Оставшееся свободное время я трачу на то, чтобы изучить карту Логова, точнее, ту часть, которая мне доступна. Я пару часов сижу в Загоне, исследуя разные повороты и короткие пути, ещё какое-то время трачу на то, чтобы попробовать пройти тот или иной маршрут без помощи навигатора, запоминаю повороты и какие-то детали, которые помогут мне без проблем добраться до нужного места, если вдруг случится что-то непредвиденное. Это позволяет мне убить хоть какое-то время.

Когда мне надоедает заниматься всякой ерундой, я решаю наведаться к Кэйлу и спросить, можно ли перенести наши тренировки хотя бы на час пораньше, а то я точно сойду с ума от этой беспомощности. Такое чувство, что меня просто обделили вниманием, не стали посвящать во что-то очень важное, отстранили от общей массы, хотя, по сути, так оно и было. Пока все остальные тренировались, я страдала ерундой и пыталась хоть как-то убить время.

Сидеть без дела я больше не могла — это сводило меня с ума.

На часах почти шесть — я иду по коридору спального корпуса к комнате моего куратора с целью попросить сегодня позаниматься со мной пораньше. Если же он откажется, я сама заявлюсь в тренировочный зал и буду тренироваться сама по себе.

Я сворачиваю налево, затем направо по этому одинаковому коридору и вскоре останавливаюсь перед нужной мне дверью. Ещё какое-то время решаюсь на то, чтобы позвонить в дверь, а затем решительно нажимаю на кнопку, находящуюся под панелью сканера сетчатки глаз, и жду. Жду довольно долго, по крайней мере, мне так кажется, прежде чем повторить звонок. Спустя полминуты на уровне моих глаз появляется какая-то панель, и электронный голос оповещает:

— В данное время владельца комнаты на месте нет. Пожалуйста, зайдите позже или оставьте ему сообщение.

Я вижу, как на чёрной панели появляются два пункта: «оставить видео сообщение» и «зайти позже».

Я вздыхаю, разочарованно нажимая на вторую панель, и разворачиваюсь, осматриваясь. И куда Кэйл мог подеваться, когда он мне так нужен?

Я какое-то время медлю, затем решительно направляюсь дальше по коридору, решая навестить Семь. Возможно, она знает, где можно найти её брата.

Я вспоминаю, как искала совсем недавно комнату куратора по карте, и по памяти направляюсь в нужную сторону. Мимо меня проходит какая-то девушка с высоким конским хвостом, и я вдруг замечаю, что она бросает мне улыбку, прежде чем пройти мимо. Я растерянно оборачиваюсь, чтобы убедиться в том, что она улыбнулась именно мне, но девушка больше не обращает на меня внимания и продолжает свой путь. Какое-то время я стою и смотрю ей в спину, а затем качаю головой и продолжаю свой путь.

Комнату Семь я нахожу быстро. На ней тоже сканер сетчатки глаз и небольшая кнопочка для звонка, на которую я решительно нажимаю. Если и её нет в комнате, я просто начну биться головой о стену.

Никто не отвечает.

Я ещё раз нажимаю на звонок, удерживая палец немного дольше, чем в прошлый раз, и, когда уже решаю, что и сестры Кэйла здесь нет, отпускаю его. Какое-то время пристально смотрю на то место, где, по моему мнению, должна появиться очередная панель с оповещением о том, что хозяина комнаты здесь нет, но она не появляется.

Вместо неё разворачивается другое окошко, и я вижу очертания Кори. Его волосы растрёпаны, щёки раскрасневшиеся, глаза горят так, словно он только что пробежал несколько километров без отдыха. Он без футболки, по крайней мере, ниже груди я ничего не вижу. За его спиной я различаю очертания комнаты Семь, а когда Кори меняет немного ракурс, на мгновение предоставляя мне больше обзора, я вижу, что на кровати, укрывшись одеялом, полулежит Семь.

Без одежды.

Я немного краснею, сразу забывая, зачем я вообще сюда пришла. Кори хрипло выдыхает, убирая назад мокрые от пота волосы.

