ПРЕДДВЕРИЕ

ГЛАВА 18

10.12.621 г.с.в. Центральные пространства Империи Нишитуран. Секретная база призраков. Планета Капа Флора II.

Над мертвыми, пустынными и бескрайними долинами господствовал величественный монолит горного хребта, протянувшийся на тысячи километров. Монолит был погружен в извечную тьму. Планета Капа Флора II не имела атмосферы, не имела сколько-нибудь ценных разведанных залежей и не обращалась вокруг своей оси, отчего одна ее часть сотни миллионов лет, если не больше, подвергалась воздействию солнца этой системы, другая же была скована вечной ночью и вечным холодом. Не имела планета и спутников, как ее сестры – соседние планеты, поэтому темную половину этого мира никогда не озарял даже отраженный свет. Здесь безраздельно царствовала тьма. Это был скучный и никому не интересный мир, впрочем, как и все другие в системе, как и множество систем в округе. И именно во многом поэтому она была когда-то выбрана для создания одной из баз призраков Службы Разведки Империи Нишитуран.

Не нарушая абсолютной темноты, в одной из скал безымянного горного хребта образовался огромный четырехгранный проем. Из него вынырнул флотский бронированный гравитолет. Положившись на показания сенсоров, его пилот осторожно пролавировал между гладкими, не подвергаемыми эрозии из-за отсутствия атмосферы, скалами и взмыл над округлыми пиками хребта. Тут, на высоте полутора тысяч метров, он мгновенно набрал максимальную скорость и лег на заданный курс – командный пункт базы, расположенный в семистах километрах.

Лобовой видеоэкран пилотской рубки показывал окружающий ландшафт в черно-зеленых тонах. Доверив управление бортовому вычислителю, пилот сосредоточился на показаниях сенсоров.

Капитан второго ранга Ревенцер оторвался от созерцания неменяющегося ландшафта, навевающего лишь скуку, и привычным движением открыл забрало гермошлема бронескафандра. Ему не хотелось дышать воздухом из наспинного ранца из сжиженной смеси кислорода и гелия. Воздух внутри гравитолета был более приятен – сидящий слева пилот, матрос из гарнизона базы, насытил его небольшой дозой ароматизатора. Ревенцер не смог определить этот приятный запах, а спрашивать не хотелось. Он с досадой вспомнил, что вот уже более двух с половиной стандартных лет не бывал на обитаемых планетах, не вдыхал свежего чистого воздуха, не ощущал приятных дуновений ветра. Лишь теплый и всегда одинаковый воздух разбросанных по темной половине Капы Флоры II подземных секторов базы, да микроатмосфера его корабля.

Незаметно для себя, Ревенцер переключился на беспокоящие мысли о вызове на командный пункт базы. Шесть циклов назад его призрак "Тэргнен" в составе бригады возвратился из трехмесячного похода во враждебную Русскую Империю, где проводил разведку и при благоприятных моментах, атаковал транспортные караваны русских, шедшие в Опетское Королевство. На этот раз русские их потрепали и если бы не тактический просчет противника, не сидел бы он сейчас здесь и не мечтал бы о свежем и чистом воздухе своей Родины. Теперь призраки проходят плановый ремонт и техосмотр и слава Богам, что только у одного из них техперсонал устраняет боевые повреждения. Экипажи распущены по казарменным секциям на положенный отдых. И то, что командующий вызвал к себе командиров кораблей их бригады, не предвещало ничего доброго. Контр-адмирал барон Пикко, в чьем подчинении свыше десятка стандартных лет находилась и база и дислоцируемая здесь 2-я разведдивизия СРИН, был старым матерым космическим волком и имел свои правила. По многолетнему опыту службы Ревенцер знал, что скорее всего, бригаде будет поставлена новая боевая задача. Причем требующая срочного выполнения, если привлекают только что вернувшиеся из дальнего похода корабли. А если так, то тогда Пикко вынужден нарушить одно из своих правил. Ревенцер всегда чувствовал неприятности загодя. Вот и сейчас его не оставляло предчувствие недоброго.

По прошествию трех часов скучного однообразного полета гравитолет прибыл к пункту назначения. Зависнув в паре сотен метров у небольшой горы, он послал кодированный сигнал запроса и получив разрешение, плавно опустился в открывшийся шлюз – отъехавшей в сторону горизонтальной, замаскированной под местность, бронеплиты. Когда внешняя бронеплита встала на место и шлюз наполнился воздухом, отъехала в сторону внутренняя, пропуская на верхний уровень командного пункта.

Ревенцер спрыгнул на решетчатое металлическое покрытие гравитолетной площадки, снял гермошлем и огляделся. Здесь уже стояли другие два гравитолета, возле которых, скучая, о чем-то переговаривались его непосредственный командир, он же – командир бригады и одновременно призрака "Ацект" капитан первого ранга барон Ронкс и командир призрака "Клот" капитан второго ранга барон Эбекс. Но нигде не было видно командира "Венга".

