Рамон Весге Карлитос с самого рождения был особенным ребенком. Вместо игрушечных машин и пластиковых пистолетов, он играл с каменными статуэтками и бронзовыми наконечниками, изготовленными три тысячи лет назад во времена правления египетских фараонов, а иногда и с останками их же мумий. К семи годам он уже знал больше сотни египетских иероглифов, ориентировался с закрытыми глазами внутри Великой пирамиды в Гизе и объехал с отцом значительную часть памятников Египта.
Его отец — Рауль Весге Ромеро, как ученый египтолог не был известен широкой публике. Когда ему с огромным трудом удавалось найти средства на новую экспедицию, он уезжал преисполненный вдохновения и слепой верой, что именно в этот раз ему обернуться удача. Но всегда возвращался с ни с чем, если не считать бесчисленных побрякушек, которые потом сбывал, чтобы скопить денег на новое путешествие.
Так должно было случиться и в 1985 году. Рауль отправился в Каир. На этот раз маленький Рамон остался дома, так как жутко заболел воспалением легких. Для всех стало большой неожиданностью папино возвращение всего через четыре дня, вместо привычных нескольких недель.
Лаура первая заметила неладное. Муж вел себя странно: заставлял выключать свет, постоянно смотрел в окно, оборачивался на улице. Иногда просто не реагировал, когда она пыталась заговорить с ним.
Его самочувствие резко ухудшилось. Кожа покрылась волдырями. Он постоянно кашлял. Врач посчитал, что у него обычная акклиматизация.
В дом начали приходить странные люди. Они беседовали в его кабинете, после чего мужа было не узнать. Лаура предлагала обратиться в полицию, но он наотрез запретил ей кому-либо рассказывать.
Через несколько дней после приезда, Лаура уговорила мужа съездить всей семьей к матери в зеленый рай — город Сорита Де-Лос-Канес на побережье реки Таксо. Здесь прошло ее детство, первый поцелуй с мужем и рождение пока единственного сына.
Маленького Рамона выписали из больницы и, наконец, он мог вдоволь насладиться компанией своего отца.
— Папа в этот раз нашел сокровища? — спросил Рамон, подтягиваясь вперед за подголовник переднего сидения.
— Да сынок, на этот раз настоящее сокровище, — с улыбкой ответил отец.
Рауль включил пятую передачу. Двигатель старенького сиата завизжал захлебываясь бензином. По кузову прошла вибрация сравнимая с восьми бальным землетрясением.
Они двигались в горку по узкой дороге, едва вмещавшей две полосы. Вокруг раскинулись широкие равнинные поля, вспаханные под посадку. Редкие деревья и кустарники в хаотичном порядке усеивали придорожную обочину.
— Папа, а если ты его продашь, мы сможем купить новую машину?
Лаура громко рассмеялась.
— Сынок, у нас еще столько покупок в планах. Пока нас устраивает и эта машина, — ответила она.
— Но она совсем старая и плохо пахнет, — сказал Рамон и скривил лицо.
— Не все сразу сын, — отрезал отец.
Лаура покосилась на мужа и промолчала.
Через минуту первым заговорил Рауль:
— Рамон! Ты когда-нибудь бывал в Перу?
— Конечно, нет! — заинтриговано ответил он.
— Хм, а хотел бы? Дядя Карл нас приглашает.
— Очень! — он подпрыгнул на сидении.
— Перу? — переспросила Лаура.
Рауль незаметно подмигнул.
— Там можно найти много сокровищ: Мачо Пикчу, Ольянтайтамбо. Древние города хранят в себе множество секретов.
— Сокровища из золота и драгоценных камней? — спросила Лаура.
— Сынок! Давай, ответь маме, — с вызовом в голосе предложил Рауль.
— Мама, сокровища это не сундук с золотом. Сокровища — это знания, древние постройки. Вот, например Сфинкс, дороже любого золота.
