Он решил овладеть ею сегодня же. Сэм позвонил, сообщил ему, что Эмма покорила всех мужчин в таверне, и предложил присоединиться к ним после работы. Элвис едва дождался этого момента. За двадцать минут до конца своей рабочей смены он почувствовал, что больше не выдержит, велел помощнику заменить его, помчался домой, переоделся, побрился, скрипя зубами от нетерпения и стараясь не задеть шрам. Только бы Эмма не ушла с каким-нибудь симпатичным ковбоем, прежде чем он туда доберется. Если это произойдет… Элвис не знал, что сделает.
Он считал Эмму своей. Такого сильного чувства Элвис никогда еще не испытывал. Если бы он был собакой, наверное, кружил бы без устали вокруг нее помечая территорию и отгоняя всех других собак. Но с Эммой такой номер не пройдет, Элвис это прекрасно понимал. Она женщина сильная и независимая и вряд ли допустит, чтобы кто-то считал ее своей. Она принадлежит только себе. И все же.., все же Эмма не совсем к нему равнодушна. Элвис замечал это.
Он уже давно привык время от времени, когда того требовало его тело, отправляться в Сиэтл за сексом. Здесь, на острове, Элвис ни с кем этим не занимался. Наверное, поэтому в ту ночь до него не сразу дошло, что Эмма не оттолкнула его. Напротив, разгорелась от какой-то малости. Да-да, она, можно сказать, уже была готовенькая, когда он, идиот, сам упустил свой шанс, набросился на нее с дурацкими обвинениями.
Между ними возникло непреодолимое притяжение, которое они оба не могут скрыть. Стоит только вспомнить тот поцелуй, напугавший малышку. Они оба тогда потеряли контроль над собой. Так что если сегодня вечером она ищет, с кем бы потанцевать и пофлиртовать…
– Скажи, куда ты дела ребенка?
Эмма придвинулась ближе, чтобы не пришлось кричать. Вряд ли тех, кто мог бы сейчас услышать ее, это заинтересует, и тем не менее… Там, где дело касается безопасности ее ребенка, она не допустит ни малейшего риска.
– Грейси с Мэри Келли.
Придвинувшись еще ближе, она рассказала Элвису, как Руби задумала провести этот вечер, все, до мельчайших деталей. Положив руку на спинку ее стула, Элвис внимательно слушал. Эмма закончила рассказ, слегка откинулась на стуле, однако головы их все еще почти соприкасались. Некоторое время они молча смотрели друг на друга.
– Значит, Грейси проведет там всю ночь? – спросил Элвис.
От него пахло зубной пастой. По телу Эммы пробежали мурашки. Она кивнула.
– Хорошо, что ты решила развлечься, – сказал Элвис низким, хрипловатым голосом. – Тебе это полезно.
Сьюзи Богтас запела «Не говори этого человеку, которого не знаешь». Элвис снял руку со спинки ее стула, провел по обнаженной руке Эммы.
– Хочешь потанцевать?
– Да.
Они поднялись, вышли на танцевальную площадку. Элвис обнял Эмму правой рукой за талию, протянул ей кисть с протезом. Эмма обхватила пальцами металлический крючок. Он притянул ее руку к своей груди, крепче прижал к себе. Они влились в толпу танцующих. Элвис поднес руку Эммы, державшую протез, к губам, поцеловал, потом провел ее рукой по своей гладко выбритой щеке.
– Отпусти, – потребовал он низким, охрипшим голосом. – Я хочу чувствовать твои руки на шее.
