— Я причинил тебе боль, — низкий голос Тига в тусклой комнате прозвучал ровно.

— Н-нет. Не очень, — возразила Криса, пытаясь заглушить рыдания. Она все еще была в его объятиях, спиной к его груди. Глубокий ровный вздох дал ей понять, что Тиг не спал, что она могла дать волю охватившим ее эмоциям.

— Тогда почему ты плачешь, малышка? Давай, повернись ко мне, — он развернул ее, так, чтобы она легла на бок лицом к нему. На его темном лице появилось озадаченность, и тревога сверкнула в глубине его серебристых глаз. — Ну? — обхватил щеку рукой, стирая ее слезы.

— Просто… просто я не могу лететь на Прайм сейчас.

— Знаю, — его голос был тих и безразличен.

— Рада видеть, что ты беспокоишься о том, что со мной происходит, — сказала Криса, обидевшись явным отсутствием сострадания о ее будущем. Она оттолкнула его и села на кровати, потянув на себя простыни, чтобы прикрыть грудь.

Тиг потянул покрывало на себя.

— Не стоит, — прорычал он. — Я уже видел все это, нет смысла прятать что-то от меня, Криса.

— Знаю, что видел. Ты владел этим, — обидные слова словно проткнули в ней мыльный пузырь страха, и злость выплеснулась наружу. — Ты просто взял то, что могло обеспечить мое будущее.

— У тебя все еще есть твой драгоценный Сертификат Девственности, — заметил он, садясь рядом с ней. Его темное лицо походило на темную тучу.

— После всего этого, лишь богиня знает, лорд Рэдиссон точно настоит на перепроверке моей девственности. Это… — Криса наклонилась и вытащила из тумбочки клочок бумаги. — Он бесполезен. Бесполезен, — она подняла документ и разорвала его на две части прямо по середине.

Тиг схватил ее за запястье в жесткой хватке, заставляя отпустить мятую бумагу.

— И что ты пытаешься сказать, малышка? Ты сожалеешь о том, что мы только что делали? Сожалеешь, что отдалась мне?

— Нет, — Криса почти закричала. Она освободилась от его хватки и зло потерла запястье. — Нет, я-я хотела того, что мы сделали, также, как и ты. Нуждалась в этом так сильно, — она покраснела, стыдясь признать свою потребность в нем, но все же упорно продолжила. — Но, что мне делать теперь, если я не могу лететь на Прайм? Куда мне идти, черт тебя подери?

— Ты пойдешь туда же, куда и я, — твердо произнес Тиг, и его тон говорил, что он не потерпит возражений.

— Я… что? — Криса не была уверена, что правильно его расслышала.

— Я сказал, что ты полетишь со мной на Альфа Лиру и точка, — прорычал он, сверкая глазами.

— К-как ты смеешь? Ты обещал отвезти меня на Прайм. Ты сказал, что даже пробовать не станешь брать меня с собой, — Крисе и в голову не пришло, что она оспаривала то, чего так сильно хотела, она только знала, что от его собственнического тона поддалась своему нраву. — Ты сказал, что я могу доверять тебе, — обвиняла она.

— Да… ну, это было раньше, — прорычал он. — До того, как я тобой овладел… отметил тебя. Теперь ты моя. Мне жаль, если ты скучаешь по всей той роскоши, которой мог обеспечить тебя лорд Рэдиссон, и это, черт возьми, очень плохо, потому что ты летишь со мной.

— Ты же знаешь, что мне наплевать, сколько у меня денег, и на стиль жизни, — закричала Криса.

— Тогда почему ты так хочет подписать договор соединения с этим старым ублюдком? — Тиг схватил ее за плечи и встряхнул, сильно встряхнул. — Я же знаю, что ты его не любишь.

— Нет… Я люблю тебя! — как только слова сорвались с ее губ, в комнате воцарилась тишина. Крисе захотелось забрать их обратно. Почему ей показалось, что ее слова прозвучали глупо? Она ждала, что Тиг рассмеется или разразится проклятиями, но вместо этого он прижал ее к себе. Он посмотрел ей в глаза, изучая ее лицо с явным интересом, от которого у нее сжался желудок.

— Скажи это снова, — приказал он низким голосом.