— Да, Сфинкс всегда в центре, — добавил отец.
— Так что там по поводу Перу, когда отправляемся?
— Вот если закончишь учебный год на отлично, следующим летом и поедем.
— Нет, это не честно, — с недовольством пробурчал Рамон.
— Это не обсуждается молодой человек! — отрезала Мать.
Рамон отвернулся к окну и скрестил руки. Через несколько минут он задремал.
Лаура повернулась и поглядела на сына. Убедившись, что он спит, она обратилась к мужу:
— Может, поговорим о том, что происходит?
— Господи, Лаура не начинай. Все в порядке.
— Ты думаешь, я ничего не замечаю? Ты ведешь себя странно после возвращения. Чего то боишься. Постоянно оборачиваешься, бегаешь к окну после любого шороха. Я боюсь Рауль, за нас. Скажи мне правду. Ты что-то натворил?
Рауль взглянул виновато на жену.
— Я кое-что нашел Лаура, — начал он шепотом. — В катакомбах Великой пирамиды. Артефакт, которого по определению не могло там быть. Его вообще не должно существовать. Это подтверждает все мои теории.
— Что за артефакт?
— Я… я не могу сказать тебе. Его похитили.
Лаура попыталась возразить, но Рауль прервал:
— Это опасно. Я и так сказал тебе слишком много.
— Кого ты боишься?
— Я не знаю, кто эти люди. Они не принадлежат ни одной официальной структуре, но имеют связи везде.
— Что им от тебя нужно?
— Им нужно скрыть любое напоминание о находке. Они чуть не убили Карла. Теперь они охотятся за мной.
— Но ты же сказал, что этого артефакта больше нет.
Рауль указал пальцем в область лба.
— Я знаю то, чего не должен знать, — сказал Рауль и закашлялся, закрыв рот рукой — Чертова простуда.
Он взглянул на ладонь.
— Боже мой, — воскликнула Лаура. — Кровь!
Рауль испуганно метал свой взгляд с ладони на дорогу.
— Это оно! — воскликнул он.
Рауль свернул на обочину, чуть не сбив двух сусликов лакомившихся остатками зерновых злаков на окраине поля. Зверьки в последний момент отскочили в сторону и забрались в норку.
Рамон открыл глаза и наблюдал непонятную картину: отец менялся местами с мамой. На его памяти он ни разу не видел, чтобы она водила машину.
— Вы что делаете?
— Мне нехорошо, — с натяжкой сказал Рауль. Он откинул голову на сидение.
— Разговаривай со мной, пожалуйста, — взмолилась жена.
Машина со свистом рванула по шоссе. До места назначения оставалось не более пяти километров.
— Папа, что с тобой? Тебе плохо? — Рамон потряс отца за рукав.
— Рамон! Сядь и сиди спокойно, — гаркнула мать.
Мальчик хорошо знал этот грозный тон матери. Следующим шагом можно было получить по заднице. Он отсел к окну и замолчал, наблюдая как отец не находил себе места.
Папа беспрерывно кашлял. Совсем недавно Рамон сам кашлял подобным образом. Он решил, что отец, должно быть, заразился от него, когда забирал из больницы сегодня утром. Тогда нужно немедленно торопиться и вести папу к врачу. Несколько недель злосчастных капельниц и сотен таблеток поставят его на ноги. Если Рамон справился, то папа и подавно.
— Выворачивает кости, — пробурчал Рауль и снова начал кашлять.
На этот раз крови было еще больше. Лаура протянула руку и потрогала его лоб.
— Ты весь горишь. Боже мой.
Внезапно встречный автомобиль резко развернулся и перекрыл дорогу. Лаура вскрикнула и надавила на тормоз. Оставляя две черных полосы на асфальте, автомобиль с визгом остановился в метре от возникшей преграды. Рауль ударился головой о лобовое стекло, которое тут же покрылось паутиной трещин.