Эмма обвила руками его шею, прижалась к нему грудью. Элвис крепче обхватил ее здоровой рукой за талию, другую, с протезом, положил на спину. Пальцы правой руки скользнули ниже, на бедро. Эмма крепче обняла шею Элвиса. Уткнулась носом в его плечо, вдохнула его запах. Как от Элвиса приятно пахнет! Всегда от него пахнет мылом и водой, иногда еще накрахмаленной одеждой. Сегодня к этому добавился едва уловимый аромат одеколона. Настолько неуловимый, что, казалось, он то появляется, то исчезает. Эмма приподнялась на цыпочки, вдохнула глубже. Этот аромат ощущался только в одном месте, там, где она в первый раз почувствовала его. Эмма коснулась этого места раскрытыми губами. Ощутила, что волосы на его груди щекочут ей губы.
У Элвиса перехватило дыхание. Боже правый, кто здесь кого соблазняет? Он наклонился к ее уху.
– Я хочу забрать тебя к себе в комнату.
– М-м-м…
Руки ее еще крепче обвили его шею. Элвис, заглянул ей в лицо.
– Что это значит – «м-м-м»? Ты пойдешь со мной?
Она откинула голову, подняла на него глаза и мечтательно улыбнулась.
– Да, конечно.
– Ах, черт! – Элвис еще крепче сжал ее в объятиях, так, что она пискнула. – Прости, Эм. Ты в порядке? Дышать можешь?
Она осторожно вдохнула, убедилась, что ребра целы. Кивнула.
– Послушай.., давай уйдем отсюда сейчас же…
Последние слова Сьюзи Боггас затихли. Наступила
Тишина. Тотчас двое мужчин подошли к Элвису и Эмме, пытаясь опередить друг друга и успеть пригласить Эмму на следующий танец. Элвис с трудом подавил желание врезать им как следует, сцепиться с ними, заставить убраться, поджав хвосты. Но, сделав над собой усилие, он отступил в сторону. При отношении к нему большинства жителей острова для Эммы будет лучше, если он поведет себя осторожно.
– Элвис?..
Эмма растерянно оглядывалась. Толпа уже разлучила их.
– Спасибо за танец. – Голос его звучал холодно и отстраненно, тогда как глаза горели жарким пламенем. – Надеюсь, ты оставишь для меня еще один?
– Конечно. Но.., как же насчет…
Она удивленно смотрела ему вслед, когда он двигался сквозь толпу к столику. Черт побери, Элвис, и это все? «Спасибо за танец»? Эмма машинально встала в нужную позицию с очередным партнером, автоматически задвигалась в тустепе. Ах, дьявол, дьявол, дьявол! Что с ним случилось?
Возможно, впрочем, что Элвис проявил больше здравого смысла, чем она. Все, кто ей дорог, рано или поздно погибают. Если ищейки Гранта пронюхают; что Эмма питает к Элвису Доннелли более глубокие чувства, чем к прочим мужчинам этого города, дело может кончиться плохо. Жизнь Элвиса окажется в опасности.
Да, конечно, Элвис решил проявить осторожность. И он прав. Если причина действительно в этом. Если он просто-напросто не передумал.
Как только Элвис опустился на стул рядом с Сэмом, тот наполнил стакан и подал ему. Подвинув свой стул ближе, Сэм затушил сигарету и взглянул на друга с саркастической усмешкой.
– Я-то ожидал, что мы увидим кровавое побоище. С каких это пор ты стал таким паинькой, Эл?
Элвис оторвал взгляд от юбки, взвившейся над бедрами Эммы. Нахмурившись, перевел глаза на своего лучшего друга.
– Ты о чем, Мэкки?
– Я о том печальном зрелище, которое мы сейчас наблюдали на танцевальной площадке, приятель. Я-то думал, что чьи-то лбы столкнутся и разлетятся. А ты оставил свою женщину этим двум остолопам!
Элвис пожал плечами и поднес кружку к губам. Глаза его снова устремились к Эмме.
– Пусть позабавятся. Это ненадолго, поверь мне. После того как «Якорь» закроется, она пойдет домой со мной. – Он перевел серьезный взгляд на друга. – Только я бы не хотел, чтобы весь город говорил об этом, Сэм. Зачем губить ее репутацию в нашем обществе, если этого можно избежать?
