Торговый тракт сначала тянулся вдоль берега огромного озера. Я, проехав по нему около тридцати лиг, начал присматривать место для ночевки. Из карты купленной у картографа следовало, что где-то недалеко должна быть небольшая деревенька, но ее все не было. Наконец, добравшись до места, где тракт резко отворачивал от озера и уходил в лес, я к своему удовольствию обнаружил небольшую деревеньку, огороженную остроконечным тыном. Начинало темнеть. Когда я подъехал к воротам, меня окликнули, узнали цель приезда (следую мимо, хочу переночевать в деревне) и неторопливо открыли ворота, запуская вовнутрь.

В деревеньке не было ни гостиницы, ни трактира. Когда я спросил, где можно переночевать у охраны ворот, мне ответили, что сначала нужно заехать к старосте, он и определит меня на ночевку и показали дом старосты. Я подъехал к дому спрыгнул с гаррида на землю и обратился к пожилому мужчине, стоявшему на крыльце:

– Здравствуйте уважаемый.

– Здорово, коль не шутишь. – Улыбнулся мне староста.

– Мне бы на ночь остановится. Я заплачу.

– Вон видишь дом, иди к ним. Хозяина зовут Грааль. Скажешь от меня. – Показал мне староста на дом, стоящий на противоположной стороне улицы в трех домах от дома старосты.

– Спасибо. – Я пошел к указанному дому.

Постучавшись, я крикнул через калитку молодому пареньку позвать Грааля. Через пару минут вышел пожилой мужик и открыв ворота сказал заводить ящера в стойло, а самому проходить в дом.

– Можно накормить моего ящера?

– Да там, на ночь задано сена. Мы всегда даем с лихвой. Он там сам наестся, воды в корыте много, сам и напьется. – Улыбнулся мне мужчина. – Тебя как звать то?

– Дан. – Я проверил кормушку, сена действительно было много, воды в поилке тоже. – А тебя?

Гаррид осмотревшись, удовлетворенно всхрапнул, показывая мне, что все нормально. Я снял с него сбрую в виде кожаных полос, две сумки за крыльями на каждой стороне, саадак с луком, колчан со стрелами в области шеи, и прошел вслед за хозяином в дом.

– Звать меня Лар. Серебряный за ночь. – Предупредил все мои вопросы хозяин.

– Два если будет, что поужинать и накормите завтраком с утра.

– Все будет, мы нормальная семья, не бедствуем. – Кивнул мне хозяин, открывая дверь из сеней в избу.

В избе было чисто. Вышла хозяйка и быстро собрала на стол. Я сложил свои вещи в комнате указанной хозяином и, помывшись, сел на стол. Еда, была простой, чашка с кашей, приправленной мясом, несколько нарезанных ломтей хлеба и кувшин молока. Я спокойно поужинал, налил молока в кружку и удовлетворенно откинулся от стола, прислонившись к стене. Лар, решив, что я поужинал, спросил:

– Какие новости в городе?

– Особо ни каких, я там был всего несколько дней. – Пожал я плечами.

– Ты сам-то откуда?

– Из далека, приплыл в Гордец с торговым караваном, еду в Фиест.

Хозяин кивнул, разговор за столом не клеился. Я устал за день и, поев, хотел пойти лечь спать.

– Мы ни когда не брали постояльцев. – Вдруг хмуро сказал Лар. – Нам нужны деньги, у нас болеет дочь, копим деньги, чтобы оплатить ее лечение.

Войдя в дом, я почувствовал, что в нем что-то не так, но не найдя ни чего опасного для себя я отмахнулся от своих ощущений.

– И чем болеет дочь? – Спросил я хозяина.

– Нет, нет. Вы не переживайте, она не заразна. – По-своему истолковал мой вопрос Лар.

Я вопросительно посмотрел на хозяина. У Лара сникли плечи.

– Ты не ответил. – Я собрался вставать и идти спать.

– Не знаю.

– Можно ее осмотреть?

– Вы знахарь? – С надеждой посмотрел на меня Лар.

– Нет, но немного понимаю в болезнях, могу, по крайней мере, дать совет. – Пожал я плечами.