— Рауль! — закричала Лаура. — Рамон, ты в порядке?
— Да мама! — дрожащим голосом ответил сын.
Она села ближе к мужу и подхватила его голову. На лбу была гематома, кровь лилась по лицу и капала с подбородка ей на руки. Рамон гладил по плечу отца и плакал.
— Рауль, очнись! Прошу тебя! Любимый.
Из чистого до блеска мерседеса медленно вышли двое мужчин. Один был одет в полицейскую форму. Второй в дорогой костюм с галстуком. По щекам спускались четко очерченные бакенбарды. Мужчина положил руки на поясницу, потянулся, рассматривая старинный замок на холме. Сохранившиеся три башни, огороженные каменным забором, возвышались более чем на двадцать метров. Сотни лет назад на подступах к этим стенам лилась кровь, сотни незахороненных тел покоились глубоко в земле в общей могиле. Медленно гниющие кости питали минералами восходящую к солнцу зелень на поверхности.
Незнакомцы медленно подошли к машине. Мужчина с бакенбардами достал пистолет и прицелился. Полицейский резко открыл пассажирскую дверь, схватил Рауля и потянул наружу.
Лаура успела ухватить мужа за вторую руку.
— Нет, отпустите его!
Мужчина свободной рукой оттолкнул женщину в плечо, та отлетела к противоположной двери. Рамон закричал и бросился к матери.
Незнакомец вытащил Рауля из машины, отнес к мерседесу и бросил на заднее сидение. Второй продолжал держать на прицеле Лауру. Рамон прижался к матери и плакал.
Незнакомцы перекинулись парой фраз на непонятном языке. Мужчина с бакенбардами открыл заднюю дверь, схватил Рамона и рывком вытащил из машины. Лаура не успела даже опомниться. Мужчина уносил ребенка, забросив его на плечо как куклу. Рамон кричал и бился в попытке освободиться.
Лаура бросилась следом.
— Нет, стойте! Пожалуйста, умоляю!
Она попыталась приблизиться к сыну и получила мощный удар ладонью по лицу.
— Мама! Мамочка!
Мужчины сели в машину и двинулись по направлению к Мадриду. Лаура, лежала на горячем асфальте и смотрела в след автомобилю, увозившему в неизвестном направлении двух ее самых любимых мужчин.
Она еще не знала, что одного из них видела в последний раз.
* * *
Волк стоял в толпе зевак за натянутым ограждением, наблюдая, как пожарные и спасатели выводили людей из горящего здания. Не оставалось ни малейших сомнений, что старик причастен к пожару.
Совсем недавно на третьем этаже прогремел взрыв. Предположительно взорвались баллоны с газом в больничной столовой.
Зачем бывшему нелегалу на пенсии устраивать переполох в разведке ложным сообщением о бомбе, сбегать в Европу и устраивать поджог в психиатрической лечебнице в захудалом городишке Испании?
Волк пробрался как можно ближе, но так и не смог рассмотреть Лиса среди эвакуированных людей. Возможно, он использовал другой выход для побега. В любом случае оставаться здесь не имело смысла.
В руке Волк держал мобильный телефон и прокручивал его между пальцами.
По дороге к машине он отправил сообщение в Центр, кратко описав произошедшее. Ответ пришел мгновенно: Серебряный Лис должен быть немедленно задержан, до того момента пока его арестует местная полиция.
Ситуация приобрела неожиданный характер и вышла на межгосударственный уровень. Опасность общемировой огласки выросла многократно. Волк должен действовать быстро и четко.
На стоянке Волк не обнаружил свой автомобиль. Оказалось, что впопыхах он поставил машину под знаком запрещающим парковку и добропорядочные полицейские эвакуировали его мерседес на штраф площадку. Как раз вовремя.
Психанув, он швырнул связку ключей об асфальт. Хрупкий пластмассовый корпус брелока сигнализации разлетелся вдребезги. Выругавшись на всех известных языках, он побрел пешком вверх по улице.