Ревенцер подошел к ним, краем глаза наблюдая за процессией гусеничных роботов и техников в спецовках, отдал воинское приветствие, а когда офицеры козырнули в ответ, пожал протянутые руки.

– А где это Корвиц запропастился? – поинтересовался он.

– У него сейчас чертова уйма проблем, – ответил Ронкс. – "Венг" поврежден еще больше, чем я и он думали.

– Чует мой драгоценный зад, – заметил Ревенцер, – что тут затевается что-то недоброе. Приказ комдива прибыть на КП передал лично его адъютант. Каково, господа? Я спросил, почему не через комбрига, а он мне, мол, он уже извещен и тоже вызван к Пикко. Зачем это нашему палковводцу понадобилось посылать адъютанта, вместо вызова по обычному каналу? Что это за секретность такая? Тем более здесь, на Капа Флоре? Согласитесь, господа, все это выглядит странно.

– Думаешь, мы что-то знаем? – спросил, не менее сбитый с толку Эбекс. – Не больше твоего.

– Все, что я знаю, господа, – признался комбриг Ронкс, – к нам нагрянули гости из Главного Управления, с самой Нишитуры.

Ревенцер присвистнул и предположил:

– И, похоже, не просто какие-то там проверяющие.

– Похоже.

– Скоро узнаем, – заметил Эбекс и показал на спешащую к ним гравиплатформу, используемую на базе для перевозки личного состава и программируемую, как правило, на определенный маршрут.

Запрыгнув на нее, офицеры разместились поудобнее. Гравиплатформа медленно пошла по петляющему лабиринту секций и остановилась у гравилифта. Тот доставил своих пассажиров на самый нижний уровень.

Кабинет контр-адмирала Пикко был просторным, практически лишенным личных вещей его хозяина, и был оборудован средствами связи и прочей неотъемлемой аппаратурой. Здесь собралось много народу. Первым, на кого обратил внимание Ревенцер, переступив порог, был вице-эфор имперской разведки граф Сиквинс. Слева от него за столом разместились пять прибывших с ним офицеров.

Когда комбриг Ронкс доложил о прибытии, вошедшим было предложено садиться в пустующие кресла за столом. Ревенцеру досталось место рядом с начальником штаба дивизии.

– Кажется, должны были прийти четыре офицера? – прозвучал низкий голос вице-эфора.

– Капитан Корвиц занят ремонтом "Венга", – ответил Пикко и невольно подкрутил левой рукой усы, пытаясь унять волнение. – Я не счел нужным приглашать его, ваше сиятельство.

– Что ж, – граф Сиквинс помолчал пару секунд, – если "Венг" имеет серьезные повреждения, тогда и в самом деле вызов его командира излишен и даже не желателен. Тогда начнем. Господа командиры, – обратился он к вновь прибывшим, – вашей бригаде поручено выполнение задания особой важности, исполнение которого будут контролировать лично эфор Савонарола и Его Императорское Величество. Для начала, я введу вас в курс дела, чтобы вы и оценили всю степень важности поручаемого вам задания и оценили возлагаемую на вас ответственность. Итак… Главное Управление располагает сведениями, исходящими из надежного источника, что в опетском космосе имеется две сверхсекретные системы, секретные настолько, что об их существовании не было ничего известно даже еще во времена имперского правления над Опетом. Одному дьяволу Пустоши известно, как покойный текронт Валерий Кагер смог их освоить, заселить, вложить в них целое состояние и все это под носом БН и контрразведки. Так вот, господа, в этих системах сконцентрировано, по расчетам наших аналитиков из ГУ, от сорока до пятидесяти процентов производственных мощностей компании "Опетские Киберсистемы", до одной пятой мощностей корпораций "Шерол Индустри" и "АМХ". Плюс, все научные кадры этих компаний, десятки других, более мелких компаний и большинство конструкторских центров, занятых разработками новых вооружений и новых технологий. Многие из последних принадлежат "О.К.". Кстати о самой "О.К.", если вы не знаете, что это за компания, то достаточно сказать, что она на сегодня неоспоримый лидер и в производстве биопроцессоров, и один из лидеров в кибернетике. Можно даже сказать, она в числе галактических лидеров. В результате откола от империи, она увеличила экспорт своих изделий в десятки раз, главным образом, в Объединенные Миры Намара, Русскую Империю, Которонскую Конфедерацию, Шрак, в Федеративное Скопление Арбела. Производит все: от новейших звездолетов до бытовой техники. Еще важно отметить, что "О.К." является разработчиком основного имперского крейсера класса "Аспет", нескольких классов скоростных эскадренных миноносцев, например "Онем", легкого космического истребителя ДИ-2, разведкораблей ДИ-3 и М-19 и постановщика помех ДИ-6, а так же тяжелого танка "Фафнир" и множества других вооружений. Благодаря мудро в свое время проводившейся политике эфора промышленности Туваре и его предшественников, в Опетском секторе не существовало монополий на изготовление всех этих разработок. И наоборот, многое из производимого в империи производится и там. Но кто знает, чем сейчас заняты лучшие ученые умы опетцев? Не меньшую ценность представляет и "Шерол Индустри", а так же и "АМХ" – один из лидеров в галактике в биоинженерии. Думаю, господа капитаны, не составляет труда понять, какую ценность представляют эти сверхсекретные системы, как для опетцев, так и для нас.

