Она медленно подошла к дому. Вокруг кипела жизнь, совсем новая, наполненная простыми житейскими радостями, звенящая легким апрельским ветром, веселыми детскими голосами и птичьим гомоном. И в этой новой весенней жизни ей совсем не осталось места. Нет больше надежды, нет сил цепляться, карабкаться, бороться, бежать, срываться и опять падать, разбиваясь в кровь. В какой-то момент все стало безразлично… Только страшная усталость, одиночество и опустошение…

Ольга зашла в подъезд и тяжелыми, шаркающими шагами направилась к лестнице. Мимо нее, топая и вереща, промчалась ватага ребятни, пиная перед собой подпрыгивающий на ступеньках новенький футбольный мяч. Она посторонилась, пропуская веселую толпу и невесело улыбнулась.

В квартире гулял сквозняк. «Такой же, как поселился в моей душе» — подумалось некстати.

Ольга взглянула в зеркало. Осунувшееся, болезненно-худое лицо, впалые щеки, темные тени у висков и потухшие блеклые глаза. С силой сжав кулаки, она размахнулась и изо всех сил ударила по своему отражению. В тот же миг тысячи сверкающих, острых, как бритва осколков усеяли пол. Совершенно обессилив, она опустилась на колени, прислонилась в стене и тихо завыла.

Пустота. Огромная зияющая пустота, черная дыра, точка невозврата, которая манит к себе, как призрачный, гиблый болотный огонек.

Когда она наконец нашла в себе силы подняться, в доме напротив уже зажглись окна. Ладони были сплошь усеяны хаотичными мелкими порезами из которых сочилась кровь, но она совсем не чувствовала боли. Ольга прошла в ванную и встала под душ. Что ж решение принято. И это, наверное, самое правильное и самое лучшее, что может случиться.

Через час она вышла в комнату и увидела себя в отражении темного окна. Черное платье в пол, высокие каблуки, воздушный шарф, нежно обнимающий изящную шею. Не зажигая свет, она достала бутылку красного вина, высокий бокал на тонкой хрупкой ножке и маленький пузырек. «Кто бы мог подумать, что и он пригодится так скоро», — подумала она мимоходом, и даже удивилась собственному равнодушию.

Длинный тонкий палец легко нажал клавишу музыкального центра и колонки взорвались трелями скрипичного соло.

От выпитого вина щекам стало жарко и в тот же миг грудь стиснуло резкой болью.

«Ну вот и все. Совсем не страшно. Только жаль, что все так бездарно и пошло, а ведь все могло бы сложиться совсем иначе…», — прошептала она, и звук ее голоса растворился в мелодичной волне скрипичных переливов… Вивальди, «Весна»…

* * *

Фроська гулко, как из бочки, гавкнула и рванула к калитке. За ней ровной вереницей, подрыгивая коротенькими совершенно одинаковыми хвостиками, трусили меховые комочки.

— Здорово, подруга! Ну, как вы тут без меня? — Макс ласково потрепал собаку по ушам и поставил на крыльцо сумку.

— Мамочки! И что же мне с вами делать-то? — всплеснула руками Ленка, увидев дружное семейство.

Фроська, очумев от радости, вертелась юлой, визжала, прыгала и ухитрилась лизнуть ее в лицо.

Королев захохотал.

— Ничего, я уже парочку пристроил. С остальными придется повозиться.

Она села рядом с ним на ступеньку. Терпкий апрельский воздух был наполнен такой свежестью, какая бывает только за городом и только весной. На старой кряжистой яблоне уже набухли почки, а клумба, разбитая Полиной перед крыльцом прошлой осенью, оживилась зелеными ростками тюльпанов и нарциссов.

— Надо остальные вещи из машины принести.

— Подожди, Макс, просто посиди со мной.

— Я тебе хотел кое-что подарить, — он на мгновение запнулся и запустил руку в карман.

Через мгновение он вытащил оттуда слегка помятый маленький букетик мать-и-мачехи, бережно собранный сегодня утром возле подъезда.

— Прости, он слегка помялся.

Лена молча взяла цветы и сунула в них нос.

— Они не пахнут, — смущенно проговорил Макс.

— Ты ничего не понимаешь. Они пахнут. Еще как пахнут!

Они помолчали, слушая, как в кустах шумно и весело возятся воробьи. Фроська улеглась у них в ногах и задремала, а малыши носились по саду, пытаясь поймать крупную белую бабочку, одну из первых в этом году и в их жизни.

— Я люблю тебя, — сказал он наконец. — Очень люблю. Ты выйдешь за меня замуж?

Она тряхнула своими рыжими волосами и пристально взглянула ему в глаза:

— Это что, официальное предложение?

Он кивнул.

— И не надейся, что я откажусь, Королев!..

Июль, 2014