Проснувшись на следующее утро, Марио почувствовал себя разобранным на части боевым роботом. Он согнул правую ногу в колене, проверяя ее исправность. Она отозвалась теплой болью. Ощущение было приятным. Марио пошевелил руками. Они были на месте, отвечали той же приятной болью. Болело все тело, но эта боль доставляла удовольствие. Марио медленно принял вертикальное положение. Все системы организма просыпались и запускались. Движения были роботоподобными.

«Но, черт побери! Это ощущение намного лучше похмелья!» — Марио ликовал.

Надо было собираться на зачет. Ничего сложного, просто надо было показать конспекты, которые Марио так старательно переписывал долгое время. Говорили, преподаватель даже не отмечал на лекциях. Но Марио был готов к бою. Он знал, что должен получить зачет.

Не забыл Марио и о Феникс. Ее институт находился в двух остановках от института Марио. К ней Марио решил отправиться немедля, как только преподаватель поставит автограф в зачетке.

Зачет прошел без лишних слов. Все было буднично. Даешь конспект — преподаватель пролистывает, смотрит номера лекций. Если 16 из 18 лекций на месте — тянет руку за зачеткой. Марио даже сам поверил, что был на лекциях — настолько все показалось просто. Хотя Марио все-таки ждал вопросов на тему его посещаемости и успеваемости.

У кого-то из одногруппников это был последний зачет. У Марио же это был первый зачет в этой сессии и он грел душу.

Марио убрал зачетку во внутренний карман куртки, подхватил тетрадку, сказал «Спасибо» и был таков.

На штурм Политеха Марио решил идти пешком. Шагая по тропинке вдоль автомобильной дороги, он продумывал план проникновения в институт.

В свой институт Марио мог попасть тремя легальными способами: через центральный вход, правое или левое крыло. Везде стояли охранники и рассматривали студенческие билеты. Был еще и полулегальный способ: черный ход с задней стороны здания часто бывал открыт. Через него ходили заниматься физкультурой.

В Политехе Марио решил махнуть студенческим перед охранниками и как-нибудь протиснуться через них, затесавшись в толпу первокурсников. Он решил, что если его не пропустят, он исследует институт на возможность других проникновений внутрь.

Приближаясь к Политеху, Марио уже наметанным взглядом студента, живущего в общежитии, осматривал подходы к зданию.

На деле все оказалось гораздо проще. Двери были настежь распахнуты. И через них сновали туда-сюда юркие студенты с различным скарбом: кто-то затаскивал короба с мохнатыми перьями, кто-то тащил колонку, кто-то взваливал на плечи длинные рулоны. Все это им выдавали из двух длинных грузовиков.

Импровизация — помощница всех студентов. Марио приблизился к грузовикам и встал с таким видом, что тоже ждет своей очереди за ношей.

— На, это тебе — работяга в рабочем комбинезоне выдвинул какую-то ширму из глубины фуры, — один утащишь?

— Да конечно! — сказал Марио.

Ширма была нетяжелой, но руки все равно отозвались тягучей болью. Марио поморщился.

Марио не был в Политехе, не знал, в какой стороне стоят охранники и как тут обстоят дела с проходом лиц нелегальных. На всякий случай он опер ширму на правое плечо, таким образом с правой стороны загородив себя.

Взяв на прицел парня, залезшего внутрь кубической конструкции и таким образом взявшей ее для транспортировки, Марио двинулся за ним, выдерживая дистанцию.

Охранники стояли сразу напротив входа. Марио со своим огромным пропуском без проблем преодолел их барьеры и двинулся вверх по широкой лестнице. «Шагающий куб» с ногами внизу шел прямиком в большие двери напротив. Марио опер ширму о колонну и пыхнул налево в широкий коридор за вестибюлем.

Битый час Марио бродил по широким коридорам и холлам. Мыслей, как составить алгоритм поиска Феникс, не было никаких. Не было известно ни ее группы, ни ее фамилии. Спрашивать у каждого попадающегося студента Марио счел абсурдным. Но уверенность, что неведомые тропы приведут его к Феникс, была непоколебимой.

В таких размышлениях Марио не торопясь гулял по новому для него месту, рассматривая почетные доски, стенды с достижениями и информацию кафедр.

Он сам не заметил, как поднялся до пятого этажа.

Сразу бросилось в глаза, что этаж этот не был похож на остальные.

Стены были окрашены в лаймовый цвет, на стенах висели большие красочные картины на тему футуризма. Но самое главное — это были люди.

Марио острым взглядом сразу же зацепился за студентов, сидевших на подоконниках, деревянных кейсах и просто на полу. Они держали в руках различные предметы, начиная от больших кистей и рулонов с ватманами и заканчивая большими прямоугольными кусками фанеры. Девушки были одеты в пестрые платья, парни в красочные футболки и рубашки с дизайнерскими джинсами на ногах. Каждый отличался своим неповторимым стилем. Что-то непередаваемое сквозило в их прическах, очках в толстой оправе и прочих мелочах. Даже преподаватели, которые изредка попадались, выглядели нестандартно. Каждый отличался какой-то своей деталью.

Преклонного возраста мужчина с огрызком карандаша за ухом, в потертых коричневых джинсах тащил мольберт. Марио заметил, что с ним все здороваются.

Бабушка с креативно-сдержанной прической была одета в строгий костюм. Но строгим он был только по фасону, разукрашен же он был в светлые тона диковинными узорами. Студенты шли за ней гурьбой.

Мужчина с сединой был одет в байкерскую куртку, голубые джинсы и высокие сапоги. Он весело общался со студентами, спрашивая закурить.

Марио приблизился к центру этажа. Перед Марио неожиданно открылась светлая рекреация. Здесь было особенно интересно. На двери напротив Марио прочитал «Кафедра изобразительного искусства», а вместо ручки была латунная морда дракона, потянув за язык которой, можно было проникнуть внутрь. Креативные студенты здесь вели кипучую деятельность. Они расстилали свои свитки с ватманами абсолютно на любой поверхности, перекладывали рисунки из одной кучи в другую. Кто-то, криво приклеив ватман на стену, размашисто вносил заключительные штрихи.

Вот одна девушка расстелила обширное творение на паркетном полу и принялась обильно распылять на нее содержимое баллончика. Через несколько секунд в нос Марио ударил стойкий запах лака.

Из двери кафедры в это время вышел мужчина, внешне мало отличающийся от студента. В джентльменской шляпке, в прозрачных очках с желтой оправой, в футболке с воротником от рубашки и накинутым поверх желтым галстуком, он задергал носом. Девушка с баллончиком опять принялась распылять химию на свое творение.

— Апельсинова! Ты там граффити, что ли, рисуешь? — преподаватель смешно нахмурился, — граффити сегодня не принимаем!

— Это углем, Иван Павлович! Лаком сейчас покрою! — девушка невинно встала, держа баллончик в обеих руках.

— На вентиляционную шагай! Либо пару новых окон заставлю тебя пробить! Потравишь тут нас всех! — и преподаватель весело зашагал по коридору.

Студенты вернулись к своим красочным делам.

Марио с негодованием подумал, почему у них не так весело на учебе и пошел дальше по коридору. В продолжение коридора, как и раньше, на стенах висели картины, начиная от миниатюр, составленных в диптихи и триптихи, и заканчивая большими метровыми полотнами. Марио для интереса приблизился и рассмотрел их вблизи. Они были выполнены различными материалами, от карандашей до особых красок, названия которых Марио даже не знал. Студенты на полу попадались реже, Марио приближался к концу коридора, где был выход на лестницу. Неисследованным оставался еще один этаж.

Марио повернул за угол и нос к носу встретился с каким-то человечком. Он сразу и не понял, что на его пути возник кто-то.

— Эй, аккуратней! — услышал он звонкое.

Один край рулона с ватманами уперся Марио в грудь. Второй край держала Феникс обеими руками.

— Опять ты! Что ты здесь делаешь, м? — и она подозрительно прищурилась.