— Я сказала, что люблю тебя, — вызывающе произнесла Криса, вздергивая подбородок и ловя взгляд серебристых глаз. Пусть думает, что хочет.

— Правда? Ты действительно меня любишь? — Тиг все еще смотрел на нее, странное выражение появилось на его лице.

— Иначе, я бы этого не говорила. Я держу свое слово, не то что некоторые, — огрызнулась Криса.

Тиг тяжело вздохнул и пробежался рукой по волосам.

— Послушай, когда я давал тебе обещание вернуть тебя на Прайм, я правда думал его сдержать. Но сейчас… я не могу. Я просто не могу.

— Потому что ты овладел мной? Потому что мы…

— Занимались любовью, трахались, называй это, как хочешь, — Тиг нахмурился. — Послушай, Криса, с той самой минуты, когда увидел тебя, с той самой минуты, когда ты сняла с меня повязку и поверила, что я не причиню тебе вреда, я знал, что сделаю все, все, чтобы обладать тобой. Но я также знал, что такая жизнь, как у меня, не подходит для девушки, как ты. Я поклялся себе, что не прикоснусь к тебе, не позволю себе зайти так далеко. Потому что знал, как только я сделаю это, то никогда не смогу отпустить тебя.

— Так вот почему ты вел себя, как будто не хочешь меня? Вел себя так, что случайно оставил на мне свою метку? — Криса потерла шею в месте, где виднелся алый след, который Тиг оставил ночью, метка все еще была видна и горела, хотя на удивление, боль не была сильной. Скоро у нее появится такая же метка на другой стороне.

— Потому что я этого и не делал, — прорычал Тиг. — То, что сказал тебе Сарскин — правда, ясно? Метка — это ритуал фералов. Мы не оставляем меток, пока не найдем женщину, которую хотим сделать своей парой на всю жизнь. Прошлой ночью, когда ты не позволяла мне овладеть тобой, я… ну, я немного вышел из себя. Думаю, часть меня уже как-то поняла, что я хочу сделать тебя своей, даже если я на самом деле не мог… — он не закончил свое предложение.

Криса не знала, плакать ей или смеяться. Тиг предлагал все то, что она хотела на серебряном блюдечке. Но делает ли он это по правильным причинам?

— Что, — прочистила она горло. — Что, если бы мы не занялись любовью прямо сейчас, ты бы смог просто так отпустить меня? Просто оставил бы на Прайме и забыл обо мне?

Тиг рассмеялся коротким хриплым голосом.

— Честно? Я не знаю, милая. Не знаю, смог бы отпустить тебе, если бы мы не занялись любовью. Я собирался сделать все возможное, чтобы сдержать чертово обещание, которое дал тебе. Но забыть тебя? Никогда. Ты выжжена во мне, — он положил одну большую руку себе на грудь. — Здесь. Не смог бы забыть тебя, даже если бы и захотел. А я не хочу.

— Тиг, ты… пытаешься сказать мне, что тоже любишь меня? — Криса посмотрела на него, искренне пытаясь прочитать эмоции в глубине его серебристых глаз.

— Люблю тебя? — вздохнул он и откинулся назад на изголовье кровати. — Да, думаю, ты можешь назвать это так.

— Что это значит? — спросила Криса раздражено. — Ты либо меня любишь, либо нет, — она скрестила руки на груди в ожидании.

Тиг снова вздохнул и притянул ее к себе, несмотря на то, что она попыталась оттолкнуть его руки.

— Тогда, думаю, что люблю. Просто ни на одном языке не существует слова, которое могло бы описать то, что я к тебе чувствую, малышка. Любовь, страсть, желание, нужда… нужда сильнее, чем что-либо, думаю так, — он на минутку отпустил взгляд и его голос стал нежнее.

— После… того как умерла Кори, я никогда не думал, что смогу снова испытать эти чувства. Думал, что часть меня умерла вместе с ней. Я никак не ожидал, что найду то, что мне нужно в малышке с планеты невест, которая не хотела идти со мной в джунгли без корсета.

— Я же говорила тебе, что это корсаж, — мягко побранила его Криса.

Она позволила себе растаять в объятиях Тига, окруженная его теплом.

— Но почему ты не сказал мне сразу, если знал все это время?