Элвис посмотрел на Эмму, снова закружившуюся в танце. Ее не следовало выпускать из комнаты в этой юбочке!
Один танец сменился другим. Эмма тут же перешла к следующему кавалеру. Сэм и Клер тоже пошли танцевать. Из вежливости Элвис спросил Руби, не хочет ли она потанцевать. К его удивлению, Руби согласилась.
– На какую площадку пойдем? Тустеп или свинг? А может, в общем кругу? – Элвис кивнул на самую маленькую площадку, где танцевали общий танец в кругу; бросил быстрый оценивающий взгляд на Руби. Она наверняка выберет именно этот танец.
– Дайте подумать… – Руби помолчала, размышляя. В кругу, конечно, проще, но… – Тустеп, – решила она.
Да, она снова удивила его, однако Элвис ничем этого не выказал. С семнадцати лет он научился не выдавать своих чувств, когда не хотел этого.
– Прекрасно. Должен только предупредить насчет моего протеза.
Руби усмехнулась так искренне, что Элвис невольно ответил ей улыбкой.
– Я видела, как вы танцевали, шериф. По крайней мере ноги вы мне не отдавите.
До сегодняшнего дня Руби ни разу не видела, чтобы Элвис танцевал. Несколько раз они случайно оказывались в «Якоре» в одно и то же время, однако он просто сидел за столиком и наблюдал за танцующими. Насколько знала Руби, Элвис ни разу не пригласил ни одну женщину на танец. Не говоря уже о том, что ему скорее всего ответили бы отказом. Но Руби каждый день видела шерифа в своем кафе да и в городе, и не могла не заметить природную легкость его движений. А кроме того, она видела сегодня Элвиса с Эммой. На танцевальной площадке он обращался с ней так осторожно и бережно, как с хрупкой вазой из тончайшего фарфора. К своему удивлению, Руби почувствовала себя с ним легко и свободно в танце. Даже к металлическому протезу прикасалась без отвращения. И шрам на его лице, как ей казалось, сегодня выглядел не таким страшным. А ведь ее отношение к этому человеку сильно изменилось незаметно для самой Руби, с тех пор как Эмма появилась в их городе…
Они танцевали с удовольствием. Позже Элвис пригласил ее еще раз. Потанцевал разок и с Клер. Но и во время танцев, и в перерывах, сидя за столиком и потягивая пиво, он не спускал глаз с Эммы. После одного танца Элвис заметил, как она направилась в дамскую комнату. Отодвинув стул, он вышел из-за стола.
Эмма высушила руки. Кончиком мизинца стерла пятнышко с лица, взбила волосы и отошла назад, чтобы получше рассмотреть результат. Неплохо. Разрушения, причиненные бешеным вихрем танцев, почти незаметны. Эти западные мужчины слишком полны энергии.
Посмеиваясь над собой, она вышла из дамской комнаты.., и наткнулась на Элвиса Доннелли.
– Привет! – пророкотал он.
Оглянувшись по сторонам, Элвис обнял ее за талию и повлек к старой раздевалке, которая в летнее время не использовалась. Там он прижал Эмму к стене, наклонился и поцеловал в губы жарким, жадным поцелуем. Наконец, оторвавшись от ее рта и подняв голову, Элвис заметил, что руки Эммы крепко обхватили его спину. Несколько долгих мгновений оба изумленно смотрели друг другу в глаза в полной тишине, нарушаемой лишь их прерывистым дыханием.
Эмма облизнула пересохшие губы.
– Я решила, что ты передумал, – прошептала она.
– Это почему же?
Элвис потерся носом о ее ухо, впился губами в ее шею. Она легонько оттолкнула его.
– А что я еще могла подумать? Сначала ты сказал, что хочешь увести меня к себе в комнату, а потом вдруг повернулся и ушел. Ни разу даже не потанцевал со мной после этого.