Марио опешил. Искал — нашел. Феникс была одета в зеленое платье и белые босоножки. Через плечо была переброшена большая холщовая сумка, из которой торчали кисточки. Видимо, перед тем, как защищаться от Марио, она поставила возле ноги кусок фанеры с натянутым ватманом. Поодаль стояли ее известные подруги.

Марио понял, что отступать некуда, и вдруг подумал, а чего он собственно боится? Эту девушку, которую мог и не увидеть больше? Страх как-то мгновенно пропал. Он отвел рукой ватманы в сторону.

— А я, собственно, тебя искал.

Феникс опустила такой неудобный рулон.

— Зачем ты меня искал? М? — она была удивлена.

Скай что-то шепнула на ухо Юджи. Марио набрал побольше воздуха в легкие и на выдохе произнес:

— Я хотел гулять с тобой!

— Серьезно — протянула Феникс, поднимая планшет с ватманом, — Аче, ты не сбрендил?

Тут Марио не расслышал.

— Я не с бренди? Нет, я с тобой… Ты мне понравилась…

Юджи картинно захлопала в ладошки.

— Так, девчонки. Похоже тут все серьезно — Феникс обернулась на подруг, — наверное, этот так просто не отстанет. Идите, Юджи, Скай, похоже, тут надолго.

Она стрельнула прищуристым взглядом на коридор. Девчонки, неся свои рулоны и планшеты, оставили их вдвоем.

— Позвонишь — кинула напоследок Скай.

Феникс показала Марио «следуй за мной» и пошла вверх по лестнице.

— Пойдем, Аче. Наверное, я буду звать тебя Уголек. У тебя волосы цветом как уголек — и Феникс потрепала Марио за шевелюру.

У Марио что-то сдвинулось в груди. Сначала он оторопел от такой своевольности, но с другой стороны прикосновение Феникс было приятным.

— Так и быть, коли ты уже сюда даже добрался… Точно просто так не отвяжешься! — Феникс понравилась, да? Учти, я многим нравлюсь. Мне не нравится никто.

— Кто тебе сказал, что я вообще собираюсь отвязываться? — чувство уверенности, что у него получается некое общение с Феникс набирало обороты.

— Ты не умеешь отвязываться? Не отвязный, что ли? — Феникс с неодобрением посмотрела на него, — и отрываться не умеешь?

— Не-а, не умею, — Марио начинал получать удовольствие от общения.

— Ну и не отрывайся, пока. Давай, я тебе наш этаж покажу.

Они поднялись на шестой.

— Ты художник, да? — Марио сделал попытку забрать у нее планшет. Феникс отдернула фанеру в сторону.

— Я художник-оформитель, будущий.

Они вышли в пространство холла-коридора. Он был оформлен так же, как и этажом ниже.

— У нас просмотр сегодня был. Мне еще пару работ осталось сдать, вот! — заявила она, — думаешь, это картины? — она указала на стены.

— А что, нет? — Марио подумал, что висевшее на стенах мало походит не на картины.

— Это курсовые работы, Уголек! Как же не понятно! Вот курсовые по живописи, это по рисунку — она показывала своим рулоном на различные рамки.

— Здорово. Рисовать курсач — Марио помотал головой, представив, как он «чертит» картину по предмету «конструкции», — а твои здесь есть?

— Пойдем, покажу. Там, в конце коридора.

Марио сделал еще одну попытку помочь Феникс с ее ношей. Феникс опять отстранилась.

— Свое носим сами. Вдруг еще потеряешь. Я же тебя не знаю!

— А? Да ты мне уже прозвище придумала! — Марио удивлялся с нее все больше.

— Ну и что? Я придумываю и не такое! Я могу на полчаса придумать человеку название, а потом забыть про него!

Марио Феникс казалась все интересней и интересней. Они вышли на центр коридора. Марио поразился. В стороне, ровно противоположной той, на которой на пятом этаже находилась рекреация, здесь располагался большой импровизированный амфитеатр.

— Вот, Уголек, это мое любимое место! — сказала Феникс.

Ступени амфитеатра поднимались к стене. Сверху были расположены панорамные окна. На ступенях в различных позах сидели студенты, занимаясь уже знакомым занятием по доработке своих «курсачей».

— Здесь мы репетируем перед концертами. Крутое место, я его очень люблю. Здесь можно собраться всем вместе! Здесь иногда выпиваем — Феникс игриво улыбнулась, — обычно народу меньше. Кто-то вообще весь семестр не ходит, в конце приносит работы. Пойдем, покажу свою «залепуху».

Марио пришлось последовать за ней.

— Обычно уходит меньше времени. Ну эту я рисовала нуу очееень долгооо.

В этом краю коридора картины были прямоугольные и одинакового размера. Их штук тридцать висело в один ряд. И Марио уже издали, похоже, заприметил нужную. Она выделялась среди остальных яркими желтыми и красными красками.

Феникс встала перед ней, поглядывая на Марио и наслаждаясь эффектом.

Бурными, плещущими в стороны языками пламени была изображена птица феникс, взмывающая вверх с широко расправленными большими крыльями. Ее клюв был подчеркнуто аккуратен, глаза были по хищному остры.

Контрастное впечатление производил светящийся голубым светом шар, омотанный еле видными синими путами. Его птица феникс держала острыми лапами.

Фон был заполнен темными оттенками, в темных мазках которых угадывались очертания высотных зданий с провалами окон. Марио наклонился и прочитал в углу на карточке название:

«Надежда Жемчужина. Феникс, несущий людям свободу»

— Здорово — протянул Марио, переводя завороженный взгляд обратно на картину.

Марио не особо разбирался в искусстве. И если говорить о картинах, то вообще не разбирался. Но тут картина поражала его своей чувственностью.

Это выражение мордочки птицы, передающее одновременно страдания и готовность хищно биться с ними, эта общая динамическая направленность ввысь, эта тяжелая ноша Свободы. И проникновенность исполнения в каждом, без сомнения с любовью, наложенном мазке поражала.

— Пойдем, Уголек, здесь больше ловить нечего — просто сказала Феникс и чуть тронула его за предплечье. Между ними пробежала искра.

Марио оглядел еще раз каждый кусочек, пытаясь запечатлеть увиденное в памяти. И пошел дальше за Феникс.

Они без проблем покинули институт. Сегодня на улице было прохладно. Марио это почувствовал потому, что Феникс была в одном платье. Они пошли по центральной аллее по направлению к парку напротив.

— Мне не нравится твой друг, этот диджей — вдруг сказала Феникс, — какой-то он заносчивый, хоть и веселый.

— Мне, знаешь, тоже.

— Что? — Феникс остановилась.

— Не, ничего — Марио не стал бы обсуждать Ди за его спиной.

— И что это я одна все тащу. Уголек, помоги! — она протянула свой фанерный планшет.

Марио опять удивился, но промолчал. Под такую возможность он предложил ей свою куртку. Феникс без стеснения одела его спортивную куртку, которая была ей большевата и комично смотрелась вкупе с летним платьем.

Они ступили в тень пылающего зеленью парка.

— Тебе не приходила в голову такая мысль, что судьба не просто так сводит людей? Я думаю об этом уже третий день! Аче, ты даже не представляешь, насколько все тонко устроено в мире.

Марио поперхнулся про себя. Впрочем, он уже был готов познакомиться с миром Феникс.

— Понимаешь, я пришла к выводу, что все люди в большей или меньшей степени подходят друг к другу. Чем в меньшей степени они соответствуют друг другу, тем им неинтересней. И наоборот. Это как будто невидимая энергия, излучаемая ими. И чем люди больше совпадают, тем их больше тянет друг к другу! Это открытие было для меня поразительным! Представляешь, Уголек, ты можешь совпадать в большей степени со множеством людей. А можешь только с одним. И люди, совпадающие своей энергией, своим характером и интересами, притянутся друг к другу, что бы ни было!

