтобы видеть парней, поглощенных разговором. Положив бекон на сковородку, я оборачиваюсь и вижу Алэйну, стоящую в гостиной и испепеляющую мою голову взглядом.

— Черт возьми, Вик, убавь громкость! — стонет она, прикрывая уши. Я поворачиваюсь к ней, смеясь.

— Не могу, сахарок, у меня хорошее настроение этим утром. Все что я хочу делать – это танцевать, — говорю и начинаю трясти задницей перед ней.

— Ты знаешь, я люблю тебя и все такое, но если ты сейчас же не сделаешь тише, я могу порезать тебя во сне.

Я смеюсь, а она возвращается в свою комнату и через несколько секунд Зейн следует за ней. Вот оно что. Я беру наши тарелки, несу их в гостиную, где сажусь рядом с Блейком и откусываю бекон. Блейк удивленно смотрит на меня.

— Как такое получается. Что ты можешь все это есть, но по тебе не видно?

Я слизываю жирный сок с пальца, засунув его глубоко в рот.

— Хорошие гены?

Он откладывает свой бекон обратно на тарелку и сжимает пальцами мой подбородок, притягивая мое лицо к своему, чтобы поцеловать. Блейк проводит большим пальцем по моей нижней губе, затем втягивает его в свой рот, слизывая вкус бекона.

— Никогда больше не делай такое сексуальное дерьмо, не на публике, — вытащив палец со рта, он улыбается. Как это может меня так сильно завести?

— Знаешь... — я как раз собиралась что-то сказать, когда услышала стоны из комнаты Лэйни. — Какого черта? — шепчу я Блейку. Он пожимает плечами и усмехается.

— Не знаю, что там происходит, но Зейн обычно не спит с первой встречной девушкой.

Я откусываю кусочек от своей вафли.

— Он...

Блейк прерывает меня, качая головой.

— Не начинай со своими вопросами «убийца-не убийца». Если только ты не хочешь правды? — спрашивает он, изогнув бровь.

Я думаю над тем, что он только что спросил, хочу ли я знать? Я уже знаю? Я пожимаю плечами, продолжая есть.

— Может быть, когда-нибудь. Но не сегодня.

Поставив свою тарелку в раковину, я направляюсь в свою комнату как раз вовремя, чтобы увидеть Зейна, выходящего из комнаты Алэйны, с идеальной «только что трахнулся» прической. Я решаю, что сейчас самое время сделать небольшое предупреждение.

— Если ты причинишь ей боль... — начинаю говорить я, но он меня перебивает:

— Ты ничего не сделаешь, потому что не можешь. И то, что я с ней делаю, тебя не касается.

Сукин сын. Поднимаю брови и откидываю голову назад.

— Как будто я буду довольствоваться этим в качестве ответа! — говорю я, оборачиваясь, когда он направляется к двери и замечаю, что он не собирается останавливаться во время своего быстрого побега. — Запомни одну вещь, Зейн, — я на мгновение замолкаю. — Ты не единственный, кто спит с оружием под подушкой.

Он останавливается на мгновение, бросая мне ухмылку, прежде чем выходит через входную дверь. Я подхожу к Блейку, вижу на его лице удивленное выражение.

— Только не начинай.

Парень смеется, качая головой.

— Я и не собирался ничего говорить.

***

Через пару часов я решаю зайти к Алэйне. Подхожу к ее комнате и распахиваю дверь. Немного театрально, не так ли?

— Рассказывай. Сейчас же, — говорю я, увидев, что она сидит в постели с широкой улыбкой на лице.

— Абсолютно уверена, что мне не нужно тебе ничего рассказывать, полагаю, ты все слышала этим утром.

Подруга встает и идет в ванную, поэтому я следую за ней.

— Да, это так. Я не знаю, Лэйн, хорошая ли это идея, да и Блейк говорит, что Зейн из типа парней, кто «поматросит и бросит», а не из тех, что «умоет и уложит в кроватку».

Сказать это, вероятно, как всегда было ударом ниже пояса с моей стороны. Моя сильная потребность защитить эту девушку приходит ко мне со всей скоростью и слова просто вылетают из моего рта.

— Вики, успокойся, мы просто оба устали, вот и все.

«Да, я уверена, что вы оба очень устали», — с сарказмом думаю я. А подруга продолжает:

— Это больше не повторится, я должна думать только об учебе.

Я смеюсь, когда подхожу к двери.

— Лэйн. Ты можешь учиться и трахаться одновременно, — отвечаю я, будучи грубиянкой и оставляю ее сидящей там, со свекольно-красным лицом.

***

После занятий я пишу Блейку, чтобы узнать, чем он собирается заниматься до конца дня. Как будто между нами стоит невысказанная стена, которая кричит: «Ты не можешь быть со мной, но и тебе нельзя быть ни с кем другим». Я думаю, что многие люди сталкиваются с такой стеной хотя бы раз в жизни.

Я: Ты занят?

БЛЕЙК: Направляюсь домой.

Я: Хочешь встретиться в «Билли Джо»?

БЛЕЙК: Да, встретимся там.

Надев обтягивающие джинсы и майку, я сажусь в машину и направляюсь в бар, думая о своих растущих чувствах к нему. Я улыбаюсь, когда воспоминания о проведенном времени вспыхивают в памяти. Никогда не думала, что встречу мужчину, с которым могла бы остепениться, но Блейк все изменил. Войдя, я вижу, что он сидит в баре, пьет, а когда замечает меня, посылает свою сексуальную улыбочку, снова запуская бабочек глубоко в моем животе. Здесь точно нет никакой дороги обратно. Он встает и обнимает меня, прежде чем я сажусь на стул рядом с ним.

