На утро Никодим нас быстро покормил, и мы отправились в путь. Идти нам придётся через всё болото, зато уже через два дня доберёмся до нужного нам города.

— Мне тут Феня на ушко шепнул, что ты потихоньку учишься по мирам ходить, — сказал Никодим, идущий рядом со мной.

— До миров мне ещё далеко. А вот в пределах вашего мира пару раз у меня получилось. Никодим, может, ты знаешь, как обучался своей магии первый ходящий.

— Нет. Никому это не известно. Таких, как ты, было очень мало, и они все скрывали своё умение. Тебе просто повезло, что у тебя есть такая способность.

— Даже не знаю радоваться или плакать…

— Ты должна гордиться тем, какая у тебя сила.

Я скептически посмотрела на Никодима и хмыкнула. Как же, гордиться…

Шли мы весь день и только когда начало темнеть, решили остановиться. Никодим нашел небольшой участок, и мы остановились на ночлег.

Феня, как и обычно, начал готовить, Алинар и Ворон занялись костром, Дейкар и Никодим о чём-то разговаривали, а Кесси улетела осмотреть местность.

— Знаешь, Лика. С тех пор, как ты появилась в нашей жизни, мы все изменились, — вдруг сказал Феня. — Никогда не думал, что буду общаться с привидением или аниморфом. К тому же, ты открыла нам глаза, и мы поняли, что академия не безопасна и инквизиторы не такие уж и чудовища. Все эти кошмарные вещи совершали не они, а эти загадочные высшие. Всё бы так и осталось, и, скорее всего, мы бы все погибли, если бы тебя здесь не было.

— Фень, я не герой. Просто так совпало, и я здесь. Хотя ты прав. Если бы не этот перенос, я бы сюда так и не попала. Никогда бы не узнала, кто я и что у меня есть родной отец и тётя. Еще бы этих высших не было, и была бы просто сказка.

— Мы их победим.

— Не так-то это и просто. Я ведь так и не разобралась, как ходить по мирам. Я могу представить какое-то место и перенести нас туда, но это отнимает слишком много сил. А что будет, если я начну перемещение во времени? К тому же постоянно входить в медитацию я не могу. Если я переношусь лишь в тот момент, когда думаю о том месте, куда хочу попасть, то как мне быть с временным потоком?

— Я не могу тебе ничего посоветовать, — печально сказал котик.

— Ты мне и так сильно помогаешь, — сказала я и взяла Феню на руки.

Ужин прошёл оживлённо. Мы разговаривали на разные темы и не касались предстоящей битвы. В том, что её не избежать, были уверены все без исключения.

Спать легли сразу же, как поели. Ко мне сон никак не шёл, поэтому я сидела у костра и смотрела на огонь.

Мы очень близко к врагу, но я понимаю, что не готова. Я не могу ни сражаться, ни отправить высших в их время. Что я вообще могу? Поговорить с ними? Будут ли они меня вообще слушать?

— Ты чего не спишь? — спросил Никодим, подсаживаясь к костру.

— Не могу уснуть уже какую ночь. Тревожно мне и как-то не по себе.

— Поверь мне, это нормально. Ты выросла совершенно в другом мире и не привыкла к тому, что сейчас происходит. Я вообще удивляюсь, как ты еще держишься?

— У меня стальные нервы. Без этого никак не выжить в моем мире.

— Твой мир такой опасный?

— Скорее жестокий.

— И ты хочешь туда вернуться?

— Не смотря на всю жестокость, в моём мире много хорошего. Да и скучаю я по прежней жизни. В детстве я верила в магию и даже хотела увидеть её своими глазами, но став старше, перестала верить в сказки. Попав в ваш мир, я поняла, что магия и другие расы — это не миф, а реальность. Мне всё интересно и вообще, но… Наверное, я просто боюсь всех этих изменений.

— Зря. Ты хорошо держишься и этот мир твой дом. Здесь родилась твоя мама и встретила твоего отца.

— В чём-то ты прав… Ладно. Хватит сидеть. Пойду попробую поспать. Уже завтра вечером мы дойдём до города, а там уже будет не до отдыха.

Утром мы отправились дальше. Почему-то мне было очень спокойно на болоте. Я знала, что здесь мы все будем в безопасности. Жаль, что не навсегда.

К городу мы подошли уже глубокой ночью. Мы стояли на окраине болота и смотрели на город. Дорогу нам перекрывали умертвия, а где-то там, за воротами, слышалось рычание аниморфов. Что-то мне подсказывает, что это не все препятствия, что нас ждут.

— И как мы проберёмся хотя бы до стен города? — спросил Феня. — Просто так мимо умертвий не пройти.

— Должен быть какой-то способ, — сказала я, рассматривая большие стены.

— Может, воспользоваться пентаграммой? — предложила Кесси.

— Её заметят высшие, — сказал хмурый Алинар.

Ему сейчас ещё сложнее, чем нам. Те, кто виновен в исчезновении его сородичей совсем рядом. Хорошо, что рассудок его не затуманен, и он не рвётся в бой вот так сразу.

— Скорее всего, высшие уже знают о том, что мы придём, — сказала я, задумчиво разглядывая небо. — Фень, черти пентаграмму. Алинар, сможешь понести меня на спине после превращения?

— Да.

— Отлично.

— Дейкар, Ворон и Кесси. Как только умертвия исчезнут, Алинар сожжет ворота, а дальше вам придётся сражаться с аниморфами. Прости, Дейкар, но на всех меня не хватит. Кого-то я освобожу от влияния, но не всех.

— Я понимаю.

— Фень, как только пентаграмму начертишь, уходи с Никодимом в болото.

— Ага, сейчас! — возмутился котик. — Я иду с тобой, а Никодим пентаграмму начертит.

— Ты справишься? — спросила я, посмотрев на болотника.

— Конечно. Следуй своему плану, Лика. Я займусь умертвиями.

Пока Никодим чертил пентаграмму я, Алинар и Феня отошли немного подальше. Алинар начал превращение. Большой черный дракон был очень красивым. Не думала, что мне доведётся такое увидеть. Забравшись на спину Алинара, мы взмыли вверх.

— Какой у тебя план? — спросил Феня.

— Нет его. Всё, что я придумала, я уже сказала, а там будем действовать по обстоятельствам.

— Надеюсь, всё получится…

Сначала всё шло гладко. Умертвия исчезали один за другим. Алинар сжёг ворота, и ребята смогли войти внутрь, и завязался бой. Мне удалось освободить лишь половину аниморфов от влияния высших. Именно после этого и начались проблемы.

Освобождённые аниморфы, конечно, встали на нашу сторону. Я старалась не смотреть на бой, что шёл внизу. Пока никто смертельно не пострадал, но крови было много.

— Лика, держись, — прорычал Алинар и начал петлять по небу.

За нами кто-то гнался. На такой большой скорости всё, что я могла, это прижаться к шее Алинара и держаться. Феня ушёл в кулон после того, как чуть не свалился.

Меня сильно тряхнуло и я, всё же соскользнув, стала падать вниз. Последнее, что я видела перед тем, как потерять сознание, большую рваную рану на боку Алинара…