– Не сердись на меня, Эм. Кажется, я перестарался. – Закрыв глаза, он наслаждался ощущением ее упругого бюста, прижатого к его груди. Элвис слегка потерся о ее грудь и откинулся назад, упершись руками в стену. – Я это сделал с самыми лучшими намерениями. Не хотел портить тебе репутацию.
– Вот оно что! Какое поразительное совпадение! Я ведь не побежала за тобой и не закричала, что ты нарушаешь обещание, по той же самой причине. Я думала о твоей репутации.
– Ну да, конечно, – заговорил он с легким сарказмом. – Доброе имя – самое ценное, что есть у мужчины.
А уж о его добром имени лучше не говорить…
– Да нет же, я не насмехаюсь над тобой, Элвис. Каждый, кто становится мне ближе других, может не заботиться о своем добром имени: надолго ему это не понадобится. Если ищейки Гранта все еще здесь, я бы очень не хотела навести их на твой след. Вот и все, что я имею в виду.
– Ах так? Извини.
К своему удивлению, Элвис расчувствовался. До сих пор его не особенно заботило, что говорят о нем в Порт-Флзннери, но с появлением здесь Эммы все изменилось.
Ну да ладно,.. Со всеми этими сложностями можно будет разобраться потом.
– Послушай, – быстро заговорил он, – когда все закончится, я предложу проводить тебя домой. По-соседски. Это вполне допустимо. Что скажешь?
Уголки ее рта изогнулись в насмешливой улыбке.
– Ну разумеется. Быть добрыми соседями очень похвально.
– О да, мэм, весьма похвально. Мы здесь, в Порт-Флэннери, очень это ценим. А кстати, как вы с Руби прибыли сюда? Шли пешком от пансиона?
– Нет, приехали на ее машине.
Голова Эммы снова откинулась назад – Элвис начал целовать ее шею. Бедра Эммы непроизвольно пришли в движение. Он с видимым усилием оторвался от нее, перевел дыхание.
– Черт!.. Иди-ка лучше за столик, Эм. Я приду через несколько минут.
– Дай слово, что потанцуешь со мной еще раз, прежде чем все закончится.
– С удовольствием. Только лучше быстрый танец, иначе я за себя не ручаюсь.
Эмма погладила его по щеке.
– Ах ты, Элвис Доннелли, дамский угодник! Наверное, всем женщинам то же самое говоришь.
Он усмехнулся, глядя ей вслед, потом пошел в мужскую комнату и купил целую охапку презервативов.
Предутренний воздух дышал прохладой и солеными запахами моря. Темный город мирно спал. Двери таверны закрылись. Эмма и Элвис стояли на парковочной площадке вместе с Руби, Клер и Сэмом. Они никак не могли распрощаться. То один, то другой вспоминал что-то недосказанное. Хотя Эмма и Элвис держались на расстоянии друг от друга, но к тому времени, когда Руби и чета Мэкки сели наконец в свои респектабельные автомобили и уехали, напряжение между ними достигло предела. Элвис решительно взял Эмму под руку и повел от парковочной площадки к дороге. Когда они поравнялись с универмагом Мэкки, мимо пронесся последний автомобиль. Элвис бросил взгляд на пустынную улицу, увлек Эмму в тень здания и впился в ее губы. Когда Элвис поднял голову, юбка Эммы была задрана, одной рукой он гладил и сжимал ее округлую ягодицу, а она крепко обвила руками его шею.
– Господи! – хрипло выдохнул он. – Такими темпами добраться до дома – это, знаешь ли, фокус.
– Моя малышка сказала бы: «Я люблю фокусы».
– Ловлю тебя на слове, куколка. Следующий фокус может оказаться покруче. Заведенный шериф припрет тебя прямо посреди улицы.
– Не стоит. – Сделав шаг, Эмма оказалась впереди него. – Вы можете идти побыстрее, шериф?
