Все опять расселись в холле. Апельсин носил напитки и ни на какие вопросы не отвечал. Еды у него в баре не было, даже сухого печенья и орешков. Мухаммед пошел проверил и подтвердил. От жары, перемены климата, напряженных бесед, водных процедур и всего такого народ немного устал. Никита не долго думая прилег на белом диванчике, Сева с Мухаммедом тоже полусидели, Мари пристроилась рядом с Виолеттой, Ханна почему-то поближе к Олегу, а Саломея стояла, облокотившись, у бара со стаканом воды. Зип и Фил исчезли вместе с капитаном и остальными. Никто, конечно, не верил, что их нет, потому что оставить такую яхту без присмотра было невозможно.

– Я думаю… – сказала Виолетта.

Все напряглись.

– …что Иксом и Игреком может быть любой из нас. Можно составить сорок пар сочетаний. – Она подмигнула Копейкину, как бы извиняясь, что тоже умеет считать. – И каждая пара найдет что сказать. Сами понимаете, Папа Карло долго не думал. Опасность заключается только в степени искренности и в личных мотивациях.

– Трудно быть честным, это непринято среди людей, – как будто поддержала ее Саломея, – и трудно верить. Значит, надо обойтись без этого.

– Можно дать право выбора, так же, как жизнь дает, – сказал Никита.

«Приехали!» – заерзала, подумав, Ханна.

– Ну так и не надо спешить, ребятки! Само придет, правда, Мухаммед?

– Частично да. А то сначала газ, потом без обеда, я уже не знаю, чего вечером ждать, – ответил он.

– В феврале резко затормозилась сделка, над которой моя компания работала больше года. – Саломея так и стояла у бара со стаканом в руке. – В феврале погиб всем нам знакомый, а для некоторых очень близкий человек, и по счастливой случайности, наверное, остался в живых второй человек, получивший физические и душевные травмы, что никогда не проходит бесследно. Многим из нас эта история небезразлична, мягко выражаясь. И как всегда бывает в жизни, дорогой Никита, по разным причинам.

– Думаю, сорок пар многовато, Вили, – поправил Никита. – Может, остановимся на том, что есть, а то отпуска не хватит.

– Вообще кормить перестанут, – бунтовал Мухаммед.

– Остановимся, – поддержал предложение Олег. – Мухаммед, не можешь уточнить у Рашида, почему в конце января он отдал четыре двадцатикаратника Виолетте в кредит, чего он обычно никогда не делает? А ты, Саломея, вспомни, пожалуйста, это была твоя просьба, или тебе эти четыре камушка ни о чем не говорят?

– Как интересно! – воскликнула Ханна. – И нас четыре пары тоже!

– Мало ли, дорогая, так уж не обольщайся, – донесся Сева. – У мусульман вон четыре жены – сложившаяся жизнь, и так можно.

Мари вытянулась в струну:

– Помедленнее говорите, а то я по-русски не очень хорошо понимаю.

– Я пока никому звонить не буду, – решил Мухаммед, – успеется. Виолетта, ты что скажешь?

– Я читала про некоего Ричарда Кука, – моментально придумала Виолетта, – который бегает со скоростью 70 километров в час. Давайте обсудим?

– Мне эти четыре камушка ни о чем не говорят, Олег, – почти перебила ее Саломея. – Ты считаешь, что использовали мое имя? Под честное слово четыре миллиона в нашем бизнесе не отдают, мы не осушаем Тихий океан и не строим канатную дорогу до Сатурна, у нас такие суммы зашкаливают за нормальную просьбу одолжить, тем более что на рынке стоимость намного выше.

– Значит, была особая ситуация: он либо чего-то испугался, либо что-то за них купил, – предположил Олег.

– У Виолетты? – спросила Ханна. – Виолетта, ты что, продала свой отель вместе со всеми своими медалями?

– Да, и город Варну в придачу. – Виолетта разозлилась не на шутку.

– Мухаммед, тебе придется звонить братцу. Вдруг Олег что-нибудь напутал? – осторожно усомнился Никита.

– Допустим, не напутал, – протянул Сева, – а нам-то что? Ты уж договаривай, – обратился он к Олегу.

– Виолетта, тебе точно, кроме господина Кука, по этому вопросу в голову ничего не приходит? – Ханна как-то осмелела вдруг.

– Могу еще рассказать про мисс Сеймур, которая прыгает с самолета без парашюта. – Виолетта никогда не сдавалась без боя.