Марио передернуло то ли от холода, то ли от сделанных выводов.

— Они чувствуют друг друга даже на расстоянии. Способны сниться друг другу… Способны меняться своими мыслями. Они просто совпадают — и все.

Марио уже подумал, что она говорит о них с Ди. Она как бы вторила мыслям Марио. Он уже открыл рот, чтоб сказать свои соображения по этому поводу, но Феникс, видимо, любила, когда слушают только ее.

— Совпадающие люди независимы от других. Им как будто невдомек, что есть другие люди, которым они могут нравиться!

Марио подметил, что идя по парку, они приближаются к его институту со стороны общежитий.

— Так и дальше я пришла к выводу, что мы с моим парнем как никто другой подходим друг к другу! Мы совпадаем как нельзя лучше! Я — певица, он — рыцарь, мы прекрасно сочетаемся!

«Я — Марио, приятно познакомится» — мысленно произнес Марио.

— Мы смотримся вместе! Мне нравится, когда он за рулем, а я рядом с ним. Уголек, на нас все так смотрят, когда мы вместе, на него и на меня!

Марио внутренне черствел, между тем, внешне изображая полное внимание. «Изучаем ситуацию» — так бы наверняка сказал Вован».

— Мне нравится с ним. Когда мы идем, все обращают на нас внимание. Он говорит, что обычно за ним еще идут трое парней, но сейчас они в больнице, какая-то авария. Но когда они выздоровеют, они будут с нами, они крутые, боксеры…

Марио на секунду сделал такое лицо, как будто получил укол в одно место: «Как ей могут нравиться боксеры».

— Роскошь, которая его окружает — он милый парень, но вся его шикарность как бы дополняет его образ. Его богатство в деталях, в люксовых вещах так подходит мне! Когда я выхожу из его «ягуара», все сначала смотрят на машину, а потом переводят взгляд на меня! Это ли не совпадение двух людей, подходящих друг другу? — Феникс светилась от радости.

А Марио уже начинало подташнивать. Образ шикарной птицы, ступающей по сцене, все равно назойливо стоял перед внутренним взглядом. Марио нравился щебет ее голоса, но суть разговора уводила в тупик.

— Где вы с ним познакомились? — спросил Марио, внутренне подмигнув Вовану.

— Мы сидели в караоке-баре, а Индиго — так его зовут, — «Знаем, видали» — сидел там. С одним из своих другов…Ой, друзей. И слушал, пока я пела. Он тогда был печальный какой-то. Потом он просто поинтересовался, не заняты ли у нас случайно стулья для них. И они сели к нам.

«Наше-то с тобой знакомство было повеселее».

Марио заметил, что они выходят из парка прямиком на общежития.

— Он показал нам свой новый «Ягуар». Мы весь вечер катались.

Марио ощутил весомый удар под дых. «Интересно, что было потом». Ему хотелось, чтоб Феникс была только его, сейчас и всегда. А она так просто рассказывала ему о себе, как будто он ей уже стал другом.

— Я тогда подумала, что Индиго хороший парень. Да еще и с таким будущим! И мы как-то совпали, подумали, что подходим друг другу.

«Интересно, кто это первей подумал» — зло мыслил Марио, — «Он бы сейчас в реанимации валялся бы, если б не я. Не до совпадений бы было».

Уже Марио вел Феникс, а не она его. Марио неосознанно шел к своему общежитию.

Внезапно у Феникс зазвонил телефон. Мелодия напоминала мелодичные переливы весеннего ручья. Марио почувствовал дискомфорт. В их уединение вторгался кто-то еще.

— Да, Хороший.

«Хмм…это кого она так называет? Его, что ли?»

— Я? Я в парке, знаешь, где мой универ, только с другой стороны…

Марио посмотрел на свое общежитие.

— Где мы? — шепотом спросила Феникс.

— Где общаги Строительного универа. Он должен знать, — и Марио назвал адрес.

— Давай, Хороший, мы ждем!

Марио опять поразился с простоты Феникс. Да, он как будто тоже ждал Индиго, прям горел желанием его видеть.

— Сейчас он подъедет, сам все увидишь! А потом расскажешь, как его машина? А то вдруг не подходит пл стилю, придется машину менять!

Марио хоть и впадал в приступы жгучей ревности, но не упускал хладнокровное сознание до конца. Он тут же воспользовался моментом, тем более Феникс как будто намекала, держа в руке телефон.

— Так ты скажи, птица Феникс, по какому номеру рассказать.

— Ох, да, точно! Уголек, запиши номер…

И Феникс без запинки продиктовала свой номер.

— Хмм… Ты не боишься, что я тебе буду письма писать?

Феникс пробивающим взглядом посмотрела на него.

— Нет, ты не из таких. Давай планшет.

Она сняла куртку, отдала ее Марио. Марио вручил ей планшет.

— А вот мое общежитие родное — как бы промежду делом сказал Марио.

— Твоя? Не шутишь? Такая высокая? А залезть можно?

Марио улыбнулся, представив Феникс, карабкающейся по пожарной лестнице.

— Ты же Феникс, ты же летать должна! Вот и залетишь! Зачем тебе лезть?

— Хмм… А у вас там художники есть?

— Художники? — Марио аж оторопел от такого предположения. В их насквозь инженерном общежитии хотя бы толика искусства выглядела бы как нечто диковинное, — не, у нас только инженеры.

— Фиии, это вы с гаечными ключами всю жизнь проводите? Как неинтересно…

— Как это?! Почему это?! Мы здания делаем! Большие, красивые!

— Ну, со сваркой постоянно… Вот были б лазерные мечи…

Марио краем взгляда поймал блик от крыши приближающегося «Ягуара».

— Это совсем не так, как ты себе представляешь, Феникс… Когда-нибудь я тебе покажу, как это… Строить дома для людей.

— Договорились — довольно согласилась Феникс. Она тоже увидела приближающийся «Ягуар», — Уголек, мне пора. Смотри, подходит?

Марио скорчил рожу.

— Не-а, совсем нет.

Феникс засмеялась и пошла к машине.

— Ладно, Уголек, пока! Увидимся!

Марио уже раз видел, как она садится в эту машину. Он старался подавить чувство нахлынувшей ревности, пытался задушить его у самого истока, не дать вырваться наружу. Он смотрел в глаза Индиго через лобовое стекло и задавал себе вопрос: «Что испытывает этот человек, наверняка собственник по природе, сейчас?»

Индиго смотрел без свирепости, без злости. Но особой благодарности его взгляд тоже не излучал. Феникс закинула свой скарб на заднее сидение, махнула ручкой Марио и села внутрь. Они покатили вперед. Марио провожал взглядом этот «Ягуар».

Марио пошел домой дабы остаться наедине с самим собой. И много размышлять о сегодняшней встрече. Было тяжело, но не так плохо, как если бы этой прогулки не было. Феникс гуляла с ним — ей было интересно. Хотя кто ее знает.

В таких мыслях Марио провел вечер. Это напрягало. Хотелось, сорваться, напиться, но останавливала завтрашняя тренировка. Марио и мысли не допускал, чтоб явится в «Кентавр» с запахом. Да и мысли о том, чтоб напиться, вызывали тошноту. Он знал, что только больше будет думать о ней, если выпьет.

«Скорей бы завтра. Тренировка позволит не думать о ней».

Золотая баржа плыла вниз по отвесному водопаду. Баржа была глубока. Она представляла собой уродливое судно, грубо сваренное из кусков благородного металла. Ее бока переливались и бликовали в свете катившегося на закат светила. Капитанский мостик целиком состоял из украшений, бриллиантов и алмазов.

На дне баржи копошились Души. Они были закованы в драгоценные кандалы, которые искрились и блистали стразами.

