В пятницу вечером Лена, Полина и Марьяна встретились в центре.

– Куда пойдём? – спросила Полина.

– Тут рядом есть неплохой итальянский ресторан. Можем пойти туда, – предложила Лена.

– Да ну! Там же одни макароны и пицца! Мне там совершенно нечего будет есть, – отклонила предложение Марьяна. Она питалась по особой системе и не ела ничего мучного и жирного.

– Тогда пойдём в «Никосию». Там средиземноморская кухня, лёгкая и полезная, – сказала Полина.

Ресторан «Никосия» оказался довольно уютным, он был оформлен в традиционном греческом стиле и напоминал кипрскую таверну. Пол, выложенный каменной плиткой, стены из необработанного кирпича, арки и колонны – всё это создавало впечатление, что находишься где-нибудь на средиземноморском побережье, а не в центре Москвы. На столиках в маленьких пузатых вазах плавали свечи, мерцая на лицах посетителей ровным золотисто-розовым светом.

– Ой, как здесь романтично! – сказала Цыпочка, с удовольствием оглядываясь вокруг.

Был тёплый летний вечер. Подруги сели на живописной веранде, увитой зеленью и украшенной старинными фонариками. Полина долго и подробно изучала меню, но никак не могла ничего для себя выбрать.

– Смотри, как тут много интересных блюд, – решила помочь ей Лена, – «Осьминоги в вине», «Бургундские улитки, запеченные с грибами», «Форель по-средиземноморски», «Перепелка, фаршированная грушей»…

Подошла официантка.

– А есть у вас просто картошка с селёдкой? – спросила официантку Полина.

Лена и Марьяна прыснули со смеху.

– Да, есть, – ответила официантка. – «Сельдь океаническая с отварным картофелем и луком».

– Вот это как раз то, что мне нужно! – обрадовалась Полина. – И, если можно, с квашеной капустой, пожалуйста.

– Оригинальничаешь, Полина? – поддела её Ленка.

– Нет, душа требует! Иногда хочется быть ближе к корням, – пояснила Полина. – А что будем пить?

– Я всё время за рулём и поэтому не пью. Из-за этого у меня возникают проблемы в личной жизни! – сказала Марьяна.

– Какие проблемы? – спросила Полина.

– Отсутствие взаимопонимания.

Полина и Лена были не за рулём, поэтому заказали себе бутылку «Шардоне» на двоих. Марьяна ограничилась виноградным соком.

– Мне вообще в последнее время стало казаться, что со мной что-то не так, – продолжала Марьяна.

– Почему? – удивилась Полина.

– Потому что я постоянно выбираю не тех мужчин. Мне всё время попадаются слабые мужчины, поэтому у меня с ними ничего хорошего не получается.

– А что такое по-твоему «сильный мужчина»? – спросила Полина.

– Есть анекдот на эту тему, – сказала Ленка. – «Разговаривают два мужика. Один говорит другому:

– Слушай, ты коня на скаку остановишь?

Тот отвечает:

– Нет, конечно!

– А в горящую избу войдешь?

Тот говорит:

– Да, что я, с ума сошёл?

– Вот за что я тебя уважаю, что ты не баба!».

– Я считаю, что сильный мужчина – это тот, который не заставит женщину коня на скаку останавливать, а сделает это сам! – ответила Марьяна.

– Да брось ты, – засмеялась Полина. – Сильных мужчин не бывает! Это миф. По крайней мере я таких не встречала. Мужчина по природе своей существо слабое, уязвимое, подверженное депрессиям и нервным расстройствам. Женщину природа создала намного сильнее, потому что женщина должна не только сама выжить, но ещё и детей выкормить.

– Ну… нет, я с тобой не согласна, – возразила Лена. – Сильные мужчины до сих пор ещё встречаются в природе, хотя они уже почти все вымерли и перестали существовать как вид. Их нужно срочно занести в красную книгу! Остались только редкие коллекционные экземпляры. Их очень мало и на всех не хватит. Проблема в том, что лучший мужской генофонд нашей страны был уничтожен во время сталинских репрессий и Второй мировой войны. Поэтому приходится выбирать из того, что осталось.

Подошла официантка, принесла бутылку белого вина, сок и закуски.

– Выпьем за сильных женщин – за нас! – провозгласила Полина.

Они чокнулись и выпили.

– Мне кажется, что проблема в том, что мы часто ошибаемся в выборе, – сказала Марьяна. – Выбираем не тех мужчин, выходим за них замуж. А потом понимаем, что совершили ошибку и разбегаемся в разные стороны.

– Ты что, считаешь, что люди должны выходить замуж один раз и на всю жизнь?! – выпучила глаза Цыпочка.

– Конечно!