В отправленном сообщении Волк умолчал о том, что сам упустил Лиса. Интуиция подсказала ему устроить засаду у здания отеля, несмотря на то, что Лис не соизволил приехать. Дождавшись вечера, он заметил старика, выходящего из соседнего здания хостела. Волк ликовал и пел дифирамбы своей догадливости. Старик специально поселился в соседнем здании, чтобы контролировать происходящее в округе и в случае попытки ареста, выиграть время и сбежать. Волка так просто еще никому не удавалось провести.
Он обязан был задержать Лиса на месте, однако любопытство пересилило, и он решил устроить слежку, чтобы выяснить о намерениях старика. Больше он такой ошибки не допустит. Теперь он знал, где его искать.
* * *
Лис добрался до гостиницы с чувством невыносимой усталости. Мучила отдышка. Метастазы как моль проедали легкие и печень; грызли стенки желудка, пробираясь в кишечник. Он чувствовал, что близок к потере сознания. Каждый шаг превращался в невыносимый подвиг.
Лис прекрасно понимал — скоро будет готов фоторобот. Находиться на улице стало не безопасно.
В такси по радио он услышал, что при пожаре в Парле никто не погиб. Сволочи не собирались признавать смерть Джеймса, иначе придется признать и его существование. Зачем скрывать полуживого старика? Что он мог натворить, чтобы удостоиться такой страшной участи?
Лис винил себя, за то что тридцать лет не интересовался о его судьбе. Теперь он твердо решил, что ни в коем случае не остановиться пока не узнает правду. Он не смог спасти его жизнь, но обязан спасти его репутацию. Чего бы это ни стоило.
Целлюлозная пыль осыпалась с клочка бумаги, которую перед смертью отдал Джеймс. Листок размером с пол ладони выцвел и обветшал. Лис с трудом смог разобрать послание из странных символов. Письменность напомнила Лису египетскую или арамейскую.
Он знал, кто сможет помочь. Рауль Весге — непутевый археолог, повстречавшийся ему тридцать лет назад в Палаццо Консерваторе. Неужели это как то связанно?
Если Рауль Весге еще жив, он сможет ответить на многие вопросы.
Несмотря на то, что Лис поселился в хостеле, ему удалось получить одноместный номер. Это была небольшая комната в темных тонах, с кроватью, шкафом и тумбой. Туалет и душ общий на этаже.
Прежде чем Лис успел расположиться и снять грим в дверь постучали. Он отчетливо помнил, что повесил табличку «не беспокоить» на ручку двери. На цыпочках он подскочил к окну и отодвинул тяжелые шторы. Поток воздуха ударил в лицо запахом тутовых деревьев, разросшихся параллельно тротуару. Безлюдная улица была заполнена под завязку припаркованными автомобилями. Третий этаж и отсутствие выступа под окном не оставляли шансов сбежать.
В дверь постучали вновь. На этот раз стук стал мощнее и требовательнее. Незваный гость, вероятно, видел свет сквозь дверные щели и был уверен, что постоялец внутри.
Лис тихо собрал вещи в сумку. Стук сменился мощными ударами ног. К счастью, несмотря на свою внешнюю хрупкость, дверь была сделана из толстого дерева.
В соседнем номере открылась дверь. Постоялец что-то громко сказал дебоширу, однако после двух приглушенных хлопков упал на пол. Гильзы звонко цокнули об деревянный пол. Стрелок нагнулся и подобрал их. Следующие выстрелы последовали в замок и петли комнаты Лиса. Осколки дерева, смешавшись с остатками краски, разлетелись по комнате.
Стрелок пнул дверь и на этот раз она поддалась. В комнате было пусто и темно. Он медленно вошел, держа пистолет с глушителем перед собой. Нащупал выключатель, и комната наполнилась светом стеклянной люстры.