Вопреки законам гравитации, Души не вываливались из баржи, хоть она и плыла вниз по водопаду. Как магнитом, Души были прикованы к глубокому дну ее. Души налезали друг на друга, пытаясь вскарабкаться повыше и глотнуть свежего воздуха. Но приходилось дышать роскошными парами. Души ползли, давили друг друга, подтягивая драгоценный вес в кандалах. Кандалы были золотыми, платиновыми, титановыми, но только не стальными. У некоторых сверкали алмазы, у других бриллианты.

Менее искушенные души с маленькими оковами тянули маленькую тяжесть же за собой. Они карабкались вверх проворно, опираясь на плечи, спины и головы. Их вес на цепочке бил по телам отстающих и оставлял следы на стонущих Душах.

В центре этой кишащей массы душ лежала согбенная Алчная Душа. Она давно уже не пыталась выбраться. Все силы она положила на молитву.

— …Истинно тебе кающихся, прости за все грехи их и снизойди до прощения алчущих… И да остави кандалы драгоценные, забери оковы роскошные и подари взамен свободы безоглядной. Прости всех страждущих, пытающихся справиться со своим пороком. Отпусти все грехи их и благослови… — согбенная, Душа лежала в центре баржи и уже давно не оглядывалась по сторонам.

Она знала, что за ними еще и еще идут золотые баржи, полные душ. Знала и все-таки надеялась и молилась.

И невдомек было душам, взбирающимся друг на друга, что если они объединяться, помогут друг другу, то смогут выбраться из своего же созданного драгоценного ада. Что если они договорятся, поделятся своим всем, что у них было кроме богатства, то они смогут преодолеть края золотой баржи и затем вытянуть тех, кто останется на дне с помощью золотых цепочек, скованных из золотых оков. Но каждая душа боролась сама за себя, и поэтому рано и поздно оказывалась на вершине кишащих душ. А затем падала вниз, вдоль внутреннего борта баржи, сталкиваемая Ползущими.

Души искали командира, капитана, который бы смог организовать их, сделать из них команду, Золотой экипаж. Но вместо капитана на мостике высились груды бриллиантов и украшений. И экипаж оставался тухлым.

Баржа падала в Океан Алчных Душ, у которых, как казалось, были все драгоценности Мира. Раньше Душам казалось, что счастье в драгоценностях. И они желали большего. Всегда желали больше и больше.

У Душ было абсолютное количество драгоценностей. И все.

— …огради новых страждущих от порока добровольных оков. И дай им знание отличать стоящее от стоимости, достойное от доступного… И пусть у новых страждущих будет все, кроме оков драгоценных… Спаси и сохрани…

* * *

На следующий день Марио отправился в институт. Преподаватели принимали долги, Марио сдал пару лабораторных, но зачет не получил. Преподаватель отказался ставить, отправив Марио в неясном направлении. Марио знал, что не получит зачет сегодня, но все же в глубине души надеялся… Но не получилось… Марио лишь вздохнул и отправился в общежитие ждать вечера. Тренировка должна была все поправить.

Не смотря на то, что тело продолжало постанывать от боли, Марио без лишних сомнений все-таки отправился на тренировку.

Летний вечер был теплым и обещающим обильные нагрузки. Приехав в «Кентавр», Марио пожал всем присутствовавшим руки и вышел на крыльцо насладиться последними минутами расслабленности.

Народ понемногу подходит к спортивному комплексу. Марио никто не оставлял без внимания, все подходившие говорили «Осс!» и вежливо здоровались. Марио отвечал тем же. Он посматривал на телефон в томительном ожидании. Судьи Дредда внутри не было и на этот раз.

Марио набрал побольше слюны и смачно сплюнул в урну.

— А вот и Судья… — сказал кто-то из стоявших.

Подобно сцене из межгалактического фильма, перед Марио произошло в буквальном смысле явление Судьи Дредда. Сопровождаемый приглушенным рычанием своего мотоцикла, он вкатил на парковку, степенно выехав из потока машин. Мощная обтекаемая фигура в динамичной позе восседала на черном Kawasaki Ninja.

Мотоцикл являл собой как будто застывшее скоростное движение, устремленное с весомой силой вперед. В его черных боках бензобака, корпуса, агрессивно смотрящих вперед фарах и сидении отражались кузова стоявших по бокам машин. Двухколесный зверь был органичным продолжением своего всадника.

Судья Дредд был облачен в туго обтягивавшую его неновую стильную кожаную куртку, черные плотно прилегавшие джинсы. На ногах у него были черные туфли спортивного покроя. Они внушали свою неразделимость с корпусом мотоцикла, вторя ему своими отражениями окружающего. На голове Судьи Дредда был одет черный шлем, при взгляде на который сразу хотелось отвести взгляд. Передняя часть его была вытянута вперед, а забрало шлема передавало чувство злорадной усмешки. За спину Судьи Дредда была закинута черная спортивная сумка под стать владельца.

Судья и его мотоцикл как будто были одной цельной силой, нерушимой и неделимой. Казалось, их единый образ был высечен из черной скалы со вставками из кожи и металла. Неторопливо вращаясь, колеса двигались по направлению к самой статуе Кентавра. В целом картина монолитного Судьи Дредда и мотоцикла вызывала слегка нереальное чувство происходящего.

Марио тут же представил, как Судья Дредд ехал на тренировку. Перемещаясь в потоке, громадный всадник вызывал у остальных водителей ощущение неизвестности и страха за свои машины, так как казалось, что всадник со своим мотоциклом способен трансформироваться в одно единое целое. Неудивительно, что Судья Дредд без проблем перемещался по дорогам.

Вкатив в пространство между фургоном и пьедесталом кентавра свой байк, Судья заглушил двигатель и вынул ключи из замка зажигания. Стоявшие на крыльце, неспешно переговариваясь, украдкой поглядывали на двигающуюся скалу.

Судья Дредд аккуратно снял шлем. Помимо его общего образа непоколебимого байкера, Марио заметил еще кое-что. Слегка заметное сходство с внешностью известного киноактера, по-видимому, послужило причиной такого яркого прозвища.

— Осс! — сказал Судья Дредд, сделав характерный жест.

— Осс! — тут же приветственно обернулись к нему все, стоявшие на крыльце.

Он перекинул ногу через корму мотоцикла и поднялся по ступеням на крыльцо. В его шагах царило чувство собственного достоинства и мужества. Он по очереди пожал всем стоявшим руки, держа шлем под мышкой. Марио специально встал так, чтобы оказаться последним.

Ангелы порхали над самим Марио. Они еще издали заметили приближающегося к ним собрата. Ангел-хранитель Судьи Дредда летел за его мотоциклом. Он издали заметил братьев и помахал им. Но раньше времени не смел приблизиться к ним. Кто знает, какая тварь могла выпрыгнуть под колеса Судьи. Лишь когда Судья ступил на крыльцо, ангел приблизился к братьям.

— Привет, Илия! — радостно поприветствовали они хранителя Судьи.

— Привет, Братья!

Ангелы троекратно расцеловались.

— Какой хороший у тебя человек! — одобрительно указал на Судью Дредда ангел Антоний.

— Этот человек — воин! Он Победитель! Его подвиги заслуживают внимания, Братья!

От Судьи исходил уже знакомый сверкающий платиновый свет, огромный по своим размерам. Сфера была диаметром метров пять, все, кто оказывались вблизи Судьи, попадали в нее. В сфере сверкали маленькие красненькие прожилки-молнии, видимо, как-то связанные с эмоциями Судьи Дредда.

— Осс! — почтительно сказал Марио и попытался обхватить руку Судьи. Взамен этого он получил чувство пожатия камня, — я друг Вовы… Мы вам звонили, в воскресенье.

— А, это ты решил заняться спортом? Правильный выбор, парень! Как зовут?

— Святослав — Марио просиял.

— Пойдем. Покажу, что к чему…

— Так а я уже был… — Марио двинулся за Судьей.

— Был в понедельник? Молоток! Пойдем!

Раздевалка была уже открыта. Марио зашел внутрь вслед за Судьей.

