Ори, оказывается, довольно быстро бегал. В темном лесу его было сложно увидеть, но Карн неплохо ориентировался. Его дядя несся словно медведь, не разбирая дороги. К тому же мальчик понял, куда направляется Ори.

Они выбежали на подсвеченную лунным светом лужайку. Ори бежал прямо к склепу Хеллтопра. Карн из последних сил пытался его догнать, но не успел.

Ори заколотил по двери склепа.

– Хеллтопр, вылезай оттуда! – закричал он, испуганно оглядываясь на своего племянника.

– Отойди, дядя, – произнес Карн, направив острие меча на Ори.

– Ради всего святого, Хеллтопр, выходи! – запричитал Ори. – Оторви свои кости от трона и помоги мне! Я привел Карна! Можешь с ним разделаться, наконец!

Карн услышал хруст костей. Он сделал шаг назад, но сзади него кто-то был.

– Тебе не стоит уходить, – ухмыляясь, сказал Сноргил. Карн с удивлением обнаружил, что мертвец сосредоточился вовсе не на нем, а на его дяде. С другой стороны появился Рифа с еще более широкой улыбкой. Он тоже в ожидании глядел на Ори. Скрежет за спиной подсказал мальчику, что Висгил тоже на месте.

Из склепа вышел Хеллтопр, держа руку на топоре.

– Наконец-то! – выпалил Ори. – Если бы твои безмозглые скелеты все сделали правильно, то мне не пришлось бы сюда его вести. Уже второй раз.

Хеллтопр молчал. Карн заметил, что мертвый Ярл немигающим взглядом смотрел на его дядю.

– Чего ты ждешь? – крикнул Ори. – Взять его! Он побеспокоил твой покой! Вызови его на дуэль!

– Это правда? – обратился Хеллтопр к мальчику. – Ты пришел вызвать меня на бой?

– Ничего подобного, – ответил Карн. – Это дядя стучал в дверь.

– Что? – возопил Ори, наконец понимая, что происходит. – Нет! Я привел к тебе мальчика! Я постучал, чтобы ты… – и тут он замолк. Он сам себя выдал.

– Кстати, по-моему, он постучал ровно три раза, – услужливо добавил Карн.

– Вот это да! Неужели это правда? – ехидно спросил Хеллтопр. – Три раза?

– Что ты х-хочешь с-сказ-зать? – забормотал Ори. – Неужели ты… не может быть! Хеллтопр, мы же давно знакомы! Мы же друзья! Сноргил, Рифа, Висгил, скажите ему Мы же все друзья!

– Друзья? – улыбнулся Сноргил. – Как он нас назвал минуту назад?

– Бестолковые, кажется, – задумчиво ответил Рифа.

– Он сказал «безмозглые», идиот, – перебил Рифа. – В любом случае не очень хорошо так говорить о друзьях, не так ли?

– Что? Разве я так сказал? Я имел в виду… Посмотрите, вот Карн. Схватите его!

– Мальчик сегодня уже выиграл свою битву со мной, – спокойно ответил Хеллтопр. – Но этого бы никогда не случилось, если бы ты не впутал меня в свои интриги. Теперь мне придется заново собирать души людей для своего корабля.

– Все должно было быть совсем не так! – в ужасе выкрикнул Ори. – Я не знал! Я не понимал!

– Ну, ничего страшного, – сказал Хеллтопр, погладив дядю Карна по голове, словно ему было действительно жаль. – Мне просто придется собирать свою коллекцию заново. Начну, пожалуй, с тебя.

Хеллтопр сжал голову Ори, как арбуз. Он повернулся к Карну и произнес:

– Парень, тебе, наверное, не стоит это видеть.

Драуги сгрудились вокруг его дяди и потащили внутрь склепа.

– Было весело, парень. Увидимся! – бросил на прощание Сноргил.

– Но… у меня нет оружия, – промямлил Ори, пытаясь как-то выкрутиться. – Он забрал мой меч! Я же не могу драться без оружия!

– Не волнуйся! Внутри ты что-нибудь да найдешь. Идем. Мне уже не терпится начать.

Ори закричал и попытался бежать, но костлявые руки держали его крепче, чем он думал.

Карн поежился. Ужасный конец, пусть он и заслужил это.

Высоко в небе Тианна верхом на виверне преследовала Сидню. Нельзя было дать ей уйти. Догнать во что бы то ни стало.

То, что забрала Сидня, было нитью, связывавшей юную великаншу с ее неведомым прошлым. С прошлым, которое она так долго отвергала, но сейчас… Из-за этого она чуть не лишилась жизни и навлекла беду на свою семью. Рог Осиуса нужно вернуть. Он слишком опасен в чужих руках.