— Потому что ты не знала. Не казалось, что ты чувствуешь тоже самое, — Тиг еще сильнее прижал ее к себе, положив подбородок ей на макушку, так, что Криса слышала его приглушенное сердцебиение. — И, кроме того, — продолжил он. — Если ты в бегах — твоя жизнь будет в опасности. За мою голову всегда будет назначена награда, и как только ты откажешься от контракта, и за твою тоже. Как только мы доберемся до Альфа Лиры, все наладится. У них нет политики экстрадиции. Но все же путь туда будет опасен.

Его упоминание о контракте с «Дикой Розой», который она подписала, заставило подумать Крису о чипе целомудрия. Ее рука украдкой потерла шею, прикасаясь пальцами к маленькой шишке.

— Тиг, а что на счет чипа? Они сейчас на Планете Х, ищут меня. Как ты собираешься скрыться со мной, если во мне этот дурацкий передатчик? — она посмотрела на него.

Тиг покачал головой.

— Не волнуйся об этом, милая. У меня еще осталась пара козырей в рукаве. Они нас не поймают.

Криса нахмурилась и отодвинулась от него.

— Нет, но разве это не рискованно?

Тиг задумался.

— Ну, сейчас у нас нет другого выхода.

— Да, нет, — Криса снова коснулась шишки на шее и попыталась не думать о всплеске боли от этой железяки, которая сводила скулы, стоило ей надавить чуть сильнее. Она снова посмотрела на Тига. — Я хочу, чтобы ты вытащил его. Этой ночью. Сейчас.

Тиг недоверчиво взглянул на нее и снова попытался прижать к себе. Но Криса сопротивлялась.

— Ты не знаешь, о чем просишь, Криса. Ты даже представить себе не можешь, какая это сильная боль. Лучше подождем, пока не найдем кого-нибудь квалифицированного, который вытащит его без боли и сделает все правильно.

— Я не хочу ждать, — настаивала она. — Неважно, как это больно. Я не хочу бояться, что люди лорда Рэдиссона могут нас найти. Ты… — она громко сглотнула, — ты сам вытащи его, и ты всегда говорил, что хорошо орудуешь ножом, Тиг. Ты сможешь сделать это, знаю, что сможешь.

Тиг вздохнул и устало потер лицо рукой.

— Да, я могу сделать это, но мне не хотелось, чтобы ты просила меня об этом. Это такая боль… Небольшой укус во время занятия любви ничто по сравнению с ней, — он прикоснулся к метке, которую оставил прошлой ночью, и Криса покраснела. — Но это… Я не хочу причинять тебе боль, милая. Не хочу, чтобы ты проходила через все это.

Криса взяла его за руку и сплела их пальцы вместе.

— Тиг, — нежно произнесла она. — Я понимаю, что ты чувствуешь, но ты должен признать, что наши шансы уйти отсюда незамеченными без чипа будут больше. Т-ты сказал, что любишь меня. Мне нужно, чтобы ты это сделал для меня. Пожалуйста.

Он пристально посмотрел на нее.

— А ты настойчива, да?

Не доверяя своему голосу, Криса кивнула.

Он решительно кивнул в ответ.

— Хорошо, ложись на кровать на живот и убери свои волосы.

Криса легла, откидывая волосы в сторону, и зарылась лицом в подушку, решив, что не станет наблюдать за действиями большого ферала.

«Не думай об этом», — приказала она сама себе, но это было ужасно трудно. Как бы ей хотелось, чтобы здесь был дорогостоящий доктор или специалист по чипам, как Альфонус Т’Ликс, мужчина, которого ей посоветовал Тиг на Линекс Прайм, но они не могли рисковать, так как люди Рэдиссона уже были на планете. Все в ней говорило, что это правильно, что пришло время сделать это.

Если люди лорда Рэдиссона смогут отследить чип и поймать их, то это будет выглядеть, как если бы беглый преступник похитил беспомощную девушку, и неважно, что им скажут. Крису отправят на Прайм к ее будущему мужу, если он все еще будет хотеть ее, узнав, что она порченный товар, а Тига вернут обратно в тюрьму или казнят. Она знала, что Тиг захочет рискнуть ради нее, но не хотела, чтобы ему пришлось это делать. Лучше она испытает боль от чипа сейчас, чем они будут пойманы позже.