– То есть самолет стоит в аэропорту, припаркованный, а мисс Сеймур с него прыгает? – Ханна тоже женщинам, как говорится, «не спускала». – Или это ты и есть мисс Виолетта Сеймур?

«Что-то в этом есть, – подумал Сева, – в камушках».

– Допустим, Рашид их отдал мисс Сеймур, – сказал он, – а она, ничего не боясь, с ними отправилась дальше. Так не бывает. Они либо отданы сразу же кому-то, либо сразу же были положены в банк под две подписи, а если так, то это залог. Вопрос только – за что? И чья вторая подпись соответственно? Олег, я один, что ли, тут буду размышлять? – возмутился Сева.

– Насчет даты ты ничего не путаешь, Олег? – поинтересовалась Саломея.

– До десятого января, если быть точнее, – сразу откликнулся он.

– Одиннадцатого января у Рашида родился сын, и он был дома, – вспомнил Мухаммед.

– У тебя, наверное, много племянников, – вставила Мари. Она следила за происходящим в силу своих возможностей.

Мухаммед почему-то не ответил на этот вопрос.

– А мне вот кажется интересным, как наш сероглазый воин узнал про эти четыре маленьких камушка. – Саломея села на спинку кресла рядом с Севой. Было очевидным, что она поддерживала Севу внутренне, и не только его вопросы. – Я вижу как будто три возможности: Рашид сам тебе рассказал, – обратилась она к Олегу. – Я на самом деле первый раз слышу, что ты был с ним знаком, но это не аргумент в нашей бурной жизни. Дальше – тебе сказала Виолетта, а сейчас она забыла об этом, вдруг ты ей тоже нравишься, как мужчина, или нравился тогда. Хотя это скорее всего совсем не так, но о причинах можно потом. И третий вариант – был кто-то третий, кто знал или по чьему поручению действовали эти двое. Ну так скажи нам, пожалуйста, откуда ты знаешь про такое интересное соглашение?

– А Виолетта, значит, на все вопросы уже ответила? Давайте все так разговаривать! Я думаю, Мухаммед, ты слышал про хирурга, который менял головы пациентам? Ну там, Патрику пришивается голова Джозефа, их никто не узнает, не берет почему-то на работу, и они уезжают в Китай. – Олег редко выходил из себя.

– Долечиваться, – вставил Сева.

– Так это мой хлеб, если на то пошло. Ты про какой-нибудь экологический кризис рассказывай, типа верблюды переплывают океан, чтобы умереть в Колумбии. – Мухаммед тоже нервничал.

– Да, с голодными мужиками каши не сваришь! – вздохнула Ханна.

– Знаете что, – сказала Мари, – отпуск наш только начинается, и мы, можно сказать, только что все познакомились. Времени еще полно. Нельзя же все узнать в первый день.

– Давайте лучше кино смотреть до ужина, – посоветовал Мухаммед и открыл стенной шкафчик, наполненный дисками с фильмами. – Вот вам библиотека Оскара! Так-так… лучший фильм 1940 года… Альфред Хичкок небезызвестный… «Ребекка».

– Опять про Саломею, – пошутила Мари.

Олег держался на расстоянии. Не переставал ее рассматривать. Видел новое в ней и нечто такое, как ему казалось, чего раньше не видел ни в ком и никогда. Он давно не испытывал к женщине светлых чувств вперемежку с вызовом. Она поддразнивала его самолюбие, и ему – наконец-то! – захотелось взаимности. Заставить ее довериться ему, не сомневаться, вымучить ту самую страсть, которая смывает нацепившееся временем окисление на серебряном подсвечнике, опять зажечь на нем две красные свечи, немеркнувшие, освещающие и греющие одновременно. Он не знал ее личной жизни – ни прошлой, ни тем более настоящей; он не знал еще ее саму. И что значит «знать», когда ухает сердце?

На плазме жил готический роман Дафны Дюморье с напряженными романтическими отношениями героев Джоан Фонтейн и Лоуренса Оливье. Сказки всегда нужны – и несмышленым мальчикам, и задиристым девочкам, как теплое молоко, о существовании которого вспоминаешь, когда болит горло. Почему Мухаммед выбрал этот фильм? Там тоже есть женская смерть: то ли убийство, то ли самоубийство… Ирина совершила самоубийство? Непохоже. Она не могла вовлечь туда Севу. Но кажется, Саломея не очень-то верит в стопроцентный несчастный случай.