Убийца обыскал комнату. Заглянул под кровать и в шкаф. За шторами он заметил распахнутое окно. Глянув вниз, мужчина побежал прочь. Громкие шаги стремительно удалялись.
Когда шум стих Лис выдохнул и открыл глаза. Медленно поднялся и выбрался из-под одеяла. Сидя в выемке между двумя половинками матраса, огляделся. Накануне он аккуратно вырезал середину по ширине своих плеч. С заправленным одеялом и подушками, кровать выглядела абсолютно не приметно. Старый трюк сработал.
Вдохнув запах свежего пороха, Лис выглянул в коридор. Из соседнего номера торчали оголенные ноги соседа — неудачника. Лужа крови впитывалась в бежевый ковер. Мужчина не старше тридцати с двумя кучными ранами в области сердца бездыханно лежал на спине. Его глаза были широко распахнуты, а открытый рот застыл в предсмертной агонии. Стрелок определено профессионал.
Когда Лис оказался у двери, ведущей к лестничному проему он замер. Из помещения хозяйственного инвентаря вытекала еще одна лужа крови. Внутри он увидел тело девушки. Ее звали Мари. Они виделись несколько раз, когда девушка прибиралась в комнате. Она была очень приветливой. Совсем еще ребенок. Лис вспомнил ее задорную улыбку.
У стойки администратора лежало еще два трупа. Лис перепрыгнул мертвецов, выскользнул наружу и скрылся в темноте.
Очевидно, своим визитом в лечебницу он взбудоражил серьезных и влиятельных людей, готовых на все, чтобы скрыть существование Джеймса Гаррисона, даже после его гибели. Они недооценили одну важную вещь: единственная преграда способная его остановить — смерть. А с ней Лис давно подружился.
* * *
Здание гостиницы было окружено десятками машин полиции и скорой помощи. Сотрудники правопорядка выставили заслон полукругом, отгородившись от толпы голодных зевак. Огни переливающихся маячков напоминали праздничное лазерное шоу. Несколько групп журналистов поодаль зачитывали репортажи перед камерами.
Волк стоял в стороне и ощущал легкое чувство дежавю. Не прошло и пары часов, а Серебряный Лис снова устроил громкую заварушку. На этот раз с трупами.
Волк ощутил себя игроком второго плана, а этого он никогда не допускал. Нужно действовать максимально быстро, иначе в самые ближайшие часы он получит хорошую взбучку из Центра. И никого не будут волновать отговорки.
В кармане он сжимал одно из поддельных удостоверений, коих скопилось в его картотеке уже с десяток. Если потребуется он может представиться даже астронавтом Европейского космического агентства.
Волк почти год сотрудничал с человеком по имени Карлос, который мог изготовить любое удостоверение личности, неотличимое от настоящего, а также включить несуществующую личность в электронные базы данных. Его услуги были до неприличия дороги, однако щедрое СВР никогда не скупилось на лжи.
Из здания вынесли труп накрытый пледом и аккуратно загрузили в машину. Это был третий за последние двадцать минут.
Проходя мимо журналистов Волк вслушивался в голоса репортеров. Он остановился у невысокой девушки с лейблом местного телевидения на микрофоне. Она нервничала, из-за не успокаивающего кашля. Оператор выругался на нее, после чего та вернулась в боевую стойку.
— Тихий район Мадрида сегодня сотрясла страшная трагедия. В хостеле Рефуджо были обнаружены тела четырех человек. Три сотрудника и постоялец были расстреляны в упор. Убийце удалось скрыться задолго до приезда полиции. О мотивах пока ничего не сообщается, однако наш источник в полиции города сообщил, что подозреваемый в поджоге психиатрической лечебнице в Парле гражданин России Игорь Скобелев, был постояльцем хостела. Задержать его не удалось. Полиция считает Скоболева главным подозреваемым в совершении этого бесчеловечного преступления. Напомню, что до сих пор неизвестны мотивы поджога лечебницы в Парле, произошедшей накануне. Как сообщили в полиции единственный свидетель регистратор Пилар Перес все еще находиться в больнице и не готова ответить на вопросы следователей.