Вице-эфор прервался, осмотрел всех присутствующих буравящим взглядом и продолжил:

– Далее. В нашем генеральном штабе разработана крупная наступательная операция на Владивостокском ТВД, ближайшей целью которой явится захват Владивостока III, оперативный охват Шерола и угроза флангу опетцев на Тиорском ТВД, то есть выход в тыл опетской группе "Дорд" маршала Вилангиса. Но, в виду полученных донесений о существовании этих двух систем, коллегией эфоров и императором принято решение о создании специального отдельного соединения, которое должно будет стремительно взломать космическую оборону этих систем, блокировать их от помощи извне и, подавив противокосмическую оборону, высадить крупные десанты с задачей захвата и полного обеспечения контроля над планетами. Начало наступления решено отодвинуть до обнаружения этих систем, но не позднее первого цикла второго месяца следующего года. Поэтому, тайному и скорейшему обнаружению вышеуказанных миров ставится высший приоритет для космических частей СРИН. Ваша бригада, естественно, не единственная выделенная для выполнения этого крайне важного задания. Задействованы корабли и из других дивизий и даже два призрака Безопасности Нишитуран. Теперь, господа капитаны, я не сомневаюсь, что вы знаете, чего ждет от вас руководство, чего ждет от вас империя, – граф Сиквинс кивнул командиру дивизии. – Барон, вам слово.

– Благодарю, ваше сиятельство, – Пикко обвел подчиненных тяжелым взглядом. – Ронкс, каково состояние трех твоих выделенных призраков на текущий момент?

– На "Клоте" идет замена давших отказ узлов башни сверхсветовой связи. "Тэргнен" проходит замену второго кормового двигателя, отказавшего в результате боевого повреждения. В остальном, все три корабля проходят профилактический осмотр.

– Сколько времени понадобится на устранение всех неисправностей?

– Думаю, завтра до восемнадцати ноля техперсонал справится, господин командующий.

– Это много. Даю вам время управиться до пятнадцати ноля.

– Есть.

– Готовность к вылету к девятнадцати нолю.

– Есть.

– Теперь, господа командиры, – Пикко взялся пальцами за кончик уса и глянул на вице-эфора. Тот одобрительно кивнул, – слушай приказ по третьей бригаде. В целях контроля над неукоснительным выполнением всех пунктов директивы эфора разведки от девятого двенадцатого сего года, а так же в целях наиболее полного строжайшего соблюдения режима "особой важности", приказываю: на весь период настоящего задания подчинить призраки "Ацект", капитана первого ранга барона Ронкса, представителю Главного Управления СРИН полковнику Рийнсайну, "Клот", капитана второго ранга барона Эбекса, представителю ГУ СРИН капитану первого ранга барону Канакеру, "Тэргнен", капитана второго ранга Ревенцера, представителю ГУ СРИН полковнику барону Кетреру.

Ревенцер выдержал суровый оценивающий взгляд Пикко, который встретил, как и другие капитаны, непроницаемым сосредоточенным выражением лица, а краем глаза уловил внимательные взгляды офицеров ГУ, особенно взгляд вице-эфора, буквально буравящий всех трех командиров кораблей.

– И последнее, – продолжил командующий, – завтра в девятнадцать ноль на борта ваших кораблей поднимутся назначенные представители Главного Управления с силовыми дисками боевого приказа, с которыми разрешено знакомиться только вам и им. Запрещено посвящать в цель задания даже ваших первых помощников. И еще, офицеры ГУ на борту ваших кораблей наделены особыми полномочиями. Вопросы?

Через несколько секунд тишину нарушил Ревенцер:

– А что это за особые полномочия, господин командующий?

Сердитый взгляд Пикко, брошенный вместо ответа, готов был испепелить, под стать ему был и взгляд Ронкса. Ревенцер встретился глазами с вице-эфором, весь вид которого являл затаившуюся угрозу. И видя твердость в Ревенцере, граф Сиквинс холодно заметил:

– А этого, капитан, вам знать пока не нужно.