У фильма был счастливый финал, если не считать сгоревшего замка со всем его многомиллионным добром и традициями и гибели не вполне адекватной экономки с лесбийскими наклонностями. Но так как она была злодейкой, причинившей столько горя и страданий главной героине, ангельскому и бескорыстному созданию, а замок и так надоел своими грустными и трагичными воспоминаниями, то это можно было рассматривать как сущую безделицу на фоне наконец-то полностью прояснившихся взаимоотношений главных героев.

На пальцах левой ноги у Ханны чуть раскачивалась искрящая блестелками босоножка. Ханна тоже наблюдала. Что-то ей подсказывало, что Мухаммед фальшивит. Она никак не могла вычислить его интерес и его роль. Вроде бы он был недалек от бизнеса и не прочь разыграть удачную комбинацию с доходностью «в разы», но все эти ученые, педагоги, артисты, врачи носятся со своей профессиональной жадностью, открытиями, славой, навязчивой идеей что-то уметь лучше всех, добраться первыми, и… отвлекаются. А ей нужно знать наверняка. Тяга к большим деньгам родилась у нее в Америке, что так же естественно, как родиной ее любимого Верди не мог быть Берег Слоновой Кости. Нью-Йорк не пускал ее в настоящую светскую тусовку частных вечеринок и на те посты в крупных компаниях, на которые она целила. Судьбоносных еврейских родственников, контролирующих денежные массы европейских и американских государств или плотно засевших в мировой нефтянке, в роду у мамы не было. Русский папа содержал два гаража в Израиле и с трудом говорил даже по-английски. А Ханна была красавицей и хотела интересной судьбы, высоко парящей над бытовыми проблемами. Ничего определенного она еще себе не придумала и никого не любила. Любовные переживания тоже отвлекают и уводят в сторону. Был один сложный эксперимент с заумным польским программистом, перебравшимся из Канады, но ее он так и не спрограммировал, потому что она сама, оглядевшись, нажала вовремя кнопку «delete». Потом еще от любви появляются дети, начинаешь с ними таскаться, лечить их, учить, а жизнь поворачивает за угол. Если честно, ей еще не было понятно, чем бы ей хотелось заниматься, но пока ничем. И ни с кем. Она даже подумывала осторожненько потрепаться на эту тему с Мари, послушать ее французско-европейскую истину. Виолетта же вызывала в ней легкое отторжение как от девушки постсоветского пространства, неспособной, по ее глубокому убеждению, на свободное осмысление мировых женских вопросов, а уж что касается Саломеи, этой хитрой акулы с добрым вдумчивым лицом… тут она даже перестала раскачивать свою босоножку и наступила ногой на пол.

На какой-то не совсем ей понятной тусовке в одной из галерей в Челси, через своего дружка гея Йосика, она познакомилась со Стеллой, секретаршей Пита, тоже еще ребенком приехавшей из России. Первый раз Ханна увидела такую стильную девку. Больше всего ее потрясли не одежда с туфлями и не дистанционно-приятельская манера себя вести, а ювелирка. Брошь-солнце делала ее всю, весь ее образ и даже улыбку. И вроде она прицепила эту брошь, как все, с левой стороны около плеча на собранный темно-серо-коричневый шелк грубой выделки, но как же это было волнующе и неожиданно!..

Выставлялся Джим Дайн со своими деревянными скульптурами… Ханна обошла их все. Она никогда не делилась своим мнением в таких местах и ничего не спрашивала. Наблюдала за публикой и за собой. «Лжец», «Мой ангел», «На вершине мира», «По дороге в Борас», «Надежда и глаза», «Два смотрящих мальчика», «Плачущий песок» – все это был Пиноккио. Фигурка деревянной куклы из старой итальянской сказки. Иногда фигурка была метра три, иногда один метр. Размазанная, стекающая, яркая, кричащая краска: «Я не просто деревянная безделушка! Смотри, как я иду, как я радуюсь и плачу, вру и люблю». Или еще что-то о мальчике середины прошлого века. Его можно было назвать пионером из советской школы конца шестидесятых, из поколения тех же деревянных куколок, повторяющих судьбы своих бедных и честных отцов, изовравшихся настолько, что каким-то чудом прорвались в космос. Юрий Гагарин – настоящий Пиноккио. Этот Джим Дайн все время, почти всю свою творческую жизнь, импровизировал с образом деревянного человечка. Но сказка-то непростая, как ни крути. Читает весь мир и еще долго будет читать, несмотря на электронные мультфильмы, где на экране происходит десять событий одновременно в разных углах, и кроме «здорово!», ребенок вряд ли еще как-то может прокомментировать любимый мультик, а что уж говорить о папе с мамой или дедушке.

У самого большого Пиноккио стояла пара.