* * *
Такси добралось до больницы практически мгновенно — по крайней мере, Волку так показалось. Он протер глаза, влепил себе пару пощечин и выбрался из машины.
На часах без четверти восемь. Город просыпался. Крыши бетонных великанов, нагревало утреннее солнце. Дороги заполнялись автомобилями с заспанными и зевающими водителями. В офисах выстроились очереди к кофеваркам, а желтобрюхие соловьи дружно допевали утреннюю серенаду.
Госпиталь Беата Анна Мария раскинулся на десятки тысяч квадратных метров, с собственным садом, и фонтанами. Пятнадцать корпусов тесно переплетались системой переходов. Открытый в 1888 году госпиталь первоначально имел название Хейвен и занимался защитой и просветительством бедных сирот.
Волк прошел внутрь и представился полицейским. Благо на этот счет у него имелось и такое удостоверение. Пилар находилась в корпусе «3», предназначенном для пациентов с ожогами.
По пути сюда он получил сообщение от Голованова, в котором содержались рекомендации по допросу Пилар Перес. Этому идиоту было невдомек, что Волк и сам сможет додуматься. Однако в сообщении было кое-что полезное — видео с камер наблюдения психиатрической клиники. Как оказалось сеньора Перес, была не просто свидетелем, а предполагаемым сообщником. Судя по записям, девушка не просто содействовала Лису, а также и защитила его перед бдительным заведующим клиники. У Волка имелся большой опыт по допросу симпатичных представительниц прекрасного пола. Как правило, они не могли устоять перед его шармом и напором. А если не сработает, на этот счет у него всегда имелся при себе шокер на десять тысяч вольт, который он применит без зазрения совести.
Волк поднялся на третий этаж и свернул в коридор по направлению к палате. У двери дежурил полицейский. Широкие плечи мужчины походили на надувные шары. Мускулистые руки собраны в замок перед собой. С таким телосложением полицейский и без здоровенной береты на поясе мог решить любую проблему.
Волк уверенно подошел к двери. Полицейский четким движением преградил ему путь своей грудью. Ни одна мышца на его каменном лице не посмела шевельнуться.
Волк достал удостоверение. Надпись на синей ламинированной карточке гласила «Старший следователь национальной судебной палаты. Мэтью М. Франц»
— Я хочу поговорить с задержанной.
— Меня не предупредили, — холодно ответил здоровяк.
— Я не обязан тебя предупреждать сержант. Прошу не препятствовать следствию.
Хотя ростом Волк был чуть выше, он чувствовал себя просто маленькой девочкой по сравнению с ним.
— Меня не предупредили, — снова сказал здоровяк.
— Сержант, я повторю еще раз. Ты не имеешь права мешать следователю при исполнении. Мне нужно допросить подозреваемую в особо тяжком преступлении.
Волк попытался сделать шаг вперед, но полицейский снова не пошевелился, в итоге он уперся грудью в выставленные замком руки.
— Чье разрешение должно поступить? — сдался Волк.
— Капитана Гарсия Лопеза.
Дверь за спиной открылась, и полицейский попятился в сторону. Из палаты вышла санитарка. В руках она держала сверток грязного белья и полотенец. В открытую дверь Волк успел разглядеть пустую кровать, заправленную чистым белоснежным покрывалом.
— Где сеньера Перес? — спросил Волк.
Санитарка посмотрела на него испуганными глазами и молча пошла прочь. Волк решительно двинулся к двери, но перед ним снова возник чертов бодибилдер. Волк попытался корпусом продавить его внутрь, однако тот словно бетонная стена даже не шелохнулся.