Бурные овации и поздравления посыпались на голову Судьи. «Красавчик!», «Поздравляю, Дредд!», «Судья, как всегда, Кентавр!» — спортсмены бурно поздравляли его с победой. Судья по очереди здоровался с ними, принимал дружеские объятия. Он прошел в свободный угол и начал переодеваться, без прикрас рассказывая про поездку в Тайланд. Марио заприметил свободный крючок для одежды рядом с ним и принялся за переоблачение.

Ангелы порхали уже вчетвером под потолком, с любовью поглядывая на своих подопечных. Судья Дредд стянул футболку с могучего торса. Ангелы увидели диковинные узоры, которыми было обрисовано тело Судьи. Ничего подобного ранее они не видели. Узоры были от темно-блестящих до светло-серебристых. Они переплетались, перетекали из одного в другой, сливаясь в облака, горы, деревья и реки.

— Что это, Илия? — спросил Пархомий, — такие чудеса я вижу впервые!

Ангелы видели, что это не нательная роспись, свойственная обычным людям. Илия улыбнулся:

— Братья, таким образом я запечатлеваю его победы. Когда он повел себя как Праведный человек, когда совершил подвиг. Когда пожалел слабого и победил сильного. Чтобы в жизни вечной его победы оставались при нем. Я помню каждую его победу с самого детства.

Судья Дредд повернулся спиной к стенке.

— Вон ту гору, похожую на вулкан, на левом плече, я нарисовал последней. Он победил Злого человека.

Ангелы с уважением рассматривали разрисованную широкую спину.

— Судья, что-то ты разжирел совсем! — подкалывал его Гриша от противоположной стены, — вон, бока аж провисают!

— Какой, Гришаня, я в Тайланде подсушился будь здоров! — Судья Дредд натягивал красные шорты с витиеватыми узорами. — 118 уже. Куда худее еще?!

Гриша подкрался к Судье сзади и в шутку постучал того в область печени и селезенки.

— Воу, воу, самоубийца, «палехче»! — Судья Дредд пробасил, не оборачиваясь.

— Че, Жек, сегодня тренировку проведешь? — с улыбкой спросил Гриша.

— Посмотрим! — сказала голова Дредда, пролезая в горловину рашгарда с черными рукавами с надписью Fairtex.

— Да ладно, Дредд, не обижайся! Мы рады что ты приехал! — и Гриша попытался прорубить легкий лоукик. Тут же молниеносно был схвачен Судьей за лодыжку.

— Бежишь? — спросил Дредд.

— Да бегу! — Гриша крутанулся и выдрал ногу из захвата.

— Ну тогда догонишь! — Судья Дредд уже взулся в белые кроссовки и двинулся к выходу.

Марио засуетился. Раздевалка стремительно пустела. Надо было догонять всех. Минутой позже и Марио нехотя вышел на дистанцию.

Ноги сразу же отрапортовали своим несогласием. Но с увеличением скорости Марио для себя заметил, что боль начала проходить. Она как будто испарялась.

На этот раз Марио с честью преодолел дистанцию, не останавливаясь. В «кроссе перед тренировкой» он занял почетное последнее место. И опоздал.

С тяжелым предчувствием на этот раз Марио зашел в зал.

Парни прыгали со скакалками. Сенсея видно не было. Зато по залу перемещалась громадина Судьи.

— Прыгаем, прыгаем! — он направился к Марио.

— Что стоишь? Бери скакалку.

— А? А пятьдесят раз? — Марио кивнул на пол.

— Ну ты же только прибежал? Тебе не надо. Иди за скакалкой!

Марио так и не понял, где Сенсей и почему Дредд не прыгает как остальные, но поспешил туда, куда указывал Судья. На перекладине еще висело несколько жгутов без ручек, которые когда-то были скакалками. Взяв жгут подлиннее, Марио забарабанил им по полу, вращая вокруг себя. Кое-что из школы бокса тело все-таки помнило.

Судья шагом передвигался по залу, поглядывая на большие часы, висевшие в центре.

Дверь тренерской открылась, на пороге появился Сенсей в джинсах и футболке с надписью «Muay Thai — the Art of Champions». В руке он держал светящийся планшет.

— Осс! — поздоровался он со всеми, — Евгений, проводи тренировку!

— Осс! — характерным жестом ответил Судья.

Сенсей скрылся в недрах тренерской, прикрыв дверь.

Марио подумал, что это будет интересно. Судья Дредд вроде показался добрым «малым».

— Юююп! Убираем скакалки! — проревел он.

Парни заспешили вешать скакалки на перекладину.

— Выстраиваемся у стенки! Растягиваемся! — Судья Дредд отдавал команды рыком, — по парам!

Марио приметил партнера, уже одетого не как новичок. Марио подошел к нему и сам спросил:

— Давай с тобой встанем?

Тот согласился.

— Егор — протянул он обмотанную боксерским бинтом руку.

— Свят — Марио протянул свою.

— Берем ногу партнера на плечо! Поехали, тянемся!

Марио подхватил ногу Егора на плечо, немного просев. Как домкратом, он начал поднимать ее вверх, пока тот не сказал «Стоп!». Теперь надо было выстоять так, по миллиметру поднимая его конечность выше.

Марио ювелирно растягивал своего напарника в течение последующих двух минут.

— Меняем ногу! — шлепнул Судья Дредд подушкой, похожей на ракетку, по рингу.

Марио повторил ту же операцию с другой ногой.

— Меняемся! — Судья встал на покрышку и начал прыгать, постоянно меняя позицию ног.

Егор взял ногу Марио на плечо. И поднял вверх. Марио прошибло в пот. Такой растяжки сразу он не ожидал. Он сжал губы, чтобы язык со своим стоном не вырвался наружу. Он почувствовал, как пот потек сильнее. Марио анализировал свои чувства и от него не ускользнуло, что где-то в глубине он получает каплю удовольствия.

— Тянем, тянем! — рыкнул Дредд.

Напарник приподнял еще выше на пару сантиметров ногу так, что опорная нога Марио заскользила. Марио зажмурился. Пот летел вниз на терпеливые маты.

— Меняем лапу!

Егор аккуратно опустил ногу Марио на пол. Марио подумал, что обычный новичок, наверное, просто бы кинул ее, причинив боль напарнику.

Он подхватил вторую ногу и медленно, но уверенно поднял до такого уровня, пока на лице Марио не отразилась гримаса боли. Судья Дредд прыгал на покрышке, вглядываясь в каждого тренирующегося подобно хищнику.

— Тянууть выше! — рявкнул он, — как старики, бл**ть!

Марио начинал потихоньку заводится. Такая тренировка отличалась от того, что продвигал Сенсей позавчера после восьми вечера. Марио услышал, как кто-то заорал в углу опытных бойцов.

— Что случилось? — спокойно спросил Дредд, — мышца?

— Нет, в смысле не порвал. Заболела резко — прозвучал сдавленный голос.

— На ринге посиди пять минут. Юююп! Закончили. Строимся! — Судья спрыгнул с покрышки и пошел вдоль стены на середину.

Парни спешно построились в привычном порядке.

— С возвращением с Тайланда, товарищ Судья! — ерничал Гриша.

— Спасибо, товарищ Григорий! Ну что, пацаны, навалим качественного тайского бокса?!

— Осс!

— Не слышу?!

— Осс!!

— Что так тихо?!!!

— Оссс!!!

— По парам! Одеваем амуницию!

Все кинулись одеваться. Марио уже чувствовал назойливое жгучее желание хорошенько отпахать.

— Одеваем налокотники! — Судья пошел в тренерскую и минуту спустя вынес ворох налокотников.

— Надо так пахать, чтоб с зала уползать! — проорал он.

— Осс!

— Чтоо?

— Оссс!!!

— Разбираем налокотники!

Марио видел, что его партнер направился к куче. Марио пошел за ним. Он не думал, что будет впереди, и страх уступил желанию яростной физической нагрузки.