Неважно, насколько это было больно.

Хотя она и решила, не наблюдать, как Тиг готовится к «операции», Крисе все же удалось разглядеть изогнутое, длинное лезвие его ножа, прежде чем она сильно зажмурилась. Она почувствовала, как просел матрас, когда большой ферал сел на кровать возле нее и оседлал ее бедра, наклоняясь к ней.

Они оба были без одежды, и Криса чувствовала, как тепло его большого тела согревает ее.

«Странно, — подумала она, — это та же самая поза, в которой я получила такое удовольствие только вот совсем недавно, а теперь я переполнена страхом».

Она была так напряжена, что чуть не вскрикнула, когда вместо холодного поцелуя острой стали на шее, почувствовала прикосновение его влажного языка.

— Что ты делаешь, — пропищала она, когда Тиг продолжил лизать ее шею и шишку, под которой находился чип длинными, осторожными движениями языка.

— В крови и жидкостях тела ферала находится настоящий антисептик. Это одна из причин, почему мы так быстро восстанавливаемся, — объяснил он, остановившись на секунду. — Я обеззараживаю кожу, чтобы не попала инфекция. Хорошо?

— Хорошо, — это все, что смогла ответить Криса.

— Ты еще не передумала, милая? — Тиг успокаивающе поцеловал ее в затылок. — Я не расстроюсь.

— Нет, — Криса хотела покачать головой, но подумала, что лучше этого не делать. — Нет, сделай это, Тиг. Я хочу этого.

— Хорошо. Я постараюсь сделать все как можно быстрее. Держи руки по бокам и схватись за простыни как можно сильнее. Если почувствуешь, что не можешь сдержать крик — кричи, но постарайся не двигаться. Нож очень острый. Поняла?

— Да, — она схватила простынь по обеим сторонам от себя и прижала ее к себе синтетический хлопок так сильно, что побелели костяшки. Пожалуйста, богиня, пусть он сделает это быстро, позволь ему…

И это случилось, вспышка белой агонии была такой огромной, что она едва смогла ее вынести. Криса знала, что будет больно, но это было не то, чего она ожидала. Это чувство прошлось по всей ее нервной системе, боль, которую она когда-либо испытывала до этого, была лишь назойливой занозой, по сравнению с этой.

Огонь распространялся от линии пореза и стекал вниз по всей ее шее, как раскалённая лава, боль охватила все ее конечности, пульсируя на кончиках пальцев рук и ног. Каждый нерв был раскален, словно обнаженные провода под высоким напряжением. Горела… Она вся горела, и ничто не могло помочь ей пережить это…

Казалось, это все продолжалось и продолжалось, время двигалось, как черепаха, пронзительный вопль поднимался в ее горле, такой высокий и безумный, что его можно было услышать еще до того, как он вырвался наружу. Криса почувствовала, как порвалась ткань под ее пальцами с низким треском, и каждая мышца ее тела была напряжена до предела. Она прикусила язык, но не почувствовала это. Она едва смогла различить теплый соленный вкус во рту.

Смутно она слышала, как Тиг говорил что-то низким, обеспокоенным голосом, он произносил что-то о чипе, что тот не хотел выходить, но ее разум, полностью поглощенный это ужасной пыткой, отказывался работать.

А потом словно электрический разряд прошелся от головы до пят, и мир исчез в бесшумной и благодатной темноте.

* * *

— … закончилось. Теперь все закончилось, — кто-то прижимал ее и успокаивающе омывал ее шею чем-то теплым и влажным. Криса вспомнила, как ее мама клала ей влажную ткань на лоб, когда она еще была маленькой и болела. Потом она подумала об успокаивающий травах мадам Глоссоп, которые та давала ей при малейшей жалобе от головной боли до «женских болей». Но руки на ее талии были такими теплыми, словно стальные прутья, а голос, который нашептывал ей в ухо, был таким низким, таким успокаивающим и мужественным. И тут она поняла, что к ней прикасалась не мать и не мадам Глоссоп. Это был Тиг.

— Где… что…? — она едва могла сформулировать слова, они вырвались из нее невнятным шепотом.