– Я посоветуюсь с женой. – Лар вышел из зала, в котором мы сидели.

Я резко втянул воздух ноздрями, и удивился, домушника в доме не было. Такое было очень не характерно. В каждом доме обычно селился домушник.

– "Зим, что это может быть? Почему в доме нет домушника?" – Спросил я котенка стапеха.

– "Кикимора". – Пришел ответ.

Зим даже не открыл глаз, похоже, кикимора его не интересовала.

– "Что с ней делать?"

– "Что хочешь, то и делай". – Зим однозначно не хотел мне помогать.

Я встал с лавки и пошел с назначенную мне комнату. Комната оказалась небольшой, обычная кровать, окно выходящее во двор. Я сбросил Зима на табурет у кровати и прилег. Зим, поморщившись, запрыгнул на кровать и лег в моих ногах. Лара не было, я снял с себя куртку, штаны и залез под одеяло. Когда я задремал, в дверь осторожно постучались и на мой ответ, в комнату зашел Лар.

– Можно. – Хозяин замялся.

Я уже засыпал и не понял, о чем он говорит.

– Что можно?

– Можно осмотреть Литту, нашу дочь.

– Ладно, сейчас. – Я нехотя поднялся, натянул штаны и передумав натягивать сапоги босиком потопал за Ларом.

Меня провели в комнату девушки. В комнате запах неблагополучия усилился. Девушка, примерно семнадцати лет лежала на кровати. Щеки впали, девушка мне слегка улыбнулась и закрыла глаза. Я "осмотрелся". Ни каких признаков присутствия кикиморы я не обнаружил, но чувствовалось, что тут что-то не чисто.

– Помочь можно. – Подумав, сказал я Лару, стоящему у меня за спиной. – Но даром не могу. Нельзя.

– Мы заплатим, просто у нас нет много. – Сказала жена Лара из-за его спины, я пошел на выход из комнаты и сев на лавку в зале задумался.

– "Скупердяи". – Вдруг пришла ко мне ментальная мысль.

– "Покажись мне. Я не причиню тебе вреда". – Я сообразил, что это голос не Зима, а кикиморы.

– "Ты хочешь ей помочь?"

– "Убивать, забирать чужую жизнь не положено ни кому. Ты позарилась на чужое".

– "Они очень жадные, я здесь по договору. Они не захотели делать подношения, пожалели кашки и молока, обычной платы за помощь домушника". – Из-за печи в зале показалась тонкое, хмурое существо, с мелкими зубами, но зато с длинными когтями на задних ногах. – Посмотри на своего домушника. – Существо показало на Зима, вбегающего в комнату и запрыгнувшего на мои колени.

– "А что с ним?" – Удивился я.

– "Он бросил свой дом и идет за тобой, смотри какой откормленный, это при том что у него нет дома". – Вздохнуло существо. – "Отсюда уйдет любой домушник, к такому хозяину как ты".

– "Сколько есть денег в доме?"

– "Сто двенадцать золотых, семьдесят серебряков, одиннадцать меди".

– "Ладно, мне все понятно, попробую уладить ваши проблемы". – Пообещал я существу.

Лар сидел напротив меня, хозяйка тоже села рядом. Хозяева ждали от меня моего решения и молчали. Я поднял на них взгляд и сказал:

– Вылечить вашу дочь могу. Знаете цену такого лечения? – Хмуро посмотрел я на хозяев.

– Сто пятьдесят золотых, но у нас столько нет

– "Врет, двести берут". – Из-за спины кикиморы показался негодник домовой, который видимо и пригласил кикимору помочь ему разобраться с хозяевами.

– Сколько вы готовы заплатить? – Я серьезно посмотрел на хозяев. – Если меня не устроит, не буду даже браться, я деланно зевнул, показывая, что хочу спать, и дела хозяев меня не касаются.

– Есть сто двенадцать золотых. – Склонив голову, сказал Лар.

– Вашу дочь вылечу, злобный дух, прокравшийся в дом, выведу, но есть одна проблема. – Я поднял указательный палец вверх. – Когда я выведу злобного духа, место в вашем дому будет "пустым", может поселиться еще что-то гадостное.