– И куда я это поставлю? – спросила жена.

– В саду можно, – невпопад предложил муж.

– Для птичек? Как Карл Маркс у «Метрополя»? Да и потом, он же деревянный!

Благородный порыв был выключен как футбол в телевизоре. Джиму Дайну не повезло представиться в подмосковных владениях и увидеть заснеженного Пиноккио с вороной на голове. Хорошо, наверное, что люди не в состоянии отслеживать все возможные варианты своего будущего и будущего своих творений.

Обойдя зал дважды, Ханна нашла Йосика. Он стоял в цветистой группе своих друзей.

– Пошли к Стелле, – вытащила его оттуда Ханна, – у меня есть что ей сказать.

И они подружились. Красавица Ханна худо-бедно воспринималась ее друзьями. Потом Ханна помогла Стелле с сайтом, который наконец понравился Питу, потом стала заходить в их офис. Саломея приехала туда новой женой. Если вдруг кто-то косо на нее смотрел, Пит с ним прекращал общаться. Он играл в свой унаследованный от матери ювелирный бизнес, но не играл в своей личной жизни. Приоритеты были незыблемы. О том, что он болен раком, многие знали. Когда Ханна поняла, что совращать Пита бесполезно, она перестроилась и стала проявлять интерес к ювелирке, а Стелла много чего ей нарассказывала.

Мухаммед чихнул, замечтавшись, наверное, о бараньих ребрышках. Смешно, как зверек даже чуть смутился и сразу взглянул на Саломею. «Странно так чихнул, – подумала Ханна, – и не на меня посмотрел, а на эту Снежную королеву, как будто только она одна была свидетельницей его экзотического чиха».

– Судя по тому, как ты здорово чихаешь, – обратилась к нему она, – тебе фильм очень понравился. Или я ошибаюсь?

– Мой кот Вася чихает, когда обманывает, – проснулся Сева.

– Его бы познакомить с Попой Карло, – предложила Мари.

– Французы вечно недовольны, – намекнул Мухаммед, – поэтому они такие сыры придумали.

– Держи! – Олег кинул ему коробочку мятной жвачки. – Нашел в кармане.

– А можно поподробнее про кота? – вдруг попросила Виолетта.

Саломея опять поймала ее взгляд, неуверенный, неспокойный и ищущий.

– Это был приблудный, драный, серый в полоску кот, мяукал у моей двери, когда я приехал из очередной поездки, – сразу откликнулся Сева. – Я сначала хотел назвать его Спартаком, но не назвал по ряду причин.

– Болеешь за «Челси», наверное? – предположила Ханна.

– Не перебивай, – остановила ее Виолетта.

– Он не был в порядке, как я вам уже сказал. Похоже, за всю его жизнь треску со сметаной ему никто не давал. Он приполз после жестокой схватки. Я сказал ему тогда: там за дверью – рай, там тепло, сухо, сытно и дорого, и я беру тебя на работу даже с твоим громильным CV, но дороги назад не будет, кастрация не рассасывается, мы заключаем пожизненный договор, а качество инкарнации я не обещаю. Думай, все в твоих руках. Он сконцентрировался и из последних сил спел такое «МЯУ», что я открыл ему дверь.

– Не пожалел? – спросила после паузы Саломея.

Виолетта смотрела на нее с благодарностью. А Ханна смотрела на Виолетту.

Когда она делала второй круг по галерее, прицеливаясь в Стеллу, она увидела деревянного черного кота, и сразу на ум пришла Страна Дураков, зарытые в землю монетки и невыросшее дерево…

– Мечтать не вредно, – повторял отец Ханны прописную истину, – но научись правильно мечтать. Каждую мечту надо немного привязывать к жизни и к себе самой. Если есть правильная мечта, она исполнится. Только вот, бывает, с опозданием, когда ты уже забудешь про нее или не поверишь.

– А мечта и цель – одно и то же? – Ханне было лет четырнадцать, она уже жила в Америке и видела отца только во время каникул.

– Цель подчиняется мечте. Мечта – это реальное волшебство, как в сказке со счастливым концом, а цель – это путь. Целей много, они рациональны и разумны, они честные и не очень, а мечта – это другая категория, она не связана с людьми и их отношением к тебе. Мечта – это человеческая суть: без соседей, денег, внешности, – он задумался, – может быть, талант – да, только твоя одаренность от рождения может придумать мечту. Все большие дела у людей начинались с правильной мечты.

– А что значит большое дело? – Она любила своего отца, задумчивого и грустного, веселого и нежного, злившегося, строгого, резкого и ей тогда непонятного.