Она попыталась пошевелиться и поняла, чтобы это была глупая идея, так как ее затылок пронзила острая боль, которая распространилась по всему телу. Как будто у нее была мигрень. Она снова попыталась пошевелиться и застонала.

Руки вокруг нее сжались.

— Подожди немного. Ты восприняла все намного хуже, чем я думал, — прозвучал глубокий голос Тига у ее уха.

Криса сосредоточилась, пытаясь произнести слова, но ее губы словно онемели.

— Что случилось?

— Чип не хотел вылезать. Он еще не был активирован, но довольно прочно был имплантирован в мышцы. Пришлось повозиться с ним дольше, чем я рассчитывал. Прости, милая.

— Все хорошо, — пробормотала она. По крайней мере, его вытащили. Или нет? — Где? — спросила она. Тиг сразу понял, о чем речь.

— Вот тут. Открой глаза на минутку.

Криса сделала то, что он просил, и попыталась сфокусироваться в свете тусклой комнаты. Она увидела перед собой огромную ладонь Тига. В ее центре лежал размером с ноготок небольшой кусок метала. Она заметила, что чип был заляпан кровью.

«Моей кровью», — подумала она, чувствуя, как ее начало мутить. Но она также почувствовала облегчение, что, наконец, избавилась от чипа на своей шее и разрушила, оборвала последнюю связь с лордом Рэдиссоном и «Дикой Розой».

— Рада, что все же его вытащили, — прошептала она, снова закрывая глаза. — Тиг, так больно.

— Знаю, малышка. Если бы я знал, что все это будет для тебя так ужасно, то ни за что бы этого не сделал. Но раз я начал, то должен был закончить. Чип до последнего посылал тебе довольно-таки сильные сигналы боли, поэтому тебе какое-то время все еще будет больно.

— Как будто головная боль… повсюду, — сказала Криса.

— Да, ты будешь чувствовать боль еще пару часов, потому что чип активировал все твои болевые точки через мозг, — объяснил Тиг. — Тебе лучше попытаться поспать.

И она снова почувствовала что-то теплое и влажное на своей шее, чувство от которого она проснулась. Криса поняла, что Тиг лизал ее там, зализывая порез, который сам и сделал, чтобы вытащить чип. Месяц назад для нее это было бы странно и незнакомо, но сейчас, она воспринимала это как успокоение. И она не хотела спать, не хотела потерять эти пару часов с Тигом, прежде чем он уйдет за кораблем, который ему обещал Сарскин.

— Не хочу спать. Хочу поговорить, — запротестовала она, хотя и чувствовала себя усталой как никогда. Она подавила зевок.

— Не о чем говорить, — Тиг прижал ее к себе ближе, как тогда, в джунглях, и положил подбородок ей на макушку. — Не волнуйся, я разбужу тебя перед уходом утром.

— Обещаешь? — Криса подавила еще один зевок, чувствуя, как тупая боль тянет ее ко сну.

— Обещаю, — голос Тига был ровным и таким теплым и успокаивающим. Криса закрыла глаза, расслабилась и уснула.

* * *

Ее разбудил горячий рот на ее шее. Просыпаясь, Криса поняла, что огромные теплые руки нежно ласкали все ее тело. Они обхватили ее груди, слегка сжимая соски, которые тут же затвердели от желания, а потом скользнули вниз по трепещущему животу, чтобы коснуться ее киски. И Криса поняла, что уже была влажной для него.

— М-м-м, — сорвалось с ее губ, когда кончиками пальцев он раскрыл складочки ее киски и толкнулся в ее жар, слегка потирая чувствительный клитор.

Возле нее раздался смех.

— Чувствуешь себя лучше, малышка? — спросил Тиг. Он потерся своей щекой с уже появившейся щетиной о ее, заставляя Крису извиваться под ним.

Она застыла на какое-то время, чтобы прислушаться к своему телу и понять, что действительно чувствовала себя намного лучше. На самом деле, она чувствовала себя замечательно, учитывая ту боль от удаления чипа. Толстые пальцы Тига нашли вход и проникли в ее влажность. И Криса определенно почувствовала себя еще лучше.

— И? — прорычал он снова, двигая пальцами в медленном мучительном ритме.

— Н-намного лучше, — прошептала Криса.