– Ну, нет, это нереально! – возразила Ленка. – По-моему, брак – это явление временное. Человеческая жизнь слишком длинна для только одной любви. Вот я – два раза была замужем и каждый раз – удачно!

– А почему же ты тогда с обоими развелась? – недоумевала Марьяна.

– Да потому что отношения исчерпали себя! – воскликнула Ленка. – Ну сколько лет можно страстно любить человека? Ну год, ну два. Ну от силы лет пять. Но не десять же лет! Люди охладевают друг к другу. Это естественно. Расстаются и создают новые пары. Вполне возможно, что я опять выйду замуж! Новый муж лучше старых двух!

Официантка принесла горячее. Полина страшно проголодалась и с наслаждением набросилась на свою селёдку с картошкой, запивая ароматным «Шардоне».

– Почему-то принято считать, что если через несколько лет люди развелись, то их брак оказался неудачным, – продолжала Цыпкова. – А я так считаю: пять-шесть лет прожили вместе – значит брак удался! А то, что они развелись, это совершенно нормально. Отношения рано или поздно должны закончиться. Ничто не может длиться вечно!

– А как же дети? – спросила Марьяна.

– Я считаю, что для детей даже лучше, чтобы родители развелись, чем если бы они жили вместе, не испытывая друг к другу никаких чувств. Когда между супругами наступает охлаждение, то они волей-неволей начинают друг друга раздражать. Своё раздражение они часто срывают на детях. Потом в семье начинаются постоянные скандалы, выяснение отношений, а это очень негативно влияет на детей. Для того чтобы общаться со своими детьми, совсем не обязательно жить с ними вместе. Добрый развод лучше худого брака! Я так считаю, – подытожила Ленка.

Полина вспомнила, как они с Ленкой однажды шли по Тверской, к ним подошли парень с девушкой и спросили, не хотят ли они сделать пожертвование для «Церкви Объединения».

– Что-то я не слышала про такую церковь, – подозрительно глядя на них, сказала Ленка. – И что же там проповедуют?

– Церковь Объединения учит, что для построения Царства Небесного необходимо, чтобы люди стремились к гармонии души и тела, создавали семьи на основе истинной любви, женились один раз и на всю жизнь и не разводились…

– Да вы что, белены объелись?! – прервала их Ленка. – Развод – это долгожданная свобода!

Подошла официантка, налила ещё вина в бокалы.

– Выпьем за наше девичье счастье! – произнесла Ленка.

Они снова чокнулись и выпили.

– Поль, вот ты со своим Игорем уже сколько лет? – спросила Ленка.

– Десять.

– И что? Ты его до сих пор любишь?

– Люблю, – ответила Полина.

– Так же, как раньше, в начале ваших отношений? – спросила Ленка.

– Нет, не так же. По-другому. Скорее, как близкого человека, как родственника.

– Вот живое подтверждение моей теории! Кто-то из великих сказал, что «через семь лет брак превращается в инцест»!

– А что такое «инцест»? – спросила Марьяна.

– «Инцест» – это сексуальные отношения между кровными родственниками, – сказала Полина.

– И что, тебя устраивают такие отношения? – не отставала от Полины Ленка.

– Не могу сказать, что меня это устраивает. Но мне этого хватает, чтобы не разводиться, – задумчиво ответила Полина.

– А вот я так не могу! – с жаром возразила Ленка. – Если я чувствую, что иду домой и не горю желанием видеть этого человека, мне становится безумно скучно! Тоска! Мне необходима постоянная эмоциональная подпитка, иначе я просто чахну! И вообще, по-моему, спать с одним и тем же человеком десять лет подряд – это отвратительно!

Неожиданно Полина заметила, что Марьяна от кого-то прячется за бутылкой вина, стоящей на столе, одновременно медленно сползая под стол.

– Марьян, ты чего? – спросила она, удивлённо глядя на неё.

– Тсссс! – поднесла Марьяна палец к губам. – За мной немцы следят!

– Ты с ума сошла! Какие немцы?! Великая Отечественная война закончилась в 1945 году! – напомнила Ленка.

– Да вон, видишь, столик напротив? За ним немцы сидят! – прошептала Марьяна.

– А откуда ты знаешь, что это немцы? – спросила Цыпочка, посмотрев на столик напротив.

– Я слышала, они по-немецки говорили.

– Ну и чего ты испугалась-то? – спросила Полина.

– Да это мой клиент, Генрих Фарш. Он из меня всю душу вытянул!

– А! Я его вспомнила! Он к нам в офис приходил, – сказала Полина. – Ну, подписал он, наконец, контракт или нет?

– Подписал! Но кровушки из меня попил!

– А кто этот молодой, который с ним сидит? – спросила Полина.

– А этого я не знаю. Никогда раньше его не видела.

– А чего ты прячешься? – спросила Ленка.