Он успел подобрать затертые, вонючие кусочки поролона, обшитые тканью. Липучки были оторваны. Но Марио с вожделением натянул их, а затем одел перчатки. Егор стоял возле стенки и натягивал шлем. Марио приблизился к нему.

— Первое задание, парни! Григоу, иди сюда! — Судья сам подошел к Грише, — бьем двойку, раз-два. Второй номер делает отбив-отбив и перекрывается. Вы делаете шаг и бьете локтем! Сверху, снизу, сбоку! Кто как умеет! Ребята поопытней добавляют второй локоть и проход в клииинч! Кто без налокотников — только обозначает удар! Понятнаа?!

— Осс!

— Понятнааа?!!!

— Осс!!!

— Поехаааалии!!! — рявкнул Судья.

Егор сразу взял высокий темп. В шлеме его глаза выглядели устрашающе.

Раз-два, локоть. Раз-два-локоть.

Марио сначала немного растерялся. Таких быстрых движений он не ожидал.

— Отвыв элай! — прошамкал сквозь капу напарник, остановившись.

Марио затормозил.

— Вэй ва! — сказал тот и махнул перчатками на себя.

Некогда было думать, подгибается нога или нет. Марио, как мог бил двойку. Егор стукнул по одной перчатке сверху, потом по второй.

— Йокоть!

Марио двинул локтем. Неказисто, но в скуловую часть шлема попал.

— Ще! — Егор махнул перчатками.

Марио ударил еще. И еще. Вскоре он начал подмечать, как идет рука, как она возвращается. Так же заставлял себя думать о ногах. Егор сделал жест «меняемся!». Теперь Марио делал отбивы, вовремя пытаясь наложить перчатки на перчатки соперника и подставлять руку аккурат под удар правого локтя Егора.

— Темп, темп! Набираем темп! — ревел Судья из угла. Он опять прыгал на покрышках.

Марио ощутил, как парни вокруг задвигались резвее. Кто-то начал рычать. Звуки от выдохов при ударах парней набирали мощность.

— Юююп! — рявкнул Дредд с покрышки. — Десять раз!

Запыхавшиеся парни кинулись вниз и резво стали отталкивать корпус от пола.

— Птаха, открывай форточки! — Судья Дредд спрыгнул и пошел на центр квадрата. — Слушаем следующее задание. Ваня, кам ту ми!

Ваня был уже ближе к Судье по весовой категории.

— Начинаем с правой! Правый прямой! Левый боковой! Затем бэкфист! — Судья сделал левый шаг за левую ногу Вани, затем правую ногу перенес к правой же ноге оппонента, и вместе с этим обозначил удар локтем в правый висок Ивана. — И колено! — и сделав подворот на правой ноге, метнул левым коленом прямо в печень Ване. Иван сделал вид, что ему не больно.

— Понятнаа?!

— Оссс!!!

— Пахааать!!! Поехааалиии!

С бэкфистом возникла заморочка. Марио запутался в своих ногах. Егор показал ему примерное движение и расстановку ног. Марио провернул хитрую махинацию, угодив локтем в точно подставленную Егором перчатку.

— Баланс! Держииим балааансс! — Судья опять прыгал на покрышке. Он был одним цельным сгустком энергии, пока не нашедшим выплеска.

— Коэно! — сказал Егор.

Марио постепенно начинал понимать этот язык. После запоминания бэкфиста еще и вставка колена казалась ему невозможной. Тем не менее он начал обозначать удар махом колена в сторону Егора.

Когда очередь дошла до Егора, Марио начал пропускать удары в правый висок и печень, пока не научился с пятого раза подставлять под локоть перчатку, а под колено свой локоть.

— Пахаааать!!! — ревел Дредд.

Ему вторили глотки ревущих парней.

Вся кипящая масса народу набирала обороты. Марио замечал, что многие выполняют все действия быстрее, чем их пара. Вот парни неподалеку, не особо заморачиваясь правильной техникой выполнения, делали все быстро и коряво. В результате один, который был экипирован в одежду ярких бойцовских брендов, резко мотнувшись корпусом, с разворота снес локтем напарнику правую бровь. Налокотник у него давно съехал вниз, но он этого, похоже, не заметил. Марио отчетливо видел, как у второго номера брызнула кровь из вспыхнувшего рассечения. Рассечение получилось хорошим. А его напарник не сразу понял, что произошло. Второй номер начал выполнение своей очереди, видимо, ничего не почувствовав. Только когда брызги летящей крови было невозможно уже не заметить, тот остановился. Это уже заметил и Судья Дредд.

— Юуууп! — крикнул он и двинулся к парням, — ну что у нас, первая кровь?

— Осс! — развел парень руками в стороны.

Судья Дредд подошел и без церемоний наложил пальцы и потянул рассечение. Кровь текла вдоль правой скулы парня, по подбородку, срываясь оттуда и падая вниз алыми каплями.

— Ну я поздравляю! С рассечением! С первой кровью, господа! — рявкнул он, — пойдем, поедешь зашиваться! А тебе — Дредд повернулся к провинившемуся — тысяча отжиманий! Парни, перед каждым выполнением движений визуально проверяем цельность экипировки!

— Осс!

Судья удалился с пострадавшим в тренерскую. Спустя минуту вышел. У парня на брови был приклеен розовый пластырь, из-под которого сочилась кровь.

— Усек? На единицу до площади, там челюстно-лицевая! Зашьют еще до конца тренировки! Еще на О-Ф-П успеешь!

— Осс! — сказал парень и поспешил в раздевалку.

— Берем макивары! Пэды берем! Кто взял — тянемся!

Марио засек, что Егор первым вытащил черную макивару из стопки.

— Следующий раунд — работа ногами! Ваня, бери подружку, кам ту ми! — Судья настроил позу Вани за плечи так, как ему было удобно.

— Бьем хайкик! Ногой в верхнюю часть корпуса! Ваня держит свою подружку соответственно! Вы бьете с левой. В этом случае вы делаете подшаг правой ногой и проворот на ней. Ногу выносите на траекторию и бьете как бы с проносом! То есть если я промахнусь, я провернусь на тристо шестьдесят градусов! — Судья Дредд продемонстрировал удар своей дубовой ногой.

— И сразу же возвращаете! Проверяете баланс! — Судья впечатал еще один удар. Ивана переставило в сторону. — И бьете не ступней, а нижней частью голени! Руку при этом отводите в сторону — делаете отмашку! То же самое с правой! Только без подшага! — Судья продемонстрировал удар с правой ноги. — Все ясно?

— Оссс!

— Поехааалиии!!! — зычно орал Дредд.

Егор уже выставил макивару аккурат под точный удар с левой себе в голову. Но все было не так просто с начинающим тайбоксером по прозвищу Марио. Марио неказисто подшагнул, развернулся и тюкнул ногой по локтям Егору. Извиняющимся взглядом глянул на него, попробовал еще раз. Чиркнул по макиваре.

— Работаем на технику! — орал Судья, шагая к Марио. — Стой, Святослав, не так.

И он поэтапно и в деталях объяснил, что надо делать Марио. Марио кивнул «Осс!» и снова неказисто чиркнул по подушке, в этот раз четко выполнив последовательность движений.

— Ставь ему на миддл — сказал Дредд Егору, — пока растяжки не хватает.

В средний уровень у Марио более-менее получалось попадать. Он начал входить в азарт.

— Юууп! Десять раз! Ролями меняемся!

В следующем раунде Марио научился выставлять подушку под различные удары напарника. Судья, как разъяренный лев, ходил вокруг и орал: «Темп! Скорость! Баланс!» Когда он рявкнул «Концовка!», Егор начал лупить по два-три удара подряд. Марио хотел научиться так же. В нем зарождалось глубокое желание бить так же технично, как Егор. Так же мощно, как Судья.

— Юууп! Десять раз!