Она выгнула спину, пытаясь вобрать в себя больше. Она любила чувствовать, как сильные пальцы Тига входили в ее тело. Она чувствовала, что принадлежала ему, чувствовала себя драгоценной и любимой.

— Как бы мне хотелось, чтобы ты сегодня никуда не уходил, — прошептала она, еще сильнее выгибая спину и шире раскрывая для него свои бедра. В этой позе она полностью была открыта для него. Криса чувствовала себя абсолютно уязвленной, чувствовала, что у нее не было выбора, кроме как отдаться мужчине, которого любила.

— Я ухожу не сейчас, — Тиг снова коснулся ее шеи, осторожно лаская ее кожу, нежно проводя пальцами по метке, которую оставил прошлой ночью. — Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы сладко со мной попрощаться? — не переставая ласкать, он так сместил ее, что его тело оказалось между ее раскрытых бедер.

— М-м-м, пока не пообещаешь, что не оставишь меня надолго.

— Я вернусь как можно быстрее. Мы покинем эту гору и с наступлением ночи отправимся на Альфа Лиру, — пообещал Тиг. — Ты готова для меня?

— Ты же знаешь, что да, — Криса шевельнулась под ним, наслаждаясь его диким, мускусным запахом, и теплом, которое излучало его большое тело, согревая ее в это холодное утро.

— Прекрасно, малышка, потому что я тоже готов для тебя.

Она почувствовала, как головка члена заменила его пальцы, и он вошел в нее, наполняя своей твердостью, как и ночью. Заставляя ее гореть, делая ее своей.

— О, — тихо простонала Криса.

В этот раз Тиг был нежнее, двигался без спешки. Его толчки в ней были длинными и уверенными, зарождая в ней наслаждение, от силы которого у Крисы перехватывало дыхание. Она подумала, что если проживет тысячу лет, то все равно никогда не забудет этот момент. Он запечатлелся в ее памяти навсегда.

Тиг навис над ней, его большая тень падала на кровать, освещенную только тусклыми, бронзовыми лучами скрытого солнца Планеты Х. Его глаза светились нежным оттенком серебра, наполненные любовью и желанием. Большой ферал начал двигаться в ней. Когда он вонзился в Крису, лаская ее ноги, бока, руки, шею — все, до чего мог дотянуться, он зарылся руками в ее волосы, чтобы притянуть ее голову для жаркого поцелуя со вкусом корицы.

Она достигла пика через пару минут, и он последовал за ней, чувствуя, как сжимается ее киска вокруг его члена. Она услышала низкий стон Тига, когда он прижался к ней еще сильней и позволил оргазму завладеть им. Он пульсировал в ней, входя еще глубже, наполняя ее своей спермой. Она снова и снова что-то шептала ему, пока он не отстранился от нее и не прошептал в ответ:

— Я тоже люблю тебя, малышка. Всегда буду. Не забывай об этом.

В свете рассвета он встал и надел кожаные штаны и жилет, затем взял свой длинный серебряный нож, все еще окрашенный ее кровью. Криса не хотела, чтобы он уходил. Казалось, они так долго хотели быть вместе. А сейчас, когда они, наконец-то, пришли к пониманию, кем были друг для друга и чего хотели, ему нужно было уйти. Она никогда не была так долго в дали от Тига, даже в тот день, когда отправилась за транспортом, чтобы спасти его.

— Я буду скучать по тебе, — прошептала она, когда он наклонился поцеловать ее на прощание.

— Ты слишком устала после вчерашнего. Поспи. Я вернусь так быстро, что ты и не почувствуешь, что я уходил. Не волнуйся, я заставил Сарскина дать мне слово, что он присмотрит за тобой и позаботиться о твоей безопасности, пока мне нет, — он обхватил ее голову руками и притянул ее к себе для долгого поцелуя. — Люблю тебя.

Криса подумала, что ей никогда не надоест слышать эти слова.

— Я тоже люблю тебя, — сказала она, прижавшись щекой к его руке и оставляя на его открытой ладони нежный поцелуй. Тиг ушел, тихо закрыв за собой дверь. Он скоро вернется. Он обещал.

Криса не могла понять, почему из-за просто звука щелчка дверного замка у нее потекли слезы и стало так трудно дышать.