– Когда ты делаешь то, что хочешь, и счастлив оттого, что у тебя получается.

– А ты? – спросила Ханна. – Ты знаешь себя?

– Может быть, я – это ты? – ответил он вопросом.

– А я – это ты? – улыбнулась Ханна.

– Мечта – это большой секрет.

– Город-мост? Помнишь, ты говорил это?

– Я? Что-то не помню, – не признался отец.

– А если ничего в голову не придет?

– Ну как тебе сказать? Одни пьют коктейли, другие их делают, и я не знаю, где ты захочешь быть. Все зависит от тебя. Смотри по сторонам.

Сейчас Ханна уже понимала такие вот рассуждения. Но нельзя же иметь мечтой «богатство». Это там, наверху, не поймут и пошлют какие-нибудь ненужные старые деньги. Что-то не мечтается пока. А у этой Виолетты есть какая-то мысль в голове, и она ее гонит, точно. Чуть что, она лезет со своими вопросами. Про кота ей расскажи…

– В сказках добро побеждает зло, – донесся голос Никиты с его облака – он все время где-то витал и думал о своем, не умел, наверное, отдыхать или, наоборот, так вот и отдыхал, если вообще этот день можно было назвать полноценным отдыхом, – но зло остается. – И добавил: – На перевоспитание. Может, образы зла и есть тот самый урок, который учит. Быстрее всего бегаешь, когда убегаешь. – Он смотрел на Виолетту.

«Что они тут все переглядываются?» – занервничала Ханна.

– Кот Базилио – ключевая фигура, ты прав, Никита Сергеевич. – Говоря, Олег подошел к Саломее и допил из ее стакана воду.

Она захлопала глазами. Что он себе позволяет?

– Алексей Николаевич долго думал над своим римейком и сделал-таки его лучше оригинала. Написал вообще о другом. Главное – это Буратино, Страна Дураков и светлое будущее не пойми в какой стране и в каком кукольном театре. Масштабное выступление. Это тебе не новые башмаки, которые получил Пиноккио.

– Но Пиноккио превратился в живого мальчика! – возмутилась Виолетта.

– После того как, – продолжил Олег свой литературный анализ, – Пиноккио стал ослом, потом его проглотил кит, а внутри кита за маленьким столом сидел его отец с зажженной свечкой, чтобы не было темно, Коллоди сдулся или перебрал, – не знаю, что точнее. И с Феей накрутил: то она ему сестра, то мать, то могила ее какая-то. Я в детстве все это не любил читать.

– Ты сравниваешь, какой писатель лучше, что ли? – спросила Ханна.

– Хороший вопрос, – похвалил ее Никита. – Буратино появился на свет в середине тридцатых годов прошлого века, и без фигуры выдающегося государственного деятеля и объективно-исторической необходимости общественных преобразований с критериями «народности» книжка не была бы книжкой, а писатель – писателем. Бедному Коллоди такое и в голову не могло прийти. Он хотел лишь научить трудолюбию и послушанию, честности и чувственности, обычной и вечной правде бытия, скромной, достойной жизни, а Толстой посягнул на всеобщее коммунистическое далёко.

– Ну конечно! – кивнул Олег. – Он все вроде бы перекроил, но без Кота и Лисы не было бы сказки.

– А кто же тогда Лиса-то? – спросила Мари.

«Все она кокетничает, все ей неймется!» – подумала в сердцах Ханна.

– Мари, – Олег единственный из всей компании стоял, ни на что не опираясь, и как бы возвышался над всеми, – ты знала, что Ирина беременна, и ты знала, что у меня был клубный сьют в парижском отеле с двумя спальнями. Она сообщила тебе эту подробность? – Теперь он обращался к Севе.

– Ира? – еле произнес Сева деревянными губами и уставился на Олега. – Ты хочешь, чтобы я тут сдох на этом диване?

– Копейкин, я не мог быть отцом ее ребенка. Не мог и не хотел.

– Ну, о подобных желаниях мало кто интересуется, иначе, может, и люди бы вымерли, – вставила Ханна.

– Зачем ты встречался с Ириной в Париже? – перебила ее Саломея. – Зачем вообще ты с ней встречался?

«Сейчас все испортит», – подумала Ханна.

Севу было жалко. Он отключился и уставился стеклянным взглядом в самого себя.

– Она попросила помощи, – сказал Олег.

– Сделать аборт, что ли? – ухмыльнулась Ханна.

– Помолчи, пожалуйста, очень тебя прошу, – прошипела Виолетта.