–
Они вошли в его комнату, после чего Эмма в третий раз за этот вечер оказалась припертой к стене мощным телом Элвиса. Вцепившись в волосы Эммы, он целовал ее с ненасытной жадностью. Язык ритмичными движениями проникал ей в рот с такой неистовой страстью, что она вся загорелась. Рука ее проскользнула между их тесно прижатыми друг к другу телами и начала расстегивать на нем рубашку. Потом, так же инстинктивно, Эмма выдернула края рубашки у Элвиса из брюк, высвободила свой топик из-под пояса юбки, расстегнула бюстгальтер. Ее обнаженная грудь прижалась к его груди. Блаженный вздох сорвался с губ Эммы.
Элвис оторвался от ее рта.
– О Господи, Эм!..
Он завел руку ей за спину, нащупал молнию на юбке. Неловко действуя протезом, наконец справился с юбкой и вшитыми в нее колготками. Они скользнули вниз, и Эмма стянула их. Элвис обхватил ее за ягодицы, приподнял. Она собиралась обхватить ногами его талию, но остановилась.
– Подожди, Элвис. Подожди.
Эмма потянулась к ширинке на его брюках, расстегнула молнию. Между тем Элвис приподнял Эмму еще выше, так, что ее грудь оказалась на уровне его лица.
– О Господи, какая прекрасная грудь! Я даже не представлял, что она такая великолепная.
Элвис не мог отвести глаз от ее груди. Мечта любого мужчины. Высокая, полная, упругая, нежная, с темными напрягшимися сосками. Картинка из иллюстрированного журнала.
Эмма рассмеялась глубоким грудным смехом:
– Наслаждайся, пока это возможно, мой дорогой. Если я рожу еще ребенка, грудь у меня, наверное, опустится ниже талии.
– Ты кормила малышку грудью?
– М-м-м.
– Что, правда?
– Да.
– О Господи, как бы мне хотелось на это взглянуть!
Элвис головой откинул золотистый кружевной бюстгальтер, захватил губами набухший сосок. Глаза его вспыхнули синим огнем. Он втянул сосок в рот, напряженно глядя в глаза Эмме.
– О-о-о!
У нее перехватило дыхание. Жаркая волна залила все тело, бедра импульсивно сжались. Элвис втянул сосок еще раз. Она откинула голову назад.
– О Боже!
Эмма стянула с него брюки и трусы. Напрягшийся пенис выскочил наружу. Она взяла его в руку и погладила. Элвис выпустил изо рта ее сосок и откинул голову.
– О Господи… Эм!.. Обхвати меня ногами.
Он нагнулся к своим брюкам, вынул из кармана презерватив, вскрыл зубами обертку.
– Помоги мне. Пожалуйста… Господи… Вот.., вот так… Эмма… Спасибо.
Он снова прижал Эмму к стене, раздвинул ей бедра, медленно вошел в нее. Опустил голову ей на грудь.
– Не двигайся, Эмма. Минутку не двигайся. Пожалуйста. Господи, как хорошо!
Стиснув зубы, она подчинилась. Замерла. Ощутила его внутри. Какой большой, твердый… Почувствовала, как все внутри пульсирует вокруг него, однако старалась не двигаться. Чтобы не закричать, закусила губу. Увидев это, Элвис импульсивно сжал бедра, почти вышел из нее, потом с силой вонзился снова.
– Ты меня с ума этим сводишь, Эм…
Он наклонился вперед, захватил ее нижнюю губу своими губами и втянул в рот. Когда Элвис начал ритмично двигаться в ней, Эмма застонала от желания. С каждым новым толчком из ее горла вырывался высокий отрывистый крик. Элвис оторвался от ее рта.
– Да.., да! О Господи! Вот оно.., вот так. Я хочу слышать тебя. – Он начал вонзаться в нее с удвоенной силой. Ни один из них не заметил, как висевшая на стене картина сорвалась с крючка и упала на пол. – Хочу слышать, как ты стонешь, Эмма… Хочу слышать, как ты кричишь.