— Чего тебе, мелкая? — спрашивает парень, загораживая почти всю комнату собой.

— Я… — я отвожу взгляд в сторону, невольно предоставляя, что они там только что делали, снова краснею, затем прокашливаюсь. — Мне нужен Кэйл. Я думал, он у Семь.

— Его здесь нет, не видишь, мы заняты, — он поднимает руку и, прежде чем нажимает на какую-то кнопку, чтобы прервать связь, я слышу весёлый голос Семь:

— Свали, Лизбет, братишка на задании!

Затем всё темнеет, появляется надпись «связь прервана», и экран исчезает.

Я ещё какое-то время стою и тупо смотрю на стену, надеясь, что всё-таки там снова что-то появится, но пустота никак не хочет исчезать. Я разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, задумчиво замирая на месте.

Кори и Семь. Они пара. Я знала это с самого начала, ещё Итани капала мне по этому поводу на мозг, но я почему-то никогда не задумывалась о том, что они могут заниматься сексом. Я вообще об этом не думала. Как-то даже в голову не приходило, особенно учитывая мою насыщенную жизнь.

В моём дневнике что-то подобное говорилось на счёт того, что я должна завести себе пару, но, чёрт возьми, какие парни, когда я должна волноваться на счёт рейтинга и Рассела! И своей памяти… Всё это как-то слишком странно, особенно для меня.

И Кэйл ещё куда-то подевался, чёрт его дери! Какое ещё задание, когда до нашей тренировки осталось меньше часа?! Наверное, это связано с тем пойманным пернатым.

По крайней мере, до меня никому дела нет…

Я вздыхаю, невольно думая о том, что эти двое за стенкой снова вернулись к своим занятиям, снова вспыхиваю от смущения и решаю поспешно удалиться, чтобы больше не думать об этом. Я направляюсь в сторону Загона, с уверенностью решая самой пойти в тренировочный зал и немного потренироваться. Нечего терять зря драгоценное время.

Я быстро преодолеваю нужное мне расстояние, добираюсь до места, где мы занимались, и осторожно проникаю в зал. Я здесь одна, и это немного радует, потому что мне не очень хочется, чтобы кто-то смотрел на то, как я буду нелепо тренироваться.

Я захожу в внутрь и осматриваюсь, не зная, с чего начать. Если буду упражняться с грушами, как в прошлый раз, быстро выдохнусь ещё до прихода Кэйла. Оружие мне, наверное, нельзя брать. Не хочу, чтобы Брайан опять придирался ко мне. Тогда, что?

Я прохожу вглубь и вдруг случайно замечаю доску с какими-то данными. Подхожу ближе и всматриваюсь в неё.

На самом верху написано: «предварительный рейтинг».

Затем ниже на одном уровне в ряд несколько заголовком, словно таблица, но только без граней. Под каждым заголовком списки имён, расположенные в хаотичном порядке. Я всматриваюсь в них и понимаю, что это ни что иное, как первый вариант нашего размещения по рейтингу.

Первый столбец: «Рукопашный бой». Я нахожу своё имя на предпоследнем месте. Последняя Итани. Ну, тут и ожидать большего нельзя было, учитывая то, как меня отделал Эрик.

Второй столбец: «Стрельба». Облегчённо вздыхаю, когда понимаю, что я на втором месте. На первом Скотт, на третьем Эрик. Хоть в чём-то я его обошла.

Третий столбец: «Метание ножей». Не помню, чтобы мы тренировались метать холодное оружие. Наверное, они делали это, пока я лежала под действием яда. Я на последнем месте.

Четвёртый столбец: «Реакция на газ». Рядом с ней зелёная печать и надпись «закрыт». Моё имя на первом месте. Рядом с ним надпись «пройден». У троих из нас, в том числе и у Итани, стоит «не пройден». Я вспоминаю ту тренировку, когда Брайан пытался заставить меня убить Эрика, и невольно улыбаюсь. Наверное, Эрик бесится до невозможного из-за этого.

Я фыркаю и смотрю дальше. Электронная панель выдаёт пятый столбец: «Финальное испытание». Здесь почему-то наших имён нет.