— Как прошел твой день? — спрашиваю его, заказывая стакан воды, потому что Алэйна сказала, что мне действительно нужно завязать с алкоголем.

— Немного сумасшедше, ничего нового, — отвечает парень, отводя взгляд.

Не знаю почему, но мне кажется, что он мне чего-то недоговаривает.

— Ты в порядке? Ты выглядишь немного напряженным?

Блейк смотрит на меня, заглядывая в глаза.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, я не... — его прерывает громко распахивающаяся дверь. Я вижу Алэйну, стоящую в дверях, с явным страхом на лице.

— Лэйни, детка, что случилось? — спрашиваю я, вставая со своего места и направляясь к ней. Никогда не видела ее такой испуганной.

— Вик, меня преследовала машина, я видела ее сегодня у общежития и только что, пока была на пробежке. Кто-то следил за мной. Я сохраняла нормальный темп бега, чтобы они не поняли, что их заметили.

Я останавливаюсь и чувствую, как меня сковывает холод.

— Думаешь... думаешь, это как-то связано с твоими родителями?

Родители Алэйны исчезли, когда ей было восемь лет, в результате чего она переехала жить в Уэст-Бич. Тем не менее, есть кое-что еще: Алэйна рассказывала мне о мужчине, который сказал, что возьмет ее к себе, когда она станет совершеннолетней. Не знаю, чем занимались ее родители, но у меня такое чувство, что это было небезопасно.

— Не знаю, может быть, но почему сейчас? Почему после всех этих лет он пришел за мной?

Я смотрю на Блейка и вижу, как он оглядывает комнату. Алэйна продолжает:

— Я не знаю. Не понимаю, зачем еще за мной следить.

Блейк встает со своего места, пробирается наружу, а затем возвращается обратно.

— Черный «Mercedes»? Он все еще здесь, через дорогу, я звоню Зейну.

Подруга в ужасе начинает качать головой, если бы это было при других обстоятельствах, я бы рассмеялась.

— Нет, пожалуйста, не надо, я не хочу быть той надоедливой девчонкой после единственной ночи.   

— Детка, ты никогда не будешь той надоедливой девчонкой после секса на одну ночь, для этого нужны каблуки, которые обычно носят шлюхи, — уверяет он, улыбаясь своей дерзкой улыбкой, затем отходит, набирая Зейна.

— Вик, скоро люди узнают о моем прошлом.

Я хватаю ее за руку. Это то, что мы всегда делаем, когда одна из нас в беде.

— Я знаю, все будет в порядке, я тебя никуда не отпущу.

Нет, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помешать ей сбежать, а если ей все-таки придется, я побегу с ней. Я не смогу жить без этой девушки.

— Лэйн? Все будет в порядке.

Она качает головой, поднося пальцы ко рту.

— Нет. Нет, это не так, Вик. Зейн... я чувствую к нему то, чего не должна и... — она останавливается на секунду, чтобы собраться с мыслями, — он никогда не захочет иметь со мной ничего общего, когда узнает обо всем моем дерьме.

Я думаю, что она ошибается, думаю, что Зейну она нравится так же сильно, как и он ей. К счастью, для некоторых отношений, они могут быть черными и белыми, но не мои. Мои всевозможных цветов, разбрызганных и смешанных вместе, что даже смотреть на них больно. Подруга начинает расхаживать, когда мы слышим громкий грохот байков, сотрясающий стены бара. Дверь распахивается и входит очень сердитый Зейн. Я вижу, как он смотрит на Алэйну, и мне интересно видеть такого эмоционально замкнутого человека, который питает слабость к моей подруге.

После того, как она все объясняет Зейну, я замечаю, что парни как будто не в себе. Я перевожу взгляд на Блейка. Он произносит одними губами: «ты в порядке?». Я киваю, прежде чем вернуться на свое место, оставляя их всех разговаривать. Я не могу перестать думать о том, что Блейк собирался сказать мне. Всматриваюсь в толпу перед собой, когда пью свой напиток, когда слышу рык от Зейна:

— Брось, Эд.

О, Боже, неприятности в байкерском раю?

— Пакуй свое дерьмо, Алэйна, у тебя есть два часа.

Она бросает на него злобный взгляд и говорит:

— Не слишком ли ты резок? — и уходит.

Да, мне не о чем беспокоиться. Она с властным, доминирующим мужчиной.

Как только Зейн покидает здание, чтобы последовать за ней, я разворачиваюсь на стуле обратно лицом к бару.

— Бокал вина, пожалуйста, — говорю я старому бармену. Слишком много всего происходит, чтобы придерживаться сухого закона. Остальные парни тоже садятся за барную стойку и заказывают напитки. Блейк подходит и останавливается рядом со мной.

— Пойдем, мне нужно поговорить с тобой, — он берет меня за руку и уводит в угол бара. Я смотрю на ребят и вижу, что они смотрят на меня понимающе, Харви слегка улыбается мне, и это похоже на улыбку жалости. Мы заходим в кабинку. Глядя на Блейка, я сажусь напротив него. Интуиция подсказывает мне, что я не услышу что-то хорошее.

— Почему ты так делаешь? Иди сюда, — говорит он, подтягивая меня к себе, так что я оказываюсь у него на коленях.

— Что такое, Блейк? Просто скажи это.