– Да потому что не хочу, чтобы он меня заметил. А то увидит меня сейчас и подойдёт с дурацкими разговорами о работе. Весь вечер будет испорчен!

– А вот он как раз и идёт! – шепнула Полина.

К столику подошли двое: один – невысокий седой мужчина лет пятидесяти в дорогом сером костюме и очках в тонкой золотистой оправе, а второй – высокий молодой человек со светлыми волосами и ярко-голубыми глазами, на нём была белая рубашка с галстуком и синие брюки.

– Guten Abend, sehr geherte Damen, – сказал господин в сером костюме.

– Guten Abend, Herr Farsch! – улыбнулась Марьяна.

– Добрый вечер! Вы Марьяна? – сказал молодой человек.

– Да, я, – Марьяна привстала.

– Разрешите представиться, – продолжал голубоглазый блондин по-русски с лёгким немецким акцентом. – Я помощник господина Фарша. Меня зовут Томас. Я буду для него переводить.

Седой господин что-то сказал по-немецки, помощник перевёл:

– Марьяна, господин Фарш говорит, что рад видеть вас сегодня вечером. Он выражает вам искреннюю благодарность за вашу помощь в подготовке контракта и надеется на успешное сотрудничество. Он также просит сказать вам, что ему очень приятно с вами работать.

– Мне тоже приятно с вами работать, господин Фарш. – сказала Марьяна. – Надеюсь, вы будете довольны услугами нашего агентства.

Томас перевёл. Фарш слегка наклонил голову и тонко улыбнулся.

Подошла официантка и поставила на стол ещё одну бутылку белого вина.

– А мы вроде не заказыва… – начала было Ленка, обращаясь к официантке.

– Это немецкий «Рислинг», – сказал Томас. – Господин Фарш просит принять этот скромный подарок в знак своего уважения к вам.

– Большое спасибо! – сказала Марьяна. – Может быть, присоединитесь к нам?

Томас перевёл. Пожилой немец что-то сказал.

– Спасибо, но, к сожалению, нас ждут дела, – перевёл его ответ Томас. – Извините, нам пора!

– Очень жаль, – сказала Марьяна. – Приятно было с вами познакомиться, Томас. Вы отлично говорите по-русски!

– О, спасибо! – просиял голубоглазой улыбкой Томас.

– А где вы учили русский язык?

– Я учил его в Университете в Мюнхене. И ещё моя бабушка была русской.

– Как интересно!

– Вот моя визитная карточка, – Томас протянул Марьяне визитку. – Я надеюсь, мы скоро увидимся. Желаю приятно провести вечер!

– Auf Wiedersehen! – сказала Марьяна.

– До свидания! – сказал Томас.

Немцы отошли. Марьяна посмотрела на визитку, на ней было написано:

«Tomas Hartmann. Consultant. – Томас Хартман. Консультант». Полина и Лена уставились на Марьяну.

– А ты заметила, как он на тебя смотрел? – ухмыльнулась Ленка.

– Кто? – не поняла Марьяна.

– Томас! Просто глаз с тебя не сводил! – подтвердила Полина.

– Да бросьте вы, это вам показалось!

Разлили по бокалам «Рислинг». Полина отпила глоток, вино было фруктово-пряным и сладким на вкус.

Когда они закончили ужинать, Ленка, листая меню, спросила:

– Может, закажем десерт?

Марьяна промолчала.

– Давайте закажем! Можем, например, заказать небольшой шоколадный тортик на троих, – предложила Полина.

– Марьян, ты хочешь торт? – спросила Лена.

– Ну знаете ли! – возмутилась Марьяна. – Вы уж совсем меня не уважаете!

– Ой, извини, мы же забыли, что ты на диете! – вспомнила Полина.

– Это не диета! Это образ жизни! – гордо возразила Марьяна.

– Лен, а ты тоже на диете? – спросила Полина.

– Ага. У меня «пирожковая» диета!

– Марьян, неужели ты совсем ничего-ничегошеньки себе не можешь позволить? – спросила Полина.

– Если нельзя, но очень хочется, то – можно! – сказала Ленка.

– Да я тут пару раз оскоромилась – позволила себе картошку и макароны, – призналась Марьяна. – За это обычно полагается высшая мера наказания – три килограмма лишнего веса! Но, благодаря истязанию себя до седьмого пота в спортзале, мне удалось остаться в том же весе!

– Во как! Знай наших! – поддержала её Полина.

Когда бутылка «Рислинга» была допита, Полина и Лена поняли, что основательно наклюкались.

– Как же я теперь домой поеду? – заканючила Полина. – Я же на ногах не стою!

– Я тоже! – заныла Ленка.

– Ладно, так и быть, я вас отвезу! – сжалилась трезвая Марьяна.

– Эх, пьяная мать – горе семьи! – вздохнула Полина.