– Ты что делать скажи. – Вопросительно посмотрела на меня хозяйка.

– Я честный человек. Поэтому поймаю другого, поселю в ваш дом, он будет по моему велению охранять дом от злобных духов и заботится, что бы в доме был порядок. – Серьезно посмотрел я на хозяев. – Или вам это не нужно?

– Нужно, нужно путник! – Быстро заговорила хозяйка.

– Ладно, сделаю. – Мазнул я рукой. – Ты хозяйка должна будешь варить ему кашку. Можно и не варить, тогда надо ставить на блюдце у печки то же самое, что ели днем сами. Поняла? Мой дух не будет бесплатно тут сидеть, и охранять дом. Не будет кашки или подношения уйдет. Это понятно?

– Понятно, понятно господин путник. – Закивала головой хозяйка.

– Тогда думаю можно начинать. – Задумался я. – Мне надо иголку с клубком ниток. – Я вспомнил, что в очередной раз забыл купить в городе иголку и нитки. – Такого цвета как мои штаны нужна нитка. Из птицы, что есть в хозяйстве? – Посмотрел я на Лара.

– Брахов (местный аналог курицы) полторы сотни, полсотни грабов (индюки). – Ответил мне Лар.

– Есть черного цвета граб? – Переспросил я.

– Найдется.

– Тащи его живым в дом. – Распорядился я. – Кто еще есть в доме?

– Помимо дочки, еще два сына. Спят. Младшенькие.

– Выводите всех их дома. Постоите на улице. Как закончу, позову. За решение ваших проблем возьму с вас полсотни золотых за изгнание злобного духа и двадцать пять за поселение хорошего. Согласны?

– Конечно, конечно господин путник.

– Тогда несли иголку с клубком ниток, черного граба, обязательно живого, деньги и выходите из дома. – Распорядился я. – За час управлюсь, можете у соседей поседеть.

Когда все было принесено, мешочек с золотыми лежал на столе, а связанный черный граб барахтался в большой корзине, хозяин слегка замялся.

– Что? – Нахмурился я.

– Дочка сама выйти не может, лежит уже две недели, ослабла.

– Я ее подлечу, ей и не надо ни куда выходить.

– А. – Промычал Лар и спросил. – Можно мне у калитки постоять, пока вы будете тут злых духов выгонять? – Хозяин видимо мне не доверял, боялся, что я сбегу с деньгами.

– Можно, но только со стороны улицы, в ограде находится опасно. – Кивнул я.

Лар кивнул и ушел вслед за семьей. Они вышли за ограду и стали ждать у калитки.

Я, погасил в доме все свечки и масляные лампы. Дом погрузился в темноту, которая мне совсем не мешала, я "видел" другим зрением.

– "Эй, чудовища, выходите". – Усмехнулся я, обращаясь к домушнику и кикиморе, сидевшим за печкой.

– "Ты нам точно ни чего не сделаешь?" – Пришел ответ из-за печки.

– "Вы мой договор с хозяевами слышали? Теперь будет подношение вам".

– "А черный граб зачем?" – Высунулась из-за дымохода кикимора.

– "Ты отощала совсем, подкормить тебя хочу". – Улыбнулся я, встал с лавки, наложил каши в чашку, поставил около печки для домушника, потом взял граба, снес ему ударом кинжала голову и слил кровь, хлещущую из горла в чашку.

Как следовало из информации магических книг, любимой пищей кикиморы была кровь и потроха птиц. Я рассек грудину граба и вытащил из внутренностей сердце, легкое, печень и все это бросил в миску с кровью.

– "Только смотрите, если узнаю, что беспричинно занимаетесь баловством или еще что плохое, вернусь и порву на куски обоих". – Пригрозил я домушнику с кикиморой, когда они вышли из-за печки и принялись лакомиться моим подношением. Вид обоих был действительно несколько истощенным, если не сказать, что худой. Энергетические линии едва светились.

– "Да что ты, маг. Мы честные, если будет подношение, сумеем отблагодарить хозяев". – Замахал на меня руками домушник. – "Они ведь животину кормят хорошо, корму не жалеют, только про нас забыли, а так справные хозяева".