Я вздыхаю, ещё раз осматриваю стенд и понимаю, что всё не так уж и плохо. Нужно только научиться рукопашному бою, метанию ножей и ещё прочей ерунде, чтобы победить Эрика. Чёрт, да кого я обманываю? Всё просто хуже некуда…

Я осматриваюсь, решая, что стоит попробовать попрактиковаться в метаниях ножей, нахожу взглядом специальный столик с несколькими ярусами, на которых лежат одинаковые армейские ножи, и подхожу ближе. У стены напротив меня расположен специальный отсек для тренировок — я вижу электронные очертания человека. Немного помешкав, я осторожно беру один нож — он тяжёлый и немного странной формы — и подхожу к черте. До цели метров пять.

Я неуверенно хватаюсь пальцами за лезвие, немного медлю, а потом замахиваюсь и бросаю нож в цель. Я не только промахиваюсь, но и попадаю по стене рукояткой. Вверху на стене загорается красный свет, и электронный женский голос оповещает:

— Попадания не было. Враг жив.

Я поджимаю губы и отхожу обратно к столику, беря второй нож. Возвращаюсь на место и прицеливаюсь, бросая оружие. Оно ударяется лезвием в стену, но тут же падает.

— Попадания не было. Враг жив.

Ничего не получается.

Я снова беру очередной нож и начинаю бросать, но так и не могу попасть в нужное мне место. Оружие либо врезается в стену и отлетает, либо вонзается куда угодно, но только не в человека. Электронный голос начинает раздражать, и я злюсь с каждым разом всё больше и больше. Когда ножи заканчиваются, мне приходится подойти к стенду, чтобы собрать их. Я обессилено нагибаюсь, хватаясь пальцами за лежащие на полу предметы, подбираю их и думаю, что это гораздо труднее, чем кажется на первый взгляд. Стрелять по мишеням куда проще, чем метать ножи.

Я вздыхаю и выпрямляюсь, но тут, словно из ниоткуда, мимо моего лица пролетает острое лезвие ножа и вонзается стену. Я испуганно замираю, не понимая, что сейчас вообще произошло, сердце сжимается, на какое-то время ускоряется, а потом снова замирает.

— Попадание в голову. Враг мёртв.

Я смотрю на застрявший по самую рукоятку в голове противника нож и сглатываю. Ещё бы несколько сантиметров, и вместо этого бедняги была бы я.

— Стойка неправильная. Дышишь не так. Локти сильно выставляешь, — раздаётся чей-то голос, и я вздрагиваю, оборачиваясь и только сейчас понимая, что этот нож прилетел сюда не просто так.

У линии стоит Кэйл и внимательно смотрит на меня — я облегчённо вздыхаю, понимая, что это не Брайан, которого видеть сейчас мне хочется меньше всего на свете.

— Ну, уж извини, — бурчу я, затем забираю оставшиеся ножи и возвращаю их на положенное место. — Ты меня только что чуть не убил.

— Я не промахиваюсь.

Я не отвечаю, а Кэйл внимательно следит за моими движениями, и мне становится как-то неловко.

— Давно здесь? — спрашивает куратор, когда я подхожу к нему.

Я пожимаю плечом.

— С шести, наверное. Мне нечем было заняться, и я подумала, что могла бы пораньше прийти, — я облизываю губы. Говорить о том, что я его искала или что я видела, как Семь и Кори занимаются любовью, мне как-то не хочется. Да и, думаю, его сестра сама ему всё расскажет, если захочет.

— Новое тату? — Кэйл скользит глазами по моему псу на шее, и я вдруг теряюсь. Рука сама взлетает вверх и закрывает рисунок, чтобы парень не увидел его.

— Ага… — бормочу я. — Делать было нечего.

— Весьма дерзкое, — Кэйл усмехается, отводит от меня взгляд и идёт к стене, вынимая свой запущенный нож. — Тебя ведь не было на вводном занятии, так что начнём сразу с основ.

Я прикусываю губу, наблюдая за тем, как куратор возвращается к линии с ножом в руке.

— Иди сюда, — он протягивает мне оружие.