Здоровяк обхватил Волка за плечи, развернул спиной к себе, одной рукой прижал грудь, а другой взял шею в замок. Волк ощутил себя в смирительной рубашке.
— Ну что белоснежка, занервничала? — говорил здоровяк с хрипотой. — Ты думаешь, я такой идиот? Ее увели твои же коллеги полчаса назад, и сказали никого не пускать. А теперь мы их дождемся, и ты расскажешь какой ты следователь.
Он чуть приподнял Волка и воткнул лицом в стену. Убрав руку с шеи, он схватил оба запястья одной ладонью и потянулся к наручникам. Металлические оковы с холодным звоном выскочили из кармана.
Волк выждал момент и резко мотнул голову назад. В затылок вонзился острый бугорок. Прозвучал звонкий хруст. Здоровяк отскочил на шаг назад и упал на задницу. Из его приплюснутого носа хлынули ручейки крови. Удар получился таким сильным, что Волк ощущал, будто у него в затылке образовалась дыра.
Немногочисленные медсестры и санитары с криком бросились бежать.
Волк сделал небольшой разбег и подобно футболисту перед пенальти, ударил еще не пришедшего в себя полицейского в голову. После глухого шлепка, тот вскинул руки вверх, и свалился на пол. К большому удивлению он был еще в сознании. Волк поставил колено на шею и надавил.
Полицейский закашливался в собственной крови, его обессиленные руки пытались схватить Волка в пах.
— Куда они ее повели?
Зрачки поверженного не находили себе места в глазницах. Кровь с дыханием выплескивалась из опухшего рта.
— Отвечай, или задохнешься в собственной крови! — рыкнул Волк и надавил коленом еще сильней на шею.
Здоровяк умоляюще схватился за ногу и похлопал, готовый сдаться.
— Подвал, — прохрипел он.
Волк направился к ближайшему лифту, оставляя противника жадно глотать так необходимый воздух.
Лифт спустился вниз. Двери распахнулись. В лицо ударил запах сырости. Несмотря на большое количество ламп на потолке, свет был приглушен. Помещение оказалось забито мебелью, старыми медицинскими приборами и прочим хламом.
Волк сделал шаг вперед. Двери за спиной захлопнулись. В помещении шуршали крысы, а брюзжащая вода в трубах заглушала доносившиеся голоса. Волк направился в сторону нарастающего звука, минуя один коридор за другим.
На кой черт они увели ее сюда?
Волк свернул в очередной коридор и увидел впереди открытую дверь. Он отпрыгнул за угол и притаился, вслушиваясь в разговор.
Из комнаты доносился женский плач. Пилар Перес сидела на стуле перед двумя мужчинами. Очевидно, это они представились следователями судебной палаты. Один был стар с поседевшими волосами и тонкими бакенбардами, спускавшимися почти до скул. В глаза бросались чересчур начищенные туфли, отражающие свет лучше любого зеркала. Второй носил черные очки и был значительно моложе, высок и худощав. Старик что-то сказал молодому по-немецки и тот вытащил пистолет, нацелив на девушку. Волк не знал языка, однако по интонации без труда определил кто из них главный.
Пилар дышала прерывисто, ее тело заметно дрожало, как после холодного душа.
— Я повторю вопрос, моя дорогая. Зачем он искал его? — спросил старик с сильным акцентом. Его голос был строг и одновременно спокоен.
— Я не знаю, правда!
— Ты его сообщница!
— Нет, он наставил на меня пистолет и приказал делать то, что он скажет. Это правда. Клянусь. Пожалуйста, не бейте меня больше. Я никому ничего не скажу.
Пилар обливалась слезами.
Старик дал сигнал молодому и тот, размахнувшись, ударил девушку кулаком в лицо. Стул накренился и завалился на пол. Пилар ударилась головой о бетонный пол.
— Ты правда думаешь, я куплюсь на твои сопли? — сказал старик. Его голос оставался удивительно спокойным.