Сидня и ее люди – обыкновенные забияки, только гораздо хуже. Тианна терпеть не могла таких. Она не была уверена в том, с какой целью народ ее матери использует этот рог, но… Если Талария рисковала жизнью, чтобы забрать его у них… Этого достаточно.

Вокруг свистел холодный воздух, а внизу стремительно проносились горные вершины. Они летели на юго-восток. Тианна узнавала места, через которые она проходила, когда они с Карном убегали от преследователей.

– А почему она сама не использует этот рог? Она же может нас остановить.

– Нет. У нее ничего не получится. Если она попытается остановить меня, то и ее виверна тоже перестанет слушаться. Она не умеет им пользоваться.

– А нужно что-то уметь? Но как тогда я…

– В тебе течет кровь Таларии. Твои жалкие попытки сложно назвать музыкой, но это лучше, чем ничего.

– Опять грубишь. Все виверны такие мерзкие?

– Я просто сама любезность по сравнению с другими.

– Тут сложно спорить, – ответила Тианна, вспомнив великого Орма.

Тианна взглянула на несущего ее монстра. Ей стало его жаль. Всю жизнь в неволе…

– Не люблю таких, как она… – процедила она сквозь сжатые зубы.

– Что?

– У меня есть идея. Лети туда, – Тианна указала направление по касательной от траектории движения Сидни.

– Но она летит в другую сторону, – возразила виверна.

– Доверься мне. Срежем. Нужно направить ее на север.

Тианна мысленно говорила, куда лететь, а виверна повиновалась. Без слов. Они довольно быстро сократили расстояние и понемногу заставляли Сидню менять направление движения в сторону севера.

Тианна улыбнулась, увидев руины Сардета.

– Орм! – мысленно закричала она. – Орм! Я сдержала обещание!

Из руин неспешно поднялся величественный дракон колоссальных размеров. Орм Хинн Ланги. У Тианны перехватило дыхание. Интересно было бы увидеть выражение лица Сидии.

Виверна Сидии повисла в воздухе, не зная, куда повернуть. Именно этого Тианна и ждала.

– Быстро!

– Ты хочешь, чтобы я подлетела ближе? К ЭТОМУ?

Тианна почувствовала животный страх в голове своего крылатого товарища.

– Доверься мне.

– Он огромный!

– Просто подлети поближе к Сидии. Скорее!

Виверна начала сильнее бить крыльями по воздуху, сокращая расстояние.

– Ты вернулась, – пророкотал гигантский линнорм. – И с тобой вернулась эта ненавистная штука.

– Я принесла твой меч. Погоди минутку.

Тианна вытащила ноги из стремян и привстала в седле.

– Ты серьезно? – удивленно спросила ее виверна.

– Смотри!

– Спокойной смерти.

Тианна прыгнула и спустя несколько мгновений в воздухе врезалась в Сидию, едва не выбив ее из седла. Женщина быстро пришла в себя и нанесла удар локтем в челюсть юной великанши. В ответ на это Тианна лбом врезалась в лицо обидчицы.

Сидия попыталась вытащить меч, но Тианна ей не позволила. На нее сыпались удары локтями один за другим, но девушка только смеялась.

– Даже Труджи бьет сильнее.

Тианна схватила рог и попыталась его вырвать. Сидия, почувствовав это, развернулась в седле и обеими руками ухватилась за него. Они тянули Рог Осиуса каждая в свою сторону пытаясь не упасть с животного. Тианна чувствовала взгляд дракона.

– Приготовьтесь, – мысленно сказала она Орму и своей виверне и начала читать заклинание. – Скапа калдр, скапа калдр, скапа калдр.

Рог покрылся ледяной коркой. Сидия вскрикнула и отпустила. Обжигающий холод было невозможно терпеть, если ты не великан.

С победным возгласом Тианна швырнула рог так далеко, как только могла. Сидия вскрикнула и пустилась за ним, а Тианна спрыгнула вниз. Уже в третий раз в жизни она падала. Маленькая великанша наблюдала, как Сидия летит за рогом и спустя несколько секунд ловит его. Но ощущение победы быстро сменилось диким ужасом, когда женщина увидела смыкающиеся вокруг нее челюсти дракона.

Тианну подхватили когтистые лапы. Девушка повисла в воздухе и смотрела, как дракон медленно жует.

– А вот и твой меч, если он тебе еще нужен, – сказала Тианна. – Я его одолжила, помнишь?

Орм снова раскрыл свою громадную пасть и оглушительно захохотал.

– Оставь его себе, – пророкотал он. – Это мой подарок за то, что помогла уничтожить эту мерзкую штуку. А мне нужно поспать. Удачи, Тианна! Улетай!

Тианна засмеялась в ответ. Она бы и так улетела. Или, может, дракон думал, что она хочет еще с ним поболтать?