Я неуверенно подхожу ближе и берусь пальцами за лезвие — куратор решительно подталкивает меня к черте. Он кладёт руки мне на талию и немного поворачивает моё тело, чтобы я встала в пол оборота.

— Встань так, — Кэйл хлопает меня по глени у сгиба колен. — Согни немного ноги, — мне приходится повиноваться ему. — Держи крепче нож, — он встаёт вплотную ко мне со спины — я чувствую, как его дыхание обжигает мне затылок и как стая мурашек ускользает ко мне под волосы. Я чувствую, как его грудь прижимается к моей спине — его рука накрывает мою, усиливая хватку ножа, отводит её немного назад для замаха и замирает. — Локти не выпирай, — немного сводит мою руку ближе к телу. — Дыши ровно, — тихо говорит он мне на ухо. — Не часто. Сначала вдохни, а потом бросай вместе с выдохом. Бросай со всей силы, не замахивайся сильно. Движения должны быть плавными и быстрыми.

Я сглатываю, понимая, что не могу сейчас думать ни о чём, кроме того, что Кэйл прижимается ко мне. Куратор сильнее сжимает пальцы на моей руке, затем делает медленное движение, показывая, как я должна замахиваться, и снова отводит руку назад. Я немного оборачиваюсь, чтобы взглянуть на Кэйла, но, когда его дыхание касается моей щеки, смущаюсь и снова отворачиваюсь. Сердце начинает трепетать.

— Попробуй, — парень резко отстраняется, отчего я перестаю чувствовать защищённость и понимаю, что совсем позабыла всё то, что он мне только что говорил. Я вообще не уверена, что слышала его.

Так, значит, вдохнуть и выдохнуть. Локти не разводить. Сильно не замахиваться.

Медленно набираю в лёгкие воздух, а затем выдыхаю, резко замахиваясь. Буквально слышу, как лезвие рассекает воздух и со стуком вонзается в стену. В ушах звенит, и я слышу голос:

— Попадание в плечо. Враг ранен.

— Неплохо, — комментирует Кэйл. — Бери следующий. Будешь кидать, пока не попадёшь три раза подряд в голову.

Я шумно выдыхаю, смотря на него, как на больного.

— Что? Я не смогу! Я только сегодня в руки-то нож взяла, а тут сразу в голову, — возмущаюсь я.

Кэйл пожимает плечом.

— Пока не закончишь здесь, вперёд не продвинешься, — он хмурится, что-то вспоминая. — Значит так. Завтра общие тренировки начинаются в девять. Затем можешь приходить сюда всегда, когда закончишь. Наше время с семи, однако, в связи с последними событиями я не всегда смогу присутствовать на индивидуальных тренировках. Как только сможешь попасть три раза подряд в голову, я буду учить тебя рукопашному бою. Пока что больше ничем не могу тебе помочь, так что позови меня, когда будешь готова показать мне эти три броска, — Кэйл потирает шею.

Я непонимающе моргаю, пытаясь сообразить, что он имеет в виду. То есть, он показал мне, как нужно метать ножи, и теперь хочет, чтобы я сама научилась это делать? А потом мне просто позвать его, когда я смогу научиться попадать три раза подряд? Что за бред? К чему вообще тогда обещать мне помочь с тренировками?

— Стой, ты что сейчас уходишь? — выдавливаю я.

— Ну, да, — пожимает плечом. — Что мне здесь ещё делать? Я тебе объяснил, как бросать нож, теперь тренируйся. Если что, зови.

Парень усмехается и прячет руки в карманы, направляясь в сторону выхода. Я смотрю ему вслед, с открытым ртом наблюдая за тем, как он исчезает из виду. Поверить не могу! И на помощь этого парня я ещё рассчитывала…

Я фыркаю и подхожу к столику, чтобы взять ножи. Придётся самой всё отрабатывать. Я уж думала, он научит меня драться, а мне придётся только время тратить на эти метания. Бесит даже.

Ну, ничего. Я быстро покажу ему, как смогу попасть эти три чёртовых раза в голову, и он просто не сможет отказать мне в тренировках по рукопашному бою. Я не сдамся. Никогда.