Стоны ее становились все выше и громче. Она сжала ногами его талию. Напряжение внутри становилось все мучительнее.
– О, Элвис!.. – Дыхание с хрипом вырывалось из груди Эммы. – О, Элвис… Элвис!
Она разразилась потоком французских слов. Ее руки теснее сжали его шею, ногти вонзились ему в плечи, голова откинулась назад, словно тонкая шея больше не могла держать ее на плечах. Пульсирующие мышцы с силой сжали его пенис внутри, и Эмма начала содрогаться в мощном оргазме с тихим протяжным стоном.
Дыхание с шумом вырвалось у Элвиса из легких. Он еще один раз с силой толкнулся в нее, содрогнувшись, излился, издавая низкий стон. Когда затихла последняя судорога, он уронил голову, со стуком ударившись лбом о стену, и сжал Эмму в объятиях с такой силой, что, казалось, сейчас раздавит.
Некоторое время слышалось лишь шумное прерывистое дыхание. Через некоторое время Элвис пришел в себя.
– О черт! Прости, Эмма. – Он поднял голову, взглянул ей в глаза. – Прости. Сам не могу поверить. Обычно мне удается поиграть подольше.
Эмма засмеялась, крепче обняла его за шею:
– Мне так хорошо, Элвис. Не помню, когда я в последний раз чувствовала себя так хорошо.
– Господи.., ты великодушная женщина.
Он начал покрывать поцелуями ее шею и плечи. Все еще держа Эмму за бедра, Элвис отступил назад, собираясь отнести ее на кровать, но тут обнаружил, что не может сделать и шагу. Мешали брюки и трусы, которые он так и не сбросил. И ботинки все еще на ногах!
– Ах, черт!
Элвис с трудом доковылял до кровати, опустил Эмму на постель и улегся рядом, приподнявшись на локте. Нежно откинул прядь волос с ее глаз.
– Я ведь хотел сделать все как надо. Хотел поднять тебя на руки… Помнишь, как Ретт несет Скарлетт вверх по лестнице… Что-то вроде этого. А что получилось на деле! Просто разум потерял!
– Да уж, дорогой! – Эмма рассмеялась низким, чувственным смехом. – Нет, ты все-таки хорош.
Высвободившись из-под Элвиса, она перелезла через него и повернулась к нему спиной, что дало ему возможность беспрепятственно лицезреть ее великолепный зад, оседлала его и начала расшнуровывать ботинки. Потом швырнула на пол, один за другим. Обернувшись через плечо, Эмма поймала на себе взгляд Элвиса. Изумленно покачала головой.
– Удивительно! Ты занимаешься со мной любовью лучше, чем кто бы то ни было на свете, а потом извиняешься за то, что это произошло не на постели, усыпанной лепестками роз. Вот что я тебе на это скажу. – Она повернулась к нему лицом, сняла с себя топик, все еще висевший на плечах, скинула на пол кружевной бюстгальтер и предстала перед ним во всей своей ослепительной наготе. – Сними трусы, радость моя. – Элвис подчинился. Эмма поползла к нему на коленях, оседлала его и указала на протез. – А как быть с этим? Ты не хочешь его снять? Думаю, без него будет удобнее.
Элвис замер. Потом расстегнул ремешки и снял протез, со страхом ожидая, что она скажет по поводу его культи. Однако Эмма лишь молча взглянула на обрубок руки, наклонилась, провела волосами по внутренней поверхности его бедер, низу живота, пенису. Он мгновенно отреагировал. Эмма опустилась на живот между бедер Элвиса, обхватила руками восставшую плоть, погладила, слегка лизнула. Подняла на него глаза.
– Как ты сам только что сказал, дорогой, я женщина великодушная. Поэтому даю тебе еще один шанс. Но после этого не буду слушать никаких извинений. Так что делай все как надо, Доннелли.