Опять все на полу. Уже не так резво машут торсами вверх-вниз. Но общий темп тренировки, поддерживаемый Дреддом, оставался высоким. Марио бросил взгляд на зеркала у дальней стены зала. Те наглухо запотели как в парилке.

— Полетаем! Давид, иди! — Судья указал на Рослого. — Раунд бьем коленями! Судья Дредд с размаху всадил колено в центр пэдов Давида. Тот ставил их друг на друга. — Вы как бы насаживаете Вашего помощника на острое колено! Делаем замах и бьем! Острым коленом! Где-то можно его придержать, вставить фронт кик, — Судья сначала коленом отбросил на пару метров Давида, а потом еще вдобавок четко, ногой как разогнувшимся бревном, вставил прямой удар в центр выпрямленных пэдов. Давид отошел еще дальше.

— Острое колено должно быть! Колено — таран! Колено — мощное оружие! В голову попадете — раунд ваш! И теперь самое главное! Давид, дай пэды наверх!

Давид выставил пэды горизонтально перед собой на уровне своего подбородка. Нижний оказался примерно на уровне начала шеи Судьи Дредда.

«Как он собирается бить?» — подумал Марио.

И тут последовало молниеносное движение. Судья Дредд толкнулся обеими ногами и в полете вынес правое колено вперед и вверх. Оно врезалось в пэды на полном ходу и прошибло их. Руки Давида разлетелись, но тут же вернулись обратно, когда Судья пошел на снижение.

— Я таким ударом не одного соперника на ринге ложил! — сказал, приземлившись, Дредд. — Летящее колено — суперудар. Делайте его в идеале, парни, и будет вам счастье! Приготовились.

Егор поднял макивару вверх.

— Держииим темп! Дрежиим балааанс! Поехааалии! — Судья Дредд шлепнул макиварой по рингу.

Марио попробовал замахнуться, донести колено до подушки. Опять ничего не получалось.

— Для удара отводи ногу назад и одновременно сгибай, — Егор уже вынул капу.

До летящего колена Марио было далеко. Ему пока хватало этого. В клинче все получалось лучше. А тут еще Судья Дредд ревел «Тееемп!» Марио ускорялся, выполняя неловкие движения.

— Попробуй как бы толкаться ногой! Уже с пола нести заряд. Без замаха, теперь — помогал Егор.

Это оказалось попроще. Свят стучал в любезную макивару.

— Юууп! Десять раз, и затеем — меняемся!

В следующем раунде, ставя подушку, Марио опять имел возможность поглазеть по сторонам. То тут, то там взлетали в воздух парни, целя в макивары и пэды. Не всегда попадали, правда.

Марио видел, как еще один «празднотренирующийся» взлетел вверх и, благодаря низко поставленной макиваре, вставил свое колено аккурат в глазницу помощнику. Как в замедленном действии, Марио видел, как голова продвинулась по траектории лета колена несколько десятков сантиметров. Парень с макиварой сел на пол. Тут же у него начала набухать добротная гематома.

Судья Дредд заметил, что некто потерял координацию.

— Юуууп! Без отжиманий!

Он приблизился к потерпевшему и посмотрел на его глаз.

— Ну что, допрыгался? — обратился он к нанесшему удар. — Отжимания до конца тренировки, вперррред! А ты со мной, лед приложим!

Остаток тренировки парень с синяком просидел на мешке у тренерской, прижимая лед в пакете к глазу.

Но Судья Дредд продолжал, не смотря на травмы.

— Аккуратней, парни! Мы же сюда не травмироваться приходим! А сильнее становится! Себя не жалейте, друга пожалейте! Следующее задание, последнее на сегодня! — Судья подозвал крупного парня с макиварой.

— Супермэнпанч. Часто используется не только в тайском боксе. Вы начинаете с того, что выставляете вперед летящее колено. Оно доходит у вас до середины, и в это время вы бьете правый прямой. Или левый! Как душа пожелает! — Судья Дредд продемонстрировал полет супермена. — если проходит, наносит значительный ущерб! Парни постарше контролируют дистанцию и могут бить локтем!

— А головой можна? — крикнул Гриша.

— Головой можно бить! Только одного Гришу. Все, поехааалиии!

Кипящая масса поднялась в воздух в полете супермена. Сама красочность удара зацепила Марио. Немного коряво вставляя колено, он на пробой бил кулаком. Благо, Егор вовремя подставлял макивару.

— Летииим, пацаны! Летаеем, летаем! — Судья Дредд начинал сбавлять темп. Тренировка близилась к завершению.

Марио побил с прямого удара рукой, несколько раз метнул локоть в подушку. Когда они поменялись, Марио уже следил за ошибками Егора и поглядывал в стороны, ожидая, что кто-нибудь теперь точно снесет челюсть.

Этого не произошло и довольный Судья под конец даже не прокричал «Концовка!» Ребята спокойно завершили упражнение.

— Юууп! Убираем технику! Можно не отжиматься!

Марио побежал относить макивару. Глянул на часы, до конца оставалось совсем чуть-чуть.

— Эй, вы там! Заканчивайте отжиматься! Строиииться!

Взмыленные, отпахавшие от начала и до конца тренировку Судьи Дредда парни начали сбиваться в плотные шеренги. Пока кто-то еще доносил пэды, собирал упавшие макивары в кучу и глотал воду, Судья Дредд прошелся до провинившихся.

— Сколько? — спросил он у первого.

— Сто девяносто три!

— Хорошо тебе! Завтра будет! А ты?

— Сто двадцать семь!

— О, тебе получше будет! Парни, будьте адекватнее! Вот вы одному синяк поставили, другому рассечение! Хорошо, если они работяги обычные. А если они менеджеры какие? Или другая специальность? Они же неделю работать не смогут! Из-за вас. Конечно, и им надо было шлема иметь, но все же. Думайте о людях вокруг, что вы причините им — радость от упражнения или боль своими действиями.

— Осс! — сказали провинившиеся.

Судья вышел на центр и встал под портретом Оямы.

— Ну что, поздравляю всех собравшихся! С окончанием тренировки! Порадовали меня, парни! В заключение хотел сказать следующее, — Судья на мгновение замолчал, — парни, вы не смотрите на тех, кто сейчас там где-то куражит, непонятно где находится ночами, а потом хвастается: «я там был, с той девкой отжигал». Я вам просто скажу, парни: положите большой и мощный на их мнение! Вообще безразлично, что подумают они! Они вам скажут: «О, типо спортсмен, да?» и посмеются. А вы улыбнитесь им в их заплывшие глаза и скажите «Да», и не обращайте внимания на них. Вот — Кентавр, вот — ваша семья! Общайтесь, созванивайтесь, ходите на турники вместе, просто гуляйте. Вечером собрались толпой, посмотрели бои в интернете, в том числе и по тайскому боксу — Судья немного помедлил. — Скажем так, не стремитесь заниматься тем, что делает ваш дух слабее! Думайте над тем только, что сделает вас сильнее! А те пижоны, которые уже сейчас, в десять часов сидят по барам, через десять лет сдуются как мужчины. А вы только станете круче! Возможно даже, как я! — Судья улыбнулся. — Общайтесь с правильными людьми, со спортсменами. У меня тоже была бурная, прямо таки бурлящая молодость… Все было, ребят. И знаете, что я понял за эти годы? — Судья замолчал на минуту.

— Самые лучшие друзья — это спортсмены. Твои одноклубники, соседи, одноклассники — неважно. Главное — спортсмены. Конечно, хорошо, когда твой друг становится спортсменом вместе с тобой. И плохо, когда он тянет тебя в эту западню с пивом и травой! Так что сами тренируйтесь и приводите друзей! Все, тренируемся, держим темп, держим баланс! Бьем коленями-локтями, летаем как супермэны! Все, желаю всем удачи, Оссс!

— Оссс!!! — бурно отреагировали спортсмены. Строй начал расходится.

В раздевалке Дредд был сама доброта. Выплеснув всю негативную энергию на тренировке, он сидел на лавочке, попивая водичку из большой бутылки. Его тянуло на общение.