Волк приподнял правую ногу, чтобы вытащить пистолет из кобуры, закреплённой на лодыжке. Его охватил ужас — кобура пуста. Возможно, пистолет вывалился во время борьбы с полицейским. Нет никаких сомнений, что люди вооружены и если он выйдет из-за угла, то сразу получит пулю.
Пилар продолжала лежать на полу, задыхаясь пылью. Она стонала и умоляла бога не бить ее.
— Какие сведения пациент передал ему?
— Я не знаю, — сквозь слезы прохрипела она.
Молодой принялся избивать девушку руками и ногами. Она забилась к стене и панически кричала. Мужчина пинал ее в голову и грудь. Его лицо скривилось в гримасе бешенства.
Волк высунул из-за угла телефон и вел видеосъемку. Черт возьми, он сейчас лишится важного свидетеля и все придется начинать заново.
Пилар перестала кричать.
У молодого по губам стекали слюни. Он вытащил пистолет и выстрелил девушке в голову. Кровь выплеснулась на стену.
Волк вздрогнул, телефон вывалился из руки. Мужчины развернулись и встретились с ним взглядами. Волк подхватил телефон. Нацеленное дуло береты уже смотрело ему в голову. Он рванул обратно к лифту. Следом прозвучали два выстрела. Мелкие осколки стены, из того самого места где только что были его глаза, выплеснулись в воздух. Вот это меткость!
Подбежав к лифту, Волк вдавил кнопку. К его негодованию лифт давно уехал. Краем уха он услышал быстро приближающиеся шаги. Волк ринулся к лестницам. Свернув за угол, увидел заветную дверь. Ноги преодолевали по несколько ступеней за шаг. Стрелок бежал следом. Волк слышал его ровное дыхание, как у спортсмена бегуна.
Проскочив несколько пролетов, он увидел двух охранников с фонарями в руках.
— Это он! — воскликнул один.
Волк сделал тщетную отчаянную попытку проскочить между ними. Крепкие мужчины с двух сторон схватили его и прижали к стене.
— Отпустите, придурки!
Охранник ударил Волка коленом в живот, и это спасло ему жизнь. Он нагнулся в агонии и в этот момент стрелок, подойдя снизу, открыл огонь. Охранники свалились и кубарем покатились по лестнице к ногам стрелка. Пули, предназначавшиеся Волку, прошли чуть выше.
У убийцы закончились патроны. Убрав пистолет за пояс, он бросился к Волку. Первый удар пришелся в челюсть. Волк попытался ответить, но получил еще удары в живот и пах. Он вскрикнул. Стрелок нагнул его и бил коленом в голову. Волк подался вперед, подсел под противника, приподнял и бросил через себя. Подростковые уроки самбо дали о себе знать как раз вовремя. Стрелок приземлился на угол ступени, покатился вниз и врезался в трупы. Очки слетели с его лица. На мгновение Волк застыл от удивления. Он не мог оторвать взгляд от глаз молодого убийцы. Они были будто сделаны из стекла, покрытые слоем мелких мерцающих бриллиантов.
Волк пришел в себя и выбежал в ближайшую дверь. Преодолев коридор, выскочил наружу. У центрального входа дежурили две машины полиции, вызванных на подмогу. Волк метнулся к забору и перемахнул на другую сторону. Добравшись до машины, вдавил педаль газа, устремившись прочь.
Сердце отчаянно колотилось. Он никогда еще не был так близок к смерти. После жесткой подготовки в академии СВР он в глубине души хотел поучаствовать в настоящей операции: перестрелки, драки, погони. Он думал, что всесилен. Однако сейчас не чувствовалось ни удовлетворения, ни геройства. Только стыд и страх. Он вспомнил притягивающие бриллиантовые глаза стрелка и по телу пробежал холодок. Ситуация определенно вышла на новый уровень, и ему одному она уже не по зубам.