– "Ладно, поверю вам на слово". – Усмехнулся я и осторожно выглянул в окно.

Семья стаяла у калитки и с тревогой смотрела на дом. Следовало изобразить бой со "Злобными духами". Я сплел конструкцию заклинания "молния". В реальном зрении дом изнутри осветился бледно-синим цветом, это стало видно с улицы, хозяева в испуге отскочили от калитки. Я завел конструкцию в печь, потом активировал заклинание, внеся в него самое маленькое количество магической энергии, но и этого хватило. Раздался взрыв, который слышали на улице, в трубе печи что-то стрельнуло, затрещало, на улицу из трубы посыпалась сажа. Хозяйка, увидев, что на нее падает черная сажа из трубы, вдруг заорала. Лар на нее шикнул и что-то сказал. Она замолкла.

Я сплел опять конструкции заклинания "молния" и, используя его как источник света, прошел в комнату дочери Лара. Девушка была порядком истощена.

– Закрой глаза. – Приказал я девушке, встретившись с ее испуганным взглядом.

Девушка послушно закрыла глаза. Я разорвал свой последний свиток "малое исцеление", применив его на Литту, и убрал остатки свитка в карман.

– Теперь стало легче? – Спросил я девушку.

– Да. – Литта открыла глаза.

– Сможешь встать?

Девушка попробовала встать, но она давно лежала, ее мышцы подвели ее, и она опять упала на кровать.

– Понятно. Снимай ночную рубашку. – Приказал я голосом, не принимающим возражений.

– Но…

Я сдернул с девушки ночнушку и стал разминать мышцы на спине, ногах и руках, разгоняя кровь. Мне нужно было быстро привести девушку в нормальное состояние. Обычный массаж в таких случаях имеет лучшее лечение. Минут через тридцать, когда тело девушки покраснело от притока крови, я удовлетворенно хлопнул ее ладонью по заднице и приказал:

– Все одевай ночнушку, вставай и выходи в зал, тебе надо хорошо поесть.

– Да. – Согласилась девушка. – Я голодна как волк.

– Не болтай о том, как я тебя лечил. – Усмехнулся я.

– Не. Не буду. – Девушка покраснела.

Я вышел в зал и при свете конструкции заклинания "молния", шара голубоватого цвета, видимого простым зрением, слегка прибрался в зале: Убрал, пустую миску, в которой была кровь и потроха черного граба. Самого его положил назад в корзину. Откачал магическую энергию из структуры "молнии" и дом опять погрузился в темноту.

– Слышишь Лар. – Крикнул я с крыльца, выйдя на улицу.

– Да, тут мы. – Отозвался хозяин из-за калитки.

– Все можно заходить.

– Идем. – Калитка открылась, хозяева с детьми прошли в дом.

Литта, пока я ходил за испуганной семьей, разожгла в доме свечи и масляные лампы. Она уже поставила в печь разогреваться кашу и достала кувшин с молоком. Нарезала хлеб. Лар, увидев дочку, застыл в дверях в изумлении.

– Как же так то. – Хватило у него сил произнести.

– Доченька, ты как? – Выскочила из-за спины жена Лара.

– Да вот встала, есть страсть как охота. – Невозмутимо ответила матери Литта.

– Ладно, вы тут сами дальше разбирайтесь. – Строгим голосом остановил я все разговоры и посмотрел, хмурясь на хозяев. – Я поймал и поселил нормального духа, не забудьте про уговор, кашку или то, что ели сами в течение дня ставить в миску за печку. Понятно?

– Спасибо вам господин путник. – Закивали хозяева мне. – Все исполним, как вы велели.

– Каждый день, ставить миску. – Я зевнул. – Я пошел спать, меня завтра будить не надо, сам встану, как высплюсь. – Бросил я через плечо и закрыл за собой дверь.

Быстро разделся и уже через пять минут я заснул, день был насыщенным и я устал. Зим, по нашему с ним уговору, должен был охранять мой сон и в случае непредвиденных обстоятельств будить меня, так что за свою безопасность я был спокоен.