— Парни, всегда, когда в зал заходите, «Осс!» говорите обязательно. Сенсей если увидит, что молча зашли, отжиматься заставит, — он залил внутрь себя воды. — Кстати, знаете, откуда это пошло?

Парни, недавно начавшие заниматься, внимали его монологу.

— Все от каратистов пошло. Кентавр основали каратисты. Это потом уже начали прирастать другие искусства и Кентавр стал Кентавром. Раньше он по-другому назывался. А сначала только киокушин был. Сенсей еще молодой был…

— А сейчас он что? Старый? — спросил кто-то из молодых.

— Ну, сейчас ему под сорок уже будет.

— Ого! Я думал, ему лет двадцать семь, не больше! — выдохнул кто-то.

— Не, у него уже дети есть. Сенсей сюда тайский бокс и привез. Четыре года в Тайланде прожил, тренировался там. Потом сюда приехал и здесь основал свою секцию пять лет назад.

Марио охватило чувство прикосновения к чему-то великому. Дредд крякнул и стал переодеваться. Марио не торопился, дабы подольше пообщаться с Судьей. Тот как будто чувствовал.

— Торопишься? — спросил он.

— Нет, не спешу.

— Подождешь меня. Вместе пойдем! — и Судья отправился в душевую. Оттуда полетели бурные возгласы по поводу отсутствия горячей воды.

Марио переоделся и сел на скамейку. Судья одевался без особой спешки, отпуская шутки в сторону своих друзей.

Марио достал телефон. И тут его как током ударило.

«2 Пропущенных вызова. Jay Dee».

Марио похолодел при воспоминании разъезжающихся глаз. На душе заскребли кошки. Марио решил не перезванивать.

Судья привычным движением закинул сумку за плечо, взял шлем и пошел.

— Пойдем. Ладно, ребят, всем оссс! — сказал Дредд, повернувшись к раздевалке и вышел. Марио сделал подобный жест и вышел следом.

— Видишь ли, Свят, все зависит от того, к чему ты хочешь прийти. Главное сейчас грамотно расставить приоритеты тебе. Желание это полдела. Если ты хочешь достичь чего-то и в то же время гулять, как остальные студенты, лучше сразу прекращай. Либо то, либо другое. Ничего стоящего не выйдет. Здесь у нас свой цех, в котором тренируем не только тело, но и дух! И знаешь, как победить в себе соблазны, которые тебя окружают?

Судья остановился и посмотрел своим хищным взглядом в глаза Марио.

— Да просто надо быть железным и все! Зовут друзья куда-то, — у тебя тренировка. Девушка приезжает — у тебя тренировка. Метель, град, ураган, — не важно. Тренировка — вот что важно! Будь железным до конца.

Марио согласно кивал. Они шли дальше по вестибюлю.

— Вообще, «Кентавр» это сложная система раздевалок, душевых, подсобок и их подключением к спортзалам, которых тут тоже немало! Все грамотно сделано и продумано — каждый раз убеждаюсь. Как будто сам Господь создавал наш спортивный клуб. Как ты мог заметить, у нас большой зал для каратистов и тайцев, сделанный в стиле тайских тренировочных кемпов. Такой же большой зал есть для борьбы и ММА. Там у нас даже клетка есть — Сенсей в прошлом году привез. Здесь зал для игр: волейбола, баскетбола там, с трибунами, — Судья указал на стену вестибюля напротив входа. — Там же у нас и турниры клубные проходят. Когда в «хелсе» не получается.

Марио не понял последнюю фразу, но решил, что в ходе разговора догонит. Судья толкнул дверь на выход. Они вышли на крыльцо в сгущающиеся сумерки теплой летней ночи. Мотоцикл одиноко стоял возле статуи Кентавра.

— А это наш талисман! — Судья Дредд указал на статую, — мы его зовем «Муай Тавр» между собой.

Они немного постояли, оглядывая окрестности.

— Огонь у тебя есть, Свят. Да и не тормозишь ты вроде, на лету все хватаешь. Будешь заниматься — добьешься. Хоть и не быстро. В пятницу придешь?

Марио не ответил, а скорее согласился. Как он мог ответить «нет» самому Судье.

— Ну и отлично! Ладно, давай, удачи! Осс! — Судья пожал руку Марио.

Марио подумал, что еще почти два часа назад Судья был таким далеким. А теперь стал почти другом.

— Осс! — сказал Марио и опять не получилось сжать каменную руку хотя бы на миллиметр.

Судья пошел к мотоциклу. Марио на ватных ногах пошагал на остановку.

Ангелы с Илеем впорхнули в обитель.

Мудрец сделал упреждающий знак рукой «молчите».

— Они встретились?

— Да, Отче! Мы нашли ее. Потом мы сделали так, чтобы они увиделись. Но, Отче…

— Что-то пошло не так?

— Она… Наша девушка… Она во власти порока. Мы не можем подобраться к ней близко. У нее в суженых ходит другой парень — докладывал Пархомий.

Мудрец крепко задумался.

— Так значит на правильный путь встал наш человек… Это хорошо. Но все-таки ему нужна поддержка. Его суженая. Пускай попробует помолиться за нее. Молитвы трезвого человека гораздо сильнее, нежели человека, подверженного пороку. Пусть помолится и будем уверены, Господь не оставит свое дитя в беде.

Ангелы приблизились к Старцу.

— Отче, но почему именно он? Мы встречали людей окрещенных и хороших, идущих правильным путем уже давно и возможностей у которых больше.

В ответ на это Мудрец спроецировал в воздухе какую-то картинку. Движениями пальцев он увеличил ее.

Перед ангелами возник образ парня, сидящего на завалинке. В драной телогрейке, ватных штанах и нелепых желтых ботинках он взял у друга окурок. Вставив его между мизинцем и безымянным пальцем, он крепко-крепко затянулся. Закашлявшись, он выдохнул дым и красными глазами посмотрел перед собой:

— Уххх, Вознесение Господнее! — протянул он.

— Миииша, идем! Уже два пузыря принесли! — раздался хриплый голос за кадром.

Молодой бомж обмазывал мизинцем папиросу.

— Сейчас! — и он еще раз жадно затянулся.

Моментом позже они зашлись хохотом со своим товарищем и радостно побежали вниз. В доме, похожем на хлев, уже накрывали на дощатый стол. Консервы, две бутылки водки, банка протухших огурцов. Молодые бомжи рассаживались вокруг стола.

— Эх, счастье-то какое! — потирал руки парень в желтых ботинках.

Старец движением руки остановил показ пьянки.

— Это была наша предпоследняя надежда. Как видите, черти дьявольски хорошо делают свое дело. И тут дело не в том, насколько праведную жизнь ведет человек. Дело в равнодушии. Он может вести правильную жизнь для самого себя, но оставаться глухим к другим людям. Наш человек не такой. Да, его могут учить люди, лучше его в некотором плане, — вы, кстати, должны этому сопутствовать, — но нет более большого сердца на земле, чем у нашего парня!

Мудрец поманил ангелов и полушепотом сказал:

— Да и вообще — распоряжение сверху пришло, — и он уважительно показал пальцем вверх.

— Я думаю, вам нужно быть рядом с ней. Не всегда. Но как можно подольше. Беречь ее от бесов. Ну и смотреть, чтоб она была именно той, которая нужна нашему парню — Мудрец погладил ручки своего кресла. — Пархомий же да хранит нашего человека. Что ж, Ангелы, постарайтесь свести их вместе. И да благословит вас Господь! — Старец наложил крестное знамение.

Ангелы поклонились и выпорхнули из обители. Только теперь Илей подошел к руке Мудреца. Мудрец потрепал его за загривок:

— Ух, что-то люди там на земле замышляют. Что-то замышляют. Мне Илия все рассказывал. Скоро он поможет нам, наш Илюша…

Илей лег у ног Старца. Их Обитель в Вечности летела дальше.